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样也是以头戴斗笠、身穿蓑衣的样子出现，所以情况有些麻烦。最后提到这个称呼，原本指的是村子里所有附身魔物家系，包括神神栉村的龙头老大，也就是谺呀治家的上屋、继承其附身魔物血统的中屋和下屋，以及所有散布在这个村子里的黑之家，后来连白之家也被包含进去，最后演变成泛指整个村落的名称。
所谓的附身魔物，指的是所有会依附在人类身上，不知道来历为何的东西，虽然有特别集中于某些地区的倾向，但是基本上日本各地都会有这类的传说。因为不清楚其真面目到底是什么，所以人们普遍将其视为一种东西，也因为它会依附在人类身上，所以又称为附身魔物。被魔物附身的人有的会得莫名其妙的怪病、有的会说莫名其妙的话、有的会出现莫名其妙的行为，最严重的情况是会送命。因此人类必须想办法来因应，只是，在根本不知道对手到底是什么东西的情况下，当然也就不知道该如何因应，无论如何都必须先知道对方到底是何方神圣才行。于是人类就把各式各样的动物、植物和矿物看作是那个东西，或者把各式各样的神祇或人类的灵魂当作是那个东西。
只是，光是动物一词，就有狐、狗、蛇、貍、貉、猿，乃至于青蛙和水蛭等各式各样不同的存在，再加上河童，光是动物就有多到令人眼花缭乱的种类。就算把范围缩小到狐狸，又可分为九尾狐、管狐、人狐、野狐、空狐、天狐、鼬鼠、黄鼠狼、狐狸精等五花八门的种类，其中管狐还有管狐兽；鼬鼠有香鼬、白鼬、艾鼬；野狐又被称为地狐、中狐和宙狐等等，每个地方都会有不同的别名或别的种类，不仅如此，还有像是狐狼被视为八幡大神的使者，另外像是狐狸精在有些地方视为是被狐狸附身，但是在有些地方却被认为是被蛇神附身，总之是错综复杂、莫衷一是。除了动物以外，上自所有的神灵及人类的祖灵、生灵、死灵等一切灵物，下至座敷童子或地藏菩萨等不知道该归到哪一类的神灵都包含在内。若说可以附在人类身上的东西，誓必得把一切有形无形的东西全部都包含进去才行，就连操纵这些附身魔物的法师或术士、拥有附身魔物血统的一干人等全部得算进去。光是一想到远野也有类似女巫的家族血统，就觉得这个问题实在是没完没了。一开始就不知道其底细的东西，就连要将其分门别类也不是件容易的事。
这次，言耶为了要去神神栉村，已经事先参考过先人们所留下来的研究资料，对这些附身魔物的轮廓有了一定的概念。一面参考与民俗学有关的书籍，以作为采访当地人的准备工作，另一方面也读了不少描写这类传说的地方风土志及历史书等等，甚至还把至今尚存于日本的附身魔物资料做了一番整理。只不过，透过这次的前置作业，他已经刻骨铭心地体会到，要将其种类、名称（别称）、出现地区、传开的过程、形态、性质、影响、乃至于有没有操纵或侍奉的人全都进行明确的分类和整理是一项多么浩大的工程。 棒槌学堂·出品
尤其是神神栉村的谺呀治家在这一带指的其实是侍奉名为“双蛇”的蛇神家族。这个称谓只有拥有上屋这个屋号的谺呀治家才可以使用的，中屋和下屋等后两个谺呀治家则称之为“长持”、“长物”、“长绳”等等，全都是指蛇的意思。根据《朱雀与蛇骨的附身魔物信仰》这本书里头的说法，上屋之所以称为“双蛇”，或许是跟上屋世世代代都会产下双胞胎女儿有关。
虽然操纵蛇的人很早就在文献当中出现过了，但是被蛇神附身的记录却是直到延宝三年（一六七五）黑川道祐的《远碧轩记》才以“蛇凭”的名称首次见诸于文献，元禄十年（一六九七）天野信景的《盐尻》中有“蛇蛊”一词、茅原定的《茅窗漫录》中有“四国有蛇蛊，俗称土瓶”、菅江真澄的《硬袋》里也有“出云，岩见国边，谓之土凭”。宝永六年（一七〇九）贝原益轩的《大和本草》一书中有“有其人，可使蛇神，谓之土瓶”。宝历七年（一七五七）木崎惕窗的《拾椎杂话》里则有“以蛇腹做成（中略）是长物所为”。上野忠亲的《雪窗夜话》里有提到“或人曰，备前国有人，可使土瓶。土瓶非狐，是为烟管长度之小蛇，长不过七八寸”，以下对此会有比较详细的介绍。安永七年（一七七八）小栗百万的《屠龙工随笔》一书中曾经有过“吸葛”的称呼，但如今似乎已废止。香川的三丰郡将其称为“土瓶神”或“土凭神”、爱媛的东部则称之为“土瓶”。德岛和高知多信奉犬神，三好郡直接称为“蛇神”，高冈郡又有“蛇”、“灵蛇”、“口绳”、“长绳”之称。
基本上以“蛇凭”为流通全国的说法，“土瓶”这个称呼主要是西边的讲法，尤其是集中在中国和四国地方，在与人狐重叠的中国地方则是以山阳和山阴的岩见最为常见。出云的仁多郡流传着一种说法，当地居民会把白蛇放在瓮里供奉，有一户人家的女佣不小心把热水倒进瓮里，害白蛇死掉之后，那户人家不仅落得家道中落的下场，还成为其他居民避之唯恐不及的对象。
在《硬袋》里，有一句“驱使头上有白筋的黑蛇”，据说岩见滨田市的蛇颈上有一圈白环，而冈山阿哲郡的蛇颈上则有一圈黄环，还听说后者都是一次七十五只成群结队着。而在广岛的双三郡的蛇则像鲣鱼一样，长度较短，而且中间比较粗。冈山真庭郡的蛇脖子上有环状的花纹，身长四、五吋左右。香川三丰郡的蛇大小不一，从像杉木筷一样粗，到像竹签一样细的体型都有，种类五花八门，身体呈淡黑色，腹部则是浅黄色的，脖子上还有金色的环。另外，还有身长从一呎五吋到二呎左右，颈上的环则有蓝色和黄色两种品种。德岛三好郡的蛇则是长约五、六吋，颈上有黄色的环。
在岛根的鹿足郡里，一旦被蛇妖附身，喉咙就会缩紧，没办法说话，由于无法进行祛除魔物的问答，所以只能靠祈祷来解决，听说把魔物逐出体外之后，还会留下带状的斑点。在山口则与犬神相似，也是一次上百只成群结队地移动，不是躲在家里，而是附在人类身上，怨念比犬神还要深。在玖珂郡则把会操纵蛇的人的家称为操蛇手，如果惹操蛇手生气的话，家中的器皿可能就会有蛇躲在里面。广岛的比婆郡到明治时代之前还有很多人信奉蛇妖，但是在那之后似乎已被犬神取代。双三郡负责使役外道的虽然是女人，但是蛇凭却是由男人负责。他们会把蛇装进瓮里，埋在地底下，屋子里的小庙或土堆以外，也有些家庭是直接把蛇放养在屋子里的。而德岛的三好郡则是把蛇装在小瓶里，以白米或米饭供养，听说在祭典时还会奉上甜酒。
冈山的真庭郡把蛇分为两种，一种是可以为家族带来富裕繁荣的白蛇，另一种则是只会作祟的蛇凭。另外，蛇在这一带的象征意义其实是作祟大过于依附，虽然将拥有参天古木的森林之神称之为蛇凭并加以敬畏着，但是倒没有会被附身的概念。兵库的尅诳ぴ蚪呱癯浦凹缮瘛保诔鲈频纳裆缂朗保嵊泻芏嗔呔奂谒撸云涫挡⒉幌衩帜敲醇苫洌凳蔷次坊贡冉锨〉薄Ｏ愦ǖ男《沟捍右郧爸灰猩咂胶０渡希迕衩蔷突嵴瓤趾蟮刂髡潘腥ǎ抵灰蛔呓切┘岢稚呤撬羌业娜思乙豢矗淮蚩啪突峥吹嚼锿访苊苈槁榈亩际巧摺＞菟狄陨险庑┚褪巧咂镜钠鹪础�
即使做了这么多与附身魔物相关的功课，得到了这么多与蛇有关的知识，言耶还是不认为这个世界上有如此特别的蛇是以附身魔物的形态存在的。换成是其他的附身魔物也是一样，就算他知道犬神比老鼠还要来得大一点，可以每次都生下七十五只小犬神，他也不打算就这样照单全收这些无稽之谈。
他自己曾经写过名为《梦寐的残照》的幻想短篇小说，也曾经以流传于朱雀神社的双人巫女传说为题材，所以他的看法是，这个传说或许跟谺呀治家有什么关系。因此，他不单单是对蛇神附身有兴趣，对于这个家族的血统，也就是世世代代都能诞下双胞胎女儿，并且分别担任巫女和凭座，藉以镇压蛇神这点更有兴趣。
（只要仔细调查的话，搞不好当地还有其他的附身魔物信仰……）
曾几何时，言耶的注意力已经从椋郎降氖樽频阶约褐谱鞯淖柿媳始巧希揖屠茨盟夹饕泊由呱窀缴碜频狡渌母缴砟铩�
（话说回来，多年前也曾发生过外道附身事件呢！）
那是昭和二十八年发生在广岛县甲奴郡，祈祷师拿着短刀威胁被外道附身的人，藉此把恶灵赶出体外的事件，正当他想起这件事的时候——
“这位小兄弟，你该不会是要去神神栉村吧？”
突然，有一道声音响起，虽然那道声音并不带有什么特别的感情，但因为是在是太突然了，所以言耶还是忍不住吓了一大跳，感觉上就好像是明明什么坏事也没做却挨骂一样。
心惊肉跳地抬起头来，只见眼前站着一个瘦骨嶙峋但身体矍铄的老人，不知道他是什么时候上车的。那种宛如乡绅一般的态度令他忍不住想要报以一个微笑，但是看到他身后那一大群村民们的脸，未成形的笑容就这么硬生生地冻结在脸上。因为大家盯着他的眼神十分尖锐，完全没有欢迎的意思。
“是的，我是要去神神栉村……”
尽管如此，刀城言耶还是不以为意地回答，正当他想要站起来的时候，突然倏地瞪大了眼睛，他这才恍然大悟，自己已经被卷入无法轻易善了的事态。
自己被巴士周围那群脸上浮现出狰狞表情的村民们给团团围住了。
摘录自涟三郎的回忆录（一）
“千代的情况似乎颇为严重，你去探望探望她。”
在走廊上遇到老妈的时候，老妈这么对我说。
“反正又是强迫症的老毛病吧！”
不用想也知道，肯定是千寿子伯母又小题大做地打电话来通知了。
“是没错啦！但是这次和平常好像有点不太一样……就连姐姐也一副惊慌失措的样子……”
一向高高在上的伯母不但打电话来，还在老妈面前表现出惊慌失措的样子，这点倒是令我有点兴趣。虽然老妈是她的亲妹妹……不对，正因为老妈是她的亲妹妹，所以换作是平常的伯母，绝对不可能让老妈看到她惊慌失措的样子才对。除了伯母的性格天生如此之外，我想应该还有其他的原因。虽然已经是二十多年前的往事，但我认为伯母过去曾经当过我老爸五年的老婆应该也是原因之一。毕竟在他们离婚后不到一年的事件，老妈就跟老爸结婚了，没有留下疙瘩才奇怪吧！
“和平常不一样？难道千代终于变成蛇妖了吗？”
“这我就不清楚了。”
我还以为会被臭骂一顿：“你在说什么傻话啊！”没想到走廊上虽然暗，还是被我看到老妈整个僵掉的表情。
“姐姐说……这次是真的被附身了……”
“太可笑了吧！要是真的有魔物附身这种事的话，打仗的时候只要把日本各地具有操纵魔物能力的法师或江湖术士集合起来，请他们让美国军队全都被鬼附身不就好了？如此一来铁定能打胜仗吧！”
虽然我有点在意老妈的样子，但还是忍不住讲出这些不中听的话。
不知是从什么时候开始的，我对于残留在村子里，这种根深蒂固的附身魔物信仰，产生出一种极端排斥的感觉，同时还参杂着羞耻心与厌恶的感情，即使是自己从小长大的村子，还是无法忍受这些迷信。
“别这么说，至少去露一下脸嘛！”
父母亲其实都明白我的想法。只是相对于基本上也和我一样，认为这种信仰有问题的老爸，老妈似乎认为再怎么努力也没有办法改变现况，所以看起来有点哀莫大于心死。无论父母亲是怎么想的，只要荼夜奶奶还活着的一天，他们就无法做些什么。即使是我也很清楚，如果站在神栉家大神屋的立场，想到接下来会产生的影响，就不敢随便轻举妄动。
“你们两个，在这种地方做什么？” 棒槌学堂·出品
说曹操，曹操到，正当我想到荼夜奶奶的时候，奶奶就从走廊上走了过来。就是她害老妈和伯母之间的关系变得那么紧张。话说回来，她到底是从什么时候就站在那里听我们讲话的……？
“不要站在这种地方讲话，太没规矩了。”
“啊，婆婆大人……其实是我刚才接到新神屋的姐姐打来的电话……”
在奶奶的催促下，老妈一面走进隔壁的房间，一面把千代的事情告诉奶奶，虽然我很想脚底抹油、溜之大吉，但还是放弃了无谓的抵抗，心不甘、情不愿地跟在老妈的后面。
“千寿子还是那么爱大惊小怪！不过千代都已经十七岁了，再这么下去也不是办法吧！”
和老妈一起正襟危坐地跪在垫子上的奶奶，眉头正紧紧地皱在一块儿。我同意奶奶的说法，于是也跟着点头，没想到奶奶继续用一种深恶痛绝的语气往下说：
“虽然千代太掉以轻心也有不对，但最坏的还是上屋的蛇女。身为神栉家的人居然会被那种东西给缠上固然是自己功力不够，但千代是受害者这一点倒是千真万确的。”
奶奶说谺呀治家人的坏话也不是今天才开始的，尤其是提到叉雾奶奶跟纱雾的时候，炮火更是猛烈。
（我就没有被附身过。）
费了好大的功夫才把已经到嘴边的讽刺给吞回肚子里，要是说出口的话，可以想见奶奶肯定会把我三岁的时候发高烧、五岁的时候因为跌倒而脚受伤、六岁的时候感冒一直都治不好……诸如此类的例子一件接着一件举出来，然后全都归咎于附身魔物的业障所为。
“涟三郎，去探望千代一下。刚才听完你母亲的说法，我想能够让千寿子出现那么大反应的，应该不是小事。”
“既然这样就更轮不到我去啦！应该是奶奶和老妈……”
“我和弥惠子哪有办法一下子就把时间空出来？反正你现在是重考生，什么没有，时间最多了。”
普通人家的奶奶会这样说一个才刚在大学联考中受到挫败，得迎接重考生活的孙子吗？
“那我去去就回来。”
我当下就决定赶快逃离现场，如果继续留下来，奶奶肯定又要把莲次郎二哥一次就考上**知名大学医学系的事情拿出来。不过奶奶最引以为傲的莲次郎二哥自从去了东京以后就再也没有回来过，就连现在学校放春假也不见他有丝毫回家的打算……
“啊！可是待会儿有客人要来不是吗？”
我突然想起这件事，从正要关上的纸门缝隙中探头问老妈。
“那是须佐男的客人，听说是朋友的朋友辗转介绍给他认识的，肯定是个来路不明的人吧！”
奶奶代替老妈回答。总而言之，对她来说，只有神栉家的人才是最崇高的，除此之外全都是比自己低下的人等，而最下层的当属谺呀治家下屋的子孙，来路不明的外地人也差不多。
“话虽如此，可听说人家是位作家呢！”
相对于奶奶高高在上的态度，老妈只是心无城府地用带点尊敬的语气说道。
“是吗？以写作维生的人多半不是什么好东西，横竖只是贱民。”
和叉雾奶奶不一样，对于没念过书的奶奶来说，她对作家的印象恐怕还停留在八百年前，认为那是一种不学无术的职业吧！
把那两个人留在屋子里，我懒懒散散地走出家门。被染成一整片橘色的天空倏然映入眼帘，感觉有点诡异。我在从玄关走到大门口的途中突然停下脚步，看了周围一圈。
（好奇怪的夕阳啊……）
往右前方的九供山看去，可以看到夕阳正在逐渐地沉没，但是九供山西侧的一整片天空却出现奇异的颜色，尤其是从九供山的北方，也就是谺呀治家的上屋和中屋所在的那一带，那里的夕阳颜色和其他地方比起来，呈现出更为诡异的紫色。
（可能只是太阳沉没的角度所造成的色差吧！）
我望着那片诡异的天空好一会儿之后，做出以上的判断，继续往门口走去。只不过，立刻感觉到内心浮现出一个小归小，但却是黑漆漆的阴影。因为在那片令人毛骨悚然的天空底下，刚好就是绯还川的流域。
（如果千代才刚在谺呀治家的叉雾奶奶那里接受过祛除魔物的仪式，那么纱雾现在恐怕正拿着依代去绯还川放流吧！）
当然这两者之间并没有任何关系。如果只是因为天空被染上诡异的颜色就担心那片天空底下的人，未免也太蠢了。就算那里是九供山和绯还川的所在位置，就算那里刚举行过祛除魔物的仪式也……
等一下，我原本就认为附身魔物信仰本身都只是无稽之谈，却还会想到那上头去，这才奇怪吧！
“话虽如此，可那么不吉