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产似的。
客人走了之后，这位经贸委的副主任又把手下的人丢在了接待室里，不知道跑到哪个领导那里去公关去了。搞得张雪坐在这里，不知道是走好，还是等好。
朱丽像现在很多的干部那样，一天到晚地就是走上层路线。也不管人家烦不烦她，有事没事地跑到领导面前以汇报工作为借口晃来晃去的。抓住一切机会，把自己的脸向领导的屁股上贴，唯利而无耻。
张雪正在接待室里发着呆，手机响了起来。
接了电话，是吕家沟矿务局的赵书记打来的。
他问张雪明天有没有空。
〃怎么了？〃
赵书记说道：〃你走了之后，我们和那个克莱尔新来的人根本没有谈成。〃
〃为什么呢？〃张雪问。
赵书记就把吃饭前后的事情叙述了一遍。他接着说：〃维克多出事了，可我不知道，为什么他们原来的那个副代表希恩为什么不陪着一起来。照这情形下去，吉姆那边很可能就得手了。〃
〃吉姆是怎么回事呀？〃张雪问。
赵书记就把这几天来，吉姆跑到矿上来，与周矿长和自己谈的事情一五一十地道来。他说：〃我看周矿长被真的快被他说动了。吉姆已经许诺了，他正式代表意大利方面准备请周矿长前往欧洲访问。〃
〃你是说，那个吉姆一直在游说你们的矿长吗？〃张雪问。
赵书记说，他相信是这样的。他又提到前些天在招标的准备工作会议上，鲁主任和朱主任之间所存在的分歧来，不管怎么说，他个人还是倾向于鲁主任的观点的。因为他说，他曾经在北京碰到过一个成套局的人谈到矿山设备，他们都对洛斯蒂尼的产品不感冒，主要的是问题就是质次价高，售后服务也常常跟不上。他最后说：〃其实，我给你打这个电话的一个最重要的目的，是想问你，能不能帮助一下这个克莱尔新来的人。你不在的话，由于英语的问题，我们和他基本上无法沟通。你一走，我们和他就完全接不上了。他们克莱尔在矿上的其他几个美国人汉语又不成。总之，这样下去，我真的有点为克莱尔公司而担心。〃
张雪说：〃谢谢你呀，赵书记，我明天能不能过来，还得问一下我们处长和鲁主任，而且来这里还存在着一个交通工具的问题。〃
〃交通工具不成问题，只要你能来，汽车我们矿务局出。关键是你还得在方便的时候和乔主任他们提一下，那个吉姆来这里活动周矿长的事情。〃
张雪答应他会向领导们汇报的，就收了电话。她看了看手表，又想了一会儿，之后用手机给领导打了电话。
不一会儿，电话那边传来鲁平国的问话声。
十分钟之后，乔世良接到了鲁平国的电话。
信息在小城里来回地流窜着。
《夺标》第二章16
托马斯跟着理查德进到了他的房间里。
这是一个两室一厅的套房。
一进客厅里，就看到地上全部摆满了一箱箱已经喝完的和还没有喝的啤酒。客厅里摆着一只巨大的冰箱，冰箱上贴着各种颜色的纸条。其中一个比较醒目的位置上贴着一张划满了
格子的日历。
〃这是怎么回事？〃托马斯指着看去像是一张在电脑上制作出来日历问道。
理查德笑着翻到日历的最后几页说道：〃看，到了这一天，我就可以打包收拾回家了。〃
托马斯看着那一格格已经被划掉的日历，心里发酸，一时不知说什么好。
理查德笑了笑，说道：〃说老实话，这里比五年前我在安底斯山脉脚下的一个小村庄的条件好得多了。那时我们是在一磅一磅的蚊子的攻击之下工作的。谁叫咱们干的不是软件设计而是矿山设备这一行呢。〃说着他从冰箱里拿出一瓶样子怪怪的啤酒来递给托马斯。
〃谢谢。这是当地的啤酒吗？〃托马斯接过啤酒之后，转着圈地看着。
〃在这里，你就别指望着八喜和蓝带了。〃
托马斯拿着啤酒瓶，走到理查德的另外两间房子前，向里打量着。
卧室里的窗帘拉着，但在黑暗中，托马斯还是可以看到散乱在床上的毯子和掉落了一地的衣服。满屋子充斥着一股霉味和男人的脚趾之中所散发出来的味道。更让他惊讶的是，床的周围贴满了各种各样姿势不一的男女性交的招贴图，以及各种充满着各种挑逗的东方春宫图。
看到这些，托马斯吸了一口气。
站在托马斯身后的理查德笑着介绍说：〃那些都是我对这里的小鸡们辅导教材。〃说着他有点得意地打开了房间里的灯，说道：〃这些教材一多半是去年圣诞节我去曼谷扛回来的，进中国海关的时候还遇到了一点小小的麻烦。可笑的是，后来我才发现，在床上真正的教授不是我。〃说到这里，他咯咯地笑了起来。
另外一个房间里几乎什么也没有放，只有一组音响及立体声喇叭立在房子的中间。地上到处散乱着磁盘和光盘。
〃你这里还配置着菲力浦的音响呢。〃说着，托马斯像是发现新大陆似的进到房间里，一边低头看着光盘一边问着：〃你也喜欢音乐吗？〃
〃你再好好看看，那些光盘里都是些什么货色。〃理查德走到窗前把窗帘一把拉开。
托马斯这下看清了，光盘上全部印着淫秽不堪的画面。他笑了笑说：〃这都是你所谓的教材吧。这些东西你是怎么带进海关的？〃
〃全是在这里买的。说来你可能不相信，这些在波特兰成人影像店里卖十美元一盘的光盘，在这里省城商场门口前的小贩那里只卖十人民币一盘。比起美国来，这里的许多东西都实在太便宜了，以至于你常常怀疑这里的生产厂家和商家是怎么赚取利润的。现在在中国，只要手里有钱，你真的几乎可以买到一切。〃
突然托马斯像是发现新大陆似地〃嗯，这里竟然还有一盘华格纳的歌剧。〃
〃看样子，你是真的喜欢音乐呀。〃理查德说着把托马斯手里的光盘拿过来塞进播放器里。〃听说咱们公司有不少的人喜欢音乐，其中有一个什么人还举办过大提琴的独奏音乐会呢。〃
听到这里，托马斯脸上显出一丝难以察觉的微笑。
理查德把光盘放进播放机里，用遥控器操纵着光盘快速前进着。片头是莱茵河上优美的风光，可没有三分钟，配着华格纳的音乐，画面里开始出现了一些德国男女可怕的群交场面。
〃关了吧。理查德。〃托马斯站起身子来问道：〃你们平时的生活都是这么度过的吗？〃
〃我真想让你看看，在车间我是怎么干活的。〃
托马斯毫不怀疑地点了点头，理查德说的这点他完全相信。美国同胞在全世界各地所表现出来的劳动生产率是没比的，而与此同时，美国人由于其长期的个人主义至上、自由主义泛滥的教育与管理，使其公民在世界各地的惹祸水平也是一直高居不下的，这一点从军事基地当中那些下士和中尉不断地违反军纪，跟着旅行团爬长城逛金字塔的那些老头老太太们不是让导游精疲力竭地满景点找人就是到派出所低声下气地领人可以得到证实。
托马斯和理查德回到了客厅，他找了个还算干净的椅子上坐了下来，问道：〃请问，你们这种生活方式，矿区不会给你们找麻烦吗？〃
理查德笑了笑说：〃说来你可能不相信，事实上，我们几个美国人与这里的政府机构打交道最多的不是这里的设备维护部，而是矿区的保卫处。〃
〃矿区保卫处？为什么？〃
〃你可能不清楚，在中国，很多这些有关风化的事情，都是由保卫部出面料理的。如果杜蕾丝公司有代表在这里统计的话，他们一定会对我们几个美国人的消费能力表示震惊的。〃
〃中国方面不来干预这种事情吗？〃
〃你要知道，中国所有的宾馆和住宿的酒店里都明文规定只有那些有结婚证的男女才能开房间住在一起。可真实的情形是，多数饭店为了生意，对一些只要不是太出格的事情都是睁只眼闭只眼的。这里的很多事情，都不会严格地按照法律去办理的。这一点和我们美国非常的不一样。〃
〃你是说这里的矿区保卫处的人从不管你们吗？〃
理查德笑笑说：〃也不能这样讲。我刚才不是说了么，只要不闹出什么太在的动静来，他们一般是不会来管这些事情的。〃
〃那么这里有没有闹出过什么你所谓的动静来呢？〃
理查德脸上的笑容消失了，他问道：〃不知道上午我不在的时候，这里的矿务局领导对你们是怎么说起我们的。〃
托马斯说：〃我觉得他们想说什么，后来又把话题转开了。〃
理查德点点头说：〃确实很多事情，最后就回到了个人上来了。〃
托马斯看着对方，没有说话。
〃你要知道，人和人是非常不同的。〃理查德说：〃比如像我，从来是把感情和欲望是分得清清楚楚的。到了这把岁数，感情好像全都倒光了，我的这个身子里剩下的全是欲望了。我每次都和与我上床女孩子都事先说得清清楚楚的，全是欲望上的事情，我知道钱买不到感情，但还是可以买到欲望的。就这么简单。在女人方面，我就像是一条爱发情的公狗一样，可能是改不了了。但我有一个最大的好处，就是我不好赌。〃
〃什么意思，这里有赌场吗？〃托马斯问。
理查德摇摇头，说：〃不，这里没有赌场，但很多和我们一起玩儿的一些中国小姐们却非常的喜欢赌博。不知道你是不是知道，中国纸牌里有一种游戏，叫砸金花的？〃
托马斯耸耸肩。
〃那是一种非常可怕的赌博游戏。玩上一段时间，就非常容易上瘾。我和那些小姐们玩过几次之后，及时收手了。可法罗却沉了下去。〃
〃法罗是谁？〃
〃希恩没有和你提起过吗？〃理查德有点不相信地摇摇头，说：〃这小子是在加州雷诺附近出生的。我想他的基因里大概就有赌性，刚一来矿山的时候就拉着我们赌。不过，这里的生活，我想你也能想像，平时什么娱乐也没有。我有个原则，小赌可以，像和女人调情一样，娱乐一下可以，但一旦赌注下大了，那就不再是娱乐而是疯狂了。〃
〃你的意思是这个法罗玩得很大。〃
〃他就好这个。〃理查德站起身来，走到冰箱前，问：〃要不要再来一瓶。〃
托马斯看了看手中还没有喝完的啤酒摇了摇头。
〃这里的电视没有英语的节目，矿区的图书室里也没有英语书籍。要我说，这里到了晚上，大家没有什么事情干是可以理解的。但这只是问题的一个方面，〃理查德又打开了一瓶啤酒，接着说：〃关键是人还得控制自己。我们是拿着美国人的工资，比起这里的当地人来说，我们有很多钱，甚至多得都不知道怎么花。可一旦有一天，和那些小姐们玩上了砸金花之后，说来你可能不相信，法罗已经不只一次地向我借过钱了。〃
〃你借他了吗？〃
〃借过两次之后就再也没有借过他了。以后他再向我借的时候，我就和他说，人民币可以给你几百，够你玩上几把的，我不要你还我，我也不相信你说的一定能把输的钱给捞回来，关键是你不能再这么赌下去了。可这小子把我的话当耳边风。〃说到这里，理查德嘴贴进了托马斯的脸小声说：〃后来，他竟然发展到和那些小姐借钱，更可怕的是，最后他竟跟那些小姐背后的人借钱。〃
托马斯问：〃那他现在的情况怎么样？〃
〃希恩没有和你讲吗？〃理查德有点不可思议地看着托马斯：〃他欠了小姐背后的那些人十好几万人民币，最后过了时间还不了钱，竟被人打得进了矿区的医院。现在矿务局的人还捂着这件事情呢。但这事儿，希恩知道，出了事情之后，是他来这里协助处理的。〃
托马斯一下子站了起来：〃上帝呀，竟有这种事情！希恩怎么什么也没有和我说呢？〃
《夺标》第二章17
已经是半夜了。
矿区专为外国专家修建的小楼前空无一人。
托马斯双手插腰站在小楼前的空地上，仰头望着夜空。山区的空气非常的清新。
在这寂静的夜晚中，偶尔能听到不远处工人宿舍区那边传来狗的叫声，远远的矿区的深处矿山设备所发出的有节奏的声音也隐隐传来。
下午，矿务局的人曾经来问过托马斯是否今天回松阳，矿上可以安排车送，但想着要和这里的几个专家们谈话，他谢绝了矿务局的好意。
晚饭是和理查德及几个专家一起在矿区的一个小餐馆里吃的。几个美国人多是工程咨询方面的专家和设备维修方面的高级技师。
让托马斯感到震惊的是，在这个矿区的包括商店、餐馆和招待所在内的商业区里，街上到处都是无人看管的狗挤在人们的脚边；已经是深秋了，可仍有很多苍蝇在木制的门窗和柜台前飞来飞去的；见他们走来，有不少打扮得花枝招展的女人向他们招着手。
当有同伴在理查德的肩上轻轻地拍了一下，提醒他不远处有异性的相好正在向他打招呼的时，理查德假装什么也没有看见似的，将托马斯让进了那个飘着油烟、到处都是油腻的小餐馆里。
显然，几个专家和技师对这个被总部新任命的首席代表能够坐下来和他们一起共进晚餐，感到某种荣幸。
在餐桌上他们抱怨长期以来总部对他们的关心不够。那个维克多好像已经近一年多没有和他们一起吃过饭了。
想一想也是。这些人离开家乡到一个远在万里之外的地方工作，他们最需要的是什么呢。当然，在这里工作，工资要比美国高一些，而且中国的东西非常的便宜，只要不像法罗那样好赌的话，还是能够ZAN下一些钱的。但钱是这些人的全部吗？
他们在这里的生活情况总部那里几乎完全不清楚。自己是不是应该给总部写一份有关的报告呢？可写给谁呢？在报告的最后提出什么要求呢？大老板会看到吗？即使他看到之后，他会做了什么反应呢？大老板最关心的除了利润之外，还是利润。是的，如果他不关心的话，那些以基金经理为主要举手人的股东们可能比他还要关心。不知从什么时候开始，资本主义正在变成以这些机构投资者和基金经理们为核心而形成的某种政治结构了。
矿区的秋夜还是有些冷的。
渐渐地托马斯觉得自己的四肢有些发僵。他一边活动着胳膊，一边在想。现在看来，关键的关键还是要拿到这里的二期合同。写一份英文报告很容易，可如何与中国方面的业务人员保持有效的沟通，现在看来却是个大问题了。
想到这里，他快步地走回了小楼里。
回到理查德临时安排给自己的房间后，他找到了希恩的手号码。
电话打过去，响了几下之后，通了。
〃希恩，是我，托马斯。你好呀，辛苦你了。那边冷吗？我后来查了一下地图，原来黑龙江是中国最北部的一个省份。是啊，为了更好的研究一下这里的情况，我甚至有个学习汉语的计划。不过我真的没有信心能不能把这个世界上最难的语言学会。你那边怎么样？一切顺利吗？为什么？这些情况过去你知道吗？这里边怎么还有江苏厂家的事情？江苏在中国的什么地方？可我来的这些天里，你为什么一直也没有向我提起这些事情呢？这样说来，短时间里你是回不来了，是吗？我现在在吕家沟的矿区呢。是你见到过的市经贸委的那个女翻译陪着我来这里的。是的，她的英语没有任何问题，可她的中国老板还有很多事情让她回去了。我怎么办？理查德这些人都只会讲最简单的生活方面的汉语，坐在会议室里当翻译根本不灵。那你说，你最快什么时候能够回来？老实讲，希恩，你真的让我十分的失望。很多发生在矿区的事情，如果我不来这里与理查德他们亲自谈话的话，恐怕你是永远也不会告诉我的。好了，不用再解释了，希恩，我只是希望你能早点回来。有一点我在这里还想再解释一遍，我们都是为了克莱尔公司而工作的，而不仅仅是为了个人的利益而工作的。记得上次我曾经和你说过，如果你全力支持我的工作，只要我们能够得到团结起来，把吕家沟的二期工程招标工作给做好的话，第一天晚上中标，第二天一早我就会把这个什么首席代表的位置让给你的。那好吧，我真的希望你能早点回来。〃
说完，托马斯把电话给挂上了，坐在床上，感到有一种说不了的累乏。他站起身来来到卫生间里，研究了一会儿他过去从来没有见到过的冷热水的标志，之后他分别拧开了水管试着。
很快地托马斯站起身来，回到了卧室里，抓起床边的电话给理查德去了一个电话。对方在电话里用一种抱歉的口吻对他说，矿区对外国专家的热水供应，只是每天晚上的七点到九点。
托马斯失望地把电话放下，无奈地坐在了自己的床上。一时间，他的内心突然涌出一股浓浓的乡愁。他真想洗个热水澡，然后身上裹着一条毛巾，走在波特兰家里那