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☆、第六话 莫辛的挑战 （3251字）
城堡里一间宽敞通明的大书房，陈列的一排排高大书架上摆满各类书籍，最早可追溯及有关史前远古神话的古籍文献，近到最新发表的各类科研成果与尖端技术研究，囊括古今中外，涉及的领域纷繁复杂，形同一座私人图书馆。
大办公桌两边零零散散地堆满翻开的书籍与文件，中间空出一块，铺着一张黑白格子的国际象棋棋盘，两边正对阵厮杀中——白方骑士一马当先，欲混淆对方视线，并乱其阵脚，黑方审时度势，仅以兵卒对它形成合围之势……双方各不相让，势均力敌。
冷凝的姣美素颜，面庞白皙的十九岁少女，黑眸清冽，精巧的鼻子与殷桃小嘴勾勒出优美的侧脸曲线。少女正窝在一张舒适柔软的大椅里，穿着一件鹅黄褶皱花边的睡裙，双臂趴在桌前，专注于棋盘中的黑白棋子，口中衔着一支棒棒糖，伸手执起白色城堡，黑色兵卒惨淡退出舞台。
左手拿出嘴里的棒棒糖，纤长的中指上戴着一只灿灿的黄宝石戒指，少女凝神思虑黑棋的对策，对窗外的雨声充耳不闻，也没注意到桌对面的一男一女。
“阿辛小姐，不在总部指挥，怎么有兴趣来谷江玩？”楚潇然笑问。
“我不喜欢呆在被尤尼控制的特派局，整天执行他下达的指令，来这里自由，我可以按自己的想法做事。”少女幽幽回道。
“你没获得尤尼的批准？”男子用肯定的语气反问。
“没必要，”莫辛的目光一直专注着棋盘，“我不需要听一个自以为是，从不敢在人前现身的老家伙命令，谁知道他是个什么不死怪物。”
“阿辛，”Iris面有愠色，“说话要有节制。”
“哼，我很清楚在你们看来，尤尼是天，他的话代表至高无上的真理，绝对不许反驳甚至有丝毫质疑，他下达的每个指令都是正确的，都是为了人的利益着想，我们要不遗余力，不惜代价绝对服从。但是——”少女慢慢抬起头，一双敏锐的眼眸直视对面的男子，“楚潇，陪我下完这盘棋。”
“大小姐的思维变换依旧这么快，没人跟得上啊！”楚潇然唇角弯出一抹妖冶的笑，望了眼棋局，“相持不下，走到这种局面，怕只有大小姐能够完美收场，无论我选择哪一方，三步必将败阵，哪是您这位世界冠军的对手呢？”
“楚潇，你隐藏了多少实力我不知道，但我很欣赏你的自信。”
“谢大小姐高看！”
“那来吧！”莫辛低头看棋盘，示意他对弈。
楚潇然被逼无奈，含笑而坐，望着棋局思量许久，举起白皇后直走两步，听面前的少女说道：“霍氏财团的霍千金被我请到总部去了。”
“她下周回谷江，你为什么……”Iris不解。
“所以现在我来了，”莫辛提起黑主教斜移三格，牵制白方另一位骑士与两只兵卒，“我们的敌人是拥有超自然力量的异族，脆弱的人类只能靠精锐的武器对付它们，而每一项技术研究都需要大量经费。霍氏财团虽一直为特派局提供资助，诚意却远远不够，霍震廷近来风生水起，唯独懈怠了这件事，若他女儿进了特派局，情况就会不同。霍娴茵又是普林斯顿大学的高材生，成绩相当优异，尤其在软件工程领域颇有见地，这么优秀的人才回国后怎能不为特派局所用？人力财力双得，这等好事可不常有。至于市长家的尹大少，”她稍顿下，微抬眸，慢慢地说，“我去见他。”
“大小姐话中有话。”楚潇然饶有兴致。
“该你下了，”莫辛淡漠提醒，接着说，“广安集团在短短几年内赶超霍氏，和它并驾齐驱同为业内翘首，是我们很好的后备支持，它们共同组建的博泰投资发展潜质巨大，前景可观，广安和博泰这两条资金源都应纳入特派局囊中。”
“你打算怎么做？霍娴茵这次回国还要和尹剑订婚，你总不能代替她成为尹剑的未婚妻吧？”Iris有点急，莫辛看似一个小姑娘，实则心思难猜，性格也叛逆。
“不可以吗？”少女一脸纯净地望着面露讶异的两人，“还是，你们认为我长得不如她？”
“大小姐和霍千金是同一类型美女，更有甚者，你比她聪明。”楚潇然中肯地回答。
“尽管如此，你毕竟不是霍娴茵，又怎么替她订婚？尹市长可能深明大义，但霍家肯定不会放过你。”Iris怀疑她怎会有这样的冒失举动。
“Iris，你还不了解我吗？我不会做没把握的事，认定了，我会不顾一切去把它做得最好，”莫辛提起黑皇后，向对方的国王予以致命一击，“楚潇，给你一个忠告，下棋的时候别三心二意。”
“是，”楚潇然笑应道，甚是迷人，“和你这样的高手过招，三步必输，在下佩服。”
“当年你分明杀了尹剑，他却奇迹般地活了下来，得知这个消息，你很震惊吧！”莫辛紧紧注视他，“或者，震惊之余有欣喜，他曾是你最得意的学生，杀他是尤尼的命令，非你本意。不过，尹剑虽然还活着，但你的任务算不上失败，仍有将功赎罪的机会，我会在最短的时间内进入广安，之后，你就趁他的力量没完全觉醒前……”她故意留住后话，知道他比任何人都听得懂，“别辱了你第一御灵师的名号。”
“大小姐，有时候太聪明不是件好事，”楚潇然眼角带笑，“况且，事情并不都如你猜测的那样，凡事需有个度，否则容易翻船。”
“谢谢你的提醒”莫辛欣然接受，转过话，“关于夜？落和天咒纹的事查得怎样？”
“前些天谷江市内发生了几桩少女谋杀案，遇害者后背印有天咒纹，和C市情况相同，”Iris汇报，“我在香薇别墅附近抓获一名犯罪嫌疑人，女，二十，是精神病院逃出来的病患，一年前曾因疯狂地残杀了她的同学被当场逮捕，据此检查出她精神上有极为严重的攻击倾向，判不了死刑，只能终身关在精神病院。可不知为什么，这名患者在病房里无缘无故失踪了，紧接着发生谋杀案，死者均为十七八岁的女孩，死状惨不忍睹。”
“她被抓获后，谋杀就停止了？”
“目前为止是这样。”
“谋杀停止，可这座城市仍不安定。”楚潇然把玩着手里的国王棋子。
“天咒纹的谋杀事件起源于A市，不久传至C市，又从C市转移到谷江，A市与C市恢复了平静，谷江却隐患不断，”莫辛靠在椅背上舔着糖棒，“那个精神病犯应该是夜？落故意放出来的，并引导她去杀害被烙上天咒纹的女孩子，年龄在十七八岁左右，像前两市谋杀案的复演，可为什么它停息了，还要在谷江逗留？不去找下一座目标？”
“难道和二十年前梁师父占的卦有关？”Iris解悟。
“是有关联，但比起卦象，我更在意夜？落是什么，杀害那些女孩的目的何在，”美丽的少女含着棒棒糖沉思，“我有种感觉，这两点弄清楚了，所有谜题将不攻自破。”
“夜？落，”楚潇然像自言自语，“是一个组织，还是一个单体，有那么强大的妖魔吗？”
“再大的妖魔也大不过魔王，如果能找到魔王的灵魂，阻止它重生，虾兵蟹将就不足为虑了，群龙无首，谅它们掀起再大的风浪我们也能摆平。”Iris眼里闪出异光。
“魔王让尤尼去找，尹剑留给楚潇解决，我现在对夜？落最感兴趣，”莫辛晃出口中的糖棒，唇边掠过一抹若有若无的弧度，“既然它留在谷江，我倒要看看这里有什么值得它留恋的东西。”
“我猜这才是大小姐此行的目的。”楚潇然笑得很迷人。
“太聪明了未必是好事，”莫辛吸允着糖上的甜味，瞄了他一眼，“小心翻船。”
“碰上您，不想翻也得翻呐。”楚潇然撂下手中的白棋，优雅地站起身走出书房，“我去看看飞煜，别太晚，早点休息，莫局的宝贝儿。”
棒棒糖一滞，莫辛默然窝在椅子里，额上蒙起怨怒的黑雾。正当Iris暗道不好，转身想撤走时，少女已大发雷霆，猛砸翻棋盘，黑白棋子全数洒落，“楚潇然，你敢再叫一遍试试。”
妖魅的男子闲情气定，背着身向她招招手，步态悠闲地出了书房门。
“阿辛，我碰到了梁师父的孙女……”Iris急忙拉住跳下椅就向楚潇然卷顿过去的少女。
“嗯？”莫辛豁而冷静，眼珠转向她，刚才的抓狂好似从未出现。
☆、第七话 命运 （3146字）
一夜雨后，天气放晴，阳光透过窗射入，刺激着薄薄的视网膜，佳颖一睁眼：“小风？”亮晶晶的眸子咕噜地转了一圈，“这是哪里啊？”边问边坐起身。
“我家，在我房间里，昨晚你睡得很香哦！”我笑应。
“昨晚？”她捂着脑门，努力回忆，“昨天……星期六，我们来你家玩，吃完午饭捉迷藏，后来……看到一只猫……”兀然止话，眼里流出极大的惊恐与不可思议，“夜落和那只猫！小风……”
“嗯？”
“小风，”她忽然抓住我的手臂，异常激动，“你猜我昨天看到什么了？你一定不敢相信，是夜落的画像！在那间画室里！”
“嗯，那是我的画室，没有什么夜落啊？是不是你日有所思夜有所梦，把画像里的人看错了？再说除了你，没人见过夜落，我怎么知道他长什么样？”
“有道理哦！”她静下，没几秒又涨起，“小风，我要去画室。”
宽敞的室内光线很足，画面清晰可见，悬挂于四周墙壁的大多为临摹作品，有欧洲文艺复兴时期的《创世纪》，《最后的审判》——人注定要不断背离上帝，罪孽深重，但终将得到拯救。一如作画时的心情：不断背离神的旨意……
剩余国画，花草竹石，不一而足……
其中间杂着几幅我无事写生的风景画作，无主题，无落款……
被掀开白布的巨幅画框前，佳颖仔细瞧了又瞧：“不对啊！昨天明明是……”
“我平时没事画的自画像，”我戏谑道，“莫非你把我看成了夜落？”
“去，想得美，从头到脚长得没我一半漂亮的小灰灰能跟我的夜落比？”她愤懑地撅着小嘴，“先搞清楚状况，他可是男人，你一个没发育成熟的小丫头，压根不在一个层次。”
“那你不还把我看成他了？”
“所以说很奇怪嘛！不可能……”
“喵——”门外传来清晰的猫叫声。
“猫！”像久沉于梦中的人陡然被惊醒，她拔腿出门。
“佳颖……”我紧跟在后，感觉不妙。果然，刚走出画室，走廊里蹲下的身影抱着什么，我近身轻唤，“佳颖？”
“这只猫认得我，”她的语气很低沉，“我想起来了，那天晚上，我见过它……”站起，回过身面对我。
小猫咪从她手中滑落，灵巧地顺着我的裤脚窜到肩头趴着，动作熟稔得好似一种习惯，亲昵地舔了舔我的脸，与那晚对夜落的行为无二致。
“夜落的猫。”她凄楚地挤出一句。
“世界上长得相同的人都有，更何况猫呢？”我平静应道。
“纯灰色的猫，绿宝石一样的眼睛，那晚它窜出来的时候吓了我一跳，夜落告诉我它叫丝丝，”佳颖直勾勾地盯着我，“刚才我试着叫丝丝，它跑过来了，我抱过它，还不小心用力捏过，那种手感不会有错。小风，也许你不知道，我记性很好，对见过的人，触碰到的东西以及感觉记得很清楚。”
“佳颖，我……”知道她记性好，却不想好到如此程度。
“你和夜落什么关系？为什么他的猫会在你家，跟你这么亲热？”她黯然神伤，“小风，他救下我并送我到医院的夜晚，你看见他了，是吗？昨天我看到的画像是他，现在被你换了，是吗？你也喜欢他，不仅跟他见过面过，还索要了他的猫，是吗？”
“佳颖，不是你想的那样，夜落他……”我把肩上的小猫咪抱下，不言语，无论说什么都只会被认为是借口，她醒来的那一刻便已是欺骗。
“你说啊，不想解释吗？”她咽下一口苦水。
“对不起……”是我的错。
“小风，我以为自己终于找到一个可以说真心话的人，把你当成最好的朋友，可你怎么能……”她哽咽道，“我跟你说过，你已经有尹剑了，不能再跟我抢夜落，可是你为什么……”眼泪抑制不住滚落，她胡乱地撞开我奔下楼，冲出大门……
“夜落，早告诉过你，别对女人太好。”幻月靠立在画室门边，一副“不听我之言，吃亏在眼前”的冷漠表情。
“这里离市区太远，叫阿穆送她回去。”我无奈轻叹。
“夜落，你做了什么把人家一个娇滴滴的小姑娘气哭了？”璇玑刚提着一篮子鲜花进客厅，望向佳颖抹泪飞奔的背影。
我按上隐痛发作的心口，把茫然的小猫咪扔给幻月，重入画室，顺手带上门，看着恢复原样的自画像：夜落，你可知，无心之过最伤人。
接连几天，佳颖没去上课，我道她需要时间好好冷静，最不想见的是风铃，最想见的是夜落，然不管哪个身份，都不能见，天下总会有这般凑巧的事，令人始料不及——命运吗？
生活像被强制着平静了三四天，一日课程结束，等教室的同学纷纷散去，我才慢慢收拾书包，心脏的刺痛不断传来，下唇咬得发紫。
扶着桌沿，还未提起书包，一阵抽痛使得脚步不稳，重心下落，我揪紧心口处跪倒在地，另一手扶上椅，额上沁出豆大的虚汗。松开揪着衣服的手摊开，掌心一颗蓝色晶石光艳夺目，合掌紧握，忍痛一鼓作气站直。
不想杜安卓和严俊贸然出现在教室门口，见我异状，忙欲将我送往医院。到楼下大厅，欧凝似乎和他们约好了的在等着，今天的她很漂亮，还化了些淡妆，见到我时，微微晃神，而后眸间一抹忧虑：“小风，你这是？”
“小凝，她心脏病犯了，要赶快送医院，我们……”杜安卓急急解释。
“那快去吧！”欧凝无丝毫计较，并主动上前来扶我，反令我们三个吃惊不小。
刚出校门口，巧遇等车的筱贞，同是去医院……
散不去的药水味飘荡在病院每处角落，外面杜安卓和严俊向给我检查完心电图的医师咨询病情。
“小凝……”我坐在病床上，想对她解释。
“我知道你想说什么，”她柔和道，“安卓现在对我很好，我不会再胡思乱想了，他是我的，别人抢也抢不走。”看似玩笑的话，为何有股——深意？
小离来医院后，他们告别回校，杜安卓离开前对我说：“小风，以后有什么事尽管找我，别忘了，我们是朋友。”脸上洋溢着真诚与释怀。
回校的路上，三人各怀心事，严俊担心欧凝会因那句话而心生芥蒂，原本——今天就是一个特殊的日子。
“小凝，我和小风不存在误会了，我很清楚她不是丁灵，也不可能取代丁灵，希望你……”杜安卓坦然道。
“我能理解，不用解释太多，小风是你的朋友，也是我的朋友。”欧凝恬然笑应。
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医院另一头，我敲开一间单人病房，身后的小离不满念叨：“真爱管闲事！又一个女人。”可叹他们七个从未把风铃当成女的。
“小风，你身体好点吗？”守在病床边的筱贞搁下水果刀和削了一半的苹果。
“好多了，阿姨呢？”我来到床前。
一位面色枯黄的中年妇女，比实际年龄看起来更加苍老，生命的烛火即将燃尽。
“你是？”病人微微张开眼，呼吸很微弱。
“妈，您醒了，”筱贞很轻柔地伏到母亲耳旁，“这是我同学，风铃，我们都叫她小风，另一位是她弟弟，夜离。”
寒妈妈很慈祥，苍白的唇边勉强浮出微笑。
“阿姨好，”我打声招呼，叫老弟外面等着。
“她还有不到一个月的时限，人各生死有命，你别妄想篡改，闲自己的麻烦事不够多。”他同样提醒，散散地退出病房。
寒妈妈是肾脏方面的问题，必须手术，因她体质太弱，不宜立即开刀，需住院观察一段时间，再确定具体手术方案，病人正可在此期间调养身体，以适应动手术的条件。
只怕过后迎来的不是手术，而是丧礼。
父亲去世后，母亲便成为筱贞唯一的精神支柱与动力，她安慰母亲的目光中充满希望与鼓励，仿佛黎明前的一缕曦光，若失去了，她的世界将随之崩塌……
我无法改变既定的事实，但是可以为她找到新的依托。
☆、第八话 舞会的邂逅与转折 （3177字）
来临的舞会，像命运给予的一场无法抗拒的安排——
我提前把筱贞带回家，交给璇玑精心打扮，妙音从旁帮衬，经过一下午的努力打造，璇玑得意地向我展示成绩：
灰姑娘变成公主后如此闪耀动人：一件白色绒毛披肩下为一袭淡蓝色丝质收腰连衣裙，下�