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“梅因先生，稀客啊，是什么风把你吹来了。”莫比特解开军装上衣的领扣，脸上露出隐含深意的微笑。
梅因摊手说：“最近地面的局势动荡不安，经过我们家族长老会内部一致决定，亚历山大家决定在战争预算方面向联邦政府提供无偿援助。”
“真是大度啊，梅因先生。”莫比特打了个手势，让梅因坐下来，道：“好了梅因先生，我呆会还有几个重要的会议要开，所以我们就不要浪费彼此的时间了。说吧，你希望在我这里得到什么？”
“政治庇护，以及一定程度的干预。总统先生，最近这几个月，贝思柯德就像一条疯狗似的咬住我不放。再这样下去，我想会发生您所不乐见的事情。”梅因严肃地说。
莫比特笑了起来：“这怪不得老霍恩，梅因先生做过什么，你自己应该很清楚。那么告诉我，梅因，曙光号的事是否由你策划的？”
梅因脸色一变，神情几番变化，眼中闪过犹豫和挣扎之后，最终化成一丝无奈。他苦笑点头：“这只是一次常见的打击行动，我没想到，霍恩的反应会那么激烈。”
“的确，干掉竞争者手中发展潜力巨大的棋子，这在你们贵族间的游戏中十分常见。可我得说，梅因先生，你这次踢到了铁板。”莫比特正式道：“贝思柯德的艾伦，他身上所具备的潜力不但是老霍恩需要的，同时也是我们联邦所希翼得到的人才。对于这样一个人，仅为了你们亚历山大家便将之毁去，却罔顾了整个联邦的发展前景。知道吗，梅因先生，当我听说曙光号的事时，我和老霍恩同样愤怒。”
梅因表情一僵，莫比特的反应完全在他的预料之外。联邦总统继续说道：“这是其一，其二，你针对曙光号的行动，非但导致艾伦生死末卜。连带的，还有霍恩的另外一个孙子雷杰斯，以及摩森家的阿黛儿，一下子将两个家族，三个拥有不错潜力的直系后裔拉进死亡的边缘。换成我是霍恩，也会找你拼命。”
“还有最重要的一点！”
莫比特双眼亮起，眼神如同利剑般刺向梅因：“曙光号上，还有艾达华星的皇室成员！”
“什么？”梅因终于无法保持镇定，失声道：“怎么可能，那只是贝思柯德的家族狩猎团，怎么会有艾达华星的皇室在里面？”
“所以说你情报不足，却又妄自行动，这样的决策实在过于鲁莽。”莫比特哼了一声道：“还好这段时间，我们和地表的关系复杂，艾达华星没有使节团往来。否则消息一旦传到那位皇帝的耳中，为了联邦，我只能把你交出去！”
梅因额头冒出了一层细密的汗珠。
“现在你看，这件事的严重性，绝不是你那区区的预算援助就可以解决的。”莫比特嘴角隐隐挂着一抹耐人寻味的微笑。
梅因敏锐地察觉到这件事还有回旋的余地，咬牙道：“总统先生，如果您肯帮忙的话。我可以代表家族表态，从今天开始，亚历山大家将全力支持您。”
莫比特眯了眯眼睛，说：“梅因先生，你的心思果然敏捷。”
“这件事里，最难解决的是那位失踪的皇女殿下。还好奥法西斯大帝的儿女很多，而那位露茜殿下未必是那位皇帝最喜欢的女儿。只不过，她有另外一重麻烦的身份。”
“敢问那是？”
“那位露茜殿下，是破灭之金蔷薇的适格者。因此，她的身上也就分得奥法西斯大帝更多的目光。只不过这目光，大概还是落在那把源器的身上多些。”莫比特道：“现在联邦搜索队已经找到当日你们袭击曙光号的座标地点，正在提取周围的残留信息，以便分析曙光号最终的去处。”
“即便舰上的人员已经遇难，但只要找到那把源器，再加上必要的补偿。我想奥法西斯皇帝也不希望和我们这个盟友完全撕破脸皮，当然，补偿的部分得由你们家族全额负责！”
梅因苦笑：“这是当然。”
“另外，贝思柯德和摩森两家自有我去说项。关于这两家的补偿，我希望你可以拿出诚意来。否则，这事不提也罢。”
“一切由您安排。”梅因叹了口气，事态的发展，已经到了由不得他拒绝的程度。
他完全没想到，当日一个决定，竟会导致现在这种局面。
远在无尽星路之外的无名星球上，艾伦迎来了抵达这颗陌生星球后的第一笔大额收益。在风暴城撤军后的半个月，由骑士队长雷格负责押送，将五万金币以及大批物资运送到苏尔城，以便交换骑士团长莫古。
爱德华向风暴城开出的赎金是十万金币，同时表示可以用等额的物资替代部分金币，这对于两家来说都是各占好处。风暴城不必一下子支付出去大量金币，而苏尔城则能够得到自己需要的物资。在物资清单上，爱德华列出最多的是武器装备。
其中就包括了可以武装一支火/枪中队的枪支弹药，以及两百套制试轻甲以及优质钢剑、手盾等等。再加上零散的一些金属原矿，以及部分纯银。
于是当雷格的队伍进入苏尔城时，人们看到的是整整由十辆马车所组成的长龙。在这里面，武器装备的用途自不用说，金属原矿则可以加以提炼之后用以打造山地之王部队所需的战锤。但金属原矿最重要的作用，却是在于掩饰艾伦等人真正目标所在的纯银。
在雷格将物资和金币和苏尔城方面进行交割之后，那只有十公斤左右的纯银立刻被送到了艾伦处。检验泰美斯银的人选自然由七号担任，再没有比它更合格的人。就在大厅里，当风暴城送来的纯银放到桌上后，七号自行激活，并迅速地消灭起那十公斤纯银来。
如此动作，艾伦等人看在眼中，知道风暴城的手上果然拥有着泰美斯银的矿脉。
这是个无比重要的信息，也无形中加大了攻打风暴城的必要性。
在一系列手续的交接后，莫古被接回了风暴城。莫德为他举行了一个小型的接风宴会，宴会结束后，两兄弟来到了书房。一进书房，莫古就摇头苦笑道：“你实在不应该把我赎回来。”
莫德皱眉道：“不管你是我兄弟，还是身为怒雷骑士团团长，这其中任何一个身份都值得我这么做。”
他随手倒了两杯酒，递给莫古道：“好了别想那么多了。我明白你所受到的耻辱，关于这一点，只要将来重新在我们的敌人身上讨回来就是了。”
“我要说的恰恰是这一点。”莫古一口把酒灌下，摊手道：“难道你还没有察觉吗？我的兄弟，我现在已经和普通人没有什么区别。他们不知道用了什么方法，把我的一身源力打散了！”
“什么？”莫德手一滑，酒杯摔到了地上，顿时粉身碎骨。
他扑过去，伸手在莫古身上又捏又按，果然感觉不到莫古体内有任何源力的反应。在源力体系方面的认识，艾达华星高于地球，而地球又远在这个星球之上。在深厚的源力知识为基础上，地球联邦的手中早掌握着一套将源力驱散的方法，这是用来控制一些重要，却又不能立刻处死的罪犯。
这种方法的原理是打散体内的基因回路，不过有着一个无可避免的规则，那就是高级覆盖低级的原则。既纵使掌握这种方法，使用者也无法在源力等级高于自己的目标身上运用。不巧的是，莫古的等级并末高过艾伦，因此被打散了源力。
艾伦还没傻到平白把一个战力完整的莫古送回去，哪怕这多少有点落人口舌。
第359章 游骑兵
“那些该死的家伙，卑鄙、无耻的混蛋！”莫德因为愤怒而涨红了脸，丝丝缕缕的源力更从他身上透射出来，在空间中形成一个个小小的源力涡旋。过了一会，他才平息了怒气，缓缓收回透体而出的源力。他捉住莫古的肩膀道：“你放心，兄弟。这个仇我一定给你报，现在，哎，你先去休息吧。”
莫古反握住男爵的手臂说：“不要轻视他们。苏尔城向我们要了那么多的武器装备，肯定有所图谋。”
“图谋？难不成以他们那点兵力还敢打过来不成？”莫德冷笑：“再给我一个月的时间，等军队休整完毕，新兵完成初期的磨合，我会让苏尔城那些乡巴佬知道厉害。”
“好吧，我相信你的判断。现在我已经无法担任骑士团的团长，你可以让雷格代替我的位置。在我手下的队长里，雷格是最有资格接替我的人选。”
“我知道了，这件事我会处理，你放心吧。”
莫古这才离开。
等他走后，书房中仅剩莫德一人时。男爵突然一脚把书桌踢爆，桌子四分五裂，东西摔了一地。莫德喘着粗气，恨恨道：“该死，一大笔赎金给我换回来的竟然是个废人！”
莫古自然没有听到他这句话。
为了不至影响军心，莫德向外宣布，莫古暂时因为要养伤的缘故，所以骑士团的团长一职由雷格暂代。这个决定多少引人猜想，却还不至于掀起轩然大波。在莫古回归的一周后，招募到的新兵结束了他们的训练，被统一带回风暴城打散分配进两支军团中，开始和老兵一同接受训练，以便尽快完成磨合阶段。
在风暴城大张旗鼓，准备反击以挽回之前丢尽颜面的那一败之耻时。苏尔城里，同样也在准备着攻打风暴城的工作。
艾伦一早来到兵营，在兵营的训练场上，有两组人员正在训练。其中一组，是由雷杰斯和贝尔摩德担任教官，从招募的新兵中挑选出潜力不错的年轻人加以强化训练。被选中的年轻战士都是在速度和爆发方面有专长的人，由雷杰斯指导他们剑技，贝尔摩德则教给他们隐匿、追踪、暗杀方面的知识。
这一组数量不多，只有十人。他们将形成一支特殊小队，专事机动游击、隐匿刺杀的工作。这支队伍已经正式命名为“暗月之刃”，可以想像，当这支暗刃部队成型壮大之后，他们将是战场上游戈的死神。
另一组则是山地之王，山王部队本来纯由拜蒙人组成。其中十人留在了紫罗兰港，这次由布洛伊在城防队里又挑出了二十人，与之前的拜蒙人混编并一起训练。被选中的都是体格健壮，耐力悠长的战士。现在有了风暴城提供的精铁，城里的铁匠用不了多久，就能赶制一批合格的战锤以供他们使用。
两支部队各具特色，他们分占了训练场的两边，每个人都全神贯注，用心地做好每一个动作。因为他们知道训练时动作做得标准一分，那么上战场，能够活下来的机率也就多一分。
艾伦在训练场上转了一圈，对于这两支部队很是满意。这算是狩猎团成立以来两支正式的特殊战队，至于从家族里带来的烈焰战兵，则开始交给露茜和阿黛儿两人负责。如此算下来，艾伦现在手中的军事力量已经渐显趋型。
负责攻坚的山地之王，专事游击和刺杀的暗月之刃，再加上远程火力支援的烈焰战兵。从这三支战队身上，已经可以看到一支分工明确，各司其职又互相配合的集团军格局。当然，按照露茜之前的规划，还缺少一支能够突进凿穿的突击队，以及只向艾伦负责的精锐战力。
这一些，则要靠以后慢慢补充。
“艾伦少爷。”城防队长马托从办公室里走了出来，朝训练场上的艾伦叫道：“爱德华大人正找您呢，他想请您去城主府一趟。”
“知道了。”艾伦道。
从营地里骑了一匹战马离开，几分钟后，艾伦就来到了城主府。把马儿交给佣人，艾伦只身来到书房。爱德华的桌上多了个模型，那是个战术沙盘。谈不上如何精致，但至少把风暴城以及领地内几个镇子的位置都表现了出来，方便艾伦进行战术推演。
见艾伦进来，爱德华抬头道：“今天下午，冒险者协会那边会有一支百人的佣兵团过来。那是他们所能够找到的最好的团队了，名单已经提前给我。佣兵团的团长汉森是名15级的骑士，核心的成员有二十人，平均等级在八级左右。其它的则是普通的战士，不过都是些经验老到的家伙。”
“听上去还不错。”艾伦道。
“但我们的兵力比风暴城还是有些差距，所以，这场仗你准备怎么打？”爱德华皱眉道。
艾伦微微一笑：“时间差。”
爱德华耸肩道：“好吧，既然你有信心就好，反正我对这种事情并不在行，只能替你管理好内务。”
“那已经帮了不少忙。”艾伦走到窗边，看着窗外的世界道：“打下风暴城后，就差不多可以离开这边境之地了。我将负责继续朝外探索，以便争取更多的领地和人力。至于我们这片后方基地，就要靠你打理了。”
爱德华点头说：“我会物色和培养一些优秀的管理人才，毕竟单靠我一个人可忙不过来。”
午后，一支队伍来到了苏尔城。那是冒险者协会替艾伦找来的佣兵团“游骑兵”，游骑兵的团长汉森坐在一头血岩狂蜥上，那是头和战马一般块头的巨蜥。浑身覆盖着暗红色的鳞片，在脑袋和尾巴上长着黑色的尖刺。背上则紧紧捆着座具，汉森坐在上头，两边则是一枪一斧。
在这具颇有特色的座骑后，则是支马队。马队里有骑兵，也有马车。至于游骑兵的战士，他们所携带的武器装备也是各有特色。除了火/枪和刀剑这种寻常见到的制式装备外，还有人高的塔盾，两米来长的斩刀或者一根根用来对抗骑兵的龙枪。
游骑兵的人类虽不多，可从装备来看，便知道他们分工细致。一旦配合作战，在局部的战场上，将能发挥巨大的战斗力。
由于苏尔城中的旅馆有限，容不下整支佣兵团，爱德华干脆把他们往城防队的兵营送。佣兵们倒无意见，别说兵营，有需要的时候，他们连战壕里也能睡觉。这些都是真正能打战的家伙，像这样的佣兵团，他们接受的任务层面很广，其中最多的就是受雇于各个贵族势力，参与领地的攻占。
在兵营里，他们看到正在训练的城防队士兵，游骑兵的战士都一脸笑嘻嘻的表情。在他们看来，苏尔城的士兵稀松平常得很。不过当看到暗月之刃的训练时，这些佣兵脸上的笑容渐渐消失。暗月之刃的剑术简洁利落，没有多余的动作，每一击都直奔要害。这从充当练习的一具具木偶上，胸口、喉咙这两个部位几乎被刀剑捅穿的痕迹可以看得出来。
而当他们看到山王部队的训练时，就连汉森也忍不住驻足观察了。山王部队在布洛伊的安排下正分成两组进行对抗，每组皆是三人构成一个战斗单位。防守的时候稳如磐石，进攻的时候勇不可挡。特别是山王的战士人手一把精铁战锤，再加上他们强壮的体格和惊人的臂力，战锤破空的呼啸仿佛闷雷滚滚，听得佣兵团的人一阵心悸。
特别是那些身负塔盾的战士，更忍不住设想和山王交手的情况。然后他们发现，已方十名塔盾兵根本经不起这支战队一轮狂攻。
“汉森团长。”
汉森回过神来，眼前多了一个银发少年。那头醒目的银色头发，顿时让汉森知道对方的身份。他跳下狂蜥，伸出大手道：“很高兴见到你，艾伦阁下。”
“你们远道而来辛苦了。”艾伦见他们打量着自己的两支队伍，便道：“游骑兵战斗经验丰富，我们的军队才刚刚成立，很多方面要多向贵团请教。”
汉森哈哈笑道：“阁下谦虚了，你们这两支队伍各有所长。如果和这样的战士为敌，我们也会相当头痛呢。”
“过奖，汉森团长请随我来吧。地方有限，还请多包涵。”
安排好游骑兵的住处后，艾伦邀请了汉森，以及狩猎团其它核心成员一同前往城主府。就在爱德华的书房里，众人举行了一个作战会议。经过讨论和协商之后，一个针对风暴城的攻打计划就这么定了下来。
两天后，艾伦带着一支队伍离开。这支队伍里包括了雷杰斯、布洛伊和贝尔摩德这样的高手，以及山王和暗刃两支战队的成员。在他们离开之后，白所栖息的那片森林气氛没有以往那般压抑，皆因黑暮王蛇也悄然离去。白独自行动，和艾伦的队伍若即若离，一起朝风暴城的方向推进。
第360章 客串演出（上）
是夜，图尔斯镇正沉浸在宁静的月色中。
已经到了入睡的时候，老镇长莱西却没有一点睡意，独坐在他家房子前空地的一根树桩上，他一个人默默地抽着闷烟。那些已经有些浑浊的眼睛里，不时闪过以往的画面。在那些画面里，总会有孙子伍克的身影。那个小家伙从来不是安份的人，从很小的时候就非常淘气，这点让老镇长又气又爱。
想到伍克小时候把尿撒在自己的茶杯里时，莱西忍不住笑了出来。可随即，老镇长却被巨大的哀伤所淹没。
就在不久前，伍克被处死了，理由是逃兵。当教官