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培文微感诧异；思索片刻摇头。“我不确定能否如期完成学业；因为哥大的严格是出了名的；能进去并不表示也能出的来。”
萧品贤自然也明白世界级的学校可不是浪得虚名；此刻脑中只想着如何留住人才；思量片刻又问：“不然；我给你三年的时间。”
培文还是摇头：“我对自己并没有那么大的信心。”
萧品贤只得提笔；忍着心痛写下准辞。
“谢谢您；我会尽快将手边的案子完成。”培文说完；微欠身转身离开。
“培文；等一下。”萧品贤在他走至门边时出声叫住他：“在你出国前如果改变主意想办留职停薪的话；随时可以来找我。”
培文明白的点点头。“我会的；谢谢您。”
萧品贤只是看着他的背影；期望他会改变主意。
六
这晚；严清光来到培文的住处；见大门没上锁就迳自开门进入。
正在桌前写东西的培文；听见开门声抬起头来；见是他又低头继续写。
严清光在他身边的一张小沙发坐下；静静的看他摇动笔杆写字。
一会；培文收起笔记本放进抽屉；顺手取出一个红包袋递到他面前。“这是贺礼；我衷心祝福你。”
严清光没有伸手去接；只是看着他；“你是报复？还是气我？”
培文微摇头。“我是真心的祝福你们。”
严清光还是没伸手去接红包袋；只是掏出香烟和打火机想吞云吐雾一番。
培文将红包袋放在他前面的桌缘。“你还是收下吧；最近我要出国了；恐怕没办法去参加你的婚礼。”
“出国？”严清光打火点烟的动作缓了缓；接着点燃香烟吸一口将白烟喷向空中；顺手将打火机收进口袋里。“去旅游吗？也好；出去散散心也不错。”
“留学！”
严清光闻言；夹在指缝中的香烟掉落地上；愣了愣直视他问：“你刚才说什么？”
培文亦转首注视着他。“我要出国留学。”
严清光见他神情认真；语气坚定；急怒交加的站起；抓住他的肩头。“你怎么可以这么做？是谁允许你这么做的？”
“我自己。”
严清光凝视他片刻；颓然的坐下；哑着嗓子问：“你在惩罚我吗？”
“是成全你。”
“你要离我而去；这算哪门子的成全？”严清光的语气和神情皆微现激动。
培文转眸注视着他刚才掉在地上犹余烟飘绕的香烟；语气平缓的说：“其实；我知道你也并非男人不爱；你也可以好好得去爱你选中的妻子。”
这番话又是一个震撼；严清光只是骇然的看着他；一会才问：“你什么时候知道的？”
“很久了。”
这又是一个震撼；严清光本以为在他面前掩饰的很好；而两人虽然常常在一起；没想到还是被他察觉了；遂问：“你是怎么知道的？”
培文抬眸注视他；以先前一贯平静的语气答：“从你身上残留的香水味。”话落顿了顿才说：“你的未婚妻应该才交往了三个月左右吧。”
严清光无法否认；因为他说对了。原来他长久以来就像个宽宏大量的妻子；对丈夫在外头拈花惹草的行径总是睁一只眼闭一直眼；而他就像那个愚蠢的丈夫；自以为做的天衣无缝。
严清光默然了好一会；才缓缓的说：“我承认我是个双性恋；可是不管我过去有多少个女人男人；你是我这一生中的最爱。”
培文唇边荡起一丝满足的笑容：“谢谢。”
这样迷人的笑容令严清光心动也心痛；忍不住将他拥进怀里。“我不要你感谢我；我只要你永永远远的留在我身边。”
“情到缘尽终须散；我们就结束吧。”
严清光听他仍无回心转意的意思；气得推开他；用力的按住他的双肩。“你为什么要这么固执；你只要稍做忍耐；等她生下小孩后；我向你保证；我一定会和她离婚的；好不好？”
培文摇摇头。“每个小孩都是母亲的无价之宝；我们不能为了自私的欲望；而去伤害无辜的母亲和孩子。”
严清光闻言；不觉用力的摇晃他双肩；即急又怒的说：“你为什么要这么理智；我宁愿你生气地和我大吵大闹；我也不要你就这么离我而去；你知不知道？”
培文只是淡然微笑。“如果大吵大闹就可以解决问题；让世人认同我们的爱情；我何尝不去做呢；我这么做对大家都好。”
“好个屁！”严清光忍不住骂出脏话；他转过身仰视天花板。他知道现在不管说什么都难以挽回他想远走异国的决定。为什么结果会和他当初的完美设想不一样；原以为他温顺的个性会乖乖听自己的安排；没想到。。。。。
“我想要这么告诉你：谢谢你爱过我；让我也尝得爱情的甜蜜。〃培文一顿。〃事务所那边的工作我已经辞掉了；后天就要搬家了；下个月的三号搭长荣航空的飞机直飞纽约。〃
这话听的严清光转身问：〃为什么这么快就要走了？〃
培文移开视线布与他对视。〃因为我没办法笑着看你和别的女人走进礼堂；所以我选择早一步离开；你可以来送我吗？〃
〃你。。。。。。〃严清光已经不知该说什么了；只是甩头转身；迅速的离去。
培文坐在椅上；呆视着那封他没拿走的红包袋；心中有着无比的怅然。
门外；严清光看着玄关处两双样式一样的拖鞋；那是以往他来此过夜时所使用的室内拖鞋；刚才培文一句〃我没办法笑着看你走进礼堂〃；正深深的表露了他对自己深切的情意；是他的错误决定迫使他离去；而自己却没有勇气为他取消婚礼。
七
严清光昨晚喝了一夜的闷酒；意识仍在浑噩的梦中浮沉着；却被电话铃声给吵醒了；惊醒后跌跌撞撞的去接电话。
“喂；清光；你还在睡觉吗？快十点了；赶快来上班。”
快十点了？严清光倏然惊醒。培文么搭十点半的飞机离开；现在离飞机起飞的时间只剩半个小时；如果快一点也许可以赶得上。他挂上电话冲进浴室洗把脸；马上抓起车钥匙和外套；希望能赶上时间送他。
机场的候机室
培文双目不停的注视来来往往的人群。那晚他甩门离去时；早已预想他有可能不会来送自己；但临走时他真的没来；自己却也难掩心中的怅然。
眼见登机的时间一分一秒的接近；而期盼中的人影依然没出现；至此他不得不收起期盼的心情；自语着：“这样也好；感觉好像潇洒多了。”拿起行李随着同班机的旅客登机。
严清光到达机场停好车；立刻以最快的速度冲向机场大厅；之间还和好几人碰撞；但他却没时间向人道歉。
带他到达时；却遥见机身上写着绿字的飞机已在跑到上缓缓滑行了。
“混帐；该死！”严清光只能气愤；懊恼的咒骂着。
若不是刚才在路上碰到个小车祸；耽误了不少时间；应该来得及见他一面的。接着又懊恼昨晚因为他今天就要离去而心情烦躁；本能的就想以酒精麻醉自己；却因此宿醉而错过了送他上飞机的时间。怀着极端失落的心情离开机场；临上车前仍不自觉的仰望蓝天一眼；而载着情人的飞机早已消失在天际的尽头。
中午；严清光和未婚妻孙秀玲在公司附近一家小餐馆共进午餐。
孙秀玲秀眉的娇容上掩不住即将成为新嫁娘的喜悦光采。她温顺柔婉的问一直低头吃饭的严清光：“妈妈问我说；那天收到的礼金要不要先送到保全公司的金库保管；因为前不久报纸刊登；有户人家办喜事被抢了一、两百万呢。”
严清光头也不抬；语气冷淡的答：“这个你们作决定就好。”
孙秀玲对他这样的回答并不意外；因为从订婚的筹备；他所处的位置始终都是被动的角色；反倒是严家二老积极的和她及她的家人讨论；做准备；也许是因为他就要失去单身男人的自由；所以显得不安吧；她只能这么想。
“上次我们决定的那件珍珠粉红的礼服；我想换成苹果绿的；好不好？”孙秀玲又问。
低头吃饭的严清光不觉双眉皱了起来；不耐烦的说：“这个你自己决定就好。”
“可是我不知道爸妈他们会不会喜欢？”孙秀玲想借由他去试探公婆的口风；因为珍珠粉红的礼服是婆婆决定的。
这话问得严清光顿生恼怒之意；在加上刚才来不及见情人的最后一面；不觉对他产生了一股莫名的恨意；突然间起身怨声说：“喜不喜欢你自己去找他们商量。”话落拿过帐单走向柜台；留下一脸不知所措的孙秀玲。
孙秀玲下意识的朝左右瞄一眼；还好他的离去并没有引起他人太大的侧目。既然未婚夫都动怒离去；她也只好拿起皮包跟着离去。
她觉得未婚夫对举行婚礼的某些反映和态度有些奇怪；总是在无意中出现不耐和厌恶的表情；可是他又不时对她展现出呵护的温柔情意；再加上亲朋好友也都看好他们的结合；所以也只能猜测他是因为婚礼筹备的繁琐手续而心烦吧。
第二章
一
哥伦比亚大学；位于美国纽约市；因地利之便；成为及世界政治、经济、文化、传播、艺术中心的城市；使得想跻身为〃国际人〃的莘莘学子；前来一窥堂奥之美。
此刻；在建筑系的某研究室里；杰森·斯特林和奈德·费尔班克正在讨论事情。
杰森问：“你需要几个新人？”
奈德思忖片刻。“先给我三个。”
杰森点点头；从一大叠学生作业中抽出五份。“我推荐五个；你自己挑吧。五人中有三个是本国人；一个来自欧洲；一个来自东方。如果你的室内设计部闷缺人的话；我特别推荐来自台湾的这位学生；他的设计风格相当成熟；都会风味十足。”
奈德拿过署名戚培文的作品；仔细端详片刻后点点头。“果然不错；这个我要定了。至于另外两个；我觉得本国的两位学生的设计风格比较符合我得胃口；其他两个你先帮我留着当备份人才。”
此时；一直在旁静听两人对话的老教授杰佛逊；终于忍不住开腔了：“在我们这所世界知名的学术殿堂里；你们两个竟然作出这种类似贩卖人口的勾当；实在是······”老教授语毕忍不住叹一口气。
杰森和奈德对看一眼；杰森以十分冤枉的语气说：“杰佛逊先生您误会了；奈德是提供就业机会给学弟妹们；他知道学生外出求学的辛苦；如果有一份稳定、薪资也不错的工作机会；学生就能无后顾之忧专心读书；况且这也是学以致用的好机会。”
杰佛逊看了奈德一眼。“这种做法根本就是提前将精英给网络至他的公司；别人只能捡他不要得次等人才。”
奈德投给杰森一个眼神；只得为自己辩解：“杰佛逊先生；好歹我也是您的学生；我没有这么坏吧？”
“这才令我更加惭愧；以前在学校时没把你教好；所以现在才变成这样。”杰佛逊说完颇为自责似的叹一口气。
奈德和杰森互视一眼；两人已被这位公正不阿的老教授打败了。杰森说：“杰佛逊先生您说的太严重了；我和奈德都是您的学生；我们也都以哥大为荣；怎么会做出破坏校誉的事情呢。”
哪知杰佛逊却一脸正色的教训两人：“你们现在所做的事就是在破坏校誉；尤其是你杰森；虽然你因为学业等各方面都十分优异；院长才将你留下聘任为讲师；可是你现在的行为和人口贩子有什么两样。〃话落；矛头一转向奈德说：〃还有你奈德；虽然你取得硕士学位后就离开学校自行创业；目前也算得上事业有成了；竟然和杰森狼狈为······”
突然；门外传来一个甜美的女音。“杰佛逊教授；开会喽。”
杰佛逊只好停止说教；拿起桌上的资料离开研究室。
他这一离开两人同时松了一口气；杰森忍不住抱怨两句：“我好心帮你的忙；结果还被骂成人口贩子；而你什么好处也不会给我。”
“何必这么说；你也知道老教授就是爱说教。”奈德说完还是忍不住侥幸的叹一口气。“还好康斯坦小姐来通知他开会了；否则我八成会被他说成是经营应召站的老鸨。”
杰森只是摇摇头笑笑。
奈德看看时间说：“等会你上完课将这三个人留下来；我去办点事；回来在和他们谈工作的事。”
杰森点头答好。
二
课堂上；培文和来自各个地方的、家的学生；一起坐在同一教室里；听着讲台上的老师授课。在这里有年纪很大的老教授；有年纪轻轻的讲师；他们的年纪虽然不同；但教学授课都是一样认真。
杰森下课之前将奈德所选中的三人点名留下。
培文听见自己被点名；本能的抬头看着杰森；另外被留下的两位学生亦面露讶色。
杰森待其他的学生都离开了；才对三人宣布：“奈德。费尔班克先生待会要来和三位谈点事情。”
两名美国学生保罗和约翰闻言不觉面露喜色。他们进哥大的建筑系之前；就知道费尔班克公司是美东最大的建筑设计和室内设计公司。
费尔班克公司位于纽约市的中城；那里有许多知名建筑；如帝国大厦、洛克斐勒中心、联合国总部；以及全美最大的天主教堂圣派翠克教堂；许多上流社会的纽约客都喜欢在这举行婚礼。
约翰和保罗早就听说奈德。费尔班克是本学院这学期的客座讲师；也在系所内招收人才到他的公司工作；薪水、福利都相当优厚；更给予在学的学生相当弹性的工作时间；不过每年也只有少数几人能得到这个机会。
培文见两人面露喜色；猜想应该不是坏事吧。
杰森看看时间；奈德也应该快到了；遂先提示说：“费尔班克先生想提供工作机会给三位；待会他会来跟三位详谈的。”
培文看了他一眼；又看看掩不住欣喜神色的两个同学。其实他已经在网路上开设了一个小小工作室；接些小案子来赚取基本生活费。
一会；奈德进来先和两名美国学生谈了几句；约翰和保罗毫不考虑就答应进入他的公司；当奈德欲和培文洽谈时；却对这个黑发、黄皮肤；看起来还不满二十岁的东方少年；有着如此成熟的设计风格大感惊讶。
奈德不觉多看他几眼；又与杰森对视一眼；试探性的问：“你在室内方面的设计相当好；以前有实物经验吗？”
“是的；我有六七年的实物设计经验。”
此一答案令在场的四人面面相视；全都露出惊讶的表情；如此年纪轻轻便有六、七年的工作经验；实在不简单。
保罗在惊讶过后低声的向约翰说：“我听说东方有个国家；他们的孩子从小就开始工作养家活口。”
约翰闻言点点头。“很了不起；也很可怜。”话落不觉对培文投注怜悯的眼神。
培文当然知道两人讲的国家是印度；反正要解释台湾虽是个小岛国；但生活相当富裕；甚少会要小孩工作养家；可能得花相当多的时间；索性就随他们猜测了。
“你愿意到我得公司来吗？”奈德问。
“我自己已经在网路上开辟工作室了；所以·····”培文绽露出一抹浅笑。“谢谢您的美意。”
他的嘴角微微上扬；下唇画出一道优美的弧线；淡淡浅浅的迷人笑意；看得奈德一颗心微微悸动。这个东方少年的笑容；隐隐有着东方含蓄、神秘之美；很特别也很动人；让他不觉就看呆了。
身旁的杰森见好哥们竟不由自主的在学生面前露出“狼相”；本能的撞他一下；使个眼色。
奈德迅速的回过神来；心念一转笑说：“没关系；你可以考虑看看；过几天在答复我。”
“谢谢。”
杰森待三人离开后才说：“你知不知道刚才你盯着那位东方少年看的表情有多恐怖。”
“有多恐怖？”
“好像一只张大嘴巴、相将小红帽一口吞下的大野狼。”
“有吗？”奈德不记得刚才有张大嘴巴呀。
“我知道你喜欢男人；但请不要露出狼相吓坏人家小孩子；好不好？要是人家知道我们这里专门出产对男人有兴趣的大色狼；没人敢来念书了。”杰森数落着他。
“用不着说得这么恶毒吧。”奈德想起培文的笑容；不觉地又感到怦然心动。“不过；那个东方少年长得还真是迷人呢；如果是个‘天使男孩’；不知该有多好。”
杰森听他说着说着不觉又露出“狼”的本性；忍不住暗探一口气摇摇头。
“我们何不调出他的资料看看。”奈德突然这么说。
杰森闻言微微一愣；接着便说：“拜托；你想挨杰佛逊先生地骂吗？”
“有什么关系；难道老师关心学生是错误的吗？”奈德努力的说服好友。“只是看一下而已；没什么关系啦；我是不想失去这个人才。”
杰森只好无奈的依他的要求；回研究室从电脑里调出学生的基本资料。
当两人看到培文的出生年月日时；同时一愣然后互视一眼；异口同声说：“你的眼睛有问题。”
“由此可见东西方人成长的速度和体制的差异；一个二十七岁的成年男子可以看起来向十八、九岁的少年郎；真是羡慕呀。”杰森边说边看档案资料。
奈德也在旁边盯着萤幕看；然后似自语的说：“未婚呀；不知道他有没有女朋友。”
“你真的在打他的主意呀。”
突然间；杰森以微带惊讶的语气说：“你可别小看人家；他还是一位有执照的建筑设计师呢。”
奈德只是看着荧幕想着心事；回想着刚才那位东方少年；他似乎给自己一种很奇妙的感觉。
三
一星期后
培文因为要给奈德一个肯定的答案；所以下课后就和杰森边攀谈边等待。
杰森得知他年龄并非向外表看起来那么小。也就以朋友的身份问他一些对纽约市的看法。
一会；奈德进来第一句话就问：“你考虑的如何？”
培文微笑的回答：“我很满意我目前的工作状况；所以还是谢谢您的美意。”
奈德对于他的拒绝微感失望。
杰森见状就说：“别失望；我明天再推荐另外一个学生给你。”接着就继续和培文谈刚才未完成的话题。
奈德只是凝目注视着培文；那黑珍珠般的黑眸；神秘而迷人；与西方人深刻的轮廓相较；他的五官显得柔和而小巧；和身高近两米的他相比；他一百七十余