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片刻之间，长须鬼樊一翁领着八鬼来到校场，向郭靖夫妇见了礼，径自走到郭襄身前，说道：“恭祝姑娘康宁安乐，福泽无尽！神雕侠命咱们来送第二件礼物。”郭襄道：“多谢，多谢。”只见西山一窟鬼手中各自拿着一些或大或小的盒子，生怕他们又送什么人鼻子、人耳朵来，忙道：“若是难看的物事，就别打开来。”大头鬼笑道：“这次是挺好看的。”樊一翁打开盒子，取出一个极大的流星火炮，一晃火折点着了，那火炮冲天而起，在半空中一声爆炸，散了开来，但见满天花雨，组成一个“恭”字，郭襄大喜，拍手笑道：“好玩，好玩！”那吊死鬼接着也放了一个烟花，却是一个“祝”字。西山一窟鬼各放一个，组起来是“恭祝郭二姑娘多福多寿”十个大字，十个颜色各不相同，高悬半空，良久方散。这烟花乃是汉口镇天下驰名的巧手匠人黄一炮所作，华美繁富，妙丽无方，端的是当世一绝。
郭靖微微一笑，心想：“小女孩家原是喜欢这个，也亏过儿觅得这制烟花的巧手匠人。”半空中这十个大字刚散，北边天空突然升起一个流星，相距大校场约有数里，跟着极北远处，又有一个流星升起。黄蓉心想：“这流星取法于烽火报警，顷刻之间，便可一个接一个的传出数百里之遥，只不知杨过安排下了什么。他这第二件礼物，决不只是放几个烟花，博我襄儿一粲便算。”当下吩咐丐帮弟子安排筵席，宴请史氏兄弟和西山一窟鬼，斟酒未定，只听得北方远远传来犹如闷雷般的声音，一响跟着一响，轰轰不绝，只是隔得远了，响声却是极轻。
史氏兄弟和西山一窟鬼听了这声音，突然间一齐跃起身来，高声欢呼，大叫：“成功了，成功了！”群雄愕然不解，大头鬼指着北方，大叫：“妙极，妙极！”这时天已全黑，北面天际却发出隐隐红光。黄蓉又惊又喜，叫道：“南阳大火！”郭靖拍腿大叫道：“不错，正是南阳！”黄蓉向樊一翁道：“愿闻其详。”樊一翁道：“这是神雕侠送给郭襄姑娘的第二件薄礼，烧了蒙古二十万大军的粮草。”黄蓉心中本已猜到三分，听他如此说，不禁与郭靖相顾大喜。
原来蒙古大军南攻襄阳，以南阳为聚粮之地，数年之前，即在南阳大建粮仓草场，跟着四处征发，成千成万米粮，成千成万担草料，如水流般汇向南阳。常言道：“大军未发，粮草先行”，那米粮是士卒的食物，干草是马匹的秣料，实是军中的命脉所在。蒙古自来以骑兵为主，这草料更是一日不可或少。郭靖曾数次遣兵袭击南阳，但蒙古官兵守得牢固，始终无功，想不到杨过竟在一夕之间放火将它烧了。
郭靖眼见北方红光越冲越高，耽心起来，向樊一翁道：“出手的诸位豪杰，都能平安归来吗？”樊一翁心道：“郭大侠不问战果，先问将士安危，果然是仁义过人。”说道：
“多谢郭大侠挂怀，神雕侠早有安排。在南阳城中纵火的，是圣因师太、聋哑头陀、张一氓、百草仙这些高手，共有八十一人，想来寻常蒙古武士，也伤他们不得。”郭靖恍然大悟，向黄蓉道：“你听！过儿邀集群豪，原来是为立此奇功。若非这许多高人同时下手，原也不易便两千蒙古精兵全军覆没。”樊一翁又道：“咱们探得蒙古蛮兵要以火炮轰打襄阳，南阳城的地窖之中，藏了数十万斤火药。因此一见咱们的祝寿烟花放起，流星传讯，埋伏在南阳的八十一位前辈同时动手，先烧火药，再烧粮草，蒙古大军的士卒马匹，这番可要饿肚子了。”
郭靖和黄蓉对视一眼，均是暗自心惊。他夫妇俩当年随成吉思汗西征，曾亲眼见到蒙古军以火炮轰城，当真有崩山裂石之威，只是火药和铁炮殊不易得，因此蒙古数攻襄阳，都未用炮。这次宪宗蒙哥御驾亲征，自是携有当世最厉害的攻城利器了，若不是杨过这一把火，襄阳合城军民尽遭大劫。两人又想：“歼灭敌军两个千人队，固然是大杀其威，但烧毁了蒙古在南阳积贮数年的大军粮草，只要他粮运稍有不继，那就逼得非退兵不可，这功劳是更大了”，当下夫妇俩向史氏兄弟、西山一窟鬼连连称谢。
这时远处火药爆炸之声，仍是隐隐传来，只是隔得远了，听来模糊郁闷。斗然之间，几下声音略响，接着地面也微微震动。樊一翁喜道：“那个最大的火药库也炸了。”郭靖叫过武氏兄弟，说道：“你二人各带二千弓弩手，掩袭南阳。敌军倘若部伍齐整，那就不要下手，若是惊慌混乱，可乘势发箭杀伤。”二人接令而去。
两件事接踵而来，校场上把盏敬酒、猜枚行令之声，响成一片，言语之中，人人都称颂神雕侠的功德。郭芙眼见丈夫艺冠群雄。将这丐帮帮主之位拿到了掌中，在当世豪杰之前扬眉吐气，那知蓦地里生出这些事来，杨过人未露面，却已将丈夫的威风压得丝毫不剩，虽说歼灭蒙古先锋，火烧南阳粮草，实是两件大大的好事，但她心眼儿窄，不免有点悄然不乐；又听史氏兄弟和西山一窟鬼说，这是杨过送给妹子的两件生日礼物，相形之下，自己更加没了光采。她转念一想：“好哇！杨过这厮恨我斩他的手臂，故意削我面子来着！”想到此处，更是勃然而怒。
梁长老和耶律齐、郭芙同席，眼见人人兴高采烈，郭芙却是脸色不豫，微一沉吟，已知其理，笑道：“老头子可真的老胡涂啦，这一喜欢，竟把眼前的大事拋到了脑后。”于是纵身跃上高台，朗声说道：“各位英雄请了，蒙古蛮兵连遭两大挫折，咱们自是不胜之喜，可还有一件喜上加喜之事。适才耶律大爷显示了精湛武功，人人钦服，咱们便立耶律大爷为本帮之主。天下英雄，可有不服的么？本帮弟子，可有异言的么？”
他连问三声，台下无人答话。梁长老道：“如此便请耶律大爷上台。”耶律齐跃上高台，抱拳向台下团团行礼，正要说几句“无德无能”的谦抑之言，忽听得台下有人叫道：
“且慢，小人有一句话，斗胆要请教耶律大爷”耶律齐一怔，眼见这句话是从丐帮弟子的人丛中发出，于是拱手道：“不敢！请说便是。”只见丐帮中站起一人，大声道：“耶律大爷的令尊在蒙古贵为宰相，令兄也曾居高官，虽然都已逝世，但咱们丐帮和蒙古为敌，耶律大爷负此重嫌，岂能为本帮之主？”
耶律齐恨恨的道：“先君楚材公被蒙古皇后下毒害死，先兄耶律晋为当今皇帝所杀，小可与蒙古暴君，实有不共戴天之仇。”那乞丐道：“这话是如此说，但令尊之死，甚为暧昧，下毒云云，只是风传，未闻有何确证。令兄犯法获罪，死有应得，此仇不报也罢，倒是本帮大仇未复……”郭芙听他出言讥刺丈夫，再也按奈不住，喝道：“你是谁？胆敢在此胡言乱语？有胆子的，站到台上去说。”
那乞丐仰天大笑，说道：“好，好，好！帮主还未做成，帮主夫人先显威风。”也不见他移步抬腿，身子微晃，已站在台口。群雄见他露了这手轻功，心头都是一惊：“这人武功强得很啊，那是谁？”台下数千对眼光，一齐都集在这乞丐身上。
只见这乞丐身披一件宽大破烂的黑衣，右手持着一根酒杯口粗细的铁杖，满头乱发一张脸焦黄臃肿，凹凹凸凸的满是疤痕，背上负着五只布袋，原来是一名五袋弟子。丐帮中本乏相貌俊雅之人，但这人更是奇丑无伦。丐帮帮众识得他名叫何师我，向来沉默寡言，随众碌碌，并无定见，只因十余年来为帮务勤勉出力，忠心耿耿，才逐步升到五袋弟子，但武艺低微，才识卑下，谁都没对他丝毫重视，料想他升到五袋弟子，已是极限，再也不能向上升迁，那想到这样一个庸人，竟会突然上台向耶律齐提出质问，而武功之强，更是大出帮众意料之外，人人均想：“这何师我从那里偷偷学了这一身功夫啦？”
何师我为人虽然平庸，但相貌之丑，却令人一见难忘，因此耶律齐倒也识得他，当下抱拳道：“不知何兄有何高见，要请指教。”何师我冷笑道：“指教两字，如何克当？只是小人有两件事不明白，因此上台来问问。”耶律齐道：“那两件事？”何师我道：“第一件，我丐帮帮主前后交替，历任都以打狗棒为符节。耶律齐大爷今日要做帮主，不知这根本帮至宝的打狗棒却在何处？小人想要见识见识。”此言一出，丐帮帮众心中都道：“这一句话问得厉害。”只听耶律齐道：“鲁帮主命丧奸人之手，这打狗棒便也给奸人抢了去。此乃本帮的奇耻大辱，凡是本帮弟子，人人有责，务须将打狗棒夺回。”何师我道：
“小人第二件不明白之事，是要请问，鲁帮主的大仇到底报是不报？”耶律齐道：“鲁帮主为霍都所害，众所共知，当世豪杰，无不悲愤。只是连日追寻，未知霍都这奸贼的下落，这是本帮的要务，咱们便是找遍了天涯海角，也要寻到霍都这奸贼，替鲁帮主报仇。”
何师我冷笑道：“第一，打狗棒尚未寻获。第二，杀害前鲁帮主的凶手还没找到。这两件大事未成，便想做帮主，未免太性急了些。”这一番话理正词严，咄咄逼人，只说得耶律齐满脸通红，无言以对。
梁长老道：“何老弟的话自也言之成理，但本帮弟子数万人，遍布天下，不能无人为首，而寻棒锄焊，更不是说办便办，也须得有人主持，方能成此两件大事，咱们急于立一位新帮主，正是为此。”何师我摇头道：“梁长老这几句话，言之错矣，可说是反因为果，本末倒置。”梁长老是丐帮中四大长老之首，帮主死后，便以他为尊，这五袋弟子竟敢当众抢白，可说胆大之极。梁长老怒道：“我这话如何错了？”何师我道：“依弟子之见，谁人能寻得打狗棒，谁人能杀了霍都为鲁帮主报仇，咱们便拥为本帮之主，但如今日这般，谁的武艺最强，谁便来作帮主，假如霍都忽然到此，他的武功又胜过耶律齐大爷，难道咱们便奉他为帮主不成？”这几句话只说得群雄面面相觑，都觉实在颇为有理。郭芙却在台下叫了起来：“胡说八道，霍都的武功又怎胜他？”
何师我冷笑道：“耶律大爷武功虽强，却也不见得就天下无敌，小人只是丐帮的一个五袋弟子，也未必便轮于他了。”郭芙正恼他言语无礼，听他自愿动手，那是再好也没有，叫道：“齐哥，你便教训这大胆狂徒。”何师我道：“梁长老，弟子若是胜了耶律大爷，这帮主便由弟子来当，是不是？还是等到有人获棒杀仇，再来奉他为主？”梁长老见他越来越狂，动了真怒，说道：“不论是谁，他若不能战胜群雄，那就当不上帮主，日后若不能获棒杀仇，终也是愧居此位。耶律大爷若是当了本帮之主，那两件大事他不能不办，但如胜不过何兄弟，他又焉能得任此位？”
一０二：三件礼物
何师我大声道：“梁长老此言有理，小人便先领教耶律大爷的手段，再去寻棒锄奸。”言下之意，竟是十拿九稳能胜得耶律齐一般。耶律齐自来慷慨持重，但听了何师我这些话，心头不禁暗暗有气，说道：“小弟才疏学浅，原不敢担当帮主的重任，何兄肯予赐教，幸何如之。”何师我道：“好说，好说。”将铁棒在台上一插，呼的一掌，便向耶律齐击来。这一掌力道似乎并不甚强，但掌力分布所及，占地极广，几有一丈方圆，梁长老尚未退开，竟被他掌力在脸颊上一带，热辣辣的颇为疼痛。
耶律齐不敢怠慢，左手一拨，右拳还了一招之“深藏若虚”用的仍是七十二路空明拳中的招数。两人拳来脚往，在高台上斗了起来。这时将近戍时，月沉星淡，高台四周插二十多枝大火把，两人相斗的情状，群雄都能瞧得清清楚楚。黄蓉看了十余招，见耶律齐丝毫未占上风，细看何师我的武功，竟是辨认不出他是何家数，只瞧出他功力极为深厚，至少也已有四十年以上的勤修苦练，心想：“最近十一二年来，才偶而在丐帮名册之中，见到何师我因劳绩而逐步上升，但从没听人称道过他的武功，瞧他的身手，又决不是最近得逢奇遇，这才功力猛进。他在丐帮中一直自诲不露，难道为的便是今天么？”
待斗到五十招以上，耶律齐渐渐心惊，不论自己如何变招，对方始终从容化解，实是生平罕见的强敌，但他却又不乘势抢攻，似乎在积蓄真力，以待已毙。耶律齐在一日之中已连斗数人，但对手除了蓝天和外，余子碌碌，均不足道，并没耗去他多少力气，眼见何师我若往若还，身法飘忽不定，当下双掌一挫，斗然间变拳为掌径行抢攻。周伯通那双手互搏之术并非人人可学，耶律齐虽是他的入室高弟，却也没学到他这路奇功，但全真教玄门的正宗武功，耶律齐却已学到了十之八九，这时施展出来，但见台边十多根火把的火头齐向外飘，只此一节，足见他掌力之强。一根火把映出两个影子，十多根火把照耀着相斗的两人，高台上数十个人影或浓或淡，飞舞来去，当真是好看煞人。
黄蓉问郭靖道：“靖哥哥，你说这何师我是何家数？”郭靖道：“迄此之止，他未露出一招自己本门的武功，显是在竭力隐藏本身来历，再拆八十招，齐儿可渐占胜势，那时他不是自愿认输，便得露出真相。”这时两人越斗越快，一转瞬间便或攻或守的交换四五招，因之没多时便拆了七八十招，果如郭靖所云，耶律齐的掌风已将对手全身罩住。郭靖和黄蓉凝目注视着何师我，知他处此境地，若再不使出看家本领，仍用旁门杂派的武功抵挡，非吃大亏不可。耶律齐也已瞧出此点，掌力虽渐渐加重，但毫不盲进，只是稳持先手。
眼见何师我非变招不可，蓦地里他袍袖一拂，一股疾风向外一吐，跟着缩了回来。台边十余枝火把的火焰同时一长，登时熄灭。群雄眼前一黑，只听得耶律齐和何师我同时“啊”的一声大叫，腾的一声，耶律齐跌到了台下，何师我却在台上哈哈大笑。众人惊讶之下，谁都没有作声，静寂中只听得何师我得意之极的笑声。
梁长老叫道：“点燃火把！”早有十名丐帮弟子上来将火把点亮，只见耶律齐左脸上鲜血淋漓，破了一个酒杯大的伤口，何师我伸出左掌，冷笑道：“好铁甲，好铁甲。”手掌中抓着一把鲜血。郭靖和黄蓉对望一眼，知道郭芙爱惜夫婿，将软猬甲给他穿在身上，因之何师我击了他一掌，手掌反被甲上的尖刺刺破，但耶律齐脸上如何受伤，如何跌下台来，黑暗中却未瞧见。
原来何师我与耶律齐激斗正酣之际，突然使出“大风袖”功夫，将高台四周的火把尽数吹灭。耶律齐一怔之下，急忙拍出一掌，以护自身，猛觉得指尖上一凉，触到了什么铁器，立时醒觉，知道何师我久战不胜，忽施奸计，在黑暗中取出兵刃突击。他拳脚功夫精妙卓绝，虽是赤手空拳，原朼不懂敌人兵刃在手，当下拳招一变，施出“大擒拿手”，意欲夺下对方兵器，将他奸谋暴于天下英雄面前，一招“巧手八打”，欺到了何师我身前两尺之处，右腕一翩，已抓住了敌人兵刃之柄。他左掌跟着拍出，直击敌人面门，这一来，何师我非将兵刃撤手不可。黑暗之中，何师我果然侧头一避，松手放指，耶律齐挟手将他兵刃夺过。便在此时，他脸颊上猛地一阵剧痛，已然受伤，跟着拍的一下，胸口中掌，站立不稳，登时被震下台。他那料到对手的兵刃甚为特异，中装机括，分为两截，半截给他夺去，余下的半截斗然飞出，击中了他的面颊。这一下虽然深入半寸，创口见骨，但所中尚非要害，何师我的杀手本来是藏在那一掌之中，幸好郭芙硬要他在长袍内暗披软猬甲，这一掌他非但未受损伤，何师我的掌心反而被刺得鲜血淋漓。
郭芙见丈夫跌下台来，急怒交攻，忙抢上去看视。梁长老等明知何师我暗中使诈，然而无法拿到他的证据，同时两人一齐受伤带血，也不能责那一个违反了“点到即止”的约言，看来两人都只稍受轻伤，但耶律齐被击下台，这番交手显是输了。郭芙大不服气，道：“这人暗使奸计，齐哥，上台去跟他再决胜负。”耶律齐摇头道：“他便是以智取胜，也是胜了。何况纵然各拼武功，我也未必能嬴。”
只因在紧要开头中台上一黑，郭靖和黄蓉仍是没瞧到何师我用什么招数取胜。黄蓉向耶律齐招招手，命他近前，瞧他夺来的那半截兵刃时，却是一根五寸来长的钢条，似是一片扇骨，一时也想不起武林之中，有何人用此作为武器。
何师我昂起一张黄肿的丑脸，说道：“在下虽胜了耶律大爷，却未敢便居帮主之位，须得寻到打狗棒，杀了霍都，那时再听凭各位公决。”众人心想，这几句话倒说得公道，眼见他虽然胜得暧昧，但武功究属十分高强，听了这几番话后，丐帮中便有许多人喝起采来。
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