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掀了帘子进来，变魔法似的从背后拿了一把刚采下来的白玉兰，向我请了个安，笑道：“主子，奴才方才去御花园给主子采花回来时，听宫里的姑姑说，皇上已下旨取消今年选秀了，让今年候选的秀女各自婚配。”
“什么？”彩衣满脸欣喜，“小碌子，你可打听清楚了？”
“千真万确，奴才回来的路上遇到去内务府领东西的云秀麽麽了，云秀麽麽也说皇上已经禀过太后了。”
我对着皇上派人新送来的菱花镜看了看，镜中的人儿脸上泛着一丝绯粉，眼睛闪亮似宝石，嘴角边不自觉地挂着一丝笑意。
“主子！”秋霜进来禀道；“主子，淑妃娘娘、容贵嫔、宜贵人、熙常在和玉答应等其他宫里的主子们过来了。”
“噢？”我心下微微一笑，就知她们定然会第一时间赶过来了，我轻笑一声，道：“请她们去偏殿候着吧，就说本宫还未起身。”说完又转头对着镜子细细地看着妆容。
“主子！”小安子掀了帘子进来，给我行了个礼：“方才奴才同杨公公一起去了行刑司，杨公公请奴才回来问问主子您如何处置扣押在行刑司里那些传流言的奴才们？”
我沉吟了一下，才对她说道：“你再往行刑司一趟，告诉杨公公，把那些奴才没人廷杖十下，再放回去吧！”
小安子愣了一下，小碌子却是满脸不解地看着我：“主子，这样的惩罚是不是太轻了些？就这样便算了？”
“是啊，那些个奴才乱传谣言，这样诋毁主子和龙胎，应该重重的罚他们，再发配道杂役房去做最苦最累的活儿！”彩衣想起我当着众人的面重新接受诊脉，不由得愤愤地说。
我笑了笑，走到桌边坐了下来，伸手捻着小碌子刚插上的白玉兰的花瓣儿，玉白的花瓣儿一片片散落在桌面上。我顿了一下，轻声道：“跟他们较什么真儿，他们也不过是按照主子的意思行事罢了，真正想致本宫于死地的也从来不是他们，就算他们都死了，也还有新的人出来顶替着，本宫不妨就卖他们一个人情，让他们记着本宫的好。”
重新诊脉（八）
“主子想得周全些，奴才知道怎么做了。”小安子沉吟了一下，又问：“奴才回来时，见到秋霜领了淑妃她们去了偏殿，那几个来定然是向主子赔礼来了，主子想怎么处置她们呢？”
我看着散落满桌的花瓣儿，神情迷茫，声音低沉：“本宫现在只不过仗着皇上的宠爱才在这宫中有几分薄面，只有哪天凭借自己有了在这宫里立足的本事，那时……”
几人立时明了，脸上露出了然的神情，看我低落的情绪，怕影响到龙胎，忙转了别的话题，变着法儿的逗我开心，小安子掀了帘子去了行刑司。
我梳妆完后，彩衣又送来了简单有营养的早餐，我用了半碗燕窝薏米粥，尝了些小菜，喝了半碗酸笋老鸭汤，已经很饱了。
正用茶漱口时，小安子进来回话：“奴才已经把主子的话告诉杨公公了，杨公公当场就告诉了那些奴才主子的意思，一个个热泪盈眶，感激涕零，直磕头谢主子开恩！”
我点点头，道：“办得好！”顿了一下，又起身吩咐道，“小碌子，去请淑妃娘娘她们到正殿。”
“是，主子！”小碌子拱手应了后退了出去。
我在彩衣和小安子的掺扶下走道正殿时，皇后、淑妃她们已端坐在正殿中，见我出来，忙迎了上来。我见皇后也在，忙上前道：“臣妾拜见皇后娘娘！”
“妹妹快起！”皇后眼明手快，不待我屈膝，就扶住了我。
我转头狠狠瞪向彩衣和小安子：“该死的奴才！本宫睡着了，你们也睡着了么？皇后姐姐来了也不叫醒本宫，居然让皇后娘娘等本宫，真真是活腻了，不知天高地厚！”
“妹妹切莫责怪他们！”皇后温和地说：“本宫也是刚到，妹妹如今身子重，本宫也是怕吵到你休息，这才阻拦着他们不让通报的。”
我这才喜笑颜开，道：“皇后姐姐心善。”说着又转头冷冷地说道：“既有皇后姐姐替你们说话，本宫就饶了你们这一次！”
两人忙上前朝皇后跪道：“奴才（奴婢）谢皇后娘娘恩典！”
皇后看看我，这才客气道：“都起来吧！”
众人都上前跟我见礼，我客气地唤起熙常在她们，却只是对淑妃点点头，径自回正中位置上坐了。淑妃的笑意僵在脸上，尴尬地立在原地，皇后朝她摆摆手，她才福了一福，坐在右边上首位的楠木椅上。
皇后坐于我旁边，见我对淑妃毫不理睬的样子，陪笑道：“妹妹昨儿个受惊了，本宫特地精选了些上等的茯苓、雪蛤过来，给妹妹压压惊！”
我忙笑着叫人收了，道：“皇后姐姐太客气了，您能来看臣妾，便是臣妾的福气了，还带这些东西，岂不是折煞臣妾么？”
皇后端庄平和依旧，柔声道：“都是自家姐妹，妹妹何需见外。”
重新诊脉（九）
众人坐了一下，荣贵嫔迟疑了一下，起身上前，规矩跪在地上道：“德姐姐，请您原谅臣妾昨儿个有口无心的失礼。”
“有口无心么？”我冷冷道：“本宫昨儿个见你言辞凿凿说本宫谎称身怀龙胎，欺瞒太后和皇上时，神情坚定得仿若你亲眼所见似的！”
荣贵嫔见外神情阴郁，语气冰冷，吓得脸色苍白，僵在原地呐呐不语。原本坐于楠木椅上的宜贵嫔等，见外脸色不善，心下一颤，忙起身上前跪于荣贵嫔身侧，齐身道：“德姐姐息怒！”
“妹妹龙胎要紧，犯不着跟她们这些个不相干的人动气。”皇后在旁边劝道，“她们这些个刚擢升上来的嫔妃不懂规矩，耳根子又软，听信了那些个下人胡言乱语，头脑也跟着不清醒起来，妹妹又何必跟她们较真？犯不着因她们而心情不好，影响了龙胎。”
众人见皇后帮忙说话，忙齐声磕头道：“臣妾知错，请姐姐责罚！”
“皇后姐姐言之有理。”我斜眼瞟了一眼坐在皇后下首位，双手紧紧拧着丝帕，手指节泛白的淑妃，似笑非笑道：“那依皇后姐姐之见，该当如何？”
皇后料不到我会将这烫手山芋扔给她，愣了一下，才笑道：“太后懿旨，由德妹妹亲自处罚她们。妹妹认为该当如何处罚，全权处置便是。”
我目光炯炯地扫视了她们一眼，这才仿似刚看到跪在跟前的众人似的，喜笑颜开道：“众位妹妹这是干什么？都快快起来吧。本宫知你们是受了她人蛊惑，这才信了谣言，妹妹们年轻，难免被人利用，本宫也没有怪罪你们的意思。”我看着跪在地上面面相觑的众人，又道：“妹妹们快起来吧，难不成还要本宫亲自上前扶么？彩衣，快请几位主子坐了，换上新茶！”
几人这才谢过恩，移步坐回位置上。
我抿了口茶，又道：“本宫没有责怪众位妹妹的意思，可这太后又说了，要臣妾处置那些妄传谣言之人；本宫若然就这么不了了之了，太后追究起来，只怕就要治本宫个抗旨不遵之罪了！”
众人刚刚放下去的心又提到了嗓子眼，脸色微白神情紧张地望着我。
皇后在旁小心道：“妹妹不如施以小惩，以正典刑！”
我看着紧张兮兮的众人，咯咯笑开了：“众位妹妹不必太过紧张了，本宫也是挺为难的。”略一沉吟，才道；“不如这样吧，本宫就罚各位妹妹手抄经书一本，呈与太后定夺吧！”
众人这才松了口气，起身齐拜道：“臣妾谢德姐姐恩典！”
“说了这会子话，德妹妹也乏了，你们就先退下吧！”皇后挥挥手示意她们退了。
待众人退了，皇后才道：“德妹妹，可否借一步说话？”
我看看了侍立在旁的奴才们，起身道：“小安子，请皇后姐姐到暖阁里歇着。”
暗战初始（一）
我命彩衣守在门口，小安子伺候在侧，与皇后和淑妃坐于暖阁之中，只是和皇后温婉有礼，却是没有与淑妃说过一句话，甚至当她不存在般，几次她陪笑着与我说话，我却视若无睹的把头转向皇后转开了话题。
淑妃一咬牙，上前端跪在我跟前，颤声道：“妹妹，姐姐知错了，不该听信那些谣言而诋毁妹妹。”
我这才转头看着她，想要扯出个笑容来，眼里却升起了雾气，哽咽道：“我自入宫始就住在姐姐宫中，深受姐姐照顾，如今也和姐姐毗邻而居，视姐姐如亲人般，不料姐姐却……”说到伤心处，已是嘤嘤痛苦起来，眼泪簌簌而下。
淑妃跪步上前拉住我的手，痛哭道：“妹妹，都是姐姐糊涂，错信他人谣言，这才……”我顺手拉了她起来，小安子忙搬了椅子到跟前让淑妃坐了。
皇后忙劝了劝，我这才忍住了哭声，吸吸鼻子，嗡声道：“那日里姐姐一副胸有成竹的样子，言辞凿凿地说臣妾的龙胎早就没了，臣妾心如刀绞，痛得几乎不能呼吸。”
“妹妹，都怪姐姐糊涂，听信了贵妃的谣言，受了她的蛊惑，这才……”淑妃用丝帕揩着眼角涌出的泪水，悄悄瞟着我的神色。
我愣了一下，悟道：“原来竟是她！”说着又一副恨恨的样子道，“害死了本宫的浔阳，这仇本宫还没找她报呢，如今她又想来害本宫尚未出世的孩子！”
“是啊。”皇后见我有些信了，又道：“那日里贵妃告诉本宫和淑妃时，我二人俱是不信，她信誓旦旦的说是妹妹跟前的贴身婢女所言，本宫这才感觉滋事体大，为了皇家颜面，这才禀了太后。”
“啊？！”我满脸惊讶道，“难道臣妾跟前的宫女秋菊莫名其妙死在御花园角落中的荷花池中却是跟她有关？”
“姐姐心中也是如此想，可苦于没有真凭实据，所以妹妹来禀宫女失踪，后来又发现了尸身，本宫也只能按失足落水处置了。”皇后一副无可奈何的表情。
“定然是没有贺相这座靠山，她着急起来了。”我揣测道，转念又伤心道，“两位姐姐既然得了风声也不告诉给妹妹知道，害得妹妹……”
“妹妹切莫多心，姐姐不是将妹妹您排挤在外，不拿妹妹当自家人。只是当时的情况，姐姐怕贸然告诉妹妹，影响了妹妹养胎，这才禀了太后，不想太后却突然传了众人前往，姐姐此时方才后悔起来。”
我点点头，歉意地望向皇后：“倒是妹妹多心了，姐姐切莫放在心上。”说着又拉了淑妃的手，“姐姐心里一直对妹妹有气，妹妹心里清楚。”
暗战初始（二）
淑妃待要说话，被我拍手示意着，又接着道：“心雅是宫里默认的长公主，皇上却突然将长公主的封号给了明珠，姐姐心里梗着，妹妹心里一直都是知道的，只是一直没有跟姐姐讲明，倒是做妹子的有错在先，姐姐你可别往心里去。”
淑妃刚擦干的眼泪又掉了下来，哽呜道：“妹妹……”
皇上笑着上前拉了我俩的手，笑道：“既然误会都解开了，以前之事就让它烟消云散了，大家都不要放在心上了。”
我二人对望一眼，破涕为笑：“皇后姐姐说得是。”
我唤了彩衣叫人进来伺候着三人梳洗完毕，又奉上新做的绿豆沙，招呼着二人用了些，这才歪在暖阁里，边吃着刚切好的新鲜香桃，边说着话。
淑妃不动声色地瞟了我一眼，关切地说：“妹妹可要小心些才是啊！妹妹所出的小公主都甚得太后和皇上宠爱，抢去了宏儿皇子的风头，如今妹妹又有了龙胎，只怕她一计不成，又再……”
“姐姐所言甚是，妹妹自当万事小心。可妹妹也担心着，她既已害妹妹不成，定然知妹妹已有了防备之心，转而打着其他主意，便防不胜防了。”你何尝又不担心本宫这龙胎抢了你们的风头呢，我心中冷哼一声，面上却不动声色地将话题转移开了。
“妹妹何出此言？”皇后听出我话中有话，忙追问道。
“皇后姐姐不知么？宏儿一天天长大，又甚是聪明伶俐，皇上去看宏儿的时间早已不知不觉越来越多了，对宏儿也关心异常，好几次在妹妹面前夸奖宏儿，直说他年纪这么小便如何聪明，长大了定是治国之才！”我一字一句说道，看着她的脸色慢慢苍白起来，又补充道：“姐姐又不是不知，自打上次禁足被放出来后，她便清淡了不少，贺相辞官后，更是全身心赴在宏儿身上。如今看来，她恐怕是想利用宏儿保住她在宫中的位置了。”
皇后面色凝重，若有所思。淑妃却跨言快语道：“只怕她想到不是保住贵妃之位，而是想让宏儿坐上东宫之位！”
“姐姐不可胡乱揣测！”我惊呼，心中却对淑妃感激万千，毕竟她帮我说出了想说给皇后听到话。
果然，皇后愤愤地说：“此处并无外人，但说无妨。当初你我联手，本欲除去贺相，不料他却老奸巨猾，主动请辞；妹妹，如今只有你我再度联手，方能除去这心头大患。”
我点点头，轻叹一声道：“只是妹妹如今身子重，只怕帮不了姐姐什么。不过，只要妹妹力所能及之事，定当尽心竭力。”
皇后稳定了神色，沉吟了一下，温和地说：“妹妹只需好好留住皇上，让皇上的心思都在你和这龙胎身上即可，其他的，姐姐自由办法。”
我满脸茫然，不明所以地点点头。三人又闲话了一阵子，方才散了。
暗战初始（三）
送走了两人，我有些乏了，歪在贵妃椅上，小安子在旁边伺候着，小心翼翼问道：“主子，依奴才看，皇后她们可没那么好心，让主子你得皇上专宠。”
我点点头，懒懒地说：“这个，本宫心里明得跟镜儿似的，只是目前本宫也只能与之周旋，以求自保。毕竟现下的本宫还没有能力与她们为敌，现下的本宫也还不是她们最主要的敌人，待她收拾了长春宫那位，接下来便是本宫了。”
“那主子……。”小安子小心地观察着我的神色。
我疲惫地一笑：“成天过着这种提防他人，算计别人的日子也真是累啊。如今难得忙里偷闲，本宫就坐在这里隔山观虎斗，看看再做打算了，毕竟如今本宫最重要的就是将这龙胎平安产下来。”
这日午歇起身后，我独自立于窗前，院子里郁郁葱葱的花草在烈日暴晒下都耷拉着脑袋，知了声声传进耳里。
我听了觉着烦闷，伸手扶了小安子的手臂，缓步而出，站在回廊下，小安子在旁轻声道：“主子，外面传进话来，说朝堂之上已有人因着太子体虚多病，奏请皇上另立太子了。”
“噢？！”我愣了一下，问道：“都是些什么人？”
“听说，都是前贺相一手提拔起来的得意门生。”
“呵呵，她到底开始行动了。”我顿了一下，又道，“储秀宫那边呢？可有什么动静？”
“暂时还没听说，不过想来也快了。”
我点点头，吩咐道：“你通知小安子派人叮嘱各宫眼线，让他们好生给本宫盯紧了，一有风吹草动，即刻来禀。”
小安子点点头：“奴才早就命人去办了。那边递过消息来，说是太子的精神时好时坏，太医们都诊不出病因来。”
“是么？”我轻叹一下，道：“难道真的是命么？本宫怎么争也没有用了么？”
“另外……”小安子见四下无人，才凑到我跟前低声说着。
我一惊，低声喝问：“可曾瞧仔细了？”
“回主子，说是看的确了，时不时的两人都会见面，只是最近才少了些。”
我若有所思地点点头，心道：难道真是巧合么？可哪里会有如此精心而完美的巧合呢？
我转头看见挂在廊下的前日里皇上派人送过来给我解闷的鹦鹉，随口问道：“可曾添水喂食了？”
“已经喂过了。”小安子立于一旁答应着。
我伸手抚摸着鹦鹉头颈处五彩的羽毛，不想它却叫了一声，拍了拍翅膀，又转头梳理着背上的羽毛。
我忙后退几步，用丝绢掸了掸头脸，嗔怪道：“作死的，扇了我一头的灰！”说罢转身扶了小安子，往前走去，只在回廊阴凉处随处走走看看，观赏着园子里的小桥流水，园林景观。
虽是一直在阴凉处呆着，可没一会子仍觉着香汗涟涟，湿透了薄衫小安子递了条新丝绢给我擦去鬓边的汗珠，劝道：“主子，这六月天的，日头毒辣，屋外气温颇高，您出来也有阵子了，还是回宫中歇息的好。”
暗战初始（四）
我举手遮着额头，眯着眼望望金灿灿的日头，心中燃起一股无名火来，忍不住抱怨道：“这什么鬼天气，热成这样？”
“是谁让朕的言言这么生气啊？”醇厚磁性的嗓音在不远处处响起，隐约可见明黄的绣龙衣袍在林间闪动，不消片刻便出现在回廊拐角处，几步便走至我跟前。
“奴才叩见皇上，皇上万岁，万岁，万万岁！”小安子慌忙跪了行李，皇上随意地拂了拂手，上前携住我的手，皱眉道：“好端端的，怎么又跑出来了？这大热天的可要当心中暑了！”
我顺势往他怀里