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生活发生翻天覆地的变化。我依然去给王微讲课，弟弟上班之余还会去拉板车，妈妈一如既往地在商场外擦皮鞋。这种生活平淡而清贫，但我们多么希望它能安稳地持续下去啊。
一个月后，弟弟他们的承包小组第一次没有按时领到工资，王福田的解释是公司效益不好，工资的发放要延缓一段时间。他们的工作也由包工改成了日工，工资水平下降不说，每天上班的时间卡得也非常严格，迟到早退都会被扣工资。弟弟隐隐感到这是王福田有意限制他和王微的接触，但又不敢声张，如果同事们知道是因为他而受到拖累不把他吃了才怪。好在弟弟早就在艰苦的岁月中习惯了人情冷暖、世态炎凉，早就学会了夹着尾巴做人，每天在工地小心翼翼、谨小慎微，倒也平安无事。
很快，暑假过去了，我也结束了自己短暂的家教使命。对我这一个月来的表现，王福田很难会说满意。王微的成绩略有提高，但她的心思根本不在这里，正如她公然向我宣告：你们这些考上大学的并不一定比我们这些将要闯荡社会的有前途。不同经历的人对生活总有不同的理解，很难说谁对谁错。上学对我们这些家境贫寒的孩子来说就是改变命运的最佳途径，但对有些家境优越的孩子来说只是消耗自己青春的一种方式罢了。
走出王微家门前，王福田满面笑容地递给我一个大信封，嘴里不停地说：“祝你大学一帆风顺啊。”我微笑着把信封接过来，向他点头告辞。走到大街上，我把信封打开，里面有六百元钱。想想王福田笑得那么做作，真是难为他了，明明是我的劳动所得，被他弄得好像是他送我读大学的礼金。
我径直去了购物中心。那是当时迁安最大的商厦，里面的商品琳琅满目，拥挤的人群接踵摩肩。我怀揣信封，在里面仔细地寻觅着适合我们的物品。
我在一个鞋柜前停了下来，一个漂亮的女老板热情地和我打着招呼。她微笑着对我说：“小伙子，买鞋吗？我们这里都是最新的款式，在整个商场里我们的男鞋品种最全了。”
我对她说：“我不买男鞋，我想买女式的。”
女老板眨了眨眼睛，马上又说：“女式的品种也很多啊，是给女朋友买吗？看，这里都是今年流行的。”
我沿着她指的方向看过去，墙壁上挂满了各种各样的皮鞋，都比较新潮，却没有一款适合妈妈的。我摇了摇头，准备离开，没想到女老板飞快地追了出来，拉住我的衣襟说：“小伙子，选选吧，这么多鞋就没你相中的？”
我说：“没有，我想给我妈买双鞋。”
女老板突然像看怪物一样看着我，似乎觉得自己听错了，她想了想说：“卖了好几年鞋，第一次有人给自己妈妈买，妈妈穿的话应该传统一点好，你看看这些呢？”说着，从柜台里拿出几双款式相对保守的鞋样。
死去的爸爸（1）
我看了看，倒还比较满意。女老板问我道：“你妈妈穿多大号的鞋啊？”我没有正面回答她，而是在口袋里一阵摸索，最后递给她一根线绳，说：“我妈妈的鞋就这么大，你量一下吧。”女老板接过线绳，有点啼笑皆非，说：“你妈妈连自己穿多大号的鞋都不知道吗？”我没有支声，她怎么会了解我们过去的生活呢。自从爸爸去世后，妈妈只买过一次“皮鞋”，那还是因为要参加我们的班会，妈妈怕在同学面前给我“丢脸”，使个大劲买了双“皮鞋”。那次妈妈在农贸市场回来，兴高采烈地对我炫耀说：“海海，我买了一双皮鞋，你猜多少钱？”我木然地摇摇头。妈妈喜悦之情溢于言表，兴奋地说：“我可买到便宜货了，这么一双皮鞋才十块钱。”我简直不敢相信自己的耳朵，皮鞋怎么会那么便宜呢，我随即撇撇嘴说：“便宜没好货，肯定是革的。”妈妈却说：“即使是革的也值啊。”说完，穿在脚上，站在镜子面前不停地照来照去。那个时候我才发现其实妈妈也有一颗爱美之心，只是困窘的生活使她过早地丧失了选择美丽的权利。妈妈平日里根本舍不得穿它，即使这样节省，这双鞋的使用寿命也没延续多久。似乎过了没几天，妈妈突然发现鞋帮脱落了，仔细查看，这双鞋连革的都不是，居然是用牛皮纸做的。妈妈蹲在地上，看着这双“皮鞋”，心痛不已，她难过地责备自己道：“我怎么这么废物呢，买双鞋都是纸做的。”说完，用力揪住自己的头发，掉下了伤心的眼泪。其实，又怎么能怪妈妈呢？那鞋子做得惟妙惟肖，足能以假乱真，有多少勤俭持家的农妇上了这个当啊。从那以后，妈妈再也没有买过鞋子，脚上穿的都是自己一针一线做的。现在，我想给妈妈买双皮鞋都不知她穿多大码的，只好晚上偷偷爬起来用线绳去量妈妈的鞋子。
最终，我给妈妈买了一双皮鞋，又给弟弟买了一套运动服，总计才花了不到一百元。我拎着袋子走出商场，正好看到骄阳底下妈妈疲惫的影子。
我走到妈妈身边，她手上没活，正眯着眼睛休息。阳光照在妈妈的额头，细密的汗珠闪闪发亮，妈妈坐在小凳上，是那样的安详。我悄悄地在妈妈面前蹲下，把那双皮鞋从袋子里掏出来。妈妈听到哗啦哗啦的声响，睁开眼睛看到我，满脸的惊奇。此时，我的注意力全在妈妈的鞋子上：鞋帮上用针密密麻麻地缝过千百遍。鞋底快要磨穿了，鞋面被洗得泛白，它几年如一日地跟在妈妈脚上，目睹了妈妈走过的多少艰苦路程啊。无论刮风下雨，也无论酷暑寒冬，妈妈像雕塑一样立足这里，为过往的行人擦着皮鞋，可是她自己脚上穿的就是这样一双千疮百孔的布鞋啊。
我对妈妈说：“妈，我给您买了一双皮鞋，您试一下吧。”
妈妈非常意外，她看着我说：“海海，你给我买什么鞋啊，再说，你哪来的钱啊。”
我说：“妈，是我当家教挣来的，你快试一试，不合适我们就去换。”
说着，我递过皮鞋，妈妈却慌忙地摆手，连连说：“不用，不用，你快给退回去，我都这么大岁数了，穿什么皮鞋啊。”
我的心里一阵难过，这个世界上穿皮鞋的人那么多，可是我给妈妈买了一双皮鞋却让妈妈受宠若惊到这个程度。我不再理会妈妈，抓住妈妈的腿，轻轻地把她脚上的布鞋脱下，把新鞋给妈妈穿上。妈妈坐在椅子上，眼睛里溢出了泪水，她用力地把眼睛合上，眼泪顺着脸颊流了下来。我的心中阵阵绞痛，可是我不想在妈妈面前表现得特别脆弱。我拼命地控制着自己的情绪，脸上做出欢喜的表情。我对妈妈说：“妈，您看，这鞋就像比着您脚做的，再合适不过了。”过了好一会儿，妈妈才睁开眼睛，她看着我，脸上露出了笑容，泪水依旧挂在脸上。她想了想还是说：“海海，我们还是把它退了吧，等将来你上班挣钱了再给妈妈买更好的。”我朝妈妈撇了撇嘴，假装生气地说：“哎，原来您是觉得这双鞋不好啊，看来我是白费心思了，我在商场里选了好长时间才选中了它啊。”说完，做出失望状，摇了摇头。妈妈立刻坐不住了，站起身，脸憋得通红，紧张地向我解释道：“不是，海海，你想到哪儿去了，我是觉得有皮鞋也应该你和江江穿，我都这么大年纪了，穿什么也穿不出好看了啊。”我皱着眉头说：“妈，您看您说的，您穿这鞋多好看啊，觉得还舒服吗？”妈妈脱口而出道：“挺舒服的，就是稍微有点挤脚。”我扶着妈妈坐下，一边帮她脱鞋一边对她说：“那就是正好，新鞋都挤脚，穿穿就舒服了。”
我把妈妈的鞋握在手里，从地上拾起妈妈擦鞋的鞋布认真地帮妈妈擦起来。妈妈急忙阻拦我，语无伦次地说：“海海，你不要沾手了，小心衣服弄脏了，再说新鞋也不用打鞋油啊。”我一边用力地擦着，一边笑着对妈妈解释说：“妈，新鞋在穿之前也要擦啊。而且您知道吗？在我心中很久就有这个想法了，那就是有机会我一定给您擦一擦皮鞋，今天我终于把这个梦想实现了，妈，我真的特别高兴。”我清晰地记得说这话时我面部表情一定是眉飞色舞，妈妈听了却那样难过，她张着嘴想说些什么，终究还是没有说出来，嘴唇翕动，最后竟然掩面哭了起来。我的手机械地运动着，脸上的表情却凝固了，慢慢地，眼泪不知不觉也掉了下来。在我远离家乡，远离妈妈，去外地读书之前，能为妈妈擦擦皮鞋也算了却了我一桩心愿吧。
我把鞋给妈妈擦好，递过去，妈妈接过来，小心地穿在脚上，站起来，试着在地上走了几步。这个时候，我才发现周围很多人都在凝视着我们，眼睛里都挂着泪水。
旁边一个擦鞋的老头儿艰难地凑了过来，我发现他的一条腿有残疾。他仰着布满皱纹的脸对我说：“孩子，你妈她可真不容易啊，每天都在这擦鞋，听说你考上了大学，是咱们穷孩子的骄傲，不过到啥时候都不能忘了你妈啊。”我扶着老头坐好，感激地对他说：“大爷，谢谢您的提醒，我绝对不会忘记我妈妈的。”老头满意地点点头，说：“孩子，到什么时候都要讲良心，没有你妈妈哪有你现在啊，不要上了大学就嫌家里脏，就嫌家里的爸妈不顶用啊。”我认真地听着，连连点头。妈妈接过话茬说：“我们海海不会的，到什么时候我们海海都错不了。”说着说着，妈妈的声音又呜咽了，看着我，看着周围的人，妈妈还是没能控制住泪水，呜呜地哭了起来，我的眼泪再次跟着掉了下来，我拉着妈妈的衣角说：“妈，您别哭了。”旁边的人也都紧着安慰妈妈说：“孩子考上了大学应该高兴才对啊，不要难过了。”妈妈用袖子擦着眼角的泪，抽泣着说：“我是高兴得啊，孩子终于长大了，我对得起他死去的爸爸，也对得起孩子，以后就是他们自己的生活，我从来没指望过享他们的福。”我在旁边听着，妈妈说的每一句话都发自肺腑。我帮妈妈擦拭着泪水，说：“妈，今天我们先回家吧。”妈妈点点头，我们收拾好东西，在人群中挤出一条缝隙，向着回家的路走去。
回到家，妈妈立刻把所有的脏衣服扔到盆里，坐在门口，精心地洗了起来。遥远的天边燃烧着一片火红的晚霞，霞光映得妈妈的脸明艳而有神采，往日无比喧嚣的工地此刻也难得地宁静着。我坐在妈妈旁边，和她聊天，帮她换水，心是超然的，平静得像无风的湖面。没有忧愁，也没有悲伤，我们完全和周围的环境融为一体，而妈妈对我的爱就是充满了整个世界的空气。
死去的爸爸（2）
说着说着，我们聊到了弟弟。我说：“妈，过两天咱们回家吧，江江也该上学了。”提到弟弟，妈妈搓衣服的手明显地颤了一下，弟弟是她心头永远的痛啊。妈妈难过地说：“是啊，江江的命苦啊。海海，将来你一定要对江江好点，妈妈都是黄土埋脖子的人了，也没想过要得什么好，可是江江还小，你做大哥的要多照顾他啊。”说这话的时候，我看见妈妈的眼圈红了。我的眼睛也湿润了，视线模糊了，但弟弟小时候憨憨的身影却益发清晰起来。我对妈妈说：“妈，您别瞎想了，我们都要好好地活着，最艰苦的日子我们都熬过来了，将来我们还要好好地孝敬您呢。”
正说着，弟弟一阵风似的跑了过来。他一见我们很吃惊，说：“妈，您怎么回来这么早啊。”不等妈妈回答，径直奔向他的三轮车。我赶紧招呼他道：“江江，过来。”弟弟迷惑地看了我一眼，还是听话地跑了过来。
我把他拉进屋子，拿出新买的衣服给他试。弟弟捧在手里，羡慕地问：“大哥，你刚买的吧，你穿上肯定特精神。”我拍拍他的肩头，说：“这是给你买的，快试试。”弟弟盯着我说：“大哥，你给我买衣服干什么啊，我现在整天在工地，再好的衣服都会被弄脏的。”我说：“看你没出息的劲儿，怎么能老在工地上干活呢，过两天回家，你去上学，几年后我弟弟就会考上北大的。”弟弟听了，没有说话。我以为他还在为我上学的费用担心，便安慰他道：“你放心，等我上学了就可以勤工俭学，还可以拿奖学金……”弟弟猛地打断我，说：“大哥，你别想那么多，既然上学就要多学点东西，我能供你读书。”我心疼地看着弟弟，弟弟也用坚决的目光盯着我。我说：“江江，你必须去上学，上学是我们惟一的出路啊。”弟弟却固执地摇头，说：“大哥，我不会去上学了，离开学校一年，我已经把所有的知识都忘了，而且，我现在也觉得上学并不是惟一的出路。”
我不禁怔在那里：是他变化太快还是我们交流太少？我不解地看着弟弟，弟弟却滔滔不绝地给我讲起道理来，他好像经过了深思熟虑，每句话都明确而且坚定。我难过地说：“江江，你必须去上学，无论是赚钱还是干别的什么，你将来还有的是机会啊。”弟弟低着头说：“大哥，我想好的事情就不会改变了。上学是好，可是能考上大学的又有几个呢，而且将来学费越来越高，即使我考上了大学，谁又能保证我可以顺利地读完呢？”我连忙说：“你考上的时候我就工作了，到时候我就会供你的。”弟弟立刻反驳：“大哥，你工作了就是头吗？你要工作，还要结婚，买房子，你将来要花钱的地方多着呢，如果你再顾及我，也许你一辈子都翻不过身来。”我呆呆地看着弟弟，没想到他想得那么久远，现在在他面前我简直就是个书呆子。我还是固执地坚持着要他回学校，弟弟却开始转移话题。他说：“大哥，我试试这衣服吧。”说完，自己换起衣服来。
弟弟体格健壮，穿衣服很挺，一套运动装穿在身上愈发显得他英姿勃发，俊朗帅气。我们狭小的房间里没有镜子，他笑着对我说：“大哥，好看吗？”我由衷地说：“好看，没想到我弟弟这么英俊。”弟弟嘿嘿笑了起来，他把衣服换下，递给我道：“大哥，你穿上试试。”我随手穿上，用手拽拽袖口，看着弟弟，弟弟瞪大眼睛说：“大哥，你穿着可好看了，真的，特合身。”弟弟说完，跑到房子角落，像变魔术似的拉出一只皮箱子。他对我说：“大哥，这箱子是真皮的，我看那些大学生都用这种箱子呢。”
妈妈走进屋子，正好看到箱子，皱着眉头说：“这个大家伙要多少钱啊？”弟弟扬着头说：“一百二呢。”妈妈显得很生气，说：“这么贵的东西，你买了怎么也不和家里说一声啊？”听了妈妈的责怪，弟弟有点委屈，他挠了挠头说：“我大哥上学不是没有箱子嘛。”妈妈说：“买两个大提包不就行了吗？”弟弟嘟囔道：“您知道什么啊，那种提包都是我们这些打工仔用的，人家大学生都用这种皮箱啊。”嘴里说着，他猫腰把箱子打开，里面有一个包装袋，弟弟把袋子打开，掏出一套崭新的衣服。他向我炫耀道：“大哥，这衣服可贵着呢，二百多，穿上可精神了，你试试，东北冷，估计你一到东北就能穿了。”妈妈简直要疯了，她怒气冲冲地对弟弟说：“你这孩子现在花钱真是越来越大手大脚了。”弟弟看妈妈发了火，紧张起来，涨红了脸解释道：“不是，这不是我买的。”妈妈瞪了他一眼，说：“不是你买的，难道还会有人白送你不成？”弟弟失口道：“就是别人送的。”妈妈紧着追问：“别人送的，谁那么大方送你几百块钱的衣服？”弟弟急得团团转，最后懊恼地对妈妈说：“您就别管了，反正衣服在这儿总要穿，对吧？”妈妈被弟弟说得哑口无言，转过头来看着我。
弟弟细腻的心思我是了解的，但还是没有想到他会为我把事情想得如此周到。我已经想到那套衣服是王微送给他的，却不知他们现在发展到何种程度。
我对弟弟说：“妈妈说的是对的，我们没有必要去和别人比，因为每个家庭的条件都不一样啊，我拎了手提袋去学校也不会觉得难堪，更不要说你是打工仔我是大学生，我们就是兄弟，我们的心永远在一起。”弟弟看着我，妈妈也看着我，我们都不再说话，任何语句都显得多余。弟弟站在我面前，个头已经和我不相上下，他的眉头显得那样坚毅，他的肩膀显得那样宽厚，他忧郁的眼神似乎在倾诉着曾经的苦难经历，又好像在向世人宣告他永远不会在苦难面前低头。
吃过晚饭，弟弟躺在地铺上很快睡着了。我辗转反侧，还是轻轻地把他推醒，弟弟睁开惺忪的眼睛注视着我，当他明白我是要劝他回到学校时，立即清醒而又坚毅地摇头。我无言了，继而胸腔里一阵肝胆俱裂的疼痛。妈妈曾经幻想用巴掌把我赶回学校，但她没有成功，最终是生活的艰辛促使我重返校园。可是弟弟这几年，他吃过的苦，受过的累何止我经历过的百倍啊。如果他决定了，我们就再也无法改变他，妈妈可以将巴掌落在我的脸上，可是我们谁又有资格打弟弟一下呢？我的不