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祝某人忽然之间变成天下第一闲人，长假一放六个月；真正惊人。
〃……我一直想要个女儿。〃
隽芝不出声，这是真的。
〃好喜欢二妹的菲菲与华华。〃
这也不假，他长期奉送名贵礼物，送得二姐夫阿梁烦起来说：
〃喂，老祝，我们并不是穿不起用不起。〃
隽芝说：〃她不一定有三个哥哥那么健康。〃
老祝毫不犹疑，〃那我们会更加疼她。〃
焦芝看到他眼睛里去，〃这边的事呢，这边的人呢？〃
他答：〃我自会处理。〃
当然，那是他的私事，那么精明的一个生意人，三下五除二，自有解决方法。
隽芝沉吟半晌，〃这样吧，筱芝定下赴美日期之后．我马上给你通风报讯，你们父子四人，同一班飞机走，有什么话，在十多小时航程中也该讲完了。〃
〃好办法。〃老祝如释重负。
隽芝也松口气。
那边三个男孩子的桌子好似刮过飓风，七零八落，隽芝庆幸身上一套米白凯斯咪幸保不失，正在这个时候，那老三又趋向前来，正是：是福不是祸，是祸躲不过，他脚步一松，手中一杯咖啡便泼向阿姨身上，正中要害。
隽芝连忙用餐巾善后，那小于眼珠子骨碌，不知阿姨这次要怎么泡制他，上次他犯同样错误，她罚他一年之内，每次见她，都得敬礼，并且大声宣称〃美丽的隽姨万岁〃，因而被哥哥们笑得脸都黄．他恐惧地退后一步。
更令他害怕的是，这回子阿姨一声不响，擦乾水渍，叹口气，只说：〃上路吧。〃
老祝一叠声道歉，〃三妹，我陪你十套。〃
隽芝扬一扬手，〃算了，难怪大姐一年到头穿咖啡色。〃
老祝没有上楼去打草惊蛇，他约好三十分钟之后来接回儿子们。
隽芝看着他离去．这个人．此刻恐怕已经知道，他在玩的游戏，不一定好玩，发展且已不受他控制。
筱芝一早在等孩子，看见妹妹身上的咖啡渍，笑着点头．〃你们吃过东西了。〃
〃耽两个小时、又要再吃。〃
〃不吃怎么高大？〃筱芝不以为忤。
儿子们立刻涌上前去缠住母亲说长道短。
隽芝大声吆喝、〃当心当心．妈妈不舒服。〃
被芝把隽芝拉到一角，〃昨夜我做了一个恶梦。〃
〃告诉我。〃
〃我梦见有人抢走了婴儿，腹中空空如也，心碎而哭。〃
日有所思，夜有所梦。
隽芝只是笑，〃谁要你的产品？看见部怕，送我都不要，你同我放心。〃
但筱芝仍然忧心忡忡。
真没想到不再相爱的两个人，会这样爱他俩的骨肉，通常两夫妻不和，首先遭殃的便是孩子，在祝家是例外。
〃几时动身？〃
〃下个礼拜，我已跟那边医生通过话，他们给我很大的盼望。〃
〃大姐，我陪你上路。〃
〃不用．你有你的事业，你要写作。〃
〃什么事业？闹着玩的，嬉戏，你当是真？〃
〃我这一去，是半年的事，你与翠芝随后分批来看我一两次也就是了。〃
〃大姐，假如妈妈在生，她一定照顾你。〃隽芝心痛如绞。
〃对，于是你又怪责自己了：都是你不好，否则母亲活到八百岁，陪我们到永远，看我们的曾孙出世。〃
隽芝抚摸姐姐双手。c
〃隽芝，我知道你反对这件事。〃
〃我只是害怕，我怕失去你，已经失去母亲，不能再失去姐姐。〃
〃隽芝，医学不一样了，尹医生稍后与我会合，他对是次手术感到莫大兴趣。〃
隽芝苦笑，指指姐姐腹部，〃这是名符其览的千金小姐。〃
祝氏三虎这时哗一声推倒整张三座位沙发。
〃要不要我带他们走？〃
〃不不不，我还有话同他们说，不能厚此薄彼呀。〃
隽芝取起手袋告辞，能够爱真好，无论对象是谁，都是最大的精神寄托。
到了楼下，她看见姐夫的车子停在咖啡座门口，这时她又想吃客三文治，便推门进去。
隽芝看到一幕她最不愿意看到的戏。
老祝与一位妙龄女子坐在环境幽美的喷泉边，正在进行激烈的辩论，两个人都激动投入到对四周围的人与事不加以任何注意。
他竟把她约到这个地方来，妻与子就近在咫尺，这样肆无忌惮，毫不合蓄的作风使隽芝觉得厌恶，这简直就是猥琐的。
喷泉水声哗哗，隽芝听不清他们的对白，但这种戏文已经上演过七千次，虽是默剧，隽芝也有足够想像力把正确对自给填充上去。
此列，那戴着千遍一律大耳环的女子一定在说：〃你答应与我双栖双宿，此刻又想食言，你没有人格！〃
隽芝边吃边喝边替女方的对白作出注解：小姐，你说对了，他当然不是正人君子．否则如何抛妻离子跟阁下泡在一起。
又见老祝握紧拳头申辩，不用问，他必然说：〃我家发生了重要的事故，我俩关系有变，我必须离开本市，你毋须争辩，孩子是祝家的骨肉，我焉能坐视不理。〃
女方这时犯了大错，她忿忿不平问：〃我的地位，竟比不上一个未生儿？〃
啊哈，这下子可精彩了。
不知进退的人，总要捱了耳光，才会忍痛倒下。
果然，老祝冷笑起来，一副话不投机半句多的样子，有意把过去种种，一笔抹煞，对他来说，也并不是难事，能够抹掉唐筱芝那一笔，这位女士不过算零星找赎，当然更易处理。
过半晌他说：〃我会跟你联络。〃
完了。
隽芝真正聪明，竟把他俩的对白猜个八九不离十。
那个女子掩脸痛哭起来，隽芝不晓得她什么身分，可想而知，没有智慧，稍有脑筋的人，都不会陷自身于不义。
她站起来，匆匆离去，一如言情电影中三角关系中的失败者。
老祝召侍者结账。
这时，他刚刚看到慧黯的小姨坐在他对面把最后一口火腿芝士三文治放入咀吧。
他不禁走过去坐下，〃你都看见了？〃
隽芝点点头。
老祝惋惜地说：〃平日，她不是一个不懂事的女子。〃
隽芝调侃他：〃太爱你了！〃
老祝看小姨一眼，拿她没折，〃她不愿意等我．她不准我走。〃
〃没关系，六个月之后，以你这样人才，自会找到新机会新伴侣。〃
〃隽芝，我已焦头烂额，别再取笑我。〃
〃谁放的火？〃
老祝不语。
〃告诉我，，你怎么会想到离婚的？〃许多问题，隽芝连易沛充都不敢问，可是对姐夫却百无禁忌。
〃从头到尾．要离婚的是筱芝。〃
〃都是女人的错。〃隽芝笑吟吟。
〃筱芝好吗？〃
〃过得去，老祝，希望你们共渡这个难关，以后即使东南各自飞，也不任夫妻一场。〃
〃多谢你的祝福。〃
〃你的儿子下来了。〃隽芝指指玻璃。
三个男孩子浓眉长睫，都长着俊朗的圆面孔，高矮如梯级般依序排列，衣服鞋袜整
齐美观，不要说老祝视他们为瑰宝，连隽芝看了都觉舒服，而那位女生居然想与这几个孩子一比高下，注定落败。
隽芝看着他们父于四人上车。
老祝说：〃隽芝，有空来看我们一家。〃
隽芝朝他们挥手。
一星期后，她陪姐姐取得飞机票，立刻通知老祝依计行事。
本来叫他们上了飞机才相认，可是三个男孩在人龙中一见母观，已经围上去，筱芝为之愕然，隽芝连忙作纯洁状躲至一角。
老祝名正言顺站出来掌管一切，统一行李，划连号座位，自然做得头头是道。
筱芝从头到尾，不发一言，只是拖着儿子们的手。
那老三至可爱，把耳朵贴到母亲腹上，细心聆听，〃妹妹好吗〃、〃妹妹有多大〃，他已知道那是他妹妹，他是她哥哥。
筱芝远远看向隽芝，目光中有太多复杂的感情，尽在不言中。
隽芝与姐姐眉来眼来，示意她〃这种要紧关头你就让他们出一分力吧。〃
这个时候，敏感的隽芝忽然发觉另有一双亮晶晶的眼睛正在注视祝氏一家五口。
隽芝看到一张熟悉的面扎，啊是那个第三者。
她只穿绵衬衣与粗布裤，头发梳一条马尾巴，脸容憔悴，然而也与一般打败仗吃瘪了的面孔没有不同之处，忘记戴那双大耳环，反而有点清爽相，自她惨痛扭曲的五官看来，她对老祝，的确有点感情。
只见她痴痴凝视祝家团聚，不知是羡慕还是痛心。
隽芝觉得非常悲惨，这永远是一场没有胜利者的战争，人人都是输家。
就在这个时候，易沛充赶来送行，一只手搭在正发愣的隽芝肩上，把她吓得跳起来。
他问她在看什么、她没有回答，两人双双上前向姐姐姐夫道别，隽芝把她亲自设计的孕妇服交给姐姐。
百忙中隽芝一回头，已不见了那双眼睛。
它们白亮丽了那么些年，白白做了别人的插曲。
祝家终于走了，隽芝空下来，写了许多稿，却也觉得额外空虚。
她又见过郭凌志好几次，每次的会都投机愉快得使她担心．追求快乐是人的天性，终归唐隽芝会压抑不住？
她每周末跑梁家，死性不改，老是整顿修理菲菲与华华两姐妹，小女孩受不住委曲，有时放声大哭，阿梁颇有烦言，〃三妹，你当心，将来你生下女儿，我也照样泡制她。〃
隽芝在这个时候，会觉得秋意特别浓，一件簿凯丝米丝毛衣简直抵挡不住那寒意，她哪来的子嗣？
虽然同志区俪伶一直向她保证〃不怕，有我陪你〃，她仍觉得自己渐渐成为少数民族。
还未到冬瑕，翠芝一家已经出发到温哥华旅游，顺带视察一下新移民的就业机会，翠芝笑说：〃一起来吧。〃
〃去你的，〃隽芝说：〃佣人陪同服侍不够，还要添我这个随从。〃
〃你一个人在家干什么，不怕闷？〃
隽芝勃然大怒，〃谁向你说我闷，你见我的眼睛闷还是鼻子闷？我有喝不完的酒，写不完的稿．谈不完的情，花不光的钱，闷？〃
〃好好好，〃翠芝假笑着敷衍妹妹，〃那你本年度第三次赴巴黎享受浪漫好了，然后在五星酒店内埋头埋脑醒它五日五夜，因为这次橱窗同上次一样，还没来得及换，连逛街都不再新鲜。〃
〃唐翠芝，你是个毒妇。〃
〃跟我们一起吧，我同你到三藩市看大姐，她要做手术了。〃
隽芝说：〃我求求你向我汇报详情。〃
〃你不去替她打气？〃
隽芝额角冒出亮晶晶的汗水来，一脸恐惧神色。
翠芝知她心中有挥之不去的阴影，叹气曰：〃我明白。〃
于是唐隽芝一个月内两度到飞机场送行。
翠芝的行李比筱芝更多，六七只大箱子，不知都装些什么，要塞满它们也很讲一点功力，隽芝出门就永远只得一件手提行李，在海关直出直入，身外物越少越好，但姐姐们的观点角度显然不同。
出版社还没放假，隽芝已经静得发慌，找过区俪伶两次，她都同洪霓开会，事后也没有覆电，只托秘书问有什么要事。
偏偏唐隽芝一生并无要事，且引以为荣，并打算终身回避要事，便不方便再去烦人家。
她百般无聊，找莫若茜解闷。
〃老莫，我下午带备糕点上你家来谈天可好。〃
〃隽芝，下午二时至四时是我午睡时刻。〃
〃那么，我接你出来晚饭。〃
〃小姐，今时不同往日，一到八时许我已疲倦不堪，动作如企鹅。〃
〃什么，孩子还未出生已受他控制，将来怎么办？〃
老莫心平气和答：〃做他的奴隶呀。〃
没出息。
〃你四点半上来，我们或可以聊三十分钟。〃
隽芝本不屑这种施舍，奈何寂寞令人气短，没声价答应下来。
幸亏那是一个愉快的下午。
老莫刚刚睡醒，一看唐隽芝带来最好的奶油芝士蛋糕，乐得精神一振，打开盒子，唔地一声，连吃三块，面不改容。
隽芝早已习惯孕妇们此等所作所为，医生管医生叮嘱：你们乱吃不等于胎儿长胖，体重增加十二公斤左右最最标准，太重纯属负累，但是许多妇女生下孩子之后仍然超重十二公斤，看情形莫若茜会是其中之一。
精神苦闷是大吃的原因之一，辛苦是原因之二，老莫坐着聊天，隽芝看到她的胎儿不住踢动，隔着衣裙都非常明显，因而骇笑。
隽芝因道：〃健康得很呀，我跟你说不要怕。〃
莫若茜说：〃我不知道你熟不热水浒传，此婴练的简直就是武松非同小可的毕生绝学鸳鸯腿玉环步。〃少一点幽默感都不行。
〃老莫，坦坦白白，老老实实，有没有后悔过？〃
〃嘘，他在听。〃
隽芝莫名其妙，〃谁，屋子里还有谁？〃
莫若茜指指腹部，这老莫，另有一功，叫隽芝啼笑皆非。
〃我只可以说，即使没有这名孩子，我也不愁寂寞。〃
〃那何必多此一举。〃
〃我喜欢孩子。〃
〃他们固然带欢乐，但也增加压力。〃
〃我知道，举个例，你知道我几岁，是不是？我年纪不小了。〃
隽芝点点头，老莫一向不瞒岁数。
〃人当然一天比一天老，我从来没省介意过，皱纹，雀斑，均未试过令我气馁，但是，此刻我决定在产后去处理一下，说不定整整居梢眼角。〃
隽芝瞪着她。
〃我怕孩子嫌我老。〃
隽芝张大了咀，匪夷所思，天下奇闻。
过半晌隽芝问：〃你的意思是，怕孩子的爸嫌你老。〃
莫若苗嗤一声笑：〃他？我才不担心他，他有的是选择，隽芝，我说一段往事给你听。〃
〃讲，快讲。〃正好解闷。
〃隽芝，家母三十六岁生我，照今日标准，一点也不老，可是数十年前，风气不同，我十一岁那年共她乘电车，碰到班主任，那不识相的女子竟问我：'同外婆外出？我恨这句话足足恨了廿年。〃
〃哗，这么记仇，我要对你另眼相看。〃
〃隽芝，你不明白，我其实是嫌母亲老相，不漂亮。〃
〃呵，六月债，还得快。〃
〃喂，你到底听不听。〃
〃不用搪心，正如你说，风气同规矩都不一样，令堂的中年，有异于你的中年。〃
〃但是，〃老莫苍茫的说：〃最怕货比货，有些母亲只比孩子大十多廿年。〃
〃现时很少有这样的母亲了。〃
〃我怕有一天孩子问妈妈你几岁。〃
〃我的天，你不是打算现在才开始瞒岁数吧。〃隽芝吃惊。
〃我不会骗他，但我也不打算老老实实回答他，我会与他耍太极。〃
〃老莫，这完全没有必要！〃隽芝跳起来。
〃我一直希望有个漂亮年轻的母亲。〃她说出心事。
〃也许你的孩子没有你那么幼稚。〃
〃我与家母一直合不来，我们之间有一道大峡谷似鸿沟，无论我怎么努力，都未能讨好她。〃
〃小姐，或许那只是你们性格不合。〃
〃是年纪差距太大，我真怕历史重现。〃
老莫是真的担心，她额角一直冒汗。
〃莫若茜，我知道每个人都有条筋不太妥当，但到了这种地步，你理应反省，来，不要歇斯底里，适当的焦虑可以原谅，你已经过了界限。〃
〃每个人都有心头刺。〃
〃好，好，好，〃隽芝只得安抚她，〃你尽管做一个年年二十九的老母亲好了。〃
〃他会不会相信？〃老莫竟想进一步与隽芝讨论这个问题。
隽芝微笑，〃假使他爱你，他不会介意。〃
莫若茜这才笑起来。
自沙发上起身时，要隽芝拉她一把。
这一拉是讲技巧的，不能光用蛮力，隽芝训练有素，仅得使巧劲发力。
〃隽芝，几时轮到你呢，你也来泡制一名小小唐隽芝吧。〃
隽芝拚命摇动双手，〃我只是自爱，绝不自恋，我不自觉了不起，世上有我一个无用之人已经足够，不必复制一份。〃
〃那副机器在你身上，隽芝，按着自然定律，它有休工的一天，届时长夜漫漫，后悔莫及，别说愚姐不忠告你。〃莫若茜危言耸听。
她的口气，一如彼芝翠芝，好似同一师傅教落山。
〃你们是你们，我们是我们，我们尊重你们，但不赞同你们，你们尽管生养，我们尽管逍遥。〃
〃隽芝，事实胜于雄辩，越来越多人朝我们这边投诚，你们那一边，叛将日多。〃
隽芝见她有点累，意欲告辞。
〃我不是多管闲事，我只是关心你。〃
隽芝握住老莫的手，两者之间微妙分界，聪明的她还分得清楚，老莫自然不是那种好掌握别人私事倒处宣扬以示权威的无聊人。
她送她到门口，〃隽芝，小时候，教科书上还用英制，我老希望有朝一日上下两围会发育成三十六与三十六，今日，总算如愿以偿价，可惜中围不是二十四，而是四十二。〃
两个女人在门口笑得蹲下来。
看得出莫若茵开头意欲工作育婴兼顾，此刻发觉精神体力均不克应付．做妥一样已算上上大吉，很明显地她已作出抉择，老莫可能会退出江湖。
整段会晤时间她只字不提宇宙出版社、银河妇女杂志，以及星云丛