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这对一个掌握着军队，拥有强大武力的爵士而言，根本就是条不痛不痒的罪名。
格拉尔气得牙痒痒，在他的心里，艾伦已经从一个野蛮人，上升到了无耻小偷的地步。艾伦非但偷走了他的“财富”，而且还留给他一堆烂摊子。至少在落日城的产出还没把仓库填满之前，格拉尔还得履行一名管理者的责任，这可和他来时想像的不一样！
一支八百人的军队正在山林中推进着，艾伦几乎把落日城所有战力搜刮一空。包括了士兵和奴隶，只要有一点战斗力的全部被他带走，除此之外，还有大量的食物和装备等物资。这些物资，足够一支千人以上的军队食度月余。
队伍朝着饿狼领的方向推进，杜鲁夫是个不折不扣的强者。可却不是一个好领主，更非一个合适的管理者。他的领地在丹尼尔所有附庸者中是最小的，而且也是最穷的。甚至连落日城也比不上，饿狼爵士的领地没有任何战略资源，那几分瘦地便连野兽也没多少，只能让领民们种植些作物，勉强渡日。
可杜鲁夫还施行一系列的苛捐杂税，用尽一切办法从领民手中榨取财富，有时候连丹尼尔都看不上眼。因此当军队进入饿狼领后，艾伦已经看到了两个荒废的村庄。那是领民受不了杜鲁夫的高压统治，逃出了领地。如今，这片贫乏的爵士领，仅有两个大点的村子，以及爵士所在的城市，芬里尔。
最近两天，芬里尔城的卫兵发现，不断有领民离开他们的村子逃到城市里来。从人们的口中，芬里尔城得知有一支军队进入了这片领地。他们所过之外，将还有住人的村子扫荡一空，逼使领民无奈之下，只得逃到芬里尔城寻求庇护。芬里尔城虽然是男爵所在的城市，可城市里到处可见破败的房屋、肮脏的水渠、损坏却没有修补的雕像。唯独城主的府邸显得好些，杜鲁夫还算爱惜颜面，至少把自己住的地方修得漂亮些，也好对得起自己爵士的身份。
第462章 压境
“谁告诉我，那些下贱和、肮脏的猪猡为什么跑到城里来！”
在显得庄严富丽的城主府里，一间宽敞的议室中响起一把男性咆哮的声音。正歇斯底里责问着下面一票官员，并且用力拍着议桌的男人。他的口沫星子差点喷到对桌的官员身上去，这让坐在他旁边一个青涩的少年不由侧了侧身。
“亚洛大人，领民们受到敌军的逼遣，这才无奈进入城市的。”一个男人站了起来说道，他脸孔方正，是那种不轻易退让的人。
“杰夫队长，我记得你的使命应该是保护这座城市。不，应该保护我们才对吧？现在请你好好看看，那些猪猡正在侵占我们的财产。身为卫队队长的你，是不是该履行自己的职责，把他们全赶出去！”被称为亚洛的男人说道。
“这个实在是……”
“怎么，你办不到的话，那就让别人来当这个队长好了！”
这时，另外一名官员轻咳一声说：“我得提醒一下亚洛大人，从杜鲁夫爵士战死之后，我们的领民已经缩减至原来的三分之一。这意识着我们的税收大大缩水，上个季度，我们收回来的税仅有以往一半不到。如果在这种时候将领民赶走，很大可能，他们会离开领地。”
“没有领民的话，领地的一切将很难维持，不知道你考虑过没有呢，亚洛大人。”
亚洛一巴掌拍在桌上，怒道：“只要有领地，还不是要多少贱民就有多少贱民。再说，那也是你们该烦恼的事。否则，又如何对得住奥斯爵士开给你们的薪酬。”
那名官员冷冷道：“原来亚洛大人还记得这块领地是属于奥斯爵士所有，那么是否在这件事上，应该上爵士大人来决定？”
亚洛看向旁边的男孩，嘿嘿笑道：“奥斯还小，身为他的叔叔，我有义务辅佐他。所以这件事，我决定了既可。”
“可是叔叔，我觉得……”旁边的少年想要提出不同的意见，忽然被亚洛一瞪，空有满肚子想法却只能咽回肚子里去：“是的，我觉得叔叔决定就好了。”
听到这句话，队长杰夫和提出异议的官员都露出失望的表情。他们交换了一个眼神，均从对方眼中看出了无奈。杜鲁夫死后，他唯一的儿子奥斯继承了爵位和领地。然而饿狼爵士的儿子，却有着极为温顺的性格，再加上年经又小，于是权力被他的叔叔，也就是杜鲁夫的弟弟亚洛架空。
亚洛通过奥斯控制着这片领地，他甚至比杜鲁夫更为贪婪。在短短一月不到，便连续向领民收取了三次赋税。非但领民怨气冲天，就连底下的官员也看不下去。如果一位领主不懂得珍惜自己的领民，结局只会被抛弃。失去领民的爵士，根本谈不上什么领主。
这个时候，议室的门被人推开，有士兵匆忙跑了进来大叫道：“各位大人，不好了，敌军已经来到我们城外！”
听到这句话，亚洛刚才的气焰消失了。他嘿嘿干笑，推了推旁边的少年道：“奥斯大人，既然敌人已经来了。身为爵士的您，可得去看看情况。”
“我吗？可是我……”男孩求助地看向了杰夫。
杰夫叹了一声道：“奥斯大人，我和士兵会拼死保护你的。”
奥斯这才点了点头，又对亚洛道：“叔叔也一起来吧？”
亚洛哈哈一笑，说：“我只是个无足轻重的人物，这种大事，还是得由您来决定。”
杰夫和其它官员都朝亚洛投去鄙夷的目光，这个胆小怕死的男人，在关键的时刻果然选择了退缩，而把决定一城生死的重任丢给了还末成年的小爵士。
不管如何，杰夫和其它人还是拥着年幼的爵士离去。等他们都走了之后，亚洛才沉下脸来说道：“一群蠢货，不过是个破城，有啥好守的。如果对方要，给他们就是了。”
来到城头，小爵士掂起脚尖，可以看到芬里尔城外的大地上，一支军队正朝城市的方向开来。军队列着规整的阵型，步兵居于中间，骑兵位于两翼。步兵里又细分若干兵种，杰夫队长把一个单筒望远镜递给奥斯后，小爵士朝对方的军阵开去。
首先看到的就是一排排赤膊着上身，穿着束脚裤，手上提着刀剑或战锤的士兵。这些人没有盔甲，而且兵器样式不一，看上去就像一群奴隶随意提着武器上阵般。除了他们的眼神犀利，且带着渴望某物的目光。这种目光让奥斯感到心悸，至少他从末在任何奴隶脸上看到这样的眼神。
在他们身后，则是正规的步战士兵。他们穿着统一的制式盔甲，带着战刀。步兵后则是火。枪队，这些负责远程袭击的士兵身上都穿着暗红色的服饰，让他们远远看去就像一团炽热的火焰。火。枪队后还是步兵，显然对方的指挥官将火。枪手置于较为重要的位置。
这支军队阵型整齐，向芬里尔城推进的同时，也把一股无形的压力不断朝城市的方向送去。奥斯哪曾见过这种阵杖，放下望远镜的时候小手都已经在发抖了。他看了眼其它人，包括杰夫在内，他们的脸色也很难看。奥斯不由松了口气，自己总算不是最胆小的。
军队来到距离城门还有几百米的地方停下，位于中军位置的火。枪队突然出列，他们足有百人。人手一把火。枪斜指天空，接着百枪齐鸣。单一的枪声可能不太嘹亮，然而百记枪鸣汇合成一记震动灵魂的绝然大音时，便连卫队队长杰夫也手指抖了一下。
至于奥斯，则干脆抱住队长的粗腰，如同受惊的小鹿。
枪鸣之后，火。枪队退了回去，军队又居中分开，两边士兵整齐划一地朝相反方向横移数步，形成了一条通道。通道中，一骑独前，那是个年轻的少年。银色的头发在阳光下折射着光辉，他抬头，那双红色的瞳孔凝出一道凌厉的视线，在城头上众人之间扫过。
当视线掠过奥斯时，对方的眼神微微一动，旋又如常。
看着这座毫无活力的城市，看着城头上那些一如待宰羔羊般的人们，艾伦不由感叹。杜鲁夫一死，这片领地立刻失去了支撑的力量，若非这里实在太过贫瘠，贫瘠到连其它爵士来瓜分的**都没有。此刻，想必这座芬里尔城早消失了。
收起复杂的心情，艾伦扬声，先是报出自己的名字，然后才说道：“我代表了欧班伯爵而来，现在，我宣布这里已经归入伯爵的领地之中。芬里尔城，我要求你们投降。如果你们反抗的话，那么我的军队会踏平一切反对的声音，粉碎一切违抗的意志。”
“但在这之前，我想对这片领地的人们这样说。这是贵族的战争，身为领民的你们是无辜的，所以我可以答应你们。芬里尔城的人们，如果你们离开城市的话，我可以任由你们离开。如果你们站在我这边的话，那我将向你们提供充足的食物。我将用实际行动告诉你们，归于我的统治，这片领地将得到新生。”艾伦骑着马在军队前巡游一圈，最后道：“这是我的仁慈，而机会只有一次。”
芬尔里城沉默了，艾伦并没有让它沉默太久，他又道：“至于贵族们，我可以接受你们的投降。但如果你们想要反抗的话……”
艾伦朝后头的军队看了眼，大声道：“士兵们，告诉他们反抗的结果！”
八百战士齐声大吼：“死！”
“没错，我的仁慈是有限度的。我的耐心同样也是有限的，现在，我给你们一天的时间。一天后，如果贵族不投降，我将会发动进攻！”
艾伦打了个手势，军队散开，摆出一付围城的格局，看得城头上的众人一颗心直往下沉。
芬里尔城中笼罩着一层阴霾，在大街小巷里、在建筑的阴影中，人们交头接耳，讨论着艾伦开出来的条件。毫无疑问，这个条件针对平民而言，无疑优厚得过份。只要头脑正常的，都看出贵族毫无胜算，那么投奔艾伦是再正常不过的选择。唯一的问题是，没人知道那个年轻贵族所说的话是否可信。
而城里的现实则是食物短缺，领地上的人们基本上集中到这座城市里。而在平时，城中的居民也没有一顿饱饭吃，更何况现在涌入了其它领民。食物早在不久前被贵族集中囤积了起来，亚洛根本不会去理会平民的生死，他在意的只有自己。
于是在挨饿和食物两边摇摆不定的人们，在看到艾伦公然将一车食物摆在阵前时，人们不由咽了咽口水。这次站到阵前的是威利克，他拍了拍车上的食物道：“我们的艾伦大人向来说到做到，看，现在就有一车食物摆在你们眼前。这里有面包、水、甚至还有干肉。它们就在这里，就等你们来取！”
说完没过多久，就有一个男人脚步踉跄从城墙的侧面跑来，他大喊着：“我投降！我投降，给我吃的！”
城墙上一名火。枪手举起枪，便要把这个男人射杀。一只手按在他的枪上，士兵抬头，却是他的军官。
军官摇了摇头，示意士兵放下枪。
第463章 臣伏（三更）
人是一种奇怪的生物。
当芬里尔城中的人们看到那个男人安全跑到敌方的阵前，并从威利克手中接过面包和干肉时，人们脸上的表情开始发生变化。一个七八岁大的孩子拉了拉父亲的衣角道：“爸爸，我饿。”
那位父亲咬了咬牙，抱起孩子也跑了出去，并叫道：“我们也投降。大人，请给我的孩子一点吃的。”
威利克很干脆地拿给他充足的食物：“孩子要吃饱，大人也不能饿着。”
捧着手上沉甸甸的食物，男人的眼角已经噙满朴素的眼泪，他拉起孩子，便跑进艾伦的军中。威利克再回头，大吼：“还有谁？”
“我！”
“我投降！”
越来越多的人跑出了城外去，既然对方履行了承诺，自然没人愿意再呆在城内。何况之前的杜鲁夫，现在的亚洛。这些贵族根本不理会平民的死活，平民自然也就没义务对他们保持忠诚，这是一个很浅显的道理。而现在，这个道理正被人们付诸实践。
当看到大部分平民都跑出城外去后，有的士兵开始动摇了。杰夫看在眼中，大喝道：“平民可以选择投降，但我们不可以。记住，我们是士兵，是保护城市的盾和剑。只要奥斯爵士没有明确宣布投降，我们就得死战到底！”
士兵们叹了口气，有人苦笑道：“队长，就我们这点人，还不够对方一轮杀啊。”
杰夫默然，确实，现在芬里尔城能够运用的军力还不到两百人。本身饿狼领的军队人数就不多，先是跟着杜鲁夫在伯爵领内折损了一批士兵。之后由于亚洛的做为，又逼走了一些。现在芬里尔城中剩下的士兵只有一百多人，根本没有足够的力量保护城市。
“我去看看大人怎么说。”杰夫只能对士兵如是道，他可以想像。如果奥斯爵士不准备投降，那么到达时限，对方进攻的时候，不排除有逃兵出现。
可即使知道又如何，一座失去信仰的城市，根本无法奢望会有士兵愿意奉献自己的鲜血和生命。杰夫悲哀地想着，他离开城墙的背影，透着深深的萧瑟之意。
城主府的议室中，亚洛又跳了出来叫道：“我们不能投降，一旦投降，我们的处境将比平民更不堪。在座的各位，请你们好好想想。等对方接管了这座城市后，我们最好的结局就是给软禁起来。”
“可大部分平民已经离城，相信过不了多久，选择投降的人还会更多。”有官员道：“到最后，根本没人会为我们保护这座城市的。”
“怎么没有，我们还有军队！”亚洛拍着桌子道。
杰夫的声音冷冷从后面传来：“亚洛大人，我们的军队可只剩下两百人不到。我想请教大人，我们拿什么去对付四倍于我们的敌军？”
卫队队长走进议室，来到自己的位置上。亚洛脸色涨得通红，道：“打仗是你们这些军人考虑的问题，你们的义务就是保护我们。如果连这点也做不到的话，我们为什么要养你们这些废物？”
“说得没错，亚洛大人。可如果不是您之前克扣军晌，怎么会逼得部分士兵离开。如果不是你的所做所为，我们的军队而何至只有这么一点人。所以说到底，这一切都是拜亚洛大人您所赐！”杰夫寸步不让地说道。
亚洛气得头冒青筋：“放肆！杰夫队长，你这是以下犯上。来人啊，把这个混帐给我关起来。不，给我杀了！既然不会守城，那我还要你这样的废物干什么！”
然而亚洛连吼几遍，却不见卫兵出来。杰夫这才道：“真遗憾，亚洛大人。现在所有能够战斗的人都给我集合到城墙那边去了，可没人来执行你的命令。”
他又看向奥斯道：“大人，我们士兵就是您手中的刀剑。如果您不准备投降，那我们可以为你流尽最后一滴血。可前提是，这道命令必须由你亲自发出，而不是让某个人来命令我们。这是我们这些军人，对你最后的要求！”
议室里气氛沉重，几个官员都低下头去。小男爵看了看杰夫，又看向亚洛。亚洛别过头道：“不要看我，现在杰夫队长可没把我放在眼里，你们爱怎么样就怎么决定好了。”
奥斯吸了口气，用稍带稚嫩的声音说：“杰夫队长，我们打得赢吗？”
杰夫深深地看了他一眼，苦笑道：“老实说，我们一点胜算也没有。除非丹尼尔大人的军队来支援我们，否则哪怕大家肯拼命，最后也只能战死而已。”
“既然是这样的话，那我们投降好了。无论如何都打不赢的战争，打来做什么？”小男爵简单的心灵做出最直接的判断，而听到他这句话，大多数人都觉得松了口气。
毕竟这个命令由男爵来下，总好过由他们提出来。可看到奥斯那年幼的脸孔，众人却又觉得脸上火辣辣一片。说到底，这个男爵还是个孩子，由一个孩子来承担这一切，传出去他们也脸上无光。
旁边的亚洛哼了一声，摔门离开。既然要投降，他可得趁现在还有时间，赶紧收拾东西离开才行。只要有那些搜刮来的财富，去到哪里，他还不是照样过贵族般的生活？
没让艾伦等多久，第二天，芬里尔城打开了城门。奥斯爵士在一众官员和卫队的护拥下来到艾伦的阵前，小奥士将一本法典呈献给艾伦，代表着苏里尔城向他臣伏。艾伦接过法典，又转交给奥斯，这个仪式便算完成。很快，艾伦的群狼战旗以及代表了欧班伯爵的旗帜很快悬挂以芬里尔城最高的钟楼上，以标志这块领地的归属。
军队仍留在城外扎营，艾伦仅带了威利克和山王战士，跟随芬里尔城的大小官员走进城中。城市比他想像中还要糟糕，投诚的平民已经安返城中，艾伦为芬里尔城提供了几车食物，也安定了平民的心。然而走在城市的街道上，艾伦看到的景象，让他无法相信自己正走在一位爵士的城市里。