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断做决定的。虽然妻子抱着孩子离家之时，我也曾经恨过她，但现在回过头来想想，其实自己也有不对的地方。本该和她谈谈，但我却死要面子不肯低头。就在这时，美国麻省理工那边找上了我，让我参加为期两年的共同研究，我也没和妻子说一声便远渡重洋去了美国。原本两年的计划延长到了三年，在这期间，我连一次都没和妻子联络过，也难怪她耿耿于怀。”
幸正一口喝干杯中酒，把空酒杯放到桌上，又把手伸向了酒瓶。
“爸爸。”
“您还是别再喝了吧。”汤川也劝他道。
“就只今晚，下不为例。”
既然他都这么说了，奈美惠也就不便再强加阻拦了。无奈之下，她只得拿起酒瓶给幸正的酒杯里倒了些酒。
“再来一点吧。”
“不行，就这么多了。”她说着盖上瓶盖。
就在这时，她之前放在厨房里的手机响了起来。这种深夜时分打电话来的人，说来也就只有一个了。
“快去接吧，是他吧。”幸正说道。
“……那我就先失陪一下了。汤川先生，麻烦您看着我爸爸一点，别让他再加酒了。”
听到汤川回应了句“好的”之后，奈美惠才走进了厨房。接起来一听，果然是绀野宗介打来的。
“抱歉，我刚刚才到家。听老妈说，你那边出大事？”
绀野家也住在同一片街区，他们俩的小学和初中都是念同一所学校，不过因为年龄不同，所以两人并非同时上的一所学校。
“是啊，头都大了。”
“那个，听说烧毁的是别屋，住在那里面的那人也死了，是吧……”绀野的口齿变得含糊不清起来，仿佛正强忍着不让感情爆发。
“嗯，那人死了。”奈美惠也极力维持平静的语气。
绀野说了句“是吗”之后就不吭声了，奈美惠也说不出话来。尽管两人的想法显然相同，却谁都没说出口。
“那你的情况如何？没受伤吧？”绀野终于开口问。
“我没事。主屋这边没有殃及，我爸也还好。”
“那就好。是一起纵火案吧？你们就这样留在那里不会有事吗？凶手很有可能还在附近呢。”
“这一点不必担心，今晚警方的人会在外面实施警戒，而且家里也有位我爸以前的学生在。”
“那应该没什么大问题了。不过话说回来，到底为什么会出这种事情？幸好烧毁的是别屋，一想到凶手当时要是冲着主屋来，就让人不寒而栗啊。”
“是啊，不过不需要为这事担心。”
“为什么？”
“因为凶手据说是冲着那个人来的。”
“是吗？难道不是碰巧在别屋里放火吗？”
“据说没有这么简单。详情，就等下次见面再慢慢谈吧。”
她总觉得现在在电话絮絮叨叨讲述事件的来龙去脉有欠妥当。
“也是，今晚还是早点休息的好。我什么时候才能再见到你呢？”
“我现在也不太清楚，明天给你发短信。”
“知道了。那我挂了，晚安。”
道过晚安之后，奈美惠也挂断了电话。
回到起居室，只见汤川正在观赏那些瓶中船。
“他说他也准备回旅馆去了。出租车十分钟后就到。”幸正说道。
“让您陪我们到这么晚，实在是抱歉。”奈美惠向汤川点头致意道。
“不不，我也度过了一段宝贵时间。想来从明天起会有许多事要忙，还请两位多多保重身体。”
“谢谢！”
“今晚过来的那两个姓草薙和内海的刑警是可以信任的人，如果遇到什么麻烦。可以找他们帮忙。如果跟他们不好联系，就请找我。”
“我们会的。让您替我们操了这么多心，实在是过意不去。”奈美惠再次点头致意。
汤川把瓶中船放回了原来的位置，说道：“话说回来，这几件作品可真是精美啊。看来您的手指已经和原先一样灵活了啊。”
“不，还是没办法像先前一样灵活，不过能制作物品倒是挺让人开心的。对了，这东西也是我自己做的。”幸正说着把手杖递给汤川。
“这个吗？”汤川把手杖拿在手里仔细端详着。
“你转一转把手部分试试。”
“是这样吗？”汤川扭了一下把手，感觉到里面好像有什么，握住把手往回一拉，只见把手就像气筒一样伸长了大约三十厘米。
“这是我用坏掉的折迭伞的伞柄做的。”幸正说道，“是支懒人杖。每次我想把距离稍远的东西拖过来的时候，就会用这支手杖。要是不够，就这样把它给拉长。”
“原来如此。”汤川把把手塞回了原位，就在这时，他像是察觉到了什么似的问道，“咦，这个开关是……”
他打开开关，只见旁边的墙上出现一个小小的红色箭头。原来是一支镭射光笔。
“您装这个东西做什么啊？”汤川问道。
“当然是拿来做光笔用了。比方说这样子，”幸正接过手杖按下开关，箭头便出现在起居室壁橱上的一只箱子上，“然后就叫，汤川君，麻烦你去帮我拿一下那只箱子好吗？腿脚不方便的话，就得用这种偷懒工具了嘛。”
汤川点点头，冲着奈美惠笑了笑。
“看这样子，老师他还能长命百岁呢。”
“的确。”奈美惠也冲他点了点头。
不一会儿，出租车到了，汤川坐上车回去了。在奈美惠的眼中，幸正目送车子开远的背影是那样的寂寞与凄凉。
6。
沿着友永府门前道路往前走一百米左右的地方，有一户姓柏原的人家，家中有一位56岁名叫良子的主妇，对友永家的情况了如指掌。两家打交道的历史要从很久以前算起了。
“也就是说，友永先生一开始并没有把儿子回来的消息告诉附近的邻居的？”薰一边翻开手册一边问道。
她坐在檐廊上，向正在晾衣服的良子搭话。良子就让她先坐在那里，甚至还拿出满满一篮橘子招待。昨晚的事件似乎早已在周围传开，良子看来也已经做好迎接警察踏访的准备。据说昨晚她出门替亲戚通宵守灵，回来的时候消防队员已经撤走了。
“大概是他不好意思向邻里介绍那个不争气的儿子的缘故吧。而且他也不是打儿子还是个婴儿的时候就同他分开，后来就一次都没有见过了吗。所以他也不知道怎么向人介绍。不过话说回来，他到底还是让他儿子在别屋住下了，真让人佩服啊。倒底是亲生儿子，到底是血浓于水啊。”
“那么柏原太太，您又是怎么得知他儿子回来了呢？”
“是奈美惠小姐告诉我的。不过在这之前我就隐约察觉到了。这地方挺小的，哪里哪家有个风吹草动的，消息马上传开来。要是有个穿着古怪的人突然开始四处乱晃的话，谁都会觉得奇怪的吧？何况那家伙时常邀些狐朋狗友回来，吵得人大半夜都不得安宁。不是在院子里噼噼啪啪放爆竹，就是擅自划一条古怪的船到池塘里去嬉戏，成天给人找麻烦。后来友永先生想必也觉得瞒不住了，就决定和一些关系还行的邻居说明一下情况。可是他的身体不是变成那副样子了吗，所以到头来实际上四处登门谢罪的就成了奈美惠小姐了。那孩子才是最可怜的啊。就因为她母亲生前没能入籍，说句不中听的，哪怕友永先生过世了，她也是一分钱的遗产都拿不到。这可真是过分啊。她可是一直在悉心照顾友永先生啊。”良子像是要发泄心头的怨气一般，猛说了一通。
“邦宏先生生前是否和邻居之间有什么纠纷呢？”
“那可是家常便饭。就像我刚才和您说的，那家伙可混着呢。不过我们平日里也会多加注意，尽量不去招惹那瘟神的。因为自打他住下来之后，就成天有些不三不四的人进进出出。”
“不三不四的人？”
旁边明明没有其他人在，但良子还是用一只手掩住了嘴说道：“是来讨债的。他家那混蛋儿子要是单纯回来住住也还好，听说他可是在外头欠了一屁股的债呢。”
这事昨晚友永到没有提起过。薰心想，他大概是感到难以启齿吧。
“他又是从哪里借的钱呢？”
“这我就不大清楚了。看来也不是从什么正道借来的，来讨债的人一看就很可疑。对了刑警小姐，昨晚那场火，应该不是单纯纵火这么简单吧？听说，警察今天见人就问有没有看到过手里拿刀呃人呢。”
“啊，这个嘛……我也不太清楚。”
薰起身告辞，在对方的再三劝说下，收下了两个橘子。
继续查访了几户人家后，她回到了辖区警署，间宫和草薙都在会议室里，草薙像是排查完了邦宏的交友关系。
“一句话，就是一白痴。”草薙说道，“听说邦宏的母亲在与友永先生分居之后，就回到娘家的税理土事务所帮忙去了。然而她的父亲猝死，家人就失去了经济收入。看来她拒绝友永先生提出的离婚建议的原因，也就在于此。据说友永先生都是按时寄来生活费，就是靠着这笔钱邦宏得以顺顺当当读到高中毕业，没捱什么穷。后来他也尝试过许多的工作，但都坚持不了多久，反而沾染上赌博的恶习，而且开始出入风月场所。内海打听来的那些欠债就是和赌博有关，而他的名字早就被信用卡公司列入黑名单中。不过听他的那些狐朋狗友说，在他住进了那间别屋之后，他的那些债就全部清了。也就是说，友永先生替他还掉了。”
“是这样啊……”
“至于借款的具体金额，目前岸谷正在进行调查，不过我个人猜测远不止一两百万日元，至少得是这个数字的十倍。纯粹就是一白痴。”
“不管他是不是白痴，既然他被人给杀了，我们就必须把凶手追查出来。”间宫一边剥桔子一边说道，“好了，接下来该从哪里着手？”
“还没有发现凶器吗？”
听到薰的询问，间宫阴沉着脸说道：“辖区警署已经展开了大范围的调查，但依旧毫无收获。估计凶器被人带走的可能性比较大。”
“日本刀如果丢下不管的话，一下子就能露出破绽来。”草薙道。
“凶器是日本刀吗？”
“不，倒也未必是日本刀。”间宫往嘴里塞了一瓣橘子，说道，“被害人的身体从背部到胸口被一把利刃刺穿，伤痕宽约五毫米，长约三厘米。所以现在也只是猜测感觉上看来和日本刀刺的伤痕相似而已。负责解剖的医生说，假设是日本刀，那么对方必定是个身手不凡的剑豪。除此之外没有其他外伤。因为尸体肺部并没有吸入烟雾，所以火应该是后来放的。”
“就算不是日本刀，能贯穿一个人的身体的话，这件凶器也应当是相当长的了。”
“至少也要三十厘米长。”草薙说道，“而且一定沾满了血，这种东西是没办法背着走的，何况身上还有可能沾着反溅回来的血，不驾车是很难逃走的。要是在凶手放火后立马就拉警戒线，说不定早就抓住他了。”
“别瞎说，知道这是起杀人案，可是在发现尸体之后。”或许是因为怕让周围辖区警署的搜查员听见，间宫压低嗓门说道，“草薙，你继续调查被害人的交友关系，查明他是否和人有过金钱纠纷。内海，你到友永家去一趟，找友永先生打听一下有关那些欠款的情况。”
“是”草薙和薰齐声答道。
7。
“正如您所说，我确实替那个小子还过债。”幸正平静地答道。他自己或许还觉得精神矍铄，但在奈美惠的眼中，他显得又是那样的憔悴。
“他当时是从什么地方借来的钱呢？”内海薰问道。
“从各种地方。既有大规模的消费者金融公司，也有可疑的市镇金融公司。收据我应该都拿了，过会儿我拿给您看看吧。”
“那就有劳您了。请问金额总共有多少呢？”
“唔，全部加到一起的话，恐怕要超过五千万了。”
内海薰睁大了眼睛，赶忙记录起来。
奈美惠一旁听着他们的谈话，回想起了当时的情景。
上门讨债的那些男人虽说还算讲究绅士风度，但却与妥协。温情之类的字眼扯不上任何半点关系。那些人得知邦宏找上了幸正这棵摇钱树之后，就看是蠢蠢欲动。他们也不来直接要挟，就像拿软刀子杀人一般，对幸正步步紧逼。邦宏非但没有体谅父亲的苦楚，反而还用比讨债人更为残酷的话语叱责他的父亲。
你以为这事都赖谁啊——这就是邦宏的口头禅。
都是因为父亲的任性，他才会落到今天这地步。一般的父亲，应该是不光给钱，同时还要竭尽全力抚养孩子。幸正没尽这份心，如果不再付出于此相当的代价的话，那就太说不过去了。而且邦宏没上成大学，如果他当时能够再受点教育的话，说不定就能考上大学了。所以他认为自己有权讨还幸正没有给他的教育经费和大学就读期间所需的花费——真亏邦宏口中不断蹦出要钱的话语，他那些蛮不讲理的理由实在令人佩服。就那些来讨债的人听了，也在一旁苦笑不已。
奈美惠心想，你申请个人破产不就行了吗。但她却没有勇气说出口。再怎么说她都是个外人，更何况她十分理解幸正当下的心情。他心底一直在向邦宏道歉，之所以不反驳邦宏那些狗屁不通的歪理，也正因为他觉得邦宏堕落至此的根源就在于他的缘故。
最后，幸正变卖掉了友永家的土地，帮助邦宏偿还了欠款。奈美惠尽管全然不知友永家究竟有多少财产，但这个家其实算不上特别富裕这一点，她还是清楚的。
内海薰接着又坚持询问了有关欠款纠纷的情况，和邦宏与周围邻居的纠纷情况等等。看来他们已经收集了一定程度的关于邦宏的个人信息。
“对了，请问邦宏先生身边是否有人持有日本刀呢？”内海薰问道。
“日本刀？”
“哪怕不是日本刀，是一种很长的锐器也行。请问你之前是否听说过有谁持有类似的东西？”
“不清楚。”幸正侧着头说道，“我没什么头绪，难道我儿子是被人用日本刀杀害的吗？”
“目前不能确定是否就是日本刀，但只知道是一件很长的凶器。如果您实在想不出来的话，那也没有关系。”
她继续问了几个问题后，拿上金融公司收据的复印件就回去了。
“看这样子，他们以后还会来上许多次的吧。”
就在幸正为此叹息之时，门铃呼叫器响了。奈美惠去应门，发现来访者是绀野宗介。
“我因为工作的事情到了这附近，所以就想顺道过来看看你们。”话筒里传来绀野的声音。
幸正说了句“让他进来坐坐吧”，奈美惠于是把绀野带进了起居室。幸正体贴地回自己屋里去了，奈美惠跟他说过两人正在交往的事。
“我已经到别屋那边去看过了，被烧得是一片狼藉啊。”宗介原本就长了一张娃娃脸，一睁大眼睛就越发显得年轻了。
“感觉上是全部烧毁，估计收拾废墟也得花上一大笔钱。”
“就那样放着过段时间再说也没什么关系吧？”
“这可不行。”
奈美惠给宗介倒了杯红茶，他向她道了声谢。
宗介在一家汽车公司的分销处工作，和父母一家三人在一起生活，父亲几乎卧床不起，由母亲照料着。
“听说是被人用锐器给捅死的。”他喝了一口红茶说道，“我现在明白昨天你为什么会说凶手是冲着那家伙来了。”
“嗯，”奈美惠点了点头。
“我说，虽然我也知道不该这么说，但我其实很赞同凶手的做法，而且想谢谢他，感谢他为民除害。”
“宗君，你这可不对哦。”
“我知道，我只在这里说说罢了。”宗介舔了舔嘴唇，“可其实你心里也是这么想的吧？”
奈美惠没有说话，然而她的无言就是对宗介的回答。
“那家伙还打算一直当个寄生虫，直到友永先生去世呢。等友永先生一死，他就要抢夺财产。财产倒也没什么，可就怕长此以往，你就没幸福可言了，也没法跟我结婚，因为你是不可能丢下友永先生不管的啊。”
“是啊。虽然我和他没有血缘关系，我也没上他家户口本，可他就是我宝贵的父亲啊。”
“正因如此，我才感到庆幸啊。”
“算我求你了，你可千万别在外边说出这种话来呀。”
“我知道，我又不是白痴。”宗介放下茶杯，望着她的手道，“这戒指挺衬你的。”
“是吗？之前爸爸还说，我不该让绀野君花这么多钱呢。”
“就算我薪水再低，这么点东西我还是买得起的。我可以告诉你实话，这不是我分期付款买的。”
“听你这么一说，我也就放心了。”
就在两人四目相交之时，门铃再次响了起来。奈美惠略感意外地应了门，才发现对方是警察，而且既非草薙也非内海薰。
“听负责监视的人说，绀野先生到这里来了，是吧？”对方问道�