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是咱们的福气了，要是开在大马路边，那跟别人的竞争才激烈呢！」
「放屁！我、我才不再来了！」少年面子挂不住，嚷道：「一个卖面的，竟然跟我上起数学课，他以为他是谁呀？！」
气呼呼地，一帮高中男孩鱼贯地走出破旧的铁门外。
「呵，连数学和会计学都分不清的小鬼，还这么跩。」熟客耸耸肩，跟一旁素昧平生的上班族男子搭话道：「他们不来，我们还乐得高兴，以后少些人来抢，你说对不对？」
突然被人这么问，梁又桦也不知该回答什么。
今天他还是第一次造访这面摊，而且他的目的与这儿所有的人都不一样。不管这个面摊老板有多乖张，多么以五十碗限量自豪，又桦可不是为了他的牛肉面而来的。他是前来一探传说中的「金手指」，究竟有多高明……
但是，坐在这边等了三十分钟，又桦不只一次地怀疑自己是不是弄错人了？昔日的股市名操盘手，今日却在摆路边摊？
又桦对「路边摊」这种行业不熟悉，不晓得它有多容易赚钱获利。可是他不相信一个曾经年薪上亿的男人，能忍受这种风吹日晒、没有空调设备、没有名车代步、没有称得上奢华享受的生活。
再次打量着栖身在民宅后院的简陋面摊。
从褪色斑驳的木门望进去，几块遮阳板底下是辆不锈钢材质打造的活动面摊车，两个大桶安置在瓦斯炉火上，一叠瓷碗则摆放在另一张木制台子上，那儿还放了三盆水，放着些吃完未洗的碗。看起来就是路边到处都看得到的摊贩，没有特别豪华，也没有哪里起眼的普、通、面、摊。
倘若不是刚刚那几名学生惹怒了「老板」，凑巧让又桦听见一个面摊老板居然头头是道地讲着本益比这玩意儿……他大概在几分钟前就拍拍屁股走人了。
「……你和老板好像很熟？」抱着一线微渺希望，但愿面摊老板就是自己要找的人，又桦把握机会向熟客询问道。
哈哈笑着，熟客得意地说：「那可不！打自几年前老板刚摆面摊的时候，我就上门光顾过，是元老级主顾了。不是我夸张，吃过这儿的牛肉面之后，别家的牛肉面都吃不惯了。该怎么说呢？那种汤头的力道真是差太多了。」
「那，你知不知道老板以前是做哪一行的？在他摆面摊之前。」
熟客白了他一眼。「厚，你这个上班族小哥问的问题还真奇怪。老板以前干哪一行的，有什么差别？就算他以前杀过人、放过火，现在他煮的面是天下一品，我还是照样吃它啊！」
「不，我不是这个意思。」淡淡地解释。「我是想知道老板的过去——」
熟客兴味盎然地挥挥手，切断又桦的话尾说：「大王的面是我吃过最好吃的，其他的事我没听他说过。你要是想聊八卦，去问别人吧！」
看样子自己在不知不觉中招人反感了，又桦默默地闭上嘴。没想到煮出一碗好吃的面，竟能让饕客们忠心耿耿地替他辩护，宛如建立起一道铜墙铁壁，拒绝外来者的入侵。一方面感叹食物的力量不可小觑，另一方面又桦也很不可思议地发现食物除了拿来填饱肚子外，在别人眼中竟有这么「伟大」的地位。
几名吃饱喝足的客人走出面摊，换上几名等待已久的客人迫不及待地走进木门内，等又桦回过神时，板凳上已剩自己一个人了
「老板，你最好小心一点儿，外头有个家伙鬼鬼祟祟地在打听你的事。」坐在面摊前摆放的木质小餐桌前，熟客立刻跟他打起小报告。
挑起一边眉。「打听我？」
「他问我，你过去是干哪一行的？」熟客拍着胸脯说：「我就跟他说了，管你以前杀过人、放过火，我就是爱吃你煮的牛肉面，嘿嘿！」
「哈？干么说得一副好像我是前科犯一样？」叼着根棒棒糖（他的原则是卖面时绝不抽烟，只好拿糖来冲刷口中的寂寞感），大手拿着一团手工捏揉的面团，以刀子俐落地削下薄面到滚烫的水中。「我看起来像是蹲过苦窑的人吗？我可从没干过什么犯法的勾当，也没什么怕人家来探听的过去。」
「咦？老板没混过黑的吗？」熟客嗫嚅地说着。「因为你一天到晚戴着副太阳眼镜，我以为你是怕被仇家认出来……」
「笑话，流氓有我这么文明、殷勤有礼吗？」
嗤之以鼻地将面团放下，他改拿起两根长长的筷子，在滚水中搅了搅。
「那干么戴着太阳眼镜不放？这样煮面时不是会雾掉？你不嫌麻烦啊？」
「我高兴。」男人咧嘴。「没有这副太阳眼镜，我担心自己长得太帅的大秘密会被别人知道。」
「啊哈哈，老板真爱开玩笑！」
「这你可就错了，我讲的每句话都很认真。」
话才说完，男子转眼换上无比严肃的表情。专注而锐利的目光，停留在锅中条条翻动、滚舞中的面上，在达到七、八分熟的时候，迅速地以筛子将它们一口气捞起来，放进早已经装盛好热汤的大碗中。最后放上满满一瓢炖得嫩、滑、入口即化却又不失弹性的大块状带筋牛肉，撒上无农药葱花，一碗令他自豪的大王牛肉面于焉完成。加上端到熟客的桌子，客人送入口中所花的时间，泡在汤汁里的面也达到最顺口好吃的九分熟了。
「喏，你的牛肉面。」
「谢谢～～等好久就是为了这一碗啊！」
「老板，结帐。」坐在另一桌的人，陆续起身。
「喔，一共三碗，两百四十块。」
结完帐的客人离开后，熟客朝他招招手，耳语说：「老板，就是他，现在要进来的那个穿西装的家伙。对我问东问西的，就是他！」
转过头，徐徐地扬起眉打量着。仅仅一瞥，他好似能从对方身上看到十年前的自己。
身着一套五千元上下的西装；踏着双加了衬垫好忍耐长时间站立，便于在盘中保持高度战斗力的皮鞋；腕上精准的数字表必会设定好各国开盘与终盘的闹钟。腰间二十四小时挂着CALL机与手机，办公桌上有三线应付不同客人用的电话——VIP大户、散户、私人专线。
接待大户们的是无上殷勤的问候；一般散户便随意打发；私人专线是当盘势混沌不清时，用来和诸多女友打情骂俏、排遗无聊用的。
是颓废或忙碌？是积极上进或自我放弃？分不清也看不清楚的一段岁月。
这名年约二十五到三十岁之间的男子，身上有股藏也藏不住的金融人气味。普通人或许是察觉不出其间的差别，认为男子和一般上班族没什么两样，不过……
曾在那儿混过十年岁月的我，就是能分出其中的不同。
他自嘲地一笑。那种既不全然是商人的铜臭味，也不是业务员的口水味，而是介于这两者之间的一种独特气质。
「请坐，吃什么？小店只有牛肉面就是了。」他主动招呼跨进小摊里的男子。
一双黑白分明的伶俐眼瞳，静静地在四周绕了一圈后，回到他脸上。
「请问一下，你是否曾在『X证券』工作过？老板。」
不想多浪费时间，所以直接切入主题……吗？
他扯扯唇，走回热气氤氲的大汤锅前。「不好意思，我这里是卖面的，你若不是来吃面，我想你就是跑错地方了。」
即使碰了软钉子，有张在古代会被贬称为「小白脸」，五○年代会被人当成「吃软饭」的，进入二十一世纪摇身一变，被女性捧为「古典美型男」脸孔的男子，照样锲而不舍地问：「你是麦克·王吧？」
很久没人这么喊他了。对他而言，「麦克·王」这个名字早成为过往云烟。如今的他，是「大王牛肉面」的老板，一个生活单纯、愉快的小摊贩。
「老板，你几时跑去客串『霹雳游侠』了？」爱凑热闹的熟客，揶揄道。
「那是李麦克。」
「为什么你会离开这一行呢？」男子无视第三者，继续追问。
「喔，李麦克、麦克王，听起来不都是一样？你们是不是亲戚啊？改天帮我要个签名板吧？」
「要不要顺便帮你要麦克汉堡、麦克笔、摇滚麦克、麦克乔丹的签名？」他额上的青筋突地冒出。
男子微蹙起眉。「我今天来是想请教你——」
「哈哈！」仿佛怕场子不够混乱，熟客很没礼貌地切断上班族的话，大嚷着：「我比你厉害！我还知道麦克·道格拉斯、麦克现金卡，麦克·克雷格、麦克——」
「安静地吃你的面！」
「请你不要插嘴。」
他向熟客开口的同时，说巧不巧，那名上班族亦濒临沸点。两人异口同声地厉声「请求」，让熟客不好意思地讪笑着，迭声抱歉后，缩缩脖子安分地低头吞着面条。
顿时静下来的面摊里，噗嗞噗嗞滚烫的锅中，水正沸腾着无声的压力。过了这么几年，以为自己早已遗忘那追逐着每秒钟都在跳动变换的数字的日子，事实上他也忘得差不多了，直到……
今天，现在。
有种放进抽屉里的东西，硬是被人拉开、扯出的不愉快感。
瞄了瞄默不作声，不知在想些什么的男子，他有些伤脑筋地搔搔头，叹口气，口气不太好地说：「我已经远离金融市场很久了，你与其找我这个化外之民，还不如去找电视上那些名嘴、名师，纵使那些人一派胡言，也胜过我这个金盆洗手的家伙。除非你想问的是怎么煮一碗好吃的牛肉面，不然我实在没什么能说的，你回去吧！」
「……我明白了。」
以为男子这句话代表放弃、事件解决，然而他很快就发现自己过度乐观了。
「那，请给我一碗阳春面。」
「啊？」不只他讶异，一旁的熟客亦跟着瞠目结舌。「我刚刚不是说了，我这儿只卖牛肉面。」
「是的，我有听见，但碍于家规，我不能吃牛肉。不麻烦的话，请给我一碗阳春面。」黑瞳一瞬也不瞬地直视着他，淡淡地说。
这家伙的坚持让他傻眼。「如果你认为吃我一碗面，就可以改变我的想法，愿意指点你什么的话，那你就大错特错喽！」还不快滚蛋？
「……」即使听他这么说，男子依然不为所动地站在原地，不打算离开。
有趣！脑子里飘过这两个字，他仔仔细细地端详起这个没什么表情的男子，这才注意到先前自己没注意到的一点——男子握着公事包的手指，指节泛白且微微颤抖着。或许这个人是那种不太会用言语、表情来传达自己，很木讷笨拙的人？在那张看不出喜怒哀乐的俊脸底下，其实藏着的是个早已慌乱了手脚的可怜虫？
「跑到我这牛肉面摊，竟然跟我点阳春面的家伙，你是头一个。」扬起一抹戏谵笑意。「倒是给我开了眼界，你该不是来找我碴的吧？」
「不是。」答覆得倒很快。
将这家伙轰出门，并非难事。但心念一转，他抬抬下颚，示意地说：「随便坐吧，你的『阳春面』马上就来。」
给男子一碗面吃，不代表他已经软化、有心要教导对方什么，只是觉得这个家伙满有意思的，明明生就一张西门庆的脸，内在竟是个武大郎？究竟这个西门武大郎想以什么方式来说服自己开口赐教呢？
「老板，你真要卖阳春面给他啊？」熟客眼睛都快凸出来了。
「我要卖什么面给他吃，是我家的事。好啦，你那碗面都吃光了，把钱掏出来，快闪人吧！」挥挥手，不留情地赶走「闲杂人」。
「我看天上很快要下红雨了。老板，我可是你的老主顾，都没吃过你煮的阳春面是什么味道，凭什么这个新来的家伙可以吃？」熟客忍不住吃醋抱怨道。
他卷起衣袖。「你也没尝过我的拳头是什么味道，要不要我让你饱餐一顿啊？」
熟客马上掏出钞票放在桌上。「谢谢，我饱了。再见！」一溜烟，脚底抹油地跑出面摊。
「喂，你的零钱啊！」喊了两声，不见熟客回头，他耸耸肩转回面摊，不经意地又接触到那双直勾勾的黑瞳，他挑眉，问：「怎样？你也有问题？」
男子思索了一下，不疾不徐地回覆道：「我终于想通了，为什么这间面摊不叫什么『老王牛肉面』、『王家牛肉面』，而叫『大王牛肉面』了。」
「你挺识相的。什么以客为尊，我可不来这一套！这间面摊里我最大，所以是『大王』。有意见的家伙，全都给我靠边闪去！高兴卖几碗、要卖给谁、不卖给谁，都得听我的！」他就是受够了被人支配的日子，才会离开业界。想摆路边摊，图的就是自由自在、不受拘束，除非老天爷不赏脸给饭吃，其他都可操纵在自己手中。
「这个面摊就是你的王国？」
「有意见吗？」扬起下颚，斜睇。
男子摇摇头，淡淡地说：「在一个即将失去栖身之所的人眼中，这是件令人羡慕的事。」
假使对方哭哭啼啼的，恐怕会增加他的不耐。偏偏这个没表情的家伙，仅用一句话就在他心口扎了一针。
咋咋舌，他死鸭子嘴硬地说：「不要想靠这种话来博取我的同情。栖身之所到处都有，你不过是想巴着现在的栖身之所不放，才会找上我的吧？我没有义务，更没兴趣帮你保住你的栖身之所！」
「是的，我知道。」
痛！搬石头砸到自己的脚了。这人还真老实，听不出自己在损他吗？和这种家伙说没两句话，他已经在扪心自问：「我是十大恶人不成？」
转过身去，张罗食材煮这一碗阳春面时，他不由得偏心地从冰箱里端出私家秘藏的柴鱼高汤，搭配他还在研发中的特制鲔鱼肉燥酱，切几片新鲜鱼浆做的鱼板。一切准备就绪后，将刀削面下锅煮。五分钟后，一碗热腾腾、不对外出售的大王特制阳春面就诞生了。
「喏，阳春面！先说一声，今天可是例外，不要以为下次来我还会帮你弄这劳什子的阳春面！」恶人就恶到底吧！
男子点头道谢，举起筷子吃了一口。
「怎么样？」
「……我该说……好吃……吗？」窥了他一眼。
墨镜后的双眼，登时迸出火花，咄咄逼人地瞪着他。「难道你觉得不好吃？」
「请不要生气。」男子放下筷子。「说实话，我是味觉白痴，没有办法去分辨食物的好吃或不好吃。普通人会觉得面就是面的味道，汤就是汤的味道，可是我吃起来就会变成了小麦80％、盐2％、水18％之类的感觉。我这样讲你大概也不明白吧？总之，我想您煮的这碗面一定非常好吃，只是我吃不出来而已。非常抱歉。」
看着男子低头道歉，他哑口无言了半晌，才受不了地说：「你是笨蛋吗？」
迅速抬起头，蹙蹙眉，不解地回道：「不是。我IQ测验的成绩比平均值的80还高，国立大学毕业、成绩优秀，并没有智商不足的问题。」
「那你就是白痴！」这次他老实不客气地直批。
男子一愣，这回拧起的眉里、细长温和的黑瞳里，清清楚楚地动了点肝火。
「那么在乎一样样东西的细节，当然尝不出东西好吃或不好吃！消化东西的是你的胃，不是你的脑袋，你只要让你的舌头做它分内的工作就好，想那么多做什么？」他理所当然地指点他「美食之道」，说：「这次，什么都不要想，把汤喝下去。你自然就会知道它是什么味道了。」
眸光缓缓地从他脸上移到桌上的汤面里，带点迟疑地拿起汤匙舀了口金黄｜色的清澈汤汁，闭上眼睛，仿佛在宣示决心般地一口喝干——
几秒后，男子倏地张开眼，清俊脸庞在困惑中有丝讶异。「好像……应该……还不错吧？」
「你想不想继续喝？如果想喝，那就是好喝。如果你想把它吐出来，那就是难喝到极点。」简直像在教小婴儿怎么学走路嘛！敢情这儿变成托儿所了？他好气又好笑地说。
「我想继续喝。」这次男子倒是很明白地说了。
「很好。趁汤面还没冷掉前，快点吃吧。」放柔了口吻，他莫名地感到高兴。男子新鲜的反应，比十个、百个客人在他面前盛赞大王牛肉面有多好吃，更让他有成就感。
看在这一点的分上……
「我是没办法给你什么建议，论求教我也没有什么本事能指教他人，但我还有双耳朵可以听听。」他暗自说服自己，「听听」男子说话，也不代表自己破了戒，再次跨足他发誓绝对不再沾染的金融投资市场。
「真的可以吗？」男子徐徐的音调里，有丝欣喜的颤抖。
伸出手。「我不做『麦克·王』很久了，现在大家都喊我为『大王』。其实我只是个本名叫王卫勋的面摊老板，请多指教。」
男子迅速地握住他伸出来的手。「我是在『W＆S投顾』任职的梁又桦，请多指教。」
2、
国中时交的第一个小女友，在交往两周后，就和他分手了。
「你和我在一起的时候，一点儿都没有高兴的样子，我每次都得提心吊胆地怕自己又让你不高兴了。我实�