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雷·李叔叔使用了猫头鹰，因为他还得为小客人们准备一顿丰盛的午餐。
只是小斯内普先生过来的时间有点迟，艾玛很确定从他家到自己家肯定用不了一个小时。
他看起来比起平日更加阴沉，连见到莉莉都只是勉强地弯起嘴角——艾玛眼尖地看到他的额角有些红肿的痕迹。
莉莉似乎没看出什么不妥的地方，拿着早就准备好的礼物递过去：“西弗，圣诞快乐。”
西弗勒斯微微愣了一下，随后低声说了句“谢谢”就不再多言，莉莉大概是没想到小斯内普先生的反应会是这般平淡，一时之间呆立原地不知该如何是好。
艾玛看不过眼，借着要去厨房帮忙赶紧把莉莉叫走了，路过小斯内普先生身边的时候压低声音说：“那是莉莉，别迁怒！”
西弗勒斯猛地抬起头，仿佛这才从某种噩梦中惊醒过来。
等到两个小姑娘笑笑嘻嘻端着盘子从厨房回来的时候，小斯内普先生已经恢复到正常的脸色。
“莉莉，刚刚很抱歉……很高兴见到你，这是圣诞礼物。”
面对着莉莉的时候，小斯内普先生总会有种不自觉的羞涩，艾玛在认识莉莉的那次就看出来了——
外国小孩真是早熟地可怕，啧啧啧。
艾玛咂咂嘴，觉得那不是自己该打扰的领域，于是转而盯着桌上的红烧肉流口水。
对于肉，她有一种常人无法理解的超乎寻常的执着。
虽然午餐是纯中式的，但是为了照顾不会用筷子的莉莉，雷·李叔叔特地准备了西式餐具，看上去有点不伦不类，不过这不妨碍莉莉小姑娘对这些来自异乡的菜色大加赞美。
吃到快结束的时候，雷·李叔叔在闲聊中突然提到了霍格沃茨。
“差不多等到明年的这个时候，你和西弗都该收到霍格沃茨魔法学校的入学通知了。”
艾玛毫不留情地截断雷·李叔叔的话：“明年我们才十岁。”
“好吧后年，不过宝贝儿你别打岔，反正距离新的一年也只有五天了，现在就说明年不会有多大的影响，”雷·李叔叔又看向莉莉：“伊万斯小姐，允许我多问一句，你的生日是何时？”
“李先生，是一月三十日。”莉莉的脸红红的，艾玛不是很确定……也许只是因为屋内温度太高了？
“哦，那可真是太好了，艾玛和西弗的生日是同一天，也在一月份，到时候你们可以一起去霍格沃茨。”
“叔叔你这么兴奋突然让我觉得去上学并不是一件那么美好的事——”艾玛顺手叉起盘子里最后一块红烧肉，举起来示意，“我现在唯一担心的是，学校有这么大块的肉吃吗？”
“艾玛宝贝儿，那里的肉堆起来能把你淹死。”
饭后的洗碗工作一向是由艾玛负责，莉莉在雷·李叔叔的描述中对那所她即将要去的学校产生了巨大的兴趣，一直缠着他讲解，顺便也问问有关于巫师的其他趣事，小姑娘时而响起的惊奇声和笑声让这所屋子多出不少热闹的气氛。
哎呀这姑娘要是我们家的孩子就好了，怎么看怎么喜欢。
艾玛心不在焉地边刷碗边听着客厅里的动静，却不想被同在厨房里的人打断了脑内妄想。
“如果你想够了，能不能擦干口水告诉我这套餐具应该收捡在什么地方？”
西弗勒斯捧着个黑色的盒子，里面放着已经洗净银质餐具。
“小斯内普先生，面对着一个淑女的时候你能不能多一点风度——看到那边的台子了吗，搁在上面。”
尽管早已经习惯西弗勒斯偶尔的嘴欠，艾玛还是忍不住有点心酸，他面对着莉莉的时候可不是这个样子。
“这些是需要冲水吗？”
放完餐具西弗勒斯很自然地蹲下去，搬起艾玛身旁的一叠盘子询问着，因为距离够近，艾玛总算看清楚了他隐藏在额发里的部分——
一道长且浅的口子，因为被妥善的处理过，所以不仔细根本看不出。
所以这就是今天迟来这么久的原因吗……
艾玛想了想，靠过去压低声音说：“西弗勒斯，你想提前收到十岁的生日礼物吗？”
西弗勒斯沉默片刻说：“艾玛你送过我生日礼物？”
“……这种时候你能别计较这些东西吗！”艾玛看上去气急败坏，“总之我这次想起来要送了，是一门……”她想了想，“是一门只有我知道的能大大增强力气的功夫。”
最后两个字想了半天，还是用了中文。
“我以后会是个巫师。”小斯内普先生一直都很自豪这个事实。
“该死我以后也会是巫师！”艾玛再次气急败坏，“但那不是让你更强，而是能让你更抗揍懂不懂！”
西弗勒斯的脸色一下子变得铁青。
艾玛这会儿完全不敢看他的眼睛，但并不妨碍她继续说下去：“总之我就是看不下去了，你学也得学，不学也得学，不然我就去你家把你父亲给扔天上去，你知道我说到做到！”
“……”
“快点说好，不然我现在就去你家！”
“……好。”
艾玛从中硬生生地听出了咬牙切齿的意味。
圣诞节后，莉莉小姑娘开始三天两头地往艾玛家跑。
雷·李叔叔秉持着教一个是教教一群也是教的先进教育理念，自动地指点小姑娘如何更加有效的运用和控制魔力，事实证明在这方面，莉莉小姑娘是个天才。
作为反面教材被反复提起的艾玛对此十分不满，但又无法否认这个事实，每天郁闷地无以复加，只得更加埋头于六爻术——总有要有一门精通不是，艾玛可悲地觉得她也只能从这个上面寻找自己存在的意义了。
小斯内普先生已经能在雷·李叔叔完全不用插手的情况下熬制出可用的药剂，至于传说中那门挨揍的功夫……他最后还是跟着艾玛学了。
一开始确实是因为艾玛的威胁，说做就做一向是她的优良品质，但是后来当他发现自己的身体逐步变得精瘦结实并且灵活轻快之后，自然就不想放弃了。而且也正如艾玛所说的，他变得更加抗揍，因为他感觉父亲落在自己身上的拳头越来越少也越来越轻。
尽管如此，他还是一个月没理艾玛，除了必须说的话之外——
让人说穿自己最狼狈的样子对于他来说就像是撕开血淋淋的伤口，滋味难受极了，尤其那个人还是和自己一起长大的艾玛。
艾玛大概是无从理解小斯内普先生如此复杂的内心世界，不过她好歹知道自己应该是说错话了，西弗勒斯在这些方面一向自卑，那样说话就和当面抽他耳光没啥两样……所以在小斯内普先生终于愿意和她说话后，她高兴地就差去放鞭炮。
但是最高兴的还不是艾玛，而是莉莉小姑娘，因为她终于不用既做夹心饼干又做传话筒了。
上啊不，李先生说，现在应该要——梅林保佑。
☆、对角巷
不过，就算是梅林，也保佑不了小斯内普先生和佩妮·伊万斯之间能变得不再如此针锋相对——有些人真是天生的冤家对头，和是不是巫师麻瓜没多大的关系。
大概后来莉莉也觉得让两人放弃见面就厮杀的念头实在是傻透了，所以再出来找西弗勒斯和艾玛玩的时候不再拉上佩妮，将空余的时间一分为二，一半时间留给小巫师朋友们，一半时间留给自己亲爱的姐姐。
虽然莉莉往蜘蛛尾巷跑得频率少了，但实际上三个人见面的时间并没有减少——改成西弗勒斯经常拉着艾玛去找莉莉小姑娘了。
三个人在一起经常都是在一种可以训练魔力控制的小游戏，雷·李叔叔教的，艾玛每次都是第一个出局，剩下两个斗得旗鼓相当。有时候围观得无聊了，她也会拿出铜钱兴致勃勃地推断游戏的输赢，十次能说中九次，这让小斯内普先生感到十分恼火，因为他通常是被说中输的那个。
再后来，一到这种决胜负的时候，艾玛就被西弗勒斯禁止说话了。她百无聊赖只得躺在草地发呆，也就是在这个时候，她发现本该在家的佩妮其实经常躲在隐蔽的角落偷看他们，眼睛里有着毫不掩饰地羡慕。
其实她也就是个比莉莉大不了几岁的小姑娘而已。
艾玛想着想着，心也就软了，遇到莉莉的时候总会在私底下聊上几句关于佩妮的话题。
作为一个好妹妹，莉莉很高兴艾玛并不如西弗勒斯那般排斥佩妮，所以聊着聊着有时候就会多说了两句。
比如说，年底的时候佩妮曾经破天荒地跑过来炫耀着说自己以后也能上那个叫霍格沃茨的魔法学校了，神情间满是兴奋。
“李先生说过没有魔力的人是根本无法收到入学通知的，我不知道佩妮做了什么能让她如此自信……李先生明明看过的，她就是个普通人啊。”
莉莉为此显得忧心忡忡，艾玛安慰莉莉说既然这是佩妮自己的事你就别操心了如果有这个机会不试试怎么知道行不行哎呀我们去玩别想了。
其实她知道是怎么回事。
那天大早佩妮就来到蜘蛛尾巷到处打听一个叫雷·李的人。
艾玛家被施了忽略咒，雷·李叔叔本人也很少会在蜘蛛尾巷现身，所以艾玛就蹲在门口看着佩妮来来回回绕着蜘蛛尾巷找了一圈又一圈，也没得到自己想要的答案，最后只能失望地靠在墙角小声啜泣。
艾玛最见不得人哭，犹豫再三还是把雷·李叔叔踹出去见见小姑娘看她到底有什么事。没过一会儿雷·李叔叔就回来了，手里还捏着一封信。
雷·李叔叔说这是佩妮写给霍格沃茨魔法学校校长的信，她想拜托自己帮忙送出去——
“我都告诉她麻瓜要去霍格沃茨上学是不可能的……”
“叔叔你不让她试试怎么知道不可能。”
艾玛瞪了自己叔叔一眼，抢了信转身去找猫头鹰。
当然，这事莉莉和西弗勒斯都不知道，艾玛的直觉告诉她最好两个人都不要说，而接下来发生的事也让她很快就把这件微不足道的小事抛到了脑后。
霍格沃茨的入学通知到了。
“霍格沃茨魔法学校校长：阿不思·邓布利多（国际魔法联合会会长、巫师协会会长、梅林爵士团一级魔法师）
亲爱的lee女士：
我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍及装备一览表。学期定于九月一日开始。我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信。
副校长（女）米勒娃·麦格谨上
＇制服＇一年级新生需要：
1．三套素面工作袍（黑色）
2．一顶日间戴的素面尖顶帽（黑色）
3。一双防护手套（龙皮或同类材料制作）
4．一件冬用斗篷（黑色，银扣）
请注意：学生全部服装均须缀有姓名标牌
＇课本＇全部学生均需准备下列图书：
《标准咒语，初级》，米兰达·戈沙克著
《魔法史》，巴希达·巴沙特著
《魔法理论》，阿德贝·沃夫林著
《初学变形指南》，埃默瑞·斯威奇著
《千种神奇草药及蕈类》，菲利·达斯波尔著
《魔法药剂与药水》。阿森·尼吉格著
《怪兽及其产地》，纽特斯·卡曼著
《黑暗力量：自卫指南》，昆丁特·林布著
＇其他装备＇
一支魔杖
一只大锅（锡制，标准尺寸2号）
一套玻璃或水晶小药瓶
一架望远镜
一台黄铜天平
学生可携带一只猫头鹰或一只猫或一只蟾蜍。
在此特别提请家长注意，一年级新生不准自带飞天扫帚。”
看完自己的那封信，艾玛又探头去看小斯内普先生的，发现上面只是变化了个姓氏而已，其他的内容都是一模一样。
“字也就写得比我好看一点点。”艾玛点点头说，一点也不觉得心虚，其实在座的人都知道她那一笔烂字真拿出去没几个人能看明白。
莉莉看得满脸羡慕：“我的生日还在月底。”
“哦莉莉，反正也没几天了，别羡慕。”
小心翼翼地收起羊皮卷，艾玛兴奋地扑向雷·李叔叔：“叔叔快点写回信，我都迫不及待了。”
“宝贝儿别急，等小莉莉的入学通知到了一起写回信，就在月底。”
雷·李叔叔宠溺地揉小侄女的头发，然后站起来对着三个孩子宣布：“下个月月初，我将带你们一起去对角巷买上学所需要的东西。”
“传说中的对角巷！”莉莉和艾玛异口同声地喊了出来，片刻之后两人立刻兴奋地抱在一起尖叫：“太棒了！”
已经随着雷·李叔叔去过几次的小斯内普先生此刻表现得异常淡定：“李先生，妈妈说，近几天会过来找您谈谈。”
“啊，我爸爸也说要过来拜访一下您。”莉莉像是刚想起这件事似的，赶紧说到。
雷·李叔叔矜持地点头示意明白。
月底的时候，莉莉的入学通知也到了，当天晚上伊万斯先生就带着莉莉小姑娘上门拜访来了。
艾玛以前是见过伊万斯先生的，是个标准的英国绅士，十分疼爱自己的女儿，虽然很不喜欢看上去古怪阴沉的西弗勒斯，但因为是女儿有限的好朋友之一，他还是宽容地允许了对方的存在。在从莉莉口中得知雷·李叔叔的存在后，特地来拜访过几次，还仔细地询问了和女儿有关的事。在这次的拜访中，他留下了一张支票，说是兑换成巫师们通用的货币给莉莉买上学所需要的东西。
艾玛偷瞄了一眼，表示数额大得有点牙痛，也真亏得他这么信任雷·李叔叔。
拜访快要结束的时候，莉莉拉着艾玛忧愁地说：“最近佩妮的情况不太好，情绪很低落，有时候眼红红像是哭过，我很担心。”
多半是那封信上所说的事被拒绝了。
艾玛想了半天也不知道该说什么好，最后只好拥抱了下莉莉告诉她，可以提议让伊万斯先生带着全家找个地方出去玩会儿什么的，正好可以让佩妮散下心。
莉莉听后觉得这是个好办法，回家之后就提了出来，伊万斯先生虽然更疼爱小女儿一点，但不代表他就会忽略大女儿的感受，当即就做了决定，带着全家一起去罗马。
于是艾玛期待中的对角巷之旅在自己的多嘴中拖到了三月份。
这次雷·李叔叔使用了壁炉。
“你们三个要紧紧跟着我，尤其是艾玛宝贝儿！”出了公共壁炉，他表情严肃地望着眼前的三个孩子。
被单独点了名的艾玛撇撇嘴：“叔叔你真讨厌，我又不是小孩子了。”
西弗勒斯觉得迷路这项天赋就算艾玛长到二十岁也不会有什么改变，所以他慢腾腾地往艾玛那边挪了几步，站到了她的身后，反正他已经很习惯在这个家伙走歪路之后将她拉回正道。
雷·李叔叔看到这一幕，微点了下头表示赞许，然后不再说什么率先推开门。
艾玛出门之后，首先看到地就是一条蜿蜒曲折、看不见尽头的鹅卵石铺砌的街道，上面人潮涌动，大人小孩们都穿着黑色长袍——就和雷·李叔叔现在一样。
街道的两旁全是店铺，从临街的窗子里望进去，那些橱柜里摆得全是以前从来没见过的新奇玩意儿，艾玛甚至还看到了有家店的店门外摆着一大筐臭烘烘的龙涎草——
“他们疯了吗，这玩意可是剧毒物！”
“嘿宝贝儿淡定点，你没看到那些都已经被中和过了吗，我记得以前有教过——”雷·李叔叔按住艾玛的头，把她的视线转到左前方的位置，“看见摩金夫人长袍专卖店没有，我想你们需要在那儿呆上一段不短的时间用来测量尺寸。”
“只是测量尺寸而……”
好吧，收回前言。
因为人太多了。
并不宽裕的店里挤了六、七个人，摩金夫人仅仅只来得及说了一句“欢迎”又回头继续忙着。
“叔叔你不是说现在时间还早，不会有那么多学生来定制长袍吗！”艾玛站在墙角压低声音埋怨。
雷·李叔叔轻拍了下她的头：“凡事总有意外，我现在去一趟古灵阁，你们都在这儿乖乖呆着别乱跑。”
虽然话是对艾玛和莉莉说的，但他的眼睛却看向小斯内普先生，看到他稳重地点头示意明白之后，才过去和摩金夫人低声谈了几句，然后快走几步出去了。
瞅着雷·李叔叔的身影一消失在视线里，艾玛立马蹦起来挽着莉莉的手就想往外面跑：“莉莉走我们出去逛逛！”
结果刚迈了左腿就被人揪住后领子，西弗勒斯的声音阴测测，跟条蛇似的：“如果我刚刚没听错的话，李先生说得是，待在这儿！”
“可是前面有……一、二、三……四个人，”艾玛不满地挣了两下，“出去逛两圈也没什么要紧的。”
这次莉莉站到了小斯内普先生这边：“艾玛，我觉得我们还是就待在这儿吧。”
“莉莉你怎么帮……”
“姑娘们，下午好，”摩金夫人的突然出现打破了三人僵持的局面，她对着莉莉和艾玛露出和善地笑容，“这里有两位小绅士同意让我先为你们测量尺寸。”