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“哦？怎见得是豳王亲口所言。”韩焉嘴角带笑，清婉淡雅。
“白茶一事，刘锶只是起疑罢了，但祭庙之事，疑点重重。一路行来，有惊无险。些许事端，自然想透。”
“此言差异，若全是我王之意，说个犯忌讳的话儿，三王爷只怕活不到今日。”
“韩大人说笑了。”斜眼望窗，一弯新月浅挂，迷云初散，“沿途暗探杀人，埋伏隐秘，却行事莽撞，破绽百出，可见目标并非刘锶一行，当是途经之国。而两次失败，即匆匆撤回，行动迅捷，又见规矩严明。没有一国之力，断不能成此规模，劳烦韩大人替刘锶谢过豳王，这份礼送的太大了。”
“那些个小国算不得甚么，倒叫三王爷笑话了。”韩焉一笑，算是认了。
“既然如此，韩大人何以叫刘锶罢手？”眼光转回，目视韩焉。
“三王爷可知白槿王爷府上是何景况？”
“不知。”
“三王爷可知白槿王爷秉性如何？”
“不知。”
“那三王爷可知入府要面对几方势力？”
“不知。”☆油炸☆冰激凌☆整理☆
“一问三不知，敢问三王爷何来自信？”
“就凭我是刘锶。”淡淡回话，心下思量，这个韩焉，先捧后抑，牙尖嘴利，不能小看了。
“三王爷，虽你是驰骋沙场，可现是身在官场，又是别国地界，只怕不是那么容易吧。”
“所以说刘锶薄有运气，韩大人今夜相约，不就为了提点刘锶么？”
“三王爷怎知韩某一定相助，韩某不过是好意提醒王爷见好就收罢了。”
“韩大人不是早已想好与刘锶作个买卖了麽？”喝口热茶，缓缓出口。
“买卖？”
“韩大人也是商人，早将货物出手，却故意卖个关子让刘锶承着情，莫非是日后好狮子大开口？”放下茶杯，整整衣襟。
“哦，既如此，那三王爷还满意么？”韩焉满不在乎，轻松回话。
“还好，只是怎知货物真与不真？毕竟真货才有价值不是？”
“这个三王爷大可放心，韩某童叟无欺。”
“那敢情好。”我一点头，看来文思确是欧阳家的少公子无疑。
“看来三王爷很满意这份礼物嘛，那可做好付账准备？”韩焉压低嗓音，说不出的媚态。
“韩大人要甚么？”
“三王爷以为呢？”
“钱财之类，韩大人当看不上眼；古玩字画，刘锶自认俗人…”
“若我说要权势呢？”韩焉眯着眼睛，看不清神色。
“若韩大人要在这豳国做一人之下万人之上，并非难事，何况，”抬眼凝望，韩焉似笑非笑，“何况韩大人不是已经如此了么？”
韩焉呵呵一笑：“三王爷果然名不虚传。不知韩焉怎地暴露了？”
我冷冷一哼，并不答话。豳王宠溺白槿，韩焉一开始投在白槿门下，再转投大王子，确似二心之人，但从金杰对待韩焉的态度，可见大王子心有防备。本我亦目韩焉为白槿之人，谁知菡京数日，让我明了白槿毫无逐鹿之心。若因此韩焉觉得明珠暗投，而效力大王子白栅，何以在此关头，豳王却降了韩焉之职，让他作个菡京五门使？此外，韩焉这个拥翠楼规模颇巨，没有朝廷势力，也难成事，单看韩焉官职，也断不至如此。何况，我与豳王商议之事，韩焉何以知晓。若是安插的眼线，与其言尽于此，不若借机下手除了我。由此看来，韩焉倒不是敌人了。
“韩大人降职一事足矣。”我饮口茶，温热之间，有股子暖香之气。
“原来如此。”韩焉点点头，“可是韩某还是要权势，三王爷以为如何？”
“若是韩大人愿意等，三年之内刘锶定将豳国…”
“若韩某说得不是豳国，而是天下呢？”
我哈哈大笑不止，韩焉不悦道：“三王爷，这是何意？”
我强忍住笑：“且不说刘锶手中没有天下，就是有，一个小小男宠能换天下么？原来韩大人以为刘锶是要美人不要江山的傻子么？”
韩焉点点头：“说得极是，韩某贪心了。那就公平起见，既然韩某送了一个大活人给三王爷，三王爷也卖个人情给韩某，可好？”
不免心中思量，文思是个天大的人情。扳倒金杰和大王子，与泱儿谋划之事才能实行，虽不是非文思不可，但一来是捷径，不走可惜；二来，韩焉算是认了文思的身份，不妨收而用之。遂点头应道：“好。”
韩焉突地一笑，娇媚异常：“三王爷这么看重文思，倒是他的福气，真叫人嫉妒。”
“说吧，你要什么？”我心口一紧，口里淡淡的。
“当然就是跟着三王爷您本人啦。”韩焉得意的笑笑，“难得看见三王爷变了脸色，真真稀罕。”
“你跟着我想做甚么？”我咬牙切齿。
“还不是说的时候。”韩焉笑着替我满上茶水，“先以茶代酒，预祝与三爷合作顺利，马到成功。”
喝口茶，心中难免气闷，居然如此着了韩焉的道儿，实在气人。量他也生不出三头六臂来，难不成杀了我？转念一想，现是非常时期，韩焉当有所图，故而要挟于我。
韩焉突地轻笑，不觉抬眼，他愈发笑得厉害，好容易止住，连连致歉：“唐突三王爷了。”
皱眉不悦道：“莫非刘锶有甚么失礼之处？”
“只是见三王爷眉间紧蹙，想是心中早将韩某骂了几千几万遍。”
“不敢不敢，韩大人说笑了。”长舒口气，面色宁和。
“哎呀哎呀，就是这个样子，对！就是现在这模样！”韩焉强忍笑意，以手掩口，“韩某很少能见着控制自如之人，所见人中，当推三王爷第一。”
“敬谢不敏。”心下暗恼，这个韩焉，几番话语撩拨，为的甚么。
“如此韩某就安心了。其实今夜请三王爷过来，是我王有些话托韩某转告。”突地面色慎重，我亦正襟危坐，“请三王爷保护好白槿王子！”
“刘锶进槿王爷府上，可不是为了看家护院。”进白槿府上不过是个幌子，各方势力忌讳于我，自会收敛几分，我争的就是这犹豫不决的几日，足够我成事，只求老二白榆不是傻子，看懂分毫，即可成事。
“三王爷也知我王甚是喜爱小王爷，可是身在王家，君王宠爱反是催命毒药。”这倒是实情，我微微点头，“小王爷养尊处优，从不知世事艰辛，我王担心他百年之后，无人怜爱。”
听到此处，灵光一闪，这才是豳王真意！豳王自知三个儿子中，老大白栅有勇无谋，老二白榆太过仁和，心中偏私老三白槿，但白槿年纪太小，难免在夺嫡之争中落于下风，故而起始豳王就有意让他作个富贵闲人。现下是想利用白槿为豳国换得一线生机，不免嘴角带讽：“尊上打得好算盘。”
“旦求三王爷庇佑。”
“刘锶尽力就是。”不咸不淡回得一句，韩焉于其中有甚得益却未可知。
“韩某也有事相求。”话语一转，果是有所求。
“韩大人坐拥高位，得享美人，刘锶不才。”试探一句，且看他如何对答。
韩焉秀眉一拧：“三王爷果是贤人，韩焉不敢隐瞒。这拥翠楼却是韩某名下之物，以防不时之需。三爷见谅。”
“既然如此，刘锶能助韩大人何事？”含笑回望，“又不知韩大人愿意如何答谢？”
“三王爷不作商人真是韩某幸事，呵呵。”笑罢面色一正，“求三王爷助韩某铲除东虢，事成之后，韩某愿随三王爷远离豳国，肝脑涂地，以死相报。”
“东虢？铲除东虢之后韩大人可谓大功一件，于仕途再无障碍，何以生出远离豳国之意？”
“三王爷可知韩某并非豳国人？能得此高位，其中龌龊三言两语难以尽述。”韩某脸现凄楚，我心中没由来的一痛。
“韩大人来去自由，不像是久居人下之人。”
“话虽如此，良禽择木而栖，士为知己者死。”韩焉冲我一稽，“三爷乃是当今贤主，韩某断不会看走眼。”
这番话听来不差，细细想来破绽百出，也不点破，只一点头：“得韩大人相助，刘锶万幸。”
韩焉眉开眼笑，满脸愉悦：“白槿府中有韩某心腹，现不妨告知王爷。”
当下，韩焉将白槿府中情形娓娓道来，我暗自留心。一番长谈，近二更方罢，有些疲累，撑着回得驿馆，交代下面几句，匆匆洗浴罢了，倒头就睡，直到天明下人来报，豳王宫里来人相请。
22 初会白槿
胡乱抹了脸，子敬伺候着更衣。匆匆咽了几口紫羹蜜粥，将豳王的印贴身藏了，又唤来文思，着他与子敬随我同行。
出门一见，来人面善，原是昨日那位公公，见我来了，忙躬身行礼。
我颔首为礼，正要上车，那公公侧身言道：“三王爷仔细，杂家福气”。
我心里一动，回身凝神：“敢问公公台甫？”
“岂敢岂敢。”伸手替我挑开马车帘子，虽是满腹疑问，也得上车坐定。
子敬见我坐定，拉着文思欲回身，我探头出来喊道：“慢着。”
“三王爷有何吩咐？”那公公欠身回话。
“一人枯坐甚是无趣，就叫这两个小的来伺候吧，免得拉拉杂杂的。”
“是。”三人各怀心思，同声异调。
车轮辗辗，不急不徐。四月初，百花展笑颜，奈何寒风瑟瑟。子敬就着车内炭火，把小手炉弄妥帖了，方才递来。我放下小窗帘子，将小手炉纳入袖中，细细把玩。
外面套着的香妃锦缎，细滑流软，绣着梅花九朵，针脚紧密。隔着轻软缎料，仍能触到其下雕花纹理。叹口气，春日独忆故人，其中凄楚，难述万一。
马车摇晃，文思几番偷看我脸色。我眉目低垂，倒不曾留心，反是子敬开口：“爷。”
回过神来：“何事？”
“爷…”子敬望向文思，眼色深沉。
“主子，子敬一事不明。”
“哦？”
“今日进宫，主子为何带上文思。”语带怨毒，倒叫我听得好笑。
“为何不带？”不觉嘴角含笑，想听他如何回话。
“若是文思见了那昏君控制不住，只怕会害了主子。”
“呵呵，有我在，怕甚么。”拍拍他肩膀，语调轻松，“况且，文思是自己人，不会给我惹麻烦”。
子敬仰头看我一眼，满脸崇敬。文思只眼角一动，我看得分明，微一点头，懒懒一笑。
文思收服与否，我只敢言五成把握。与其整日担心后院起火，不如带在身侧，也好让他见识见识。转念一想，此举倒似与韩焉相争无异，不觉好笑。
豳王早在昨日之地候着，见我来了，满脸堆欢，亲亲热热上前，一把握住吾手：“可来了。”
不着痕迹侧身避开，口中淡淡的：“给尊上见礼了。”
豳王也不以为意：“赐坐。”
颔首示意子敬文思行礼，豳王也不在意，挥手免了。留心文思，见他低眉顺目，并无不妥。暗赞一声，孺子可教。
方才那公公上前禀告：“三王子候着了。”
豳王面带笑意：“快叫。”
稍顷，一少年昂首而来。
若说美人，刘锶自负见过不少。王家大气，嫔妃淑仪，诸侯雅贵，小家碧玉，环肥燕瘦，莺莺燕燕。若论倾国倾城，崇明长公主惊为天人。女子一派，自不待言。若说男子仪态，论清俊神逸，首推韩焉；论英气卓然，该着子敬；论儒雅风流，当推连之；论娇憨可人，镗儿铭儿绝佳；论秀美芳华，自有文思；论精灵谐美，舍南宫其谁。若定要推个中翘楚，镱哥无人能及。
但眼前人，岂是一个“美”字能言尽？
白家一门丹凤眼，偏他生得斜带桃花；秀美入鬓，弯出几多风情；刚行得冠礼，更衬额际光洁饱满；唇角含笑，一派天真烂漫；带着少年的清涩与青年的秀雅，发顶簪上的珠玉也黯然失色。
“见过父王。”一身红绸华服，倒叫他穿出几分仙风道骨。
“罢了，近日功课如何？”豳王端的爱煞此子，拉他近身坐定。
“父王真无趣，每日只记得问槿儿功课。”一噘嘴，活脱脱受了天大委屈。
“好好好，不问功课。可去给丽妃问安？”豳王宠溺之极，连着招手叫人送来点心等物，模样精细，香味四溢。
白槿一样尝点：“方才就是给母妃请安去了。母妃很是惦记父王，拉着儿只会问父王怎样，倒和父王只会问儿功课一般，真是天作之合。”
“这几日没去看她，倒叫她恼了。”豳王含笑示意公公再送些茶点至我面前，“前几日刺客惊了她，可好些了？”
“什么安神的药都比不上父王一句话。”白槿一笑，双目如星，“父王就快去看看母妃吧，省得她老找儿，那可真没法子好好温书了。”
“知道了，真不知你这鬼精灵是像谁。”豳王点点头，又摇摇头，自笑一阵。
我也含笑不语，自品清茶，暗地打量这位三王爷。见他望来，坦然一笑，并不回避。
白槿眉毛一挑，装作才见我：“父王，这位是…”
豳王做恍然大悟状：“果然老了，差点忘了正事。”扬手一指，“这位是寡人从卫国专门请来的先生，指望你好好跟他学学，别一天就知道胡闹。”
“卫国来的先生？”白槿上下打量我，“父王这回要送我一位老师？”
“你上次不说太傅讲课沉闷，害你想打瞌睡么？”豳王讨好似的笑笑，“所以特意给你找了位有本事的先生。”
白槿眼珠子转得几转，我面上带笑，心中早把豳王骂个半死。有这般硬生生将人塞进去的麽？要塞也该多塞几个，龙蛇混杂，匿迹其间，才好行事。这西席身份，反倒碍事！
“有本事？听说卫国武圣礼贤下士，长子刘钿广招贤才，老三刘锶任人唯贤，其余王子都有贤名，若他真有本事，怎地在本国都混不下去？”白槿斜我一眼，语带讥讽。
“鄙人长在荒野，不愿踏足王政，一生唯愿煮歌煮酒煮青梅。”这倒不是假话，可惜今生难尝宿愿了。
“那现下怎又干些煮鹤焚琴的龌龊事？”
浅浅喝口茶，不紧不慢：“本以为三王子是雅致仙人，不想也自以为俗。倒是鄙人轻信尊上之言了。现下请辞，免得误了三王子伟业。”
“慢！”白槿直视我双目，“你能教本王子甚么？”
“不知王子想学甚么？”倒是有趣，谁想刘锶也有为人师表之日，镱哥不可笑我。
“口气不小，难道本王子想学的你都会？”
“不敢。王子不妨出题。”
“好！”白槿眼珠又转得几转，灵气隐隐，“天下最难最险的是人心，我要你猜人心！”
“不知王子要鄙人猜何人之心？”这个白槿，果然有趣。
“你就猜本王子现在在想甚么吧。”眼中寒光一闪，“要是猜错了，要你脑袋！”
不觉莞尔，到底是个孩子，居然这般说话。我附耳轻言数语，白槿面色数变，咬牙切齿，终是点头：“好，算你对！”
我微微一笑，冲豳王颔首，豳王这才回过神来：“…啊，啊！如此甚好，槿儿你今日就迎先生入府吧。”
白槿一偏头：“先生先生！莫非这位先生连个名字都没有麽？”
“蒙王子不弃垂问，鄙人生在卫国，排行第三…”抿嘴一笑，心中尴尬。这个豳王。连名字都要我自己想不成？一时之间，哪儿能信手拈来，胡乱说一个对付。
“难道你叫卫三？真难听。”果不其然，白槿皱皱眉，“既然你要当本王子的老师，那叫你一声三先生也不算委屈你。”
“多谢三王子。”总算混过去。
“今日寡人也乏了，你们散了吧。”豳王摆摆手，“槿儿就和三先生一路回府，好生款待。”
白槿行了礼，回身冲我一哼，倒透着半嗔半媚的风情。我自一笑，别了豳王，迟他半步而行。子敬文思陪我出了宫门。
路上文思欲言又止，子敬心事重重，我拍拍子敬肩膀，一脸安然，他亦释然一笑，倒是文思忍不住，咬着下唇小声道：“你，刚才到底说了甚么？”
我贴着他耳根悄悄说：“猜猜看，猜对了有赏。”
他歪着脑袋，边走边想，一不留神，踩着衣角差点跌倒。我忙伸手扶住，不觉又好气又好笑：“真是；；；罢了，告诉你也无妨。”
一听这话，子敬也来劲儿了。我坏坏一笑：“我说了可要讨你们赏啊。”
子敬一低头：“爷，别拿奴才开心。”
“那你就是不听喽。”我笑笑，转身看文思，“你怎么说？”
文思左思右想，沉吟半晌，突地凑上来环住我脖子，飞快印上一吻。我反手搂住，牢牢抱稳：“这算打赏麽？看来我太宠你了，呵呵。”凑到耳边轻道，“附近有韩焉的人麽？这么积极。”
文思身子一僵，我缓缓放开，回头见到白槿满脸怒气：“喂！要亲要抱回家去，居然叫本王子等？！”
拱手赔礼，一行人出了宫门，自然是我与白槿同乘，子敬文思他们另坐一车。
马车摇摇晃晃，我闭目假寐。白槿一双美目，上下打量，我亦不动声色。僵持半晌，终是他少年心性，败下阵来：“喂。”
“鄙人可不叫‘喂’。”逼着眼睛，懒懒回话。
“你究竟是谁？”
“你的三先生。”
“我要听实话。”
“实话可不好听。”我脸上带笑，且看这个小王子玩儿甚么花样。
“你方才不是亲口说过，你是父王派来的，那还敢不听我的话？！”
方才情势急迫，才附耳白槿，只道“横竖我是你父王派来的，断不会害你。回了我事小，驳了你父王面子事大，别叫闲人看笑话。”现下反倒多说无益：“我与你父王有约，断不会害你，只管安心。”
“你是刘锶？”白槿突地沉声，“或者你是刘锶的亲信？”
“何出此言？倒叫鄙人�