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“哎呀！你被毒针擦伤了。”
他无所畏惧，就伯毒，立即撕衣带替胡绮绿捆住腿上端，抱起说：“去找那婆娘讨解药，也许还来得及。”
已来不及了，死神姜四姑已崩溃了，呼吸将止，有气出没气入。
他抓起死神的百宝囊，扶起死神的上身大叫：“姜四姑，毒针的解药在何处？”
死神姜四姑脑袋一歪，死了。
胡绮绿躺在一旁，颤抖着问：“她……她为何不……不说？”
崔长青放下死神姜四姑的尸体，凄然道：“她死了，眼睛瞪得大大地，好怕人。她绰号叫死神，到头来仍被死神召走了。”
“老天！你……你为何不击伤她？”绮绿在埋怨
他苦笑，说：“生死关头，全力一击，谁顾得了……”
“你可以击伤她……”
“你说得好轻松，下次我先在她身上画个标的，再看准了出剑掷击好啦。”
“我要解药……我……不要死……”胡绮绿哭泣着叫。
他开始打开死神的百宝囊，愤怒地说：“为了活命，你连祖宗十八代都可出卖。我找找看，看你的造化。”
共有两只中型精巧玉瓶、里面所盛的粉末一灰一黄，他倒出一些黄色药末说：“是否有效不得而知，快向老天爷祷告吧。”
胡绮绿切齿道：“我如果死了，做鬼也不会放过你。”
他死死地盯视着眼前这位曾与他春风一度的女人，脸色渐变。
绮绿的脸上，涌起了惊容，依然地叫：“你……你为何……用这种眼神看我？”
他颊肉抽搐了两次，眼神益厉。
胡绮绿吃力地挺起上身，用手撑地向后退，．再问：“你……你要……要怎样？”
他虎目中冷电四射，一字一吐地说：“我在想。”
“你想什么。”
“想怎样杀你永除后患。”
“不！不！长青，你……你不能如此绝情，不！你……”胡绮绿尖叫。
“你杀了我多少次了？”
“不！你……”
“我把解药丢掉，不杀你。”
“天哪！求求你，救我！”
“救你杀我吗？”
“不！我发誓，今后决不找你，我……”
“我怎敢相信你？”
“长青，干不念，万不念……”
“你别叫，我会救你的，但我真想……唉！算了，我认了。”
他替绮绿上药，直等到创口的灰蓝色血液变色，方断定确是解药，说：“坏血的毒药，需内外服用解药，是否对症，你自己拿定主意。”说完，将玉瓶递至胡绮绿手中。
胡绮绿不愧称挑得起放得下的女人，急急地，毫无顾忌地倒出一把药散倒入口中。
崔长青替她解开绷带，这条迷人的大腿已不可爱了，创口下变色，创口附近肿大。
“我带你到路上找车辆。”他说。
他将两具尸体丢入土穴，掘土掩埋毕，胡绮绿的腿已不再麻木，解药对症。
抱着胡绮绿出山，到了官道，恰好西面来了一部运货的大车。拦住车，他给了车夫贯制钱，嘱将人送至洛阳，临行，胡绮绿悻悻地说：“你不杀我，这是你最大的错误，你会后悔。”
他淡淡一笑，说：“毕竞我是你第一个男人，我不会后悔。”
“早晚我会要你的命。”
“我不在乎，希望你不要碰上另一个鬼手丧门。珍重，再见。”
目送大车去远，他叹口气，无精打采地赶路。
马车到了西关城门口，坐在货物上的胡绮绿，突然向路旁的一名大汉叫：“爷台请了，周爷回城了吗？”
大汉穿得槛楼，但一双虎目明亮锐利，闻声一惊，跟在车旁讶然问：“咦！胡姑娘，你的车呢？”
她叹口气，愁眉苦脸地说：“别提了，被黑衫客毁了。”
“黑衫客毁了？”
“是的，他要杀证人灭口。我的同伴全死了，死得好惨，我也受伤了。请带我去见周爷，我要求保护。”
“好，我叫人来接你。”
“我要求见王爷，指证黑衫客杀人抢劫的罪行。”
大汉一怔，说：“胡姑娘，那是违法的，也是不可能的。查证、缉凶、追赃、定罪，王爷皆避嫌不加过问，那是周爷与知府大人的事。你一介民妇，又是黑道大豪的女儿，怎能要求晋见王爷？”
“世间没有不可能的事。”胡绮绿悻悻地说。
大汉冷哼一声，不再接口。
“我非弄得他抄家灭族不可。”胡绮绿仍在自言自语，眼中凶光四射，怨毒的冷电寒芒，令大汉不寒而栗。
崔长青一脚踏入中州老店，便油然心生警惕，气氛不对，大事不妙。
店堂中，原先安坐的八名汉子，不约而同抓起凳旁的刀剑，冷然四面一分，阴森森地盯视着他。
身后，四名不速之客已堵住了店门。
掌柜的缩在柜内，三名店伙躲在一旁，一个个脸有惧容，甚至在发抖。
他将腰带上的木剑挪至一旁，表示自己无意拔剑动武，走近柜台，和气地向掌柜的说：“你们别怕，我不会连累你们。给我一间上房，在下要洗漱歇息。”
一名大汉向店伙示意，店伙上前战栗着说：“崔爷，请随小的到上房安顿。”
他经过两名大汉身旁，笑道：“在下如果无意投案，早就远走高飞了，是吗？”
大汉不自然地咧嘴一笑，末作表示。
推开房门，里面已有两位佳宾，为首的人含笑相迎，抱拳一礼道：“崔兄信人，果然赶回来了。兄弟吴田，那位是郑嵩。”
他回了礼，笑道：“咱们见通，久仰久仰。劳驾王府四大剑客的两位守候，小可深感荣幸。”
吴方田淡淡一笑，说：“咱们身入公门，身不由己，崔兄包涵一二。崔兄旅途劳顿，风尘仆仆，请先洗漱，咱们再亲近亲近。”
他解下剑与百宝囊，递过说：“好说好说，两位请稍坐，少陪。”
吴方田接下剑，信手放在一旁，笑道：“不客气，请便。”
从内间出来，他剑眉深锁，心中暗叫不妙。
房中多了四个人，房外人影四布，四人之一是四大剑客之首中州一剑周豪，其次是四大剑客的老四飞云羽士一清，穿的是道装，已卸下神鹰护卫的制服，与道上相遇的骠悍神态判若两人。
坐在几旁的人，是河南府素以铁面推官著称的推官柏大人。另一位，是威镇大江南北的名捕头鸳鸯钩石允中，一对长短护手钩出神入化，群魔丧胆。
中州一剑首先替崔长青引见，然后歉然地说：“崔兄，本来兄弟准备先追查红娘子的下落再作打算，但柏大人重任在身，因此特亲临促驾，请崔兄至府衙一行。”
柏大人寒着脸，说：“周护卫已将经过上禀府大人，责成本官克期破案，而目下的唯一线索在你身上，本官只好按律行事。如今证人胡绮绿已至府衙投到，你必须前往对证。”
他苦笑，说：“如果草民入团圆，这件案子将永无破获之期，大人如肯宽限一些时日，草民将可引诱红娘子出面。目下知道劫案详情的人是草民，红娘子不会轻易放过我，草民一入府衙，她便会远走高飞。草民如留在城中，她便会派人前来灭口的。”
“本官不能信任一个江湖浪人。”柏大人斩钉截铁地说，毫无转寰余地。
“大人明鉴，如果草民有意逃避，早就远走高飞了。草民前来候机投案，意在查出透露不实消息，嫁祸图谋草民的人是谁……”
“你不必狡辩了。本官依法办案，苦主、人证俱全，只少你这主犯到案，不怕你撤赖。”
“草民……”
“住口！”
“草民只希望能宽限三日……”
“明日升堂审理，你必须到堂。石捕头，将嫌犯带走。”柏大人下令。
“卑职遵命。”鸳鸯钧石允中欠身答话，举步而出，向崔长青说：“得罪了。阁下如果肯同意前往衙门投案，在下破例不加铐镣。”
一入公门落了监，崔长青这辈子完了，有苦主，有证人，他百口莫辩。
除了逃，他别无抉择。
“好吧，我走。”他无可奈何地说。
他向门外走，身形一闪，便抓住放在几旁的剑与百宝囊，涌身飞腾，扶摇直上。
三位剑客与石捕头手疾眼快，同声大喝，四掌齐聚，行石破天惊雷霆一击。
“噗啦啦啦！”四掌皆击在他的胸、腹、背、肩上，力道如山。
他仍向上升，轰隆隆啦啦啦一阵暴响，屋顶行木梁折断，破瓦飞坠，他已破屋而走，一闪不见。
谁也没料到他在高手环伺下大白天脱身，更没料到他会出其不意破屋逃走，等追的人登上瓦面，他已从后院溜之大吉，追之不及了。
这一走，他成了逃犯，全城眼线四布，捉拿劫宝黑衫客的消息传遍全城，不胫而走。
他不愿离城，离城便表示他作贼心虚，罪名落实，他要查出陷害他的人。
陷害他的人，说他与红娘子同时劫宝犯，显然与红娘子无关。可是，除了红娘子之外，谁透出的消息？离开金剑茅家，马下停蹄直奔府城，而死鬼摘星换斗阳奇的爪牙，必须在十二个时辰后方能苏醒，不可能在当天一同到达府城散布谣言。也不可能是金剑茅家的人前来胡说人道，因为他们也不可能与他同时到达。胡绮绿指证他与熊耳山贼结伙作案，只是为了私仇而诬陷，根本不加考虑。
只有一种可能，那就是熊耳山贼有人漏网，随后跟踪到了府城，仍想趁机夺回珍宝。可是，他们为何不跟踪红娘子而跟踪他？舍本逐末不合情理。
如果是，红娘子可能也在城中。
人的想法极为微妙，先前不想参与，避免卷入游涡；但一旦卷入，便会不顾一切。他在想：我为何要作替罪羔羊？罪名既然落实，他有权与红娘子公平分赃。
他横了心，一不做二不休，要留下查出散布谣言的人，并查红娘子的下落，以便分一杯羹。如果消息是红娘子传出的，他要将红娘子揪出来好好算账。
玫云不在身旁，他已毫无顾忌。
南关的羊市占地甚广，市东南有一条小巷，那就是藏污纳垢的羊市赌场所在地。天一黑，各处的流氓、地棍、破落户、败家子……老鼠般向此地集中。开设赌场的主持人，是南关的大豪门神张武，他拥有不少打手，专干些见不得．人的勾当，开赌只是行业的一部分而已。平时交通官府，勾结士绅，鱼肉弱小，放印子钱贩卖人口迫良为娟等等不法勾当，几乎无一不精。
最具规模的一家赌场，主事人姓李，名霸，行七，土混子干脆叫他老七，赌场老七的大名，在南关的下流社会中，可说无人不知。
夜市方张，大街上灯火通明。但小巷中却幽暗偏僻，蛇鼠出没，三教九流的赌客，逐渐向这里集中。
崔长青在黑劲装外，加了一件灰直掇，不带剑，头发抖乱再胡乱挽了一个道士髻，脸上用了褐色易容药，成了个褐色脸膛的江湖小混混。
老七的赌场规模不小，共有三间，每间三进。隔邻设有食店，供给这些日入而作日出而息的赌徒酒食。
每间赌场的大门，各有两名保镖。里面，保留更多。第一间是贩夫走卒赌场，第三间则是有身分的豪客赌徒豪博处。
他到了第三间赌场，尚未跨入，便被一名保镖拦住了，向第一间一指，说：“到那边去，朋友。”’
“这里不能来？”他笑问。
“你睁开眼睛看看，这地方可是你能来的？”
说话间，一乘小轿在门口停住了，两名健仆上前打起帘子，里面出来一位很体面的长袍客。
另一名保镖上前恭迎，欠身笑道：“三爷光临，小的这厢请安，请进。”
“胡八来了吗？”三爷一面向大门走，一面问。
“八爷早就来了，正惦念着三爷呢。”保镖笑答。
三爷带了两名健仆进门，小轿自行走了。
阻挡崔长青的保镖不耐地叫：“你还不走？”
崔长青淡淡一笑，探怀取出银票，就门灯下一张张察看，自言自语道：“我这一千五百两银子，居然找不到地方一博，真泄气。好吧，到另一家。”
保镖一怔，伸手道：“我看看，你有一千五百两银子？”
他将银票毫不介意地向对方手中一塞，笑道：“四大银庄的庄票，不是假的吧？”
保镖眼都直了，仔细地察看，含糊地说：“真……真值一干五百两……”
他一手夺过，揣入怀中说：“你们这里狗眼看人低，将财神爷往外撵。”
保镖换了一副脸孔，陪笑道：“在下知错，请原谅。老兄贵姓？”
“我叫老六。”
“哦！六爷，请进，请进。”
他踏入大门，向跟来的保留说：“在下叫老六，不赌双陆，可有押宝？”
“有，有，押宝在二进右厢。”保镖恭顺地答，向一名小肠叫：“小三，带六爷至二进右厢。”
“请随小的来。”小三上前含笑招呼。
人甚多，嘈杂在所难免；但由于赌徒都是有身份的人，比起隔邻两家，显得安静多了。
只有一座小厅之外，便是一座座厢房，走道灯光幽暗，以免见面打招呼，来这里并不体面，少与熟人打招呼彼此两便。
右厢共分四间，也就是八张赌拾，小三领了崔长青，推开一座厢门，抬手欠身说：“六爷请进，请先至柜台换押筹。”
“谢谢。”他说，踏入厢门。
这里面相当宽敞，怪的是只有几个台官和小厮，两张赌台，不见赌客。几个小厮不断从对面一排小厢房进进出出，将一些金银押筹放下、取走，耳厅台官在高叫：“青龙……”
“白虎……”
这就是押宝，台官捧着宝盒，熟练地摇动、候押、捐宝……
另一张台是押权，与押宝不同。押宝是一枚制钱，押权是两枚。两钱分阴阳，阳面是洪武通宝四个字。阴面有字，但一红一青。
赌台长而光滑如镜，中间是滑道，分面分押区，对面是宝对与权，右面是前权，左是后权台官将两枚制钱熟练地转动，猛地“啦”一声响，木碗盖住了双钱，向前急滑，正好在前面丈余台中开宝处停住。
“请爷们下注。”对面负责开宝称为合利的人高叫。崔长青已在前面的柜台，换了十块金押筹，六十块银押筹。金筹每块是十两，折合白银四十两；银筹每块是十两白银；他共换了纹银一千两。
他呵呵笑，说：“押权过瘾，不押宝了。”
一名小厮请他到一座小厢安顿，他随手递给小厮十块银押筹，说：“前权，试试手气。”
小厢内有三张长案，三排靠椅，可坐十余人，坐在里面，因地势略高，可从珠帘的空隙中，看清宝台的一切。有两名小厮伺候茶水，听候使唤。外面也有四名小厮供奔走，传送押筹。
里面已有六名赌客，全是穿得很体面的人。各人面前，皆堆了不少押筹。
落坐毕，小肠送上香茗，他瞥了六名赌友一眼，已看出他们全是些生意人，有两位满脸横肉，似乎不是本份生意人。
外面，宝已押定，有人叫：“开宝！”’
合利伸手拈住木碗底部，向上揭，叫：“开啦！”
灯光明亮，看得真切，是两阳，合利叫：“宝对！”
崔长青出师不利，一百两银子下了水。
他走出小厢，台官问：“爷台买了？”
“在下有意买下，但得算算。”
“看台面。”台官叫。
他掏出五百两银票，命小厮换来五十块银押筹，往台面宝对上一放，说：“在下押一百两金子前权，买宝可以撤回，台面共九百两，你开不开？”
台官明知可能开权；当然不肯接受，说：“抱歉，不开。”
他掏出一张五千两的银票，那是他得自元都观三字，留作盘缠的银票，丢下说：“请场主来，查验这张西安银号的银是否可在贵地使用。
不久，场主没来，来的是管事；带了两名夫子查验银票，两名夫子皆同声说：“这张银票在本地十足通用，不扣回佣。”
他一手握银票，一手指着台面向台官问：“在下买权，宝对给你，接受吗？”
台官昏了头，以为这次必定开权，卖出权已是幸运，再有九百两宝对的收入，正求之不得哩，笑道：“我接受。”
“好，说定了。”
“开！”台官兴奋地叫。
“且慢！”崔长青叫。
台官会意，笑道：“爷台要开？请。”
第二宝，他押二百两前权，开宝时，仍是该死的宝对，第三宝，三百两仍押前权，开的仍是宝对。
最后一宝，他将十块金押筹，全押在前权上。
如果他押中，赔的是两倍。
已经连开三次宝对，因此，宝对押区已空空如也，无人下注。权（一阴一阳）约有上千两银子；前权（一阳及赤阴）有四百两左右；后权（一阳及一青阴）也有三百余两。