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“等等！”我打断道：“你是说，因为吴世宝身手好，你们才请了同门过来助拳。你们请来的人身手怎么样？”
陈志说道：“有几个跟吴世宝的身手差不多，有几个还在他之上，加上零零散散弄来的几个江湖朋友，想要把他留下，绝对没有问题。况且……”
陈志看了看我的脸色：“况且，我们也没想杀人，就是准备让他栽个跟头，毕竟他师父也不是什么好惹的人物。谁知道吴世宝把人都杀了啊！这下，我们之间的仇就结大了，不弄死他，别说我们的脸子没地方搁，就是师门那边也交代不过去啊！”
陈志道：“我们本来都计划好要如何除掉吴世宝了；可谁知道，他自己把镖丢了，福王那边非要诛他九族，他在朝廷里又没有靠山……”
我挥手打断了对方道：“吴世宝的手筋、脚筋是谁挑的？喉咙上那根铁丝又是谁穿进去的？”
“手脚筋是官府挑的。铁丝……”陈志支支吾吾的道：“铁丝是谁穿的，我真不知道……”
我厉声呵斥道：“给我说实话！”
“我说的就是实话啊！”陈志立刻叫起了撞天屈：“我们是想弄死吴世宝，但是也没有必要跟一个快死的人较劲啊！福王要杀他，他喊破了喉咙也没有人管哪！再说，那时候连大明朝都要亡了，官府错杀个把人又算得了什么事儿？那时候，稀里糊涂被弄死的人还少么？就是让他喊上一天，也叫不来钦差大臣啊！我们何必非要穿他喉咙呢？”
我低头想了一会儿，觉得陈志的话八成是真的。
古时候，有些官员怕死囚刑场翻供或者沿街乱喊，总会用些手段让他们说不出话来，最开始还是堵嘴、割舌头，但是那么做太过明显，等于欲盖弥彰。
掌刑的狱卒就琢磨出来一招，用铁丝从犯人的喉咙上穿过去，后面连在犯人手上，只要死囚想喊，后面的刽子手只消轻轻一按死囚胳膊，对方的喉咙就会被铁丝勒住，一声都发不出来。
但是，这种事儿就连狱卒也很少会用，狱卒、刽子手虽然不是术道中人，却是行走在术道的边缘，不少人都懂得驱鬼辟邪的法子。他们心里很清楚，越是含冤负屈的人，死得越惨，鬼魂的怨气就越大，也就越有可能变成厉鬼回来索命。
害死他们的人，可能有气运加身，或者有高人用法术加持；但是狱卒本身除了有监狱和祖师爷照应之外，什么都没有。所以就算他们受雇于人出手杀人，也会事先跟死者说清楚，冤有头债有主，回来别找错了人。
他们用铁丝勒住死囚的脖子，确实能不让死囚出声，但是也一样把怨气给憋在了死囚的肚子里。死囚人头落地之后，必定怨气冲霄，九成九能变成厉鬼回来索命。
所以，有时候狱卒宁可杀人，也不会做断声的事情。十大镖局若想让他们给吴世宝断声，必得付出一大笔银子。就像陈志说的，吴世宝死的时候，都已经是明末了，大明朝已经烂到了骨头里，谁还会管一个死囚是不是含冤受屈。十大镖局根本就没有必要花银子办这种事儿。福王就更用不着这么做了，当时的皇上都要让福王三分，他想杀人，还用问官府么？
让吴世宝断声的，另有其人哪！
我想到这儿，立刻换了一个问题：“那我问你，当时在刑场祭奠吴世宝的人是谁？”
“是个小丫头！”陈志说完之后，不由自主的打了一个寒战：吴世宝准备开刀的时候，忽然来了一个人，喊了一声“刀下留人”之后，就跑到监斩官耳朵边上说了几句话。
我们还以为吴世宝遇上了贵人，能躲过一劫呢！谁知道，监斩官笑着向那人拱了拱手，就让刽子手换了行刑的顺序，从家眷开始杀，最后再杀吴世宝。
当时我们还在猜，究竟是谁用了这招。这是真狠哪！让吴世宝死都死得不安生……
我们几个正说话的时候，就见人堆里钻出来一个小丫头，在刑场边上摆了供。不过那小丫头摆供摆得很奇怪。按理说，祭死囚，应该是香烛、黄纸、馒头和三样菜；可那三样菜里，小丫头光摆了一只鸡，就没别的了。
其实，我看见那小丫头之后，也没当一回事儿。她想摆供就摆呗。我们只要让那些小镖局知道“不守规矩没什么好下场”就完了，真要连上供都不让人家弄，那就是丢了仁义，让江湖道上的朋友瞧不起了。
可是，我们总镖头不干哪！他当时就踹了我一脚，让我赶紧过去把那丫头摆的供全给掀了。
总镖头都说话了，我不想去也得去。我走到那小丫头背后，故意跟她说：“小孩儿，你别弄了，供都摆错了！瞎弄，不但他们吃不着，你还得得罪鬼魂呢！”
没曾想，那小丫头根本不领情，头都没回就骂了一句：“滚！”
我当时就火了，伸手就要去抓那丫头的头发。谁曾想，那丫头猛的一回头，两只眼睛狠狠的往我脸上瞪了过来……
那丫头的眼珠子生得花白花白的，黑眼仁却只有针尖那么大，眼睛里面一点儿生气都没有，看着都让人身上直冒寒气……我当时吓得往后退了一步，就不敢再动了。
那丫头伸手把白条鸡的两只爪子给掰了下来，藏进自己兜里，就走了。她从我身边经过的时候，又特意瞪了我一眼。那一眼更吓人！我不知道该怎么说，反正我当时就像是被鬼给盯上了一样，身上冷得直打寒战，两条腿都直哆嗦……
“掰掉了鸡爪？”
我不禁皱起了眉头。各地白事儿的风俗不同，但是死者灵前肯定少不了一只领路鸡。有些地方说领路鸡能领着死者往黄泉路上走；有些地方说的是领路鸡能在头七的时候，带着死者回家看看亲人。
但是有一点，各地的风俗却是相同的，那就是领路鸡必须保持完好无损。把鸡爪掰下来，那只鸡就等于废了，还怎么引亡灵去上黄泉路？那个女孩这么干，不但不是在祭奠死者，还有几分不想让对方进阴间的意思。
我沉声问道：“那之前，你见过那个丫头没有？”
陈志道：“好像见过……我觉得她有点儿像吴世宝镖队里带着的那个小丫头……”
第二二二章讨价还价
我和冷判官对视一眼之后，异口同声的问道：“你敢肯定么？”
陈志迟疑道：“我不敢叫准。吴世宝护送的那个丫头，我就是在他出城的时候，远远看过一回，也说不上是或不是，就是觉着像。再说了。祭拜吴世宝的那个丫头，脸白得跟死人差不多，我哪敢多看啊？”
“知道了。”我嘴上敷衍着陈志，眼睛却看向了冷判官：“叮当，无论是来历，还是行事作风。都非常神秘；尤其是最后被人接走时，甚至没喊上一声。你说，她有没有可能回去祭奠吴世宝呢？”
冷判官皱眉道：“要是按照叮当最初的性格看，这种可能性很大。但是，叮当后来变得行为诡秘，我就说不清了。”
我接过了冷判官的话头：“吴世宝被人下暗手弄哑，镖局家眷提前被斩，断腿领路鸡祭奠死囚……处处都透着蹊跷。如果，过去祭奠吴世宝的人真是叮当。那这件事儿，可就耐人寻味了。”
冷判官盯着我看了一会儿之后，忽然叫道：“你是说，凶手最后的目标不是吴世宝，而是我？”
我沉声道：“也不见得是你，但肯定是一个阴阳判官。”
古时候，除了被秘密处决在大牢里的人犯，只要是斩囚，都会选择午时三刻。因为午时三刻，天地阳气最重，能化解死囚断头的怨气。有些稍弱的鬼魂，甚至可能在烈阳之下直接魂飞魄散。
有人故意憋着吴世宝的一口怨气，还强行打断了他上黄泉路的机会。目的应该就是让他成为一只孤魂野鬼，要是有人稍加提示，他必定会找到阴阳判官伸冤。
凶手的目标不是阴阳判官又是什么？
冷判官下意识的说了一句：“可是我没……大漠判官……”
冷判官猛一回头道：“你们谁知道大漠上那个家伙最后的去向？”
押解鬼魂的阴差摇了摇头道：“老沙啊，失踪了，活不见人，死不见尸的。你也知道。那老小子脾气臭，人缘也臭，都没人在意过他。后来。还是十年述职的时候，才发现他不见了。”
“哎……”一向面无表情的冷判官长叹一声之后，眼睛里明显闪过了一丝悲哀。至于是兔死狐悲，还是哀伤判官的命运，恐怕只有他自己知道。
我正要开口时，猛然听见一阵铃铛的响动，冷判官勃然变色道：“铃声示警！有人在攻击你的肉身，赶紧回去！”
术士在阴魂出窍的时候，黄香、红线、催魂铃这三样法器绝对少不了。
黄香，用来限制时间。一炷香的时间一到，不管事情办没办成，术士的阴魂必须回归，否则就容易变成真鬼。
红线，用来领路。术士的阴魂踏上黄泉路之后，很容易迷失方向，甚至直接走进鬼门关去；想要返阳，就必须跟着红线原路返回。要是红线断了，能不能走回去，全看术士的运气。
催魂铃的作用就是示警。术士阴魂出窍之后，肉身不能移动，一旦发生意外，必须挪动肉身时，负责看守肉身的术士就会摇响催魂铃，告诉术士的阴魂赶紧回来。
现在，铃声已经响成了一串，说明酒舞那边遇上了麻烦，催我赶快回归。
我抬眼问道：“我现在回去，什么时候能再找鬼魂问事儿？”
“不问了！”冷判官摇头道：“阴差不能随便把他们从地府带出来，这回出来已经冒了很大风险，下次再要出来，总得找到机会才行。”
“那就先不回去，我相信酒舞他们！”我说着话，在那个书吏的鬼魂面前蹲了下来。
冷判官急了：“你死心眼儿啊？他一个污吏，能问出什么来？”
“这很重要！”我对着冷判官摆了摆手之后，向书吏厉声喝问道：“说！三旗镇的人，是怎么失踪的？”
书吏微笑道：“这位爷，能帮我免罪么？要是能的话，我知无不言，言无不尽。”
我双眼一眯：“你在跟我谈条件？”
那个书吏到底是个官场上的老油条，不但没害怕，反倒好整以暇的坐了起来：“这位爷，现在是你着急，而不是我着急。三旗镇的人失踪的事儿，除了我，就没有人知道了。跟我一起下来的几个鬼魂，不是已经投了畜生，就是还在地狱里受苦，短时间内不可能出来。再者，您老错过这次机会……”
“把你能耐的……”
书吏的话没说完，看着他的鬼差上去就是一脚，把书吏踹倒在了地上，一只脚踩着他的脑袋，一手握着皮鞭子，对着书吏后背抽了下去。
书吏趁人之危跟我讲条件，丢的可是他的面子，那个阴差不发疯才怪。几鞭子下去就把对方抽了个皮开肉绽，照这么打下去，书吏魂飞魄散只是个时间问题。
“你打死我也没用！不给我免罪，我什么都不会说……”可是那个书吏虽然被抽得鬼哭狼嚎，却咬死了不肯松口。
“我要免罪……我要免罪……我要……”
书吏的动静明显越来越小，再有几下，他肯定会灰飞烟灭。
“住手！”冷判官抬手挡住了那个阴差之后，伸脚踢了踢地上半死不活的书吏，双眼居高临下的看着对方说道：“起来说话吧。只要你说的东西有用，我会找崔判官给你求情，免上几年罪责，不是问题。”
书吏抬起头道：“能给我免多少年？”
“你找死！”阴差顿时火了，举着鞭子又要打。
“高抬贵手……”我赶紧拦住了那个阴差。现在催魂铃越响越急，我没有时间跟他耽误。
阴差虽然停了手，却被气得呼哧呼哧的直喘粗气。
冷判官皱了皱眉头：“最多五十年，再多我也没有办法。”
书吏双眼一亮之后，两只眼睛叽里咕噜一通乱转：“一百年！只要您老发誓给我减去一百年刑罚，我马上就说！”
“你还蹬鼻子上脸了！”阴差差点儿没被他气吐血。
冷判官面色阴冷的一摆手：“我可以起誓。但是，你若敢拿假消息唬弄我，我让你永世出不了地府。”
“我保证实话实说！您老发誓吧！”书吏也豁出去了，不见兔子就是不撒鹰。
冷判官起了一个重誓之后，挪开一步，站在了边上。阳世传过来的铃声，却也在这个时候戛然而止。冷判官却忽然一愣，脸上顿时露出了焦急的神色：“项开，你有什么感觉？”
谁都知道，铃声忽停，不是代表着酒舞他们已经杀退了来敌，就是代表着连最后看守我肉身的人也跟别人交上手，没有时间再去摇动催魂铃了。
如果真是后者，那就意味着，我的肉身随时都可能被来敌击毁。
“没事儿！”我赶紧蹲下来道：“说三旗镇的事儿？”围讽扑才。
书吏说道：
三旗镇虽然是三不管地带，但是我家大人却在三旗镇那里有点儿小生意，我刚好就是负责到三旗镇收钱的。那天，我带着人去三旗镇收钱的时候，刚走到镇子口就吓了一跳……
我前一天去时，那里还好好的，可就隔了一个晚上，三旗镇就被风沙给埋了一半儿啊！
负责跟我接头的那个老杆子有一匹黄骠马，那马虽说长得不起眼，但是跑起来比一般的马都快，最重要的是，那匹马能走沙漠，好几天不喝水都没事儿。
我那天刚到镇子口，就看见地上仰着一副马头。那匹马被沙子埋得就看得见脖子啦，整个脑袋使劲儿往上仰着，看那样儿，就像是想从沙子里往出挣，最后也没挣出来。
那匹马的鼻子、眼睛全都在往出淌血，眼珠子花白花白的，看着都渗人。
我看了两眼就不敢看了，赶紧叫了一个胆大的手下进镇子看看。他出来之后告诉我，镇子里一个人都没有了。
我听完之后，脑袋顿时就嗡的一声。镇子里的人都死光了，我也不怕，大不了就是报个遭遇盗匪呗。但是把老爷的钱给丢了，他还不得扒了我的皮啊？
我当时气得在那儿跳着脚直骂，骂天骂地……我正不知道怎么办才好的时候，就听见有人喊我。我一开始还以为是我手下人，后来发现，不对，他们谁都没开口。
我正愣神的工夫，就听见有人又喊了我一声，我边上那几个人吓得脸都白了：“那声儿是从地底下出来的……”
“是马！是那马在喊你……”
我吓得拔腿就往回跑，那黄骠马却扯着嗓子在后面喊我：“别走哇！我是老杆子！我没死！快救我，救命啊！”
我一听，真是老杆子的声音，这才停了下来。我冷不丁想起来，老杆子以前跟我说过，他那匹黄骠马叫沙里飞，不但能跑沙漠，关键的时候还能救命。我一直问他怎么救命，他就是不肯说，是后来他喝多了才告诉我的。
他说沙里飞能淌沙子，一般的风沙埋不住它，要是真连人带马让沙子埋了，它肯定能把脑袋拼命往沙子外面伸。只要它把脑袋伸出去，你就把它喉咙割开，叼着它的喉管吸气，自己就憋不死。等风沙停了再爬出来，说不定还有救。
我当时还问他：“马头伸出来能伸多长？几股风就又埋上了！再说，你骑在马上呢，马头都能伸出去，你自己怎么爬不出去？就是满嘴胡说八道！”
老杆子当时憋得满脸通红，诅咒发誓着说，那是他师父说的，肯定行。
我当时就当他喝多了，现在看来，说不定老杆子真在沙里飞身上。
第二二三章走阴问事（下）
沙里飞救人的事情，可能是书吏没听明白，也可能是老杆子没复述清楚，但我却听明白了。
古时，有一种很特殊的术士，牧畜门。他们居无定所。施法不用灵符，也不用法器，完全通过六畜去施展自己的秘法，其中最常见的就是用马。但是牧畜门术士仅仅是昙花一现，就失去了传承。
老杆子的师父可能就是得到了一点儿牧畜门的皮毛，才弄出了那匹沙里飞。
经过法术加持的沙里飞能行走沙漠并不奇怪。如果运用得当，它甚至能逃出沙漠龙卷。唯一能困住沙里飞的就是术士。杀马逃命的一招，并不是让老杆子对付沙暴，而是让他对付术士。
我沉声对那个书吏说道：“你继续往下说，不用说那些没用的。”
“好，好……”书吏继续说道：
我当时也不敢确定那是不是老杆子，就让一个手下人拿东西往下挖，我自己远远的躲到了一边。
他翻了没多久，还真把老杆子给翻出来了。
老杆子当时就趴在马背上。嘴里咬着一根铜管子，管子那一头就插在马脖子里。他脸上不是马血，就是黄沙，都看不出个人模样了，好在人还活着。
我当时眼珠子一转，想着有老杆子给我作证，我不就能少遭点儿罪吗？于是我就让人把他给挖出来，抬回了县衙。
当天晚上，县太老爷也不等老杆子回过劲儿来，就让人把他给拖进了大牢。后来，老杆子就一五一十的全都说了。
那天晚上，他正睡觉的工夫，就听见沙里飞像是疯了一样。没命的叫唤。他还以为是马厩里遭了土狼，拎起刀就往外跑。到了门口他却傻眼了，门外面满天都是黄沙，盐豆子大的砂砾子就像是下雨一样，从天上往下飘。放眼一看，方圆十多里地全都是黄呼呼的一片。就连月亮都看不见。
三旗镇里的