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那六匹马跟在身后轮流替换，直向东行。
次日清晨，那九匹马都已疲累不堪，赵明向地方官出示汝阳王调动天下兵马的金牌，再换了九匹坐骑，当日深夜，已驰抵海边。
赵明骑马直入县城，命县官急速备好一艘最坚固的大海船，船上舵工、水手、粮食、清水、兵刃、寒衣，一应备齐除此之外所有海船立即驱逐向南，海边的一百里内，不许另有一艘海船停泊。汝阳王金牌到处，小小的县官如何敢不奉命唯谨，不到一日，一切均已办妥。赵明和无忌、小昭三人均换上水手装束，用油彩抹得脸上黄黄的，再黏上两撇鼠须，更无半点破绽。三人坐在海船之中，专等金花婆婆到来。
这明明郡主料事如神，果然等到傍晚，一辆大车来到海滨，金花婆婆携着蛛儿和周芷若，前来雇船。船上水手早受赵明之嘱，诸多推托，直到金花婆婆取出一锭黄金作为船资，船老大方始勉强答应。金花婆婆等三人一上船，便命扬帆向东。
无边无际的茫茫大海之中，一叶孤舟，正向东南行驶。
这艘海船船身甚大，船高二层，船头甲板和左舷右舷均装有铁炮，原是蒙古军的炮船。当年蒙古大军拟远征日本，大集舟师，不料一场飓风，将蒙古海军打得七零八落，东征之举，归于泡影，但舟舰的规模，也从那时起遗了下来。这艘大炮船若是泊在岸边，自是颇显威武，但到了大海之中，却又成了犹如随风飘荡的树叶一般。
这时张无忌、赵明、小昭三人，化装了水手，躲在船舱下层。当日赵明一见到这艘船，就知不妙，百密一疏，竟没想到那位县官加倍巴结，去向水师借了一艘炮船来。临到上船之时，船中粮食清水均已齐备，而其余海边船只，已遵奉赵明之命，早向南驶出数十里之外。赵明苦笑之下，只有嘱咐众水手在炮口上多挂渔网，在船上装上几担鲜鱼，装作是炮船旧了无用，早已改作了渔船。金花婆婆在海边到处寻不到船，见有这样一艘大船，便雇了下来，倒也没瞧出破绽。
其时舟行已有两日，张无忌和赵明在底舱的窗洞中向外瞧去，只见白天的日头，晚上的月亮，总是在左舷出现，显然这船是在迳向南行。其时已是初冬天气，北风大作，船帆吃饱了风，行驶甚速。无忌已和赵明商量过几次：“我那义父是在极北的冰山岛上，咱们要去找他，必须北行才是，怎么反而南去？”赵明每次总是答道：“这金花婆婆必定另有古怪。何况这时节没南风，咱们便要北驶，也没法子。”
到得第三日午后，那舵工抽空下舱来向赵明禀报，说道金花婆婆对这一带海程甚是熟悉，什么地方有大沙滩，什么地方有礁石，竟比这舵工还要清楚。张无忌突然心念一动，说道：“啊，是了！莫非她是要回灵蛇岛去？”赵明道：“什么灵蛇岛？”张无忌道：“金花婆婆的老家是在灵蛇岛啊，她故世的丈夫叫做银叶先生，灵蛇岛金花银叶，当年威震江湖，难道你没听说过么？”赵明噗哧一笑，道：“你就大得我几岁，江湖上的事儿，倒像是挺内行似的。”张无忌笑道：“明教的邪魔外道，原比郡主娘娘多知些江湖的闲事。”他二人本是死敌，各统豪杰，打过几次激烈的硬仗，但在海船的舱底同处数日之后，言笑不禁，又共与金花婆婆为敌。相互间的隔膜竟是一天少于一天。
那舵工禀报之后，只怕金花婆婆知觉，当即回到掌舵之处。赵明笑道：“大教主，那就烦你将灵蛇岛金花银叶威震江湖的事迹，说些给我这独处深宫的小丫头听听。”无忌笑道：“说来惭愧，银叶先生是何等样人，我是一无所知，那位金花婆婆，我却大大的跟她作过一番对。”于是将自己如何于蝴蝶谷中跟“蝶谷医仙”胡青牛学医；如何各派人众被金花婆婆和灭绝师太整得生死不得；如何胡青牛、王难姑夫妇终于又死于金花婆婆手下种种情由，一一向赵明说了。他想胡青牛脾性虽然怪僻，但对自己实在不错，一想到他夫妇二人的尸体被金花婆婆高高挂在树上的情景，不由得眼眶红了。他说这番故事，只是将蛛儿要擒自己到灵蛇岛去作伴、自己执意不肯、反而将她咬了一口的事略去了不说。为何要略去此节，自己心中也说不上来，或许怕被赵明听来颇为不雅吧？
第七十八回 紫衫龙王
赵明一声不响的听完，脸色郑重，说道：“张公子，初时我只当这老婆婆只是一位武功极强的高手，原来其中尚有许多恩怨过节，听你说来，这老婆婆极不好斗，咱们可千万大意不得。”张无忌笑道：“郡主娘娘文武双全，手下又统率着这许多奇材异能之士，对付区区一个金花婆婆，那也是游刃有余了。”赵明笑道：“就可惜大海之中，没法召唤我手下的众武士、诸番僧去。”
无忌微微一笑，道：“这些煮饭的厨子，拉帆的水手，便算不得是江湖上的一流好手，也该算是第二流了吧？”赵明一怔，随即格格笑了起来，说道：“佩服，佩服！大教主果然好眼力，须瞒你不过。”
原来赵明回到王府去取马金之时，暗中已然嘱咐卫士，调动了一批下属，赶到海边听由吩咐。这些他是快马赶程，只比无忌迟到了半天。她所调之人，均未参与万法寺之战，从没与无忌朝过相，扮作了厨工、水手之属。但学武之人，神情举止自然流露，纵然极力掩饰，张无忌瞧在眼中，心里早已有数。
赵明听无忌这么一说，心中不禁多了一层思量，暗想无忌既然看出，那金花婆婆见多识广，老奸巨猾，更是早已识破了机关。好在自己人多势众，她识破也好，不识破也好，若是动手，她连蛛儿在内，终究不过两人，那也不足为惧。她既不挑破，自己便不妨假作痴呆。
这几日之中，无忌最耽心的，便是周芷若服了金花婆婆那颗丸药后，毒性是否发作，赵明知他心意，见他眉头一皱，便派人到上舱上去假作送茶送水，察看动静，每次回报，均说周姑娘言行如常，一无中毒征状。这样几次之后，无忌也有些不好意思了，静坐默想之际，又不免想到当日西域雪地中的情境，蛛儿如何陪伴自己，如何为何太冲、武烈、丁敏君等人围逼之际，尚来与自己见上一面，想到自己曾当着何太冲、武烈等众人之面，大声说道：“姑娘，我诚心愿意，娶你为妻，只盼你别说我不配。”又道：“从今而后，我会尽力爱护你，照顾你，不论有多少人来跟你为难，不论有多么厉害的人来欺侮你，我宁可自己性命不要，也要保护你周全。我要使你心中快乐，忘去了从前的苦处。”
这日他静坐船舱一角，心中又默念到这几句话，不禁红晕上脸。赵明忽道：“呸！你又想你的周姑娘了！”无忌道：“没有！”赵明道：“哼，想就想，不想就不想，难道我管得着么？男子汉大丈夫，撒什么谎？”无忌道：“我干什么撒谎？我跟你说，我想的不是周姑娘。”
赵明道：“你若是想苦头陀、韦一笑，脸上不会是这样的神情。那几个又丑又怪的家伙，你想到他们之时，会这样又温柔，又害臊么？”
无忌不好意思的一笑，道：“你这人也真厉害得过了份，别人心里想的人是俊是丑，你也知道。老实跟你说，我这时候想的人哪，偏偏一点也不好看。”
赵明见他说得诚恳，微微一笑，就不再理他，她虽聪明，却也万万没料到他所思念的意是船舱上层中那个丑女蛛儿。
无忌想到蛛儿为了练那“千蛛绝户手”的阴毒功夫，弄得容颜凹凸不平，那晚废园重见，唯觉更损于昔时，言念及此，情不自禁的叹了一口气。他倒不是惋惜她面容难看，只是觉到她这种邪门功夫越练越深，只怕身子心灵，两蒙其害。待得想到那日殷利亨说起自己坠崖身亡，蛛儿伏地大哭的一番真情，心下更是感激。他自到光明顶上之后，日日夜夜，不是忙于练功，便是为明教奔走，几时能得安安静静，想想自己的心事？偶尔虽也记挂着蛛儿，也曾命冷谦派人在光明顶四周寻觅，也曾向韦一笑查问，但一直不见踪迹，此刻见到了蛛儿，心下又是深深自责：“她对我这么好，可以我对她竟是如此寡情薄义？何以这些时日之中，我竟没将她放在心上？”其实，张无忌做了明教教主之后，他是把自己的私事一概都抛之脑后了。
赵明忽道：“你又在懊悔什么了？”张无忌尚未回答，突听得船面上传来一阵吆喝之声，接着便有水手下来禀道：“前面已见陆地，老婆子命咱们驶近。”赵明与无忌从窗孔中望将出去，只见数里外是个树木葱翠的大岛，岛的东端奇峰挺拔，耸立着好几座高山。那船吃饱了风，直驶而前。只一顿饭功夫，已到了岛前。那岛的东首山石直降入海，并无浅滩，是以那船吃水虽深，却可舶在岸边。
海船停舶未定，猛听得山顶传来一声长啸，声若龙吟，悠悠不绝，雄武威壮，令人听之精神为之一振。无忌蓦地听到啸声，当真是惊喜交集，这啸声熟悉之极，正是义父金毛狮王谢逊所发。一别十余年，义父雄风如昔，怎不令他心花怒放？当时也不及细思谢逊如何会从极北的冰火岛上来到此处，也顾不得被金花婆婆识破本来面目，急步从木梯走到后梢，向啸处所发出的山峰上望去，只见四条汉子手执兵刃，正围着一个身形高大之人在舍死忘生的激斗。那身形高大之人披着一件灰布长衫，空手而搏，正是金毛狮王谢逊。张无忌一瞥之下，便见义父双眼虽盲，虽然是以一敌四，虽然是赤手空拳的抵挡四件兵刃，但丝毫不落下风。他从未见过义父施展武功，此刻只瞧了几招，心下甚喜：“昔年金毛狮王威震天下，果然是名不虚传。我义父武功远在青翼蝠王之上，足可与外公并驾齐驱。”但那四人也是武功了得的高手，那山甚高，从下面望将上去，瞧不明白四人的面目，但见他们个个衣衫褴褛，背上负着若干布袋，看来是丐帮中的子弟长老。旁边另有三人站着掠阵，似乎倘若这四人支持不住，便即上前相助。只听一人说道：“交出屠龙刀——饶你不死——宝刀换命——”山间劲风将他的言语一声断断续续的送将下来，无忌耳音虽灵，但隔得远了，却也听不明白。须然只听得这几句，已知这一干丐帮人众，乃是意在劫夺屠龙宝刀。只听得谢逊哈哈大笑，说道：“屠龙刀便在我身边，丐帮的臭贼，有本事便来取去。”他口中说话，手脚上招数半点不缓。
金花婆婆身形一晃，已到了岸上，咳嗽数声，说道：“丐帮群侠光降灵蛇岛，不来跟老婆子说话，却去骚扰灵蛇岛的贵宾，意欲如何？”无忌心道：“原来这岛便是灵蛇岛了，听金花婆婆言中之意，似乎我义父是她请来的客人？我义父当年无论如何不肯离冰火岛回归中原，怎地金花婆婆一请，他便肯来？金花婆婆又怎地知道我义父他老人的所在？”只见山顶上数人一听山下来了强援，只盼及早拾夺下谢逊，攻得更加紧了。岂知这么一来，登时犯了武学中的大忌。须知谢逊双眼已盲，全凭听取敌人兵刃来路的风声，以资辨位应敌。这四名丐帮众出手一快，风声更响，谢逊长笑一声，砰的一拳，击中在一人前胸，那人长声惨呼，从山顶上直坠下来，拍的一声巨响，摔得头盖破裂，脑浆四溅。旁边掠阵的三人见情势不对，其中一人喝道：“退开！”轻飘飘的一拳击了出去，这一拳的拳力若有若无，教谢逊无法辨明来路。果然拳力直击到谢逊身数寸之处，他才知觉，急忙应招，已是手忙脚乱，大为狼狈。先前打斗的三人让身闪开，旁边掠阵一个老者又加入战团。此人与先前那人一般的打法，也是轻柔的掌法。数招一过，谢逊左支右绌，迭遇险招。金花婆婆喝道：“季长老，郑长老，金毛狮王眼睛不便，你们用这等卑鄙手段，枉为江湖上的成名英雄。”她一面说，一面撑着拐杖，走上山去。别看她颤巍巍的体态龙钟，似乎被山风一括，便要摔将下来，那知她身形移动，竟是极快——。
但见金花婆婆拐杖在地上一登，身子便乘风而虚般的向前一纵，几个起落，已到了山腰。蛛儿跟随在后，她武功便不及金花婆婆的精纯，但纵跃之际，却也极快，但也看得出她已出全力，不似金花婆婆这等行若无事。张无忌挂念着义父安危，也大跨步登山。赵明跟着上来，低声道：“有这老婆子在，狮王无险，你不必出手，隐藏形迹要紧。”无忌点了点头，反手挽着她上，紧紧跟随在蛛儿身后。这时只看到蛛儿婀娜苗条的背影，若是不瞧她的面目，何尝不是个绝色美女，何尝输与赵明、周芷若、小昭三人。他心念一动之下，随即自责：“张无忌啊张无忌，你义父身处凶险，这当口你却去瞧人家姑娘，心中品评她相貌身材，美是不美？”其实张无忌既见金花婆婆上山相救，知道这位老婆婆武功高极，义父已无危险，他此时已二十二岁，当年和蛛儿曾有婚嫁之约，虽然作得不准，但青年男儿，偶兴求偶之念，那也是人情之常，不足深责。
四个人片刻间到了山巅。只见谢逊双手出招极短，紧紧守住门户，全是防御的打法，只等敌人的拳脚攻近，这才以小擒拿手拆解。这般打法一时可保无虞，但要击敌取胜，却也不能。张无忌站在一棵大松树之下，眼见义父满脸皱纹，头发已然白多黑少，与当日分手之时，已是苍老了甚多，想是这十多年来独处荒岛，日子过得甚是艰辛，心下不由得甚是难过，胸口一阵激动，忍不住便要代他打发敌人，扑上前去想认。赵明知他心意，捏一捏他的手掌，摇了摇头。
只听金花婆婆说道：“季长老，你的『阴出掌大九式』驰誉江湖，何必鬼鬼祟祟，变作绵掌的招式？郑长老更加不成话了，你将『回风拂柳拳』暗藏在八卦拳中，难道金毛狮王谢大侠便不知道了——咳咳——昔年丐帮是江湖上第一行侠仗义的大帮会，唉，近年来每况愈下，越来越不成话了——咳咳——”谢逊瞧不见敌人的招式，对敌时十分吃亏，加之那季郑二长老十分狡狯，出招时故意变式，便谢逊捉摸不定。金花婆婆这一点破，谢逊已然胸有成竹，乘着郑长老拳法变不变之际，呼的一拳击出，正好和郑长老一拳相抵。这一拳威力奇大，幸好郑长老武功也强，但还是退了两步，方得拿定桩了。季长老从旁挥掌相护，使谢逊无暇追击。
张无忌瞧这丐帮二老时，只见那季长老矮矮胖胖、满脸红光，倒似个肉庄屠夫，那郑长老却憔悴枯瘦，面有菜色，才不折不扣似个丐帮人物。远处站着个三十岁上下的青年，也是穿着丐帮的服色，但衣衫浆洗得干干净净，背上竟也负着八个布袋，以他这等年纪，居然做到丐帮中的八袋长老，那也是极为罕有之事。无忌瞧了两眼，只觉此人相貌好熟，似在何处见过，一时却想不起来。忽听那人说道：“金花婆婆，你明着不助谢逊，这口头相助，难道不算么？”金花婆婆冷冷的道：“阁下也是丐帮中的长老么？恕老婆子眼拙，倒没会过。”那人笑道：“在下新任长老不久，婆婆自是不识。在下姓陈，草字友谅。”无忌一听他自报姓名，登时记起，心道：“陈友谅，是了！那日太师父带我往少林寺求医，有一少年过目不忘，将太师父手录的『武当九阳功』背得一字不漏，便是此人了。但他是少林子弟，怎地当起丐帮的长老来了？嗯，丐帮之中，各门各派的子弟均有，少林子弟授入丐帮，也不足奇。他聪明迥人，若是习得少林派的上乘武功，一进丐帮，自能出人头地。何况他尚且偷习我太师父的武当九阳功。身兼武当少林两派之所长，何愁不在丐帮中身居高位。”
金花婆婆厉声道：“武当派门下的弟子，也投进了丐帮么？”张无忌从陈友谅朗声对答、调匀气息的内功之中，原已听出他已颇得武当派内功的心法，听金花婆婆这么一叫，心下暗怒：“这人偷学了我太师父的『武当派九阳功』心法，竟然暗自修练，好一丢脸！”对金花婆婆耳音之敏锐，不禁甚是佩服。只听陈友谅笑道：“在下出身少林，这位老婆婆强换在下门派，好笑啊好笑！”他说这几句话时，吐气刚猛，确是九阳功的法门。张无忌于少林、武当两派的九阳功都曾学过，一听之下，心想此人兼习两派内功，各有所成，实是才智过人。蓦听得吆喝之声大作，郑长老的左臂又中了谢逊一拳，本来在旁观斗的三名丐子弟，又挺兵刃上前围攻。这三人武功不及季郑二长老，本来反而碍手碍脚，但谢逊双目已盲，而且他目盲之后从未和人动手过招，绝无临敌经验，今日初逢强敌，全凭听风辨声，敌人在拳脚之中再加上兵刃，那就极难辨别方向，片刻之间，肩头已中了一刀。无忌见情势危急，正要出手，赵明低声道：“金花婆婆岂能不救？”无忌略一迟疑，只见金花婆婆仍是挂着拐杖，微微冷笑，�