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陆毓衍睁开眼睛，颔首看着谢筝。
她的眼角湿润一片，眉心皱起，樱唇紧抿。
定然又梦见了父母吧？
有那么一瞬，陆毓衍想唤谢筝起来，让她从悲伤之中脱离，可下一刻，还是顿住了。
无论谢筝多思念谢慕锦和顾氏，她也只能在睡梦之中与他们相见了。
若连这一处都剥夺了，委实太过残忍。
他舍不得她伤心，却也舍不得让她放下父母。
抬起手，指腹轻轻擦过谢筝的眼角，动作轻柔温和。
低着头，浅浅的吻落在谢筝的额头上，带着满满的怜惜。
他想，梦里哭就哭吧，等醒来了，耐心哄着她顺着她，就不叫她哭了。
谢筝直到过了正午才幽幽转醒。
眼睫上粘过泪水，很不舒服，她下意识想抬手揉一揉，才发现自个儿的手被陆毓衍扣着。
她轻轻挣了挣，这才抽出来，一面揉眼睛，一面问道：“我睡了多久？”
陆毓衍拍了拍她的脑袋，道：“再过会儿，就能到旧都了。”
谢筝讶异。
她竟然睡了这么久？
可分明，她以为才过去了一会会……
下午时，一行人回到了旧都。
陆毓衍让松烟去陆府送了口信，先回驿馆里收拾了一番。
谢筝与花翘说着话，驿卒小跑着进来，拱手道：“姑娘，门口来了个杜秀才，说是想求见陆大人，他曾经和大人有过一面之缘。”
第一百七十二章 公道
杜秀才？
谢筝一愣，细细一想，倒是想起来这一位了。
当日单老七落水，她与陆毓衍就在河边遇见过祭拜单老七的杜秀才。
之前，金仁生就认下了一连串的罪名，单老七的死也是其中一桩，杜秀才大约是为此而来的。
谢筝进去问了陆毓衍一声，让狱卒领着杜秀才进来。
杜秀才拱手行了大礼，沉声道：“我想当面来给陆大人道谢。我原本以为七老爷是醉酒失足，原来是被人谋害，他当时是真的想重头再来的吧，可惜没等到那样的机会。若没有陆大人的追查，大概也会如同之前遇难的人一样，被当作意外处置了。”
陆毓衍请了杜秀才坐下，直言道：“说来也是遗憾，是我迟到了一步。”
金仁生认罪之时，陈如师气得吹胡子瞪眼，大骂了一通之后，问过金仁生，为什么要在巡按御史的眼皮子底下，添这种是非？
自个儿背着一堆人命，想死就一边死去，做什么要连累应天府上上下下的官员？
金仁生说，陆毓衍进城那天，他不当值，不晓得巡按已经抵达，若不然，也不会蠢到动手杀人了。
说到底，也是不巧了。
“也是天意吧，”杜秀才垂眸，良久才道，“我今日过来，还有一案想请陆大人明断。”
陆毓衍挑眉，示意他往下说。
杜秀才深吸了一口气，沉声道：“外头都说，七老爷的儿子是突发重病，姐儿上山去庙里求签祈福，马车翻下悬崖丢了性命，但其中是另有隐情的。”
那时候，单老七不在旧都，单夫人失了主心骨，每日里以泪洗面。
杜秀才上门去探望过，单姑娘也哭得梨花带雨。
“姐儿与我说，都是她的错，是她害了兄长。”杜秀才说到这里，双拳攥得紧紧的，咬牙道，“我追问她，这话是什么意思，姐儿什么都不肯说。
姐儿去上香那天，原本我想陪着去的，但家母染了风寒，我就……
没想到姐儿会一去不回……”
突闻噩耗，杜秀才险些没缓过神来。
单夫人当场厥过去了，是杜秀才与单家铺子里的几个管事去把单姑娘接了回来，又操办了后事。
三天后，单公子也没了。
儿女接连过世，单夫人缠绵病榻，整个单家人心惶惶。
“我是靠七老爷资助才有今日的，姐儿又与我定了亲，我就想着，总要照顾好单夫人，”杜秀才的眼睛一点点红了，声音颤得厉害，“当时单夫人已经快不行了，我问过她，姐儿的那句话是什么意思。单夫人哭了一场，临终前，把实情告诉了我。
姐儿与她哥哥是同胞姐弟，两人长得**分相像，几日前姐儿去买胭脂时叫个纨绔纠缠，姐儿自然不理他。
哪知道那人寻到了姐儿的住处，把出门去的她哥哥当成了穿了男装的她，行事不轨。
哪怕发现弄错了男女，对方还……
她哥哥回来时遍体是伤，又受了打击，整个人熬不住了。
只是这事儿太过难堪，对外就说是重病了……”
谢筝听得目瞪口呆，丝毫没有想到单家其实是出了这等事情，她不由问了声：“单老七知道吗？”
杜秀才点了点头：“知道的，七老爷回到京城之后，我就与他说了。这一年多，不是不想报官，不是不想伸冤，而是……而是赔上所有，都告不赢的。这也是七老爷会一蹶不振的原因。”
杜秀才的肩膀抖得厉害，他深吸了几口气，才勉强稳住情绪：“那人是乌询，乌孟丛乌员外的幼子。”
明知道那禽兽不如的东西姓甚名谁，可他们没有一点办法。
别看乌孟丛自个儿没什么大本事，只年轻时捐了个芝麻官，如今早就离开了官场，但他与旧都不少世家子弟交好。
杜秀才只是秀才而已，单老七名声再好，也就是个行商人，要如何与乌家打官司？
再说，应天知府陈如师，那是出了名的懂民生，却不精通刑狱，单老七出了不少银子，先去衙门里探了探陈如师的作风，几个通判、主簿都说，让单老七莫要与乌家争论，陈如师不会细细管，无论是与乌家发生了什么争执，都赢不了。
单老七无可奈何，只好作罢，沉迷于酒水，一日比一日颓废。
“我们只能把事情都瞒下来，不想赢不了官司，也毁了姐儿兄妹的名声，”杜秀才站起身来，拱手朝陆毓衍鞠了一躬，“前回对陆大人有所隐瞒，也是因此考量。
现在，我知道陆大人敢断案，能处置得了金仁生、李三道这样的官宦，亦不会去看乌家面子，因而我一直在等陆大人回旧都，想请陆大人主持公道。”
陆毓衍沉思片刻，道：“若你说的都是实情，自然会有公道。”
杜秀才又鞠了一躬：“不敢说一句假话。”
花翘送了杜秀才出驿馆。
谢筝给陆毓衍添了一盏茶，问道：“乌孟丛乌员外，金仁生的妻女会遇难，正是因为他的那第五房妾室梁氏吧？”
陆毓衍抿了口茶，道：“只看杜秀才的神色，他不像说谎了。”
喜悦也好，悲伤也罢，有些情绪可以伪装，但若不是亲身经历过的苦痛，那股子愤怒与恨意是难以假装的。
努力压抑着，却有如冲刷着堤岸的潮水，汹涌而至。
谢筝垂眸，道：“为了查金仁生，陈如师了解过乌孟丛，乌家的事情，他大抵能说出一二。”
真也好、假也好，总归是要问过才晓得。
应天府里，陈如师听闻陆毓衍到了，下意识皱了皱眉头，复又舒了一口气。
本以为陆毓衍不在应天府，这些时日他能过得舒坦些，可没有想到，整日里就觉得头上悬着一把刀子，随时会扎下来一般，让他提心吊胆过了半个月。
回来了也好，早日理清楚应天府的事儿，他早日收拾包袱滚蛋，去个鸟不拉屎的地方，再也不用操这些破心了！
陆毓衍进了书房里，陈如师清了清嗓子，想说一下这半个月应天府的辛劳，话才刚起了个头，就叫陆毓衍拦了。
“陈大人，”陆毓衍沉声问道，“向您打听一个人，您说起过的乌孟丛乌员外，他府上如何？”
陈如师心里咯噔。
不好！这一定又出了什么状况了，万一是个厉害的，他是不是连去旮沓窝的机会都要丢了？
第一百七十三章 古怪
陈如师的牙根隐隐发痛，倒吸了一口气，试探着问了一句：“乌孟丛他怎么了？”
陆毓衍瞥了陈如师一眼，道：“有人告状告到我跟前来了，总不能当作没听过，便想问问陈大人，乌孟丛这一家子到底如何？”
一听这话，陈如师眼冒金星，恨不能冲出去一个个抓来问一问，到底是哪个不长眼的去陆毓衍跟前告状了。
便是有什么委屈，什么冤情，这半个月之中，就不能到应天府来擂鼓伸冤吗？
府门口的大鼓天天擦得干干净净的，又没拿布蒙着。
挥着胳膊敲几下，他还能让衙役把人抓进来打一顿？
陈如师见陆毓衍一副沉着模样，便晓得自个儿不说，对方绝对不会先吐露真言，只好干巴巴笑了笑，道：“说起乌孟丛这一家子，简单也简单，但古怪也古怪。”
依陈如师的说法，乌孟丛一家，自打五代往上，就在旧都生活了。
彼时还未迁都，也算是皇城脚下讨生活的。
祖上有些本事，白手起家，攒下了大把银子，买田买宅子，经过几代拼搏，如今在这应天府，也算是富裕又体面了。
钱袋子鼓起来了，就要想着换点儿权势。
乌孟丛如今四十出头，年轻时也出钱捐过个芝麻官，现在也退了。
为了让乌家更近一步，这十几年里，乌孟丛没少与旧都显赫们拉关系，更给几个儿子请了老夫子，盼着能中个秀才举人的。
陆毓衍一面听，一面慢条斯理饮茶，末了道：“乌孟丛有几个儿子？”
陈如师想了想，答道：“嫡出了三个，庶出了五个，另有四个姑娘。”
谢筝愣怔，复又翻了个白眼。
陈如师正好瞧见了，笑道：“之前死了的那个梁氏，是乌孟丛的第五房妾室，去掉这一个，还有一妻六妾，第七房妾室是今年年初才抬进屋的，十五六岁，跟乌孟丛的儿女差不多大。”
虽然朝廷律法里对平民老百姓抬妾管束不少，但乌孟丛曾是官身，哪怕是用银子捐来的官，那也是官。
陆毓衍又问：乌孟丛的幼子是……”
“名字我不记得了，”陈如师眯着眼睛想了想，“今年差不多十六七岁吧？”
“陈大人刚才说，乌孟丛家古怪？”陆毓衍问道。
陈如师一拍脑袋，道：“陆巡按不提，我都忘了。乌家古怪不是古怪在乌孟丛身上，是在他老子身上。具体的我听过一回，乱糟糟的记不得了，我让人来给两位说。”
被陈如师叫来的，是衙门里的黎通判。
黎通判有些拘谨，但一说起那些事情来，又头头是道。
他说：“乌孟丛的老父今年七十多了，原配妻子马氏差不多四十年前就过世了，那梁氏住过的**县清河庄，正是马氏当年的陪嫁庄子。
按说原配过了，要续弦也是情理之中的，乌家又不缺钱，乌老太爷那年也就三十出头，比如今的乌孟丛还年轻，便是娶个及笄的大姑娘回来，也不奇怪。
乌老太爷却没续娶。
直到十六七年前，乌老太爷都五十六七岁了，突然续了一房。
若那是个年少美貌的大姑娘，许是他叫姿容迷了心窍了，可偏偏，进门的那一年，那填房都四十出头了。
填房老太太不是旧都人，是从外乡来的，也不知道是怎么与乌老太爷相识的。
我之前查看过乌老太爷与那老太太到衙门里来记上的婚书，那老太太姓闻，从未嫁过人。”
谢筝与陆毓衍交换了一个眼神。
这事儿的确怪异。
乌老太爷想续娶，娶个年幼的倒也说得过去，可却是一个外乡来的四十出头的老妇人，这就有点儿不寻常了。
陈如师插了一句：“那闻氏是哪里人？”
“京城人士，那婚书有些年头了，纸张有些……”黎通判咳嗽了一声，一脸“你们都懂的”的神色，道，“上头有几处看不太清楚了，父母状况，都糊了。但外头都说，闻氏手里也捏着不少银子的，是个小钱箱鼓鼓的老太太，还有些官家人做派，她出身只怕不差。”
陆毓衍还未说什么，陈如师的面色已经沉了下来。
黎通判自觉不好，赶紧搓着手，把话题往边上带：“这事情，我后来也琢磨过，会不会是乌老太爷年轻时就认得这闻氏，年老时知闻氏一人生活，这才……话本上不常有这种故事吗？前个月咱们城中宁安书局出的那话本，差不多也就这个意思。”
陈如师嗤笑一声：“你还看那些话本？”
黎通判叫陈如师阴阳怪气的语调唬了一跳，低着脑袋，道：“这不是我婆娘她买了一本嘛，哭得稀里哗啦的，还非要我也看，看完了给她说说体会……”
扑哧，谢筝笑出了声。
她也知道那话本，不仅在旧都流传，甚至在镇江城中都卖得很好。
驿卒见她和花翘两个姑娘家住在驿馆里，特特买了来，放在书架子上。
花翘闲着无事时看了两遍，也是哭得眼睛肿成了桃子，谢筝好奇不已，凑过去翻看了两眼。
不得不说，是个打动人的好故事。
陈如师啼笑皆非，见谢筝“捧场”，倒是把骂人的话都咽了回去，挥手与黎通判道：“下去下去，滚回去给你媳妇说体会去。”
黎通判一溜烟跑了。
陈如师正了正神色，道：“陆巡按，这些也就是一个推论，做不得准的。依我看，乌老太爷一个生意人，年轻时能认得官家姑娘？”
陆毓衍敛眉，沉默片刻，才道：“年纪对不上。”
乌老太爷比闻氏年长一轮还多。
闻氏二八年华时，乌老太爷的原配差不多刚刚过世，若两人当真有情，一个不愿另嫁，一个不肯续娶，折腾来折腾去，要闹到闻家人妥协，也不用等上二十多年。
会妥协的，在闻氏差不多三十岁的时候，早妥协了，怎么会拖到她四十出头？
两情相悦，只怕并不是那般。
陆毓衍道：“乌孟丛的幼子品行如何？”
话说到了这里，陈如师算是明白了，让人在背后告了状的定然是这幼子了。
他笑着摇了摇头，道：“嫡出的幼子，乌孟丛夫人看成了眼珠子，就是个纨绔，不是什么好东西。”
第一百七十四章 纨绔
闻言，陆毓衍的指尖轻轻点着桌面。
陈如师看得明白，想说什么，话到了嘴边又咽了下去，只瞥了谢筝一眼。
谢筝疑惑地眨了眨眼睛。
陆毓衍倒是了然，道：“陈大人但说无妨。”
陈如师挑眉，眼珠子转了转。
本来嘛，有些话他以为不该当着姑娘家的面说，无论这一位是豆蔻也好，谢筝也罢，与他也没多大干系。
他陈如师只是爱睁一只眼闭一只眼，并不是眼睛瞎了，这阿黛姑娘与陆毓衍之间那点儿“眉来眼去”，他看得一清二楚。
既然陆毓衍都不怕那些话赃了姑娘家的耳朵，他又有什么不能说的。
“乌孟丛那幼子，读书不怎么在行，玩得要是挺厉害的，”陈如师道，“十四岁时就置了个宅子养瘦马，叫乌孟丛知道了，发了通大脾气，那宅子被收了，瘦马也赶走了，父子两人在宅子的胡同里就闹了起来。
老子骂儿子不学好，年纪轻轻就胡来，儿子反过头去说是‘上梁不正下梁歪’，动手时正好叫我们衙门里的一个主簿瞧见了。
那主簿是个热心肠，上前劝解，哪知道那两父子打红了眼，他一个拉架的中了几招。
事后乌孟丛来衙门里赔了礼，这事儿才满衙门都知道了。
只这一个也就罢了，有钱人家的哥儿，在外头养人的也不少，见怪不怪。
可乌孟丛这个小儿子，叫他老子坏了一回好事，半点没消停，不仅是瘦马，还是个男女不忌的，养过的小倌儿似乎都有两三个。
乌孟丛气得要死，但管不住啊。
也就这一年间，好似消停了些。”
谢筝听得直皱眉头：“这一年间？莫不是因着出了人命，就消停了？”
陆毓衍抿唇，道：“出了人命，他也没摊上官司，怕是不会因为害怕而消停，或是有些状况，我们还不知道吧。”
陈如师坐在一边，不知他们在说什么案子，只听“人命”两个字，就一个头成了两个大。
他硬着头皮，问道：“什么官司？”
陆毓衍这回倒是没再跟陈如师打马虎眼，直言道：“单老七儿子的人命案子。”
“单老七？”陈如师倒吸了一口气，“就是半个多月前被金仁生推下河的单老七？他儿子不是病死的吗？”
陆毓衍沉声道：“是遭了乌孟丛幼子的毒手，遍体鳞伤，没救回来。”
陈如师的脸铁青铁青的。
他虽然万事不管，最怕麻烦，但他也是最最不屑这些腌行为的。
说起来，那乌家不缺银子，乌孟丛的儿子也没短过银钱，当真想要行那些事儿，�