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“好久不见了。涅克斯。”
马匹现在已经镇定下来了，涅克斯原本一只手抓住马缰，他把马缰往旁边放下之后，低头看了看卡尔。他的脸仍然还是黑漆漆的：所以无法看出他的表情。虽然我对于他另一手拿的剑耿耿于怀，可是卡尔却连看也不看一眼那把剑。卡尔继续用像是对上星期没碰面的邻居小孩说话的语气，说道：“最近过得好吗？”
涅克斯的答话显得有些延迟。他用沙哑的声音慢慢地答话。
“并不怎么……，我不知道完全被分裂了的男人要怎么做才能过得好。不管怎么样，在我觉得呢，被分裂好像也不错。”
我觉得世界好像在背叛我。我以为只有我才有这种感觉，所以我转头看旁边的人，杉森和吉西恩的表情看起来像是听到家里失火，但在翻找残留的建筑物时发现后院有金矿。
卡尔冷静地说道：“是。你还是没有改变你的想法吗？我相信你应该有充分的时间思考了。”
涅克斯这一次也是用疲惫但冷静的语气回答。
“思考……，对我而言是种折磨。从一个想法很自然地跳到另一个想法……，我不再有任何单纯的愉悦。……每当有一个想法浮现，紧接着出现的巨大空虚只会使我陷入疯狂而已啊。”
卡尔点了点头。接着，卡尔像是用烧热的小刀切牛油似地，率直地问他：“你打算和这个世界一起毁灭吗？”
涅克斯的回答又再度有些延迟。他说话的时候，哈斯勒一动也不动地骑在马上，贾克则是不断用眼角瞄妮莉亚。可是希欧娜到哪里去了呢？
涅克斯说道：“有一件事你说对了。在大迷宫，你说我的憎恨是无意义的。那股憎恨之心是属于过去的涅克斯之物，而现在的我和过去的涅克斯没有关系。你说得没错。在我内心的憎恨是属于他人的。而且将他人的憎恨之心继续装在自己的心中……，这种事太累了。”
卡尔微笑了一下。涅克斯看到他的笑容，便用稍微更柔和的语气说道：“你应该是早就知道了吧。所以我冲过来，你还是不做攻击。”
我实在不晓得我该做何表情。是该笑呢？还是该哭呢？卡尔依然平静地在说话，可是却看起来很是特别。不，应该说，不知为何卡尔和涅克斯全都看起来像是住在比杰彭还要更南方的人。要不然，就是从还没有开化的西方过来的人。
“……其实刚才我没有自信。如果是自我的基础只剩下一样的人，会用两种方法来处理它。要不就是背负着自我，要不就是丢弃自我。”
涅克斯并没有说话，卡尔慢慢地解释他这番话。
“我想过了。我想要试着站在你的立场去思考。我是拜索斯的卡尔、贺坦特的卡尔、我兄长所尊敬的弟弟卡尔、这个尼德法老弟的忘年之交卡尔。如果我一个身份也不剩的时候，我已经试着想过我到底该怎么做才行。”
涅克斯带着疲惫的声音说道：“你会怎么做呢？”
卡尔摇了摇头。
“说实话，我无法想象我要如何行动。我无法成为像你这样的人。不，这个世上说不定只有你有这种经验吧。因为事实上，在永恒森林里被分离过而且活下来的人就只有你而已。”
“是吗？”
“是的。然而我领悟到了一点。虽然我从过去走来，朝向未来走去，但是那两样都是不存在的。”
涅克斯的剑如今垂在他旁边，完全不受它主人的关心。那东西只是悬挂于手指上的某种物体，并不是攻击敌人用的武器。
“如果是已经不存在的东西，可以不用特别去说它已经不存在。永恒森林其实是个骗局。”
“骗局？”
“是的，是骗局。就像是巫师经常会施展出无法收拾的那种魔法。哈哈哈。”
卡尔看到亚夫奈德的表情变得很难堪，高兴地笑了出来。然后他又再平静地说道：“同样地，有些祭司引发出奇迹，但他们其实是将现实变成零散的碎片，制造出无法理解的事情，而称之为奇迹，我这么说，他们也应该没有什么话可说吧。”
“什么，卡尔……？”
卡尔虽然听见杰伦特惊慌的声音，但他无视于这声音。
“当然，我们会想要拥有更高的意志、更高的力量。那就可能会成为大法师，或者可以成为神，这都是有可能的事。玛那和奇迹使这种事成为可能，它们是可以为我们铺路的美丽工具。可是也有人不想成为神。”
涅克斯坐在马上，以柔和的目光低头看卡尔，说道：“……想要成为比较低层的人，该怎么做呢？”
“请不要从我这边寻求你自己的意志。你想和所有事物一同自灭吗？那么，被分裂的涅克斯就算是完成任务了。任务完成同时就是自灭的时候，当然也可以算是种华丽的失败。你连最后的那样东西也要丢弃掉吗？那么，你会变成是这世上少见的新生儿。”
“新生儿？”
“就会重新学走路，学讲话，睁开眼睛去看这世上的美，用学到的话去赞美这个世果。或者去厌恶这个世界，这也是有可能的。”
涅克斯突然抬头看天空。他这突如其来的动作使得我和杉森吓得提起剑来。可是涅克斯根本连看也不看我们两个，他说道：“我一面奔驰过来，一面想了很多。”
涅克斯望着变黑的傍晚天空，继续说着：“你，你们之中要是有任何人是在对过去的我说话，那么我会以过去的我来攻击你们，将你们全部杀死。相反地，也可能会死在你们的手中。”
贾克的表情变得很奇怪。即使是在他黑暗的脸上，也可以看出他表情的变化。涅克斯还是用像梦呓般的微弱语气说道：“我没有办法忍受任何人把我和我所不知道的我连结在一起。
还有，我也无法忍受任何人把过去的可怜私生子——现在的我拿去和过去的我相比较，进而开始讨厌我。我是和这个世界断绝了的人，可是这个世界却仍然用原先的方式认定我，虎视眈眈地盯着我看。”
涅克斯突然嘻嘻笑了出来。
“可是你到目前为止，都全然没有讲到我过去的行为、过去我所希望做的事。对于我所不知道的事，你也不会去提到。你言语和行动全都一致，只看着现在的我。”
涅克斯突然低头盯着卡尔看。
“你怎么事先就知道我不会攻击你们呢？”
咦？嗯，这个我也很好奇。我看着卡尔。卡尔将目光转移，看了一眼哈斯勒和贾克，说道：“大部分是因为我试着以你的立场来看事情，再加上比较直接的证据，就是我看到你继续和他们两个在一起的事实。而且在卡纳丁时，你没有杀害修奇，我因为这件事而更加确定。”
什么？杀、杀害？卡尔！这是什么可怕的事啊？此时，涅克斯听到卡尔这么说，肩膀震了一下。天空在霎时间变成暗紫色，涅克斯的整个身影……，看起来就像是破败的建筑物残骸那般沉重而且阴暗。
卡尔清楚地说道：“如果你因为我们把你归属到过去的你，而要攻击我们，那么那两个人可以说是比我们还要更接近过去的你，可是你好像还是继续把他们当朋友。而且在卡纳丁的那天清晨，你可能是被你的仆从给救起来的吧。那时候，修奇无力地躺在你旁边，可是一直到我们找到他的时候，他都还活着。那也就是说你不管修奇就离开了。”
呃。天啊！原来我差点就死了！我抬起眼睛，用特别不一样的眼神仰望着涅克斯。涅克斯毫不掩饰地说道：“那小子他也应该知道的，那时候我几乎是处在昏睡状态。我没办法想到这个。”
这就仿佛像是一只很凶悍的青蛙没被斥骂，反而受到称赞时的那种惊慌声音。那种声音分明听起来像在生气，所以更觉得亲切。
没想到我竟然会觉得涅克斯的声音很亲切！
卡尔用仁慈的声音说道：“那么，现在你是以全新的涅克斯身份活着吗？”
涅克斯的手突然使出力量。我一看到他的剑尾抖动，不禁毛骨悚然了起来。涅克斯摇了摇头说道：“我是不会攻击你们的。因为我不记得你们，所以要对你们继续憎恨下去实在是太累了。可是拜索斯，还有哈修泰尔，都必须对我付出血的代价。这件事连现在的我也记忆鲜明，就只有这一件事在连结了过去的我和现在的我，是最重要的连结环节。”
卡尔表情惊讶地想要再说些什么的时候，吉西恩的脚大步向前迈去。令人意外的是，吉西恩离涅克斯骑着的马近到只有三肘的距离。万一涅克斯要刺击的话，是连挡都来不及的那种位置。他正眼直视涅克斯，说道：“拜索斯必须对你付出什么血的代价？”
涅克斯的手令人不安地继续抖动着。我紧张得手都流汗了！我牢牢地握住变滑的巨剑。涅克斯低头看吉西恩，并说道：“拜索斯逼我们交出我血亲的血，所以我要拜索斯的血。那个手上拿一把魔法剑，装出一副古代冒险家模样，为了吃喝嫖赌而离皇宫出走的王子，你放心吧。因为我不需要你这种人的血。”
“你说什么？”
从吉西恩的嘴里传出快气炸了的声音。我看到他的太阳穴不停抖动，感觉简直快闻到血腥味。可是，吉西恩却试着冷静地说道：“你的血亲的血？你解释一下那是什么意思。我先给你解释的机会之后，再谈你刚才对我所作的侮辱。”
吉西恩一字一句清清楚楚地说道。相反地，在涅克斯感受到吉西恩的愤怒同时，他的表情渐渐变得残酷。令我感到意外的是，他这样的表情正像是以前在独角兽旅店的天上出现时的那副表情。
“是你们把我父亲害死的……”
吉西恩打了一个寒噤，说道：“笨蛋家伙！原来你忘记了。罗内·修利哲伯爵并没有死！如果说是有意把他送往险境，就我所知，那也是他自己自愿的事。怎么可以怪罪到拜索斯啊！”
涅克斯现在的脸孔与其说是人类的脸孔，倒不如说看起来像是石雕的脸孔。在他的脸上，却完全看不到人类的脸上应该要出现的复杂表情。他只露出一个单纯的表情。那就是敌意。
“罗内？你指的是我的养父。就像艾波琳的养父是哈修泰尔。”
我一听到前面那一句，整个人都呆住了。可是后面那句话一钻进我的耳朵里，我的目光就从涅克斯急速转移到哈斯勒。天色已经变黑，要看出哈斯勒的表情实在不是件容易的事。哈斯勒一动也不动地站在那里。我确定他不会有任何动作之后，我又再把目光转移到涅克斯身上。
吉西恩用难以置信的语气说道：
“什么意思啊！你怎么会……。你是养子？不对！不是的。你不是养子啊！你到底……呀？”
涅克斯的脸上如今正在浮现出笑容。可是他并没有抑制他的敌意，反而让它更加熊熊地燃烧。
“养子？当然不是喽。因为我是他老婆的儿子。”
他老婆的儿子？这是什么意思？哎呀，等等。那么，意思也就是说，不是他的儿子……？我头顶的毛发好像都竖了起来。脑海里有太多的想法涌现出来，结果害我差点就松开了手中的剑。
‘所谓修利哲家族的不名誉事情，就是卡穆·修利哲很羞耻地死去，让克拉德美索因此开始发狂，将中部林地变成废墟。……他和人通奸之后，被那个女人的丈夫杀死了……！’
“我的父亲死了！已经死了！被他的兄弟亲手杀死了……！”卡尔原本想把双手同时举起，结果又再垂下来，说道：“你是卡穆·修利哲的儿子？”
涅克斯一面盯着吉西恩，一面回答卡尔的话。
“没错。我是卡穆·修利哲和亚曼嘉·修利哲的儿子。”
吉西恩露出心惊肉跳的表情，往后退了一步。卡尔望着吉西恩，对他投以询问的目光，吉西恩摇了摇头，说道：“亚曼嘉·修利哲……，是罗内·修利哲伯爵的夫人。”
※ ※ ※
涅克斯背对着昏黑的天空，露出白色的牙齿，笑着说道：“哈哈哈。没错。我是那个爱上兄长老婆的弟弟的骨肉。而且是被兄长杀死的弟弟的骨肉，从小叫父亲的仇人为父亲的人。而且……，把父亲的仇人当成是父亲那样爱他。”
我感觉耳朵里面嗡嗡作响。嘴巴感觉很干燥，可是令人意外地，我还是可以吞口水。冬季傍晚的风虽然冷飕飕的，但脸颊却像着火般烫热，所以感觉非常疼痛。
卡尔首先回神过来，说道：“你是说，你爱父亲罗内·修利哲？”
从涅克斯的眼里散发出来的光芒好像稍微暗淡了一些。
“我对他没有任何怨恨。”
“为什么呢？”
“因为他把我当作他死去的弟弟扶养我。我相信即使是我父亲复活了，对于杀死自己的兄长的处事方法也不会说什么的。”
涅克斯非常平淡地说道。实在是太超乎现实地平淡了。卡尔打了一个寒噤之后，说道：“对于你家族的不幸……，我无法说什么。也不想对此下任何评语。”
“评语？对于这么污秽的丑闻，在拜索斯语里面应该是找不到适当的评语吧。杰彭语会不会有呢？”
温柴并不作回答，只是冷静地抬头望着涅克斯。卡尔干咳了几声，清一清喉咙之后，说道：“可是，你为什么要怪罪于拜索斯呢？对于你的不幸，我虽然无话可说，可是为什么一定要拜索斯付出血的代价？”
涅克斯沉默不语地看了一下卡尔，然后他摇了摇头，带着像是放弃似的疲惫声音，说道：“这个……我不知道！”
“不知道？”
“可是，确实是有理由，分明是有的。我虽然无法正确知道是什么理由，但那是因为许多部分都只剩下空白的缘故。然而，从那些理由所导出的结论却是非常明确的。”
“结论……是？”
突然间，涅克斯一面盯着吉西恩，一面像在喃喃自语地说：“拜索斯对全大陆的所有生物造了罪！贤者亨德列克破坏了八星！万一路坦尼欧大王的魔法之秋没有结束的话，说不定连第八颗星龙之星也会被破坏！”
卡尔怔了一下，随即很快冷静下来，抓住想要冲过去的吉西恩肩膀。吉西恩凶悍地甩开卡尔的手，可是卡尔又再一次抓住他的肩膀。
吉西恩被卡尔抓着，瞪着涅克斯，可是不再有其他的动作。卡尔一面深呼吸，一面说道：“那件事，有关八星的事，之前修奇曾转述给我听。可是我以前从未听过这件事，在任何文献里也不曾读过这种记录。八星到底是什么呢？”
涅克斯看了一下卡尔，又看了一下吉西恩。然后他的目光落到他骑着的马的鬃毛上。他一面低头看着被傍晚的风吹得飘逸起来的马鬃，一面说道：“那是星星也是露水。是强大的力量，同时也是衣衫褴褛的奴隶，是在春天的游丝里看得到的所有东西。”
“你的意思是，什么都不是？”
“虽然可以变成任何东西，但到最后，终究是不能变成任何东西。”
“在时间的前题下，所有东西不都是这样？”
“不，不对……。在时间面前，所有东西都必须成为某种东西。就连优比涅与贺加涅斯也会行动并且贡献力量的。”
现在我到底是站在冬季的平原上，还是站在神殿的高堂呢？涅克斯突然很快地解释着。
“请回答我问你的问题。为什么会没有精灵魂使？”
“什么？”
“又为什么会没有矮人魂使呢？”
我们觉得啼笑皆非地看着涅克斯。从马车下来站着的艾赛韩德用手握着腰带，喊道：“你这个家伙！我们矮人是会说话和思考的种族。虽然我不知道人类是不是都这样，可是我所看到的矮人都是这样啊。完全没确语言沟通的困难。既然如此，为什么要有矮人魂使？”
“是吧？那么，半身人魂使呢？有妖精魂使吗？”
杉森再也忍不住了，他大笑着说道：“这个家伙！我真的是，哈哈哈！世界上怎么会有那种东西？”
可是涅克斯像是真的很好奇似地接着说：“有没有半兽人魂使？”
其他人也同时正想要说话的时候，杰伦特走向前去。杰伦特摊开双手，叫其他人不要说话，把手放在腰上，对涅克斯说：“到底你想要说什么呢？”
“为什么世上只有龙魂使？”
“什么？”
“为什么只有龙魂使？既没有精灵魂使，也没有矮人魂使，更没有半兽人魂使吧。可是为什么只有龙魂使？”
“这个……，因为龙比较不喜欢和同类以外的其他低等生物用语言沟通，不是吗？”
“那么是把人类与矮人，人类与精灵全都视为是平等的吗？”
杰伦特犹豫着，把右手靠在下巴，左手垫着右手。他一面思索着，一面说道：“这个嘛……听到你的话之后，我开始对平等这个形容词感到很混淆。”
“这是很好的现象。因为有路坦尼欧和八星的伟大事迹，所以所有事物当然会混淆。”
这个人到底是在讲什么�