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楚正廉咬牙捂住作品，手指着搁在案上的一叠文书案卷，〃你可自行取阅。〃
另一名女子上前将案卷抽出，看了几行，眸光一闪，〃师姐，你看。〃
楚正廉忍着疼开口，〃杜先庭虽身犯重罪，但本官敬他是个汉子，当日刑讯，供认不悔，讯后不待旨下，便自咬袍角，绝于狱中。敢做敢当，只可惜一步行错，百身难回。〃
武将之袍角自藏毒药，自是士可杀不可辱之意。那女子捧着案卷，手一松，长剑〃咣铛〃一声落地。
楚正廉至此方舒出一口气，咳了几声，捂着伤口靠在墙上。屋外似有骚动，显是家丁终于觉出些什么不对劲来了。
〃师姐，有人来了。〃
那女子将手中案卷塞入怀中，〃此事我定当查个清楚，若叫我知道你有心陷害，我定取你狗头！〃
〃随时恭候大驾。〃楚正廉立马回了一句，见其推窗欲走，忽然想起什么，〃成王遇刺，可也是你等所为？〃
〃哼！懦弱之人，不过仰人鼻息，杀之何用！〃那女子丢下一句，纵掠而出。
〃有刺客！〃
〃保护大人，保护大人。。。。。。〃
屋里顿时冲进五六个家丁，见宋辛得仆倒在地，而楚正廉左肩一个作品，正血色染襟。
〃大人。。。。。。〃
〃请大夫，快给宋大人瞧瞧。〃楚正廉摆手，忽感眼前一黑，整个人向一侧倒去。
〃大人，大人。。。。。。〃
〃怎么样？〃大夫一出来便被众人围住。
〃回各位大人，楚大人伤口并不深，只是失血过多，人力不支，睡会儿就会醒过来了。〃老大夫拱了拱手，退下开药去了。
众人一听此话都松了口气，孙业清朝里边望了望，又看了眼宋辛得，不由问道：〃辛得，到底是怎么回事？〃
宋辛得有些茫然地回忆道：〃当时，正与楚兄说到成王经手的那件案子，楚兄不知想到什么，就要唤下人来。就在这时，我后脑被人打了一棍，便什么都不知道了。只依稀听到女声。〃他摸了摸后脑勺，那儿肿了一个大包。
孙预沉默了会儿，忽问：〃宋叔，真的是女声，没有听错？〃
〃应该没错。〃
〃怎么？预儿？〃孙业环坐于一侧，问出了所有人心中的疑惑。
〃也没什么，只是如果是女子，就不可能混入围场，难道还有两路人？〃
〃王爷的意思是行刺家父的和行刺成王爷的不是一路人？〃楚铉蓦地有些松了口气。
〃唔，也并非一定，现在只有等楚伯伯醒来再说了。〃
于 是，一行人便聚在内室中等候。孙预看着灯花爆开，脑中忽然闪过一道灵光，但倏忽即逝，太快了，快得他来不及抓住。他想了半天，一切头绪渐至繁乱，只是脑中 越来越清晰地浮现出方才叩见女皇时的景象。那时她浑身都似覆一层寒冰，虽冷静却恨深似海。到底是什么触动了她，使得她一身孤寂凄绝，无人能近？他不能问， 也无由问起，她的心太深，似乎终是隐着一段深入骨髓的奇哀至痛，难消难解，莫能碰触，他无从问，她无从说。
〃皇上。〃小秋端着药碗轻移至御前。
妫语将摊了近一个时辰的奏本合上，扔在一边，〃她们情况怎样？〃
〃回皇上，成王妃已经醒了。庆元公主刚哄着吃过了饭。〃
〃嗯。。。。。。瞧瞧去。〃妫语一按桌缘，让小秋替她披上大氅，便往昭回殿偏殿去去。
长长一字儿宫灯在禁宫的长廊中摇曳而行，寒风刮过，这行宫灯虽零落，却也稳如坚石，不动分毫。
〃皇上驾到。〃小侍一声长吆，殿中的母女俩立时便上前跪迎。
〃臣妾参见皇上。〃
〃昱儿参见皇上。〃
妫语轻扶起二人，看了看成王妃面上残泪痕痕，心下又是一叹，〃节哀。〃
两个字又惹来成王妃的哽咽难止，〃谢。。。。。。谢皇上垂询，臣。。。。。。臣妾。。。。。。〃
妫语拉过她的手，轻言抚慰，〃好好保重自己，成王为国捐躯，我心明之，今已纳虔敬王次子昺入成王一脉，你有儿，昱儿有兄，成王府便后继有人。〃
〃臣妾谢皇上恩典。〃成王妃跪下去，这一旨便安了她的身，立了她的命了。成王膝下只出一女，纵是如今封为公主，后事也极难预料，孤儿寡母，无王爵在身，只怕日子也过得艰辛。现下入继一子，便是袭了成王之爵，终有了靠山。这样，昱儿今后算是无忧了。成王妃安心地想。
〃不必多礼了。〃妫语想扶起她，成王妃却并未起身。
〃皇上，臣妾万死，求皇上允诺一事。〃她跪在地上直直地磕了三个头。
〃什么事？〃妫语眉目轻敛，正色相询。
〃皇上，臣妾懦弱少见，无力育养公主，如今，这孩子没了爹，臣妾。。。。。。求皇上代为看顾。。。。。。看在皇上与王爷兄妹一场的份上，求皇上。。。。。。〃成王妃泣不成声。
妫语转头看向才四五岁，仍懵懵懂懂的女娃子。那么小，必是还不懂得亲人离散之痛吧？心中一阵悲苦，她不由伸手抚了抚女娃儿的脸，〃你放心。〃
〃谢皇上，谢皇上，谢皇上。〃成王妃又一连磕了几个头，直到被小秋扶走，还口中称谢不绝。
〃这便派人送你回去吧。我已着'巫策天'少卿斫冰与白霓裳先行扶柩回府了，你只需放宽心神，一应事宜自有人替你打点。〃
〃谢皇上恩典。〃
〃起来，起来。记得先让妫昺入宗，你放心，必当还成王一个说法！〃
〃爹，爹？〃楚铉伏在床前，见楚正廉眼眸微抖，忙唤。
〃铉儿。。。。。。〃
楚铉听他唤出自己的名字，不由大松一口气。
楚正廉转转眼珠子，瞅了一圈众人，才缓过神来，〃你。。。。。。你们都来了。〃
〃正廉。〃
〃楚叔。〃
楚正廉由其儿扶起靠在床上，又喝了口水，〃诸位不必挂心，只是小伤。〃
几人互视一眼，待要说话，只听他又开口，〃是杜先庭遗女，但她此行目标仅止于我，成王一案与她们无关。〃
〃杜氏余孳？〃孙业清脱口而出。
孙预眼神一闪，没有开口，但楚正廉可没了这层顾忌，〃那杜氏一门也不过是替罪羔羊，成王这一手虽于国有利，然终是过损阴德，此番。。。。。。〃他遐一皱，暗悔失言，便没有再往下说，〃我恐怕这二人受人利用还不自知。〃
〃受人利用？〃孙预眼皮一跳，〃是真的与成王一案毫无关系么？〃
楚正廉细细地朝孙预看了眼，微微提高了点音量，〃不错。这二女走时留下一句话，说成王不过仰人鼻息，并非其对主。〃
〃仰人鼻息？〃孙预一惊，〃仰谁的鼻息？〃这一开口，自己也惊得面色苍白。
〃你，你是说。。。。。。〃众人都吓了一跳，成王能仰的鼻息只有一位，那便是碧落至尊。
〃我马上入宫。〃孙预马上站起来。此时倒是孙业环最先冷静下来，〃预儿，先不必急着进宫，一两个女子，凭她有多高功夫，也难在禁宫中出入自由。而且，今日校场上光是那小公公的机警敏锐，便知不凡，足见皇上身边该是高手如云。这可先定下神来。〃
〃可是。。。。。。〃孙预仍想说什么，可开了个头，也觉自己过于担心。当下，强自按捺下这股心思，重又坐下。〃嗯，对了，方才楚叔说来人是杜氏余孤？〃
〃嗯。〃楚正廉点点头，〃正是杜先庭二女杜茹。三年前上首山拜师学艺，因此得脱。〃
〃三年前便走了，怎么一回来便对此事的利害看得如此清楚？〃孙预敏锐地指出一处疑点。
楚正廉沉了沉语气，〃自是有人指使，借刀杀人。〃
〃那么成王一案与今日之事应是同一人指使了？〃楚铉深思着望了望众人，并未顾忌其父略有些难看的脸色。
〃我明日便提审前案遗属。〃宋辛得一拍桌案，目光中掠过一道阴沉，使得整个人的气息顿时阴寒下来。
〃不忙。〃孙业成端起茶盏，但一触到已然冰凉的茶水，便又搁了回去。〃这个人恐怕有些来着，能混入猎场行刺，定不简单。〃
〃不妨先放着这个饵，小鱼还不值得如此大费心神。〃
〃会是闻家人么？〃孙业清忽道。
〃不，不会，闻家人不会做这种搬起石头砸自己的脚的事。〃宋辛得马上摇头。
〃难道是。。。。。。〃
〃德王！〃
〃德王！〃
几人齐声一呼，不禁都面面相觑，〃这下可真麻烦了。〃不知谁叹了一声，众人都泄下气来。
〃知云，你去成王府帮忙，顺便也瞧瞧都有些什么人去吊唁。〃妫语目光沉沉，有种说不出的旷寂之感，像隔了一层屏风看雪，寒意隐隐，意绪朦胧，且令人难以捉摸。
长光淡淡地站在一侧，没有什么表情。
知云朝喜雨望了望，〃是。〃
〃喜雨。〃
〃是。〃
〃你。。。。。。去把闻谙给我召来。〃她将朱笔一扔，一本折子被丢在旁侧。
〃是。〃
安元殿里，妫语在挥退所有侍从后，便只剩下她与长光。她从书案到窗台来回踱了几步，忽然抬头问：〃黑蛛是什么？〃
〃回皇上，据闻是产自安平府的一种极毒的蜘蛛，浑身墨色油亮，其腹有绿斑，中者口不能言，即死，无救。但此种毒物极难见到，只有富贵人家有所饲养，取其丝可补精壮阳。〃
〃安平府？〃妫语眉目蹙紧，〃除了安平府就别无出处了？〃
长光寻思了下，〃有，前'巫策天'正卿青云衣私藏过此物。〃
青云衣，青云衣，她死了三四年，若是她的东西怎么可能还会再现于世上呢？还是真的和定青伯袁肖阳有关？他会么？妫语反复思量，忽然她想到了一个人，〃啪〃，她一掌拍在书案上。〃果然是他！〃
长光幽幽地看着她，由她愤恨地眸光中，也暗暗猜到了一人。
〃臣参见皇上。〃半刻后，闻谙犹疑不安地随喜雨来至安元殿，〃不知皇上召臣前来有何要事？〃
〃你们都且退下。〃妫语朝他盯了眼，却是先展颜一笑，〃也没什么要事，只是有些不明白想问问兄长。〃
闻谙见她称呼兄长，一口气便松了下来，不大情愿地说：〃皇上有什么要事要问？其实明早。。。。。。〃
〃当日青云衣的府里是兄长去查抄的吧？〃
闻谙一听此话，脸色顿时变了，〃是。。。。。。〃
〃那可曾搜出什么禁药么？〃
〃没。。。。。。没有。〃
〃哦。。。。。。〃妫语见他还抵赖，心中又恼了一层，〃那便好。二哥你也知道，成王审案，一直帮着咱们隐了许多事，如今被害，其经手的事势必由他人接手。一旦楚正廉、宋辛得插进来，恐怕就不妙了。〃
闻谙本来还有几分心慌，但听到说是楚正廉，神情一宽，竟是有些得意起来，妫语看得分明，淡笑一问：〃二哥莫非已有应对之策？〃
闻谙一笑，〃楚正廉自身难保，还。。。。。。〃语出他脸色一变，眼神定定地看着御前一角绸幔，不敢往上移去。
妫语心中暗惊，居然连楚正廉都没放过？但眼下的闻谙自知语失，是再套不出什么话来了。〃只要他不插手进来，总不至闹出什么事来。不过，二哥与父亲还是要小心行事才是。如今多事之秋，孙家可还等着揭咱的错呢！〃
闻谙见言语间似是并未着意，当下吐出一直憋在胸口的一口长气，随意答道，〃是。〃这还用得着她说？只要把楚正廉解决了，谁还敢插手？闻谙想得极为笃定。
在 闻谙走后，妫语起想越不对，闻谙表情极为笃定，似是可以吃准楚正廉必不敢查案。到底是什么令他如此肯定？还有，凭他那点能耐，若是主谋，又怎以把行刺成王 一事策划得如此让人不及招架？于他本身，成王并未构成多大的威胁，而且成王立案极有分寸，何曾触动闻氏根本？最多也不过是因此案涉及到新法施行，有些断了 闻谙的好处。但光凭这一点，是构不成行刺之由的。那么是谁？德王？！
妫语手中的暖炉〃哐当〃一声掉落在地上。
〃皇上？〃小秋忙将暖炉拾起，烫了烫，以为是过热了，却不是，手温正好，外面还套着羊绒皮囊，理应不会烫手的呀。
不会，不会！妫语一惊之后又马上否定。德王与闻谙半斤八两，即便闻家真想拉拢德王改捧德王之女，他们也没必要杀了成王。更何况，瞧闻君祥神情，想是并不知内情。只是不是德王，又会是谁呢？妫语看着一旁捧着暖炉毕恭毕敬的小秋，心思百转。或者，可以用一个人。
〃小秋，你叫长光去一趟侍郎水扬波府上，让他马上入宫。〃
〃是。皇上。〃小秋将暖炉放上一边的小几，便去了。
不多时，水扬波一身锦袍地到来，额前发际上还沾着几星细雪。
〃参见皇上。〃
〃起来。〃妫语朝他看了眼，随意问道，〃外面落雪了？〃
水扬波一愣，马上答道：〃回皇上，是落雪了，小雪。〃他以为皇上马上就会问到闻谙的事。
〃嗯。再过些日子各部就要放年假了，想天上亦是如此，所以天公赶着任务呢！巡校刚完就急着下雪了。〃妫语说得淡然而含笑意，但水扬波心里却是凛凛地一震，巡校刚完就急着下雪。。。。。。这话可颇有份量。
〃小秋，给水大人上杯热茶来。〃妫语将袍子拢了拢，走到窗边，想象着外面细雪穿枝，满庭缤纷的景象，却并不愿伸手将窗格推开。
〃谢皇上。〃水扬波瞧着她的背影，眸中波光一漾，竟由心中升起几分迷蒙来。
〃在闻谙身边也呆了三年了吧？〃她忽然开口，背对着水扬波，明眸微眯。
〃回皇上，三年又五个月了。〃水扬波确切地说了出来。
〃三年又五个月。〃妫语回过头来，神情似笑非笑，带着七分明了，三分试探。
水扬波浓眉一紧，彻底将那份迷蒙褪去，〃皇上召臣前来有何吩咐？〃
妫语轻扫他一眼，翻着袖沿，淡道：〃三年又五个月不是短日子，他的性情举动，你应当猜得七八分明白了吧？〃她并未顺着他的话往下说。
水 扬波低垂下眼，果然皇上还是猜得分明的，也果然皇上还是有长用自己的打算。只是，这番话由皇上开口，确是自己失了先机，来时的那篇腹稿便无用武之地。他婉 转了语气，〃臣不敢，不过据臣所知，闻大人与定西伯有些往来。〃招一半留一半，以他的身份，固然不能在女皇面前装糊涂，但显然也不能全盘脱出。女皇自然也 知道他，他也知道女皇的顾忌，彼此心照不宣，能够点到为止便是最好。而于他，纵是女皇并不会全信，只要将责任摊在闻谙身上，于自己总是多了几分干净。
妫语将手拢在袖子里，眸光蓦地阴郁起来，才想说什么，却听得外间有些吵闹，喜雨跑了进来。〃何事喧哗？〃
喜雨呼出一口气，定了定神，才道：〃皇上恕罪，外头雪渐大了，来了几只野猫，大概是想躲过这场雪。〃
〃野猫？〃妫语眼一眯，平添几分深沉，〃别伤了性命，大过节的，赶走便是。〃
〃遵旨。〃喜雨极规正地应了声，与旁边的小太监悄悄吩咐了几声，退在窗边。
水扬波在旁一脸漠然，仿佛不曾听闻到什么，只是脸色微微有些发白。
妫语回过身朝他一看，哼笑在心，面上却仍是和颜悦色，〃那太傅大人那儿呢？〃
〃回皇上，臣不知。〃水扬波见妫语目中隐敛凌厉，忙又解释道，〃皇上恕罪，这几日臣忙于吏部文档整合，闻大人行事俱未与臣通过气，太傅大人那儿也并未在言语间提起过。〃
妫语眼一挑，当然听明白了后一句中明显地撇清意味。十二月廿五便要停政，历年来各部也都是十二月里最为繁忙，事也紧迫。况且今年还有藩地的事务，比之去年战事紧迫，实也不惶多，于是她轻轻点了点头，〃我明白了。晚了，你且去吧。〃
〃那臣告退了。〃水扬波一躬身便要退下。
〃等等。〃妫语忽然叫住他，水扬波一顿，转回身，正对上妫语深邃的眸光，他一凛，忙垂下眼。
〃扬波，清者自守，当一如既往。〃
水扬波心神一震，这疏隽深长的语气，让他有些激动，迷蒙中他在妫语的眼里读出认真的劝谕，并没有追究与怀疑，但也没有丝毫柔情。这让他原本激荡的心怀突然之间有些淡了。他兜头一揖，以掩住面上的那抹淡然与失意，〃臣铭记在心。〃
〃你去吧。〃妫语点头作罢，眼神里却透着深深的失望，皱着眉的她直到水扬波离去后，都没有注意到他那沾在唇角的淡然与冷漠。
〃皇上。〃长光的身影一闪。
〃怎么样？〃
〃小伤，只在左肩骨处，并无大碍。〃
蒋皙，又是蒋皙！看来想留他一命都不成了。妫语有些阴沉地想着。
〃皇上。〃喜雨在听得小太监进来的禀报后，上前轻声道，〃皇上，那两只野猫已经赶走了。〃
〃长光，你追踪而去，这两个不知天高地厚，就是平白放了回去，也难逃蒋皙毒手。〃妫语侧头，〃这会儿大鱼还没上钩呢！〃
〃是。〃长光立时纵掠而去。
一时大殿里安静下来，妫语站在窗边，索性推开窗子，外边一片阒暗，只有笼着窗格里照出的亮光的细雪与地上才映出一笼白。
〃皇上，天冷，这风也紧得很。〃喜雨将手中的暖炉奉上。
妫语接过，〃喜雨，你说，依水扬波的心性，他还能活多久？〃
喜雨眉眼不动，躬着身子回道：〃水大人很聪明，极聪明。〃
〃可聪明的人也懂得趋利避害。〃
〃皇上需要的正是这种既聪明又能趋利避害的人。〃喜雨又补了一句。
〃呵呵，要我说喜雨你，才是真正聪明又懂得趋利避害的人呢