按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
媒醮鼗ㄔ埽绕绞狈岫龋碛胁煌≌牵�
玉到琢成光愈润，珠从浴出色愈鲜。
紫函、冰弦、晴霞、晴雪众丫鬟，也各出簪饰，替玉奴、赛奴二人添妆。文虚、未能夫妇，原有几件衣裙首饰，给媳妇装新，再凑水夫人、田氏、鸾吹、素文赏下来的，装扮起来，也就觉珠翠满头，绫罗遍体，比连日布衣布裙，光景大不相同。素臣在外拜过天地，祭过祖先；鸾吹等簇拥素娥、湘灵出去，双双的拜见了水夫人，与古心、阮氏、田氏，各分大小之礼。素臣受了二人两拜，二人又受了小舍及龙儿两拜。文虚等俱拜见毕，丫鬟掌灯送入洞房。然后奚囊、容儿、玉奴、赛奴，捉对叩拜主人、主母。又拜了文虚、未能夫妇。奚囊、容儿就在外边，伏侍古心、洪儒等上席，玉奴、赛奴就在里边，伏侍水夫人等上席。席散后，方各回去成亲。素臣于罢席后，至水夫人房中视寝，因道：“孩儿今夜在此相伴母亲。”水夫人道：“又来了！今日是你吉期，快些出去，不要冷落他两人！”
素臣道：“孩儿欲待璇姐回来，不然，今日宿在媳妇房内罢。”水夫人道：“论理，原该如此。但他两人，不比寻常妾媵，二姐有恩于汝，且未家大小姐已认为姊妹；三姐出自名门，不应以婢妾之礼辱之。至留待大姐，亦是正礼，但教他两人久候，未免不情，日常见面，便有许多不便。我前日已经说过，何必固执？”田氏道：“婆婆所言极是，官人何可违逆？冰弦掌灯，待我亲自送去。”于是苦苦的，把素臣送到新房里来。鸾吹早准备一席合欢筵席，摆在中间屋内。田氏教请新人，冰弦去请，素娥、湘灵害羞不出。田氏自去挽拉，二人只得出见，都低着头，抬不起来。田氏拉劝就坐道：“两位妹子，怎落那小家儿女娇羞俗套？官人在外被祸，你二人那等惊惶，那般想念，恨不得从天掉将下来！三妹更是死生以之，性命几乎不保！怎官人当着面儿，反这般疏落起来？二妹，你尤其不该，你与官人同衾共枕沾皮贴肉过来的，怎也是这等客气？”这一席话，说得湘灵好生腼腆，素娥更脸胀头红，存坐不住。田氏告罪道：“是愚姐失言了！但两位妹子还该看愚姐薄面，吃一杯酒，说两句话儿；不然，是深怪愚姐了！”素娥、湘灵俱立起来道：“大姐姐说甚话？做妹子的敢怪着大姐姐么？”
二人说完了这话，仍复坐下，低头无语。素臣笑道：“娘子，你要他们不害羞，说说笑笑，是极容易的事。若但是这样劝法，就劝到明日，也不中用！”田氏道：“奴家拙笨，开口便得罪人，实在无法可劝，这要求教官人的妙法了！”素臣道：“我这法子，只怕他二人未必肯依；但若不依，又未免稍伤雅量，不免为巾帼中庸女矣！”田氏笑道：“这说头就好，使他不得不从的意思，但不知究是何法？”素臣道：“他们害羞，不过为今日是个吉期，但我有个鄙意，说将出来，虽为庸人之所嗔，实为贤女之所取。刘璇姑与我约言在先，且为我几次捐生，如今现在东宫，不日便可完璧。我曾屡请于太夫人，太夫人以二位年已及笄，未便虚悬以待，致有梅之感。我想二位贤淑，岂比常人？倘肯俯从鄙志，则二姐与我久同寝宿，岂比嫌疑？三姐怜才心切，爱我逾常，我前日见了绝辞，痛不欲生，今日忧患同心，诗文知己，共坐深谈，岂非人生快事，何至觌面邈若山河？但花烛之时，为此不情之语，未免恝然耳！”这一席话，说得素娥、湘灵满面欢容。田氏满心慌急，忙阻劝道：“官人说甚话来？婆婆那等吩咐，怎官人还不肯依，说出这等不中听的说来？如今也不要两位妹子说笑了，冰弦快掌灯，待我送相公入洞房罢。官人若再执意，奴便去请婆婆来也。”素娥、湘灵一齐开口道：“大姐姐，相公所言，乃至当不易之理。妹子等虽非淑媛，亦岂淫娃？若此方寸心中，有丝毫勉强，不愿待刘大姐回家同侍相公巾，即非人类！相公今日不忘大姐，即异日不忘姊妹们，方且感激刻骨，岂有异心？愿大姐姐勿复言！田氏道：“遣将不如激将，两妹怎落起他圈套来？婆婆作主，刘妹岂有怨尤，官人亦何可违逆？”说罢起身。素臣一把拉住道：“母亲原有此意，只恐二姐、三姐怪我薄情，兼恐东方庄上，屋宇不便。今他们两人，既不见怪，且复乐从，我们说明心事，虽不合欢，尽可并席，同房寝起，正自无碍，何必固执如此！我别后之事，尚未与尔等一谈，今日借此现成酒席，畅谈一夜，胜于同梦多矣！”素娥、湘灵俱道：“相公之言有理，大姐若再执意，便视妹子等不成人矣！”田氏无奈，沉吟道：“既如此，待我去禀知婆婆，放心来听讲罢了。”素娥、湘灵不悦道：“妹子们这般苦求，大姐姐怎还是作难？”素臣道：“这却你们错怪他了，他从不会哄人，我与他同去禀明才是。”因同着田氏进去，备细禀明。
水夫人欢喜道：“难得他二人如此贤淑！我已睡下了，你们自去罢。”入席之后，素娥、湘灵心无嫌疑，便自热落起来。素臣细说在外之事，说到危险处，三人魄战心惊；说到爽快处，三人神飞色动；说到红须客、尹雄等一班豪侠之士，三人俱有剑拔弩张之概；说到铁娘、石氏一班贞节之女，三人俱有慷慨激烈之容；及说到林士豪屡立战功，反行削职，三人俱感愤不平，为之扼腕；更说到谢红豆御前谏救一节，三人俱慨然道：“这事从抄报上看过，几时得见一面，拜谢他救命之恩也！”田氏等亦各把家中之事，叙述一番，说到缠绵剀切，娓娓不傍，连生素、晴霞等丫鬟，也听得津津有味，毫不知疲。直讲到东方发白，忽听脚步慌张，一个丫鬟，照着鸾吹直抢进来。素臣等见鸾吹面色异常，齐吃一惊。正是：
苑中已种三株树，天上还来两凤凰。
总评：
自上回任公等暗暗叫苦起，极力顿跌，直逼至铁人断肠、石人下泪，真如满地狂风吹菡萏，一池乱棒打鸳鸯，散落败坏，断无收拾。而忽接入廖监一变，陡翻前局，将解批文书两手撕破。此种笔墨，直是鲁阳挥日、五丁开山手段，虽使左 史、班、陈见之，吐舌不收矣，岂非绝世奇文。
撕破解批文书，奇变极矣，更妙在痛打计多，使任公等浑身痛快。顿挫之法，方为竭情尽致。计多等于隔晚扬威耀武、吃酒猜拳，准备今日早来看打，其肚场角落有丝毫疑影，或恐不打素臣反打自己之事否？奇变至此，直是造化在手。
任公等入各出来诉说所以，无不咋舌惊叹、如醉如梦、额手称庆、欣喜欲狂。此兼写疑、喜二气，疑到极处，喜更喜到极处，直写至丫鬟、仆妇、家人、小厮，没一个不笑容可掬，神气飞扬，而喜之极处乃无不到。至疑廖监变头，则虽百千万笔，亦无从猜想出来的。蓄意而至于百千万笔猜想不出，岂非奇文。
花烛之变，固在意中，亦在意外。谨依慈命则意外，沉吟则意中。作者每于—二闲字埋伏后文，洋洋洒洒数千百言，细意求之，其妙自见。求之既久，胸中便有把握，不至如矮子观场也。
素臣妙法，虽中色女人，尚当落套，况素娥、湘灵上等者乎。有此一变，而素臣多情，田氏贤淑，素娥、湘灵之乐善，各美俱见，读之令人神往。素臣细说在外之事一段，本属应有。妙在临末两条，一影天渊，一出红豆，使素臣妻妾全数出现。心灵法密至矣、极矣！
此番花烛，主仆共三个新郎、四个新娘。新郎内，一个系正经合巹过来者，一个无数不正经合巹过来者，推奚囊犹系童身，初谐花烛。新娘内，两个系回头人，两个系女儿身。而同一女儿身，一个又经新郎勾股抱腰、含舌抵牝，惟湘灵尚是璞玉浑金。四新娘同结花烛，而两新娘系明明落空，一新娘系暗暗落空，惟赛奴实在合欢。各各不同，种种差别，无意求奇而自奇，无心呈巧而自巧，方是至奇极巧之文。
第五十八回 为好成空三处衾皆冷落 从天而降一门妻妾小团圆
鸾吹进房，见杯盘狼藉，田氏在房，素娥、湘灵俱新妆未却，不胜惊讶，说道：“二哥，敢又有祸事到了？县中人来说，有甚太监坐在省中，立传丰城县去见。太亲家已是飞赶进省，叫人来知会，好做准备。
”田氏等俱大惊失色。素臣沉吟道：“为着甚事，令人猜想不出？却又从何准备？凡事皆有定数，贤妹不必惊慌，且去禀知母亲再处。”鸾吹道：“妹子先到那边，因房门未开，不敢惊动，如今叫丫鬟去打听开了门再去。只是两个妹子，怎还是昨宵妆束？”田氏把夜来之事述知，鸾吹称叹不置。冰弦来请田氏说：“太太房门已开。”素臣等便都到水夫人床前，把任公入省之事禀知。水夫人道：“想来又有别事？若还是前日之事，廖宦别有变头，不应单传亲家一人，又不用牌檄提。你今日原该去谢亲，且去见你丈母，问一备细再处。”素臣领命，梳洗过了，到未公灵前展拜，用了早膳，正要上轿，却直东方侨来答拜素臣前贺进士之礼，并问移居日期。水夫人择了本月十八日黄道不将吉日，回复了东方侨去，起身到县中来，进去拜见了任夫人，根问省中来传备细。任夫人道：“都爷差辕门把总飞马来传，又没文书，又没牌檄，说得要紧之至。你丈人听说是甚太监，先吓坏了，叫人来通知贤婿，大概是凶多吉少之事，如何是好？”素臣将水夫人之言，述了一遍，安慰道：“看来也未必凶，可再差人赴省探听便了。”任夫人略觉安心，忙备点备席款待。素臣临起身，叫出锦囊来磕头，说道：“听见奚囊已并了亲，贤婿少一贴身小厮，这锦囊也还伶俐，可胡乱使用罢？”素臣谢受带回。是夜，素臣要宿在田氏房中，田氏道：“他们正值吉期，尚知退让，奴岂因以为利？”素臣道：“和你同床各被何如？”田氏笑道：“奴非处女，不似二姐公堂之上，可以明心，这样瓜李之嫌，断不敢处！”苦苦把素臣劝出外边。素娥正与湘灵夜话，都惊讶道：“怎相公此时还未安置？”素臣道：“恐二卿寂寞，特来奉陪。”素娥、湘灵齐称：“不敢！”叫丫鬟掌灯，要送素臣进田氏房。素臣笑道：“那里已去过，不肯收留，才到此奉陪的。”二人俱正色道：“昨日就该宿在大姐姐房里，怎今日还可出来？”素臣大笑道：“我竟是夜不收了！幸喜还有个睡处！因命生素掌灯，照入水夫人房里。水夫人答道：“怎这时候还不睡？”素臣道：“孩儿竟没处睡了，特来相伴母亲。”水夫人道：“你头里到媳妇房里去的？”素臣把田氏之言，述了一遍。“这等就宿在新房里罢了。”素臣又把素娥、湘灵之言，述了一遍。水夫人微笑道：“也都说得去，只是我身边却着落不得你这长大人，须令我睡得不安稳。”素臣着急道：“母亲若再不容孩儿，竟须每夜坐到天明的了。”水夫人道：“不妨，大小姐才出去，叫紫函去要一张木榻，或是棕屉来，就宿在这旁边，待将来搬至新宅，再作道理。”紫函忙去说知，扛进一张花梨藤榻，安放侧边，素臣方得安睡。正是：
家家妻妾为争夫，虎斗龙争定霸图。三美让夫成独宿，蜜淋漓换醋葫芦。
次日午后，酆升来请水夫人说：“轿子在外，立刻要请太夫人去。”水夫人道：“为着何事？你老爷回来不曾？”酆升道：“不知为着甚事？老爷刚回来，就着小人来请的。”水夫人向素臣道：“亲家回来有事，只该请你去，怎反请我起来？”酆升道：“小人禀过，可要请姑爷同来，老爷道是不便。”湘灵道：“爹爹说是不便，自有缘故，太夫人还该独去。”水夫人点点头，即便上轿，带着紫函、晴霞伏侍，文虚、奚囊押轿，自进县中去了。素臣等在家，左思右想，猜度不出。直到黄昏，只见奚囊飞跑进来报信道：“京里下来两个女人，说是我家亲眷，与太太认明了，如今领回来，就到门了。”素臣道：“是我家的亲眷，你都认得的。你见过这两个女人是谁？”奚囊道：“任太太留着坐席，小的在窗外偷看，都不认得。一个是雪白的白脸，一个是漆黑的黑脸，还有一个十二三岁的标致丫鬟。”素臣沉吟道：“京里有甚亲眷？奚囊又是不认得的？”猛然想起，不觉失笑道：“怎竟忘死了，这必是璇姑，但那一个黑脸，又是甚人？”田氏等不及听奚囊之话，一齐接出厅来。太夫人下轿出来，满面笑容道：“刘大姐来了，可喜，可喜！你们接他一接。紫函，快请二相公出来，拜谢东宫。我在县里已经拜谢过了。”田氏、素娥、湘灵、鸾吹忽闻璇姑到此，大家欢喜异常，一等轿子进门，齐簇至轿前，掀帘相叫。璇姑慌忙出轿，正凑着素臣闻信飞奔而出，紫函、生素各执画烛，照将出来。
璇姑忽见一个蓝面男子，直奔上前，吓得倒退两步，缩入轿中，心头突突的跳个不住。那第二乘已抬进厅，走出一个黑脸女子，可可的与素臣打过照面，彼此各吃一惊。鸾吹、素娥忙揭起轿帘，钻进头去，说明易容之故。璇姑方才心定，重复出轿。素臣在先，璇姑在后，拜谢东宫毕。鸾吹等簇拥到水夫人房中，先拜水夫人，次见古心、阮氏、鸾吹，次见素臣、田氏，与素娥、湘灵都平拜了，携着那黑女子之手，向水夫人道：“此乃罪臣家属，籍没入宫，姓木，名难儿，温柔贤淑，识礼知书，兼通数学，东宫拨来，伏侍小奴，小奴敬其贤达，认为义妹。他情愿随奴来，伏侍太夫人，求太夫人另眼相看，感恩不尽！”水夫人仔细看那女子，见他蛾眉凤目，凛凛有威，虽是面黑如漆，却非凡相，因道：“既是你结义之妹，自不当以下人待之，况宦寺擅权，刑赏倒置，罪臣焉知非功臣乎？古者罚勿及嗣，即果系罪臣，亦缙绅之裔也。”问那黑女：“行几？”黑女答是：“行四。”因吩咐紫函等俱称为木四姐，令素臣以妹视之，便于常处。当下与各人见礼，鸾吹等俱以四妹呼之。水夫人命文虚备席，款待璇姑，去请素文、阮氏二人，俱因璇姑初到，当与素臣叙述一切，素臣在席，不便同坐，托辞不来，当下水夫人主意，令素臣、璇姑陪坐一席，田氏、鸾吹、素娥、湘灵、难儿一席。难儿不敢就坐，水夫人道：“我已说过的了，同为缙绅之裔，况大姐已认为姊妹耶？其勿复辞！”难儿告坐坐下。席上水夫人细问璇姑，复把素臣在外所为，及自己避祸至此，并娶素娥、湘灵之事，一一说知。璇姑所述，与石氏、褚宗之言，大略相同。至入京以后，素臣等皆未知道，大家侧耳而听。璇姑道：“奴进东宫，与鸾音妹子，俱拨在张娘娘位下，有半个多月光景，张娘娘爱奴两人，要择个吉日，请东宫爷收用。奴便哭泣恳求，说明是有丈夫的，求娘娘超释。张娘娘根问丈夫姓名，奴便说出相公。张娘娘大惊道：‘你丈夫是那里人？怎与文忠臣同名同姓？’奴说：‘夫主住在吴江，是个生员，收奴为妾，已经贴身伏侍；因未禀明老主母，尚未成婚。’张娘娘愈加惊异，慌忙启知东宫，把相公的家世、年纪、相貌，一一盘问明白，发出一个手卷来，上面面着相公的面貌，东宫爷亲笔写着‘天下第一忠臣’六个字儿。”说到那里，水夫人及田氏等，眼泪直淌出来，素臣更是泪流满面，激切无限。璇姑道：“奴见了手卷，既感激东宫，又如见相公，泪下不止，张娘娘百般劝慰，说是文忠臣之妾，当日就把奴迁居别室，拨了两名宫女，一名内监，来伏侍奴。奴因此得叩问娘娘，才知相公御前奏对，及谪发辽东之事。奴那时痛不欲生，张娘娘百般劝慰说：‘东宫爷拨人护卫，一路可保无虞，将来就要召用，只须安心以待。’到了九月初间，太监怀恩接了相公手书，送与东宫爷，张娘娘给奴看视，把奴吓得要死。鸾音妹子劝道：‘已过之事，不必愁他。书上现说微服赴辽，将来自是无事，何必惊慌？’及至九月望后，辽阳卫有文书达部，说相公并未到配，只一腐尸，腰间袋内有浸烂解批一张，询之土人，俱供系相公失足落水致死，但尸肉俱腐，无凭检验，做了一桩疑案。怀恩进宫说了，奴几番哭死了去，又是鸾音妹子再三劝说：‘相公书上，
早已说明蝉蜕之意，这河内腐尸，非蝉蜕而何？怎姐姐竟认起真来？’张娘娘也是这般解说，奴便如醉如梦，直到如今。今年正月尽间，有个革职博士洪文，说与相公是好友，东宫爷极敬重他。他说：‘太夫人现在丰城，他与丰城知县通家，曾为相公作伐，聘娶其女。’”向着湘灵敛衽道：“想就是姐姐了？东宫方遣内监送奴来此，并赐白金五百，以供奁具。不图相公已先回家，真是谢天不尽！”
素臣急问：“洪文是长卿兄了，长卿现在何处？”璇姑道：“洪君为东宫讲说经史，时刻不离，现在宫僚，不过备员而已。有相公家信一封，托怀恩交奴带回。”水夫人然道：“书未得达，空累长卿跋涉数千里，深�