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李慧泉没想到婚事把朋友拖得这么惨。“你朋友怎么样？”“就那么回事吧。她在东大桥看见过你，回去还跟我念叨呢。”“她想要什么式样的衣服，让她找我。”“那么胖，穿什么也不行……你现在还是一个人吗？”李慧泉像突然挨了一鞭子，这个简单的问题过去一直没人间过他。猛然听到，倒真有点儿奇怪了。
“这还用问么？”他笑了笑。
“有了？！”“有个屁！”“没有，哥们儿想办法给你划拉一个，成不成的，玩儿玩儿再说，别难为自己，可惜了的岁数……”“你他妈先管好你自己吧！……放人了，刷子，你不干这个成不成？多寒碜。”
“一言难尽。我自己心里明白……你进去吧，回见！我这儿还二十多张票没卖出去呢……谁要票，八毛一张哩……”
人群呼一下围了上来。俱乐部大门内外已是人山人海。
“一块一张了！不要拉倒！一块一张，不买没了，一块……”
电影枯燥乏味。胶片发绿，演员哭起来像中国演员，假得让难受。双双对对的青年观众在干他们想干能干的事，不时有人鼓掌，发泄一下对电影情节的愤怒。
李慧泉看到一半就出来了。座椅之间的缝隙很窄，搂成一团的情侣们四肢伸展，像裸露的树根一样任它们自由蔓延。有人把脚搭在无人就坐的椅子上，像横了一段朽木。李慧泉见过这种情景，但只有今天他才感到格外恼火。隐隐约约的欲望在心头闪了一下。他想打人。他近来常想打人。
他不知道自己是不是在寻找机会。
马义甫在俱乐部门口的广告牌下抽烟。俩人都感到意外。李慧泉朝他走过去。
“还没走？”
“吃了两碗馄饨，想等你出来说点儿事。刚一个小时……”
“没意思。你想说什么事？”
“想来想去，我觉得不该瞒着你。”
“你瞒我什么了？”
“你借我的钱……我输了………”
“输了？”
“我以前玩儿过，可是我跟你借钱的确是买录音机，凑巧有人拉我，我想有四百块怎么玩也不怕，打算赢一点儿、没想到输了……我想捞回来，输惨了……”
李慧泉瞪着他，好像没听明白。
“输了多少？”
“不算你的，欠着六百多块。我倒票还了一百多，我实在没别的办法了！”
“输给谁了？”
“在日坛敲扑克认识的。”
“住哪儿？”
“哪儿都有，赌也没准地方，不说了吧？这里有规矩，说了麻烦。”
“你告诉我干嘛？”
“……心里闷得慌，想找个人说说。三天两头跟我要钱，我怕让我朋友知道，也不敢跟我爸说，我自己实在还不上……倒票又怕让人逮着……我完了……”马义甫捂着鼻子蹲下来。
“倒票还债也比赌好。你还赌吗？”
“……我……”
“我他妈问你呢！”
“大棒子！你揍我得了……我不赌行么我？”
“你问问去，我不赌行么我？”
“你拿倒票的钱赌去？”马义甫点点头，李慧泉一把揪起他，拽着他往体育场方向走，马义甫呼吸急促，然后轻轻抽泣起来，他垮了。
“你‘十·一’结婚是假的？”
“恩。”
“你跟我借钱时已经赌上瘾了，把我当傻瓜涮着玩是不是？”
“……哥们儿对不起你。”
“现在又让我帮你还赌帐是不是？我的钱花着痛快是不是？”
“你拉我一把，我忘不了你………”
“我操你大爷！”
“你救救哥们儿！”
“我操你大爷！”
“你骂吧打吧，你把我打半死也得救救我，我活该，我任了！哥们儿今天不要脸了……你打吧……”
马义甫艇着脚尖，怕李慧泉扯碎他的衬衣领子。大棒子的手哆嗦得厉害，勒得人喘不上气，也让人害怕。马义甫擦一把眼泪，昂着头，虎牙在路灯的柔光中闪亮。
李慧泉在刷子脸上打了一掌。“啦”一声。在雨后的夏夜和体育场外的小松林中，响动大得出奇。马义甫跌在泥地上，后背捧上了草坪的铁围子。
他不说话，也不哭了。
李慧泉稍稍弯下腰去，又打下一掌。马义甫用胳膊垫住了，仍旧疼得“哎哟”一声。
“别打脸，我明天还上班呢……”
“骗到我头上了！”
李慧泉往后退，手掌发麻。他知道自己打重了。几年没有动过手，感觉很古怪。刷子是他朋友。
他怎么把朋友给打了呢？
朋友在欺骗他！
他根本就没有朋友！
马义甫蹲在地上摸险。吃力地站起身，仍在摸险，小松林外边有自行车驰过。便道上传来行人的说话声，树枝上仍有水珠滴下来。
李慧泉记起多年前揍马义甫的情景，用擀面杖一顿足抡，马义甫轻而易举一点儿也不难为情地承认了失败：“服了！服了？！”那以后，刷子对他确实不错。刷子很可能从懂事起就胆小，混到打架人的堆里只不过是装腔作势罢了。刷子跟他一样，是没什么出息的、很可怜的人。他们到老都干不成正经事。赌博。这是自以为聪明的家伙们显示愚蠢的最好机会。
马义甫伸出两个手指，李慧泉把整包烟都塞给他，点烟时，李慧泉看到刷子嘴角上有血，上唇翻起一块。
马义甫显得胸有成竹。
“你想替我垫多少？”
“顶多二百，一分不多。一年以后还我，一分不许少。”
“行。”
“你要还赌呢？”
“随你的便，右手中指……”
“这是你说的。要赌了你自己剁掉它算了，别指望别人，你要骗人，别让我碰上！”
“……钱……”
“明天晚上到摊上取。”不知为什么，马义甫又抽抽嗒嗒地耸起了肩膀，李慧泉扭头走了。朋友的处境和朋友的欺骗，都让他伤心。
远处有雷声，辨不出响在哪个方向。整个黑夜在轻轻摇动。
他疑心马义甫在装洋蒜。能骗一次，为什么不能骗两次呢？
马义甫在笑话他，笑他是个笨蛋。
有时候，不能把人的哭当哭。眼泪不能说明任何问题，刷子伤心落泪的时候说不定正在下定赌赢的决心。
这一切都是为了那个胖胖的矜持的姑娘，也可能只是为了自己一时痛快，谁知道五尺高的汉子心里是怎么想的呢？没出息的人的低能和愚蠢是不一样的，他们之间也无法
了解。他琢磨不透马义甫。不过，马义甫倒好像把他给琢磨透了。
这也许就是别人比他聪明的地方吧？
第二天晚上在东大桥025摊准时相见。李慧泉扔出一个纸包。马义甫撕开封纸数了两遍，很激动，像久渴的人在饮水。他的脸肿得不大明显，嘴唇破了的地方抹着紫药水。
李慧泉摆弄衣服架子。
“一年后在这个地方还我。”
“一定还！我不赌了……”
“甭跟我说这个，我不爱听！”
“谁赌谁是孙子。我结婚的时候一定来叫你……”
“随你的便，我不指这个。”
“大棒子，我有了一定还你，等我缓过气来砸锅卖铁也还你！”
李慧泉很不耐烦地挥挥手。他不信这些话。他不信这个曾经欺骗过他的朋友的任何保证。他跟这个人的联系算是吹了。以后，马义甫遇到麻烦他将袖手旁观，一旦姓马的伤害了他，他就用不着什么客气了。
他在小松林里那两下子未免过于优雅。这种小动作不能说明什么问题，也不能解决什么问题，这也不符合他的风格。已经淡忘的属于李大棒子的快速凶猛敏捷镇定的风格。他想重操旧业井不困难。没有家，没有父母，没有女朋友、这都算不了什么，他有办法使自己心情舒畅，他也有办法让一些人崇拜或者畏惧他．就像他早年做过的那样。
他还记得大郊亭那次八十多人的械斗，他应方叉子之邀，为方叉子的朋友的朋友助阵，他与双方素不相识．却成了引人注目的主角。车链子、铅球、弹簧锁、垒球棒、刀子、叉子、砖头，—切都不在他的眼里，他挥舞着枣木擀面杖如入无人之境，他像一只舒展的雄鹰，在郊区的公路上飞翔，对手像野兔子一样在他手下奔逃，他感到了短促然而刚烈的满足，他觉得自己似乎真的生了翅膀，有多少双眼睛羡慕地看着他呀！他赢架就像玩儿一样，在新桥饭店双方请他的客，他的脸上竟留着血迹，擦都不擦。
一块砖头擦过他的前额，打下了光荣的标记，他为自己骄傲。他在酒席上通常一言不发，也不笑，只是没命地喝酒。他不知道说什么也不管说，他喜欢酒更喜欢似醉非醉的舒服劲儿。他赢得了大棒子的美名。他像大棒子一样坚硬、耿直、一丝不苟，也像大棒子—样单调、冰冷、怒气冲冲，那时他十八岁，处在最有勇气最有劲道的年华，他是一个在地狱中东奔西跑的十八岁的勇士，他不知道自己干了什么，更没想过以后会为自己曾经干过的什么而隐入深深的窘境。他以为自己活得不错，在一段有限的时间里。
也许，处在那种状态是幸福的吧？如今他又受到了那种状态的诱惑，在疯狂忘我和对自身极度关注的敏感中，人的体味就像醉酒一样，随心所欲而又无法控制自己。他喜欢这种状态。这是摆脱烦躁、孤独、空虚的避风港。但是，二十五岁的他已经找不到这个港口了。它淹没在令入沮丧的往事之中。
他确实是个笨蛋。
当别人在知识和平静的生活中寻求的时候，他在暴力中寻求；别入或多或少得到了什么，他却一无所有，他在梦中包括白日梦中思念那个唇上长着绒毛的姑娘，却不懂得采取任何有益的行动。
他丧面清心寡砍，内心却十分下流，他有一些自淫的花样儿．却在一个女性肉体的召唤面前无动于衷，无所作为，他用钱鼓励一个称不上朋友的朋友欺骗自己．却又野蛮地殴打他以保全自己莫名其妙的自尊心，他明明知道沙家店那个小子不干不净，却总想找他聊聊，跟他喝一杯，似乎要索取什么生活的秘方。而他根本就不信有什么秘方，他信的是一个他不怎么熟悉的东西，命运。
命运使他成为被遗弃的人，成为孤儿，成为愚蠢者中的一员。他已经不能改变它。他只能由它去了。
李慧泉跟马义甫分手之后，突然想到忘记跟他说修房的事了。以前泥瓦活儿的帮手是老瘪，现在除了马义甫他已经找不出第二个人，就连这个人他也正在丢弃。他还能指望谁呢？刘宝铁么？那终究是个警察，不是令人轻易相求的人。
他就像一只找不到港口的破旧的小船。船舱里已经进水，就要下沉了。
他没有朋友。崔永利称不上是朋友。他的船下沉时，那会在他的舱里压块石头的，络腮胡子是个阴险的人，至少是个不怎么关心别人的人。崔永利独往独来不是没有道理的。这人不可能有信得过的朋友。他的大胡子的每一个毛孔都散发出骗子的气息。
崔永利独自去了东北，在佳木斯郊区承包给私人的富庶的农场里。他正为精力过剩的男人和女人们提供秘密的精神食粮，他讨价还价，猜拳行令，不时模模口袋里的钱包和自卫的匕首，他晚上睡觉不脱衣服，白天走路频频回头，他一定是这种徉子，想象不出他会是别的什么徉子，李慧泉为没有跟他同行而庆幸。
崔永利肯定会勾引一匹东北发情的母马．把野种漫不经心地留下来，这是很可能的，崔永利不会放弃这种机会。
李慧泉真想坐下来，跟这个人好好喝一杯，崔永利身上那种洒脱的懒散劲儿和神不知鬼不觉的韧性对他有一种强烈的吸引吸引力，想活得轻快，得像这样做。什么都丢不了。什么都能得到。
加上超脱，丢了或得不到了，也没有多少烦恼。这比暴力精明了一千倍。
但是，他还是觉出打架是一种诱惑。也许他骨子里就偏爱这种行为。他的不可知的生父很可能是个靠拳头吃饭的流浪汉，或者是个智力不足的亡命之徒。这也是有可能的。世界上没有完全不可能的事情。
命运使什么事情都可能发生。
崔永利从东北回来不久，李慧泉在老地方见到了他。咖啡馆已经恢复了卡啦GK式的演唱，赵雅秋到京门饭店舞厅当临时歌手去了。生意很清淡。天太热。人们对昂贵的西式饮料和糕点已经厌倦，对手拿麦克风自唱自听也失去兴趣了。开业不到一年的咖啡馆走上了下坡路。赵雅秋的离去似乎败坏了一大批顾客的胃口。不少人打听她的下落。
京门饭店坐落在机场路，规模不大但十分讲究。李慧泉骑自行车去过一次。他是白天去的，人家告诉他舞厅晚七点开放，他才悻悻地步开，没有见到她。他只想听听她的歌声，随便地看她几眼。他没有别的奢望。他只是为她担心。担心什么，他说不确切。他觉得只要自己为她担心就能保护她似的。她需要保护。她的周围布满了陷井。就像他第一次打架前的处境一样，她可能也毫无知觉地站在人生的十字路口。表面成熟，内心却无比幼稚。得意与失意交错，自尊与自卑融合，人弄不好就要干出不计后果的事。这也许只是他的担心。但是，他愿意为她担心。穿着敞胸黑裙的赵雅秋在他眼中就像外皮薄薄的鸡蛋一样，他希望捧着她，这也确实是他白日梦中的一个内容。
当他看到多日不见的崔永利时，完全愣住了，因为崔永利的身边坐着多日不见的赵雅秋。两个人端着咖啡杯子，正在认真交谈。这个景象包含着令人难以解释的内容和联系。好像有人打了他的嘴巴，脸庞热而胀，有一种无地自容的感觉。
他向他们走过去。崔永利热情地打招呼，胡子撅得跟山羊似的。赵雅秋大方地点点头，坐到对面，把崔永利旁边的空位子留给他。他觉得自己笑得愚蠢透顶了。
“就这么定了，我等你的电话。”她说。
“我先拍个电报，你作好准备。”
“我父母没意见。你放心……”
“你应该多见世面……慧泉，你喝点儿什么？你好像不高兴？”
崔永利把脸转向他。他不明白他们刚才说的什么。似乎是一个阴谋。她的笑容很甜蜜，可惜的是她对谁都这样笑。她寒暄了几句，老练地欠欠身子。
“你们谈吧，我先走了。”
“等我的电话。”
“知道。小李再见，老崔再见……”
李慧泉冲她看看，没什么表情。售货厅里传来她和女服务员的说笑。她甚至不愿多坐一会儿。她跟他没什么话说，却跟一个骗子样的人物预谋了什么大事。
她穿着蓝裙白衫，头上缚了一根红色的发带儿。她长得不好看。牙齿不齐，脑门儿突出。但是，他一直悄悄地远远地盯着她，直到她走出咖啡馆的铝合金门，他喜欢她，她是他的美女，她永远今他陶醉，她为什么不再难看一些？她为什么不是个哑嗓子，那样的话．他将消除一切疑虑．对自己多一点儿信心。崔永利要了饮料和便餐，李慧泉照测是白兰地和沙拉，边吃边谈，李慧泉耳朵里嗡嗡直响。他晃晃头，过一会儿又响起来。
“这一次足了，我得好好歇歇了。”“没碰上麻烦？”“小意思，我什么没见过？让你去你不去，傻蛋……想好了没有．下次怎么样？”“不去。我哪儿也不去。”他瞪着对面黑糊糊的下巴毛和腮毛。崔永利笑起来，把火腿往嘴里填了又填，舌头老把它顶出来。
“我算知道你了……这事到此结束。我什么也没说过，你什么也没听着，完了！大棒子，不是我说你，你上次的事办得够绝的，把人家光屁股扔下自己走了，干嘛？把自己吊起来好受么？你真是……”李慧泉不说话。
“人要不开窍儿就没治了，凡事不能太认真，那种事是最不能认真的，你懂么？完了事大家都高兴，各得各的，何乐不为？你进去那三年都学什么了？是不是真把自己给改造了？你好像没见过什么世面……”“别说了。”“哥们儿的话你不爱听，我不说了。我今年三十一，比你大多了。
你听听我的有好处。我十六岁就不是童男子了，你呢？”崔永利又笑起来，吃得很香甜。笑吧，笑吧，你笑吧！李慧泉揉着太阳穴，表情平静。耳朵里还在响。他想在大胡子中间的嘴上打一拳，让它永远闭住。
“你跟赵雅秋商量什么事来着？”
“你耳朵够灵的……”
“随便问问。”
“我得好好歇歇了，没什么，找个伴儿。我下礼拜带她去广东。”
“别开玩笑。”
“开玩笑干吗？我本来不想管这种事，可是说真的，我现在越琢磨越觉得这丫头有味儿，要多干净有多干净，动了可能没事，说不定正等着人动呢！我的眼光没错……”
“你开玩笑呢，是不是？�