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他掐着时间，正好在那块登陆板要被收起来的时候上了那艘小汽船。甲板手砰地关上栏杆门，扔掉大缆索。很快，汽船就开始向下游驶去，由于是顺流，所以速度要比它的正常速度快得多。
这仅仅是他第二次坐船去科尔马。已经说好他得用各种方法到那里，以避免形成固定的模式而被人察觉。他偶尔坐公共汽车，租过两次车，甚至还坐过飞机到科尔马以南的一座小机场。有一次是坐火车，还有一次是坐火车一直到斯特拉斯堡，然后又折回来。到那里才是目的，他们俩已经都不小了，不会吝惜耽误一两个小时的时间，这样才能确保他们的秘密不被发现。
而且，当然，这必须得保密。他们是在那样一个公共场合中相遇的，这一点他们无法改变。但是他们可以尽可能地动脑筋想办法不让迪耶特叔叔知道他们以后的约会。
“老天爷，”布里斯曾经指出，“你提防的应该是艾里希呀？他是未婚夫，不是迪耶特叔叔。”
“艾里希？”马吉特静静地笑了，就好像笑一条倍受宠爱的牧羊犬做出的古怪的动作。“他和永恒的青春女神如漆似胶。你见过米歇尔夫人吗？”
“只听说过。”
“我必须保证你永远也见不到她。这可是个不搀假的莉莉斯。”①马吉特淡褐色的眼睛略微暗淡了下来。“她老得够做艾里希的妈妈了，这一点我非常肯定。我觉得整件事简直……简直……”她咯咯地笑了起来，“简直就是恋母情结。”
①莉莉斯是古代闪族民间传说中的女鬼。
还有一次，夜里很深了，他们躺在她给科尔马这间小公寓买的那张巨大的国王规格的床上，电话铃响了。他们躺在那里，像通了电似的，让电话铃响着。不管是谁打的电话（很有可能打错电话了，因为这个电话是记在公寓主人的名下），那铃声响了怕有几个小时。二十个电话？三十？
“艾里希？”电话铃响过之后，布里斯问道。
“亲爱的，你对艾里希怎么会有这种可笑的维多利亚式的道德观。他是和我一起上舞蹈学校的男孩子。我们两家人给我们定了亲。这跟恋爱完全是两码事。我们彼此喜欢，仅此而已。”
“那么，是谁打电话？”
“很有可能是迪耶特的人，或者是亲爱的沃尔特表哥。如果我们被跟踪到这里，我就自杀，马特，我发誓我会的。不能让他们破坏我们所拥有的。”
“迪耶特为什么要破坏？维多利亚式的道德观？”
她有一会儿没说话。“迪耶特对你还是个未知数。让我给你说说他。他的动机永远是生意。他的儿子也是如此。他们俩之间没有哪怕这么一点的对人类价值的感情。”她伸出她那修长的、指甲窄窄的小指。“他们是那种典型的巴塞尔人，想一想我都会不舒服。”
“但是跟我们俩起腻又有什么生意上的原因？”
“我宁可不去想它。”
“就给我一点线索。”布里斯挖苦地建议道。“可能我还够聪明，其余的自己能想出来。”
“线索？你要什么线索？”她生气地问道。“如果某个人被证明道德败坏，她的继承权就成问题，这够不够了？”
站在莱因河汽船的前甲板上，布里斯又朝天做了个鬼脸，半个笑脸，半个苦脸。这些瑞士人是在玩谁赢归谁的游戏。他们外表看上去温文尔雅、一团和气，但这都是在演戏。有意思的是在这点上他们跟日本人太像了。两个民族的人都在培养一种虚假的平静，这种完全正确的和蔼可亲。而心里……
和他偷情，马吉特简直是在冒险。她把自己置于这样一种境地，对于任何一位已经许配给别人的可敬的中产阶级妇女来说都是相当危险的。但是如果还威胁到她对整个财产的继承权，那就更糟了。——这使得此事所涉及的一切都更为严重。
布里斯发现自己很想知道脖子上套着亿万美元长大是一种什么滋味。他决定还是别知道的好，他一个穷孩子能走运，就是因为伍兹呻B尔莫喜欢他的风格。现在还有一位杀手，帕尔莫，和迪耶特·施蒂利真是棋逢对手。不用担心你这些波兰佬刺客，要想做真正的冷血杀手，你得变成那些皮包骨头的美国新教徒中的某一个类型，冰灰色的眼睛，戈培尔式的颧骨。
布里斯摇了摇头。那么好的天气，不该带着这样的精神重负去科尔马。他之所以能在这里，让马吉特又重新回到他的生活中，全靠帕尔莫这个人。诋毁这样的人也太忘恩负义了。
在西边，越过一片宽阔的法国森林，布里斯可以看见莫尔豪斯高耸的大楼和工厂的大烟囱。汽船正在赶时间，但是作为一条瑞士汽船，它会一分不差地按照它广告的时间在莱因河畔布莱萨赫靠岸。
马吉特会和她那辆小橘黄色汽车一道在等着他。他们已经计划好，不马上冲回公寓，而是到该地唯一的一家三星级饭店吃午饭，享受“真正的阿尔萨斯烹饪”。马吉特保证，“没有泡菜和香肠那些东西。”
布里斯发现他很想知道他们是否已经进入到了一个偷情的新阶段。一个夏天的大部分时间他们都是花在床上的。科尔马的那间拱廊上的公寓的确是个好地方，可以看见发生的事情而又不用身历其中。
他们赤裸着，透过薄纱罗窗帘看着来来往往的旅游者参观这栋老海关楼，或者当地的一间画室。晚上他们就看着附近的人悠闲地坐在那个角落上的咖啡馆外面。现在他们已经认识了其中不少的人了，不是跟他们说过话，那样太危险，而是在他们那间拉上窗帘的私室里面给他们起了绰号。
而且总是在做爱之前、之后、之中观察着外面的世界。开始布里斯对马吉特很小心。她已经变得太优雅了，不能再用他们六年前喜欢的那种乱七八糟的方式了。但是在那新鲜整洁的皮肤之下，马吉特还是马吉特，而且像猫一样，她喜欢使劲的抚摸。
而这个周末却不同。他们每个晚上都会回科尔马睡觉，这是肯定的，做爱，这也是肯定的。但是周末却要用来观光，就像新婚夫妇拿着导游手册、地图和必游导图。布里斯发现自己很想知道他们俩的关系到底会怎么发展，而且更重要的是，他们是怎么发展到这个阶段的。
夜里躺在拱廊上面那间小公寓里的床上，她默想着完全控制了全部施蒂利产业所带来的那种力量。“哪怕仅仅是金融。”她的思想对他发出了声音。“只要拥有那些巨大的或好或坏的举债经营。但是施蒂利的产业远不止这些。我能理解为什么迪耶特叔叔这么坚定地要把产业留给家族里的男性成员。任何其他情况肯定他想都不敢想。”
布里斯曾对她说：“施蒂利家的巨大力量是秘密力量。像所有的瑞士人一样，他们保持很低的姿态。”
“而我不会！”她差不多是在叫了。“我会投资一切好的东西。我会浪费钱。梦想家们会知道他们在那里能得到资助。而且他们会得到钱的。”
“而你会得到头版头条。”
“那又怎么样？”
“税务员就会成群结队地来了。这就是迪耶特力图避免的，也就是露富。财富吸引税务员，就像大便吸引苍蝇一样。”
这话让她笑弯了腰。很难说她对什么是认真的：他、艾里希。她的家族或者钱。只有一样东西她是认真的：权力。
布里斯觉得很扫兴。而马吉特计划要拿这权力做的事又很可笑。她对权力的欲望是本能的，不是想出来的，和政治观点无关，只是一个没有目标的渴望，想改变权力这个支撑点，从而矫正一切，改变世界。
布里斯提醒自己，她还没有想得那么远。有非常少的那么几次，当他试图让她定在某个事情上的时候，她就发火。这当然不是偷情的目的，任何偷情都不会是这个目的。
靠在汽船的栏杆上，让清风吹凉八月这炎热的日子。布里斯意识到她可能已经想好了用这权力干什么。任何有马吉特那种脑筋的人都会很容易地想出这样的计划来。但是为什么要跟你的情人说呢？这也不是偷情的目的。
在昏昏欲睡的阿尔萨斯葡萄酒村里观光也不是偷情的目的，尽管慢慢地从一个镇子到另一个镇子品尝着西尔瓦纳酒和格韦兹拉米纳酒①，这主意不错，是不是？那里有小酒馆，你可以在那里喝散装酒（想喝多少就喝多少），然后上楼睡一会儿。当你这么看这件事的话，它突然就变成了偷情的目的。
①阿尔萨斯地区的两种葡萄酒。
第三十六章
柯蒂斯可以想像他们四个人在一起是一幅多么奇怪的画面。网球场就在帕尔莫山顶鹰巢的后面，是两块红色泥地球场，周围围着极高的拦网。柯蒂斯有这样的感觉，栖息在山的最高峰，如果把球打出网外，就得跟它彻底吻别了。
倒不是说有哪个人球打得臭。当然不是帕尔莫，他穿着白色的短裤，修长的腿在他这半块场地上极其精确地移动着。也不是他的小儿子汤姆。这孩子看上去快十八岁了，这么瘦，柯蒂斯生怕他被球一击就翻了。
然而汤姆尽管身材瘦，却是里面打得最好的，快而且准极了。如果自己说自己的话，柯蒂斯倒不是那么差，但是在他和帕尔莫这两个大人之间，显然老的那个要更好。
四个人中的笨蛋，要是他能这么说的话，是那个大儿子伍迪，或者伍兹·帕尔莫第三，他弟弟就是这么叫他的。已经二十一岁了，几乎无法再叫他男孩子了，但是他的反应能力仍然没有受过什么训练，像个十来岁的孩子，而且他那粗壮高大的身材使他无法像其他人一样快地在场地上奔跑。
“得分！”帕尔莫欢天喜地地叫道。他拍了拍汤姆的后背，差点儿把那孩子的脊梁给拍断了。“好球，汤米！”他冲网对面的柯蒂斯和伍迪皱起了眉头。“伍迪，你这些天到底体重是多少？”
“二百一十。”
“老天，超重三十磅。难怪你像巨型卡车似的在场地上跑。我是说，柯蒂斯还情有可原，他跟我一样上了年纪。而你？”
“上了年纪？”柯蒂斯叫了起来。
“你多大，四十？”帕尔莫反问道。
“三十六，妈的。”
接下来大家都不说话了。柯蒂斯有一种本能的但是说不清楚的感情，对那两个孩子他要肯定他的确是上了年纪这个事实，而对帕尔莫，他又不策略地强调了他们俩之间年龄的差距，大概十五岁吧？为点小事让帕尔莫这种敏感而自负的人心里不痛快，对他有什么好处？
帕尔莫用右手腕上的汗带轻轻地擦了擦前额，看了看早晨的天空。尽管刚过九点，八月的太阳已经很热了，甚至在这个微风习习的山顶也热。“再来一局？”帕尔莫说道。
从这个角度柯蒂斯可以看见那条盘山公路，从湖边通向这个几乎难以到达的顶峰。一辆出租汽车正在慢慢地爬着弯曲的路，每转一道弯都在后面扬起一股灰尘。
“柯蒂斯？”
“什么？”
“再来一局？”
他转过身来，发现三个帕尔莫都在打量着他。“你们说了算。”
“伍迪，你来跟我搭档。”帕尔莫说。“我或许能让你跑起来。”
看着他们交换了位置，柯蒂斯轻轻地笑了。帕尔莫输定了。这场双打的秘密就在于，汤姆在哪边，哪边就赢，就算网对面是帕尔莫这样的杀手。
第一盘果然如此，但是接着帕尔莫开始发愤了，尤其是打网前球时。只要他拍子能够到的，他都有意地全部对着柯蒂斯砸过去。他显然知道任何打给汤姆的球都会被凶猛地抽回来。使用这种战术，帕尔莫几乎一个人就把第二盘拿下来了。他似乎忘了让他的大儿子“跑起来”。
柯蒂斯不知道球打到什么时候一个拿着相机的年轻女人出现在拦网后面，但是过了一会儿他就意识到她正在用一架似乎是非常昂贵的尼康相机拍照。尽管汤姆和他拼尽全力，但是帕尔莫的策略占了上风。他们输了这局。
柯蒂斯发现他得重新估价帕尔莫的杀手本能。这种本能甚至更强烈了，任何一个半退休的人都没有权力这样的。
“盖莉！”帕尔莫走向那个拿相机的年轻女人。“你看上去真棒极了。”
三个男帕尔莫围住了她。三个人都亲了她的面颊，但是没有拥抱。有钱人的家庭是不是都这样，柯蒂斯想。她是那个女儿是不是？或许可能他们最近刚见过面。
“干得好。”她说着，拍了拍她父亲的肚子。“像大饼一样的平。我以为圣诞节之后的那些好吃的东西会让你发起来的。”
“我注意着呢。”
“但是埃里的确是给他们一勺一勺的奥一句副食。”那女孩深色的金发很长，烫得很直，那种式样还是她上小学的时候流行的。但是她现在二十岁左右了，柯蒂斯估算了一下。她排行在两兄弟之间。“她在哪儿？”
“埃里出去了。”帕尔莫说。他就说了这么多。
姑娘转向她的哥哥，轻轻地拍了拍他的肚子。“这可是一家人的面包筐。”她说。然后，对汤姆：“你已经开始有点儿像奥伯里·伯德斯雷①的一幅小画了。”
①奥伯里·伯德斯雷（1872—1898），英国画家，以对黑白的独特处理而闻名。
“而你，”他反唇相讥道，“别再装克里斯蒂娜·罗赛蒂①了。头发怎么了？”
①克里斯蒂娜·罗赛蒂（1830—1894），英国女诗人。她与其兄是英国近代文学艺术史上的拉菲尔前派的重要成员。
“拉菲尔前派，行不行了？”她慢慢地转着身展示自己。“我没听见谁低声吹口哨表示惊讶。从十二月到八月，时间过得太久太久了，一切都变了。”
“嗯？”伍迪问道。
“没什么。”汤姆解释道。“她长奶子了，就这些。”
帕尔莫皱了一下眉头。“这他妈的都是在说些什么呀？”
“对。”汤姆同意。“任何等了这么长时间才长出奶子的姑娘智力都太迟钝了，没法跟她开玩笑。”他们都离开了网球场。
“好吧，”她说，“这就是我回家来得到的东西。”她转向柯蒂斯。“这些蠢材没一个有教养的。我叫盖拉丁·帕尔莫。如果你是柯蒂斯，那么我有一个口信，是纽约的比尔·埃尔斯顿给你的。昨天和他一起吃午饭。”他们进了房子。
柯蒂斯皱了一下眉头。“口信？”
“哦，不是口信，是礼物。”她走过去在那只很大的帆布包中翻找着。包上印着她名字的首字母G．P，字母有一英尺高。“这儿呢。”
她把那只盒子放在他的腿上。盒子有一条面包那么大，漆成鲜艳欢快的红色和炫目的白色，瑞士国旗的颜色。四边中有两边写着“施蒂利康”这个词，词中的“t”被设计成很像瑞士国旗上的那个白色的等边十字。
柯蒂斯打开盒子，滑出两半泡沫塑料，像三明治的上下两片面包一样分开了。里面，是一只小型黑色塑料掌上计算器，还有说明书和其他附件。计算器旁边塞着一张写在埃尔斯顿的UBCO名片上的便条。
“我们已经买了五个了。”便条上写着。“怎么样？”
“有谁知道怎么用这个东西？”柯蒂斯问。
四个帕尔莫都围了上来，一起说着话，抢着计算器，互相从别人的手里争夺着。对于一个家人都不生活在一起的家庭（学校放假除外）来说，他们彼此之间无拘无束，虽不热情，但很亲近。最后，毫无疑问地，是父亲取得了这个玩具的监护权。
“这儿。”他说着，打开说明书。“咱们先装电池。这是可以充电的电池。”
“或者还可以用普通生活用电。”
“哪种普通生活用电？”汤姆问。“美国的还是欧洲的？”
“都行。”帕尔莫说。“有一个110…220小开关。这些人什么都想到了。看，普通的四则运算功能，加上用于银行和股票的各种乱七八糟的东西。他们什么都没落下。”
他的眼睛从小机器上抬起来盯着柯蒂斯的脸。“施蒂利干计算器生意有多长时间了？”
“这种小东西？从来没有，据我所知。”柯蒂斯拿过那本说明书查看了起来。“这家公司的名字和机器的名字一样，公司设在巴塞尔，是施蒂利国际有限责任公司全部控股的子公司。全部都是瑞士制造。听这儿。”他开始念那本小册子。“瑞士传统技巧和高精度小型化仪器，与太空时代瑞士人在微电子领域中的专门技能的真正结合。这块曾经给你提供过计时仪表的土地现在又奉献给你无与伦比的桌面及袖珍计算器，满足所有金融机构的正常需要。”
帕尔莫的眼睛还在盯着他。柯蒂斯抬起头来，正好看见那灰色的眸子中一道特别亮的目光。“以上帝的名义，”帕尔莫问道，“施蒂利家的人怎么会以为他�