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目送孙文生等人离开，包大鹏道：「『铜臂铁拳』果不是等闲高手，竟能赤手空拳与对方斗上近百招。」
庄彩凤道：「不知他们为何在此打了起来。」
庄定平道：「可能是言语冲突引起。」
凌玉龙点头道：「听双方口气，以前似乎没有仇怨。这次拚斗应该是临时爆发的。」
庄定平道：「周文达为人诙谐，可能是听到有人说『断魂剑』剑术独步天下，便出言讥讽，正好被『断魂剑』等人听到。」
庄彩凤道：「那前面怎么与汉中三杰打？」
庄定平道：「可能说这话的正是他们。」
包大鹏感慨道：「今天这趟君山之行是奇遇连连，眼界大开，确实值得。」
庄彩凤道：「二哥昨天大开眼界，今天却错过好机会。」
庄定平道：「你二哥大概在客栈等得不耐烦了。」
凌玉龙道：「那我们赶紧回客栈。」
凌玉龙等人走后，留在客栈的庄世平又有些后悔，心道：「我怎么不跟去，尽管昨晚说话较多，但只要今天少开口，他们应该不会发现。」但是，凌玉龙等人已离去，自己身体不适之话也说出口，不可能再去，只有在客栈耐心等候。
午饭过后，庄世平心里便不安定起来。他不是担心凌玉龙等人的安全，而是不知道他们此行会有何精彩的场面。到半下午，凌玉龙等人仍未回来，他坐立不安了，除在客房内来回走动外，不时走出客房观看。
所以当凌玉龙等人的声音一飘进客栈，庄世平急忙从客房跑了出来，见到凌玉龙等人，迫不及待道：「怎么样，杨开泰没有什么阴谋吧？他约你们去到底是什么事？有没有看出破绽？没有提到昨天晚上的事吧？」
庄定平道：「二弟，进房再问好不好？」
庄世平哑然一笑，道：「是的，大哥。不过，你们去了这么久没回来，有些担心。」
凌玉龙笑道：「担心我们回不来？」
庄世平笑了笑。
进入客房，庄彩凤道：「二哥，今天你也知道在家等人的滋味不好受吧？告诉你，今天我们是真正大开眼界。」
庄世平道：「什么大开眼界？」
庄彩凤道：「见到凌大哥又一次大显神威。而且还有『铜臂铁拳』与『断魂剑』。」
庄世平惊道：「怎么，又打了起来？『铜臂铁拳』与『断魂剑』也来了？」
庄彩凤兴奋道：「不错，而且打得非常激烈。」
庄世平道：「昨晚之事让他们看出破绽了？」
庄彩凤道：「不是。」
庄世平道：「难道杨开泰没安好心？」
庄彩凤道：「也不是。」
庄世平道：「那怎么打了起来？」
庄彩凤见二哥急切想知道一切，十分得意，徐徐道：「凌大哥不是与长江帮的人打。」
庄世平道：「那是与谁？」
庄彩凤故作神秘道：「一个女子。」
「一个女子？」庄世平奇道：「君山还有武功可以与凌兄匹敌的女子？」
庄彩凤笑了笑，道：「是这么回事……」将君山发生的一切添油加醋地介绍一番。
庄彩凤刚说完，庄世平迫不及待道：「这么说吴胜男武功在杨开泰之上？」
凌玉龙道：「吴姑娘剑术上造诣很高，是不可多得的女中高手，但与杨帮主比，要稍逊一筹。」
庄世平道：「那为何三个回合才打败她，对付杨开泰你只用了一个回合？」
凌玉龙笑道：「我若是一个回合将她打败，岂不露了昨天晚上的底？」
庄彩凤道：「原来开始你没有全力以赴？」
凌玉龙道：「也不能这么说，她主动挑衅，身手肯定不一般，我怎敢轻敌？开始我只是没有主动进攻而已。她的底细我不清楚，不知身手究竟如何，万一没有想象中那么高，全力以赴主动进攻，很容易造成不必要的伤害。」
庄彩凤道：「你不主动进攻，万一她武功比你高，那不完了？」
凌玉龙道：「我与她没有深仇大恨，即使她武功比我高，也不会一招要我性命。何况我在全力防守，即使她想伤害我，也不一定能得逞。」
庄世平道：「凌兄，你两掌便伤了岭南瘟神的师弟，杨开泰没有怀疑？」
凌玉龙道：「老者武功不及岭南瘟神，岭南瘟神尚不能奈何我，我胜了，他怎会怀疑？」
庄世平点了点头，道：「他们一点也没提昨晚之事？」
凌玉龙闻言感慨道：「说到昨晚之事，总觉得有些对不住杨帮主。」
包大鹏道：「兄弟，这事你不必再耿耿于怀，虽然这事不够光明，但是你已答应杨帮主日后长江帮若有危难极力帮忙，只要以后帮几次忙便行了，日后他即使知道，也不会介意。话说回来，如果不是因为他在江湖上声名较好，昨天也不会出此下策。」
庄世平道：「他们提起了昨晚之事？」
凌玉龙道：「昨晚这种事怎会向我们这些外人提及？长江帮有数千弟子，消息灵通得很，即使要打听武林王爷的消息也不会找我们。他们邀我去，是为了衡州比武招亲之事，在这种场合，也不可能向我这个刚出道的江湖后辈打听什么。」
庄世平道：「方才你们说『铜臂铁拳』与『断魂剑』也去了君山，是怎么回事？」
庄彩凤道：「他们没去君山，我们是在返回途中遇上，他们在湖边打得很激烈。」
庄世平道：「『断魂剑』不是好惹的角色，阴鸷乖戾，心狠手辣，『铜臂铁拳』怎会惹上他？」
庄彩凤道：「具体情形不清楚。不过『铜臂铁拳』很了得，赤手空拳与对方百余招。」
「哦？」庄世平有些惊异，似乎未想到「铜臂铁拳」身手会如此了得，接着道：「最后谁胜了？」
庄彩凤道：「谁也没胜，最后『铜臂铁拳』走了。」
包大鹏见庄世平不再发问，出言道：「兄弟，杨帮主请你当长江帮副帮主，并且送你宝剑，这事你怎么想？」
凌玉龙道：「大概是为了昨晚之事，想让我帮他对付武林王爷。」
庄世平这时发现凌玉龙身边多了一把剑，道：「这是杨开泰送给你的剑？」拿过剑，拔出一截看了看，点头赞道：「是把好剑。凌兄，今天这趟君山之行值得。」
凌玉龙感叹道：「但愿他将来要我做的事是对付武林王爷。」
众人闻言开怀朗笑。
庄彩凤道：「凌大哥，他不知道你底细，怎会知道你能对付武林王爷？」
凌玉龙道：「他已知道衡州之事，对我多少有些了解，今天吴胜男即使不来，也会派人试探。如果我功夫不行，这话自然不会说了。」
庄彩凤道：「吴胜男会不会是他请来的高手？」
凌玉龙摇头道：「不是。」
庄世平道：「凌兄，你在江湖上混的时间比我们短，见识阅历却比我们强，这事若换了我，不会想这么深。」
凌玉龙道：「我也是事后才想到。」
庄世平道：「至少你想到了。」
凌玉龙道：「我行走江湖也有些时日了，见识和经历的事情不少，多少也应该吸取些教训。行道江湖不多个心眼不行，若等事情发生了，吃了亏，再来后悔、考虑，那便太迟了。再说，一个人也不可能事事都去亲身经历，要想少吃亏，凡事便得多问几个为什么，否则，掉了脑袋还不知道是为什么。你说是不是？」
庄彩凤道：「凌大哥，你简直是老江湖了。」
凌玉龙笑道：「关系到身家性命，不老不行。」
五人说说笑笑直到深夜。
送走庄氏兄妹后，包大鹏含笑道：「兄弟，你知道今天与你比斗的是谁吗？」
凌玉龙道：「大哥是指哪一个？」
包大鹏道：「当然是前边那个。」
凌玉龙奇道：「她不是叫吴胜男？」
包大鹏道：「她姓吴没错，但不叫吴胜男。」
凌玉龙道：「大哥以前见过，认识？」
包大鹏道：「见过一次。她便是你未过门的媳妇、吴家小娘子琼瑶。」
凌玉龙惊道：「是她？」
包大鹏道：「不错。她一进大厅我便觉得面善，但一时又想不起来在哪里见过，直到你帮她恢复女儿态，才想起来。」
凌玉龙道：「大哥，当时你怎么不提醒？」
包大鹏道：「兄弟，她既然没有承认，我又怎好揭穿？再说，在当时那种情形下能揭穿吗？」
凌玉龙想了想，觉得包大鹏说的有理，在当时那种情形下揭穿对方身份，只会令双方尴尬，点头不语。
包大鹏又道：「兄弟，这事恐怕有些麻烦。」
凌玉龙道：「你是说？」
包大鹏道：「你与吴家的事。」
凌玉龙道：「这事小弟看法恰恰相反，今天已当面将事情说清，反省了不少麻烦，甚至可以不用去吴家了。」
包大鹏道：「兄弟，她的话也说得很明白。」
凌玉龙道：「她怎么想，是她的事，反正在我退出江湖前，不会考虑这事。」
包大鹏道：「但愿兄弟能够如愿。」知道凌玉龙的心意一时难以改变，不再劝说。
第二章 酒店遇虎
包大鹏家在岳州附近，虽然家里没有亲人了，但是还有几间房子，离家不远的城陵矶还有位老娘舅，到了岳州自然要回去看看。他很久没去看望舅舅了，此去河北不知何时才能返回，想去看看舅舅，打个招呼，免得老人挂念。
义兄去看舅舅，凌玉龙自然要陪同，义兄的舅舅也是自己的舅舅，应该去拜望。庄氏兄妹准备与凌玉龙、包大鹏一道北上，两人去城陵矶，只有随行。
包大鹏家离城陵矶只有几里路，去城陵矶经过他家。尽管家里没人，房子也是托邻居看管，但到了家门口，还是得邀众人进去坐一坐。何况时间还早，午饭前赶到城陵矶不成问题。
谁知，众人进屋不一会，包大鹏舅舅便找来了，说是听昨天从城里回来的人说，在城里见到了包大鹏，所以赶过来看看。
包大鹏刚回家，家里什么也没有，但老娘舅来了，说什么也得想办法招待。
包大鹏正准备请邻居帮忙去买酒菜，舅舅阻止了，要众人一道去他家。说是托人给包大鹏说了一门亲，今天来，是要包大鹏与他一块去相亲。并说那姑娘是如何贤慧、能干，如何美丽、漂亮，曾去她家说媒求亲的踏破门槛，但姑娘父母没有答应。他们要为女儿选一个忠厚能干，而且人品要很好的夫婿，因此年过二十，尚未定下人家。
包大鹏内心很不愿去，但碍于老舅舅的面子，不便回绝，只有将目光投向凌玉龙等人，希望他们帮自己推托。谁知众人不但不帮他说话，反而极力赞同，说他已到而立之年，该成家了，他成了家，众人以后来岳州，也有地方吃饭。
凌玉龙赞成包大鹏去相亲，除了上述原因，还有一个原因，便是无痴大师曾说过，包大鹏今年红鸾星动，有喜事临门，既然命中已定，劝说也没有用，不如促成此事。
包大鹏哭笑不得，只有跟舅舅一道前去。不过，他也不是很悲观，认为女方条件好，要求又高，像自己这样的人一定看不上，去去也无妨，免得舅舅不高兴。
谁知，包大鹏红鸾星已动，女方父母见后，非常满意，一口答应了亲事，并希望早点成亲。原来女方父母只有这么一个女儿，家里有几十亩田地和一个店铺，他们年岁大了，照应不过来，希望女儿早点成家，让女婿过去帮忙。
包大鹏的舅舅也想早点让自己唯一的外甥有个家，了却一件心事。两家一拍即合，当时将吉期定了下来，六月十八。
回到舅舅家，包大鹏将此事告诉凌玉龙，希望他帮自己说说，将婚期延一延，自己好与他一道去河北。凌玉龙听后却说他舅舅的决定英明，气得他干瞪眼。
其实，凌玉龙内心也不希望婚期这么早，自己出道不久，江湖阅历尚浅，此去河北，如果有这个貌似莽夫，但心思周密的义兄同行，不但可以免去许多麻烦，而且还可以增长见识。
但成家立业是人生大事，此去河北数千里，一个来回不知多少时日，包大鹏年岁不小了，不能再耽搁。再说，江湖险恶，包大鹏武功不是很高，此去河北，路上如有什么差池，自己便是罪人。因此，他只有规劝义兄遵从老人的意愿。
晚上，待众人入睡后，凌玉龙将包大鹏叫到屋外。
来到屋后树林，凌玉龙道：「大哥，小弟原想喝了喜酒再走，但那要等到六月十八以后才能动身。六月十八到七月底只有个余月时间，即使日夜兼程，也很难保证在七月底前赶到双槐堡，如果路上不顺利，送信之事便会耽误。因此小弟准备明天动身。现在是四月底，如果路上顺利，也许六月十八以前能赶回来，仍可以喝上大哥的喜酒，如果小弟不能在六月十八以前赶回，那便只有请大哥原谅了。」
包大鹏道：「兄弟，这事大哥明白。双槐堡之事不能耽搁，必须在他们喜帖发出前赶到，你应尽快动身。此去河北路途遥远，路上难保不出什么意外，你若不能赶回来参加愚兄的喜宴，愚兄虽感到遗憾，但绝不会见怪，相反，愚兄为有一位一诺千金、侠肝义胆的好兄弟感到自豪。」
凌玉龙道：「大哥，既是兄弟，小弟便不客气了。大哥现在身手虽然不差，但若与江湖上的一流高手相搏，还是稍差一筹。依你的体格和功底，适宜用刀，因此小弟想传你一套刀法。这套刀法若掌握了，将来便不难与江湖上的一流高手抗衡。」
包大鹏喜道：「谢谢兄弟，只怕愚兄练不好，有辱兄弟美意。」
凌玉龙道：「既是兄弟便不用客气？算是小弟送给大哥的新婚贺礼，只希望大哥别因刀法冷落了嫂子，否则，小弟便是罪人。」
包大鹏道：「你又开大哥玩笑。」
凌玉龙笑道：「小弟是提醒大哥，怎是开玩笑？」
包大鹏道：「好，那大哥便谢谢兄弟提醒。」
凌玉龙道：「这套刀法共有八招，依大哥的功底，只要用心琢磨，勤加练习，不出一年便可以掌握。」
包大鹏道：「希望愚兄能够做到。」
凌玉龙道：「大哥，小弟觉得你以前练功可能过于注重招式、以及招式之间的联系，因此动起手来，有时似乎不知所措。」
包大鹏道：「兄弟说的很对。以前愚兄确是这样，总是想将每一招每一式练得很规范，师傅也是这样要求。」
「对了，大哥你师傅是谁，一直未听你提起？」凌玉龙道。
包大鹏笑了笑，道：「师傅有好几个。刚开始我拜这附近的王师傅为师，跟他学了两年后，他说没什么可教的了，要我去另寻明师，于是我又拜湘阴李万友为师。我跟李师傅学不到一年，遇上一个少林寺出来的游方和尚，也许是有缘，他主动收我为徒，但教不到一年便走了。后来，我便根据他们传授的，特别是第三位师傅传授的自己练。」
凌玉龙道：「难怪有人说你是少林弟子。」
包大鹏道：「应该说是四不像。」
凌玉龙道：「小弟觉得，练习套路及招式，不一定要照本宣科，分毫不差，关键是要掌握神韵，如果只是形像而神不像，最规范最好看也没用。与人决斗，很少有现成的套路和招式可用，关键是临场发挥。想临场发挥得好，平时便得多琢磨、多练习。熟能生巧，如果掌握了招式的神韵，临场发挥时便能得心应手，挥洒自如。时候不早，这些我不多说了，以后大哥会慢慢体会到。现在我先将刀法演练一遍，大哥留心看着。」
凌玉龙开始以掌代刀慢慢演示刀法，一边演示，一边讲解要点，足足用了一刻钟，才将八招刀法演示完毕。
凌玉龙道：「大哥，你使使看。」
包大鹏道：「恐怕使不好。」但还是凭记忆一招一式演练起来。
待包大鹏演练完毕，凌玉龙发现有许多要点尚未掌握，于是又一招一式不厌其烦地讲解、示范。直到弯月当空，鸡叫三遍，包大鹏才将整套刀法的基本要点掌握。
凌玉龙点头道：「大哥，这套刀法的要点你已基本掌握，现在差的是熟练与火候，只要坚持练习，练到这些招式可以随意组合、随手而发，便基本练成了。别看这套刀法只有八招，如真正掌握了，可以变化出无数招式，不难与江湖上那些一流高手一争高下。」
包大鹏道：「这套刀法叫什么名字？」
凌玉龙道：「无形刀，大概取自刀出无形之意，据说是河东潞州佟家的不传之秘。」
包大鹏道：「兄弟，前天晚上你打败杨帮主，是不是用这套刀法？」
凌玉龙道：「正是。这套刀法原有十招，小弟练过之后，发觉有些招式可以合而为一，便将它简化成了八式。这套刀法虚中有实、实中有虚，当对方防备不严时，虚招可以变为实招，在对方防守严密时，实招可以化为虚招，因此要求使用时注入内力，只有招招式式注入内力，才能发挥特点，收到预期的效果。正因为如此，施展这套刀法需要�