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小心翼翼地，谢筝想绕去里头，猛得察觉到后背一阵风，反手一架，拦住了背后突袭之人。
那是个年轻娘子，拿着一只瓷碗就想往谢筝脑袋上砸，被谢筝挡住了，一脸懵懵。
谢筝那点儿花拳绣腿，对付练家子是自取其辱，但欺负个娘子还是不在话下的。
三下五除二，那只瓷碗最终砸在了娘子头上，血咕噜着往外冒。
眼前血红一片，娘子尖叫一声，两眼一翻，厥过去了。
楚家动静如此之大，左右邻居都围了过来，一见里头状况，各个都愣住了。
“阿渺丫头呢？”有个大娘问道，“哎呦这出人命啦！”
谢筝捏着手中的破瓷碗，背后直冒冷汗，深吸了一口气，逼着自个儿静下来：“我和楚姑娘正说话呢，那两个黑衣的就砸门冲进来，快、快帮我把他们抓起来！”
谢筝和松烟这两天出入过胡同，也有人瞧见过她和楚昱缈说话，听她一叫，几个汉子上前，帮着松烟和杨德兴抓人。
趁着这个机会，谢筝钻进了里间。
楚昱缈的双手被捆在床上，嘴里塞了布条，呜呜直哭。
谢筝当机立断，一面拿瓷片割绳子，一面沉声叮嘱楚昱缈：“听好了，在家里跟你说话的是我，我带了两个人来的，我们说到一半，那贼人踹开了门，你躲进了里间，我们在外头打起来了。听见了没有？一个字都不能错！”
姑娘家最最要紧的是清白名声。
楚昱缈衣衫虽乱了，但好歹都穿着，可见还没受大罪过，但这事情她自个儿知道，谢筝知道，都是没有用的，一旦让人晓得她孤身被凶徒困住过，什么都完了。
楚昱缈浑身都在抖，她脑海空白一片，只靠本能点头。
亏得瓷片利索，绳子一断，谢筝拉着楚昱缈站起来，取出布条，替她整好衣衫，穷困姑娘家，头发梳得简单，稍稍理一理，还能糊弄过去。
外间里，那两个歹人已经被制住。
谢筝怕他们胡乱说话，找个两块布，一个一嘴巴塞得严严实实。
松烟喘着气，咬牙切齿。
刚刚他瞅见那娘子对谢姑娘下手的时候，他一口气差点就没上来，好在谢姑娘厉害，要不然，他哪有脸跟自家爷交代？
松烟越想越恨，重重踹了歹人一脚，道：“感谢各位邻居相助，还请几位大哥再帮个忙，跟我将这两个混账押到衙门里。”
杨德兴给他们一人塞了几个铜板，自然没有推诿的，高声应了。
第八十二章 比较
谢筝见几个大娘往里间张望，忙道：“大娘，地上这个再不好也是个女的，不能叫大哥们来抬，还请你们搭把手，一道送去。”
大娘们嘴上应了，眼睛还盯着帘子。
谢筝走到帘子边，道：“楚姑娘，歹人都抓了，咱们人多，你别慌，出来吧。”
布帘撩开了，楚昱缈摇摇晃晃走出来。
大娘们见她衣衫挺齐整的，只是小脸惨白、吓破了胆，纷纷念了声“阿弥陀佛”。
这阿渺丫头啊，平日里就是个胆小的，遇见这等事儿，哪能不吓哭呢，哎呀真是可怜呦。
谢筝牵着楚昱缈的手，跟着前头众人出了胡同，趁着其他人不注意，她重重捏住楚昱缈的手指，再叮嘱了一次：“到衙门里，还是这么说。”
楚昱缈还懵得厉害，走路都靠谢筝架着，哆哆嗦嗦道：“知、知道了……”
送谢筝来的轿子就候在胡同口，几个轿夫一见这架势，一时都愣住了。
轿子还算宽敞，谢筝把楚昱缈塞进去，自个儿也钻了进去。
两人挨得近，轿子微微晃着走，楚昱缈靠着谢筝，总算是一点一点踏实下来，憋在心头的惶恐有了宣泄的口子，哇得大哭出声。
谢筝拍着楚昱缈的背，亦是后怕不已，要是她没有起念头来接楚昱缈去大堂，改明儿过来，怕是只能给楚昱缈收尸了。
楚昱缈哭出来了，整个人清明了些，与谢筝说了经过。
三个歹人敲门时，她正纳鞋垫子。
那娘子唤她，说是家里蜡烛用光了，来借一根。
娘子的声音与楚家隔壁的嫂子差不多，楚昱缈听岔了，以为是熟人，就应声开门了。
门一开，再想关上就来不及了。
两个大汉捂住了她的嘴，把她拖进了里间，拿绳子捆住双手，又拿布条塞了嘴。
楚昱缈吓得魂儿都飞了，这种状况下，她还能有什么好下场，用她的话说，真真恨不得一头撞死，也不受那等屈辱。
万幸的是，那三人自个儿起了纠纷。
那娘子是个虔婆，接了这桩买卖，就是为了把楚昱缈卖进楼子里赚银子的，叫两个大汉糟蹋了大姑娘，哪里还能卖得上价？
大汉们不肯，楚昱缈长得水嫩白皙，不尝尝味道，多亏呐。
偏那娘子是领头人，咬牙切齿地骂大汉，说这一看就烈性，回头自尽了，鸡飞蛋打，一个铜板都捞不着，唬得两个大汉都矮了一头。
局势一时僵住了。
恰恰在此刻，谢筝三人到了。
只听楚昱缈磕磕绊绊地说，谢筝的心都提到了嗓子眼。
亏得那娘子爱财，不肯舍下银子，若不然，他们就晚来一步了。
“她说买卖，你知道是谁给她的买卖吗？”谢筝柔声问道。
楚昱缈闻言，眼泪又簌簌往下掉，先是摇了摇头，末了又点头，抽着气，道：“还能是谁啊……”
还能是谁，会恨不得毁了她。
谢筝咬唇，没开解楚昱缈，与其劝，不如叫她哭个痛快。
遭遇这种事，对姑娘家来说已经是天塌下来一般的恐惧了，更叫人绝望的，是背后之人的身份。
那些女儿家的心思，有过的欢欣和倾慕，都像是一场笑话。
血淋淋的笑话。
仅存的那一丝丝的念想都覆灭了，只剩下恨。
恨易仕源，更狠自己。
楚昱缈咬紧牙关，她真真是识人不清，才会错把歹人当良人，她曾经想过的美满，都是她的一厢情愿。
“我、我怎么就……”楚昱缈的声音抖得厉害。
谢筝握着她的手，道：“好在还来得及。”
此刻看穿还来得及，楚昱杰虽蒙难，但嫌疑总能洗脱，楚昱缈是被骗，好歹没有多走一步越了界。
他们两兄妹遇见易仕源，是一场劫难，却不是灭顶之灾。
一行人到了衙门外头，与衙役打了声招呼，晓得陆毓衍已经到了，松烟一溜儿就往里头上跑。
他顾不上打量其他状况，见陆毓衍站在堂外，赶忙上前，道：“爷，楚家糟了歹人。”
陆毓衍的眸子倏然一紧，快步就往外头走，沉声道：“人呢？”
松烟连忙跟上，他不晓得这句问的到底是什么人，干脆一股脑儿道：“阿黛姑娘没事儿，楚姑娘受了惊吓，那几个歹人都绑来了。”
陆毓衍拧眉，匆匆走到衙门外头，见谢筝扶着楚昱缈从轿子上下来，的确没什么大碍的样子，这才略略松了口气。
这小姑娘，最近怎么总遭罪啊。
上个月好不容易逃出镇江，又在舍利殿里叫罗妇人勒住脖子，若不是小师父经过，命都要丢了。
今日也是，从易府门口分开到现在，还不到一个时辰……
一个不留心就出差池，看来还是该看紧些。
衙役们接管了三个歹人，那娘子额头上的血看起来吓人，却不至于丢命，便一并抬了进去，又叫了个大夫来。
谢筝抬头就看到了陆毓衍。
那人背手站在顺天府的匾额下，桃花眼凝着她，满满都是关切。
谢筝的呼吸紧了紧，与楚昱缈说了声，便走到陆毓衍身边，仰着头看他：“我没事。”
陆毓衍问她：“没吓着？”
凤眼清亮，视线却往边上飘了飘，谢筝闷闷道：“不算吓着……”
事发时，一心只想帮助楚昱缈，根本顾不上害怕，等把歹人收拾了，己方人多，倒也安心，只这一路过来，听楚昱缈说经过，才后怕起来。
替楚昱缈怕，却不是自己。
可这会儿，见到陆毓衍，听他说话，谢筝突然就有些不确定了。
如果说，此刻她渐渐平复的心情是“踏实”的话，那之前悬在半空中一般的又是什么？
不安吗？害怕吗？
没有比较，就无从知晓。
谢筝垂下肩膀，想了想，道：“现在不怕了的。”
若不是边上人多，陆毓衍想伸手揉一揉她的额头，他从谢筝的言语里读到了些许依赖，哪怕只有一丁点，也叫他心暖。
不止是他想待她好，而是谢筝也在试着与他熟悉、接近。
就如她会拽他的袖口一样。
陆毓衍眉宇渐舒，道：“松烟没来得及说清楚，到底出了什么状况？”
第八十三章 指认
松烟站在一旁，起先也没留心陆毓衍与谢筝在说什么，猛得听到这么一句，不由瞪大了眼睛。
那是他没来得及说吗？
分明是他们爷没来得及听！
哎，算了，爷说什么就是什么吧。
一面想，松烟一面默默地又往边上挪了两步。
谢筝简单与陆毓衍说了来龙去脉：“楚姑娘名声要紧，等下堂审，我担心那几个歹人胡乱说话，叫邻居们传出去……”
陆毓衍了然。
市井流言，三姑六婆的嘴，比刀子还锋利。
别说楚昱缈是个姑娘家，就算是个老婆子，都能被流言蜚语给刺伤。
“松烟，”陆毓衍唤了声，吩咐道，“里头在审案子，暂时管不了歹人，叫邻居们都先回去，等到要问话的时候，再传他们。”
在楚家时，松烟亲耳听见谢筝为楚昱缈开脱的，一下子就明白过来。
掏了些铜板出来，松烟给大伙儿分了分，嘴上道：“今晚上辛苦了，尤其是几位大哥，亏得有你们帮忙，要不然我们两个人还真擒不住那歹人。
还有大娘们，一路抬着人过来，辛苦辛苦。
哎，都说远亲不如近邻，可不就是这么一回事嘛！
你们说说，我们姑娘与楚姑娘在屋里好好说话的，那歹人呐，突然就踹了门进来了，得亏我们兄弟拦了拦，又得了众位相助，不然就两个姑娘家，哪里是他们的对手。”
邻居们本就是一片好意，又拿了不少铜板，纷纷应和。
不少人是听见了撞门的动静的，听松烟这么一说，真以为是歹人硬闯，而不是松烟几个撞门救人，连声说那歹人可恶，连闯门的活计都做了。
谢筝听见了，不由舒了一口气，拉着楚昱缈随着陆毓衍入了顺天府。
大堂内亮堂如白日，堂外站着一少年人，半边身子隐在夜色之中，越发显得阴测测的。
楚昱缈的身子僵住了。
谢筝顺着她的视线看去，那少年正是易仕源。
易仕源听见动静，转过头来一看，认出楚昱缈身影，整个脸都胀青了。
这是怎么一回事？
楚昱缈怎么可能出现在此地？
她分明、分明该被虔婆卖进窑子里，他没得到的东西，就该毁去！
他看到楚昱缈死死拽着谢筝的手，眼神再不是从前一般含情脉脉，而是愤恨，他一下子就明白了。
又是陆毓衍坏了他的计划！
易仕源咬牙切齿，再看沉稳如松的陆毓衍，恨不得手上有两把斧子，劈过去砍成柴烧成灰。
“是、是我们东家爷，匕首是他给我的！”
一声嘶哑惨叫在耳边炸开，惊得易仕源几乎跳了起来。
被带到大堂上，挨了一通板子，一直咬着牙没把他供出去的姚小六突然屈服了。
“混……”易仕源还没骂出声，惊堂木啪的一下，又把他的话都拍回了嗓子里。
杨府尹瞪着圆眼睛，隔着整个大堂落在易仕源身上，冷冰冰道：“易监生，姚小六指证的东家爷，不会就是你吧？”
夜风袭来，如冬日一般。
冯四“畏罪自杀”一案，已经清清楚楚了，姚小六认下了他教唆郭从的罪名，冯王氏与郭从押入大牢。
易仕源被“请”上了大堂，这一出才是今夜真正要审明白的案子。
杨府尹不怕易主簿生事，但他多少要给段家一个交代，早使人请了苦主段立钧的几位叔伯到后堂，现在戏台开唱了，便把人都请到了大堂上。
那一个个与段立钧有七八分相像的脸，让易仕源的心扑通扑通直跳。
他慌了。
白刀子进红刀子出的时候，他没有怕，反而镇定极了，但被带上大堂，被姚小六指认，易仕源是真慌了。
姚小六两眼无光，结结巴巴说着经过，易仕源几次想打断，都被杨府尹止住了。
依姚小六的说法，他老早就看出了易仕源对段立钧是表面奉承，背后不满，段立钧死在河边，易仕源没半点伤心，反倒是挺高兴的。
今日上午，易仕源回到铺子里时却很反常，拉长着脸，一进书房就关上了门。
后窗开着一条缝，姚小六正好从窗外过，一眼瞧见易仕源立在桌边，手上拿着一把匕首，眼神可怖。
易仕源发现了他，叫了他进去。
姚小六嘴巴快，问了一句：“这匕首怎么没刀鞘啊？不会是捅了段公子的那一把吧？”
话一出口，就知道遭了。
易仕源阴沉沉说要找个替罪呀，牢里的楚昱杰不顶用了。
姚小六一心为东家解难，就把郭从推了出来，他这个绿油油的表姐夫，正和那更夫家的娘子打得火热。
世上正是有这般巧合之事，姚小六奉命带着匕首去蛊惑了郭从，把杀人的罪名推到了更夫冯四身上。
易仕源堵不住姚小六的嘴，只能应着头皮替自己开脱：“这个刁奴胡说八道！他自己杀人，还妄图把事情推到我身上来。杨大人，这样的刁奴，留他何用？”
谢筝站在堂外听着，突然就听到了一声低低的叹息。
她转眸看身边的楚昱缈，后者水一样的眼睛里满满都是悲伤。
似是察觉到了谢筝的目光，楚昱缈垂着眼帘，道：“快三年了，我认识他快三年了，我还是头一次看到他这个模样。”
凶狠的、暴戾的，哪里还是那个温文儒雅的读书郎？
一霎那间，留在脑海里的那些印象都碎了，仿若这三年的相识都是假的一般。
于她是真，而于易仕源，一开始就是假的。
易仕源还想狡辩，想寻一丝生机，他急切地想要把自身罪名洗刷干净，至于段家信不信、他老子能不能在官场混下去，那都是之后再考虑的事情了。
“我没有要害段兄的意思，我跟他素来和睦，我做什么要杀他！”易仕源念着，似是要说服自己一般又重重点了点头，“正是如此，我不用害他！”
话音一落，易仕源看到了站在堂外的陆毓衍，那双桃花眼上挑，落在高悬着的匾额上，神色肃穆。
易仕源怔住了。
他没有机会了啊，从姚小六开口时起，就没机会了。
不，从最初被陆毓衍看穿时，就已经输了。
再不认，还能如何？
第八十四章 认罪
等楚昱缈跟他对薄公堂？等那几个去抓楚昱缈的人再把他的罪状陈述一遍？等秦骏院子里养的瘦马家丁指认那夜杀人的是他？
这一切还有什么意思！
易仕源双唇动了动，整个身子瘫了下去，坐到在青石板地砖上：“是我，是我杀了段立钧，妄图嫁祸给楚昱杰，都是我做的……”
突如其来的改口让谢筝格外讶异，易仕源是局势不利，但只凭姚小六的供词，要治他杀人之罪还是不够充分的，谢筝原以为易仕源会坚持到杨府尹提审那三人歹人，不料，易仕源自己先认输了。
她轻手轻脚走到陆毓衍边上，低声道：“怎么他一看你就认罪了？来顺天府时，你跟他说了些什么？”
陆毓衍看了眼谢筝，望着大堂道：“我告诉他，从一开始我就知道凶手是他，让他别挣扎了，赶在姚小六供出他之前早些认罪，也算是投案自首。可惜，他不听我的，这会儿认罪，迟了。”
谢筝摸了摸鼻尖。
投案自首，陆毓衍还真敢说。
这一步步走来，果真就像陆毓衍最初说的那样，吓唬吓唬易仕源。
易仕源被陆毓衍真真假假的话弄得晕头转向，出了昏招，把姚小六牵扯进了这案子之中。
若不是姚小六指证他，易仕源连堂审都不用来。
他是自个儿将自个儿架在了全然不利的位置上。
易仕源要是知道了实情，血都要怄出来了。
话说回来，衙门里问话，向来都是虚虚实实，易仕源这等不经事的脾气，妄想蒙混过关，也是痴人说梦了。
易仕源说着犯案的过程，主簿奋笔疾书，一一记录。
事情原委，与陆毓衍和谢筝之前猜测得差不多。