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“你我并肩前闯。”凤剑无畏地说。
“咱们且折向。西南。”蒙面人谨慎地说。
折向西南方向，仅走了一二十步，前面一排大树后，闪出八名手执钩镰枪的人，只消一看这种八尺长的兵刃，便知。道对方要生擒活捉他们两人了。
“向西试试。”蒙面人说。
向西也此路不通，八名挺盾备刀的大汉，一字排开严阵以待。
蒙面人伸手折下十余段五寸的树枝，说：“夺一具盾牌护身，有兴趣吗？”
凤剑摇摇头，说：“我宁可单剑闯阵，对盾牌陌生得很。”
“这玩意用来开路，妙用无穷，我替你开路，走！”
说走便走，脚下一紧。
八名盾牌手在一声号令下，撤下了单刀，步伐整齐地两面一分，成弧形列阵相迎。
双方接近，两面相对。
一声虎吼，第一名大汉挺盾急进，势如疯虎般冲来，盾半掩身躯，单刀作势攻出。
蒙面人长剑斜指，猛地向侧一闪，一剑点出。
大汉人随盾转，挡开剑，刀出似擎电，拦腰便劈，刀沉力猛狂野绝伦。
就在刀探出，人离盾的刹那间，蒙面人大喝一声“打”！“铮”一声架住了一刀，火星直冒。
五寸长的小树枝，不偏不倚射入大汉的咽喉，双方面面相对，伸手可及，大汉想躲闪也力不从心，何况根本就难以看到树枝的形影，在劫者难逃。
蒙面人架开刀身速进，伸手掀开盾牌抢入大汉怀中。“合围！”另一名看出不妙的大汉狂叫。
七人齐上，不再逞强单打独斗。
凤剑不信邪，一声娇叱，迎着一张盾牌招发“灵蛇吐信”，想以快速的手法刺毙半露在盾外的大汉。
大汉盾牌一扭，“得”一声脆响，剑刺在盾上，溜出一串火星，原来是铁叶盾。
刀一闪，大汉的刀已闪电似的攻出，刀尖间不容发地掠过凤剑的左胁，刀风迫体寒气彻骨，好险。
凤剑要不是闪得快，这一刀不死也得受伤，惊出了一身冷汗，这才知道利害，剑被盾牌挡出偏门。便中宫大开，完全失去以剑封架的机会，确是危险。
一时大意，便身陷危局，第二名大汉已疯虎般冲到．刀光疾闪，势如雷霆。
另一面，蒙面人却勇悍如狮，将夺获的盾与刀运用得出神入化，得手应心，一冲错之下，便放翻了两个人。
胡哨声从四面八方传来，六七十名高手来势如潮。
蒙面人依然而惊，不敢再留恋，顿萌退意。眼角瞥见风剑被两名大汉夹攻，两具盾牌一夹，挟住了她的剑挡至死角，一把单刀从空隙中探入，刺向她的腰胁要害，她毫无还手之力，来不及闪避，也无法闪避。
他一跃丈余。摆脱了夹攻他的两名大汉，大喝一声，打出了树枝，正中出刀刺向凤剑腰胁的大汉脉门要害。
人如狂狮猎食，刀似刀雷下击。“砰”一声大震，他重重地飞踹在另一名大汉的盾牌上，力道千钧。
同一瞬间，刀光一闪，刺入右手脉门中刀的大汉咽喉要害。
人影疾分，花容失色的凤剑斜窜丈外脱困。
“啊……”惨叫声与身体倒地声同时传出。
他跟上凤剑，低喝道：“跟我来。”
凤剑雌威尽消，怎敢再逞强？紧张地跟在他身后，全力飞奔。
蒙面人一马当先。以盾牌开路推挡兵刃，单刀大发神威排众而出，连冲六关，砍翻了六个人，突出重重包围，落荒而走。
后面的凤剑紧跟不舍，眼看已经脱出重围，前面已不见有人拦截阻挡，震天的杀声已被抛至身后，出困有望，松了一口气。
蓦地，奔过一株大树后方，刚超越而过，前面开路的蒙面人叫：“左姑娘，你先走，我断后。”
她尚未来得及回答，身后树侧伸出一只洁白的纤手，射出一丛银芒。
她只感到头部一震，背部一麻，脚下如被电殛，迈不开腿，惊叫一声，向前扑倒。
蒙面人惊然转身，大吃一惊，火速奔近，急问：“左姑娘，你……你怎么……”
话未完，银芒再现，象暴雨般射来。
他反应奇快，挥盾急挡。
“我中了暗算！”凤剑也在这瞬间叫出。
针雨射在盾上，象是雨打残荷。
他以盾障体，—声怒啸，飞跃而上，人躲在盾后缩成一团，在前面看，象是铁叶盾被抛出。
躲在树后偷袭的人贴地急窜，是个穿绿衣的女人，身法迅疾，轻功极为高明。
蒙面人不能追，心悬凤剑的安危。同时，追来的人象潮水般到了二三十步左有，追不好，只好急纵而回。
凤剑已经失去知觉，躺在草中象是死人。
他大吃一惊，丢下盾和刀，抱起凤剑软绵绵香喷喷的娇躯，无暇察看伤势，也不管是死是活，飞掠而走。
枫林山庄的人穷追不舍，漫山遍野而来。
他向西逃，逃入丘陵地带。
胡哨声此起彼落，似乎丘陵也埋伏有人。
丘陵起队，凋林密布，间或有一片片严冬不凋的松柏，荒草与荆棘丛遍地蔓生。村落不多，这里已是太行山东面的余脉。
进入山野，他想：这里该是安全地带了，距枫林山庄已有十里左右啦！
可是，隐隐传来的胡哨声，推翻了他的想法。
后面已不见有人追来，至少目下是安全的。
在一株大树下，他放下凤剑检查一遍。总算不错，凤剑仍有呼吸，脸色有点苍白，但仍算是正常。
“还好，不是中毒。”他庆幸地想。
可是，他脸上涌起隐忧，凤剑的身后，自头至踵共中了八枚牛毛针，每枚针虽细小，但长度却有三寸，挨了八枚之多，人怎受得了？
更糟的是，有些针已经在折断，有一段留在体内，这就不好办了。
他只找到八处针伤，其他很难发现，除非他能将凤剑脱去衣裙仔细检查，不然后患无穷，万一针断在经脉内，断针循经脉移向心室，岂不完了？
在左右为难，不知如何是好。取出了可以看到的八枚牛毛针，怪，凤剑仍未醒来，用尽了救昏的手法，依然劳而无功。
看天色，已是午后，他想：“先找地方安顿，再设法去找高手郎中。”
他却不知，原先等候他们进枫林山庄的主脑们，发觉他两人并未接近山庄，而外围设伏的人死伤惨重，却让他们逃掉了，因此已离开山庄，分道进入山区追捕，罗网四合，步步杀机。
而他却以为已经脱离险境，不知死神正向他招手。
不能再向西走，得往南或往北绕至远方的村镇。抱着昏迷的人走路，诸多不便，他要先救醒凤剑，方能觅路出口。
他定下心神，付道：“昏迷不醒，救急手法用尽也毫无动静，该是头部受到打击，也许她跌倒时头部受到撞击，针形暗器决不至于今她受伤如此沉重的。”
他手头没有可用的药，无法可施，只好硬着头皮，将凤剑用腰带背上，先离开再作打算。
准备停当，他动身南行。
胡哨声已经消失，大概追赶的人已知难而退了吧？
绕过一座山脚，仍找不到路径。前面是一座苍郁的松林，林的那一边好象是平原呢。只消到平原，便可以找到村镇了。
距松林尚有二三十步，灰影乍现，两个穿灰袍的花甲老人分从树后路出。左首那人佩了一把樵斧，右面那人手中轻拂着一根量天尺，目灼灼盯视着他，不言不动，似已料到他必定向松林走。
他脚下迟疑，有人拦路，怎办？
“退，此路不通。”他想。
他站住了，佩斧的老人却点手叫：“小辈，你还不过来纳命？”
轻拂着量天尺的人说：“你定是索取飞豹的人了，咱们等着你啦！你是乖乖就缚呢，抑或是要老夫费神动手？你想退回去，已经来不及了，你后面不远，过天星戚仁老魔王，已到达他所分配的搜候区了。死在他手中，不如跟老夫回到枫林山庄，春老也许放你一条生路。
好死不如恶活，你认了吧。”他背上的凤剑恰好醒来，骇然低叫道：“小兄弟，我……我瞎……瞎了，眼前发黑，看不见东西……”
他心中一宽，说：“不要紧，你醒了就好，不久你便可恢复视力，不可焦虑乱了心神。”
“天哪！我……”
“不要叫天，免得乱我心神。前面拦路的是恶樵夫艾茂成，与无量丈夫赖天禄。”
凤剑大惊，打一冷战说：“你……你是说……，他们是……是天涯双邪两个老恶魔？”
“对，此路不通。”
“完了，我们……”
“先别慌，我打算退，可是……”
“放下我吧，不然你定难逃出他们的手掌心，这两个老恶魔是不饶人的。”
他哼了一声说：“左姑娘，即使你死了，在下也不能丢下你自行逃命，咱们俩是一条船的人，有难同当。”
“小兄弟，你……”
“不管你肯是不肯，我已经决定了。”说完，他大喝一声，双手齐扬，打出了六段小树枝，转身飞掠而走。宁斗智，不斗力，目下他不想争强斗胜，非万不得已，决不贸然与人动手。
天涯双邪桀桀狂笑，怒鹰似的追出。无量丈夫轻功最好，领光飞射而出，笑完说：“这小子竞然想在咱们两者面前逃走呢，奇闻。”
荒林、草堆、枫树、荆棘、山沟……到处都可以隐身。蒙面人背了凤剑当然有点不便，但可隐身的地方多的是，他八方奔窜，忽隐忽现，两个功力奇高轻功已臻化境的天涯双邪，想追上他不是易事。
追了半里地，他窜入一座枫松林。
后面三四丈，无量丈夫心中焦躁，一声怒啸，突以“飞隼投林”身法纵出，全力施展，要在他入林前一刹那将他追上，量天尺作势脱手掷出。
人头前脚后飞射而至，快得确是象飞只刹那间，便拉近了丈余。
量天尺脱手，化虹射向蒙面人的后股。
人算虎，虎也算人，蒙面人突然不向林里窜，身形一晃，侧射八尺，双手齐向后扬。不等身形站稳，足尖一点，疾射入林。
“啪啪！”两段树枝在无量丈夫的天灵盖上开花，震得成了碎屑。
无量丈夫骤不及防，也大意了些，仪来得及运功硬接，身在空中无法闪避，被打得眼冒金星，狂怒地冲入林中，厉吼如雷：“小王八羔子！老夫非剥了你的皮不可。”
可是，蒙面人已经投入枫林深处．声息全元，形影已杳。
后十余步的恶樵夫到了．急问：“茂老，人追丢了？’’
“小王八蛋打了……别提了，追！”无量丈夫老脸通红地说，被树枝击中顶门，丢人丢到家啦！
不久，蒙面人到了南面一座小山下，沿山沟东南行，蛇行鹭伏小心翼翼探道而进。
不断发现有人巡逻、他躲躲藏藏慎重地左绕有折，避免与对方碰头，整整花了一个时辰，仍然无法摆脱对方的追索，不内心中暗暗叫苦。
他浑身大汗，似乎感到背着的凤剑原本是轻飘飘的娇躯，越来越沉重，确是不好受。
凤剑的视力巳逐渐恢复，但背部的针伤却令她逐渐感到难以支持．一阵阵昏眩感无情地袭到，阵阵奇痛也令她受不了、但她忍住了，不敢有所表示，明知危机四伏，步步凶险，她怎能在这生死关头分蒙面人的神？
终于，她忍不住了，发出一声压抑不住的痛苦呻吟。
蒙面人停下脚步，蹲下低声问：“左姑娘，受不住吗？”
她再也忍不住了，痛苦地说：“我……痛得受不了，整……整个背部，如同火灼般疼痛难当。那该死的女人好……好恶毒，我……我会找到她的。”
“她的针没有毒……”
“可是，拖得太久……我受不了，你……你放下我，独自……”
蒙面人将她解下，让她爬伏在地，说：“你少说几句废话，死不了。你有止痛的药吗？”
“有，但针未离体，药没有用。”
“我已替你取出了八枚牛毛针。”
“恐怕还有两个八枚仍在体内。”
“这……”
“俗语说：“夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞，我们只是萍水相逢的朋友，夫妻尚且如此，何况萍水相逢的朋友？你还是丢下我……”
他哼了一声，焦躁地说：“忍住痛，我替你看一遍。”
他先将凤剑的百宝囊摘下，取出里面的几个玉瓶问：“那一瓶盛了止痛的药？”
“那刻了十字的一瓶，是赤褐色的药散。”
他呵呵笑，有意冲淡紧张的气氛，说：“你们女孩子就怕疼，带了止痛的药，咱们大男人从不带这种药！我这里有醒神丹，要不要吃一颗保保元气？”
“好，谢谢你。”
“等会儿你也许要受些痛苦，吃些药大有好处。”
事急从权，他掀起凤剑的衣衫，整个红肿的背部呈现眼下，凡是隆起处，必有一枚断针在内，仅腰以上颈以下，便有六枚之多。
他抽口凉气，苦笑道：“左姑娘，真难为你了，铁打的人也受不了，你却挨过了一个时辰。”
她伏卧着忍痛不叫唤，咬牙说：“平时一枚小木不慎刺入肉中不到一分两分，我也痛得难受，今天真是奇迹哩！”
蒙面人说：“我替你取针，忍着些。不是我伯你叫痛，而是强敌环伺随时皆有不测，你一叫，便会将人引来的。”
“我忍受得了。”
“要不要我替你点昏穴？”
“不必了，请动手吧。”
运气总算不错，只有两段个针需用小刀割开肌肉拔取，其他皆可用于钳出……
他细心地上药．创口都不大，不用包扎。凤剑忍住痛，居然打趣地说：“小兄弟，你的一双手好温柔啊：比我们女入还要细心，但你却是雄赳赳武夫，怪事。”
他也忍俊不住，笑道：“这表示大丈夫无所不能，能粗能细，能屈能伸。干我这一行的入，心细如发。武勇如狮。”
“小兄弟，你是那条线上的？”
“很难说，兴之所至，随心所欲。”
“这么说来，你是亦正亦邪，亦侠亦盗了。”
“就算是吧。”
“那么，咱们是志同道合。”
“在下没有你那么心硬如铁。”
“要活下去，心不硬准倒霉。”
“你的想法太霸道。”
“你的仁慈也太过份。”
“你的意思是……”
“你该丢下我平安地闯出去的，他们拦不住你。”
“废话！”
“小兄弟，真的，我……我很高兴，这一生中，从没有人如此毫无代价、毫无利害相关地对待我，你对我的恩情，我将永生难忘。”
她哭了，哭得颇为伤心。
“左姑娘……”
“我不是个不知感恩的人，我会报答你的。”她抽噎着说。
蒙面人默然，不再说话。
先后有三批人通过他们的藏匿处，并未发现有异。
替最后一处伤口上完药，左方不远传来了衣袂飘风声，草声簌簌，有三个人从左首四五丈自东向西行。
两人心情一紧，屏息以待。
脚步声倏止，有人低声说：“不能再向西走了，太远便无法赶回山庄啦！小姐，这件事我们大可不必如此热心的。”
另一个人哼了一声，接口道：“老八，这就是你的不对了。那铁面人乃是冲咱们寨主而来，咱们怎能不热心？咱们如不卖力些，欧阳庄主小心眼责怪下来，咱们罪过大了……”
“你们不要说了。”一个女人的嫩嗓子说，阻止同伴再争论。
伏在身侧的蒙面人，突然浑身一紧。如中雷殛，双手有痉挛的现象，心跳加剧。
凤剑感觉到了，紧张地低问：“小兄弟，你怎么了？”
他钢牙紧咬，突然抓起身旁的剑，贴地蛇行而走。
凤剑一惊，火速挺身坐起穿好衣裙。
五丈外的树林边缘，站着三个人，两个是穿青劲装的太行山巨盗，女的赫然是郝彤云。
二人举目四望，正在搜索。
林木深处，有人飞掠而来，叫声传到：“郝姑娘，你们赶快退出这一带九里山区。”
共来了八个人，都是枫林山庄的高手。
郝彤云迎上，不解地问：“陶总管，为什么？
陶总管是巨熊般的巨人，八尺高的身材象座铁塔，粗眉大眼满脸横肉，挟了一柄沉重的蜈蚣钩，带了七名手下赶到，匆匆地说：“根据各地伏桩的消息，那蒙面人小子与凤剑贱人，已逃到这一带来了。这里叫九里山，可藏身的角落甚多，庄主已传下信息，召集所有的人前来，务必在日落之前，将他们搜出来，人受伤甚重，走不了的。你们的艺业，决难接下那蒙面小子雷霆一击，因此庄主吩咐下来，不能独当一面的入，火速离开九里山区，以免自误，同时也可避免误伤。郝姑娘，走吧，在下护送你们撤山。”
婶彤云不敢不道，说：“好吧，这就走。哦！陶总管，那蒙面人的底细，已查出来了吗�