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隽芝一直想告诉她：体力在廿一世纪已不值什么，智力，才战胜一切。
又不想多事，因隽芝没有多余力气，多么讽刺。
莫若茜找得她好不及时。
〃老莫，我刚写好一个短篇小说。〃隽芝笑道。
〃那你现在有空？〃莫若茜怯怯试探。
〃有，什么事？〃
〃我想你陪我做检查。〃
〃没问题，我开车来接你。〃
〃焦芝，这是一个很可怕的检查。〃
〃我知道，〃隽芝经描淡写，〃可是羊膜剌穿术？〃
〃隽芝，你真是我的知己！〃莫若茵激动不已。
接到老莫，隽芝教训她：〃你那良人呢，你要让他逍遥法外到几时呢。〃
〃他出差到伦敦去了。〃
隽芝为之气结，又不敢影响老莫情绪，只得沉默。
〃隽芝，我本来想一个人上阵，可是实在受不了压力，哭了整夜，我不是怕痛。〃
〃当然不是，放心，四十五岁的妇女仍然极有可能产下完全正常的孩子，这些风险不应阻止年纪较大的妇女生儿育女。〃
〃我害怕，〃老莫用手掩睑，〃已经怀孕十六周，对胚胎早已产生深厚感情，如有不测，我身体心理只怕受不了。〃
〃嘘，嘘。〃
隽芝一直握住老莫的手，进入诊所，才知这个人有多慌张，老莫竟忘了带钱，费用只得由隽芝代付。
隽芝同护士打听：〃事后可以逛个街喝杯茶吗？〃
看护答：〃不要太累，就没问题。〃
隽芝同老莫说：〃一会儿便知道是男是女了。〃
〃没想到你这样在行。〃
〃前天才读到这一章，抽羊水检查其实是数染色体，人体细胞各有四十六个染色，遗传因子符号就藏在里边，基本成分叫去氧核糖核酸，哎呀，多一个或少一个，都乖乖不得了。〃
〃我笑不出来，隽芝。〃
〃我看过一本科幻小说，书名叫遗传密码，原来人类所作所为，一切都受遗传因子的控制，到时到候便如定时炸弹般发炸起来，所以，孩子顽劣或不肯读书，千万不要问他像谁，他就是像阁下。〃
轮到莫若茜了。
医生十分和蔼可亲，简单地解择手术过成，向她们展示异常染色体图片，老莫脸色惨白，差些没昏眩过去。
真残忍，隽芝想，受过这种刺激，老莫大抵不可能活至耋耄。
'至惨是羊水抽出后还要做细胞培殖，需时约二周。这段等报告的时间才真正要老命。
隽芝在一旁直想分散老莫注意力，〃医生，是男是女？〃
〃你希望是男是女？〃医生笑吟吟反问。
〃我希望他健康快乐。〃老莫终于开口。
医生赞曰：〃讲得好。〃
针刺进肚子时隽芝像是听见轻轻扑一声，连她都几乎吓得闭上眼睛。
〃也不是什么细微毛病都检查得出来吧，譬如说色盲…〃隽芝试探问。
医生接口：〃色盲是小事。〃
莫若茜与唐隽芝齐齐叫出来，〃呵，不，色盲是大事，差太远罗。〃
医生也承认，〃是，的确差很远。〃
分不出水仙花与玫瑰花的颜色，世界怎么还一样。
隽芝忽然之间想到自己身体健康，除出轻微近视，堪称十全十美，心中不由得充满感恩，真是，应当天天欢天喜地才是，还有什么资格抱怨。
看护扶莫若茵起来。
〃怎么样？〃隽芝问。
〃我没事，〃老莫勉强地笑，〃我现在真的需要去逛个街，喝杯茶，转移注意力。〃
隽芝笑着陪她离开医务所。
老莫真有功力，严重超龄，却完全正常，她只不过略为贫血。心理上稍见悸惧，背部有点作痛，腿部在晚上有痛性痉挛，还有，上卫生间方便时稍为困难，偶而会头痛，胃灼热，消化不夏，皮肤发痒，恶心，呕吐，水肿，失眠，齿龈出血……算什么？不值一哂，每位孕妇均有此经验，谁敢大惊小怪。
宜速速苦中作乐。
隽芝替老莫选购好几幅衣料做宽身衣服，又送她一副平日不大舍得添置的香奈儿珠耳环。
喝茶时又把店里最后一块巧克力蛋糕让给她。
见她露出倦容，送她回家。
在车上，莫若茜感动的说：〃隽芝，你若是男人，我就嫁你。〃
隽芝微笑，〃我若是男人，我就不会如此同情女人。〃
〃为什么？〃
〃男人不知女人之苦，正等于女人不知男人之苦。〃
〃咄，男人有什么苦？〃
〃瞧．我说得不错吧。〃
莫若茜纳罕地说：〃上古时代，男性还得男性还得冒死出外狩猎，养活全家妇孺，现在男人还不是同我们一样，坐写字楼里里明争暗斗而已，什么稀奇？〃
〃令夫不是外出狩猎未归吗？〃隽芝提醒她。
〃多劳多得，他自己的事，我可不是他的负担。〃
〃那是因为你能干。〃
〃那是因为现代妇女凡事都得做那么多？〃
〃又不是他的负担。〃
〃自己动手，〃莫若舀终于感慨了。
还不是同我们一样，坐写字楼里明……
〃令夫不是外出狩猎未镙吗？
〃多劳多得，他自己的拿，我
〃那是因为你能干。〃
〃那是因为现代妇女凡事都得自己动手，〃摸若茜终于感慨了，〃为什么我们要做那么多？〃
隽芝很镇静的回答：〃因为我们贪婪，我们什么都想拥有。〃
莫若茜一怔，被隽芝说中要害，顿时噤声。
贪呀，当然要吃苦：争取自由自主，离家独立，就要努力工作，赚取薪酬，支付帐单，怎么不苦。
不甘心做普通人，要争取名利，出人头地，扬眉吐气，就得下场竞技，少不免做多错多，出尽洋相，得不偿失，苦中加苦。
有了事业没有婚姻诚然美中不足，于是一把抓，设法兼顾，直忙乱得头顶冒烟，少不免抱怨什么都得亲力亲为，吃了大亏。
稍微时髦些的女性动辄爱说，〃我是完美主义者。〃
当然吃苦吃到眼珠子，苦浸眼眉毛。
隽芝喜欢事事放松，善待自己：写作，不一定要当首席作家，嫁人，也不必要做贤妻，尽力，过得去就算了，婴儿健康活泼便好，美妈才生美女，中人之姿，有何不可？何必企图事事跨越天分，强己所难。
最懒惰的时候，隽芝会说，〃是，我并非十全十美，我诚然千疮百孔，阁下你呢？〃
隽芝当下笑道：〃既然什么都有了，求仁得仁，不要抱怨。〃
老莫是一位合理知足的成年人，便笑道：〃我们杂志某专栏作者在女儿六岁生日时多谢孩子从未间断天天个她带来欢笑。〃
〃看，还是值得的吧，她真幸运，尽得天时地利人和，方能尽享弄儿之乐。〃
到了莫府，隽芝说：〃好好睡一觉，等待医生报告出来，还有，别看那些最新有关胚胎的医学报告书籍了，吓死人不偿命。〃
回到家，隽芝摊开笔纸。
打了一个草稿：两个已成形的胎儿各在母腹中以传音吾入密异能交谈：〃虐待我们，怎么可能？我们略为不妥，他们已经魂不附体。〃接着咕咕笑。
唐隽芝太天真了。
区俪伶亲自追稿，隽芝正在裁剪孕妇服。
区女士闻讯笑口：〃不如开一个缝纫专栏。〃
〃现代女性视女红为侮辱，谁敢叫她们拿针。〃
〃真的，都没有空了，都现买。〃
〃有时间也去学电脑学日文比较合理，现在早已没有妇女杂志教人做布娃娃了，出专辑或可，总不乏有心人捧场，当然，这都是愚见。〃
〃唐隽芝，你这人挺奇怪，自身那么具家庭妇女本质，却反对女性做纯家庭妇女。〃
隽芝笑，〃百分之九十时装大师是男人，区女士，我只是不希望女友们穿着丈夫的大衫大袍渡过怀孕期而已。〃
〃不管怎么样，你是一个好妻子。〃
〃我不会结婚。〃
〃这句话是我的座右铭，倒被你抢来用。〃区俪伶纳罕，〃要不要打赌，唐隽芝，两年内我包你结婚生于。〃
隽芝气结，〃你包不包我生儿子？〃
〃不包，我喜欢女儿。〃区俪伶大笑。
比起莫若茜，她又是另一个型，但隽芝觉得她不难相处，那是因为唐隽芝本人亦不难相处，同人来往，好比照镜子，不要抱怨他人为何处处留难，窄路一条，你不给人过，人家怎么过。
约好明日派人来取稿。
易沛充见她工作忘我，因好奇问：〃倒底稿酬养不养得活自己？〃
隽芝逮到机会，哪肯放过，即时抬头作痛心疾首状：〃没想到你是那么市侩、庸俗、斤斤计较，把一个钱字看得那么重！〃
把易沛充弄得啼笑皆非，一口啤酒险些喷将出来。
第五章
他就是这样爱上唐隽芝的，她给他欢乐，三言两语，生越无穷，平凡的下午顿时活泼欢乐。
他把脸探过去，〃你总得有个女儿吧，让她承继你的诙谐滑稽。〃
隽芝瞪他一眼，〃我对人欢笑背人愁，你又知不知道？〃
〃这不是真的。〃沛充摇头。
〃伤心事数来作甚，你有兴越听吗，包你双耳滴出油来。〃
〃老实说，我真的不介意听，你肯讲吗？〃
〃不，我不讲，每个人都有他的私隐秘密。〃
沛充蹲到她面前，〃等你愿意讲的时候，那么，我们可以结婚了。〃
〃我并不希企同你结婚。〃
隽芝趁空档把剪裁好的多幅料子拿到旧同事处，他们正在午餐，见到隽芝，纷纷笑着欢迎：〃大作家来了，大作家念旧，不嫌弃我们，差遣我们来了。〃
隽芝啐他们。
她把料子取出，逐一同他们研究。
旧同事们立刻凝神，唐隽芝一向在该行表现出色，这几款新设计样子突出、简单、美观，即使平时，亦可穿着，〃喂，当心我们抄袭。〃
〃欢迎试用，比较。〃
〃做给谁，你自己？〃大家伸长了脖子。
〃家姐，她不喜有蝴蝶结，皱边，缎带的孕妇服。〃
〃我们替你赶一赶，包她满意。〃
〃拜托拜托。〃隽芝抱拳。
〃以前做同事时又不见如此礼让客套。〃他们一直调侃。
〃别再搞气氛了，再说下去，我一感动，保不定就回来做了。〃
〃呀哎，吓死人，我们假客气，你就当真，快把她赶出去。〃
隽芝一边笑踏出办公室。
〃唐隽芝，你就是那个唐隽芝？〃
隽芝转过头来，看到一位英俊黝黑的年轻人，那清爽的平顶头似曾相识，是谁呢，
这张漂亮面孔应该不易忘记。
隽芝连忙挂上微笑，待他报上姓名。
那年轻人老大不悦，〃没良心的人，居然忘了我是谁。〃
隽芝退后一步，收敛笑容：〃你是谁？〃
他板着脸，〃我是那个你约好了私奔的人。〃
隽芝指看他，〃你，你，你。〃
他笑了，唇红齿白，〃可不就是我，我，我。〃
隽芝也笑，〃你'唉，真不是时候，今天亦不是私奔的好时候。〃
〃我早知道你是感情骗子，吓走我的鱼，喝光香椟，吃掉水果，走得影踪全无。〃
隽芝笑问：〃你怎么会在这里出现，知道我的名字？〃
〃唐隽芝，我是郭凌志。〃
〃呵，你便是郭君，久仰大名，如雷灌耳，为什么不早说？〃隽芝直蹬足。
隽芝离职之后，顶替她的，便是郭凌志，因时间匆忙，他们虽没见过面．可是通过几次电话。
〃就是我了。〃郭君双手插裤袋中。
〃没想到你那么年轻。〃隽芝脱口说。
〃我对你亦有同惑。〃郭君笑。
他自从上任以来，表现出众，早已升过几次，现任总设计师职位，位极人臣，贸易发展局将他作品拿出去国际参展，每战每胜，各路英雄，谁不知道有个郭凌志。
〃唐隽芝，我对你的设计，至为钦佩。〃
〃那里那里。〃
〃你若不是心散，在本行坚持到底，我们恐怕不易讨口饭吃。〃
隽芝一怔，三言两语把她优劣坦率道破的人还真只得他一个，好家伙，一上来就是真军。
〃你能喝杯咖啡吧。〃
隽芝要到这个时候，才知道自命潇洒的她有多拘谨狷介，她坦白的说：〃我没有心理准备，我需要时间考虑。〃
对方愣住，〃考虑什么，咖啡，私奔？〃
他诧异了，这同传说中充满艺术家气质的唐隽芝完全不同。
〃下次吧。〃隽芝说。
己所不欲，勿施于人．她可不愿意易沛充贸贸然跟旁的女性去喝咖啡，谁知道咖啡后边藏着什么因同果，说不定一给机会，即时萌芽。
小汽车里的电话响起来，易沛充说：〃翠芝找你，她在筱芝公寓。〃
隽芝马上在大路调头，〃我即刻赶去。〃
〃嗯，小心驾驶。〃
他知道她脾气，隽芝踏下油门加速。
赶到目的地，翠芝来开门，神情相当镇定，筱芝坐在露台观赏海景，亦安全无恙，隽芝放下心来。
翠芝斟茶给妹妹。
〃我听说有事。〃
翠芝朝筱芝呶呶咀。
〃不是那第三者令她难堪吧。〃
〃那女子才没有能力骚扰她。〃
〃真看不出筱芝有这样的能耐。〃
翠芝答：〃在什么环境，演什么样角色，在祝家，剧本如此，角色如此，骑虎难下，非合力拍演不可，我们看到的，自然只是一个小生意人浓脂俗粉型的妻室，此刻她做回自己，自由发挥，潜力顿现。〃
隽芝看看筱芝背影，〃她在为什么题材沉思？〃
〃胎儿恐怕保不住。〃翠芝声线很平静。
隽芝却一凛，十分惋惜，低下头来。
〃不要难过，按统计，四次怀孕中约有一胎如此。〃
〃筱芝接受吗？〃
〃你说得对，因是女婴，她不愿放弃。〃
〃呵是个女孩。〃隽芝动容，鼻子酸痛。
〃正是，若长得像母亲，还真是小美人儿。〃
〃自小可以穿狄奥。〃隽芝向往。．
〃应比菲菲华华出色。〃
〃是什么毛病？〃．．
〃很复杂，胚胎的横隔膜穿孔，部分内脏往胸膛上挤，妨碍肺部发育，引致呼吸系统失效。〃'．
〃慢着，〃隽芝皱上眉头，我读过报告，这症已可医治。．
〃隽芝，算了吧。〃
隽芝颓然。
〃要远赴史丹福医学院检验，胚胎手术尚在实验期间，成功率非常低，小姐，何必要筱芝吃这个苦，大人比小孩要紧，筱芝也有权存活，c你说是不是。〃
这时筱芝自藤椅上站起走进来。
这次连隽芝都央求．〃下次吧，筱芝，下次吧。〃．
筱芝斟杯茶，喝一口，〃那里还有下一次，即使有，也不是同一个孩子。〃
隽芝不敢透大气。
〃我不会轻易放弃，我要到美国去一趟。〃
筱芝像是已经下了决心。
翠芝只得摊开手，〃筱芝，你的孩子，你的生命。〃
〃慢着，这也是祝某人的孩子。〃隽芝想起来。
筱芝看着小妹，〃隽芝，不要给我添麻烦，我一生人从未有过真正主权，廿一岁之前一切由父亲代为安排，大学念什么科目都只因父亲说过女孩读英国文学顶清秀，直至毕业胡里胡涂，稍后嫁入祝家，大家都知道那是父亲生意伙伴，生活虽然不错，但从不是我自己选择，这次不一样。〃
两个妹妹面面相觑。
〃这次我要拿出勇气来。〃
隽芝担心她误解了勇气的真正意义。
她清清喉咙，〃大姐，俗云，大勇若怯，大智苦愚，大巧若拙，匹夫之勇，不计后果，累人累己。〃
筱芝并不生气，笑笑答…〃我知道两位对我的能力有所坏疑。〃
隽芝说：〃筱芝，健康的人尚得经受那么多磨难，还没有出生就要做手术，于心何忍。〃
筱芝微笑，〃于是，你赞成剥夺她生存权利。〃
〃我不是那个意思。〃
〃隽芝，你明明就是那个意思。〃
隽芝举手投降，翠芝讲得对，她的孩子，她的生命，她坚持要背这个十字架，隽芝无话可说。
她取起外套手袋，简单地说：〃需要我的话立刻召我，不用迟疑，再见。〃
筱芝要把她历年所贮藏，从未动用过的勇气孤注一掷，夫复何言。
豪华公寓楼下是泳池，有三两洋童嬉水，隽芝驻足呆视，半晌，忽尔流下泪来，不禁掩脸坐倒在尼龙椅上。
这时有两个女孩一右一左上来围住她。
隽芝听得她们用英语对白：〃妈妈叮嘱不要同陌生人说话。〃
〃但她在哭。〃
〃哭泣的陌生人还是陌生人。〃
有轻轻小手拉她，〃你为何哭？〃
隽芝答：〃因我哀伤。〃
〃有人欺侮你？〃
隽芝摇摇头。
〃没有人打你骂你？〃
洋女孩忽然说，〃那么，一定有人在你身上取走了你钟爱的东西。〃
隽芝忙不迭点头，〃是，是。〃
那小女孩有碧蓝的猫儿眼与金色的卷发，〃呕，〃她怪同情地说，〃难怪你要哭。〃
隽芝的心一动，〃你叫什么名字，叫囡囡吗？〃
〃不，我叫约瑟芬，那是我姐姐祖安娜。〃
又不是囡囡。
还时易沛充气喘喘赶到，〃隽芝，你在还这里。〃
隽芝看见他，抹一抹眼泪，〃我没事，你别嚷嚷。〃
〃筱芝那边……我们再商量。〃
女孩对沛充说；〃刚才你的�