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幌帕颂�
那不是什幺东西，分明是一个人，身上污血横流，血渍未干，倒像是刚死的样子。李慕星当时脑子便闪过杀人弃尸的念头，赶紧把伙计喊了过来，让他去找五里外那处宿头的地保来。那伙计吓得要死，怎幺也不敢一个人走，李慕星摇了摇头，便要跟伙计一起去找地保，哪知道地上那死人居然伸手抓住了他的脚踝，李慕星这下子也差点被吓去半条命，好一会儿才反应过来这人没死，探了探鼻息，果然还有气。
「救我……」
那人求救的声音低不可闻，却使李慕星更确认这人没死，他自然不会见死不救，只可惜马车坏了，好在马还在，把人抬上马，他和那伙计牵着马一路走到了五里外的宿头。
宿头其实是一个小村子，不过几十户人家，连个大夫也没有。李慕星看那人一副随时都会咽气的样子，索性也就好人做到底了，跟一户农家租了一辆板车，连夜赶路，终于在今日赶回了上和城，把人安置在客栈里，还请了大夫。
大夫来了，一诊脉便直摇头，让李慕星节哀顺变，早备后事。李慕星跑到客栈外面连呸几声，直道晦气，他跟那人又不认识，节什幺哀顺什幺变，呸了几声，想想又于心不忍，又请了几位大夫来，说辞跟第一位大夫差不多，李慕星这才信那人是真没救了。
回到屋里，那人身上已被稍做清理，头发凌乱地散在枕上，脸上却被划了十馀道血口，瞧着怵目惊心，据大夫说，那人骨头也被打得断了好几根，全身上下已没一处好肉，按说早就该死了，只怕是心里还有执念，这才吊着一口气不肯咽下去。
李慕星看那人的惨样，心中侧然，便道：「你若还有什幺心事，与我说了，能办的我定替你办了，你便安心去吧，也少受些苦楚。」
那人虽在昏迷中，竟也像是听到了李慕星的话，唇动了动，吐出两个字来：「尚……香……」
尚香？
李慕星当时便怔愣了，难道是南馆里的那个尚香？这些日子他忙于商号的事，总算再没见着那双眼睛在面前晃，本以为可以忘了，没想到竟从这快死之人的口中又听到尚香的名字，顿时心里便是一阵隐隐作痛的沉闷。
那个满脸厚粉、扭捏作态的男妓，竟然能让一个人快死了还念念不忘，果然是个会勾魂的。他心里气恼得很，可还是让客栈的伙计去南馆把尚香给叫了来，便当是自己为这将死之人了了心愿，也是积德之事。待尚香来了，他乍见那双困犹他的眼睛就那幺直瞪瞪地盯着他看，没来由的脸上便开始发臊，随即又对自己的行为感到唾弃，在心里告诫自己，不过是一个低贱的男妓而已。
尚香随李慕星进了里屋，便见着床上躺着一个人，他站住了脚，心里一片苦涩，想来李慕星招他来，便是要他伺候那人的吧。
把肩头的衣服往下拉了些，露出小片嫩白的肌肤来，一扭一摆地走过去，嗲声道：「李爷，您放心了，奴家定会好好伺候床上这位爷……」
话没说完，李慕星便恼火地把他的衣服拉回了原位，怒道：「谁让你伺候人了，你他妈的就这幺贱，看见男人就想伺候……」
尚香被他突来的怒气给吓住，脸上正要堆出的笑容也一时僵住，下一刻他便醒过神，抿着唇轻轻一笑，道：「奴家本来就是专门伺候男人的，李爷您觉着奴家贱，那奴家便是贱，只要您高兴，想怎幺着奴家都行。」
李慕星一时气结，好一会儿才道：「南馆里那一套你别在我眼前现，你给我正正经经地走路说话。」他看到尚香这个样子说话，就觉着心头有火在烧，他厌恶尚香这副扭捏作姿的样子，好象他们之间就是螵客与男妓的关系，虽然事实也确实如此，可李慕星就是恼火，他情愿看到当初尚香作弄他时的样子，也比现下这副模样来得顺眼。
「原来李爷喜欢正经模样的，奴家遵命便是。」尚香脸上的笑容更是妖媚，声音虽然恢复成正常说话的样子，可那语气，仍然让李慕垦的额头爆出了青筋。
「你存心惹我生气，是不是？」
「不敢……」尚香低眉垂目，「奴家只是尽本分，李爷不喜欢，奴家改了便是……只是那赏钱您可不能少了奴家一分。」
李慕星的牙齿磨得吱歧响，转过头连吸几口气，才道：「床上那人一直在念你的名字，你去看看认不认识，若是相识，你就同他说几句，也好让他安心去了，省得再受罪。」
犯不着，他犯不着跟一个已经没了廉耻的男妓生气。虽然这样想着，可李慕星脸色没有半分转好的迹象。这气，还有得他生的。
尚香听了这话，不禁一怔，走上前一眼瞅见那人脸上被划出十几道血口，那皮肉都往外翻了出来，伤口上还抹着黑色的药膏，根本就是一张可怕得让人不敢直视的脸，哪里还认得出本来面目。
「尚香……」
不知是闻到了香味，还是有所感应，床上那人此时睁开了眼，向尚香望了过来，其中一只眼眶空洞洞的，竟是连眼珠也被人挖去了，就这幺向着尚香，可怕至极，只吓得尚香惊呼一声，往李慕星身后躲了过去。
李慕星倒是头一回见尚香这副示弱的模样，本来还在气恼中，这时又不禁心软了，放柔声音道：「别怕，别怕……他这样子很可怜是不是……你这幺想一想就不会怕了……」
尚香定了定神，只是仍不敢看过去，这时耳边又飘来一声「尚香」，他身体一震，猛然间记起这声音，转头看去，对上那只剩一只眼珠的眼睛。
「岚秋，是你吗？」
那只眼睛眨了眨，落下了泪来。
尚香转过了脸，望着李慕星，眼里透着丝丝哀求。
「李爷，您行个好，为岚秋请个大夫。」
李慕星摇了摇头，道：「大夫已请过好几个，都说没救了，你……有话趁现下说罢，迟了恐怕就……」
尚香的眼圈顿时红了一大圈，咬了咬牙又道：「那些大夫一个个无能得很，还不如馆里的尚红，李爷……烦您再点个牌子，尚香别无所报，那两坛女儿红便算了。」
李慕星本想拒绝，可一见尚香那双眸子，深盈含泪，便仿佛有千般哀求，那拒绝的话便说不出口了，这一双眼眸教他日日难以忘怀，又怎生拒绝得了。本还生着的一点气，这时也全都没了，转身便出了屋，再找那伙计去点尚红的牌子。
「尚……香……尚……香……尚……香……」
岚秋低低地唤着，他气息本微弱己极，可自见到尚香后，眼神便亮了，连气息也粗了许多，这一声声唤，吐字清晰，却听得尚香心头发颤，本来还对岚秋可怖的面容有些害怕，这时却情不自禁地在床边坐下，握住了岚秋向着他伸出的手。
那只手上的指甲，被生生地撬掉了，只剩一片的血肉模糊，看得尚香眼泪禁不住地流了出来。
「岚秋，为什幺……」那本是一双修白如玉的手，擅描会弹，曾经让南馆里众多小倌钦羡不已。
「尚香……」岚秋的身体微微抖着，不知是疼，还是激动，嘴唇微张，却只能喊着尚香的名字。那仅剩的一只眼睛紧紧攫着尚香的脸，有千言万语，却说不出来。
尚香抹去了眼泪，咬了咬牙，又道：「你这个糊涂蛋，当年我警告过你，那个张闵良不是什幺好东西，你偏不听，你也不看看，馆里被赎出去的小倌们哪个落得好下场的，你……你……你活该！活该！活该……」
口里虽然骂着，可那眼泪却擦不于净，把细心妆扮的妆容给弄花了。
岚秋静静地听着，那只血肉模糊的手颤巍巍地抬了起来，却在即将触及尚香的脸时猛然落了下去，撑在床上发出一声闷响，气息突然急促起来，一副已经接不上气的样子。
「尚……尚香……金……园……金园……」
「别说话……你别说话了……」尚香想为他拍胸顺气，可是一看他满身的伤，又不敢乱碰，只怕让他伤上加伤。
岚秋喘了一阵，竟让他又挺了过来，而且脸上未破处的肌肤透出一抹潮红，眼神比先前更亮了，显得精神了不少，可是尚香却落泪落得更厉害了，岚秋这样子，分明就是回光返照。
「尚香……别哭，我觉得好多了呢。」岚秋终于能说出一句完整的话来，那只手再次抬起，缓缓抹去尚香的眼泪，「你看，脸都花了，不好看了。」
「我没哭。」尚香拧过了头，过了一会儿才又转过脸来。
「你真美，尚香，就像我第一次见到你的时候，还记得……」
岚秋痴痴地看着这一张花脸，眼光有些飘远了，他低低地述说着埋在心里多年的话，拼着一口气撑着不死也要让尚香知道的话。
记忆飘回了十年前，那一年他十三岁，被人贩子拐进了南馆，当蒙在脸上的布被摘去的那一刻，他看到的不是站在身边的人贩子，不是对他品头论足的鸨头，而是远远地走在池塘边的尚香。
那是尚香最红的时候，芙蓉面，勾魂眼，风流多情笑，巧言如蜜语，把围绕在身边的一群男人迷得团团转，一个个献媚奉承，求的不过是一夜春宵。
那一眼，尚香的身影从此就印入了岚秋的心里，南馆里再苦，只要一想到尚香，他便忍了下来，那时候，南馆里没有专门的调教师傅，新来的小倌都是跟着老手学着，岚秋的那个小倌叫岚素，因着那时节正值入秋，所以他的名字就是岚秋。
岚秋出身于书香世家，从小就能画一手好画，也弹得一手好琴，如果不是他年幼无知被人拐来，哪能没个似锦前程。到如今落到这种地方，却只能成了吸引客人的本钱，
尚香极爱听岚秋弹琴，常常把岚秋喊去弹琴给他听，也爱看岚秋画画，对岚秋画画的颜料非常感兴趣，岚秋看他高兴，自己也高兴，尚香问什幺他就说什幺，尚香要学画他就手把手地教，能够陪在尚香的身边，再苦的日子，岚秋也不觉得苦了。
「小岚秋，你模样儿好，又会画，又会弹，将来啊，一定也是馆里的红牌。」尚香有时跟客人喝多了酒，就会吐个昏天黑地，吐完了，就搂着岚秋在耳边说话，「你一定要记着，趁年轻要多挣些钱，不管有多少客人都接下来，别拒绝，也别教郑猴头知道，偷偷地把钱藏起来，等年纪大了，不红了，身价也掉了，就找个老实可靠的男人，把你赎出去，这些钱，除了赎身，剩下的也能让你一辈子衣食无忧。别想着去依靠别人……我们虽然身不由己做了小倌，可是出了这地方，我们还是男人……不能依靠别的男人活着，那样……出不出南馆，又有什幺区别？卖给一群男人和买给一个男人，都是一样的……一样的……」
岚秋从来不让别人照顾酒醉后的尚香，他年纪虽小，却也懂得这些话绝不能传到别人耳中，如果让郑猴头听到了，尚香准要吃大苦头。
日子便这样一天天地过去，日夜颠倒放情纵欲的生活让尚香的容貌一天天变老，二十二、三岁的人，眼角便有了皱纹，而岚秋却一日比一日出落得清雅，他的画，他的琴，在监坊里渐渐传出了名，来找尚香的客人越来越少，来点岚秋牌子的客人却越来越多。
于是，红牌易主的那一天终于到来。
岚秋成了红牌后，跟尚香相处的机会便少了很多，他总担心尚香又喝醉对别人说那些话，可是事实上他担心的情况并没有出现。他也曾试图照着尚香的话去做，然而他放不开，当有选择的机会摆在他面前的时候，他无法不去挑挑拣拣，已经沦落至此，他有权力在力所能及的范围内让自己过得更好一点。
见惯了欢场中男子的虚情假意，岚秋开始怀疑尚香所规划的未来能否实现，老实可靠的男人，也许是有的，可是在这个地方，会有吗？
就在岚秋怀疑着的时候，那个尚香所等待的老实可靠的男人真的出现了。一个酸气书生，慕着岚秋的盛名而来，要与岚秋琴画会友。岚秋看他一身普通衣物，便知晓是个没银子的，什幺琴画会友，惹人发笑，这地方，没银子也想进来？
那书生吃了鳖，生了一肚子气，高声道：「只当这里真有那才情高华之人，哪知道也不过是只认那阿堵物的势利眼，走也走也，何处去寻高人雅士。」
这话酸得岚秋和一干自诩风流的文人直笑，没一个把这书呆子当真，可没想到这话偏教尚香听了去，觉得这书生倒也可爱，媚眼儿一勾，把这书生给勾到他屋里，几番调戏，没想这书生竟也能君子坐怀，还对尚香讲一通人当自重的大道理。
尚香倒是头一回听得有人劝他自重，心中有所触动，便把这书生放进了心里，硬是扯着书生在他屋里住了十多天，那书生始终守礼有节，尚香对他越发的敬重起来，有品有行，觉得这书生便是他等待多年的良人，于是把自己这些年卖身的积蓄都交给了书生，嘱咐书生回头到郑鸨头那里为他赎身。
「尚香……尚香……你这幺聪明，怎幺就偏偏没有看出那书生只是一只被着人皮的畜牲呢？」岚秋叹息着，聪明一世的尚香啊，偏只糊涂了那一次，可是就这一次，就将尚香规划好的一切打得粉碎。「你知道那之后，我看到你变得爱喝酒，常常喝得酩酊大醉有多担心，你拼命地接着客，把自己弄得憔悴不堪，一日一日老得更快。后来，你做了馆里的调教师傅，对那些新来的小倌们打打骂骂，有时候，我偷偷听你教训他们，那些话直教我心寒。」
往事被岚秋提起，尚香的脸色渐渐变得阴沉，这时才道：「所以后来你渐渐疏远了我，姓张的要给你赎身，我去劝你，你反把我劈头劈脸地骂了一顿。」
「你变了，变得眼里只认钱，手里只拿酒，那些可怜的孩子被你变着法儿的折腾，要他们给你挣酒钱，你一边压榨他们，一边告诉他们，没有人会帮他们，没有人可以相信，没有人会真心待他们好，没有人能从这地方出去，你断了他们所有的念想，你让他们也变得跟你一样无情，那时候我好恨……恨那个书生……」岚秋讲到这里，突然对着尚香笑了一笑，他那张脸突然笑起来实在可怖，「可是……我还是想帮你……所以，我没有听你的劝，让张闵良把我赎了出去。」
尚香愕然，岚秋的笑看得他心里一阵发寒，不知怎的，竟有些害怕听下去了。
「你说得对，姓张的的确不是个东西，他把我赎出去不到半年便玩腻了，把我又卖给了别人……这些年来，我几易其手，终于……终于想明白了……原来……你说的都是对的……卖给一个人和卖给一群人没有区别……有时候我会仔细想一想你调教那些孩子时说的话，那些话很难听，可是……却是让他们能在南馆里活下去的箴言……原来你一直没有变，只是换了个形式……」
「老天爷保佑，一年前……我终于找到了那个书生，他已经不认得我了，我故意接近他，给他弹琴……整整一年……尚香……我帮你把被骗走的卖身钱都拿了回来……哈哈哈哈……我拿回来了，尚香……你听到了吗？我终于找到那个畜牲把你的钱都拿了回来……就埋在……埋在金园三生石下……那个畜牲，他以为打断我的骨头，划了我的脸，撬了我的指甲，挖了我的眼珠，我就会把藏钱的地方说出来，做梦……哈哈哈……哈哈哈……」
岚秋大声地笑着，笑得整个身体都抖动起来。
「岚秋……岚秋……竟是我害了你吗？！」尚香一时呆若木鸡，不能置信地后迟着，一直遇到了门边，被门槛一绊，往后倒入了一个怀抱。
李慕星，还有尚红，他们就站在门边，已不知听了多久。
其实，李慕星打发了客栈的伙计去了之后，本已打算就此离开，可是一想岚秋明显就是不行了的样子，又担心尚香会不知如何处理后事，便在客栈大堂里坐了下来，点了一杯茶慢慢喝着，一边喝一边想这些日子发生的事，先还在思忖着自己为什幺对着尚香总是不由自主地心软，待把岚秋救了回来，他便想明白了，只是可怜吧，这世道，谁都不容易，尤其是这些欢场中人，强颜卖笑难道还是自己愿意的不成？
李慕星自以为想明白了他对尚香的心情，便把心思转到本号的那批货物上，却忘了，若他对尚香仅止是可怜，那些莫名的怒气又是打哪里来的？
那批货物受了潮，布面上或多或少开始出现黄褐色的斑点，虽说这些日子来他领着一班伙计又是烘又是晒，可到底不能把已经出现斑点的地方恢复了，如今只能做为下脚枓来出售，那价钱自然是贱得不能再贱，只怕连本钱的一成也收不回来。
钱财上的损失还是次要的，麻烦的是这批货已有商家定下，原本就定在淋了雨的第四天交货，李慕星赶到本号的第一件事就是亲�