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2005年1月5日，双子天文台网站报导，天文学家在位于夏威夷 Mauna Kea 火山山顶的双子座天文观测台观测到了宇宙中壮观的“恒星焰火”。在新近拍摄到的图片上，螺旋状星系NGC 6946闪耀着五彩的巨大焰火，那是由于许多超新星爆发和新生星体的辐射形成的。
（gemini。edu/index。php？option=content&；task=view&；id=116）
NGC 6946
（2） 天文学家在邻近星系中发现正在形成的星体
1月12日，NASA哈勃望远镜新闻网报导，科学家们利用哈勃望远镜在银河系近的卫星星系小麦哲仑星云中首次发现一群正在聚集成形的星体。小麦哲仑星云距离地球21万光年，在地球上用肉眼就可以观察到。在该星系众多的新星爆发区域中，仅NGC 346星云拥有的年幼星体就超过2500颗。天文学家认为，其中新恒星的形成与早期宇宙中恒星形成就很相似。
NGC 346中正在生长的新星
（3） 银河系附近星系发现恒星剧烈的诞生
NGC 4625星系的紫外和可见光复合图像，右下方为星系NGC 4618。
2005年7月26日今日宇宙网报导，天文学家发现银河系附近的星系NGC 4625中正在经历着巨大数量的新恒星诞生。在紫外光波段能看到它有几个巨大的螺旋臂，向外延伸出的尺寸是星系核心大小的四倍。天文学家们一直认为在数十亿年前宇宙在年轻的时候才会发生这样的剧烈恒星诞生的事情。在NGC 4625星系中发生的事情让天文学家惊奇不已。
参考资料：
photojournal。jpl。nasa。gov/catalog/PIA03536
universetoday/am/publish/telescope_reveals_ngc4625_arms。html？2672005
（4） 风轮星系中螺旋臂上诞生众多新恒星
2005年2月1日每日科学网站提供了一张运用敏捷（Swift）卫星UVOT（Ultraviolet/Optical）紫外/可见光望远镜所拍到的风轮星系M101伪色图像。风轮星系M101是一个极其巨大、有着“宏大图案”的螺旋星系。它位于2千7百万光年之外，在天空中其伸展直径达17万光年。图中螺旋臂上恒星形成区域显得很突出，炽热的年幼星体主要发出紫外线。
风轮星系中螺旋臂上众多新恒星
（六） 死亡星体的新生震惊天文学家 V4334 SGR的超大阵列无线电望远镜图像
4月7日太空网报导，天文学家运用超大阵列望远镜（VLA），观察到一颗走向生命尽程的古老恒星从新恢复活跃，这项令人惊讶的新生（reborn）现象迫使天文学家从新建立相关模型。
这颗恒星名为V4334 SGR，属白矮星，位于人马座，曾是象太阳一样的恒星，但已耗尽核燃料。1996年2月20日它突然变亮，被天文学家当成普通的超新星爆发，但进一步的观察却发现它绝非普通的爆发。白矮星属于演化到晚年期的恒星，应该具有已经死亡的星体的全部特点，但V4334 SGR不但丝毫没有要死去的意思，表现得像一颗比较年轻的恒星。该星体演变的速度要比理论预测的快了一百倍，在几年内完成了通常要几百年才能完成的演变。
参考资料：
space/scienceastronomy/050407_old_star。html
spacedaily/news/stellar…chemistry…05n。html
（七） 星系碰撞及重组
（1） 天文学家观测到星系群间的剧烈碰撞及重组
4月7日太空飞行网（spaceflightnow）报导，英国天文学家，布里斯托尔大学（University of Bristol）的贝尔索尔博士（Elena Belsole）所领导的研究小组运用XMM…牛顿X…射线太空望远镜，对三个合并中的星系群阿贝尔1750（A 1750）、A3266和A3921進行了观测，发现星系群之间惊天动地的碰撞和重组，碰撞速度高达每秒数千公里，产生的冲击波导致星系群间气体温度达1千万至1亿摄氏度。
贝尔索尔说：“这项研究显示了宇宙中最大结构在形成时的猛烈方式，该形成过程就在不久前刚刚发生，而且今天仍继续发生着。”
多重星系群A1750的X射线轮廓图。
参考资料：
spaceflightnow/news/n0504/07merging/
（2） 天文学家发现邻近宇宙中多数星系经历碰撞和合并
据耶鲁大学12月7日发布的新闻公报报道，耶鲁大学一位天文学家通过对两项对最深远天空的观测中的数百张图像進行研究发现，在过去的20亿年中，邻近宇宙超过一半的最大星系都与另外一个星系進行过碰撞和合并。
4月27日美国航天航空局（NASA）发布了一张两星系碰撞合并的绚丽红外图像，两星系排列成两个动感的光圈，就象是化装舞会上的妖艳面具。
这两个碰撞合并中的星系分别名为NGC 2207 和IC 2163，位于1亿4千万光年外的大犬座。天文学家认为，它们最终将融为一体。在这张斯匹哲红外望远镜所拍图像上，两只冰晶的蓝“眼睛”通过精美旋转的红面具向外凝视。这两只“眼睛”是这两个星系的中心。该面具是由两星系缠绕的螺旋臂所组成，沿螺旋臂均匀有序的点缀着一串串璀璨的珠链，它们是新生星体的尘埃团。
这种被天文学家称之为“珠链”的现象是第一次在NGC 2207和IC 2163这两个星系出现。
双螺旋星云。图中亮点为发红外线光的恒星，其中大部分是红巨星和红色超巨型星。很多其它恒星在这个区域也出现，但因为太微弱而不能在这敏感的红外图像上显示出来。
根据美国加州大学洛杉矶分校3月15日发布的新闻简报，天文学家在银河系中心附近发现了一个史无前例的双螺旋星云。天文学家所观测到的星云部分伸展出80光年长。该发现发表在3月16日的《自然》杂志上。
“我们看到两条就象DNA分子一样的相互缠绕的条带”， 论文的第一作者、加州大学洛杉矶分校的物理和天文学教授马克·；莫里斯教授说，“此前在宇宙中还没有任何人见过象这样的任何东西。大多数星云是螺旋充满恒星的星系或无定形的尘埃和气体聚合体—空间气象。我们所看到的表明了一种高度的有序。”
天文学家是运用NASA斯匹哲红外望远镜观测到该双螺旋星云的，它大约离银河系中心巨型黑洞300光年，而我们地球离中心黑洞却超过2万5千光年。
一条新恒星河流横过北方天空 跨越在银河系圆盘上
新恒星河流示意图。在4月初的一个夜晚，新恒星流从与东方水平线呈45度的的角度升起，正好经过北斗七星碗的底部。北极星在左方远处。
根据加州理工大学3月15日发布的新闻简报，天文学家在离地球7万6千光年处发现了一条窄的恒星河流，它以至少45度角横过北方天空，形成一个巨型弧跨越在银河系的圆盘上。据美国NASA 2月23日发布的新闻简报报道，德国马普天体物理所和俄罗斯科学院空间研究所的科学家在银河系发现上百万个新星体。该发现将发表在《天文学和天体物理学杂志》的两篇论文里。
将近4百年前，伽利略发现一抹白光似的银河系其实是包含无数个单个的星体。今天科学家们运用NASA的罗西X…射线定时探测者（Rossi x…ray Timing Explorer） 对银河系在x…射线区做出类似的发现。
钱德勒X…射线观测仪观测到的银河系中心（Credit： NASA/UMass/D。Wang et al。）
银河系中类似可见光一样弥散分布的X…射线的来源，科学家们称之为银河X…射线背景，一直以来是个不解之迷。现在科学家们发现这个X…射线背景并不象原来认为是弥散的，而是由上亿个原先没有发现的单个X…射线源主宰，这些X…射线源是一种被称作白矮星的死亡的星体，和这种星体周围异乎寻常的光环。
如果这一发现被证实，将对了解我们银河系的历史，从星体的形成，超新星爆发的比率到星体的演化产生深远的影响。
“在晚上从飞机上你可以看到城市上空弥散的光，”马普天文研究院的米海尔热弗尼弗特瑟弗说，“如果只是简单的说城市发出了光是不够的。只有当你走近看时才能看到城市上空的光是由一个个单个光源组成的…房子里的光，路灯发光和车灯发出的光等等。从这一点上说我们识别了我们星系中单个的X…射线光源。我们的发现会使很多科学家吃惊。”
这幅图中星河X…射线背景被迭加在红外线辐射源的影像上。图中X…射线用白色等位线标志。红外线背景影像由上世纪90年代NASA的宇宙背景辐射探测者使命（Cosmic Background Explorer mission）所拍摄。白色的结点是非常强的X…射线源，多数来自黑洞或中子星的活动。但我们星系大多数的X…射线来自上百万个相对较暗，不能被显示的X…射线源。在上图表现为遍布整个星系的弯曲，很细的白线。这些好象是未发现过的白矮星和具有活跃光晕的星体。（Credit： NASA/RXTE…COBE/Revnivtsev et al。）
X…射线是光的高能形式…比可见光的能量高出很多，肉眼看不见。X…射线背景比我们称作银河系的可见光背景分布更为广泛，因此科学家原以为X…射线背景是弥散，而不是来自点状光源。过去科学家普遍认为大部分的X…射线背景来自星际的热气体。
这项新发现是根据罗西X…射线定时探测者10年以来的观测数据所得到的，观测数据包含了银河系最为详细的X…射线图。该研究认为银河系充满了X…射线星体，大部分不很明亮，所以科学家长期以来低估了它们的数量。
科学家并没有能够拍摄到单个X…射线源的影像。他们注意到的是X…射线图和NASA的宇宙背景探测者得到的红外线辐射图完全吻合，这表明类似红外线图，X…射线反映了星系的质量分布，所以X…射线背景包含了星系中大量的昏暗的孤立物体。
在3月份的天体物理学杂志快报上，加州理工大学的天文学家发表了该项发现。组成恒星流的恒星由于太暗淡还不能为人类的肉眼所看到。该恒星流从北斗七星碗的南部开始，以近乎直线延伸到明亮的牧夫座大角星东部大约12度。它是从一个名为NGC5466的大约5万个恒星团所发出，向NGC5466之前和向后同时延伸。
天文新发现：一沙一世界，一奈米一宇宙
在我们所熟知的四维时空（三维空间维度加时间维度）之外，是否还有可能有其它的维度存在？最新的“自然”杂志新闻给了我们宇宙至少是六度空间的新证据。
牛津大学（University of Oxford， UK）的Joseph Silk教授与该论文合撰者利用观察黑暗物质（dark matter）的奇特行为推测出宇宙至少有六个维度。黑暗物质是无法直接观测的，不过，藉由观察黑暗物质所造成的重力场，牵引那些可见的星球与星系，仍可间接的证明他们的存在。
经由目前的天文观测，我们已知黑暗物质至少占了宇宙的85％，而这些物质是由目前仍然未知的基本粒子所组成。
许多人会问：“在连接量子物理及相对论的弦论中提到了高维度空间的可能。不过，为什么我们没有办法感受到其它维度的存在呢？科学家认为，因为这些维度‘被卷起来了’，它们被卷的非常紧，卷的非常的微小，以致于我们没办法看到，也没有办法進入。”
物理学家们怀疑我们受阻于肉眼及仪器的观察极限，无法以一个完整的视野来看整个真实的宇宙。他们认为我们所处的四维时空（三维空间加上一维时间）事实上是一个更高维度宇宙中的子空间（subspace），以致于我们眼睛所看到的视野，就象古代相信地球是平的一样局限。
物理学家一直努力想要理解自然的基本力，但无法适当的整合这些基本力，因而假设了多维空间的存在，多维时空是弦论（string theory）中的假设，弦论是目前描述物质的基本结构与作用的最佳理论。弦论导因于物理学家企图整合爱因斯坦的广义相对论与量子理论。
卷曲起来的维度不会影响电磁力与强弱作用力等其它基本力，而相对论告诉我们重力源自于时空本身的性质，所以如果其它维度没有被卷在四维时空中的话，重力将会表现出另一番不同的面貌，而不会如今日测到的数据。
Joseph Silk教授观察到黑暗物质对于小型星系与大型星系团的影响不同，他认为由于多个维度的重力牵引可以解释黑暗物质于不同星系环境的相异表现。Silk教授的研究小组认为，此种对黑暗物质的天文观测结果，首次提供了额外维度存在的有利证据。
至于这一个六度空间的宇宙有多大？Silk教授经由计算发现：直径仅有一奈米！在佛经中，有所谓的“一沙一世界，一叶一菩提”之说，由此观之，此话真是不假。
近期天象变化及其给我们的启示（一）
作者：莫心海
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【正见网】一、十多年来科学家观测到大量的天象变化
十几年来科学家们在广阔的宇宙中发现了无数奇妙的现象，包括宇宙加速膨胀，大量的伽马射线爆发（Gamma Ray Burst），超新星爆发（Supernova），众多星系或星系团的剧烈碰撞和重组以及新星系的诞生，无数新星体正在诞生，显示宇宙正在经历着巨大的变化。在这段时间内重大的天文发现比过去任何时期都要多得多，因此科学家们把这段时间称为天文学的“黄金时期”。这里我们列举的主要是来自美国航空航天局（NASA）网站的报导。
（1）宇宙的加速膨胀
*宇宙的加速膨胀 科学家认为宇宙诞生和演化需要“上帝”参与
科学家在1998年发现了一个震惊科学界的现象，我们的宇宙在加速膨胀！而按照当时流行的宇宙大爆炸理论，宇宙应该是因为星系之间的引力而收缩或减速膨胀。于是科学们认为有一种不为我们所知的力量在推动宇宙的膨胀，因为科学家们观测不到这种能量，所以称之为暗能量。这种暗能量占了宇宙物质总量的70％。科学家通过研究发现这种神秘的加速膨胀并不开始于宇宙大爆炸，而是几十亿年前。加速膨胀的宇宙意味着在遥远的将来所有的星星，星系和其它的物质将远离我们而去，宇宙将变成巨大的虚空。奇怪的是，科学家们还发现，当宇宙膨胀时，它似乎能不断产生更多的暗能量来推动这种加速膨胀。
宇宙加速膨胀的发现，使我们对宇宙的形成和演化的认识发生了深远的影响，许多物理学家正在重新审视现在流行的宇宙理论。如斯坦福大学李奥纳特·；苏士侃（Leonard Susskind）教授和他所领导的理论物理研究小组就认为按照现在流行的观点，我们的宇宙产生需要一个奇迹或者是需要“上帝”从外部进行干预才能创造出来。普林斯顿大学的斯坦因哈特教授（Paul Steinhardt）和英国剑桥大学的图罗克教授（Neil Turok）则提出了循环宇宙模型，认为宇宙无始无终，不断处于从生长到消亡的过程。
*星系加速远离我们而去 银河系将成宇宙中的“孤魂野鬼”
2004年2月，美国航空航天局（NASA）发布消息认为“暗能量”确实存在。观察显示，宇宙中的星系正以一种加速度远离我们而去。天文学家认为，按照这样的模式，银河系将越来越孤独，宛若宇宙中的孤魂野鬼。
1998年，科学家发现宇宙中的不同星系以加速度相互分离开来，于是提出解释说宇宙在加速膨胀之中。长期以来，科学家们认为所有的天体结构从星球到星系群，都是由重力，也就是引力维持的。那么，是什么力量克服了“引力”而使星系加速分离呢？科学家们称这种看不见的强大能量为“暗能量”。 有科学家认为，如果所有星系远离我们而去，并且速度越来越快，那么随着时间的推移，最终那些星系都将以高于光速的速度离去，从那些星系上发出的光的速度甚至赶不上星系漂离的速度，我们就将再也看不到它们了。那时，抬头仰望星空，除了我们自己的银河，将再没有布满苍穹的繁星，望远镜看到的也将是一片漆黑。
科学家还推测，如果这种情形继续下去，最终星系本身也无法承担超光速漂离之累，从而分崩离析。接下来是星球、甚至原子都将解体，时间也将停止。对于暗能量的本质，科学家一无所知。对其来源目前有两种推测：一种观点认为暗能量存在于茫茫真空中，是不变的；第二种说法认为暗能量与一种可变的场相连。如果是后一种解释，就意味着也许有一天这种神秘的强大力量也许会发生行为的改变。不论哪种解释，暗能量这一被认为占有宇宙绝大部分的能量竟是看不见的，而他却主宰了宇宙的未来。
近年来天文观测的结果已经使人们对宇宙的认识发生