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遂抡动板刀，要砍杀出来。忽前后一阵锣声，火把齐照，叫喊：“捉黑脸贼！”马霳再一看时，才见满巷中，高低前后，密密层层，俱挂着千百条锚刺，地下的俱是铁菱角。
原来这条巷中进去，便是罪犯牢底。每到夜间，恐有走失劫夺，到晚间查完了罪犯，便在墙外从梁上放坠铁锚，又洒下铁菱，到天明依就在墙外扯起，扫去铁菱安放，任是强人，再走不出。这夜正在查点，突被人杀入砍伤，禁卒见他凶顽，两把板刀不离左右，一个狱官又吓倒在地，军牢禁卒俱不敢动手。听见说出查人，忙与狱官会意，各去墙外，见灭了灯火，遂一齐放下铁锚，乱洒铁菱，然后筛锣喊捉。马霳见有人叫捉，十分恼怒，要砍杀来。怎奈躲跳不出，忙用手拔开了一个铁锚，跳得一步，那一个又挡在面前。跨一脚去，（原书此处缺一页）时，县尉喝住，叫上刑具，推入监去。自己乘夜来见知府，会同做就文书，次日飞报上司定夺。
这贺太尉奉着旨意，调集全省军兵。晓得这一去，不是护守汴京，便去与金兵交战，是个性命相搏有罚无赏的事。又见消息甚紧，他只在武昌延捱，推说军马未齐；及齐了，又推说粮草尚乏，只拥着娇妻美妾、舞女歌儿，在帅府内吃酒取乐，图个快活得一日是一日，全不念朝廷征兵如火。这日忽接见报内，府官擒获了杨幺，一时满心欢喜，暗暗算计了一番，道：“我何不借此功归于己，便可又在此停留。”
遂来对上司说道：“这杨幺在东京惊动二帝，众将擒获，忽被同伙劫去。今逃入境内，不久生乱，幸得知府擒获，县尉获其余党，口称洞庭、天雄，向为地方心腹之患。若使久禁岳阳，城非坚固，倘有伙类效尤东京故事，关系不小。我今点起三千军士，战舰千余，使人扬言进剿洞庭、天雄，暗将二贼解入武昌，即正典刑，贺某进京自当陈奏。”众官听了齐说道：“太尉高见，实是忠君爱民之意，悉听主裁。”贺太尉听了大喜，即传令点了三千军士、千号战船，备了一角文书，差拨心腹虞侯，吩咐道：“这杨幺是我仇人，须要谨慎解来，当面碎剐，才得快意。”虞侯领命，不日同军士登舟，往洞庭湖进发，一路扬言进剿而来。
只这番杨幺为救父母下狱，并贺太尉出兵，早有天雄山、洞庭君山两处细作，各自飞报上山。两山上头领俱各惊骇，人人要来劫救。且说天雄山一班好汉，自从当日杨幺犯罪，便要劫夺，一时措手不及，被人解去，只得常使人打听消息。杨幺事情虽不一一尽知，却也晓得些大概，众人无不想念，只不知近日回来的事情。这日忽有探事来报扬幺回来受罪事情，便人人擦掌磨拳，准备下山劫夺。忽报洞庭君山遣人来下书，忙拆开看，却是众兄弟一封公书。只见上写道：
杨幺尽孝来南，从井陷身，不久俱毙。凡我同心，宜戮力捐躯，手援救溺，共敦义好。不意近得飞报，贺太尉遣兵四出，有不欲洞庭、天雄并立。若救溺失巢，守巢失义，均非良策。但各行已志，各展奇谋，诚恐鸿雁难传，临期不能画一。因思水分杯勺，难救与薪；聚水成渠，易漂炬烬。君山去岳阳，片帆可渡。书到乞率虎贲共聚协谋，曷胜引领之至。
众人看完，一时不解其中义理，何能遂细细解说了一番。众人听了，大喜道：“这个主意，还是怎么处分？”何能道：“木不聚不成林，党不结不固。我等原是等待杨幺上山为主。杨幺久意洞庭，趁此时移驻君山，合并共救杨幺。为蛟为龙，正在此举。”众人听了，十分欢喜。即一面写书裁答，一面收拾，传知合山小校，临行烧毁关隘寨宇。不日起身，大小人众共有五百余人。何能传令俱是官军打扮，说是奉贺太尉征调去武昌，所过府州县并无盘诘。
将到湖岸，已有君山上准备船支，众兄弟俱来迎接。陆续登舟，一时挂帆，渡到湖中。天雄山众弟兄果见君山形如猛兽，盘踞湖中，有众水来朝之势，不胜欢喜。将次到山，满山上鼓炮喧天，众小校俱来迎接。一齐同入厅中，各各拜见。花茂、柏坚、吕通另是一番欢喜。张氏接了庞氏入内相见。厅上弟兄分坐两旁：客位是游六艺、滕云、何能、柏坚、王信，主位是郝雄、张杰、岑用七、花茂、吕通、章文用、郭凡。共是一十二位头目，各自坐定。
郝雄等说道：“一向久慕列位哥哥，再不得相会。却因闻了这般大信，事在两难，只得商议出这个计较来请列位哥哥。不期书到，蒙列位哥哥即弃寨到来，商量做事，实是杨幺哥哥的福量。”何能接说道：“蒙众位赐书，切当情理，只得弃小就大，以便日后图谋。只不知这封书的写作出自何人？”花茂指说道：“就是这位兄弟。他叫章文用，是个经书教授，久通文墨，真草隶篆以及刑名书札，无一不晓。只因没坐性，去年失了馆谷，一径投上山来，拜了弟兄，称他是‘书记手’。”因又指着郭凡道：“这位兄弟是个赛庐医。因山中常有瘴气，军士患疾，因知其名，特遣人到临安，诱至中途，将实情说知，仗义到山，结了弟兄。”
何能众弟兄听了，俱各大喜。不一时大排酒席，各自畅饮了一番。然后商议来救杨幺，并迎敌官军。何能叠着两指，慢慢说出。只因这一说，有分教：
层层波浪因风起，岌岌江山败小人。
不知后事如何，且听下回分解。
第三十三回 何能义激柳壤村 文用智赚岳阳府
话说天雄山头领与君山头领并合一处，即商议迎敌劫救事情。何能说道：“迎敌易，劫救难。我今聚合，非复昔比，只消掳险而守，以逸待劳。彼涉风涛，急切不敢向前。若乘其有疲而攻之，虽有三千之众，当望风靡走，这倒不足为虑。只是劫救，计非万全，系性命于指掌。我今计已得矣。方才听见章文用，只得要他去走遭。”
众人听了，一齐惊问道：“去救杨幺哥哥，临时非杀即斗，怎不使能事弟兄？他一个舞笔书生，怎做得劫救杀人勾当？”何能笑道：“我正因他能舞笔，故此用他。”因说道：“当日杨幺犯事，只不过官府听信贺太尉之言而罪之。今自投认罪，外面久有悬赏，人将他为奇货可居。再者所来敌兵，出自贺太尉的主意。他宿恨未消，久将杨幺父母下狱，今岂不知杨幺自投，而欲置之死地，以居其功。我疑所来之兵，内中必有诡诈奸谋。若使人去探听。一时怎探听得内中机密心腹之事？我今所用章文用，喜他熟谙刑名刀笔。目今库藏空虚，金饷日急，只得使民间纳吏，朝内卖官，以供国用。府州县俱有示条在外，以致富豪士庶俱乐然输纳。但买纳必要根源有据，又要互保。我今想来，这柳壤村居民，向与杨幺有德，我去当以义激之，自有可纳之路。文用一进府去，内中消息皆知，我则易于行策。就是这个府官，是民间豪富，向媚秦桧。今用十万金银，托秦桧为他谋干，得此美职。他今只知荣利，岂有深心？”众人听了大喜。因事情紧急，即备金银，何能同章文用、花茂驾支小舟，连夜望柳壤村来。
天明到了村中，何能同章文用走上岸来，向村中绕走了一遍，转身向热闹处。何能举手高声问道：“借问列位，这村中有个义士杨幺，闻得前日回来，不知那家是他住宅？乞求指示。”众人忽见这人来问杨幺，俱一时惊惊疑疑，道：“你来问他做什么？”何能道：“我慕他好名，要来见他一面。”众人道：“名是有些，却见他不得了。”何能道：“他最爱结识人，怎说见他不得？莫不是闭塞贤门么？”众人道：“什么结识人，什么闭塞贤门，如今倒进了监门了！”
何能假作吃惊道：“这个好人，他为甚犯事，就被官府拿进监去？还是他自己犯事，还是为人，还是有人带累他犯事？他也有些手段，就没个腾挪脱罪？便没腾挪脱罪，难道没个往日与他相好仗义的人去搭救他？”因又跌脚道：“我今特来投奔他，谁知犯事，大失所望。可知犯了什么事？”
众人见他相貌斯文，跌脚不遇，是个好人，便也跌脚道：“我们只得对你说知，料也不妨。”遂将杨幺前后犯事，以及他父母入狱事情说得详详尽尽，委委曲曲，道：“我们当日原劝他不要自投。如今一总不放，只怕上司文书下来，便取他三人的性命。我们要见他一面，今世料想不能！”
何能听了，不胜跌脚道：“他既为你地方犯事，难道你们视死不救，就是这等罢了？”众人道：“我们一个乡村人，有甚力量，有甚主意，有甚智谋去救他？只好叹息声罢了！”何能道：“既是你们为他叹息，必是有心要救，特无力量、主意、谋智耳。设有力量、有主意、有智谋的人来与你们较算去救，你们可肯真心为他么？”
众人听了，一齐裸袖攘臂，说道：“若有这样人来，肯较算去救他，这是十分好。若用得我们着时，便是火焰里也肯跳入。只是怎得有这样人来较算，你今说也枉然！”何能见他们已是义动，便满心欢喜，笑说道：“我便知你们村中曾受杨幺好处。即今豪杰们，念此地是杨幺出身之地，再不来惊恐。我今不是别人，是洞庭君山头领，设计来救。”遂将事情说出。众人听了，俱欢喜道：“这有什么难事，只消同几个里老到府中去，说是村中人买纳吏司，谁人动疑？”
何能大喜，便同众人来见里老。里老欢然愿去。何能即着花茂扮作跟随，带了金银，一同章文用而去。何能在村中等候消息。果是有例援纳，章文用在府中纳了一名押司，参见时，送了一份重礼。知府满心欢喜，问些刑名钱谷事件，章文用对答如流，十分喜他。章文用只撒漫银钱，衙门伙伴个个结识，一连几月，只是一时不便入监去通知，只照新例在班房歇宿承值。
忽一日夜间，几个虞侯带了二十余个军兵，齐入后堂，叫请知府说话。不一时知府出来，几个虞侯在知府耳边说了几句。知府满口应承，即坐出堂来，传唤禁役：“将杨老夫妇并杨幺取出，休教三人相见。”又一面着人到县，将马霳解来。不一时杨幺、马霳具抬到阶下。杨幺突见是马霳，不胜大惊。马霳见了杨幺，便大叫道：“兄弟救哥哥，错砍鸟监，吃了好苦。喜是同死快活！”众役忙将他嘴闭住。杨幺正要开言，被幅青布兜脸按住，一时开口不得。知府即当堂交与虞候。虞侯使军汉抬了四人，前后出门而去，知府便转身退入。
此时章文用、花茂忽见将杨幺黑夜与人带去，不知什么缘故。因见知府退入，章文用连忙跟入，悄悄禀道：“这杨幺凶恶，不啻猛兽。相公为何昏夜与人带出？倘被强人闻知，岂不生劫夺之患！”知府听了，止住笑说道：“你那里晓得。这是贺太尉在武昌闻知本府捉了杨幺，恐留在府中，有人劫夺，今差三千军士、千号战船，现在城外湖下扬言征剿天雄、沿洞二处，使他那里不敢离山，实是防护押取杨幺去当面正法。”
章文用方知缘故，暗暗欢喜，忙又禀道：“即是如此，相公也该着人同他解去。便不着人，也该备用公文，移会上司，才显得相公擒获大盗有功，求他题请。如今这贺太尉是本地乡官，今日若不与上司说明，异日功劳只知有贺太尉，不复知有相公矣。岂不是为他人逐鹿？”知府一时听了这几句说话，不胜跌脚道：“是呀，是呀！实是想不到此。本府功名，实要在擒获杨幺显擢。你果有见识，可与本府作速写起文书，付与他带去。”章文用道：“他们这般用计，人到船上，顷刻即开，一时文书怎做得就？小人初蒙相公抬举，并不曾有事替相公出力。今情愿急同他们上船，到上司处，细将相公功劳表白，求他题请，才得指日荣迁。不知相公意下如何？”
知府听了，大喜道：“你若去与本府向上司处表白显扬，异日荣迁，决然提掇。事不宜迟，你今快出城去。”章文用即转身急出，忽又转身来禀道：“小人此去，他们俱已上船，若无凭据，怎肯相留上去？乞相公将印信打一个在小人臂上，使他知是相公所遣，方不误事。”知府忙将印打好。章文用走出，急到班房，同花茂出府，去叫开城门。章文用细细说出道：“你今速去报知何能，快来劫救。只看我在那支船上，便有杨幺在内。若是夜间，听我唱歌为号。”花茂即急走去。
章文用便沿湖直走，果见岸上官军俱在那里收拾营帐下船，船上人俱起锚橛将要开船。章文用急赶到近处，向船上高叫道：“我是府中押司。奉相公言语，要上船同去见贺太尉的。”船上听了，有的说道：“军伍中夜间不容人上船。”章文用只得又叫。才有人问道：“你可有甚凭准么？”章用文道：“有，有，有，上船请验。”众兵遂叫他上船。章文用到了船上，忙问道：“我要在有杨幺在内的船。不知那一支的是？”众人道：“你只低声，看了凭准，送你到那船上去。”章文用伸出臂来，道：“这不是相公的印信？”
众人看明，遂渡他到那支船上来。也看明印信，遂问道：“相公叫你来做甚？”章文用道：“相公着我来对列位说，恐路上不稳，叫将四人不可放在一船；还有心腹言语要见太尉面禀。”众人听了，笑说道：“果是相公细心。我这里已将他分做四处安顿，只这船中就是那话儿。”因问道：“你是府中什么人？”章文用道：“我是相公贴身书吏。”众人道：“这便是位押司了。今又遣去见太尉，是我们一家人，只在这船坐吧。”章文用暗暗欢喜，连忙称谢。不一时众船齐开，将这船裹在中间，连夜而行。
这花茂急忙赶到柳壤村报知何能，即同下船。不半夜到了山上。即点三百小校，与众头领分坐十支快船，扯起官军旗号，一路赶来。直赶到次日中，见前面贺军船支在湖面上如羽翼般行走。走到酉牌时候，到了宿处，抛锚打橛。这里何能望见屯宿在乌鱼嘴，即将船住入芦苇，遂吩咐岑用七去如此这般。岑用七即上了一支小撑船，搬了许多物件放在船内，便一径望着乌鱼嘴来。撑得将近，即一手摇着一面小鼓，叮叮呼咚咚的乱摇起来。贺军船上见了，忙问道：“你卖的是什么东西？”岑用七道：“我船中卖的是油盐酱醋、鲜肉腌鱼；还有顽耍的，是双陆、象棋、骨牌、色子。”
众船上听了，忙叫：“这里来，我买你的。”岑用七便撑近船来。艄上舵公便来买他的吃食物件，军兵买的是顽耍东西；这里买不了，那边又叫。岑用七这边卖些，又向那里去卖。早看见章文用在一支离艄船上，同着军兵立在桅樯边。两人见了，俱各会意。军兵叫买了一副骨牌，同章文用去顽耍。岑用七又向别船去卖了一会，便自撑去。撑得远了，即如飞撑入芦苇中，与何能说知道：“等夜深时，只消我入水洑过去，将这支船推入湖中，你们只砍杀上来。”何能听了大喜，到了更余，将船慢慢行来，离乌鱼嘴半里，一齐停着。等到三更，残月已没，岑用七即脱膊，口衔利刃，跳入水中洑来。
这章文用在船，与众人谈笑得甚是投机，一块吃酒食。这夜同人吃酒，他只高高兴兴。众人见他兴高有趣，因问道：“你是个押司，胸中必知古典。何不说个古人事迹与我们听，吃杯酒儿也好。”章文用道：“谈说事迹，只好日间谈说消闷，怎开发得酒兴？我倒学得些歌头曲尾，胡乱唱与列位听，多吃杯吧。”
众人听了，大喜道：“我们不好劳动。押司若肯歌曲，我们无不尽量。”遂一面吃酒，章文用歌歌唱唱，听得众人十分欢喜。歌饮多时，个个尽量，入舱去睡。章文用道：“我吃得酒多，还要在外面坐一会儿，列位先睡。”众人理自由他，不一时俱各睡熟。章文用只留心看听了多时，早见湖面上远远的水势高涌，到了相近处，便不水涌，就晓得是揭浪蛟岑用七在水中洑来。即顺口照着前面的歌曲调儿唱道：
丈夫有志未曾酬，笑杀衣冠半楚囚。
今日弃文弹铁剑，且教削尽佞人头。
唱完，便走入舱假睡，欲在空隙处看着外面。别船上虽有人听见，却只认是歌曲，又且先前唱了许多，绝不疑心。
这岑用七听见他唱完，便轻轻的洑到船边，伏在水中，却听见前后船上并岸上巡更，俱打着三更。又伏了一会，只听得打更的渐渐手慢，不似先前一下下接应得清楚，便晓得困倦，遂轻轻没到岸边，用刀割断橛索，又没到后艄，钻入水底，扭断锚索。然后将两傍的船支轻推慢送，趁势将这船紧移疾送，不知不觉早已推脱出帮，将这船稳在众船艄后，岸上俱看不着。即放出平生勇力，将身子跃踏水面，将这船向湖中间推来。那十支小船，俱远远停漾湖中，忽见船帮内推出船来，一齐棹到。
章文用、岑用七引着众好汉，将这些睡熟的一顿�