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小玄子打了帘子，皇上踏进屋来，我三人早已跪在门口接驾：“臣妾恭迎圣驾！”
“怎么样，孩子还好吗？”皇上掺起我三人急着往床边而去。
皇后迎了他过去，笑道：“皇上，已经没事了。宏儿不过是闹了点肚子，我们也是太紧张了，所以才惊动了皇上。”
皇上走到床边，看着正安慰地熟睡着的宏儿，这才松了口气，转过身微笑着对我们道：“孩子没事就好了。”
正说着皇后却突地跪下道：“都是臣妾不好，见宏儿病了就慌得六神无主了，淑妃妹妹本说再看看，可臣妾心中恐惧得紧，耐不住性子赶紧叫人去通知了皇上，如今累得皇上一下朝便赶了过来，这样操劳，臣妾有罪！”
皇上看着跪在地上自责不已的皇后，心里头一软，皇后毕竟从小进宫服侍自己，累掉了龙胎后便一直没了生养，好不容易太子长大成人却又被贵妃那贱人所害，也难怪她如今如惊弓之鸟般，一有风吹草动便恐慌不已。
借刀杀人（二）
皇上忙亲自掺扶起她，柔声安慰道：“好了，别再自责了，朕知道你是担心宏儿，朕又怎么会怪你呢？”
皇上看着眼角挂泪的皇后，温柔地伸手抹去她眼角的泪水，道：“不许再伤心了，知道吗？”
皇后这才虚弱地微笑着点点头，突地，她脸色一阵刷白，身子微微晃了晃。皇上忙上前紧张地扶着她道：“皇后，你怎么了？”
皇后摇了摇头，咬紧了嘴唇已是说不出话来了。倒是一旁的淑妃看了看她的面色回道：“瞧皇后姐姐的样子，大概是方才起身的时候太猛了，姐姐可是觉着头晕目眩，眼前发黑？”
见皇后微微点头，皇上这才没有唤人传太医，顿了一下道：“皇后，你既然不舒服，朕这就送你会储秀宫吧。”
皇后摇了摇头道：“宏儿才刚好，臣妾放心不下。”
我见状，忙道：“皇后姐姐身子向来虚弱，就回去好生养着吧，这里交给我和淑妃姐姐就行了。”
皇上如今对我已是万分信任，也跟着说道：“是啊，这里交给她们就行了，有什么事就让她们商量着拿主意就成了，你别硬撑着，要是再病倒了怎么办？”
皇后这才摆了一副无奈的样子，顺从地点了点头。皇上当下陪了皇后回去，我和淑妃二人跪下送驾，隐约听到皇上对皇后轻言细语地叮嘱着，只叫她好生养病，却莫过于操劳。
我听着心里一阵空空荡荡的，直到二人都走了好远了，这才起身坐在旁边的椅子上。旁的淑妃许是起得猛了，脚下禁不住一晃，伸手支着额头，一阵眩晕。亏得身边的海月及时扶住了她这才没有摔倒，伺候了她多年的海月姑姑看着身心疲惫的淑妃忍不住心疼万分。
“主子，您就是太忍让了。昨儿个晚上您在这儿照看了宏儿皇子一宿，那皇后今儿早上不过比德妃娘娘早来一会子罢了。她倒好，先您一步禀了皇上，这看在皇上眼里倒成了她的贤德了。主子您的劳累又有谁知道呢？”
淑妃叹息了一声，她也知道海月说的没错，可又有什么办法呢？谁叫她向来笨拙，又是个丫鬟出生，怎么及得上她呢？
“算了，这么多年都忍下来了，还有什么事儿人不了呢？”
我但笑不语，只冷冷地看着这一切，心中若有所思。
这日里，我和淑妃一同去皇后殿中与皇后商量选秀冲喜之事。我将整理好的名册交予宁英姑姑转呈皇后跟前，待皇后拿了名册细细察看时，细声说道：“皇后姐姐，这是内务府根据各部官员的千金的生辰八字整理出来的名册，请您过目。若姐姐没有异议，便传下话去，准备张罗选秀之事。”
“嗯。”皇后沉吟了一下，细细看着名单，半晌才缓缓开口道：“我看就不必大张旗鼓的选秀了，改明儿跟母后商量商量，看中了哪家德才兼备的妹妹就选进宫来，也就是了。”
借刀杀人（三）
“皇后姐姐，这连人的面儿都没见到，可怎么选啊？”淑妃诧异地问道。
“淑妃妹妹此话大为不妥！”皇后板起脸，严肃地说道，“选秀选的是品性和德才，容貌乃是其次，淑妃妹妹难不成想选些空有美貌之人进来伺候皇上么？”
“你……”淑妃被堵了个正着，面红耳赤地吐不出半个字来。
我忙笑着打了个圆场：“看来两位姐姐对此事尚有些意见分歧，不如我们先仔细斟酌斟酌，改日再议。”
从皇后殿里出来，回到月华宫中，淑妃一路愤愤难平。我轻呷了一口彩衣新奉上来的新茶，一副平和的样子。
“哎呀，我说德妹妹，都什么时候了，你怎么还一副若无其事的样子？”淑妃见我不慌不忙的样子，急得直跺脚。
我放下茶杯，微微一笑，不紧不慢地说：“姐姐这会子就算了急出个三长两短来，也改变不了这已然是铁板订钉之事。”
“妹妹明明知道我说的不是此事，却来跟姐姐饶圈子。”淑妃急道，“我担心的是从此这宫中再不是你我二人共同掌管了，只怕是以后都没了我们说话的份儿！”
我只装作没听懂她的话，她顿了一下，又道：“她要是一直都卧病在床倒好了，也不碍着咱两的事了！”
“那她要是不在了，这后宫岂不就是姐姐的天下了？”我不冷不热地接道。
淑妃万没料到我会如此语出惊人，脸色突变，转头四下察看，确认无人后才后怕地说道：“妹妹，这种话可不能乱讲啊！”
我不紧不慢地喝着茶，半晌才道：“姐姐向来和善，也不与她计较，姐姐明明吃了亏，可功劳却被她抢去了。如今姐姐代理后宫诸事尽心竭力，她却处处为难于你，姐姐向来宽厚，也不与她计较，不过如今连做妹妹的也有些看不下去。”
“这也是个人的命不同，我不过一个丫鬟出生的宫妃，又岂能与她相比呢？”淑妃说起来不免有些字怨自怜。
“姐姐若真真是如此想的，当初又怎么不将宏儿让与她便是了，却愣生生让荣婕妤捡了个便宜，得了宠。”我似笑非笑地看着她，轻声道。
淑妃脸色一变，心虚地低下头去，我知已然击中了她心中那根软肋，又一字一句道：“姐姐，你不会真的以为皇后拉拢荣婕妤，仅仅是因着元佑皇子如今入了皇上的眼，逐渐受到重视的原因吧？”
淑妃藤地抬起脸来，惊道：“难道不是？”随即又明了自己问了句废话，忙追问道，“妹妹觉着却是为何？”
“这后宫素来不是皇后一人独大，当初有丽贵妃，如今又有了姐姐与我，你觉着皇后所为何事呢？”我不冷不热地分析道。
“听妹妹一说，还真真是那么回事！她本想拉拢我来对付妹妹，不想我不愿将宏儿让与她，她便转而联合了荣婕妤她们，先是在太后面前诬陷你贪污，一计不成，如今只怕又想好其他计谋了，难怪这些日子她成日里故意挑刺为难我们。”淑妃着急万分，“妹妹，如今我们该当如何是好啊？”
借刀杀人（四）
我若无其事地地抿着新茶，过了半晌，才缓缓道：“办法，也不是没有。只是我担心姐姐下不了那狠心……”
“哎呀，妹妹，如今与她已是你死我活的时候了，你还这种话，有什么办法你倒是快说啊！”淑妃到底见识短些，经不起多少挑拨便已是着急万分，恨不得立刻除了那人，好大权在握。
我这才将手中茶杯放到旁边几上，凑过头去在淑妃耳边轻声说道：“姐姐，妹妹前二个在绣房里看到一绣女，惊为天人，长得竟跟皇上歇息的暖阁中那画像有七八分像……。”
“真的？”淑妃一副难以置信的样子，失声道。
“是啊……”
没过两日，御书房里便多了一个在皇上批阅奏章时专门为皇上研磨，端茶送水的宫女木莲，一副娇娇弱弱的样子十分惹人怜爱。
到子初时分，小碌子来禀，皇上今儿个还在御书房中，并未翻牌子，我不免有些心疼，知他又在熬夜处理政事，就令小安子备了些糕点，亲自送了过去。
守在门口的侍卫早已与我熟识，见我前来，待要行礼，我轻轻摆了摆手，径自入了正殿，朝殿旁书房而去。
立于门口，却听得里面传来了清脆温婉的声音：“皇上，奴婢脸上有什么不对么？”
“没，没有不对。”皇上的声音中夹杂着欣喜，“朕只是喜欢看着你。”
“皇上……”娇羞的嗔怪声传来，那女子定然是羞红了脸颊。
我微微一笑，待要转身离开，屋内却传来‘哐啷’一声瓷具摔碎的声响，我大吃一惊，举步而入，耳中却清晰地听到了男人沉重的呼吸和女人欲迎还拒的娇呼声，细一听已然是娇喘连连的呻吟之声了。
我心中百般滋味，默默地收回已迈出去的那只脚，转身悄然出了殿。
门口的侍卫见我出来，轻声道：“娘娘，您这是……”
我含笑道：“万岁爷忙着，我就不打扰他了，你等会子叫小玄子好生伺候着，初春的天儿，可别着了凉，染上风寒。”
“是，娘娘。”
我顺着侍卫诧异的眼光惊觉到自己手中的食盒又拎了出来，含笑递了过去：“大半夜的，你们值班也辛苦了，分给大家用了吧。”
“娘娘，这……”那侍卫待要推辞，我不待他拒绝就塞了过去，口中直道：“快拿着吧，跟本宫还客气什么。”说罢带了小安子转身离去。
第二日我刚起身，小玄子便派人来报，说皇上一下朝便直奔月华宫而来。我淡笑不语，只对镜而立，仔细整理了仪容便跪在正殿门口接驾。
“言言，快起来吧，朕都说了多少次了，私下地不用这么行礼了。”皇上精神抖擞，容光焕发地上前扶了我，一同朝暖阁走去。
小安子送上我一早吩咐人炖好的鹿鞭汤上来，我亲手端了送到皇上跟前，柔声道：“皇上，先趁热喝了吧。”
借刀杀人（五）
皇上一看那汤，立时明了，细细地察看着我的脸色，见我平静如常，这才接过青花瓷碗，一饮而尽，将碗递与小安子，示意他退下。
皇上扶了我同坐贵妃塌上，小心翼翼地问道：“言言，昨儿晚上你去御书房了吧？”
“皇上如何得知？”他主动来找我，自是有话要说，我着什么急呢，只与他打着太极拳。
“朕见到那糕点盒了，心中便有了数，一问果真是。”皇上不自在地干咳一声，方才问道：“言言，你既然已撞见了，朕也就不瞒你了，你不会因此而不自在吧？”
我轻捶他一拳，娇声嗔怪道：“都老夫老妻了，还吃哪门子的醋啊？皇上喜欢，就留着呗！”
皇上犹豫了一下，才道：“此事如今便只有你一人知晓，按例她受了宠幸就该搬出来住到殿里，可，可朕想留她在身边多伺候几日。”
“皇上看着喜欢就多留上几日吧，只是这纸始终是保不住火的，若是有他人知晓了此事，臣妾便要立时为她安排地儿的，到时皇上可不许不放人。”
“是，是。”皇上嬉笑连连，伸手拥我入怀，“朕的言言可是越来越有管家婆风范了！”
“皇上！”我不依地在他推嚷着，作势要起身。
他反手将我紧紧搂住，在我耳边呢喃道：“言言，朕说过，无论宠谁，你对朕来说才是最重要的。朕只是想起了一些事，一些事而已……”
不几日，宫中便有些关于莲贵人魅惑君王的风言风语传入耳中，我只作未闻，也不理会。
这日午后皇上去了军机处，我拎上一小盒糕点入了御书房。木莲自是认识我的，对我将她调到绣房也是满怀感激的，如今让她道御前侍奉，她也是心甘情愿的，见我进来，忙上前请安。
我笑着示意她起身，又说皇上不在也不必太过拘束，拉了她同坐椅子上闲聊着。
我虽待她一如往常，可木莲正襟危坐，不敢多言，我瞧她有些紧张，微微一笑拉着她的手道：“有段日子不曾见到你了，怎么样，在御书房当值还习惯吗？”
木莲虽知到御前侍奉难免被皇上宠幸，可如今已然侍奉过皇上的她，心中仍是觉着万分对不起竭力提携她的我，羞愧异常，只微微点头道：“是，卫公公他们待奴婢都很好。”
我坐近了些又问：“那皇上待你好不好？”
木莲脸上微微泛红，低下头道：“皇上待奴婢也很好。”
我满意地一笑，细细打量着木莲，看来小安子真是没有看走眼，当初只有少女娇美的人儿，如今做了娇娇新妇益发成熟动人起来。
“最近身子可好？御前伺候固然重要，但皇上时常熬夜，你自己的身子也要多注意着。”我仔仔细细地嘱咐着，“平日里有什么难处，需要些什么只管来找我，知道吗？”
我如亲人般亲切的关心让她眼中升起了雾气，受宠若惊地连连点头。
借刀杀人（六）
我上上下下仔细打量着木莲，她身上除了一对珍珠耳坠外便再无别的饰物。我拔下来时刻意簪上的那只雕凤乌沉木簪，轻轻簪在她的发间，柔声道：“还是淑妃姐姐想得周到，竟先给你备下了这份礼物。你如今在御前当值怎么还如此朴素，改明儿我也去寻几套首饰给你送过来。”
木莲慌忙站了起来，正要开口婉拒，门口的彩衣催道：“主子，时候不早了，该回去了。”
我起身笑着跟她告别退了出来，彩衣迎上前来，我小声说道：“成了，快走吧，耽搁了有一阵子了。”
下了台阶，早已候在那里的小安子扶我上了软轿，一路小跑直奔储秀宫。
入了东暖阁中朝皇后问了安，喝着宫女奉上的盖碗茶，我方才问道：“不知皇后姐姐今儿个唤妹妹来所为何事？”
“听说皇上御书房里新添了一个随侍的宫女，妹妹听说了没？”皇后瞟了我一眼，不冷不热地说道。
“妹妹也听说了，也不知皇上打哪儿调来的，只吩咐人到我跟前打了声招呼便留下了。”我不动声色地回道。
“噢？连妹妹也是不知？”皇后一脸不信的样子。
“是啊，妹妹本想问的，可既然是皇上开的口，妹妹也就不好多说什么了。皇后姐姐怎么突然问起这个来，是不是有什么不妥之处？”我一副不明所以的样子。
“倒也不是什么大事，只是本宫听人说那御书房中已是夜夜笙歌，说那宫女魅惑君王，本宫这才叫了妹妹来问问。”
“噢？有这等事？今日睿儿身子不好，倒是妹妹疏忽了。姐姐不妨差人唤来问问，不就清楚了么？这传言也未必是真啊！”
皇后点点头，吩咐宁英姑姑差人去传木莲前来问话。我又与皇后有一搭没一搭的闲聊着，不一会子宁英姑姑便进来禀了，说是木莲来了。
我含笑道：“姐姐，妹妹还是回避下比较好。”
“怎么？难不成妹妹害怕见她不成？”皇后飞了我一眼，问道。
我笑道：“皇后姐姐传她前来问话，已然够她惶恐难安的了，如果妹妹也在这里，在那奴才眼里还不成了三堂会审了啊？到时来个愣不知声，皇后姐姐还不白传了这一回啊？”
皇后这才笑道：“还是妹妹心思细些，想得周全。”说着示意我往里间而去，“既如此，就委屈妹妹暂避片刻了。”
宁英姑姑待我至里间坐了，便退了出去在皇后跟前伺候着。我起身立于门边，透过绣帘缝隙细细地看着外间。
木莲跟着宫女进了屋，双腿一曲‘咚’地往地上一跪行着叩拜大礼，口中道：“奴婢给皇后娘娘请安！”
“先起来吧。”皇后平和的声音稳稳传来，让人感觉不到又有什么异样，木莲忐汰不安的心稍稍平静了些，暗自松了口气。
借刀杀人（七）
因着皇后近日一直在储秀宫中调养，如今又是在自己屋里，穿得甚是简单，发髻上也未插任何饰品，但那庄重的气质却已压得木莲心头突突直跳。
“近日传你来，是有些事情想问问你。”半响，皇后的声音才再次响起，她说的看似平常，可那话中隐隐的威严已让人忍不住肃然起敬，“这几日都是你在皇上身边伺候着？”
木莲点头回道：“是。”
“有多久了？”皇后又问。
木莲想了想，回道：“大约有一个多月了。”
“皇上早已临幸过你了吧？”
木莲不想皇后会说得如此直白，刹时面红耳赤地低下了头，算是默认了。
皇后微微蹙眉道：“你可知宫里的规矩是被临幸过的嫔妃要及时搬出御书房，住进内务府安排的宫殿，你这是坏了规矩知不知道？”
木莲脸上血色顿失，两腿一软复了跪在地上，颤声道：“奴婢不知道，每日都是皇上派人到下人房中传奴婢的。”
皇后瞧她那赢弱的身子，又说得有些可怜，心中有些不忍，叹了口气软言道：“皇上喜欢你是你的福气，你初来不知道规矩也就算了，但你伺候皇上的时候应该注意分寸，不能为了讨皇上的喜欢就做出些魅惑君王之事。”