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将军显得非常有信心，“这儿是一座真正的堡垒，”他说，“我们一定可以坚持住………那些强盗打不进来的。”
皇帝听了他的话，一句话也没说。他还是坐着，军刀夹在两条腿中间，眼睛盯着远处，仿佛在做梦。
已经十点钟了。天气很热。一片令人沉闷的寂静。士兵们在院子里敞棚的阴影下已经喝上浓汤了。村子里没有一点声音，居民们全都把房门和窗子堵好。一条狗孤零零地留在路上，吠个不停。从热得昏昏沉沉的树林和邻近的牧场，传来遥远而悠长的声音，那是由散漫的微风合成的。一只布谷鸟叫了几声。接着更加寂静了。
在这沉睡的空气中，突然响起一声枪声。将军连忙立起来，士兵们放下还剩下一半的汤盆。不到几秒钟，所有的人都走上战斗岗位；堡垒上上下下都布满了人。将军这时走到大路上，他什么也看不见；大路朝左右两边一直伸展开去，白晃晃的，一个人也没有。第二声枪声又响了，还是什么也看不见。连个人影也没有，可是他回过头来，却看见树林那边，在两棵树中间。有一小团烟升起来，好象空中飘浮着的一根游丝，树林还是那么幽深宁静。
防守在这里的法国士兵和隐蔽在树木后面的普鲁士军队之间，互相开枪射击，而且枪声越来越密。于弹嘘嘘地穿过河上空，不过双方都没有伤亡。枪声是没有规则的，每一个树丛里都有枪声发出来。可是仍然只能看见被风吹得缓缓摆动的轻烟。这样过了将近两个钟头。皇帝踮起脚来，隔着一堵矮墙朝外面张望。他们特别对一个小个子的士兵感到兴趣，这个士兵守在河边的一只旧船壳子后面，他趴在地上窥伺着，一有机会就开枪，然后爬到背后不远的一条沟里去装子弹，他的动作是那么滑稽，那么狡猾，那么灵活，不管谁见了都不由得要微笑起来。他准是看见了一个普鲁士兵的头，因为他忙不迭地站了起来，把枪抵在肩上瞄准，可是他还没有来得及开枪，一发敌人的炮弹飞来，落在他身边不远处爆炸，他大叫一声，翻身倒在沟里，象一只刚宰杀的小鸡的爪子那样，僵直地抽搐了一阵。他的胸口中了弹片。这是今天皇帝看到的第一个阵亡的人。
“陛下，您最好不要再待在这儿了。”将军有些担忧地说道，“敌人的炮弹一会儿就要打过来了。”
象是要证实他的话，果然，就在他话音刚落之际，伴随着声声呼啸，一发又一发的炮弹飞了过来，远远的落在周围的法军阵地当中爆炸。
拿破仑三世不用望远镜便能看到，普鲁士人的炮弹将地面上的法军阵地淹没在一道道火烟和飞溅的泥土当中。好多法军士兵被击中了，有些人被炸得血肉横飞，当场死去，有的人惨叫着倒在地上，拿破仑三世看到一发普鲁士人射来的炮弹落在了一处排枪阵地上，将弹药车和排枪兵们炸得粉碎，心中不由得一阵紧缩。
他想起了林义哲在信中关于利飞排枪的使用建议，不由得暗暗后悔。
“……如果用利飞排枪来对抗敌人的步枪火力，那肯定能取得成功，因为排枪发射的就是步枪弹药，其射程也和轻武器相当。但要是坚持用它来对抗敌方的野战炮，则必然会失败，因为这项工作根本就不是排枪所能胜任的……”
其实在萨尔布吕根战役中，法军便首次动用利飞排枪投入作战，虽然这只是一次小规模战斗，法军却认为排枪将是一种能帮助他们赢得胜利的武器。但后来的战斗表明，这种信心的结果是灾难性的。和法军火炮同处开阔阵地的排枪立即就成了醒目的靶子，在一开始便被普鲁士炮兵摧毁殆尽。
事实上，除了法国人自己，欧洲各国大都知道排枪的底细，普鲁士人也不例外，他们很快找到了对付排枪的办法。就在第一次和排枪交锋时，普鲁士人在整整一个法国步兵师的前进路线上只安排了几百名藏在掩体里的士兵，而更多的士兵则是分散构成防线，这就让排枪极难发挥威力。在战斗中，法军用排枪来对抗普鲁士前卫部队的野战炮兵。法军阵地遭到了普军轰击后，为了还击，立即调集一个排枪营调往前沿，设置在一些没有防护的土台上。而普鲁士炮兵很快发现了法国排枪阵地，在随后的炮击中，法军的排枪几乎全部被普军炮火摧毁，只能被迫撤退。
尽管遭遇了一连串的失败，但固执的法军并没有吸取教训，继续让自己的排枪和炮兵同时参战，而普鲁士人的克虏伯大炮可以靠不费力地摧毁它们。法国人固执地把排枪当作火炮使用，取得了灾难性的后果，当然这其中也有隐情——排枪过于沉重，实在难以随步兵作战。
普鲁士人的火炮还在不停地射击着，一些隐蔽得不好的法军部队遭到了可怕的打击，仅仅不到十分钟，拿破仑三世便看到差不多有上百名法军士兵被打死打伤，但令他感到欣慰的是，很多法军士兵仍然镇定自若的呆在各自的阵地上，等待着敌人发起进攻后，给予敌人以狠狠的还击。
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第九十一章 排枪的正确使用
又一发炮弹飞来，落在地面上爆炸，震得大榆树的树叶纷纷落下来。幸亏普鲁士人瞄得太高。卫兵们几乎是拖着拿破仑三世和欧仁·路易，把他们拉走了。将军跟在他们后面大声说：“请到堡垒里面去！那儿的墙结实。”
他们走进了一处掩体，这里有十来个法国士兵在一声不响地等待着。护窗板关着，他们从板缝里朝外张望。拿破仑三世看到这里架着三架利飞排抢。
猛烈的枪声一直没有停过。院子里只侧下将军一个人，他蹲在矮墙后面。经他布置在堡垒外面的士兵是在步步为战，不轻易放弃土地。但是敌人的火力逼得他们不能不放弃他们的隐蔽场所，只好一个个地爬回来。他们得到的命令是拖延时间，不要暴露自己，让普鲁士军队没法知道他们的实力。一个钟头又过去了。有一个军士进来。说外面只剩下了两三个人，将军掏出表来，喃喃地说：“两点钟了，我们要给他们一个教训了。”
一切都准备好了，拿破仑三世知道法军可以进行一次有力的抵抗。因为普鲁士军队在河对岸，所以不必担心他们会马上冲过来。两公里以外有一座桥，可能他们不知道，至于他们涉水过河这一点，看起来也不大可能。因此法国军官单单派人监视住大路，全部兵力都用来对付田野那个方向。
枪战又停止了。堡垒在大太阳下仿佛死去了。没有一扇护窗板开着，没有一点声音从里面透出来。这时侯，普鲁士军队慢慢地开始在树林的边缘处出现，他们探出头来，胆子越来越大。掩体里有好几个法军士兵已经把枪托抵在肩膀上瞄准，但是一位军官大声说：
“不行！不行！再等一等……放他们过来！”
普鲁士人显得很谨慎，疑虑重重地望着。在这座堡垒里，一点声音也没有。
普鲁士军队前进了。等到约有上百个人来到对面的草地上，军官说了声：
“开火！”
一阵排山倒海的枪响传来，接着周围全是密集的枪声。拿破仑三世直打哆嗦，不知不觉地举起手来捂住耳朵。欧仁·路易立在士兵们背后望着，等浓烟略为散开，他看见好多普鲁士人仰面躺在草地当中。其余的都躲到柳树和白杨后面去了。但接着他们的进攻就开始了。
“注意！注意！”将军突然大声冲着操纵利飞排枪的士兵们喊起来。
他刚看到黑压压的一群人从树林里出来。紧跟着一阵可怕的排枪射过来，象飓风似的飞来。一扇护窗板给打落了，子弹嗖嗖地从开着的窗口射进来。两个士兵滚到地上，一个不再动弹，因为他躺在那里很碍事，被人推到墙边。另外一个弯着身子，央求别人结束他的生命，可是谁也不理他。子弹不断飞进来，每个人都躲起来，尽力想找一个枪眼还击。又有一个士兵受了伤，他一声不响，瞪着没神的眼睛倒在一张桌子旁边。掩体里尽是各色各样的碎片，损坏的武器和打坏的家具。
普鲁士军队大批地出现了，法军排枪射手离开装填手柄，来到排枪的右侧击发手柄一边。他可以迅速摇动手柄一周，击发全部子弹，也可以缓慢地摇动手柄一发一发射击。拿破仑三世看见射手的动作，一颗心也跟着他的动作悬了起来。
这几名排枪射手的动作很是熟练，显然经过了长时间的训练，尽管身边不断有战友被普鲁士人射出的枪弹击中，但他们的操作有条不紊，丝毫没有受到干扰的样子。
几挺利飞排枪终于开火了，拿破仑三世看到射手缓缓地摇动着击发手柄，子弹暴雨般的射出，普鲁士人的队伍当中立时爆发出一阵惨呼，冲在最前面的一排普鲁士步兵如同割麦穗般的被扫倒在地。
“好！打的好！”拿破仑三世感到全身的血液似乎都充上了眼睛，他看着一名普鲁士军官被击中了，前胸瞬间喷出数道血雾，应该是不只一发子弹同时击中了它。
拿破仑三世知道，这种现象，那个叫林义哲的中国人已经在那些文件当中提出来过，法国排枪的方向射界很窄，而其发射速却又较快，25发子弹射击间隔极短，几乎相当于齐射，射弹非常集中，因而在远距离上水平分布较为密集，缺乏覆盖性。
在不到一秒的时间里，一挺利飞排枪的子弹便射光了，在最后一根枪管也完成击发后，射手把装填手柄反向摇动，让排枪尾座后移，然后他反向转动击发手柄，让阻铁复位，然后把装填弹板向后拉，此时装填弹板变成了一个抽壳器。他把装填弹板向上提起，把弹板和空弹壳一起取出，然后射手重新装上了一块插满新弹的装填弹板。
利飞排枪由25根枪管组成，装填工具是一块带有25个圆孔的钢板，每个圆孔内插入一颗子弹，每颗子弹的位置对应一根枪管。击发机构由一个手柄驱动，顺时针转动手柄一周，全部25发子弹会在不到一秒的时间内全部射出（当然如果射手愿意，他也可以通过控制摇动手柄的速度让每根枪管以任意速度依次击发）。装填弹板插入到位后，子弹就会对正各自的枪管，此后射手会用左手摇动装填手柄，排枪的尾座会向前移动，推动供弹板向前运动，直到其中的子弹插入对应的枪管，此时，供弹板的圆孔就变成了弹膛。此时排枪完成闭锁，弹簧驱动的击针也后行并被阻铁卡住，准备击发子弹。在排枪完成闭锁前，击针无法后行到位，因此就避免了意外走火的情况。由于排枪使用的子弹弹壳带有一个收缩的颈部，这部分伸入枪管尾座，可以很好地起到密封火药气体的作用。
射手们很快完成了重新装弹，又开始射击。可能是他也发现了首轮射击的效果不佳，这一次他将射击速度放缓了，在子弹射光之后，他们便又娴熟地重复起装弹的动作来。
拿破仑三世注意到，在短短的一分钟时间里，离他最近的一挺排枪的法国射手竟然进行了12次齐射，射出了300发子弹！
法军排枪的可怕火力包围了普鲁士人，子弹在远处像苍蝇似的嗡嗡响着向他们飞来，或是发出可怕的嗤声从近旁飞过。数量越来越多，就在他们的头上、鼻子、眼睛和肩膀旁边响着，成千上万，无法计数。
“耶稣！”有人惨叫道，随即是一声命令：“进攻！不要停！”接着又是一声呻吟：“上帝啊！”随后这样的呻吟声越来越频急，命令声也更加急促，普鲁士人进攻的队伍也越聚越紧。子弹的呼啸更骤更急，更使人胆战心寒。到处尽是死人。好像是到了世界末日。
堡垒前方的草地上，大片大片的全是普鲁士步兵的尸体，无数的伤兵在死尸当中呻吟。没死的普鲁士人虽然没有后退，但他们一个个伏在地面上，脸上现出惊恐的神情，不再向前冲锋了。
现在是普鲁士军队成了缩头乌龟，轮到法国军队来反攻了。法军的进攻一开始，火力就很猛烈。半个钟头里没有停过。突然传来一声沉重的爆炸声，一颗法军射来的炮弹把河边的一棵大榆树的一条大树杈炸断了。法国军队有大炮。炮兵阵地正好就在战线的边沿上，它们猛烈轰击着对面的河岸。普鲁士人的大炮开始还击，炮弹从这边飞到那边，又从那边飞到这边。堡垒被击中了，有两堵墙倒了。尤其是向着河的那一面破坏得叫人见了心酸。常春藤从摇晃的墙上拔起，象破布条似的悬挂着，河水带走了各式各样的破烂东西。普鲁士人的炮火尽管仍然猛烈，但法军坚固的堡垒顶住了这可怕的打击，为躲藏在里面的法军士兵尤其是排枪营的射手们提供了有效的保护，使得他们可以用他们的武器继续给敌人以可怕的杀伤。
普军终于现出了崩溃的迹象，接着，法国军队发动了反攻。一场疯狂的白刃战。在铁锈色的天空下，阴森森的山谷里遍地是死尸。广阔的牧场上全是一棵棵孤立的大树和投下一块块阴形的像帐幔似的白杨，看上去杀气腾腾，左右两边的森林宛如比武场的围墙，包围着打仗的人。泉水和河流也在战场的恐怖中呜咽。
普鲁士军队终于完全被歼灭，拿破仑三世禁不住流下了眼泪。
自从战争爆发，这还是他亲眼见到的法军打的第一场胜仗。
他看到一位精神百倍的法国军官冲到了战场，他那高大的身子挺得笔直，像英俊的美男子那样笑得非常可爱。他看到一些部下还在冒着烟的废墟里向这边张望，他站在普鲁士人的尸首中间，用军刀很潇洒地朝他们行了一个军礼，大声喊道：“胜利了！我们胜利了！法兰西万岁！”
看着这激动人心的一幕，拿破仑三世又想起了那个中国人给他的密函当中的建议，此时的他不再留在这里观战了，他要急着回到指挥部，命令他的那些迂腐顽固的将军们，正确的使用排枪这种他原本就十分钟爱的武器。
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第九十二章 毛奇躺枪
普鲁士，奥芬堡，火车站。
一身便装的毛奇望着驶入车站的火车，脸色变得愈发的苍白。
这是一个阳光明媚的早晨，光芒四射的灰白的亮光照射在那些沉睡的、被漫长旅途折磨得疲困不堪的脸上。普鲁士士兵们横七竖八地睡在他们的座位上，有的头低垂着，有的仰靠在椅子上。朝霞升起来了，把鲜红的霞光洒满了整个大地。空气清新，生气勃勃。士兵们都醒过来了。
火车经过了许多小站。一次都没有停过。到处都挤满了人。太阳从小丘背后渐渐升起时，几个士兵开始祈祷起来，其他的士兵也跟着他们做起了晨祷，太阳的第一道金光便照射在这些农民士兵严肃而虔诚的脸上。
火车停在站台边，人群立即朝它围了过来，已经从前线传来了消息：胜仗！胜仗！电讯已到了好几个小时了。人们都被这胜利的喜讯所鼓舞，个个欣喜若狂。人们跳下床来，衣服还没有穿好就奔出门外，径朝车站跑去。一些房顶上已有国旗在飘扬，人们个个手中挥舞着手帕。他们把啤酒、烟叶和雪茄送到了车厢，其热情之高真是无法形容，人人脸上都是笑逐颜开，满面红光。歌声像狂风暴雨响彻云霄。一些人高兴得哭了起来，另一些人互相拥抱祝贺。人们被崇高的激情所驱使，纷纷把自己所有的东西拿出来慰劳士兵。战士们也是个个兴高采烈，放声唱起歌来，车厢都被男人们雄壮的歌声震动着。
铁路两旁的房屋上都是国旗招展。在一些火车站上，火车停留的时间较久。因为到处都停满了列车。从德意志境内四面八方调来的士兵，正急急忙忙地赶着运往前线，以接替他们打了胜仗的弟兄，所有的火车都披上了绿叶的冠圈。步兵们把人们送给他们的鲜花都插进了枪膛，这些步兵大多是年轻人，每节车厢里都能听到他们的说话声和叫喊声。战士们也是个个兴高采烈，放声唱起歌来，车厢都被男人们雄壮的歌声震动着，但是老百姓们听到他们不熟悉的歌声，都感到十分惊异。“是波兰人！是波兰人！”人们一再地说道。人们都朝他们的车厢拥了过来。他们赞赏这些战士们的雄姿英发，又听到了许多关于波兰军团英勇作战的故事，使他们的心情格外兴奋。
如果说，士兵们在出发的时候还是心情悲伤，那么现在，他们都显得异常兴奋而又精神倍增。
然而从前线开来的第一列运送伤病员的列车却把他们的兴奋心情给扰乱了，这列火车停在车站，以便给那些急需开赴前线的列车让路。可是等这些列车过完大桥，需要好几个小时。于是新兵们都跑去看那些伤病员。他们有的躺在闷罐车里，有的则躺在敞篷车里，只有这些伤员才能看得清清楚楚，很多人看了第一眼，英雄气概顿时就短了半截。
“你们到这边来看看！伙伴们！”有人惊恐不安地喊道：“你们看看！那些法国人把我们的同胞折磨成什么样子了呀？”
这真是一幅惨不忍睹的景象。那一张张苍白的憔悴疲困的脸孔，有的被火药和创伤弄黑了，有的则血迹斑斑。面对车外群众的