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“呀，三爷来了。”
“奶奶。”
“林姑娘好。”
蘅芜苑中的丫鬟们叽叽喳喳的迎着贾环、宝钗、黛玉几人。贾环将斗笠摘下来，脱了蓑衣，和宝钗、黛玉一起到内屋里去看病中的史湘云。
如意，彩霞，莺儿、紫鹃在厅中换下雨具，和在蘅芜苑的文杏、袭人等说着话。
蘅芜苑有几间房间，宝琴住在东头的屋子里。湘云和宝钗住在一起。三人进到卧室里。案几上布置花瓶、书本、茶具。吊着青纱帐幔的拔步床上，史湘云平躺着，叽里呱啦的说话。
薛宝琴穿着水蓝色的湖丝长裙，坐在梨花木椅上，时时的应着。这时，见贾环、宝钗、黛玉进来，宝琴起身，喊道：“姐夫，姐姐，林姐姐。我出去倒茶。”
宝琴避开，这令宝钗、黛玉两人微微有些奇怪。和湘云说会子闲话，湘云躺在床榻上，乌黑的秀发散落在绣花枕头上，开朗的道：“不过是病了，哪里要累的你们整天来看？过几日我就会好起来。宝姐姐，林姐姐，我要和环哥儿说会话。”
黛玉细声取笑道：“云妹妹，你一天到晚的说话，不累么？也罢，想来你是憋着话要和环哥说的。我们且让你说。不然憋坏了，我们海棠社，可有一桩奇闻。”
宝钗笑着给两人打圆场。说笑几句。宝钗、黛玉去找宝琴说话。
这时，湘云咳嗽了一阵子，她的丫鬟翠缕担忧的在一旁服侍，担忧的道：“姑娘，你歇着吧！”
“哪里就要死了？”湘云拿手帕捂着嘴，问道：“环哥儿，二哥哥今日考县试，他能不能过？”
史湘云自小和贾宝玉一起玩，淘气到一块去。关系很好。芦雪庵即景联诗，她就和宝玉起兴烤鹿肉。她对宝玉很关心。宝玉的扇套、鞋子，都要史湘云做。而且，宝玉还认得出来，是不是史湘云做的。不是的，他不要。
当然，湘云是：幸生来，英豪阔大宽宏量，从未将儿女私情，略萦心上。
贾环就笑，“怎么问起这事来？”今天是县试的第一场。他今天在贾府里倒不是关注县试，而是准备给吴王世子的教学计划。凡事预则立，不预则废。
他既然决定去吴王府当老师，肯定是要准备好。吴王世子是个熊孩子！
贾环沉吟几秒，道：“逻辑上可以过的。县试不算难，只要文章语句通顺即可。再者，还有我们贾府的面子在。县试不糊名，陈县令要卖个面子。”
红楼梦的续书中，高鄂写宝玉高中乡试第七名，这是扯淡！以贾宝玉的经义水平，能中秀才，都算是邀天之幸，走狗屎运。哪里可能中举人？
要知道，北直隶、南直隶都是科举强区。人才辈出，精英荟萃。而且，南直隶解元（比如，唐伯虎），通常会被认为是会元、状元的争夺者。
试问，这样的科举水平的考区，贾宝玉怎么可能考到第七？别说聪明，天才如徐渭，考了八次，都没中举。古人学问无遗力，少壮工夫老始成。
贾宝玉过宛平县县试估计没什么问题，顺天府的府试有点悬，北直隶的院试，想都别想。
史湘云一听，在被窝里，双手合十道：“阿弥陀佛！二哥哥中了才好。没的整日在我们队里胡搅合。不干正事，去经济仕途。”
见憨湘云的少女模样，贾环禁不住莞尔，道：“你呀…！你心是好的。宝二哥未必领情。”
贾宝玉是一个很离经叛道的人。他鄙视科举，鄙视官场。但，贾府如今的大环境、价值观，已经被贾环改得太多。贾宝玉的思想有没有收到冲击，贾环不好判断。不过有一点可以肯定，整个贾家够资格的子弟都下场，贾宝玉再不下场，说不过去。毕竟，大脸宝，因为族学套餐，还是认真学了一段时间。
大脸宝，难道不想得到别（美）人（女）的认可吗？
湘云娇俏的翻个白眼。她心里清楚。
第五百六十四章 湘云和宝玉
史湘云原本劝过宝玉，经济仕途，应酬世务。详见红楼原书第三十二回。但宝玉说：“姑娘请别的姊妹屋里坐坐，我这里仔细污了你知经济学问的。”。
贾环对这事很清楚，看着拔步床上湘云平卧而笑娇俏的模样，笑了笑，心中感叹。
说起来，湘云对宝玉的情谊，还真是没的说。有红学观点认为，最终贾府的劫难之后，湘云和宝玉走在一起。证据是两人各有一只金麒麟。
八七版红楼梦结局里，湘云沦落为船妓，与宝玉在河边相遇，悲怆的道：“二哥哥，赎我。”画面之悲凉，令人心酸。但是，宝玉呢？除了哭，还做了什么？
他对得起湘云待他的这份情谊吗？大脸宝，无能啊！撩妹，空谈理想，鄙视世俗，这是个中好手。解决问题，筹谋未来，屁都不会。百无一用！酒囊饭袋！
就算贾府倒了，贾宝玉成了乞丐，要救沦落风尘中的湘云，就真的一点办法都没有吗？人家姑娘往日是怎么对你的？还是不是男儿？有没有手脚？
如今，贾府不会倒塌。贾环可以为迎春、探春、惜春谋划人生，却没法管湘云。她已经和卫若兰订婚。这年头，订婚和结婚的差别不大。卫若兰于史湘云，此时看起来，亦是一个合适的人选。但谁料得到他是个短命郎君？
厮配得才貌仙郎，博得个地久天长，准折得幼年时坎坷形状。终久是云散高唐，水涸湘江。
贾环轻轻的摇头。湘云的婚事，他要说话，有两个前提。第一，他的官位要更高。在四大家族内，有足够的话语权。而，显然，以翰林侍讲的身份，史家的两个侯爷，是不会听他的。第二，史湘云还没有订婚。
所以，他现在能帮湘云的，只能是看着卫若兰一点，别让他早死。但谁知道卫公子怎么挂掉的？若是出现最坏的情况，他要保证湘云日后生活不再坎坷。
相识一场，作为朋友，总要为她做点什么。难道看着她的人生以悲剧落幕吗？
…
“嗳，环哥儿，你摇什么头呢？我知道的。”史湘云不满的道，“喏，环哥儿，你知道宝琴为什么看到你就避开？”
贾环坐在床榻边，靠在椅子上，洒然的一笑，道：“这我哪里知道？怎么回事？”他和薛宝琴不熟。
“咳咳……”湘云想要说话，先咳嗽起来，好一会，喘匀气，明眸看着贾环，似笑非笑的道：“如今，府里好多人说你看上她了。所以着重栽培她哥哥（薛蝌）。”
贾环微怔。他是真没想到会是这个原因。哭笑不得的道：“无聊！”
薛宝琴确实非常漂亮。探春说她比宝钗还美。她的容貌、气质、才情，俱是红楼十二金钗级别。而且，年纪和贾环差不多，更是深得贾母喜欢。
加之，她现在和梅翰林儿子的婚约已经解除。薛蝌去年到京城之后，就在贾环的安排下和魏翰林见过面，拿到婚书、梅翰林的书信。薛宝琴此时算是自由身，可以婚配。
但，贾府里这小道消息也太离谱了点吧？他已经娶了宝姐姐，再纳她的堂妹为妾？薛家没到这种程度吧？这明显不合逻辑嘛！而且，他是强占的人吗？
再一个，薛宝琴美则美矣，但她的性情，就是一个天真浪漫的少女。说的通俗点：傻白甜。他怎么会喜欢上这样的女孩子？不可否认，他是个颜值党。但，他对宝琴无感。
没感情，他纳什么妾？所以，贾环直接告诉湘云两个字：无聊。
史湘云看着贾环，旋即咯咯娇笑。她肯定信贾环，更胜过流言。只是，正在病中，笑得太开心，一边笑，一边咳嗽。
贾环好笑的看着她笑的“挣扎”、欢乐，站起身，叮嘱道：“云妹妹，你好好养病罢。”
话音未落，外头厅中忽而热闹起来。
李纨、迎春、邢岫烟、李纹、李绮、惜春众姐妹在晚上冒雨过来看湘云。凑巧都碰到。一时间厅中，莺啼燕语。稍后，宝钗、黛玉、李纨、迎春等人一起进来。
相互打过招呼后，李纨、迎春、惜春、邢岫烟几人上前和湘云说话，顺便说起大观园外的一件趣闻。
李纨穿着浅白色的对襟褂子，容颜秀雅，身段婀娜，乳挺腰细。柔美的身体曲线，将温婉的少妇风情展露。她似乎心情很好，容光焕发的模样，轻笑着道：“宝兄弟县试回来，在外头老太太那里。据说，他的卷子因用了避讳字，给县尊黜落。”贾兰今天参加了县试。
天下着雨，贾府里的小道消息传递的没那么快。贾环的望月居那边，根本没过问贾家子弟的县试成绩。毕竟，只是第一天。所以，这是最新的消息。
李纨含笑着说完，顿时蘅芜苑屋里的气氛就变得很有些古怪。一个个风姿各异的美女们压着笑，又不好笑出声来。
宝玉县试之前，早在姐姐妹妹们面前都吹了牛：我取一个秀才回来，轻而易举。
但是，现在，大脸宝在童生试第一关就倒下。只能是，请君明年再来！
要说在诗社中，大家取笑宝玉，这都是常有的。不过，事关功名，见宝玉出糗，笑起来，并不合适。
贾环微微一愣，半响无语。
大脸宝这也太废了吧？犯这种科场低级错误？要避讳哪些字，他心里都没数？细想下，又觉得正常。
大脸宝自去年挨打后，在园子里养到八月份。贾政外出后，他都不摸书，差不多一年没有练习八股文。士林、考场上的最新动态，怕是都不了解。犯下如此低级的错误。
史湘云真为宝玉担心，手撑在床头，探着身子，急道：“环哥儿，这…”
贾环无奈的摊开手，“云妹妹，这你叫我能说什么？”说着，对众人道：“大家要笑都笑出来吧！憋着难受。”
瞬间，房间中，充满了欢声笑语。如同春天里的百花盛开。
…
宝玉落榜的消息，在第二天就传遍了贾府。这笑话给闹的！
县试，一样重首场重首题。逻辑上，差不多要考三次才算定下来。但同样有不少试卷是当场出成绩。贾蔷、贾兰、贾菌、贾芝、秦钟当场被陈县令点过。
没有对比，就没有伤害啊。更别说和已经科举通关的贾环比。
雨过天晴，草色青青。竹篱花障月洞门外的桃花盛开。庭中芭蕉、海棠交映。绿蜡春犹卷，红妆夜未眠。
宝玉穿着白色的箭袖，郁闷在庭中徘徊，不时的哀声叹气。这次丢脸丢大了。据说昨晚姐姐妹妹们在蘅芜苑中哄笑。
身姿丰满的媚人和大脸的金钏儿两个跟在不远处。媚人禁不住道：“二爷，没考中算不得什么？要不，你去林姑娘哪里散散心？”
宝玉意动，走了两步，随即沮丧的停下来，道：“我不去了。”林妹妹中意环老三。
媚人和金钏儿对视，无奈的看着宝玉在那里长吁短叹！
…
京城的春雨过后，通州亦受到“感染”。小雨知时节。
通州，作为京杭大运河的起点，在雨中异常的繁华。薛蝌带着贾府的管事、仆人八人。跟着刘皇商的吴掌柜一起南下江南采购。此时，一行十几人正在候船。
大包小包的行李，堆在茶座的桌子上。四周嘈杂。薛蝌身材瘦瘦高高，年纪约十七八岁，他喝着茶，有些心不在焉。
贾府里关于他妹妹的流言，他是听过的。但，仔细分析起来，实在不靠谱。她妹妹给贾府的太太认了干女儿，怎么可能给环三爷做妾室？
只是，他为什么得到环三爷的看重，有意栽培。这确实令人费解。要知道，他帮着大娘（薛姨妈）打理薛家的生意，哪有给贾府做事有前途？天差地别。
临出发前，这个“谜底”揭开。在梨香院道别时，环三爷拍了下他的肩膀，当众问道：“我二姐姐如何？”
这句话让他时隔一天还没有彻底的回过神来。贾府的千金小姐，他能娶回家？但是，环三爷都说了要他大娘去向大太太提亲。
迎春，他自是见过。她性格并不强势，温柔可亲，貌美如花。
这样的女孩做妻子如何？薛蝌愁肠千转百回，在心里反复的思考，自问。忽而有些期待着他从江南回来时。
…
在薛蝌思考他的人生大事时，贾环正提着书袋，悠然的走进京城西城咸宜坊中的吴王府。
他要是知道薛蝌的想法，估计会笑一笑。想多了，薛同学。先订亲。结婚得等三年。因为迎春要为她父亲守孝三年。
吴王府占地广阔，比贾府规模还大。吴王在太子叛乱中，表现忠心。现在是天子面前的红人，比顺亲王还得天子信任。所以，吴王府的侧门处，人声鼎沸。
吴王是内务府总管，想要和他搭上关系的京中人士，不知道有多少？
贾环去年就来过吴王府上，走的东边的角门，环境幽静。吴王的门房看过贾环的翰林腰牌后，连忙带着贾环入内，一路畅通无阻。直到仪门处。
等候在这里的吴王心腹幕僚师谊从堂中迎出来，灰袍澜衫，拱手一礼，笑道：“贾翰林，得知你今日过来讲课，王爷和世子都等着的。这边请！”
带着贾环去世子宁澄的书房。
第五百六十五章 第一堂课
吴王世子书房中，明媚的春光自窗机而来，落在墙角梨花木的书架上，拉出长长的影子。蓝色封皮的各类书籍堆满在书格。经史子集，应有尽有。
另有书架三排，置于左侧，右侧则是一张金丝木书桌，一把木椅。正前往放置着精美的折叠曲式屏风，上面是书圣王羲之的名作《兰亭集序》拓本。
屏风前陈设着红木大书案，上面放着本朝所产的名贵文房四宝：笔墨纸砚。另有缅玉镇纸，明宣德年制作的青花鸳鸯形砚滴，紫檀棱口镶座湘竹制作的笔筒，精美的童子奉茶造型的小口笔洗。乌木制作的镶有玉带图纹的墨匣。
另有笔架、笔屏、印色池、压尺、秘阁等文玩。富贵奢华之处，不足细述。书房中再有字画、琴棋置于一侧，透着文雅、闲适。令人身处其中，怡然自得。
“贾先生，你来了。快请。”吴王神情温和的笑着，上前两步，迎着走进来的贾环，邀请贾环落座。
望子成龙。可怜天下父母心。以贾环此时在周朝的地位（翰林），成就（诗词名家），相当于是国内排名前三的大学中的博士生导师。他去教授一个初中生。试问，哪个家长会不以礼相待？
陪同等待的有秋长史，内管家，太监，书童等七八人。
吴王的这份礼遇让人心中很舒服。贾环微笑着点头，拱手一礼，道：“让吴王殿下久等了。”贾环办事，自然是滴水不漏，游刃有余。他并没有迟到，相反比日常上课时间还提前了五分钟。他昨日就派了人送帖子到吴王世子书房，说他今日上门授课。
吴王年近四十岁，得益于皇家的基因，容貌儒雅，气度内敛、温和。穿着件红色的亲王蟒袍常服。让童子上了茶，再令世子宁澄上前拜见贾环，感慨、期待的道：“犬子顽劣，全赖先生悉心教导。本王感激不尽。”
贾环年前来了一趟吴王府。拜师礼，在那时便已经行过。但是，那时，贾环只是轻飘飘的布置了“家庭作业”给宁澄，就回贾府忙他的事情。
贾环是给天子逼的答应的当吴王世子师，敷衍了事。这和今天上门授课是不同的。这次是说明贾环愿意教授宁澄学问。吴王自是再次期待、感谢。
变化原因么，吴王心里清楚。第一，是他的诚意。他之前对贾环是否教授他儿子无所谓。不过，太子政变中，他看到了贾环所展露出过人的谋略、才干。
退一步讲，即便贾环不是一个好老师，这样的大才亦值得交往、笼络。所以，过年时，他和贾府走动了一番。给贾环送了厚礼，礼遇有加。
第二，贾环最近清闲下来了。贾府的财政危机因为信丰拍卖行大获成功而解除。满京城的人都知道。吴王自然也知道。贾府无事，贾环现在很清闲。
贾环身为正六品的翰林侍讲，被打发（流放）到吴王府，不用去翰林院坐衙，也不用去早朝。
贾环笑一笑，道：“吴王殿下客气了。我职责分内的事。”
…
吴王陪着贾环坐了一回后，便带着师谊、秋长史等人离开。剩下贾环和宁澄在书房中。
书童们等候在书房外。
贾环走到屏风下，隔着宽大的书案，打量着面前的小正太。吴王世子宁澄时年十二岁。穿着青色的文士长衫。脸有点狭长、消瘦。
刚才在吴王面前彬彬有礼的少年，此刻已经换了一副面孔。挑衅的目光上下打量着贾环，一副桀骜不驯的野马状。
贾环平静的一笑，从书袋中拿出一本厚厚的记录册，放在书桌上。这是他找师谊要的，关于去年他布置“作业”后，吴王世子宁澄的日常动态。
宁澄不爽的皱下鼻子