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玉儿犹豫再三，对瑾道：“瑾哥哥，要不让他们留下？不到两个时辰便要天亮，他们一来一去的也不只这点时间。再说了，都是些老人孩子，病弱妇孺，经不住来回奔波。”
瑾其实也是不忍心的，毕竟那些都是冰瀚王朝的子民。只不过为了玉儿的安危着想，他才决定暂时不与日俱增那些病患。转念一想，如果今日果真视若无睹也有愧有一国储君的身份，更会让玉儿看不起他。
瑾大声对掌柜道：“在大厅里多掌几盏灯，让他们都留下。”
“客官，这……”掌柜有些犹豫，毕竟客栈内不只瑾和玉儿两个客人，就怕其他客人有异议。
“你放心，亏不了你。有多少损失，我赔给你。”瑾承诺道。
“唉！”掌柜答应得好干脆。有了银子保障，他自然就不在乎是否有客人看不顺眼而要求退房了。
为了确保万无一失，瑾让玉儿先呆在栈房内稍作休息，而他则独自到厅堂里巡查一番，顺便将一应病患安顿好。
看到瑾下了阁楼，玉儿这才想起屋内的芊芊。她边往房内走，边轻声喊道：“芊芊，你洗好了么？都洗了快半个时辰了，可别着凉了。”
伴随着水花溅起的声音，风芊芊软软地道：“小姐，您好先别进来，芊芊还没洗好。”
“还没洗好？都洗这么久了，况且你洗的还是凉水，快别感冒了。”玉儿担心地拍拍门，又道：“芊芊，别洗了。让我进去，我有话要跟你说。”
“小姐，您再等等，马上就好。”又是一阵水花飞溅的声音。
玉儿觉得今天的芊芊怪怪的。芊芊那么晚回来，又是一身疲惫，连晚饭都没有精力嘱，却有精力洗上大半个时辰的澡？要是换做她，这么累了，早就泡在浴桶里梦周公了，可芊芊的声音听起来完全没有先前刚进屋时的疲惫。
“芊芊，快开门，我有事跟你交代。一会儿和我瑾哥哥要去楼下问诊，你一个人在上面我不放心，要不你也跟我们一起下去？”玉儿尊重地征求风芊芊的意见。
栈房内没有声音，连水声都停止了。
难道芊芊真的在浴桶内睡着了？那可不行，会着凉的。玉儿试着重重地叩了几次门，却一直没有得到回应。玉儿一担心，手上没了准，猛力一推，门板悲壮地裂成了两半。
“芊芊！芊芊？”玉儿冲进房内，哪里有风芊芊的影子？糟了！会不会有人趁机绑走了芊芊？
再三确定房内没有风芊芊，玉儿急得一阵心乱如麻，赶紧就跑到走廊上喊道：“瑾哥哥！芊芊不见！”
风芊芊不见？在厅堂里的瑾一听到玉儿的声音，面色随即一沉，纵身便飞将上阁楼。
“玉儿！你没事就好！”跃上走廊，想也不想，凭着本能便将玉儿搂在怀中。
两人紧紧地贴在一起，两颗心都狂烈地跳动着。玉儿心跳加速是因为担心风芊芊的状况，生怕她出什么事；瑾心潮起伏是因为心有余悸，幸好丢的人不是玉儿，否则他不敢想象自己会不会发狂。
“瑾哥哥，玉儿没事，是芊芊。芊芊她不见了。刚才我还和她说话来着，眨眼功夫就没有了。一定是有人坏人趁机将芊芊给捉走了！瑾哥哥，现在怎么办？玉儿真笨，起先就应该闯进去的。要是我闯进去了，芊芊就一定不会被坏人带走了！”玉儿一个劲地数落着自己的不是，自责自己没有将风芊芊保护好。
瑾松开玉儿，径直往玉儿和风芊芊同住的那间栈房而去。房内一切如常，没有任何打斗的痕迹，也没有丝毫挣扎痕迹。
“玉儿，你之前听到风芊芊的声音？”瑾甚觉蹊跷。
“之前还跟她聊了两句，就半盏茶的功夫没听见她说话，我砸开进来就没看见人。”玉儿也觉得有点儿不可思议。
瑾四处打量，除了房顶有一个窟窿之外，其余再没有异常地方。房顶上盖的是小青瓦，看那窟窿，应该是被有心之人揭瓦而形成的，刚好可以过一两人通过。
“啊！真的是被人劫走了！”玉儿看到那个窟窿，心凉了半截。
瑾的眼下突然危险地眯起，心里暗忖：风芊芊如果只是个建党的孤女，谁会这样来劫持她？难道是之前那些对她不怀好意恶人？要真是这样的话，今日下午风芊芊一人独自回客栈的途中才应该是那些人最佳的下手电动机。他们为什么等到晚上动手？而且还冒险在他和玉儿的眼皮子底下动手？难道半路上的风芊芊和回到客栈的风芊芊有什么区别？
还有一种可能，如果风芊芊本身就有问题。那么她为什么还要回到客栈？既然已经回来客栈，那么她何必又要搞出这么大动静来失踪？
082 大爱之心
风芊芊的失踪虽然让玉儿陷信了深深在自责，但是她没有沉溺于消极的情绪之中，毕竟大厅里还有那么多病患等着她去诊治。
瑾觉得事情甚是蹊跷，至于到底是什么地方不对劲，他暂时还没有理出头绪来，只能先将心中的疑惑搁置，着眼于当前才是最要紧的。
两人熬了个通宵，当大厅里的病患全数被问诊过后已是第二天的晌午时分。
“从现在开始，大家不能再喝生水，知道吗？”玉儿郑重其事地对所有人道。
只听得大厅里的病患哎哟连天地吐着苦水：“要是在家里，烧点开水喝也就罢了。如今在外头，没有银子如何寻到开水喝哟！”
玉儿想想也有道理，眼前的众人都是些穷苦百姓，手头没有几个钱。要说在野外拣把柴火烧水喝还行，在这城里，特别是在客栈里，没有银两付账掌柜怎会拿热水给他们喝？
玉儿望了望身旁默不作声的瑾，用眼神征求着他的意见。
瑾二话不说，转头便对朝掌柜吩咐道：“乡亲们的一应饮水都由你来负责，伺候好了自然有你的好处。”
掌柜有些为难：“客官，小店原就是小本买卖挣不了几个子儿。现在留下这些病人的在店里，哪还有正常客人来投宿？这不是砸不店的招牌吗？”
瑾没有为难掌柜。他知道，生意人有生意人的规矩，谁会做赔本儿的买卖？他略略在心里思量片刻，想到：这些人是宝斋堂毒水案中万千百姓的一个缩影，可以从他们的状况来预料其余百姓和战场上冰瀚将士们的情况。况且，毒水一案发民至今已不可小视，他必须寻找一个据点安营扎寨，彻底解决珞的后顾之忧。
瑾一边往衣袖中掏银子，一边道：“你这家店我买……”
“瑾哥哥，玉儿有话要问问掌柜！”玉儿察觉到瑾的意图，连忙挤到他前面，挡住了他掏银子的动作，也打断了他接下来的话。
依照她对瑾哥哥的了解，瑾哥哥一定是想将这家客栈给盘下来。瑾哥哥是皇室子弟，用钱向来大方，稍不留意就得让眼前这个精明的掌柜给横宰一把。不是她小气，而是眼下他们身上盘缠已经不多，如果想周济在场的这些贫民就必须抠门儿一回。
玉儿的眼底闪烁着晶亮的小火花，脸上却露出一副天真无邪的表情：“掌柜，你这家客栈一年能挣不少钱吧？即使是损失一个月的客人应该也没有大碍，还能救助这些可怜的乡亲，就当为你们家积德行善好了。”
掌柜露出一张苦瓜脸：“不瞒客官，你别看我这堂子大，实际挣不了几个钱。除掉一应支出，一年到头能挣个百两银子就算是走了好运了。别说是，和日不做生意，就是半天不迎客进门，小店这整年的利润也全部贴进去了。”
“一百来两？你诳人的吧？”玉儿若有所指地扫了眼客栈的布置，气派豪华，确是个高档客栈。自从她和瑾哥哥住进客栈以后也见客栈天天爆满，难道还能大赚特赚？
掌柜无奈地摆摆手，叹道：“挣得是不少，可也花得不少，真正能到手的也就那可怜巴巴的几两银子。我要是再不紧着点儿，这店早就开不去了。”
玉儿眨巴着双眼，一副听得津津有味的样子。待掌柜吐完了苦水，她才接着道：“照你这么说，一年顶多能赚一百两？如此一来，一千两岂不是要赚十年？”
掌柜点头如捣蒜：“可不是吗？所以说，我实在是……”
“掌柜的，你别说了，我明白、我明白。”玉儿脸上十足的同情模样，很‘好心’的为掌柜出谋划策：“不过我倒有个法子能保你接下来的十年，年年都能赚到一百两银子，就不知道我可否愿意？”
“愿意！愿意！当然愿意！”掌柜眼中浮现一个个大大的银元宝，那叫一个兴奋。当然了商人本色，赚钱第一嘛。
“先说好了？不许反悔！”玉儿先给掌柜打个预防针。
“不会是干作奸犯科之事吧？”掌柜有点儿小生怕怕，他可不想铤而走险。
玉儿脸上觉扬起笑容，道：“想不到掌柜倒是个遵纪守法的良民。你就把心放肚子里好了，不会让你去干偷抢拐骗的恶感事，就是你想干我们也不答应！”
“那敢情好。既然这样，还请客官赐教，小人感激不尽。”掌柜眼里闪耀着希望的火花。
“先说好哦，我这法子只能让你每年都挣一百两，不多也不少。若是你现在一年能挣两百两，用了我的法子，你还得亏一百两。”
“不会，不会。这店还没超过一百利润的年头。客官只管说，我定当照办。”掌柜已经迫不及待了。
“你要是听了我的法子，又不按我说的做，那我不就白费力气了？”玉儿诡作地道。
“做生意得讲信誉，我答应照办就一定做到，哪能说话不算数呢。”掌柜拍胸脯保证自己言出必行。
“那好，这家店我租了，一年给你一百两银子。”玉儿终于达到目的，笑呵呵地道。
“租？”掌柜愕然。
“不同意？”玉儿拔高了音调，明显地在质疑掌柜的信用。
掌柜诺顿诺地道：“一百两太少了，两百两一年如何？”
“一百两银子啊！旱涝保收，你又不用担心盈亏，天下还有这么好的事情吗？”玉儿反问道。
“一百两实在太少，您看是不是再添加点儿？”掌柜真是恨死了自己刚才的大舌头，要是先前知道要租出去，他怎么可能才说这点儿数字？依他看人的眼力，面前这俩客官定不是泛泛之辈，甭说让他们掏一百两，就是一千两在他们面前也应该不算大数目，
“掌柜的，做人可不能太贪心。我让每年都挣到最高利润，你还不满足？”玉儿质疑地道。
他还抱有一丝希望：“客官，不，小姐，您能不能再添点儿？你看我这店的位置，摆设，那是一等一的好店面呐。”
“掌柜，言而无信是小人！”玉儿第一次装扮强势生意人，没想到居然就扮得这么投入，真是可喜可贺。
“行！一百两就一百两！”掌柜破釜沉舟，咬牙答应了。
玉儿假装没有看见掌柜眼中的不甘，还好意安抚道：“你放心，我不会赶走你的。你仍旧留在店里当掌柜，不过以后得听我的安排，不得有异议。
瑾在一边看着玉儿谈生意的小样儿，真是越看越有味道。本来之前他不害担心风芊芊丢失的事情会让玉儿情绪低落，毕竟玉儿疼风芊芊那股厉害劲儿他是见识过的。现在看到她又恢复了往常的活力，他欣慰之至。更令他惊喜的是她这个养尊处优的千金小姐懂得量入为出，将金钱用点子上。他知道，她今日这样抠门儿都是想省下银两周济眼前的普通百姓。对于掌柜来说虽然有些不甘，但吃不了亏。
玉儿不同沾沾自喜，心情小小的激动了一把，谁让她把一个精明能干的商人给诳了呢？正在她洋洋自得时，目光不小心与瑾的目光对接，他又用那种火辣辣的眼神在看着她……
玉儿收起脸上的得意，一本正经地对瑾道：“瑾哥哥，你跟掌柜拟份契约吧，玉儿还得给乡亲们分发药物。”
见到瑾跟掌柜去拟契约，玉儿这才对待立在旁的店小二道：“小二哥，你挂个牌子出动，从今儿起客栈不再对外招揽生意，把余下的房间都给乡亲们住。”
店小二咧嘴笑道：“东家，您现在是客栈的老板娘了，就直接叫上的‘六子’就行。别叫‘小二哥’了，小的承受不起。”
除掉昨日店小二跟瑾窃窃私语‘共谋不轨’以外，玉儿对店小二的印象还不错，因为他对乡民们挺和气的。
玉儿朝店小二赞赏地微微一笑：“小二哥，你好好干，待乡亲们都康复了，我给你涨工钱。”
“谢谢东家，小的一定尽力。”店小二憨厚地应道。嘿嘿，对于他这样的伙计来说，涨工钱就是最最让人血液沸腾的事情了。
一应病患听到玉儿如此他们着想，居然还专门租下栈房给他们借宿，个个感激得就差没剖腹表忠心了。
“大恩不言谢，但我等承诺：往后姑娘有什么吩咐，我们一定效犬马之劳，赴汤蹈火在所不惜。”几个青年男丁异口同声。
玉儿见那几人虽然病体憔悴但出语成章，应该是些识文断字的有才之人，只可惜边陲乱世害苦了他们。她用与他们同样的铿锵之语道：“各位好好养病，尽早康复，往后报销国家，为百姓谋福祉才是真正的男儿气节。”
“姑娘一区区女流竟能有如此胸怀，我等钦佩之极。今日姑娘所言，我等铭记在心，他日必将做出一番成绩，以报姑娘之大恩。”几个男丁听了玉儿的话，当即明白不是个寻常之人，所以他们不能用建党的礼节去报答她。既然她的意愿让他们忧患天下，那么他们定当遵从。
看到那些感激的眼神，听到那些慷慨激昂的话语，玉儿心中有了深深的触动。人活一世草木一秋，太短暂，也太渺小了。站在这茫茫苍穹之中，稍不留意便会被浩瀚的历史长河和川流不息的人群车马所淹没。她不想让自己白白在人世走一遭。她想要鹤立鸡群，也想要在这片广袤的大地上留下清晰的足迹……
“行了，大伙儿都跟小二哥去寻个房间落脚，我会时常到各个房里来查看病情。你们若是有什么需要，或者突然有所不适，尽快来告知我。”一说到乡民们的病情，玉儿的脸上便多了几许阴霾，因为直到现在她也没有办法彻底根治毒虫引发的病症。
过了不久，大伙儿都跟店小二去了栈房住下，大厅里清静下来。玉儿正要回房研究制服毒虫的法子，却不经意望见角落里还留下几个一动不动的人。
随着她愈发地靠近那几人，心中的不安便愈发地扩大。果不然其然，录她伸手一控他们的鼻息后，发现他们都已经断气。
糟了！这么快就发病了！百姓尚且哪些，敔哥哥营帐中的士兵可怎生是好？
瑾与掌柜拟好了契约，过来时发现墙角有几个死人，赶紧将玉儿带走：“别呆这里了，赶快上去歇会儿。”
“瑾哥哥……”玉儿声音弱弱的，感觉有气无力。
瑾以为是那几个死人把玉儿吓着落，毕竟姑娘家胆子小，见不得这些。他遂安慰道：“玉儿别怕，一会儿找人处理了就好。实在不行，再重新寻个客栈住下。”
玉儿摇摇头，她不是怕死人，也许一开始有些怕，但这段时日在刀光剑影下度日，她早就习惯了。何况她是个郎中，郎中是没有利力害怕死人的。
瑾见玉儿光摇头不说话，忙询问道：“玉儿有什么事，可一定要告诉瑾哥哥。”
“瑾哥哥，我刚才查证过了，这几位过世的病患生前都没有其他疾病。”玉儿忐忑地道。
“这意味着？”瑾感染了玉儿的伤怀，语气里也多了份担心。
“人抵抗瘟疫能力的能力有强有弱。对于本身有疾病，或者是身受外伤感染的人来说，瘟疫会首先击溃他们。如今连身体强壮的平常人遭受这种瘟疫之后都出现了死亡现象，那么战场上体力消耗过大，时刻伴随刀剑外伤的士兵来说危险无疑会成倍增加。”玉儿的担忧不无道理，现在大敌当前最怕的就是战斗力丧失。
“玉儿的意思是？珞那边可能会有麻烦？”瑾慎重地问道，见玉儿脸色沉重，又安慰道：“玉儿放心，珞应该没有麻烦。若是兵力丧失，他早该下令调集援兵。我们也一直在等他的消息，这不一直没有动静么？”
“这就是更可怕的地方。城中的百姓只是宝斋堂的补给品，宝斋堂和雪域国真正要对付的人是冰瀚大军。瑾哥哥不妨细想：就连人微言轻试验品的百姓全然退却，只剩下冷静的头脑和良善的用心。
瑾果断地道：“事已至此，只能先派遣大军前去接应。这事派谁去都不合适，五万精兵不是个小数目，必须确保成功交接到珞的手上，看来只能我亲自走一趟了。战场无情，你是断断不能去的；把你留在这里我也不放心，当如何是好？”
玉儿仰起头，目光满是坚毅：“瑾哥哥不必挂怀玉儿。实在不行，我带着这些病患回风云岛等待你和珞哥哥的消息。”
其实玉儿很想和瑾一起披挂上阵，也很想前去亲眼确定珞是否毫发无伤，但眼前这些病患和城中数以成万计的生命，身为医者的她不能全然不顾。也不知道师傅和南宫什么时候才能来找到她，有师傅在这里或许情况会有所好转。只要师傅将对付瘟疫的药物研制出来，�