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“半兽人难道肩膀上是空的，它们先把头放在别的地方，然后才到处跑吗？”
听到杰伦特开的玩笑，我们都噗嗤笑了出来。
不管怎样，我们正在慢慢朝上走。当初想象中那些可怕的陷阱，现在对我们来说都不再可怕，这是因为半兽人或其他怪物造成破坏的陷阱非常多。而且碰到双岔路的时候，杰伦特帮我们省下许多时间。我们已从原来的最底层渐渐爬到很高的地方。
※ ※ ※
我一面走一面问卡尔：
“你说过神龙王占有大迷宫是一场骗局，那是什么意思？！”
“咦？啊，你是说那件事吗？就是话里面说的那个意思啊！”
“果然！跟我想的一样，是场骗局！可是那又是什么意思呢？”
卡尔微微笑了，说：
“嗯。那是在很久以前，神龙王还掌控着北方和大陆上大部分土地那时的事。各位大概都很清楚，神龙王连龙族都毫无慈悲地杀戮，靠着铁拳席卷了各地，但还是有几个自由种族不受支配，最具代表性的就是精灵跟矮人了。优比涅的幼小孩儿精灵就不用提了，但是矮人因为具有宁可死也不想被控制的性格，加上在开采贵金属的能力上，其他种族都完全跟不上他们，所以神龙王也只能用现在人类对待精灵与矮人的方式来对待他们。这些人是无法相信的盟友，又是无法操纵的敌人。”
“无法相信的盟友……无法操纵的敌人……这不就只是把“双方什么关系都不是”这句话说得难懂一点而已吗？”
“说得也是。但有一次神龙王对矮人提出了一项建议，也就是在北地建造一个与深渊魔域迷宫相似的大迷宫。”
“与深渊魔域迷宫相似？”
“当然神龙王是想办法让矮人们觉得，如果有了半兽人的劳动力、神龙王的财宝与权威，再加上矮人们的技术，是有可能盖出和神为了封印住黑暗，亲手建造的深渊魔域大迷宫一样伟大的建筑的。建造迷宫对矮人来说是一种特别的荣耀，而且神龙王又说迷宫建成之后，会送给敲打者以及矮人，算是他诚心献给矮人们的礼物，希望矮人们成为跟他合作的友邦。交涉过程中神龙王把整件事情说得很动听，最后矮人敲打者伊斯诺亚·克拉宾也就答应了下来。”
我们又到了一处岔路，妮莉亚又刻了个记号。卡尔轻轻地继续说：
“伊斯诺亚·克拉宾花了九牛二虎之力，才说服了其他矮人。矮人们并不太愿意跟神龙王缔结条约。但是建筑与深渊魔域迷宫同等级的迷宫，对矮人们是一大诱惑。其实天底下有深渊魔域这么一座庞大的迷宫，再加上不是矮人所盖的，这对矮人来说就是一项很严重的耻辱。”
“这也算耻辱吗？”
“要是你碰到一个自以为很厉害的蜡烛匠，你的感觉怎么样，尼德法老弟？例如有人说他闭着眼睛也可以做蜡烛。”
“当然心情会不好啦。嗯，我懂了。所以呢？”
“结果矮人们就答应了神龙王的条件。但这件事不管怎么形容，也只能算是某种骄傲自大，甚至可说他们陷入了一种迷惘。他们居然想模仿这世上的终极监狱，充满了痛苦的深渊魔域迷宫。不管如何，他们答应了这件事，就拿着凿子开始敲打起岩壁来了。但是……”
卡尔突然望着天花板。我突然陷入了听见当时的铁锤跟凿子声的错觉中。矮人们勤快地来来往往，在洞窟处处发出的巨大声响当中笑着、歌唱着、吹着口哨。卡尔就像在寻找他们辛苦工作所留下的痕迹似地，望了望天花板然后说：
“他们对与半兽人一同工作这件事并不是很高兴。当然现实上他们也无法拒绝这些劳力。所以这座大迷宫的工程，从一开始就包含了不安的要素在里头。”
杰伦特听着卡尔说的故事，眼中闪闪发光。杉森突然打起了精神，虽然本来时时在注意周遭，但不知何时起已经听故事听得入迷了。我干脆完全不注意四周，只一个劲地听着卡尔说的话。
“那工程既艰巨又漫长。最后总算完成了最难破解的地下建筑，同时是最伟大的丰功伟迹，也就是我们现在所走的这座大迷宫。接下来发生的事，就是可说早已注定的背叛。”
卡尔叹了口气，说：
“迷宫的工程完竣之后，半兽人却不出去。它们分散在迷宫各个偏僻的角落居住。事实上整个工程花费了五十年，这里已经变成了它们的居所，说起来也是很理所当然的事。所以半兽人就将这里当作它们的隐匿处，也在这里堆积它们那些恶心的财宝。然后他们把同伙，嗯，可以算是同伙吗？反正把怪物也引了进来。它们也开始不时偷窃矮人运进来的宝物。”
沙沙的脚步声。每当卡尔停止说话，就只能听到我们一行的脚步声传开。
“矮人因为它们而非常烦恼。矮人与半兽人间的不合一天天越来越严重，矮人们虽然向神龙王抗议，但神龙王只是粗暴地回答他们。神龙王的态度就是：‘关于寄居你们家里那些食客的事，一概别来找我。’事实上大迷宫的所有权已经给了矮人，结果简直变成矮人自己家里管不好，却去找邻居抱怨。再加上神龙王也可以说：
‘已经把这个地方送给你们了还不够，难道还要我出面处理善后？’所以矮人也就无话可说了。”
结果专心听着卡尔讲话的杰伦特一脚踏空，身子晃了一下。他带着不好意思的表情搔了搔头，卡尔微笑着继续说：
“后来有一天，从这分不清日夜的地下某处，传来了一阵惨叫。
惨叫声越来越大，那当然就是被半兽人杀害的矮人所发出的。敲打者伊斯诺亚·克拉宾也是最早被杀害的矮人其中之一。这可以说是叛乱吗？嗯……应该说是客人反过来赶主人吧。用暴动形容可能更正确。矮人发现自己不知不觉间，已经在自己建造的监狱中跟半兽人、石像怪、巨魔、狗头人、豺狼人关在一起了。这真是一段阴暗沉郁的历史。到暴动整个结束，已经过了一年多了。就连龙都说，如果要把矮人逼到绝境，最好事先为自己留好后路。据说被逼到死角的矮人拼命抵抗。他们很清楚大迷宫的每一处，知道所有秘密通道。”
卡尔叹了口气。
“但那些抵抗都是没用的。结果矮人从大迷宫中逃了出去。啊，当然这是指最后剩下的那些还活着的矮人。从此以后在大陆地下各处，甚至地面上，矮人跟半兽人都成了见面就必须以血洗血的死仇。而且后来……”
“还有后来？”
卡尔揶揄似地露出了笑容，说：
“后来半兽人也谦虚地承认自己无法管理这个巨大的迷宫，所以就把这个地方献给了它们认为适合的主人，也就是神龙王。”
“呼。现在我知道大概是怎么一回事了。结果是神龙王在后面操纵这一切喽？”
“说得没错。这是场花了五十年时间的骗局。我们应该对他的耐心表达敬意吗？嗯……他的五十年跟我们的五十年完全不同，我们的敬意对他也许是一种侮辱。无论如何，最后拥有这座巨大堡垒的人是神龙王，又将矮人这个在背芒刺的势力大幅削弱，对他而言应该是最完美的结局了吧。”
杰伦特点了点头，似乎陷入了沉思之中。其他人也都感觉到心情变得很沉重。在暗红的火把光芒照耀的地下洞穴中，听到卡尔的声音低沉地回荡，就像那声音是从遥远的过去传来似的。
※ ※ ※
妮莉亚摸了摸耳朵，然后耸了耸肩。她又继续往前走。一阵子之后，我们在另一个岔路口停了下来。妮莉亚环顾了一下周围，正准备要刻上记号，但却突然惊讶地说：
“这是什么？”
我们看了看妮莉亚所指的方向，墙上已经有人用木炭画了个圈。杉森用慌张的脸色看了一下那记号，说：
“这是什么？妮莉亚，你不是都用刀做记号的吗？”
“当然！而且我不会把圈圈画得这么大。这到底是什么？”
卡尔看了一下那记号，露出了安心的表情。
“太好了！现在已经进了这大迷宫，而且画记号来拼命找路的人是谁，我们应该很清楚。画这个的就是涅克斯一行人。”
杰伦特突然精神来了，说：
“是的。我们不知不觉间，已经跟他们越来越近了。啊，他们不是比我们早进来很久吗？”
“是的。大概上面有更多让人迷路的通道，不知怎的他们就到了这附近。我们照着这个记号走吧。”
我们一下子精神都来了。现在我们很确实地在接近涅克斯。我们朝画了木炭记号的通道走。
砰砰！轰隆隆！
突然洞窟发出了响声。我们都扶着洞壁，好不容易才保持住了平衡。回头一想，才觉得其实震动也不是那么大。但因为事出突然，所以我们都吓了一跳。妮莉亚说：
“什，什么？这是什么声音？”
杉森说：
“好像是……洞穴的某个地方坍塌了吧？”
卡尔跑到前面，说：
“快过去！”
大家都拔出了武器，然后快步前进。我们映照在墙上的影子以可怕的速度向后消失。又遇到了一处岔路，我们稍微犹豫的时候，杰伦特第一个选了左边进去。妮莉亚急忙在墙上刻了个记号，然后跟在他后面走。
“别急！这里可是迷宫！”
听到妮莉亚说的话，杰伦特回答：
“如果我们也迷路的话……”
砰砰砰砰！
沉重的震动再次传来。这次比先前近了很多。我们蒙住了耳朵，靠在墙壁上。
“这到底怎么回事？龙要进来这里也太……咦咦？”
杉森将自己讲到一半的话吞了回去，然后我们都用惊吓的表情回头看他。杉森咕噜一声吞了口口水，说：
“难道，不会吧？神龙王……”
“快点！”
这是卡尔的催促声。我们都慌忙地往前走。难道神龙王发现我们进来，已经开始有所动作了？所以洞穴才会这样……轰隆隆！
我们被震得差点跌倒，但仍努力往前走。又遇到了一处三岔路。我们慌忙地左看又看，妮莉亚突然指着其中一条大喊：
“那里！”
妮莉亚指的地方也用木炭画了个圈，我们就进了那条通道。一面拿着火把一面跑，火花都弹到脸上来了，让人简直快疯了。啪啪啪啪啪！我们都急忙跑着，杰伦特开始渐渐落后了。前方看见了一个陷坑。妮莉亚没停下来，就直接跳了过去。又是被弄坏的陷阱吗？大家一个个都一下子跳过了陷阱，我也跳了过去，就在最后一个杰伦特跳的时候，咚咚！
我回过头看，结果是杰伦特由于震动而没踩稳地面。就在他往后掉的瞬间，我用尽全力抓住了他的手臂。幸好我跟他都滚到了通道上。
“呼，呼！谢谢了，修奇。”
“啊，太好了。呼。”
给杰伦特压在身上的我微笑了。那时抬起头的杰伦特突然发出了惨叫：
“呜哇啊啊！”
怎么了？我赶紧躺着翻了个身，朝通道前方一看。
前面叉路的墙壁垮了。不久之前的震动，大概就是因为那面墙壁坍塌的关系。墙上巨大的石块无力地掉落，到处弥漫着烟尘。从倒塌的缺口中，有人走了过来。
我们都将掩面的手放了下来。虽然因为灰尘根本无法呼吸，但我们还是放下了手，看着从缺口走出来的人。大概因为就是意料中的那个人，所以我没像杰伦特一样发出尖叫。杉森咬牙切齿地轻声说：
“是涅克斯！”
从缺口中走出来的人正是涅克斯·修利哲。那个马夫，还有被马夫紧抓住的蕾妮站在他身后。蕾妮一看到我们，立刻发出凄惨的嚎啕声。
“修奇！修奇！”
马夫凶恶地抓住蕾妮的手臂一拉，另一只手用很快的动作将长剑架到了蕾妮的脖子上。蕾妮尖叫了一声。接着涅克斯背后又出现了另一个男子的身影。这男子看到我们，吓了一跳，立刻拔出匕首，原来那是我们认识的人，也就是在拜索斯皇城盗贼公会中遇见的年轻贾克。
他看到妮莉亚，吓了一跳。
“咦？姐姐？”
但是他马上又慌张地闭上了嘴。涅克斯望着我们，什么话也不说。妮莉亚最后终于忍不住了，她大喊：
“愚蠢的家伙！居然用ＯＰＧ去到处破坏迷宫！简直跟地鼠没两样的家伙啊！就因为你们的关系，无数夜晚的绅士，就在这连星光都看不到的鬼地方，用比狗还不如的死法死去！还有你，贾克！你居然跟随这种烂人到底！”
贾克带着苍白的脸色，推卸责任似地说：
“因为他是公会的会长，我是公会会员。这是没办法的事。”
“干得好，真是干得太好了！所以你才一直跟着这家伙？跟着完全不顾会员死活，把他们全拖进死亡险境的家伙？你难道不知道，他不是为了公会的事，只是为了自己心中那些肮脏的计划，就把你们全拖来？”
青年贾克没有回答。妮莉亚降低声音咆哮说：
“圆圈是你画的吧？”
“嗯。”
“那为什么突然开始破坏墙壁？”
“因为……会长对找路已经厌烦了。”
那家伙好像也是分不清自己处境的那种人。涅克斯身为背叛拜索斯的逃犯，他却完全不管这些，只知道对方一旦成了自己的公会会长，就一辈子把对方当公会主人对待，也不管主人性格怎么样，只知道服从权威。我本来还以为盗贼都是很狡猾、知道变通的。
这么说来，涅克斯一伙人中还活着的就只剩下三个。不见的ＯＰＧ有两双，我看了看马夫跟贾克的手，果然是他们戴着ＯＰＧ。不管是再怎样强壮的食人魔，也不可能打碎这种石壁的。但他们三个合起来，却似乎可以打碎石壁。可恶，还真不能小看他们。杉森、我还有妮莉亚都完全陷入紧张，不断瞪视着前方。
杉森大喊了一声。涅克斯歪着头，说：
“你们似乎是敌人。但看你们能追我追到这里，似乎又是我很好的朋友。要不然，就是你们真的很恨我。”
是的，我们对你这家伙除了怨恨之外，难道还能怀有什么感情吗？我嘴唇颤抖得说不出话来，只是用可以戳穿人的眼神瞪着涅克斯。但是涅克斯还是一样镇定地说：
“我好像杀了那位小姐的爱人似的。你的爱人是夜晚的绅士吗？”
我们每个人都好像后脑勺被重重打了一记。他这是什么话？涅克斯甚至点了点头，说：
“那家伙一定是个可以用的人吧。如果是蠢货，就算是敌人，我也不会去杀。”
涅克斯身旁的马夫虽然一动也不动，但对着涅克斯做出了惋惜的表情。涅克斯的手扶住额头，用很疲倦的声音说话。他那表情看起来就像个白痴般愚蠢。
“等一下……对不起。只要一回想过去，我的头就会痛。”
他带着痛苦的表情，摸着头说：
“一片空白……这种心情，你们能了解吗？就像是看着没有月亮，也没有星星的一片白色夜空时的心情。好像快要疯掉的心情……是的，那是个什么样的家伙？那个夜之绅士？”
“你说什么？”
妮莉亚到这时才做出啼笑皆非的表情，望了望涅克斯，再望向贾克。贾克的表情很阴沉。涅克斯嗤嗤笑了起来，用明显带着揶揄意味的动作鞠了个躬，恭敬地说：
“我来自我介绍。我是涅克斯·修利哲。可以告诉我你们的大名吗？”
那家伙现在在耍我们吗？这时卡尔低声说：
“钦柏的推测应该是正确的。你因为自杀而失去记忆了吧？”
涅克斯的眼睛眨了眨。他用恶狠狠的视线看着卡尔。卡尔点了点头，说：
“果然没错。真是可怜。你无法承认还有另外的自己，所以全都杀了，因此也失去了人生中的许多部分。”
“你……你是谁？怎么会知道这些了，你是我的什么人？”
卡尔带着难过的表情摇了摇头。
“你说我？我谁都不是。在你失去对我的记忆那一瞬间，我就不是你的什么人了。但是如果你一定想知道，我就跟你说。我是卡尔·贺坦特，是为了找回那边的那个红发少女，而一路追你到这里的人。”
涅克斯眼睛开始闪闪发亮。他凶狠地拔出长剑，说：
“原来如此。你们是哈修泰尔的走狗。不，应该说是拜索斯王家的走狗吧？”
涅克斯泰然自若往前走了过来。
“你们是谁都不重要。如果妨害到我，我就只能杀了你们，这样的话，也就没有必要知道你们更多事了。去死吧！”
涅克斯走过来就顺势直接攻击站在最前面的妮莉亚。他没有用任何招式，就这样走来，随随便便地一砍。所以妮莉亚也没能举起三叉戟。铿！
是我挡下了他的剑。杉森啊，你就算为弟子自豪也无妨！
“别小看我！”
我直瞪着他的眼�