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谁也没有看见，道路侧旁，还有个庞然大物，高如铁塔，尾随而行，然而全无声音响动。
“当年我去京城，是想要投严宇麾下的。”
两人结伴而行，赵徐也不隐瞒，说道：“严宇祖上便是蜀国重臣，现如今民间都在传这严宇才能极高，只是被姜柏鉴压迫，百姓对他也颇是看重。”
“然而当年我去京城，一路常见灾民，食不果腹，偶尔天气寒冷，饥寒交迫，或有饿死的，或有冻死的……”
“但我到了京城之后，径直去了严宇那里，却见他家养了狗。”
“那管事端着一盆肉，拿去喂了狗。”
“当时严宇府门边上，有个乞丐想要上前，当场就被家丁打断了腿，远远扔了出去。”
赵徐平静道：“且不说这严宇才能如何，单是这般作风，便让我瞧不上他。”
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”清原叹道：“当今世道便是人不如狗，所谓宁为太平犬，不做乱世人，这话不无道理。”
赵徐眉宇微扬，冷哼了一声，道：“原本此事绝了我从军之念，未想发生了些事端，阴差阳错入了姜柏鉴的麾下。不过老子如今是要保家卫国，待得平定天下，这个姜柏鉴的仇，老子是必定要报的。”
说罢，他又冷哼了一声。
清原只是微笑，而不言语。
“你是个书生？”
“姑且算是罢。”
“武将御敌，书生治国，你若要走仕途，日后可要当个好官，不然我刀下未必情面。”
“我不走这条路。”
“那就可惜了。”
赵徐叹道：“当今朝堂之上的文臣，几乎都没甚骨气，总该要个有能耐的压住他们才好。对于治国治民，靠的还是文臣，我看你气态不凡，应该是个学富……唔，学富五车的。”
他说着，又拍了拍清原的肩膀，说道：“有本事的人，还是该用上的。武人就要战场杀敌，文人就该朝堂治世，不要埋没才能，也不要让蜀国都是庸才当道。”
清原微笑着点头，眉宇间略有思索。
赵徐这人连学富五车这四个字都不甚清楚，若说这番话出自他的口中，也不怎么可信。想来是有人教他，或是有人说过，而被他听到的。
不知能说这番话的，又是何人？
清原没有贸然询问，随他又走了一路。
临近城镇，二人方自分开。
清原往道路直走，而赵徐偏向了东北方向。
“先生对这个人似乎有兴趣？”
古苍从旁出来，遥望赵徐去的方向。
清原点头道：“确有些兴趣。”
古苍说道：“那先生为何不同他一起离开？”
清原笑了笑，指着东北方向，说道：“朝这个方向去，你可知道是哪里？”
古苍摇头道：“不知道。”
清原道：“蜀国京城。”
古苍怔了一怔。
“京城那里是蜀国命脉，皇城所在，帝王居所，不知多少修道人位在当中，不乏真人，只怕也有人仙。”
清原说道：“我们要知道各方局势，是因为知道得多，才可以躲避过去。京城那里就是封神的源头之一，若无必要，断然不能前去。”
古苍似懂非懂。
清原继续说道：“退一步讲，哪怕真能前往，也不能去。”
古苍问道：“为什么？”
清原说道：“赵徐此去，显然是公务在身，我跟他同行这一路也就罢了，而若是接下来还是同行，不免过于巧合，他心中必定怀疑，这便不好了。”（未完待续。）
章二五五 山中偶遇
入夜。
阴云掩月，长空星稀。
夜色深沉，星月的光芒，稀薄而微弱。
山林之间，夜枭展翅，虫豸低鸣。
前方就是城镇，但清原没有入城，只因为古苍身躯庞大，显然不是常人，不好现于人前。就连几日之前，清原现身去见赵徐之时，也都没有让古苍现身，而赵徐在清原的影响下，倒也忽略了之前古苍的动静。
“先生。”
“嗯？”
“我身材魁梧高大，是不是不太方便？”
“确实不怎么方便。”
“我记得脑袋里是有一种法门的，可以让身子恢复最初模样，比先生还矮一些，只不过现在施展不出来，等我再努力领悟一段时日，应该可以了。”
“你觉得先生矮？”
清原忽然偏过头来，看向古苍。
古苍说道：“不矮。”
清原收回目光，忽然轻笑出声。
在古苍丈许来高，如楼房铁塔一般的魁梧身材面前，谁能显得不矮？
……
夜间山林，起了篝火。
这师徒两个都是修行有成的，夜间能视物，寒暑不能侵，但是夜间山林生火，倒算是一种习惯。
温暖舒适，而光芒明亮，也总是好的。
“这几日先生教了你不少关于四重天的奥妙，今夜你也有什么疑惑之处，可以让先生为你解惑，待亥时过后，便该修行了。”
“好的，先生。”
“修行之道……”
说到这儿，清原忽然皱眉，偏头看去，道：“有人来了。”
古苍闻言，伸手入古仙袋，便想要取出丈二雷金镗。
清原略微摆手，说道：“不妨事。”
古苍这才松了手，问道：“先生不必打发掉他们？”
清原沉吟道：“来人有些古怪。”
古苍问道：“可要防备？”
清原沉吟道：“打发倒是不必，但稍微有些防备也是应当的。”
古苍点头，表示已经明白，又看了看自己，自觉这身材魁梧高大，不好示人，便即道：“先生，我要不要先藏起来？”
清原指了指一边，说道：“就在那里，不必走远，隐在黑暗中就好。”
古苍应了声，往侧边走了几步，隐入山林黑暗之中。
清原没有将乾坤封闭之术传于古苍，毕竟这是浣花阁秘传，之前清原得了此术，也是答应过不会外传的。但古苍却也学得了从吴南身上得来的潜行之术，对于隐匿气息，有着不小的作用。
……
夜色昏暗，山林险恶，唯有一团篝火，在夜间绽放光芒，驱走山中野兽，显得光亮而紊乱。
簌簌声响，有两人拨开了藤蔓，便看见了这篝火。
而火边坐了一个年轻人，这人被火光照耀，白衣显得淡金，脸上也泛着光泽。他神色淡然，眉宇平和，气质非凡。
“这位兄台……”
当头那人笑了声，说道：“山中猛兽夜枭颇多，十分危险，我等正要生火，却已见得此地火光，不知能否暂借一处，让我二人在此歇息片刻？”
清原偏头看去，来人身着青色长衫，面露温和笑意。
不知怎地，见到这青衫男子，清原心中陡然有些悸动，稍微沉了一沉。
“这山又不是我的，我不过是在此生了个火，公子想要在此休息，自无不可。”
“那便多谢了。”
这青衫男子笑呵呵坐下，与清原相对。
清原抬起头来，与这男子对视一眼。
这青衫男子约是三十七八的年岁，未满四十的模样，笑容温和，带着些儒雅文秀之气，宛如书生文士。
但清原细看之下，并未在此人身上看到半点属于书生文士所该有的文弱之气，眉宇之间带着些坚韧之意，笑意虽是温和，眼神却有着些许凛冽。
细看他双手，骨节粗大，一层厚茧。
清原收回目光，大抵明白了些事情。
这人或许曾是读书人，但也有武艺在身，且造诣不低，比之于赵徐更为高深许多。
而在清原打量对方的时候，对方也同样是在打量清原。
“深山野地，前方就有城镇……”
青衫男子微微一笑，说道：“这位兄弟却在此生火休息，看来是有本事在身的。”
清原抬头看了他一眼，只见火光映照在此人脸上及眼睛当中，闪烁不定。
“这位公子不也一样？”
“不一样，我身边可是有护卫的。”
青衫男子笑了声，往后一指。
清原看了一眼，那人身材壮实，面貌坚毅，带着些许凛然气态，身上有着竭力收敛仍然收不住的杀意。
遮掩不住的风尘之态，遮掩不住的血腥杀意。
军中之人！
清原笑了声，问道：“在下清原，两位怎么称呼？”
青衫男子笑道：“姓江，名维。”
那身材壮实的男子眉宇低沉，没有回话。
青衫男子偏了偏头，使了个眼色。
随后便听那护卫说道：“早年曾与公子结拜，排行第八，人称老八。”
……
夜色渐深。
“清原兄弟，可要饮酒？”
那青衫男子从身后护卫手中接过了一壶酒，朝清原问了一声。
不知怎地，在青衫男子问出这句话后，身后那自称老八的护卫，面色稍微一变。
清原仿若不觉，只是说道：“多谢好意，但我不饮酒。”
“很好。”青衫男子拔开了塞子，仰头饮了一口，然后才说道：“年轻之人，不论武人还是文人，总觉饮酒之事乃是风雅，又或是狂放，行走在外，结交好友，必定是不能免的。但喝酒这事，未必是坏事，但也未必也就是好事，你不喝酒也是好的，像我这样……喝酒其实也是无奈。”
他说罢，自嘲地一笑，又仰头喝了一口。
清原略微嗅出了一些酒味。
这酒味道古怪，充满了药味，想是药酒。
以清原对于药材的认知来说，这酒中的药材可谓是极为珍贵，如人参，灵芝，都只是其中一味，而其余药材，论起珍贵，可谓是有过之而无不及。
这等补酒，也是疗伤之用。
清原也大约明白，为何先前那青衫男子询问是否饮酒时，那个自称老八的护卫有着那般不善的神色。
只因为这酒之中，药材难得，价值极高，可谓是万分珍贵。（未完待续。）
章二五六 言谈评大将
夜间。
山林，火堆。
青衫男子饮了几口酒，便取出了一卷书，细细阅读。
两人各自忙各自的事情，互不干扰。
忽然间，青衫男子放下了书卷，看向了清原，笑道：“看来这夜里也无趣，不若与我聊聊？”
清原道：“也无不可。”
青衫男子笑着道：“我看得出来，清原兄弟不是一般人，谈吐也非是常人可比，不知此去何方？”
清原说道：“闲来无事，四处游玩。”
“倒还惬意。”青衫男子笑道：“我看你是个有本事的，怎么不入朝堂，为国效力？”
清原说道：“当今朝上佞臣当道，良臣备受打压，入朝堂岂非自寻死路？”
青衫男子微微摇头，说道：“话也不是这般说，哪怕退一步讲，正是因为佞臣当道，才需要良臣起来，辅佐君王，清君侧，肃正气。”
“蜀帝这位君王，尚且为身不正，清君侧又有何用？除非斩了……”
说到这里，清原看着对面蓦然变色的二人，当即住口不说，转而问道：“反倒是公子，既然心系于此，何不入朝堂之中，为国效力？”
“放肆！”
不待那青衫男子开口，身后那自称老八的护卫，便勃然大怒。
“老八！”
青衫男子低喝一声，说道：“不许无礼。”
老八脸色犹有余怒，却退了回来。
“清原兄弟说得有理。”青衫男子笑了声，然后看着清原，说道：“我说我是来逃命的，你可信否？”
“信又如何？不信又如何？既然你已开口，总不会信口开河，我又何必不信？”
清原从旁折下一根枯枝，顺手抛入火中，说道：“这个世道，哪个人不是在逃？不论寻常百姓，还是朝堂权贵，甚至是天上神仙，都是过不好的……”
青衫男子呵呵一笑，似乎颇为畅快，指着南方，说道：“不过我这般境遇，却也只怪那个姜柏鉴太过无能，早年兵败天水，如今又失南安，曲道，最后连东条关也都去了。若不是此人才能平庸，江某何至于沦落至此？其实如今境遇也倒还罢，只怕此人这一番败落，是要坏了蜀国多年大业……到时，便是万死难辞其罪了。”
身后护卫欲言又止，终究没有开口。
清原说道：“江兄何以如此贬低大将军？又如何定下给他这般大的罪责？”
“哈哈，你看……”
青衫男子指向南方那边，说道：“昔年葛相老迈，几近油尽灯枯，而当时蜀国局势堪忧，若他死后，莫说争夺天下，就是保住原有国土，怕也艰难。”
清原目光微凝，葛相的事情，他所知不多，但也大约知晓一些。
传闻葛相寿元将近，但是蜀国局势难明，遂而借修道人的法门及丹药，延寿五年，就在这五年之间，定下了蜀国的根基。
关于延寿之事，这青衫男子自然不会轻易告知于清原，他只是有些感慨般地说道：“蜀国立足不稳，葛相支撑五年，连破南梁多处地界，才定下了如今的国土局势。”
清原往南边处看了一眼，隐约明白此人所指。
“原本的国土局势，在南梁与蜀国之间，相隔着深山老林，仿若隔绝了一般，这些山林不适于大军行走，因而只须稍加防备即可。而真正需要守住的，仅仅是那几处关隘，只须扼守这几处地方，就能轻易抵御外敌，保住国土不失。”
青衫男子叹道：“可惜当年姜柏鉴先是失了天水，将这局势破了一个口，如今接连失去南安，曲道，东条关，这些关隘尽数失守，南梁大军直入蜀国境内，破开了界限，那些深山老林的天然壁障也都无用了。”
清原闻言，略感沉默。
蜀国周边的这些深山老林，就如同城墙，而那些关口则如城门。如今城门打破，被敌方占据，长驱直入，那么城墙也就起不到多少作用了。
“此事实则也不能怪在姜柏鉴头上。”清原沉吟说道：“只怪当年战败之后，蜀国兵力孱弱，他只能弃了天水，避免损伤。虽说如此已经让葛相布置的局势开了个破口，但也是无奈之举……至于如今接连战败，姜柏鉴便真的脱不去干系了，可是，传闻他败得如此惨烈，这其中也不免是因为蜀国内忧外患，那些佞臣之辈，似乎在后方将他坑害了一把。”
青衫男子深深看了清原一眼，默然不语，他原以为眼前这个年轻人只是个普通人，但现在看来，知道的事情可是不少。
反倒是身后那面色不善的护卫，听闻这些话之后，眼神稍微缓和了一些。
“败了便是败了。”
青衫男子叹了声，说道：“这一败，不知害了多少将士，害了多少百姓，害了多少性命……而败势初现，今后若不能翻转局势，那便……”
说到这里，他怅然叹了一声。
清原说道：“江兄对于这些事情，似乎十分在意？”
青衫男子自嘲了声，说道：“家事国事天下事，事事关心。我辈中人，自当忧国忧民。”
说着，他朝着清原略微拱手，说道：“一时心有感触，总想找个人倾诉一番，见清原兄弟谈吐不凡，不免感慨良多，请万莫见怪。”
这时，忽然有风吹来，树梢摇曳，花草藤蔓簌簌作响。
“看来你我这番畅谈，是要打断了。”
青衫男子略微摊手，歉然道：“清原兄弟，只怕你是不能留在这里了。”
清原抬头看了一眼，道：“这是要让我离开？”
青衫男子低笑一声，说道：“也可以这么说罢。”
清原也笑了声，说道：“这火是我烧出来的，这地方是我先到的，凡事总该讲个先来后到。你要在这里歇息也就罢了，但是赶我离开，那可是不太好的。”
“大胆！”老八怒喝道：“让你走就走，你是不要命了不成？我家大……大公子难道还能害了你？”
清原抬头看了老八一眼，随后目光从他身上收回，又落在青衫男子身上。
青衫男子叹道：“我说了，我是来逃命的。”
清原说道：“你怕连累我？”
青衫男子说道：“本就是与你无关的事情，或许你自恃本领高深，但追杀我的人，非同寻常。”
清原站起身来，说道：“看出来了。”
他拍了拍衣摆，说道：“也罢，那就我就走了，总不好因为我在这里生了一堆火，就要惹上杀身之祸。”
说着，他转身离开，朝着那黑暗之处，逐渐远去。
青衫男子看着清原离去的方向，露出几许异样之色。
那老八冷哼一声，说道：“还算他识相，不过胆子也忒小了些。”
青衫男子哈哈笑道：“老八，你又是赶他走，待他走了，又嫌弃他胆小……”
老八说道：“本来就是如此。”
“不。”