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巫弋细细想了想，缓缓说道：〃臣以为不妨都准其定教。定西土人十有八九皆信喇嘛，准其立教可使大半民心趋于安定，而回教则势力更大，西北皆其信徒，几年来民间声势一直很盛。与其让他煸动民乱，不如纳入官方。〃
妫语翻过一本折子，那是平叛大将军胡前昨日到的折子。〃胡前身边可有个陈纪章？〃
〃是有这么个人。〃巫弋不明所以。
妫语一笑，将这本折子递与她，巫弋飞快看了一遍，不禁眼前一亮，〃皇上，这本折子上提的主意很是不凡。回民自主，设一副知州以回治回，其职由回民公选，确是最体民意，而朝廷命官监以总管又可防其成势，是为安平吏治的最佳路子。〃
妫语颔首，〃不错，咳咳，这个陈纪章果然是个人物，咳咳。。。。。。可也不能独让孙家大放光彩。。。。。。巫弋，你也就宗教任事拟个条陈上来，就照你刚才你说的那个意思，好好周详周详。〃
〃是。〃巫弋欠了欠身，跪安出殿。
莲儿将其送至煦春殿外，才悄悄拉住巫弋墨黑的袍角，〃祭司大人，您看皇上她要紧么？昨儿个晚上还呕了血，我。。。。。。〃十七岁的端丽女子话至此处不禁眼眶微红。
巫 弋微讶，据她所知，女皇因其经历的奇苦，不管以前是何性子，眼下却并不是个良善之人，内心满腔仇恨，于人事上不免阴冷，于面上更是少见真心的笑颜。而以女 皇的心思深潜，莫说一小小宫女，就是连摄政王、王熙这等青年才俊，深沉锐利如项平、岳穹都极难察觉。何以这宫女竟会如此忠心不二？
巫弋这一怔愣，莲儿却会错了意，以为不治，当场泪珠便挂了下来。巫弋一看，吓了一跳，忙安抚她，〃皇上只是身子虚弱，并不是十分要紧。只不过前些日子忙于国事，入冬受凉，至今春发作出来，好好调补即可。〃
莲儿一听，喜上眉梢，〃当真？〃
〃哟！莲儿姑娘可饶我，这等大事，我巫弋岂敢乱说？〃巫弋放怀一笑，大大安了莲儿的心。
莲儿放下心，似乎才惊觉方才失态，脸蛋儿涨红，想要岔开话头，便不由又说到女皇。
〃祭 司大人，您不知道。皇上自战事起便没睡过一天安生觉。去年秋冬，一夜夜地审阅谍报，奏章。摄政王、军机大臣、还有吏部尚书项大人的奏疏，天天都那么厚厚一 大叠，小山高的折子从黄昏进了宫门后，到天一亮便送了出去。皇上可是半分也不担搁。。。。。。每夜都是灯下批阅，还常在大图面前琢磨。没一晚不是到四更天才去躺躺 的。有几夜空些，又是冻得睡不着，好不容易战事安定下来，天气也转暖了，却是咳得睡不着。那么单薄的身子，近来愈发瘦弱了。我们几个当差的，瞧着实在难 受。。。。。。〃
巫弋听至此处，也不由轻叹一声。到底秉性纯善，尚顾惜天下苍生，不然，只须拖延时日，待得藩王攻入天都，这切骨之恨焉有不得报之理？那日说的只怕也是为了掩饰自己的善心吧！唉，想我碧落国的国运竟掌握在一异族寄魂一念之间，天意弄人，以此为甚。
巫 弋到'巫策天'，不敢怠慢，立时谋算了一遍，将折子拟了，递至理藩院。折子大意便是想让回教徒、喇嘛信徒各自立教，其公选首领由朝廷颁布诏令予以认可。这 是既自理又不失统辖之计，与胡前近日递上的折子有异曲同工之妙。安平府与定西州民情与中原其它各州有异，其土人皆信教，其中又政教相合。巫弋这一道折子正 是补足了胡前的缺漏之处。
理藩院寺卿高勉德看了立时投到摄政王府。孙预一看之下，明白女皇用意，将折子拨至吏部从议。因昨日项平老母病逝， 皇上虽以国事未定夺情未准其三年丁忧，但身为独子，项平总是去料理后事。女皇便准了他两月假期。如今吏部一尚书告假，左侍郎孙颐又已出任长泉，整个吏部都 为闻谙一手操管。孙预将这道折子拨至吏部，自是让出了这份功劳，想必又是闻家父子近日来未捞到什么便宜，在女皇跟前发过牢骚了，女皇才会有此一招。用巫弋 拟折，不让他孙家提拔的人独领风骚。不过，话说回来，陈纪章固然见识非凡，这个年近六旬的女巫巫弋也非庸人，居然能找到这样的口子，委实不易。看来女皇身 边颇有几个能人呢！
翻过来想，女皇行事也确是称得上缜密了。巫弋身为主祭司，总领'巫策天'诸事，以'巫策天'正卿的身份来进言边地几个教 派的议案很是妥帖 。同时，也将'巫策天'置于全国各教派之上，这之于日后平复安平府也是个极妥的安排。想当初，以一小小的太仆令出仕，不想没多久便已升 至正卿。提携之意是极明显的，但女皇硬是做得让人不能不服。这巫弋因功而赏，因能而进，处事又颇厚道，有才更有谋，的确胜职。
这 一日朝堂上自是君臣融融，几拨人都各有心喜，妫语脸色也颇为清淡，但目光却是难得地出现了几丝犹疑，一时只能沉思地看着孙预，心下百转千回。温和贵气的面 貌，斯文俊雅中又透着丝丝冷淡，他是始终是一个有架子的人。以他的地位声望，他可以与她好好相处，也可以针锋相对。而对于他孙家的利益，似乎更该倾向于后 者才是。即使置天下大义于前，也还是有足够的立场。但为何他一直的所作所为都透出些退让的味来。孙预这么做了，孙业环不闻不问不足为奇，但连孙冒庐都不干 涉，是默许么？为何敢于这般托大？还是他们看出什么？亦或是孙业环说了什么？
想到此处，妫语微微一凛，目光冷冷扫在正要拿出奏本歌功颂德的歧郡郡守脸上，吓得郡守把才要出口的话又咽回肚里。妫语不耐，不禁有些迁怒于他，〃郡守无言可奏？〃语气已微显阴沉。
〃呃。。。。。。〃郡守马上回过神，不无惶恐地回禀，〃臣有本要奏，有本要奏。〃
〃那便奏来吧。〃妫语此时语音微平，显然已控制住了自己。
〃是。皇恩浩荡，天运隆昌，歧郡。。。。。。〃郡守略略定了定神，摊开奏本，一通废话便以响亮的嗓音回荡在紫宸殿上。
妫 语忍住胸中突然来的一阵咳意，脊骨处开始抽疼，冰冷的寒意似一柄针锥直直刺入脊骨深处。妫语的手不禁微微颤抖。她缓缓吸口气，紧了紧牙关，将手不着痕迹地 缩回袖口狠狠掐住。神色间仍是勉力自持，但目光却是迸出无限恨意，远远避开闻家父子。在看几巫弋时，不由想起自己一路走来，至毒难解，而家人也已无望再 见，如今端坐朝中，千般谋算，万般计量只为报仇。可一旦大仇得报，又该何去何从？
孙预无意间抬起头，正好对上妫语游离的眼，两人都是一震，静静地对视。孙预怔于妫语眼中那抹迷离悲凄之色，一刹时竟是全然的震动。是何等样的凄苦让她眼中悲色无限？是何等样的仇恨让她的目光凌厉如拔剑出鞘？又是何等样的失落让她迷惘游离的眼神中了无生气？
良久，妫语在对视中目光渐趋平和清明。当歧郡郡守伏在地上在呼：〃吾皇万岁万岁万万岁。〃时，妫语已完全平复心神，冷静地从孙预处挪开目光，看向郡守时，面上已略带笑意。
〃爱卿平身。我为天下百姓之主，受之给养，平叛护卫是职责所在。如今前方将士浴血拚斗，保家卫国，奋勇杀敌。不独歧郡，也使天下百姓免遭流离失所之苦。真乃我朝之幸。你这道表恩折子，颂的该是前方将士，碧落国的英雄儿郎！〃
歧郡郡守此时只能伏在地上一个劲儿地磕头，〃皇上圣明，皇上如此体恤将士，真乃一代明君，圣。。。。。。〃
一旁的光禄大夫岳穹听到这郡守似要说出什么不妥的话，忙截了过来，〃皇上如此爱惜百姓将士，实乃我朝社稷之福。然此表乃歧郡百姓，不，甚至是天下百姓对皇上恩泽的感激，民心涌动，火热挚诚，皇上又岂可谦和推辞？〃
这一说让郡守压下了那句就要脱口而出的〃圣祖再世〃，也惊醒了他，只听他忙道：〃是啊，皇上，此乃歧郡民众一点心意。〃在朝大臣也纷纷出列赞同。
〃岳大夫所言极是。我若再谦辞，岂不成了沽名钓誉之辈？也辜负歧郡百姓。歧郡郡守。〃妫语欣悦地看向郡守，〃把折子呈上来吧。〃
〃是。〃郡守将奏折躬身交给内监知云，知云呈上御前，妫语随意翻了下，又问道，〃乌州赈灾的粮食运抵了没有？〃
〃回皇上，已于这月初五便到了。〃
〃分发得怎样了？〃
〃已悉数分发至每户人家。〃
〃嗯，很好。〃妫语眉宇看似极为高兴，丝毫不见适才的异样，令孙预心中暗暗怀疑，仔细掠上眼，却见妫语虽带笑意的脸上却是一片苍白，不见人色。有些不对，孙预才要说话，闻谙却抢先一步。
〃皇上，臣以为平州才经战乱，如今地界也还未太平，百姓历劫归来，需要休养生息，不如免赋一两年，待其恢复元气。〃
妫语笑意盈盈，〃此间甚合我心，摄政王怎么说？〃
怎么说？还能怎么说？这是摆明了要让闻谙来居这个功的。
〃臣也以为闻侍郎所言可行。〃
〃如此，便让爱卿带着我的旨意回歧郡，平州免赋一年。〃
〃是。臣谢主隆恩。〃
早上的朝会便在一阵和气中结束，回至寝宫煦春殿，妫语却步下一个踉跄，软在莲儿怀里，极度虚弱中还不忘关照了一句〃别声张〃。
这 可把莲儿吓坏了。不能声张自是不可招御医。其实这御医自女皇入宫后便一直形同虚设，从未见招过，倒是其他几个王爷处跑得还勤些。可不招御医又招谁呢？莲儿 本能地排斥闻家。每次入宫都是假惺惺的，那萧夫人美则美已，却让人感觉不到亲切，母女间情义全无，冷淡得让人生厌。那么谁可以呢？。。。。。。对了，有一个人一定 行。
莲儿唤来内臣知云：〃你快将祭司巫弋请来，要快！。。。。。。等等，记得不要声张！〃
〃莲姐姐放心。〃知云点了下头立时去了。
莲儿这才回身看着躺在榻上气息微弱的女皇，惨白的脸色，紧蹙的秀眉，毫无血色的唇，纤细的手正紧紧攥着被衾，仿佛正承受着莫大的痛楚。莲儿心中一紧，大为心疼，而这心疼因时间过去而转为焦虑：这巫弋怎地还不来？正愁着，忽听得外面脚步声急急传来。
莲儿大喜，掀起帘子就迎了出去。在见到与巫弋同来的人后，不禁愣了愣，心念一转，忙挤出笑脸：〃奴婢给王爷、祭司大人请安。〃
孙预抬抬手示意免礼，〃烦请通报一声，说我等有事求见。〃
莲儿看了眼知云，见他轻轻摇头，便道：〃是。王爷、祭司大人稍候。〃说完就进了内殿，不一会儿，莲儿出来轻福了福，〃皇上说了，请祭司大人入殿议事。王爷么，夜已深，想必还有政务要忙，有事明日再议，请回府早早休息。〃
孙预疑惑大起，却也不便反驳，只得告辞：〃如此，臣先告退了。请皇上多保重贵体。〃
〃是。送王爷。〃莲儿又轻轻一福，目送孙预离去，才一把抓住巫弋，急急带至内殿。〃祭司大人快去瞧瞧皇上吧！〃
巫弋吃了一惊，〃皇上？皇上怎么啦？〃
〃。。。。。。您自己看看吧。〃莲儿将巫弋带至御榻前。
床上的人儿仍未有醒转，额上已微有细汗渗出，一如扎在一场梦魇中，久久挣扎却不能醒来，甚是痛苦。
巫弋一看之下立时皱拢了眉，沉声吩咐道：〃去准备一桶热水，再按上次的药方上的药各抓一包来。热水要烫。快去。〃
〃好，好。〃莲儿奔出内殿。
不一刻，便都准备停当。巫弋将几包药悉数泡在水中，与莲儿两个将妫语宽去衣物，扶至水中。巫弋更是不停手地用金针渡穴，刺入妫语周身几大要穴。恍惚间，莲儿盯住妫语白皙的左臂上一道诡异妖冶的赤线。
〃绝。。。。。。绝尘纱？！〃
巫弋惊讶地看她一眼，这种毒虽是名闻碧落，但其性状特征却少有人知道，这个小宫女。。。。。。不过事到如今，瞒也瞒不住了。〃先将这粒药丸用温水化开，余下的事我待会自会告诉你。〃
莲儿仿佛惊醒般打了个激灵，这才接过药丸 ，用温水冲开，又喂妫语喝下了药。
之后，两人便这么紧张地盯着妫语，良久才见妫语的脸色稍稍好转，不再白得吓人。巫弋轻吁一口气，与莲儿两人又将女皇身子擦干，换上衣物，扶回床上躺好。
妫语虽然未醒，但已渐有血色，仿佛是一种大病后的虚脱，沉沉睡着。巫弋长长一叹，坐到床边，回头见莲儿神色凛然，便对她招了招手，轻道：
〃此事事关重大，此处除了你知我知皇上知，可千万不能再让任何人知道。否则，不仅你我没命，只怕皇上也难自保。〃
莲儿一怔，略带哭腔，〃不。祭司大人，奴婢不想知道内情。您和皇上谈的都是大事，奴婢心思粗陋，恐日后一时疏漏，反拖累了皇上和大人。奴婢也不懂这些个，奴婢只想知道，皇上这。。。。。。这病能好么？〃
巫弋沉思了会，最终还是叹了口气，〃无性命之忧，只是。。。。。。唉，老身这五年来一直研磨的就是这个，可惜，还未曾有所收获。〃
莲儿看着女皇，泪珠不禁成串滴下。许久却猛然抬起头来，〃敢问祭司大人，这到底是何人所为？〃
巫弋神色间也是掠过一抹不忍，〃还会有谁？天下还有谁有这个胆子这个能力、这个手腕、这个方便？〃
莲儿大大一呆，愤怒中又带着一丝不信：〃可是。。。。。。毕竟是亲生啊。。。。。。〃
〃唉，一言难尽。〃巫弋看了看年轻的宫女，〃也是这个理，这事你知道得越少越安全。〃
〃是。〃莲儿赶紧抹了抹眼泪，抬眼见妫语已略有醒意，忙下去煎药。
第一部 深宫篇 第十三章 平地三尺浪
〃唔。。。。。。〃妫语逸出一声痛吟，仿佛历劫归来般的虚弱，轻轻喘了几声，才睁开眼。巫弋关切的脸便直直映入眼，那么温暖又柔和，像极了她在那里的外婆。可是，再也无望重聚了，无望了。。。。。。
〃皇上。。。。。。〃巫弋一阵心酸，看她无限眷恋又绝望的眼，便知她又想起了在异族的亲人了。
这一声唤惊醒了妫语，目光迅速转为平静，也挪开了视线。但一时的心潮起伏又岂是想抑就抑止得住的？沉默了许久，终于还是长叹一声。或许，正是因为有巫弋一直在她身边护她助她，才让她终究还存着一份良知，也终究做不出祸国殃民、凶残狠绝的事来。
〃皇上。。。。。。〃巫弋见她久久不语，担心又起，才要探脉，却听她细弱的声音道：
〃可有什么人来过？〃
巫弋不是很想马上告诉她，才稍好些，又要费神。〃皇上，先休息会吧。不很要紧，莲儿聪明，应付过去了。〃
妫语微一蹙眉，知她心急，一时也不忍拂了她的意，便淡淡道：〃也罢了。这么晚了，你也回去睡吧。叫知云送你。〃
巫弋宽心一笑，〃不必了。我虽已近六旬，但保养有方，这把老骨头可还健朗着呢！倒是皇上，须好好养养了，戒过用心神。〃
妫语轻笑，〃知道了，回去吧。〃
〃是，巫弋告退。〃巫弋黑袍一转，已然出殿。
妫语看着她的背影渐行渐远，笑意也随之收敛。此时莲儿已端了药走了进来，眼圈还红红的。妫语看了不禁微讶，〃怎么哭了？受了什么委屈？〃
莲儿勉强一笑，揉了揉眼，〃让热气薰的，莲儿在皇上身边伺侯，哪有什么委屈！〃
妫语深思地看了她一眼，也不再追问，只是沉默着接过药来喝了。待嗽了口，妫语才半靠着轻语，〃这次办得挺机灵的。只有巫弋知道此事吧？〃
〃是。莲儿没有声张。〃
〃我都不知道该怎么来奖你了。这次你自己说吧，想要什么？〃
莲儿听了这话，却立时跪在床榻边，〃奴婢没有什么要的。只请皇上稍稍歇一段日子可好？别再这么劳心费神了。。。。。。〃说着语声又咽。
妫语看着泪眼婆娑的她，语气萧索，〃巫弋跟你说了？〃
〃祭司大人没说什么，是奴婢看到的。〃怪不得平日里皇上都不让她们伺候沐浴，原来竟是这样的原因。
〃看到的？〃妫语眼角低垂在左臂上，淡淡一笑，却于中透出些锋芒来。〃莲儿，不管你知道多少，都且当做什么都不知道吧。。。。。。在这个宫里，只有你知道得越少才能活得越久。〃
〃奴婢明白。〃莲儿噤声。
妫语轻柔一笑，极具安抚性。〃刚才没什么人来过吧？〃
莲儿一时眩惑在她极罕见的明丽温煦的笑容里，不由自主地答道：〃适才，摄政王来过。与祭司大人一同来的，奴婢托辞让他回去了。〃
妫语眼波不动，〃嗯。办得好。夜深了，你把灯熄了，我也乏了。传话下去，明日的早朝罢了吧。众臣有事或交由摄政王，或由吏部侍郎，呈至安元殿南书房。〃
〃是。〃莲儿欣然领命，替妫语掖好被子，便出去吩咐明日当值的安元殿值事内臣。
妫语躺在床上，却是神色沉郁。孙预定是在朝堂上看出了什么，才会去巫弋处问话。在莲儿找来巫弋时正好也来探个究竟。只怕此时，孙预已将巫弋截在路上，定要她说个清楚明白了。唉，刚才该让知云送送的。
啧！ 孙预行事缜密而稳妥，不是个善与之辈。真是麻烦一件。烦扰之际，不意就想起项平的那�