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刘福拒绝了公孙瓒派兵护送的提议，本来就是悄悄的来，走的时候要是大张旗鼓，岂不就是在明摆着告诉别人有个很重要的人离开嘛。按照刘福的想法，我轻轻地来，正如我轻轻地走，不带走一兵一卒，就带走一员大将。
和来时一样，刘福带着人混进了一支交易刚刚完成准备离去的商队里。有钱好办事，不过是加几个人进自己的商队，已经被银钱喂饱的商队领队是没有意见的。
从颍川到虎牢关，一来一回需要用去两个多月，这还是跟着商队一起行动，中途不出意外的情况，好在刘福此时也没什么要办的事情，去虎牢关见公孙瓒只是他临时起意，收到赵云可以算是意外之喜。至于为什么要去见公孙瓒，那也是刘福想要看看在虎牢关下究竟会不会发生三英战吕布这样经典的战事。可在到达虎牢关后，刘福从公孙瓒那里得知，吕布并不在虎牢关，而是率领他的并州军去了上党一带抵御十八路诸侯中的九路诸侯。
虎牢关既然没有吕布在，自然也就不会上演什么三英战吕布，刘福也不想继续留在公孙瓒的营地内看公孙瓒总是紧张兮兮的样子。虽然明白公孙瓒是在担心自己的安危，可老是被人在耳边唠叨小心再小心什么的，也是会让人感到烦的。
离开的时候刘福没有打算跟刘备告别，而刘备来给赵云送行的时候刘福在公孙瓒的掩护下也避免了与刘备碰面。至于赵云由于从公孙瓒那里听说了刘备挖公孙瓒墙角的事情，连带着对刘备的印象也变得有点糟，并没有告诉刘备自己日后的主公究竟是谁。
刘备带着失望的送走了赵云，眼睁睁的看着一员被自己看中的猛将离自己而去，忍不住潸然泪下，一旁的公孙瓒不知究竟，还好心的安慰刘备道：“玄德莫要太难过，子龙这一去又不是去死，日后总有机会再见到的。”
“多谢师兄安慰，是备着想了。”刘备一边擦眼泪一边答道。
看着刘备，公孙瓒忽然想起了刘福先前给自己的建议。的确就如刘福所说，出手干掉刘备这种事他公孙瓒干不出来，可又不能任由刘备继续待在自己身边拉拢人心，最好的办法似乎就剩下让刘备自立门户了。
“玄德，正好你今日也在，为兄有件事想要与你商量一下。”
“师兄有事尽管吩咐。”
“是这样，平原县县令在不久前致仕，不知你可有意去平原担任此职。”
“……师兄要赶备走？”刘备抹抹眼泪问公孙瓒道。
公孙瓒一听连忙解释道：“玄德想多了，这可不是为兄要赶玄德走，而是为兄信任玄德。这些日子玄德也在这里看了许多，玄德觉得这联合内的诸家诸侯有几家是真心为汉？为兄只是不想将来只是为他人做嫁衣而已。”
“师兄担心谁？”
“……袁绍。”
“袁本初？”
“不错，我听说袁绍有意染指幽州，所以有意让你前往平原经营，一来是给你一个安身之地，二来就是将来若是袁绍胆敢动手，我也不至于孤立无援。”
听了公孙瓒的解释，刘备心头狂喜，经过这些年的寄人篱下，刘备迫切希望可以拥有一块属于自己的地盘。只有有了自己的地盘，自己才能去做自己想做的事情。至于公孙瓒说的防备袁绍，刘备心里一笑了之，先把地盘拿到手，至于日后帮不帮忙，看看再说。
刘备最终答应了公孙瓒的提议，表示愿意带兵去平原出任县令一职。公孙瓒倒也对得起刘备，除了支应了刘备足够维持三千人马一年之用的粮草外，平原县内没有安插一个亲信，所有官员的任命都由刘备自己做主。
心已经飞向平原的刘备也没有继续在公孙瓒的营地里盘恒，告辞了公孙瓒后点齐人马，兴冲冲的赶往平原赴任去了。
公孙瓒营中的动静不小，自然引起了现任盟主袁绍的注意，派人过来一询问后才知道是刘备三兄弟带人去了平原。对于刘备，袁绍并不怎么瞧得起，别看刘备见人就说自己是汉室宗亲，中山靖王之后，汉景帝玄孙，可实际上在袁绍的，或许是大多数人的眼里，刘备其实就是一个卖草鞋的。
自打刘家得了这天下以后，这后辈儿孙多如牛毛，有一直富贵荣华的，自然也有家道中落的，光是一个身份，并不值得引人注意。而很不幸，刘备就属于那种家道中落的。倒也不能怪刘备，只能说的祖上，也就是中山靖王太能生，光是儿子他就生了一百二十多个，都够一个加强连了，等他死后，按照当时汉室的规矩，也就是推恩令，再大的家业也架不住一百多个人去分，而有些人交不起酎金被夺爵，也就不是什么奇怪的事情了。
一个无权无势更无财的人，想要与袁绍那样的平起平坐，那是根本就不可能的。汉室宗亲多如狗，凭啥人家就要对你另眼相看，虽说你长得很有特色，双手过膝，可总不能因为这点就让你跟人家平等对话吧。
深深理解到如今这世道一切都要看实力的刘备迫切想要一块地盘扩充自己的实力，他坚信，只要自己的实力让人不得不侧目，到那时失去的一切都将回到自己的身边。
给自己师弟安排一条出路这并不叫什么事，袁绍知道后也没多说什么，眼下诸侯联合受阻虎牢关才是这些诸侯最头疼的，如何攻破虎牢打入洛阳，才是袁绍等诸侯眼下需要考虑的问题。
。。。
第105章南华赠书
有商队作为掩护，刘福一行人很顺利的回到了颍川。经过两个多月的调养，刚刚生产过的海棠已经可以下走动，再加上海棠常年习武，身体素质不错，只要旅途中注意一点，倒是不太容易落下病根。
眼见人已经到齐，郭嘉当即建议众人出发，尽早赶往张掖。对于虎牢关的战事，郭嘉一直在关注，所以对于董卓与讨董联合之后会发生什么事，郭嘉也能够猜出个七八分。不管董卓还是讨董联合最后是个什么结果，从洛阳至张掖这一路上都不会太平。为了避免乱兵的骚扰，众人放弃了走武关入关，经长安过雍凉回张掖的路线，而是选择了入荆州坐船逆流而上至上庸，过汉中回张掖的路线。虽然绕了一个圈，但却可以有效避开乱兵，安全抵达张掖。
和刘福来时一样，众人决定随商队行动，至于郭嘉带妻子离开颍川的借口，就是陪着妻子回娘家探亲。在刘福前往虎牢的这段时间里，郭嘉已经隐约觉察到了荀家对自己的态度变化，为了避免让荀为难，找个借口在郭嘉看来是必要的。
来送行的荀见到了刘福，不过他并没有声张，只是叮嘱郭嘉路途遥远保重身体后，便带人匆匆离去。
两个月后，当刘福一行人来到上庸的时候，声势惊人的诸侯讨董行动似乎也到了尾声，与刘福所知道的历史差不多，董卓迁都长安，临走前一把大火烧了洛阳，而得到洛阳的讨董联合也有了散伙的迹象。先是率兵追击董卓却遭遇伏击大败的曹操带领残兵离开了洛阳，随后诸侯中的桥瑁、刘岱等人也纷纷带兵离去。
不过这些事对刘福来说并不重要，不管是董卓还是讨董联合，其中是真心为汉的人屈指可数，曹操、公孙瓒、孙坚，这三人真心为汉，但却无一例外损失惨重，反倒是讨董联合的盟主袁绍，借着讨董的机会消灭日后的对手，达到了自己原先的目的。当然袁绍也不是没有损失，当他带兵与董卓在虎牢关对峙的时候，留在洛阳的叔父袁隗一家被董卓下令给诛绝了，叔父袁隗的人头更是被高挂在了虎牢关的关头。而随着袁隗的死，四世三公的袁家也出现了分裂，袁绍、袁术两兄弟都分别得到了族中一部分的支持。两兄弟一南一北，各自走上了自己所坚持的道路。
一场讨董行动，有的人赚的盆满钵满，有的人却输得差点连都没了。不过这些都跟刘福没什么关系。刘福就像是一个旁观者，站在岸边看着那些争权夺利的人在水中挣扎，等待这些人争出个胜负以后再动手把准备上岸的人重新踹进河里淹死。
到达了上庸，刘福打算休息两天再继续启程。在休息的时候，刘福同样也没闲着，带着赵云在上庸城里四处转悠，趁机跟赵云加深感情。郭嘉是个顾家的，自从娶了海棠以后，以前还喜欢寻花问柳的毛病似乎一下子就被治好了，或许是海棠驭夫有方。反正如今的郭嘉没事就守在海棠的身边跟海棠一起照顾自己的独子，颇有大门不出二门不迈的架势。刘福也不想打扰郭嘉与海棠的夫妻情深，带上赵云跟胡车儿二人便出了门。
上庸城不大，但因为位置处在商道上，这里倒也算是繁华。就是人口不是很多，走在街上，除了过往的客商，本地人见到的并不多。
自打听从公孙瓒的命令跟随刘福以后，赵云通过这些天与刘福、郭嘉等人的接触，越来越对自己的将来有些没信心。自己的确有一身过人的本领，可赵云并不想以后只能是一员战将。可对于排兵布阵，调兵遣将这类事，赵云并不擅长，以前也从来没有学过。如果继续让赵云留在公孙瓒的身边，虽然可以通过战争积累经验，但那样浪费的时间太久，刘福不想等赵云五六十岁的才能够独自领兵。
想想历史上的赵云，虽然深受刘备的信任，但却始终没有独自领兵的机会，倒不能怪刘备不懂的用人，而是赵云自身缺乏独自领兵的经验。虽然投身军伍的时间早，但早期跟随公孙瓒的时候并不受重用，后来跟随刘备以后刘备自己还在过寄人篱下的日子，也没机会给赵云提供独自领兵的机会。后来好不容易发达了，又因为要平衡家中的多方势力，不得不委屈赵云，让赵云一直担任中南海保镖的角色。
五虎上将，说得挺好听，可除了赵云外，即便是不在五虎之列的魏延都可以独自领兵镇守汉中，却唯独赵云只能一直守在刘备的身边充当保镖，这未免有些太过委屈了赵云。
而已经看出了赵云心中不安的刘福也打算找机会安抚赵云，让赵云可以放心跟随自己去张掖。在刘福的构想里，张掖即将组建的五大军团里并没有赵云的位置，刘福也不准备让赵云马上独当一面，他想要让赵云去再深造一下，跟郝昭一起先跟卢植学学，等到出师以后，在对赵云委以重任不迟。
这些天与郭嘉讨论军情也是刘福有意为之，不是为了打击赵云的自信，而是想要让赵云自己去意识到自己的不足，现在看来，效果还不错，赵云已经意识到了自己的不足，并且为自己前往张掖能否受到重用感到不安。
“三师兄，你听师父提过我们上面的两个师兄吗？”
“倒是听师父偶尔提起过，不过具体是谁师父倒是没说，公子知道？”
“知道啊，咱们的大师兄姓张名任，如今人应该在蜀地，二师兄姓张名绣，在西凉军他叔父张济的麾下为将。对了，咱们还有个小师弟，姓童名飞，如今应该还留在师父他老人家身边学艺。”
“童飞？”
“嗯，师父的独生子，是我在拜过师父不久后与师父重逢的。在我看来，论武艺，将来恐怕也就只有童飞能够与三师兄你一较长短了。”
“难道两位师兄的武艺会不如我？”
“师父说过，大师兄跟二师兄的天分不如你，尤其是二师兄，他跟师父相遇太晚，已经错过了练武的最佳年纪。不过要论起领兵作战，恐怕咱们谁也比不上大师兄。”
“为什么？”
“我在得知两位师兄的名姓以后曾经派人去打探过，发现大师兄在与师父分别以后又拜川中名将贾龙为师，如今这么些年过去了，我估计也应该可以出师了。不过三师兄也别太担心，等咱们回了张掖，我就把你推荐给我的老师卢植，我想即便是川中名将贾龙，也不见得能比我老师卢植能强上几分。”
“……万一卢师不愿收我……”赵云有些担心的问道。
刘福笑着安慰道：“不会的，卢师并不是那种敝帚自珍的人，只要三师兄你自己争气，他是不会将你拒之门外的。”
赵云闻言沉默了片刻，忽然问刘福道：“公子，为何要如此厚待赵云？赵云不过是一名不见经传的小人物，哪里值得公子如此用心？”
“不明白？”
“还请公子为赵云解惑。”
“二个原因。”刘福冲赵云竖起两根手指，笑着解释道：“一是你我是同门，而且师父对你这个弟子很是满意，曾经多次跟我说日后要多照顾照顾你。二是我对你的品性很满意，你这样的人，不应该被埋没，我想要多给你创造一些实现自我价值的机会。”
“自我价值？”赵云没听懂。
“就是展现自己才能的机会。三师兄的武艺是高强的，从你可以自创出盘蛇七探就足以证明你的习武天分奇高。但光有一身武艺是不足以让你实现保家卫国的目标的，我想让你日后有独自领兵的机会。当然这个机会能不能抓住，还需要靠你自己的努力。”
刘福顿了顿，又说道：“在我眼里，三师兄你如今就是一块璞玉，要是不能找个技艺精湛的雕工，那未免有些太可惜。”
“……敢问公子日后还会回中原吗？”赵云沉默了片刻，忽然问道。
“三师兄不是外人，所以有些事我不打算瞒你。我姓刘，是当今天子的皇兄。当初父皇宾天，我本来是有机会的。只是因为父皇有意将位置留给当今天子，我不想让父皇为难，这才选择了退让。可如今你自己也看到了，董卓弄权，当今天子形同傀儡，中原我迟早还是会回来的。”
“既然公子有意回中原，为何不趁现在？”赵云又问道。
“现在？三师兄，你也参与了讨董联合，可你看那些讨董的诸侯，有几个是真心为大汉着想的？单说那盟主袁绍，在响应讨董檄文以后，他首先想的是另立新君，后来遭到被他提议的人反对，这才作罢。这样的人你认为他会将手里好不容易得到的权利心甘情愿的转交给我？”
“可公孙大人是支持公子的。”
“仅凭公孙师兄，能对付得了以袁绍为首的那些诸侯吗？我要回来很容易，可回来以后呢？整个中原又会有多少人支持我？到时难免就会陷入一场场恶战，到那时，受苦的还不是平常老百姓。更何况我若是回来了，你让当今天子如何自处？”
“难道当今天子无事，公子就不准备回来？”一直守在一旁的胡车儿忍不住插嘴问道。
“我那个二弟也不是个安分守己的主，对于董卓他迟早会有行动。更何况我如今虽然受封张掖王，可手里究竟有多少力量，至今还不是太清楚。老话说得好，打铁尚需自身硬。既然有意返回中原，那就必须要有与中原诸路诸侯为敌的觉悟。以张掖如今的实力，我觉得还远远不够。”
“靠张掖解烦军不够吗？”
“不够，远远不够。全大汉的人口将近五千万，而张掖却连一百万也没有。我可没打算利用胡兵来逐鹿中原。这是我大汉的家务事，我没有让外人插手的打算。唔？刚才是你们谁在问我？”刘福说完这话才意识到刚才的问题不是眼前的赵云或者胡车儿问的。
三人同时向刚才发出声音的方向看去，就见距离自己不远的地方，坐着一个长相猥琐的老头，此时正笑眯眯的看着刘福三人。
不用刘福使眼色，赵云、胡车儿立刻分左右向着老头包围过去，而老头却对二人视若无睹，一边上下打量着刘福一边嘴里发出啧啧的声响。刘福见状起身来到老头面前，原地转了一圈后问老头道：“老人家，你准备说什么惊人的话啊？”
“啊？”老头没把刘福惊着，反倒被刘福的话给惊着了，有些错愕的看着刘福问道：“你认识老夫？”
“不认识，头回见面。不过一般江湖骗子在行骗之前都会故意说些吓唬人的话。就比方说你印堂发黑啊，又或者不久之后会有血光之灾啊，反正总得来说就是要被骗的人马上就要倒大霉，只有他才有办法化解。”
“……老夫不是江湖骗子。”老头有些气愤的瞪着刘福说道。
“嗯，骗子从来不会承认自己是骗子。”刘福一脸认真的点头赞同道。
老头：“……”
被刘福这么一打岔，赵云跟胡车儿也不再像刚才那样紧张，刘福也不想跟眼前这个老头打哑谜，若是真有事要找自己，这老头最后还是会说，没必要非要跟着老头的节奏走。叫上赵云跟胡车儿，刘福准备回去跟郭嘉汇合。
而见刘福要走，老头嗖的一下拦住了刘福的去路，那动作迅捷完全看不出这个人是个上年纪的人。赵云、胡车儿见状立刻将刘福护在身后。老头见状连忙解释道：“不要误会，老夫没有恶意。”
“老人家，有什么事还请明言，刘福最讨厌别人故弄玄虚，就像不玄乎不足以显示自己是高人似的。”刘福开口对老头说道。
“……老夫南华，从许子将那小子那里听说了关于你的事情，心生好奇，故此前来一见。”老头沉默了一会，对刘福说明了来意。
“南华……老仙？”刘福试探的问道。
“正是老夫。”
得到老头的承认，刘福心中一惊，三国有八仙，被人称为八散人，虽说其中多是沽名钓誉之辈，但在刘福眼里，这八个人都是各个心怀