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唐城暗叹这个女人不可小视，不过他现在还真的无法做出保证就一定剿匪成功。“要不这样好了，我听说唐连长来麻城的时候开来一辆卡车，就先把卡车押在我们黄家好了，如果剿匪失败，这辆卡车可就归了我黄家了。”唐城没想到黄夫人居然现在就在打那辆卡车的主意，事情好像正在朝着唐城预想的方向发展，这多少让他有些感到高兴。
“剿匪之后的获利我要一半，另外再加15匹马和两架马车，那辆卡车归你们黄家。”和黄夫人剑拔弩张的好一番争执，最后商议出的结果皆大欢喜。唐城得以实施剿匪的计划，而黄家将会在守备团剿匪之后，无论成败都将获得那辆卡车，当然黄家得把剿匪获得的钱财分三成给唐城。
第十八章 妥协
“你们都是牛班长信任的人，听说也是麻城所有散兵里战斗力最强的人，所以我邀请你们加入我们，我现在还不能给你们什么承诺，但我能给你们提供最好的武器、新军装、足够的弹药和军饷，最重要的，我能给你们一份体面。”牛老桂找人的速度很快，还没到晚饭时间，唐城需要的人手就全都被牛老桂招来了仙客来的大厅里。
自打跟了唐城，以前从不被人看重的牛老桂就像是换了一个人，不止是换了新军装和钢盔，就连说话的底气也足了很多，而且牛老桂腰间还多了一支驳壳枪。谁也不想自己活的像个叫花子，可惜麻城守备团的大门不是那么好进的，况且麻城守备团只管吃住，却不负责任他们更换新军装和军饷，但凡还要些脸面的溃兵宁可四处去打短工，也不会跑去守备团混吃混喝。
牛老桂的变样让麻城众多溃兵看着眼红，不是没有人跑来仙客来毛遂自荐，可是有老东北这尊门神在门口守着，他们根本连仙客来的大门都进不去，更别说见到唐城了。所以牛老桂在县城里一放话说仙客来那伙人要招募人手，和牛老桂有旧的人立马抢破了头似的跟牛老桂扯关系。“我说了这么多，不知道各位意下如何？”有老东北在旁边看着，牛老桂招来的人不至于敢跟唐城瞪眼，可是他们的沉默不语却让唐城有些疑惑。
“你先别说那么多了，先给我们弄点吃的，等我们吃饱了肚子，其他的事情都好说。”一个长了一副笑模样的家伙打破僵局先开了口，其他那几个被牛老桂找来的人忙不迭的点着头。满满一大盆热汤面和一摞烧饼被这几个家伙吃了个精光，直到他们中的最后一个人把碗放下，坐在一边抽烟的唐城这才站了起来。
“各位，现在能给我一个准确的回答了吗？”唐城知道对待这些溃兵不能这么文绉绉的火花，应该像刘山羊那样大大咧咧满口脏话才行，可惜自己的年龄是个硬伤，即使他学刘山羊学的再像，对方该不答应还是不会答应自己。如果是换做自己做出选择，恐怕也不会把自己的命交给一个只有19岁的家伙掌控。
吃饱喝足的几个溃兵果然说还要继续考虑，唐城倒是没有什么，刘石头和老东北却不乐意了。“烟，你们也抽了，饭，你们也吃了，吃饱喝足了你们才说还要考虑，你们这是耍着我们玩呢吧？”愤怒的刘石头把腰间的驳壳枪抽了出来，和当初的唐城一样，现在的刘石头也越来越像唐城，就连拔枪的动作也是像极了唐城。
“没事，你们可以先考虑，不过我有一个和守备团一起行动的计划，需要几个打过仗的帮忙，不白干，完事之后每个人至少能分到10快大洋。”唐城伸手把刘石头手中的驳壳枪拨到一边，把他和黄团长商议过的剿匪行动透露了一部分给这几个溃兵。“守备团会出动150人参与剿匪，我们出一挺轻机枪和一门迫击炮，但我还需要像你们这样打过仗的人鼓舞士气，所以机不可失，你们要想清楚。”
转身上楼的唐城走到一半停住了身形，回身说道，“为了剿匪计划的顺利，在我们出发之前，还要委屈你们待在仙客来。敢没有我同意就走出这个门，你们不光会被当成逃兵对待，而且麻城将会没有你们容身之处。”匆匆上楼的唐城在房间里坐定之后，才想起自己的计划里出现了一个漏洞或者可以说是失误。
对付土匪只能引蛇出洞，这个诱饵只能是唐城开来麻城的这辆卡车，可唐城已经答应在剿匪期间把卡车抵押在黄家，这就使得用卡车作为诱饵的计划出现了波折。独自推演剿匪行动的唐城发现了这个漏洞，为了剿匪的顺利，他不得不再次造访黄家，失去说服黄团长让自己把那俩卡车投入剿匪行动中。
“只有合适的诱饵才能引出土匪，否则只能是白忙活一场。”唐城试图说服黄团长，可对方似乎有点认死理，不管唐城如何解释和说服，黄团长只是窝在躺椅里摇着蒲扇，对唐城的提议根本不作回应。“我要见黄夫人。”见黄团长不作回答，唐城只好退而求其次要求和黄夫人面谈。
“这是我的美国护照，也是我最后的依仗，我可以用这个代替卡车抵押在你们黄家，打完土匪，卡车归你黄家，你们把护照还给我。”知道黄夫人是个见过世面的女人，唐城自然也不多话，只是拿出自己的护照放在桌子上推给一脸震惊的黄夫人。也担心过把护照交给黄夫人会给自己带来麻烦，不过此时的唐城已经别无选择，没有足够的马匹，他们就无法顺利到达武汉或是继续南下，剿匪是解决这些的唯一途径。
翻开那本护照仔细看了一遍，神色恢复了正常的黄夫人冲着黄团长点了头，“我在上海上过女子学校，有几个留过洋的好友，有幸见识过护照是个什么样子，只是没想到唐连长你居然还有美国身份，真是想不到。”确定了护照的真实性，黄夫人对唐城的态度改变了许多，甚至还叫人为唐城换了一杯咖啡。。
“唐连长，我很好奇你既然已经有了美国身份，为什么还要留在国内跟一群溃兵为伍？难道去美国不是一条更好的出路吗？”和乐于现状的黄团长不同，黄夫人的好奇心似乎更重一些，话里话外都是对唐城拥有这本美国护照的好奇与探究。
似乎在回味咖啡的味道，端着那杯咖啡的唐城好半天才开口说话，“我是个孤儿，是我的养父罗伯特抚养长大的，就在上海战役爆发的前一天，我的养父死在日本人手里，我也是那一天拿到这本护照的。我还有一个形同亲人一样的叔叔在蒙城也死在日军手里，所以在把日军赶出中国之前，我是不会离开中国的，美国当然要去，不过那是以后的事情。”
唐城的回答让黄夫人一时间不知道该说什么才好，窝在摇椅里的黄团长也不禁侧目看向唐城。“我所在的二连只剩下了三个人，前任连长也就是我的叔叔在临终前交代我要重建二连，不管我能不能做到重建二连，我都要把二连的花名册送去重庆的老长官手里。去重庆可不只是光用嘴说就行，我需要钱，需要马匹，需要人手，所以这次的剿匪行动必须进行。”
麻城是个还没有被战火波及到的地方，所以黄团长和他的夫人很难理解唐城此时的心情，不过黄夫人在仔细考虑之后，还是代表黄团长答应了唐城的请求，只是唐城的战利品分成从三成降到了两成，而且唐城还答应了黄夫人一个似乎是难以实现的要求。“黄夫人，你要知道美国人对待事情的态度和我们中国人不一样，我只能说会介绍你们和领事认识，其他的事情只能你们去交涉。”
黄夫人想要唐城介绍他们和美国驻重庆领事馆的领事认识，以便黄家在危机时刻能得到美国领事馆的庇护，对此唐城非常乐意，但他不能保证美国领事就能同意。对于唐城不负责任的回答，英气十足的黄夫人笑着回答道，“这不用你操心，我相信天下的乌鸦一般黑，我就没有见过用钱办不到的事情。”
一直到唐城走出黄家的大门，他的脑海里还都在闪现着黄夫人那张英气十足的面容，他始终想不通这个女人，怎么会如此肯定美国领事会答应他们的要求，而且唐城也想不通只是个地主婆的黄夫人怎么会有如此的魄力准备要举家迁往美国那个人生地不熟的地方。不止是唐城想不通，就连黄团长也是一样想不通，所以唐城一走，黄团长就问起刚才的事情。
“汉举，我嫁给你已经7年了，这7年里我有坏过黄家的一分钱吗？”被问及的黄夫人悠闲的小口喝着咖啡，“你还记得去年春上来咱家的我那个同学吗？她家早就搬去了美国，在美国只要有钱有本事都过的很好，而且那边不会整天打仗。咱们去美国花钱买个大农场，你还做你的大地主，我做你的地主婆子，咱们只是换了个环境，其他的还和现在一样。”
不管黄团长是否愿意，黄家现在都是黄夫人在拿主意，所以反驳无效之后，没有占据主动的黄团长只能悻悻作罢，论口才，三个黄团长绑一起都不是黄夫人的对手。
“有了这个东西，唐连长就得按照咱们说的做，只要搭上美国领事这条线，今后咱们远离战乱的日子就不远了，你就等着过好日子吧。”黄夫人用手指敲击着桌上那本美国护照，言语中满是自信。本是为了黄家后代买来的官职现在成了钳制唐城的手段，而这些多少有些出乎黄夫人的意料，不过总体却是好的，黄夫人迫切的盼望着唐城剿匪胜利而归。
第十九章 说服
“连长，弄成了，我已经把卡车明天离开县城的消息传给胡老大了，如果那个瘪犊子玩意联系土匪，可能就在今夜。”浑身酒气的老东北回答的时候，唐城正在仙客来的大厅里研究黄管家讲述唐城动手搭建的简陋沙盘。和牛老桂一样，老东北也是第一次见到沙盘这种东西，只是士兵身份的他们无从接触到沙盘这种东西，看着唐城在沙盘上插着各色小旗子，牛老桂他们很是好奇。
“知己知彼方能百战百胜，这个沙盘不光能人我们在最短时间内熟悉地形，还能在制定计划的时候，利用沙盘进行战术推演，从而找出行动计划中的漏洞继而对计划进行完善。”唐城的这番话对于大佬粗的牛老桂和老东北他们有些难懂，不过他们都明白了这个看着怪怪的东西对这次剿匪是有帮助的。
“刚才听了黄副官对麻城守卫地形的介绍，我想如果土匪准备对卡车下手，这里将会是他们最好的下手位置。”唐城手中的黑色小旗子插在了沙盘上。“这里是三道岭，有三个连接在一起的回旋山道，卡车行驶到这里一定会减速，否则会有冲下山崖的可能，除了这里，我再也想不出还有适合土匪下手的地方。”
“最主要的，三道岭很适合土匪下手之后清理现场，把洗劫一空的卡车和尸体顺着山势推下去，连挖坑都省了。”唐城接下来的话让本想围过来的那几个溃兵停住了动作，没有人愿意去白白送死，哪怕是去剿匪也是一样，只为了10块大洋就丢了小命，他们不会如此轻率就做出决定。
唐城用眼角的余光看了一眼那几个坐立不安的家伙，然后笑笑便继续为牛老桂他们讲解沙盘上的那些小旗子。“这里是我们的重中之重，牛班长，我要你今天入夜之后带50名守备团的士兵向这里进发，早饭前必须赶到这里埋伏，一旦我们和土匪接火，你和你的人要全力堵住土匪的去路，有问题吗？”唐城在沙盘上指出一个点，叫牛老桂仔细记住。
“老东北，也给你50个守备团士兵，你要在天亮之前出发，赶去这里埋伏。”已经给牛老桂安排了任务，唐城就不会留下跃跃欲试的老东北。唐城给老东北安排的任务是接应后路，防止袭击卡车的土匪在遭遇牛老桂他们的强击之后原路返回得以逃脱。
“九斤，你和黑子明天跟着我，石头和黑子手下的三个人留在仙客来等我们回来，好了，具体的任务就是这样的，都去准备吧。”至始至终，唐城都没有正眼看向那几个坐在仙客来大厅一角的溃兵们，唐城把沙盘布置在大厅，就是想用讲解任务布置的方式引那几个溃兵自己开口，在他们没有主动开口之前，唐城是不会先开口的。
老东北这次没有捞着那挺捷克式轻机枪，因为在唐城的计划里，机枪要跟着卡车一起行动。需要去做准备的牛老桂和老东北离开了，九斤也带着刘石头去楼上准备机枪，大厅里就只剩下唐城和黑子还站在那沙盘边上，当然还有那几个被严令离开仙客来的溃兵，“你的计划有问题，既然是想要引蛇出洞，就不能只是封堵两头，应该布置伏击的人才对。”那个长着一副笑模样的溃兵站起身走到了唐城身边。
终于接话了，心中暗喜的唐城装出一副苦恼的样子划着火柴为自己点烟，“没办法，手上能打仗的人不够用，只能先这样布置，反正我们人多，到时候一拥而上就是挤也能挤死那些土匪，你说是吧？”有人开始接话了，唐城的第一步已经达成，这是从罗伯特那里学来的一个小花招。在不信教的人面前宣传天主是很难的，所以罗伯特为了吸引人听自己布道，常常会使用一些小手段先吸引那些人的注意力，然后趁机拉进双方之间的关系，从而达到宣讲教义的目的。
唐城刚才就使用了这种小手段，只不过他不是在向人宣讲教义，而是想要利用人的好奇心把牛老桂招来的这几个溃兵拉进自己手下。摆出沙盘只是想先引起他们的好奇心，然后故意在战术布置里留下漏洞，只要他们中有人上来接话，这就表示他们已经动摇，只要唐城此时表示出自己的诚意，这几个溃兵九成九会加入到这次剿匪行动中来。
唐城的回答令那个出言规劝的溃兵脸上一僵，和唐城前面那些布置相比，唐城现在的这番话根本就是狗屁不通，打这种引蛇出洞的伏击战凭的可不是人多。“我说几位，老话说的好，拿人手短吃人嘴短，你们几位这吃也吃了喝也喝了，既然知道我现在缺人手，您老几位是不是也应该适当的帮我们一把。”叼着烟的唐城笑盈盈的看着已经不自觉围在沙盘边上的这几个家伙，眼中满是诡计得逞的笑意。
见这几个家伙豆子啊沉吟着不说话，唐城笑着说道，“刚才的布置你们也都听到了，我们有超过150人，还有机枪和迫击炮，只是对付一些土匪，战斗的强度应该不会太大。想想吧，只是一次没有太大危险的伏击就能拿得10块大洋，而且我只是需要你们去看着那些守备团的新手们，让他们不至于在土匪的反击下溃散而已。”
打仗就会流血就会有伤亡，当然不会像唐城说的那般轻巧，可唐城说的也没错，这场战斗只是对付一些不入流的土匪。几个人对视一眼，那个永远是一副笑模样的家伙冲着唐城点了头，“既然你唐连长能赏弟兄们一口饭吃，那我们几个也不能总是这么拎不清，不过那10块大洋，你至少要先给我们一半，城东客栈那边，我们还欠着钱呢。”
目送牛老桂找来的这几个家伙离开仙客来，出去打探消息的刘石头一脸古怪的疾步跑进大厅，左右看着没人，便小声的凑在唐城耳边低语了几句。仙客来的后院已经停了一辆马车，唐城随着刘石头穿过大厅进入后院的时候，早上刚刚和唐城见过的黄夫人正围着那辆卡车在打转。“唐连长，我们有见面了。”依旧是一身红色装扮的黄夫人看着心情很好。
黄夫人的来意是唐城绝对想不到的，她是来找唐城聊天的，“唐连长，上午太过匆忙，我还有很多事情想要问你。”见唐城对自己的到来好像很是意外，英气十足的黄夫人笑了，“别担心，我来这里汉举是知道的，而且管家就带着人在门外。”听了黄夫人的话，唐城的视线自热而然向后院的大门看去，然后朝着黑暗当中的那几点红火头挥手示意。
“唐连长，你对美国了解多少？或者说你在美国那边有熟悉的人吗？”黄夫人开门见山直接挑明了自己的来意，早上唐城离开黄家之后，黄夫人就一直在想着去美国的事情。别说是麻城这样的小县城，就是放在武汉这样的大城市，有黄夫人这种想法的人都是凤毛麟角般的存在。想了一整天都没有个头绪的黄夫人只好跑来造访唐城，她想从唐城这里知道更多有关美国的事情。
“很抱歉，黄夫人，我一次也没有去过美国，我的那本美国护照是我的养父为我办的，还是我养父遭到日本人的毒手之后，我才知道有这个东西。”唐城本不愿再提起这件事，可面对黄夫人希怡的眼神，唐城只能实话实说。唐城的回答多少让黄夫人有些失望，和唐城有闲聊了一会，难掩失望的黄夫人告辞离开，而唐城却被黄夫人的来意弄的有些糊涂。
夜幕降临，百思不得其解的唐城不再去想黄夫人的真实来意，而是着手准备明天的战斗。按照唐城已经制定好的计划，牛老