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啪橐援f里烟桥企图湮灭证据为名，将其下狱，并以兹事体大为说，交由闻谙审理。
是 夜，甪里烟桥便已被铁链缚于地牢刑柱之上。阴森森的刑房，浓重的血腥味弥漫四周，腐臭的气息薰得甪里烟桥直欲作呕。身处地牢之中，便是夏日炎炎，亦感到一 种冰凉沁人心脾，属于死亡的气息！然而，使得甪里烟桥浑身打颤，四肢发软的，还是就在眼前的大汉，彪悍的身形，手持一条粗得有如棍子的鞭子。虽然他只是静 静地立着，鞭子也缠绕在他的臂弯上，但甪里烟桥就是骇得说不出话来，只能拚命吞咽着口水，死死地盯着。
闻谙施施然地走进了牢房，略略瞧了她一眼，嗤笑一声，轻轻拨弄着摆于牢房中央的火盆中的几条铁棒，饶是有布头缠着柄处，依然觉得烫手极了。他撇了撇嘴，讪讪地丢了，才笑着道：〃甪里大人，你可知这鞭子打过什么样的人？〃
甪里烟桥气都软了，早已答不上话来，只能摇了摇头。
〃啊， 那本官就对你解说解说？〃他笑着坐了下来。〃这条鞭子打的可都是重犯，杀人劫货的小贼还用不起。哪！这么说吧！甪里大人进士出身，想也熟读我朝历史，可知 先王手中曾有过一个伏德将军？伏德将军也算是个身经百战的大将了，一身武艺精湛，但他那年犯下了叛乱罪，也不过挨了一个月的鞭子，就死了。〃他瞧着甪里烟 桥发青的脸色，不由呵呵一笑，〃说得远了，也没意思。就说承建年间的事儿吧。还记四王入都后的那次叛乱吧？其时，可有四位将军俱在此下狱。杜先庭追随西王 戍边多年，亦是响当当一位英雄，但后来也还是招供了。。。。。。呵呵，像甪里大人这样的身子骨，可还是头一遭呢！〃
甪里烟桥抖着唇，眼一闭，所有的酸涩与惊怕俱浮上眼眶，再一睁眼，便带出了一长串的泪珠，叭叭滴在闻谙愕在那儿的手背上。〃你们别想！我不会说的！你们打死我好了，我，我，我就是死了，也不会说的！〃说着，一抽一噎的，还真哭了起来，把两人唬在那儿。
刑 狱官愣了半天的神儿好不容易才回过来，不由暗里骂了句〃孬种〃。但往那人身上一打量，倒还真文弱得厉害！手提不起几两重的人，又生得白净细嫩，也颇有几分 俊俏，这般模样，衬上那双哭得通红的眼儿，与已被勒出血痕的手腕，看去，还真有几分可怜相。刑狱官心下一软，手中的鞭子稍稍松了松。
闻谙的脸黑上几分，忍不住骂道：〃你哭也没用！我就打死了你，看你招不招！〃他头一撇，朝刑狱官点了下头，便负手立在一边。
刑 狱官暗自拿捏了几分力道，抡起鞭子便〃嗖〃地一声往甪里烟桥劈去。鞭响的同时，只听得一声惨得人毛发直竖的尖叫之后，声响俱无。两人互看一眼，都心中一 惊，只道单就一鞭，便送了人命。闻谙朝刑狱官抬抬脸，示意他上前看看。刑狱官只得小心凑上前，看了半晌，才轻轻舒出一口气，不禁好气又好笑，〃大人，他晕 过去了。〃啧！晕得真干脆，也不知是吓得还是疼得！他朝肩胛处的鞭伤掠了一眼，血红一条，饶是他下手留了劲儿，也还是皮开肉绽，血肉翻出。这皮肉也真嫩！ 这样想时，平时凶横残酷惯了的心竟也生出几分怜爱。
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第二部 庙堂篇 第四十一章 北骑南归短兵接
在与撑梨孤涂达成的盟约的同时，也意味着与匈奴汗王剌刺的战事也即将开启。为了这事，留在永治的众臣连议了五日，却还是没整出个十分妥当的主意来，毕竟亲临战场，不管对于妫语孙预，还是岳穹一些人，都还是头一次。
这是必打的一仗！不但得统编所有的边军，还得约合羌蒙与突利两国，以及撑梨孤涂。速战速决！战即必胜！天都城的消息已经封死了，传过来的都是些无关痛痒的小事，可以想见闻君祥的动作。
她的胜算不大！妫语揉着酸涩的眼，头有些疼了，隐隐带着一些冰凉的刺痛，不顶厉害，却又时刻存在，总让人有些烦躁。
孙预在众人走后又折了回来，正瞧见她轻拍着前额的样子，〃怎么了？头疼得厉害？〃
〃没事，只是比较烦心罢了。〃她轻轻拈起一抹笑，但看入孙预的眼里，总有些勉强。
〃早些睡吧！〃孙预走到近旁，拿起从天都送过来的折本瞧了几眼，〃能送到这儿的，都不会有什么正事。歇着吧。我来看。〃
妫语轻轻笑起来，〃也是啊，以前都是你看的，倒是我抢了你呢！〃说着也便站了起来，到了玄关处，忽又想起什么似的，她折了回来，恰看到孙预的眉心锁拢，脸色郑重地迅速翻阅着手中的折本。心中微怔，便知有事。〃他们有什么动作了？〃
孙预无言，只把折本递了过去，知晓事态紧急，今夜怕是无眠了。
妫语接过匆匆一过眼，便知不对，〃居然动到了粮草了。。。。。。〃
〃可见他们是想让甪里烟桥背这个黑锅。。。。。。〃孙预微叹一声，〃幸好所剩的粮草军饷已经运出，难为他了。。。。。。〃
〃已抽去了几成的粮草是不够两个月的。。。。。。把战事提前，烟桥撑不了太久。〃
孙预眼中闪过一抹光，只是瞧了她一眼，转瞬即无，〃有一些急，不过，天都也的确是险了，只怕这边定了，那边已有半数遭了他们的手，我这就去。。。。。。〃
二人正议着，忽听得门外似是有茶盏碰响的声音，朝玄关处望去，只见知云捧着两盏茶上来，笑着将茶放在案上，〃皇上、王爷，先提提神吧。〃
妫语望着知云有些惨淡的笑容，默了会儿，〃去把沈磕仪给请来！这场仗需得在一个月内摆平！〃
〃是！〃知云迅速退下。
〃天 都乃至军中都有他们的耳目，我们还是得故布疑阵。〃孙预走到军图前，看了许久，脑中忽然冒出一个主意。碧落的边防似是长长一条线，各处都有屯兵，这就使得 防守不易，耗费军力国力。但如果，要全线出击，由每一条线上的重镇俱是袭击匈奴，那他们也甚难防备。而以往遍寻不到匈奴敌兵与我我军不善长途奔袭的弱点， 也因此番匈奴大举侵犯，主要兵力俱是兵临城下之故而不复存在，如果这样的话。。。。。。〃如果能使君令在极短的时间送至各个关卡将军处，那就有八成胜算了！〃
妫语与他对视一眼，心中都想到了一个人。
〃草民参见皇上。〃沈磕仪有些迷糊地跨入厅内，但瞧见二人严肃的神态，知道有事，便将一个呵欠轻轻掩住，正正经经地行了个礼。
妫语淡淡朝知云瞧了眼，知云会意，立刻守在门外，不让任何闲杂人等靠近。
〃两件事。一是救人，二是传讯。〃孙预简单扼要。
〃成啊。救人按人头算，一个三十两，手上能抱的不算，十岁以下的算半价。传讯按地方算，一处五十两，三个时辰内不管哪里一定送到。〃一听到有钱赚，沈磕仪立时来了精神，眼神亮亮的。
妫语与孙预听了这话不禁莞尔，轻轻一笑过后便道，〃成交。〃
谈妥条件，沈磕仪便有些轻松，〃去哪儿救人？天都？救哪些人？好人？〃
妫语看着微微一叹，〃好人坏人都有。你们只教认准了那些与闻氏对立的人就救吧。〃
〃那传讯呢？〃
孙预稍稍沉吟了下，又算了算日子，〃天都运来的粮草大抵在明日午后便到吧？那，这样，你放消息到天都，就说粮草在途中被山贼劫去。〃
好计！沈磕仪惊叹地朝他看去，〃好。〃
〃暂且就这样吧。〃妫语又想了一通，嘱咐道，〃这些天别走开，随时都有钱让你赚。〃
〃真的？那我天天就睡在门廊上了。〃沈磕仪笑嘻嘻地转身就跑去通知自己人了。
〃这里也该动作了。〃孙预扬了扬手中的折本，〃能骄一下敌还是好的。〃
〃嗯，回旨上粮草一案还是得慎查。还有，各防的守将这儿也要发一道君令，嗯。。。。。。日子是提前还是拖后呢？〃要故布疑阵，让匈奴上当，就先要让他们的人上当。
〃就先提前吧。日子就定在十日后，然后就顺着传去天都的假消息延后，再暗中发出密令，全线出击，打个剌刺措手不及。〃
〃就这么办！〃二人同时呼出一口气，转送看向军图，全线出击，那将是必胜的一战了！然而顺着那条长长的防线往东往北，却又看到了一个极刺目的所在……麟州！
〃麟州。。。。。。〃
〃麟王。。。。。。〃
二人同时出声，又同时顿住，犹豫了半晌，妫语才道：〃是不是在这之前得去一趟麟州？〃
〃不行！麟王野心甚大，如今闻氏大致已是明来了，麟王别无退路，定会铤而走险！〃孙预默然半晌，〃还是我去。〃
妫语浅淡地一笑，如轻纱拂过，有些暖有些明朗，〃对你倒可能真没顾忌了，对于我，他还想着在闻氏那儿捞点好处，便是真的铁了心要反，也还需留我一命！〃
〃可是。。。。。。〃
孙预心中十分不踏实，却见妫语笑得浅浅媚媚，轻丝驻云罕，春色绕川风，一时间只觉心神有些被惑住，握着她的手有些紧了。
〃其实我反是避去那里的。战事一近，如真要直面征场，我怕一天的马骑下来会受不住的。。。。。。会战的事，就交给你了，我尽量稳住麟王，你全力拚杀，记着，可一定要赢呵！〃她的话说得很软很轻，似是一张锦，绵绵地裹紧了孙预的心房。
心弦一动，孙预忍不住拉她入怀，〃为什么我总是让你去涉险！我。。。。。。〃
蓦地，语声里浓浓的自责被一盈滑软轻轻掩住，〃你可比我要险，我至少还能保住命的，但你不一定了。行军打仗，生死在天！万一。。。。。。〃她的语声沉下去，〃万一。。。。。。如果我不在了，你就替我报仇吧。〃
孙预拥着她的手一紧，憋了一会儿才叹了一声，〃。。。。。。如果我不在了，你也替我报仇吧。〃
〃我在新近听到许多人在唱这首歌：君为塞下土，妾作山头石。。。。。。〃她低低地吟唱着，暗夜里，幽幽的声音萦绕在孙预的耳边，缠得他既感动，又心痛。
〃鸾驾还要多久才到？〃别夕正勒马迎候在杨城，身后是万千旌旗招展，朔北的风将大旗吹得〃忽啦啦〃作响，让人听不清别的声音。列队的军士已候过半个时辰，骄阳下，汗如雨下，便是坐在一方茶肆里的别夕亦有些候不住。
〃禀王爷，还需半个时辰。〃左明舒将茶盏晃在手中，似是在沉思什么。
别夕看了看他，将烦躁按捺住，〃这一次。。。。。。有什么不妥么？〃
〃王爷〃左明舒叫了一声，忽又一顿，好一会儿才复道，〃王爷本该去一趟永治的，如今皇上来了，是君就臣，到时王爷的一言一行，只怕都受世人挑剔。〃
〃可是。。。。。。〃别夕想辩解什么，想了想又改口，只是无所谓地一笑，〃呵呵，哪里想得到皇上真会来麟州？本来是觉着不用去，也不必来。。。。。。皇上毕竟是皇上，气魄非凡。〃话到最后一句，语气不禁有些阴沉。
左明舒转着手中的茶盏，声音很低，〃闻诚一事已被抢了先手，王爷应当谨慎行事了。何况。。。。。。〃
〃何况什么？〃
〃臣听说，天都那边，户部尚书已经下狱，而且，好似三州都尉的兵马有些小动作。〃左明舒轻抿了口茶，〃而如今，与匈奴之间，战在眉睫，皇上到了王爷这儿，可是桩不小的重任哪！保不定，闻家就想借着您的手。。。。。。〃他忽然左手成掌，做了个〃杀〃的动作。
〃借刀杀人？〃别夕的话音里有些寒意，转瞬即想到那一位来麟州，是否也是算准了这一点？
左明舒望向茶肆外的黄尘路，眼微微地眯细了些，〃王爷应当好好考虑，背上那条罪，是否值得？与其尽落闻家之手，还不如。。。。。。〃他的声音更低过几分，散在烈烈的大风之下，几听不清什么，但别夕听清了，也因听清了而抚着下巴在那儿深思起来。
挟天子以令诸侯！
巳正，哨官已纵马来报，〃皇上已入麟州。〃
这便是半刻间就要到杨城了。别夕听闻，将手中的茶一气喝尽，抹了把脸，走出茶肆，翻身上马，手一挥，原处休息的众将便〃哗啦啦〃地都站正列队。骄阳下，只觉重甲垒垒，寒光射人，旌旗迎风大舞，兵气凛然。
不一会儿，鸾舆行至，先是二十白马侍卫为前行，继而是掌内命的内官宫女，之后便是一驾明黄襜帷的八景鸾舆，由众仪仗持着九光宝盖簇拥而来。
别夕远远瞧见，便与众将下马跪迎。〃吾皇万岁万岁万万岁。〃
一番排场过后，便引鸾驾直入杨城行馆。步下舆车，妫语只是淡淡一扫身前跪了一地的众人，〃众位将士，请起。〃
别 夕等人这才谢恩站起，双目下垂，只瞧得见女皇明黄的袍角，细密的龙凤呈祥纹，这锦绣，便是在夏衫如此轻薄的质料上亦是纹得清清楚楚。没来由得一阵好奇，别 夕轻轻抬了抬眼，只是余光一道，便叫摄去了心魂。高高的华盖遮去了一角艳阳，然而那种清华婉扬的举止气度，那张便是侧脸亦是倾国倾城的丽容，是如此的迷人 心志，只叫这一眼，便使人臣服于下。
因着女皇正自打量府坻，众人都未开口，自然也未察觉别夕的异样。左明舒瞧了会儿，正欲开口，侧过头来却见别夕如此模样，眉宇不由微微一拢，也未说什么，只暗暗扯了扯别夕的袍袖。
别夕这才回过神来，心神有些恍惚，不知自己呆了许久，亦还是只恍了下神。想到此是女皇亲临，自己失态，心中到底有些惶恐。
妫语打量完了，这才回过头来，朝别夕看了眼，淡笑着道：〃麟王为国守边，辛苦了。〃
别夕一时听不出话中他意，只好回道：〃谢皇上垂询，为国尽忠，是臣本分。〃他躬了躬身，〃皇上车途劳顿，还请入馆歇息。〃说着，便引妫语入了行馆。
妫语淡淡一笑，〃朕不过轻车微骑，哪比得爱卿，要奋死拚杀，击退敌兵啊。〃她隐去了笑意，仿佛极不着意地又补上一句，〃所以啊，爱卿既是脱不得身，朕便过来瞧瞧你。〃
别夕心头一凛，这话说得可是重了！他一马跪地请罪，〃皇上亲临瀛州，臣未及拜迎，臣死罪！然近日匈奴兵悍，直袭赤峰，臣怕麟州有失，愧对皇上，故未至永治述职。臣自知有失臣礼，无有辩解，请皇上赐罪。〃
〃罢了。起来吧。〃未作多说，虽不见怪罪，但亦是一招下马威，君主的架子自然摆出，便是初来即压过麟王一头。妫语深邃的目光淡淡瞥过左明舒，便不再多说，直入馆内休息。〃朕累了，一切觐见事宜，摆到明日吧。〃
〃是。臣领旨。〃别夕轻轻吁出一口气，脸色有些难看地退了出去。
回到府坻，别夕仍是神色悒悒，颇不痛快。左明舒瞧在眼里，自当宽慰，〃王爷理当高兴才是，皇上这是放心您。〃
〃放心我？〃别夕冷冷地哼了声，〃只怕未必吧。〃
〃王爷此言差矣。若果皇上对王爷您起了戒心，那如今只身来麟州，无兵马佐卫，当好言抚慰王爷才是。何以反施以重语，责备王爷呢？若非对王爷毫不二见，行事自当惦量万全才是。〃
别夕一愣，想了想，也觉有理，心中自然通畅不少。〃嗯，不错。〃真若要动，他也手握数万精兵，难道还怕这百来人的仪仗么！想定之后，别夕便将方才之事抛于脑后，只是对于女皇驾临麟州，还是有所为难，〃可是，人已来了麟州，我们到底要不要动手呢？〃
左明舒沉吟许久，才道：〃王爷，不妨再等等。闻家的条件开得固然不差，但如果王爷想要，只怕也不止一个瀛州而已。〃
〃你是说。。。。。。〃别夕轻轻吸了口气，〃那如今是要把神给供起来了？〃
〃王爷高见。〃左明舒瞥了眼窗外，澄蓝的天色，几无一丝儿云朵，人热得就如那蝉鸣，一阵不了一阵。
〃大人，恐怕不能再打了，再打下去，只怕。。。。。。〃刑狱官凑到闻谙耳边低低说了几句。
闻 谙朝着甪里烟桥一瞪，晦暗的刑房里只闻得一股血腥味，什么模样也瞧不真切。他不禁走上一步，呵！绑在刑架上，原本风神俊秀的文弱书生早已瞧不出原型，入眼 的只是那浑身上下触目惊心的斑斑血迹与污浊的尘泥沾在一起，都是暗黑的。衣衫破处，俱是血肉模糊。甪里烟桥的头垂着，乱蓬蓬的发盖了整脸，看不清到底如何 面目，连声息也悄然不闻。闻谙脸上的皮肉抖了抖，心中亦生起一股寒意。
刑狱官的鞭子使得极有分寸，伤痕大多打在四肢，于要害处尽量避开。但饶是这样，甪里烟桥也已高烧数日，气息奄奄。刑狱官瞧着还是要留活口的，便请来了闻谙，照着这个样子，不用说施刑了，便是只这么吊着，也拖不了几日了。
闻谙掩着鼻走开，单手指了指甪里烟桥，〃他。。。。。。他还活着么？〃
〃回大人话，还有一口气。〃
〃他还是不肯招？〃
〃呃。。。。。。 这小子虽不经打，倒还真有几分骨气。〃刑狱官到了这时不禁也有些感慨，他手下刑狱过无数人，要文弱的也有这模样的，要傲骨比他硬的也有，但就是没瞧见过这 样的。要说他硬吧，一打下去就哭，求自己别打；要说他软吧，一鞭子一鞭子下去，让他招供却是死咬着唇不肯。有时也会疼得快晕过去，但却早早地叫着让自己用 水把他泼醒。�