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在场众人一听这话才知道坐在曹操旁边的人竟然是荀湛，在心里佩服荀家行事谨慎的同时，也隐隐生出一丝不满。没人希望被人当傻子哄，这荀家先前不露声色的撺掇大家跟西汉作对，等到见撺掇的人多了才露面准备主持大局，这种作法实在是叫人难以心平气和的接受。
“诸位莫怪，荀家也是身不由己，有什么失礼之处，还望诸位海涵。”荀彧察言观色，微笑着对众人致歉道，至于别人接不接受，那倒不在荀彧的考虑范围之内。
有话则长。无话则短，说来说去也就那么点事。无非就是荀家想要加入进来分一杯羹，而众人要做的就是愿意拿出多少好处分给荀家。世家之间讨价还价的场面跟商人没什么区别，最大的区别恐怕就是声音不是太大，但有道是有理不在声高，荀彧声音虽然不高，但他说的话却没几个敢不听的。
荀家家大业大。最关键的就是荀家在西汉官场混得最好，荀彧自己就不说了。人在中枢，知晓西汉军国大事。而最不容小觑的，就是荀彧的叔祖，荀氏八龙之一的荀爽如今人在学院，与蔡邕、卢植这些大儒坐而论道，备受读书人的推崇。
等到事情议定，天色已经将晚，荀彧命人摆上酒宴，准备款待眼前这些“志同道合”的同盟者。可还没等这些世家代表开怀痛饮。一起畅想美好的明天，几十个灰头土脸的人就一窝蜂的冲了进来，找到各自的家主，说出了同一个消息。
抄家！？这是一个叫所有人都感到恐惧的词语，尤其是世家大族，最不愿意听得就是这两个字。而现在，他们听到了。而且更糟糕的是，被抄的是他们自己的家。如果是别人被抄家，他们会袖手旁观的站在一旁看笑话，可要是轮到自己家被抄，那就笑不出来了。
“为何不早来告知与我？”各家代表不约而同的问出了这句话。被问话的家奴同样不约而同的哭丧着脸答道：“老爷，小的早就来了。可荀家的门房不许咱们进来啊。”
听到这个答案，众人不约而同的看向了坐在主位的的荀彧，李家家主忍不住出声问出了众人的心声：“荀文若，你荀家意欲何为？”
“哼！就你们这些猪脑子，事情到了这个地步难道还不明白？”曹操冷哼一声，起身替荀彧回答道。
“孟德，你……”荀湛似乎也想明白了什么。不敢相信的指着曹操，神色惊疑的问道。
“友若，对不住了，各为其主而已。”曹操丝毫不见愧疚的对荀湛说道。眼下大局已定，刘福与曹操都觉得到了收网的时候，此时的曹操自然不需要继续跟荀湛演戏。
“难道……至始至终这都是你们君臣演的一出好戏？”荀湛难以置信的问道。
“友若，你低估了我与陛下之间的情谊，同时也低估了陛下对我曹孟德的信任。实不相瞒，在你与我见面之前，陛下已然见过那封被人涂抹多处的书信，而你知道陛下在见过那封信后的反应吗？”
“……”
“陛下直接让人端来火盆将那封书信烧了，同时告诉我这封信是有人想要离间我君臣二人。友若，陛下信任我曹操，那我曹操又如何能辜负陛下对我曹操的这份信任。”
“事已至此，多说无益。”荀湛沉默了片刻，认命般的答道。
“友若莫要轻生，就如你所言，事已至此，你若是不想牵连荀家，最好留下自己这条性命。”曹操见状提醒荀湛道。
荀湛原本还真想要自我了断，原本以为事情进展顺利，却没想到打一开始自己就落进了对方的陷阱，至始至终自己就如同耍猴戏一样被人耍弄。可在听了曹操的提醒以后，荀湛不得不松开了怀中摸出匕首的那只手。曹操说得对，自己事情败露，死不足惜。可荀家无辜，上下百十余口，可不能因为自己一时之气断送。
也就在曹操与荀湛对话的时候，埋伏在荀家的虎卫军进入了大厅，原本还想要饮酒作乐的众世家代表面如土色，一个个呆坐在那里等候发落。
事到临头，人的本性纷纷暴露，众世家代表中总有一些不甘心就此俯首认罪的。不过他们没有勇气跳起来振臂一呼，拼个鱼死网破，只有做做污点证人的心思。一个个相互指证，试图通过出卖他人保全自家。可惜谁的屁股都不干净，指证来指证去，就没有一个是干净的世家，而这种丢人的指证也直到刘福亲自现身才中止。
刘福笑眯眯的看了看那些心里有鬼不敢抬头的世家代表，也不打算理睬他们，走到仰着头与自己对视的荀湛面前，笑眯眯的说道：“荀友若，久闻大名，没想到咱们会在这种情况下相见。”
“……成王败寇，此事皆我荀湛一人所为，与荀家无关。”荀湛扬声说道。
“呵呵……与荀家有没有关系，不是你说了算，而是朕说了算，这一点你一定要记清楚。”刘福笑容不变的提醒荀湛道。
说完这话，刘福又一次看了看在座的世家代表，笑着说道：“朕从来没有想过，自己在西汉是如此的不得人心。”
“陛下，我等知错，还请陛下宽恕。”众世家代表异口同声的向刘福请罪道。
“呵呵……你们是不是觉得法不责众，你们认个错，朕就会宽恕你们了？搞清楚点，你们是要造反，这可是要被诛九族的大罪。朕若是宽恕了你们，岂不是在告诉别人，造反不要紧，只要失败以后认个错就没事了。”
虽然刘福是笑着说出这话，可世家代表们却无人觉得可笑，只感到浑身冰凉。他们想要恨刘福，可愿者上钩，当初要不是他们自己决定参上一脚，又怎么会落到如今这步田地。求饶的话说不出口，只能不断磕头祈求刘福动一动恻隐之心。
“陛下……”荀彧有些不忍的想要向刘福求情，只是还没等他把话说完，刘福就已经摆手打断他的话道：“文若，你荀家自己的麻烦还没解决，你就不要再给荀家自寻烦恼了。这些世家的家主以及正房是必须承担责任的，朕唯一可以商量的，就是是否需要牵连甚广。”
“……还请陛下顾全大局。”荀彧无话可说，只能对刘福躬身一礼道。
刘福见状笑了笑，对世家代表说道：“你们命好，看在荀家老爷子荀爽的面上，朕可以只诛首恶，余者免死，但你们想要保住家业是不可能的，以后就做个平常百姓吧。”
“多谢陛下仁厚。”
第三百二十二章曹安西
攘外必先安内！刘福不希望西汉在面对外敌时还要提防来自内部的混乱。孙刘袁动手了，也就意味着刘福也可以收网了。按照曹操提供的名单，那些幻想着可以借机向刘福发难的世家尽数被捉拿，家产充公，家主被杀，剩下的那些旁支只能背地里诅咒刘福几声，却不得不接受已经被贬为庶民的命运。
长安稳，关中稳，关中稳，西汉稳，别看外敌来势汹汹，只要西汉不自乱阵脚，那些外敌对西汉来说就不算什么。
在这次钓鱼执法中立下大功的曹操此时正跟着刘福检阅军队，至于荀家则忙着帮刘福去安抚那些没有参与的世家。这是刘福饶荀湛一命的条件，荀彧作为荀湛的兄长，自然不会眼睁睁的看着荀湛被砍掉脑袋，劳累一些算什么。
“老曹，这支安西军朕就交给你了。”
“安西？陛下打算让微臣去西边？”曹操闻言问道。
“嗯，班祗想要借此机会趁火打劫，可惜朕不想跟他妥协，乞活军已经变成了他班家的私军。此战过后乞活军是不可能继续存在下去，而西域必须有人去镇守，所以朕想让人率领安西军前往西域坐镇三年，不知你可愿意？”
“微臣自小的梦想就是为大汉封狼居胥，死后墓碑上若是能够刻上征西将军四字就心满意足。可惜世事弄人，原本微臣还以为自己终身都没有实现这一梦想的一天，没想到陛下竟然真的给了微臣这一机会。”曹操神情有些激动的对刘福说道。
刘福微笑着说道：“想做征西将军没问题，不过你还要容我缓上几年，稍安勿躁，先把镇西将军做好，迟早让你将镇西改成征西。这段时间多去学院看看有关西边的资料，虽然西域诸国已经被咱们灭的差不多了，但除了西域诸国外，西边还有数量众多的国家，你就是穷其一生。也不见得能打个遍。”
“是，微臣遵命。陛下，不知安排何人为臣副手？”
“夏侯兄弟，曹氏诸将都会交给你，都是你熟悉的人，用起来也顺手一点。”
“……陛下不担心微臣成为第二个班祗？”
“呵呵……你老曹应该要比那个一心要做西域王的班祗聪明，更何况你就是在那边待三年就要与其他军队换防。你就算是起了异心，也没有准备的那个时间。”
对于刘福的直言不讳。曹操没有丝毫的恼火。曹操就是这样的人，你对我好，我就对你好，你不爱搭理我，我还懒得搭理你呢。刘福说话如此直接，正对曹操的脾气。
“陛下放心，微臣必为西汉守好西域。”
“嗯，你办事，我放心。”
安西军的建立在西汉内部掀起轩然大波。尤其是在听说安西军主将时昔日的魏王，如今的镇西将军曹操以后，不断有人劝说刘福换将。可惜刘福对此事一意孤行，对于那些劝谏毫不理会。
曹府
今晚很热闹，曹操将夏侯兄弟以及日后同归安西军的曹氏将领都找了过来。安西军的事情众人都已知晓，对于刘福的这份信任，这些人也是很感激。自从随着曹操归顺西汉以后。西汉对这些人就一直没有一个明确的安置，这一天到晚混吃等死的状态，对这些有本事的人来说是种煎熬，如今终于有事做了，多日来的郁闷之气为之消散，在曹操说完开场白以后。众人纷纷找坐在旁边的人拼酒。
曹操带着夏侯惇、夏侯渊还有曹仁三人找了个角落坐下，夏侯惇很高兴，能够再次领军，对夏侯惇来说是最好的事情。
“孟德，我听说这次你能担任安西军的主将，朝中有许多人反对，要不是陛下力排众议。安西军里不见得会有你我的位置。”曹仁小声对曹操说道。
曹操闻言点头笑道：“子孝，这也是我为何要将他们找来的原因。陛下信任我，我自然不能辜负陛下的这份信任。你们且随我安心做事，只要咱们把眼下这件事做好了，就能真正融入到西汉军中，不会再有人用有色眼光看待我等。这几一直在学院查阅有关西边的情报，你们不知道，这还真是不看不知道，一看吓一跳，咱们的西汉商人为我西汉带回大量财物的同时，也带回了有关西边的各种情报。”
“哦？都有什么情报？”夏侯渊闻言感兴趣的问道。
“除了各地风土人情，更有各地地形图册，你们都是打仗的行家，一份详实的地图对将军的重要性不用说你们也明白。不过你们也不用去妄想咱们在抵达西域以后就可以挥军向西，陛下这次奉我是镇西将军，那就意味着咱们征西的时机未到。”
“孟德，陛下真的就打算让我们在西域待三年？如今到处都是西汉的敌人，与其留在西域吃沙子，我倒更愿意去找孙刘袁的麻烦。”夏侯惇出声说道。
“元让，不要小看了我们这次西行，也不用担心西域没有战事。咱们去西域的目的就是取代班祗，而班祗手下的乞活军就是我们安西军的大敌，确保张掖安稳，歼灭乞活军就是我们的首要目标。”
“班祗的乞活军很强？”曹仁皱眉问道。
“如果论战力，乞活军的确不容小觑，不过乞活军内部山头林立，自从换了班祗这个主将以后，乞活军内的汉人就越来越少，如今的乞活军中有许多人的前身是原本纵横西域的马贼，而这些马贼重利忘义，一旦事有不谐，他们是肯定不会为班祗卖命的。所以等去了西域咱们与乞活军的第一仗一定要打得狠，打得乞活军喊疼。”
“孟德，咱们还不知道安西军的武备是什么等级，这时候想这些是不是有点言之过早？”曹仁又说道。
“呵呵，明日你们几个随我一同去就知道了。”曹操闻言笑道。
见曹操卖关子不说，夏侯惇不由好奇的问道：“孟德，知道就说说呗，何必藏着掖着。”
“具体有哪些装备我也不是很清楚，不过陛下曾对我说过，绝对不会次于任何一支正规军的配备。”
“唔……陛下既然这样说。那我们除了用胜利来回报陛下的这份信任，就没有什么好说的了。”曹仁想了想后说道。
次日清晨，夏侯惇早早的叫醒了曹操，拖着曹操、曹仁等人赶去了校场。刘福没来，负责与曹操进行交接的是郭嘉。见到曹操，郭嘉也不见外，笑着打招呼道：“孟德来的好早啊。”
“郭先生来的也不晚。郭先生。不知陛下为何未来？”曹操有点遗憾的问道。
郭嘉闻言笑道：“陛下来不了了，本来他是想要跟我一块来的。可惜还没出宫就被蔡师、卢师他们堵在了宫里。”
“哦？不知蔡师、卢师有什么要事要与陛下说？”曹操好奇的问道。
“……其实这事跟你有关。孟德想必你也知道，对于让你出任安西军主将一事，反对的人很多，陛下要承担的压力很大。你，可千万不要辜负了陛下对你的一番信任。”
曹操一听这话就明白了蔡师、卢师这帮老头将刘福堵在宫里是要干嘛，刘福这样力挺自己，虽然已经感动过很多次，可这一次依然感动。被人信任的滋味很舒服，尤其是被皇帝信任。这更是一件美妙的事情。
汉武时期的霍去病恐怕就是自己眼下这种情况，被皇帝无条件信任着。稳定了一下心神，曹操一脸严肃的看着郭嘉说道：“郭先生放心，曹操必不会辜负陛下的这份信任。此去西域，安西军哪怕战至最后一兵一卒，也绝不会让乞活军进入关中。”
“关于乞活军，陛下从来就没有放在心上。留守张掖的解烦军一直负责监视西域动向，应付突发状况。安西军此去，与解烦军互不统属，但必须听从张掖太守贾诩的调遣，不可擅自开战。”
“贾诩？郭先生所说的贾诩莫非就是被陛下称为毒士的贾文和？”曹操有些惊讶的问道。
“正是，贾文和经验老到。对西域情况了若指掌，你们去了只需听命行事即可，千万莫要自作主张。陛下要我带话给你，虽然安西军已经交给了你，但毕竟此时你和你的那些部将还处在考察时期，莫要节外生枝。”
“……曹操明白，请郭先生回复陛下。安西军必会全力配合贾诩命令，绝不自作主张。”曹操闻言郑重其事的对郭嘉说道。
“孟德，孟德，快看啊，虎豹骑！”夏侯惇忽然兴奋的大叫道。曹操顺着夏侯惇手指的方向看去，就见一对黑衣黑甲的骑兵正急速向着自己这边奔驰而来。
虎豹骑是曹操的心血结晶，不过自从归降西汉以后虎豹骑就被打散，寄人篱下的曹操虽然感到可惜，但却无话可说。今天再次看到虎豹骑，心情不免有些激动。
“西汉的正规军中都有一两个杀手锏，安西军既然归入正规军序列，自然也要有属于安西军的强力兵种。”一旁的郭嘉不等曹操询问就主动开口对曹操解释道。曹操闻言点了点头，看向下马向自己走来的二人笑问道：“子和，子廉，感觉如何？”
“痛快，有虎豹骑在，班祗手下的那帮草鸡只有被宰的命。”曹洪大声答道。不过作为前任虎豹骑都督的曹纯倒是说话更加中肯，“虎豹骑新建，虽有精良装备辅助，但还需要训练一段时日才能上阵。”
“在路上训练吧。郭先生，不知陛下可曾说明安西军何日拔营？”曹操扭头问郭嘉道。
“十日以后，这是陛下给你的名册，你可从中挑选五十人充入安西军中补充将官的不足。”郭嘉说着递给曹操一份名册。
“郭先生，这份名册上的人都是什么来历？”
“兴汉学院武学院的毕业生，孟德，陛下对你可真是好得没边了。蔡师、卢师等人今日去找陛下理论，为的就是这件事。”郭嘉闻言笑道。
曹操知道，如今西汉的官员大多出自兴汉学院，无论是文学院还是武学院，只要是毕业的学子，那都是抢手货，无论是朝中还是军中，都有人抢着要。刘福一口气给曹操配了五十个，而且还让曹操先挑，这偏袒的也太明显了一些，以至于学院的蔡邕、卢植等人都有点看不过去。
“陛下厚意，曹操无以为报，唯有用胜利来回报陛下。”曹操收起名册对郭嘉说道。
“呵呵……孟德也不必如此严肃。陛下说了，来日方长，不必为一时成败而争长短，只要尽力而为就好。”郭嘉笑着说道。
郭嘉是这么说，可曹操却不这么想。眼下刘福可以说是把能给曹操的都已经给了，曹操要是这样还不能立下大功，曹操自己都觉得自己没有脸面再见刘福。不过曹操也不是一个只会嘴上说得漂亮的人，只是冲郭嘉抱了抱拳，便开始挑选起了名册中的人。
十日的时间一眨眼就过去了，准备停当的曹操率领安西军离开长安，直奔张掖而去。而与此同时，为了西域王这个名头铤而走险的班祗也对外发布了起兵反汉的告书，宣布尊奉汉天子刘协为帝，奉召征讨伪帝刘福。
不过也就在班祗