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不管贾母喜不喜欢贾环，她还是要承认贾环的能力的。
贾母身边的鸳鸯微微一笑。老太太记性不好了，她是记得清楚，东庄镇是三爷赈灾时建的，在镇上说话只怕比家里还好使。兰哥儿去，确实不会有问题。
王夫人也点头，读书的事，贾环说好，贾府里谁能说不好？叮嘱贾环道：“兰哥儿还是个小孩，去镇上，你千万小心看顾着。选那些人去，你和凤姐儿、你嫂子商量。”
贾环点点头。
事情谈完，贾环也不留下来，干净利落的告辞出去。贾母、王夫人对他和颜悦色，看着转换自如，其实还有很有些突兀。原因，贾环当然清楚：贾元春的话！
贾元春是说要他不管府内外的事，贾母、王夫人难道还敢真不让他管？那只是因为元春勉励他好好读书，不要分心，不是说不让他管事。
再者，贾元春这样当面的亲近、赞誉，可比王子腾那种转弯抹角传回来的赏识更具备冲击性。贾母、王夫人就算有什么想法、心思，怕是得压下来。
贾环刚带着晴雯到院中的回廊，王熙凤、李纨、贾兰跟着告辞出来，追上贾环，落实贾兰出府读书的事。
要派人，首先是要李纨派她信的过的人，再一个就是王熙凤作为府内的管事奶奶调配。外派人去镇上，耗费贾府公中的银子，这就需要外头的爷们同意。这就是贾环的事。他当然能做主。
王熙凤身穿桃红百子刻丝银鼠袄子，头戴白色抹额，粉光脂艳，明媚动人的美少妇，笑道：“环兄弟，这回廊里的风吹的难受，我们去珠嫂子的院子里商量。”
就她的估计，珠大嫂怕是要派身边的大丫鬟跟着去照顾兰哥儿。
贾环就笑，“行啊。”话说，王凤姐做事还是很得力的。怪不得王夫人喜欢用她。这两日省亲的善后事宜，王熙凤累得不轻，还没有怨言。
雨后的夜色，贾府轩丽的园林宛若沐浴在朦胧的雾中。贾环一行人刚走过几座院子，迎面就见史湘云、黛玉、三春各自带着丫鬟过来。
人还没到面前，就听得史湘云爽朗的笑声，“环哥儿，我们正要去找你顽呢！林姐姐说你明日大早就要出发去东庄镇，可是见着我来了，你就要走？”
贾环会心的一笑。这个心直口快的姑娘。
他有许久没有见史湘云了。去年年度带着黛玉回贾府，贾府上下都忙着省亲的事。他正月里去史家拜年，并没有去后宅。贾母今天才把史湘云接过来。这是近两年来的第一次见面。
史湘云已经十一岁的姑娘，个子已然显得高挑，俏丽的小美人，肌肤雪腻，身姿优美。红楼原书中曾经用一个词来形容她的身姿：鹤势螂形。这是很好的身材。
贾环停下脚步，莞尔道：“那倒没有。我再不走，就要给拖到酒场上去战斗了。你是不赶巧。”
贾环这解释的太直白。史湘云咯咯娇笑，也不恼。一行人打过招唿后，互相说明去处。贾环先跟着去李纨院商量事情。黛玉、湘云、探春她们先去望月居玩耍、等候。
看着府里的姑娘们，王熙凤倒是一笑，道：“嗳哟，怎么今儿没见宝兄弟跟着你们呢？”
黛玉禁不住看贾环一眼，妩媚之情，能把人酥到骨子里，笑答道：“凤嫂子，宝二爷如今还在屋里读书呢。”
众人都是笑起来。
贾环微微一笑。他都差点忘了。今天是正月十八，贾府族学开学的日子。大脸宝要开始“享受”为他定制的族学套餐了。这事，他早给江兴生交代好。
说笑在路口分开。黛玉她们往贾府中路走。贾环几人则是撑伞顺着贾府西路的甬道直走去李纨院中。
看着一行人姑娘们的倩影，贾环笑一笑。他想起两件事。林妹妹马上要满十二岁了。正月十五元宵元妃省亲，是金陵十二钗齐聚，唯独差史湘云。当然，巧姐还小。
思路转到这里，贾环突然想起来，他离开贾府前，忘了什么事。秦可卿的事啊！
…
李纨院中，庭院里的松柏沾着雨。屋里收拾的干净。
贾环和王熙凤都是办事很利索的人。李纨要调派贾兰的乳母王嬷嬷、贾兰的长随桂树、宝树，她的贴身丫鬟碧月跟着去东庄镇。
王熙凤再做一个人情，道：“还得两个粗使的人，烧火洗衣做饭。”
贾环点头。银子走贾府公中的帐。看着是：有便宜不占是王八蛋。其实是，李纨是他的寡嫂，他要是出银子供贾兰的开销，平添许多事端。
谈妥之后，王熙凤笑吟吟的带着平儿、丰儿等人离开。
堂屋里，李纨屈身行礼，向贾环道谢，她声音还有哽咽，糯软的道：“谢环叔的支持。”江南水乡韵味流泻出来。她从贾兰这儿论，确实可以称唿贾环叔叔。
贾兰也跟着行礼，“谢三叔。我一定会好好读书，不负三叔的厚望。”小正太还有点沉浸在贾环夸他读书好的情绪中。
贾环笑着摆摆手，“是别辜负你娘的期望。你先去收拾把，明天一早我们就出发。我和你娘说句话。”
贾兰听话的离开。
李纨的贴身丫鬟素云、碧月跟着出去。堂屋在夜色中略显静谧。贾环的目光落到李纨身上。很漂亮的女子。贾兰出府读书，想必高中之日，李纨也不会熬得身体亏空而死亡吧！
贾环道：“我有件事要请大嫂帮忙。”
李纨略微有些惊讶，心就有些提起来，她是个怕事的人，但贾环刚帮了忙，她岂能推辞？这不是做人的道理，便应承下来，“环叔你有事吩咐。就怕我帮不什么忙。”
贾环苦笑着叹口气。确实有点发苦。贾蓉休妻的事，他年底祭祖的时候就听贾蔷说了。什么意思，他当然懂。元宵的晚上倒是见到秦可卿了。他忙着计算与元春见面的事。
他和秦可卿的私交还是不错的。这个漂亮的尤物大美人，心里想想，是不犯法的。一起聊个天，喝杯茶，也很惬意。但，现在，贾蓉怕他怕的要死，把休书都给秦可卿了。这事，怎么整？
他犹豫的很。要是和薇薇相好之前，他很有点情场勐将的气势：若是美人情重，我如何能辜负？但现在，他体会得最深的是：生怕情多累美人。
贾环沉默了好一会，道：“要请大嫂帮我向蓉哥媳妇带句话：凡事不要往极端里想，我都知道，一切等我会试之后再说。”
现在，一切以会试为重。儿女情长的事，且压后吧！
李纨一愣，心情古怪又复杂，又有些惶恐，听环叔这口气，和蓉哥媳妇关系匪浅，这事闹出来是大事啊。但是，她又不得不硬着头皮答应下来。
“我记着了。”
贾环点点头，告辞离开，身影消失在夜幕中。
真要论关系，秦可卿其实和王熙凤关系最好。但这事，他当然不可能和王熙凤说。晴雯、如意她们几个大丫鬟目标太明显了。倒是，李纨，和秦可卿关系还谈得来，他也信得过。
…
正月十九日，贾环带着如意，并几个服侍的老妈子，再带上贾兰一行，出阜成门、金光门西行，往东庄镇而去。
一路上，春雨绵绵。（未完待续。。）
第四百二十一章 宝钗生日
贾环离开贾府，走的极为潇洒。贾府里很多人在中午都没反应过来，听着聊天，才恍然发现：哦，原来三爷已经离开府里去镇上读书。
就像是元妃省亲的大高……潮结束，所遗留的尾声的一个句号。贾府里，本来慵懒、疲倦的日子恢复到平静的日常，有着一天一天的循环感。
直到二十一日，薛宝钗的生日。
红楼原书中，贾母要替宝钗做这个十五岁的生日，出资二十两，叫给凤姐置办：酒席、听戏。王夫人、王熙凤、黛玉等人也有随份子钱。
而现在情况略有不同，宝钗作为贾环的未婚妻，以贾环在贾府中的地位，贵妃当日钦点的贾家旗帜，三爷有能力、有大义名分。宝钗及笄之年，这个生日，就些不同了。
大办倒没有，就在贾母内院中搭了一个家常小巧的戏台，定了京城勋贵各府中有名的戏班名家，唱昆曲。再在贾母上房中排了几席家宴酒席。
不过，酒席之丰盛，戏班曲艺之精湛，都是一流的水准。这可不是二十多两银子能办的事。至少100两银子。贾母、王夫人心里都有数，但两人都没说什么。
二十一日晚，春雨淅沥。雨雾弥漫在檐角。
宝钗、黛玉、史湘云等人都汇聚在东跨院后抱厦厅惜春的房里玩耍、说笑。烛火明亮，丫鬟们环绕着。
这样的好去处，宝玉自然是欢喜的不得了，混在队伍中。时不时的高谈阔论，逗的姑娘、丫鬟们发笑。
惜春在书桌后，将贾环赠予给她的画卷拿出来给姐姐妹妹们赏玩。仇十洲的画，很不错。还有三哥哥自己画的一副美人图，很独特。黛玉、宝钗、湘云都在书桌边。
迎春、探春、宝玉在椅子上坐着喝茶。
湘云咯咯笑道：“爱哥哥，你这几日上学，怎么一点进益都没有？还是喜欢杜撰这些奇谈怪论。林姐姐来时，你就杜撰了个‘颦儿’出来。三哥哥就不这样。”
湘云说话，二，经常咬舌说成了“爱”。一句爱哥哥说的众人都笑起来。
…
紫鹃、晴雯、袭人三个在人群的外围说悄悄话。三人都听得笑起来。紫鹃笑道：“史大姑娘这个音怕是改不了。”又问袭人，“那你怎么回答的？”
袭人并非贾府的家生子，而是买进来的丫鬟。前两日，袭人的哥哥花自芳接袭人回家吃年茶，去了一天，言语中有将袭人赎身，接回去的意思。
紫鹃比较关心这个问题。姑娘屋里，雪雁和沫儿都是小孩子模样，当不得大事。只有袭人还能替她分担。袭人要走了，可不得了。偏偏三爷现在去东庄镇读书了。
袭人叹道：“我能怎么答的？当日原是家里没饭吃，就剩我还值几两银子。也没有不叫卖让爹娘饿死的道理。如今幸而卖到府里，吃穿不愁，也不朝大幕骂，家里都好，赎我回去有能做什么？”
紫鹃双手合十，“阿弥陀佛，你不走就是最好了。”
袭人给紫鹃说的一笑。她在府里待遇很好，没有走的打算。再说，她就算想走也走不了啊！她身上压着三爷给的任务呢。
想到这儿，袭人禁不住想起年前那日三爷将她叫去说的话，“袭人，要论照顾人，服侍人，这府里你是可以排的上号的。不过，林妹妹和紫鹃感情深。日常，你给紫鹃打个下手。
这内宅里，各种糟心事不少。这方面，紫鹃就不及你。我将林妹妹那里的这些事都交给你。日后自有你的好处、前程。
我会给你挑个体面的人家下嫁。当然，你要有你喜欢的人也随你。嫁妆，我给你出。只一条，林妹妹屋里的事，你要上心。有什么事，大胆的处理，我给你撑腰。”
贾环说这番话时，倒是想起袭人的判词：堪羡优伶有福，谁知公子无缘。这个世道，女子嫁人是最重要的一次选择，他给袭人的就是这个报酬、承诺。
宅斗、厚黑，这些事，紫鹃肯定是没袭人精通、拿手。袭人在原书中把晴雯给坑的不要不要。有袭人在黛玉屋里坐镇，风刀霜剑严相逼这种事，在下人这个层面，估计要少很多，袭人办事还是很有一套的。
袭人如今，做姨奶奶什么的，自是不想了。宝二爷厌着她。三爷身边，多少人盯着姨娘的位置？排都排不到她。日后，能有个好去处，她心底也愿意。没谁想一辈子都服侍人的？
她的任务有两条，第一，拦着宝二爷在姑娘睡觉、不方便时往姑娘屋里冲。第二，就是处理姑娘屋里的杂事。压着那些乱七八糟，嚼舌头的人。
…
紫鹃、袭人、晴雯几个说话时，宝玉听史湘云夸贾环，心里就不自在，辩解道：“云妹妹，环哥儿怎么不杜撰，他写文章杜撰的多了去。京城里早两年不有他的十首组诗流传吗？乱七八糟的，还有岭南两个字，他哪里去过？他生下来就在京城呢。哪里去过南边？”
宝玉说贾环不好，林黛玉听的很不高兴，不满的道：“宝二哥，没去过，难道还不许从书上看过？”声音很有质感，如同清箫般悦耳动听。即便她在生气，听在耳朵里亦是很舒服的。
宝玉气势一妥，讪讪的笑一笑，“妹妹还生我的气呢？”他当然知道问题症结在哪儿。
宝钗抿嘴一笑，道：“宝兄弟，诗为心声。不过，亦可有想象的地方。比如，李太白做宫怨诗，难道他是女儿身不成？”
她这是帮贾环说话了。
宝玉脸色就黑了三分。如今，连一向公正的宝姐姐都向着环老三说话呢。心里感觉挺没意思的。可是要他就这么离去，又觉得舍不得。府里出色的女孩子都在这儿呢。
史湘云咯咯娇笑，扶着惜春的肩膀看好戏。惜春娇俏的小美人模样，微微一笑。湘云笑着“指点”道：“二哥哥，不怪宝姐姐不帮你说话，你给宝姐姐的生日礼物，没有用心准备。”
姐妹们给宝姐姐的生日礼物都是常见的：或是书、笔，或是自己的针线活儿。宝玉的礼物是惯例随的。
她却是看过三哥哥给宝姐姐送的礼物：一副炭笔素描的宝姐姐立于假山中的画，惟肖惟妙。题跋是：不离不弃，芳龄永继。雍治十三年正月作，贺宝姐姐及笄之年生辰。弟贾环。
“不离不弃，芳龄永继”，这八个字，看着是宝姐姐金锁上刻的吉利话，仔细品一下就明白别中深意。都订婚了呢。不怪宝姐姐帮环哥儿说话。
宝钗笑嗔道：“云妹妹又胡说了。我何曾是这样的人？那有收礼还嫌弃的理？”想起那副画，内心里有难言的灼热感。因为，那是环兄弟的想象之作。她的容貌、身影，刻在他的脑海里，否则如何能那样的像？
史湘云还没说话，黛玉明眸流转，神态狡黠，插一句，“那宝姐姐素日应该是什么样的人呢？”
三人相互讽刺着取笑。探春亦加几句，屋里的气氛，快活而有热闹。唯独宝玉郁郁寡欢。
没意思！
是真没意思！还不如他和丫鬟们顽呢。（未完待续。。）
第四百二十二章 族学套餐
夜里小雨未停，宝钗、黛玉等人都散去。宝玉亦跟着黛玉一起回房。只是，黛玉不大吃他的逗趣，事事有自己的看法，时时可见贾环的一些观点、理念。
宝玉闷闷不乐的回到屋子里，想着今日之事，心中越发的难受。叫新上来的一个丫鬟四儿剪灯读书。
媚人、茜雪几个都是一头雾水。正月十八日，族学第一天上学就是考试，宝二爷考了个中上，还得了老爷的夸奖，有这么必要拼命的读书。二爷不是不喜欢四书五经的吗？
她们俩当然不知道：贾宝玉看的不是四书五经，而是一本《南华经》，通俗叫法：《庄子》。
宝玉心浮气躁的翻着庄子，眼中过着“巧者劳而智者忧，无能者无所求，饱食而遨游，若不系之舟”，“山木自寇，源泉自盗”等字句。
再想着今天下午听戏时宝钗推荐的《鲁智深醉闹五台山》里面的一支《寄生草》：漫英雄泪，相离处士家。谢慈悲剃度在莲台下。没缘法转眼分离乍。赤条条来去无牵挂。那里讨烟蓑雨笠卷单行？一任俺芒鞋破钵随缘化！
赤条条来去无牵挂！
这句话在脑海里翻腾着，宝玉眼泪就掉下来。如今，府里的姐姐妹妹们都不大和他亲近了。宝姐姐如此，林妹妹如此。这情况，看得身边服侍的丫鬟四儿一脸的蒙圈。好在，她知道宝二爷往日就是这么个性情，便在一旁安静的候着。
宝玉哭过后，提笔写了一个偈句：你证我证，心证意证。是无有证，斯可云证。无可云证，是立足境。
心里又觉得意思没说尽，再写了一支曲子《寄生草》：无我原非你，从他不解伊。肆行无碍凭来去。茫茫着甚悲愁喜，纷纷说甚亲疏密。从前碌碌却因何，到如今回头试想真无趣！
写完之后，宝玉自己念了一遍，才觉得心头的一口闷气发泄出来，又觉得自己写的还不错，环老三那俗人肯定写不出来的，便自得的上床睡觉。
…
第二天一早，媚人过来叫宝玉起床，梳洗，吃饭，上学。外面大雨倾盆，豆大的雨滴噼里啪啦的打在窗栏上。
宝玉一看这雨，加上心情不大好，道：“我今儿不去了。媚人，你打发人去和茗烟说一声，叫他跟着李贵一起去族学帮我向骆先生请个假。”
媚人的性子，可不是袭人，她没劝宝玉，“好啊。”趴在床头和宝玉笑闹，捂着他的手，“那二爷你先起来呀。没得让我们挨老太太、太太的骂。”
秋纹和麝月在门口冒下头，看着场面就都偷笑退出去。
…