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，我想还不足以支撑起一支武装暴匪。如果说古曼是中间人，那我还比较相信。”
温莎贝洛点头道：“第二点呢？”
“古曼不是自杀，而是被谋杀。”米伦双眼闪烁着智光道：“检察官和他的女佣一起自杀，女主人玛莎又肯定当晚屋子里还有其它人。很明显，有人杀了女佣并顶而替之，目的便是为了接近古曼。至于古曼那封遗书，没错，经过鉴定是他亲手写的。可有很多手段，或者能力可以让他亲笔写下这封书信。”
“最重要的一点是，这封遗书本身疑点甚多。其中之一，古曼是从哪里拿到元帅的信息。他的信息源头，可能就是他致死的原因。”
温莎贝洛欣然道：“和我想的差不多。不得不说，这个家伙的确布置得漂亮，古曼自杀，遗书里指明圣裁军是因为我的关系而覆灭。那么，古曼头上的人肯定会对我怀恨在心，于是仇恨便导向我们这边。这个家伙处心积虑地想挑起我们和旧党之间的战争呢。”
“但是，手段太幼稚了。”温莎贝洛摇头道：“怎么看都像是个刚出道的莱鸟干的，就这样的伎俩，旧党那边不会有什么动静。可我还没有那种让人挑衅而不还手的美德，米伦，你去查查古曼的情报来源。让红狼给我使劲挖，我要看看究竟是哪只老鼠跟我玩这种花样。”
“遵命，大人。”米伦起身，欠身道。
温莎贝洛也从沙发上跳起来：“一起走吧，我约了老霍恩见面呢。”
“贝思柯德的族长？”米伦眉头挑起：“是为了您的学生？”
“嗯，既然答应当人家老师，总得有所表示吧。再说霍恩给我准备的礼物实在是……呵呵呵呵，真抱歉，我失态了。”
看温莎贝洛嘴角藏不住的笑意，米伦摇了摇头。霍恩肯定投其所好，而且出手大方，才让自家大人心花怒放。考虑到温莎贝洛那视钱如命的个性，米伦想霍恩兴许直接送给她一吨黄金。那些亮闪闪的金属，可比单纯的货币数字更能打动温莎贝洛。
在某种时候，这个女人有着如同龙一般的特性。
亚瑟的眼睛同样被无以数计明亮而细碎的光片所照亮。
照亮他双眼的当然不是黄金，而是满地的冬雪所折射的光。他正认真地堆砌着一个雪人，这是小时候最喜欢做的事情之一。当然，亚瑟做的雪人肯定不会那么简单。往往里面会加入一些其它的小玩意，足以让他那些兄弟姐妹惊恐及愤怒的东西。
而现在，雪人仅是雪人，亚瑟已经不会再往里面加进什么。小时的恶作剧，如今已经蜕变成另外一些东西。
“少爷，你找我？”
身后有女孩的声音响了起来，亚瑟把一根树枝往雪人身上插了进去，拍拍手站起来。转过身看向这个粟发少女，亚瑟温柔地笑了起来。
看到他这道笑容，娜娜打了个寒颤。非是因为天气冷，仅是因为亚瑟的微笑。熟悉他的人都知道，亚瑟笑得越温柔，内心便越愤怒。
她不知道自己哪里惹亚瑟不快了。
“亲爱的娜娜，过来。”亚瑟招了招手，声音柔和。
娜娜克制住自己转身要跑的冲动，双手用力揉着衣角，低着头走了过去。亚瑟伸手轻轻扫过她的刘海，手指在她光滑的脸颊上滑落：“可能之前我说得不够清楚，要不然你怎么会让古曼留下遗书这种愚蠢的东西。特别是里面还提及了我们尊敬的元帅温莎贝洛，呵呵，这不是一封遗书。而是挑起新旧二党争端的战书呀。”
亚瑟的指尖冰冰冷冷，让娜娜起了身鸡皮疙瘩。特别是它落到颈窝，尚不收回。反而一挑一带，便把内衬的扣子弹开，一阵寒风立刻顺着领口卷进衣服内，娜娜抖得更厉害了。
“少爷不是说过，新旧二党相争，对我们有好处吗？”娜娜勉强笑道：“所以我想，或许可以用古曼做点文章。”
“这么说我错怪你了？”亚瑟手继续往下，在他那根看似温柔的手指下。衬衣、扣子、外罩的毛衣仿佛被一把无形的剪刀撕开般，将娜娜光滑的皮肤一点点暴露在寒冷的空气中。
“知道吗？娜娜，你不该那么做的。新党旧党就像一盘棋局，不幸的是，这盘棋很大。大到仅凭现在我们的力量别说插手，就连呆在棋局的边缘也十分勉强。可你看看，你竟然试图一手直接插到棋局核心去。手伸得太长，小心收不回来。”亚瑟笑容愈发的温柔：“再看看你在古曼家做的这一切，你竟然留下了他的妻子玛莎。娜娜啊，你始终还是太仁慈了。而仁慈，恰恰是我们这种人最不能要的东西。”
手用力挥下，哗啦一声，娜娜身上的内外几件衣服从中裂开。被风一吹，大半个上身便裸露在冰冷的空气里。她咬紧了嘴唇，强迫自己不去捂住衣服，任由寒风吹打在身上敏感的地带。
“少爷，我知道错了。”
“知道就好，本来我以为你做事让人放心，现在还得我给你善后。”亚瑟摇了摇头，说：“记住，这是我给你最后一次机会。我们不需要仁慈，可也得懂得克制。无法克制自己的下场，我想你看看科多夫就明白了。”
直到亚瑟离开，娜娜仍站在雪地里。直到有人送来一件大衣给她罩上，她才肯定亚瑟的惩罚结束了。
两天之后，米伦在黑街一栋破败的房子里找到具女尸。
红狼接到指令后，很快查到古曼的消息源头出自黑街。之后一个情报贩子将自己一名客户供了出来，再怎么不长眼，黑街的人也不愿意得罪天狼星军团这样的庞然大物。找到名为“丝蒂莲娜”这个女人的时候，她已经变成具尸体。
女人是自杀的，手上的枪和地上的弹壳说明了一切。米伦甚至肯定不用进行弹道鉴定，就可以确认这一点。而且可以断定，这不是真正的丝蒂莲娜。因为红狼调查这个死者的时候，发现相关的信息都被处理了，他们查不到任何线索。
对方做得很干净，正因为太干净，所以米伦肯定死的是只替罪羊。
他回复温莎贝洛时只说了一句话：“老鼠躲回下水道里去了。”
“知道了，回来吧，暂时别管那只老鼠了。哦，顺便警告黑街那些家伙，以后敢随便卖关于我的情报，让他们自己看着办。”
结束通讯，温莎贝洛苦恼地看着眼前这几件诺诺送来的礼服。要在这里面挑选一件出席贝思柯德的宴会，可比那只老鼠让女元帅烦恼得多。
有同样烦恼的除了温莎贝洛外，还有艾伦。
此刻他在乌加勒古堡自己的翼塔房子里，之前看着偌大的一个居住空间，现在则显得拥挤。特别是托尼斯夫带着自己那支形象设计团队挤进来后，艾伦只能默默地看着客厅的沙发、长桌、盆栽等各种摆设给挪到了角落。然后被各种衣架、镜子和立体裁剪的工具所占满。
老实说，能够再次见到托尼斯夫还是让人高兴的。但在让人妖少尉又抱又摸，并且差点让他那涂着口红的嘴唇碰到脸边的时候，艾伦又有种伸手去摸恶魔礼赞的冲动。还好托尼斯夫的工作热情压过了他那些变态的嗜好，这同时也救了他自己一命。
可在接下来的几天里，艾伦算是见识到少尉的偏执，他甚至可以为一个领结的样式、花纹纠结上半天。在翼塔中呆了两天，艾伦只觉比参与了连场大战还累。
在这别样的忙碌中渡过了三天，贝思柯德的晚宴终于如期举行。
第158章 峰火将燃（求订阅）
当艾伦走进宴会大厅的时候，顿时成了视线的焦点。大厅里人们都把目光投到他的身上，然后发出一声惊叹。至于那些受到邀请的贵族小姐，更无不眼睛忽的亮起，视线变得灼热无比，使得大厅的温度似乎也上升了些许。
在托尼斯夫的精心设计之后，艾伦一出现，果然成为了全场焦点。
这次，托尼斯夫没再给艾伦剪出一个刚劲的发型。而是把他那头银苍色的碎发做了个简单随意的造型，以模糊艾伦双眼间日益凌厉的神光。打底的白色衬衣衣领下，是一条银灰色，点缀着白色圆点图案的领带。领带被收进一件黑色的马甲中，至于外套，则是与领带同色的银灰间黑条纹西服。
整套服装颜色偏向内敛，但左侧胸前的口袋方巾却是抢眼的亮红色。鲜红的方巾给折成锥状放进口袋中，和艾伦瞳色颜色相同的它成为这套礼服的亮点。从大门地毯信步走来的艾伦，给人优雅、稳重而不失年轻人朝气蓬勃的感觉。
人群里，莱昂向旁边的阿黛儿轻声道：“你得承认，我们的艾伦稍微打扮下，就是连城这个风流公子也得给比下去。”
阿黛儿狠狠地扫了一眼厅中那些眼睛放光的小姐们，压低了声音说：“这些该死的女人，难道不知小麋鹿是我的吗？真想把她们的眼睛挖出来！”
金连城端了一杯红酒过来，和莱昂酒杯轻碰叹道：“阿黛儿吃起醋来也是这般媚，真羡慕艾伦这小子。”
阿黛儿立刻朝他猛瞪了一眼。
金连城耸肩道：“生气也是极美的。”
莱昂很努力才没让自己笑出来：“连城你就算把她的马屁拍穿，阿黛儿也不会看上你的。”
“我是实话实说罢了。”金连城朝阿黛儿眨了眨眼睛道。
阿黛儿只能大翻白眼。
那一边，霍恩轻咳一声。众人知道他有话要说，乐队停止演奏，客人也不再交头接耳，大厅里所有人的注意力都集中到霍恩那一边。在霍恩的旁边站着一些人，温莎贝洛、阿尔斯泰、老凯特等在巴比伦上举足轻重的人皆在其中。特别是温莎贝洛，她站在阿尔斯泰旁边，身材本来就高挑的她当即把皮球似的财政大臣给比了下去。
霍恩拍了拍艾伦的肩膀道：“各位，今晚我十分高兴。因为贝思柯德有两件喜事要宣布，其一，我们家族的年轻子弟有幸被温莎贝洛元帅看中，并收为亲传学生。没错，那个人就是眼前这位年轻人。艾伦。贝思柯德！”
阿尔斯泰当先鼓掌，有财政大臣表率，厅中宾客自然人人拍烂手掌似的掀起一片热烈的掌声。温莎贝洛朝霍恩看了眼，嘴角微微扬起，心中暗道霍恩也算是给足自己面子，竟然把这件事放在首位。
“从今天开始，我们贝思柯德和温莎贝洛元帅将是最坚实的盟友。我也相信，在我们年轻、勇猛的贪狼元帅努力下，地球联邦必定长治久安，不为战祸所扰！”
霍恩这番话信息量极大，其中最大的信息，无疑是贝思柯德和温莎贝洛结成联盟。在温莎贝洛放出招收学生的消息时，不少人已经猜测到今日的结果。却没想到，最终竟是贝思柯德这样的家族成为贪狼元帅的盟友。毫不夸张地说，霍恩今晚这一决定，所带来的将是连锁性的影响，并会悄然改变目前新旧二党间微妙的局势。
新党一向以来就存在着资历和底蕴不够深厚的短板，可如今有贝思柯德，以及其它几个中小家族结盟。在很大程度上弥补了温莎贝洛这方面的不足，同样的，能够和天狼星这样的王牌军团拉上关系，对于这些家族也有莫大的好处。
在整个联盟中，得益最大的自然是温莎贝洛和霍恩两人。
“老朋友，这真是一件大喜事。可现在，我却是迫不及待想知道第二件事是什么？”阿尔斯泰笑问。
霍恩点头，目光扫过众人道：“至于第二件，说起来却是一件私事。我想大家都知道，十几年前，我最小的女儿兰妮离开了我，离开了家族。这件事对我的打击极大，本来我以为永不可能在这样的打击中恢复过来。可现在，我相信上帝还是愿意给我第二次机会。因为他让艾伦回来了，这个孩子是兰妮的儿子，也是我的孙子。所以今天，在这位年轻人取得卓越的成绩之后，我代表家族长老会宣布。正式接受艾伦回归家族，并且，他的名字将在继承人序列之中！”
又一次掌声雷动。
这次，那些本来就目光灼热的小姐们，现在则恨不得把艾伦吃了。温莎贝洛的正式学生，贝思柯德的继承人，无论哪一个身份都足以让她们为之疯狂。更何况艾伦还那么年轻，并且遗传自母亲兰妮那俊美的轮廓。若他日成年，必然更加魅力不凡。
宣布了这两件事后，霍恩又将艾伦介绍给一些重要的人物，例如阿尔斯泰。财政大臣艾伦并不陌生，毕竟死亡擂台就是这位大臣主持的。除此之外，还有其它来自不同领域的佼佼者，这里面有银行家、议员、商会主席等。
艾伦好不容易脱身且能够自由活动的时候，又遭到一群贵族少女的“围攻”。最后还是阿黛儿杀进重围，把艾伦从女人堆里解救了出来。
远远看着艾伦给阿黛儿拉走的情景，老凯特微微一笑，端着酒杯和霍恩干了一杯，说道：“看来他们两人感情还不错。”
“的确如此，看着他们，就让我想起咱们年轻时的日子。”霍恩说道。
“可惜我们已经不再年轻。”老凯特干咳一声道：“老友，你们小艾伦的伴侣还没有定下来吧？如果你不反对，我希望阿黛儿可以和艾伦在一起。”
“你倒也舍得。”霍恩看了他一眼。
老凯特道：“我当然舍不得，但这是阿黛儿自己提出来的。我也希望她可以拥有自己的幸福，所以我这个做爷爷的只能厚着脸皮替她提出这个愿望。”
“我也很喜欢阿黛儿。”霍恩拍拍老友的肩膀说：“不过他们现在还年轻，而且这事也须经过艾伦本人的同意。更何况，我们小艾伦大概得离开巴比伦……不，是离开地球一段时间。”
老凯特眉毛一皱：“你要他去远征外域？”
“是去外域，但不是为家族去开拓疆土。”霍恩朝另一边那道高挑的身影看了眼：“别忘记，艾伦还是那位大人的学生。而那位大人的授课手段，绝非黎明之刃那些导师般温和。”
“我懂了。”老凯特眼睛一亮：“温莎贝洛是打算带艾伦去混乱战场？这倒是个赚军功的好地方，不过那个地方，你放心让小艾伦去吗？”
“有贪狼元帅在背后主持，我有什么不放心的。不过去与不去，还得看艾伦自己的意愿。”说罢，霍恩看了艾伦一眼。
艾伦心有所感，回过头，霍恩正举杯微笑，然后领着老凯特走向阿尔斯泰那一边。艾伦回过头，拉了拉领口道：“你们都不知道，这东西勒得我快断气。”
莱昂和金连城深表赞同，阿黛儿在旁边说：“放心好了，如果你窒息的话，我会给你做人工呼吸的。”
当即三个男生都瞪大了眼睛看着他，良久莱昂摇头道：“阿黛儿你好歹也是贵族小姐，好似不知道矜持是什么东西一样。”
阿黛儿翻了个白眼，一把挽住艾伦道：“矜持这东西有什么用。你们刚才又不是没看到，那些女人像是要吃了我的小麋鹿似的。我要是再矜持点，他就连骨头也被人啃了！”
艾伦讪笑道：“我没那么好啃吧？”
“谁知道呢！”
这时，一声轻咳在几人后头响起。副官米伦礼貌道：“打扰了，几位。”
又看向艾伦：“元帅希望你过去一下，她有话对你说。”
艾伦点头，跟着米伦去了。阿黛儿朝温莎贝洛看了眼，眼睛不自觉地眯了眯，目光里竟带着些许敌意。莱昂看在眼中，奇道：“你连艾伦老师的醋也吃？”
“我有种直觉。”阿黛儿收回视线，双手环抱道：“这个女人才是我最大的敌人！”
莱昂和金连城两人同时打了个寒颤，若果真如此，那阿黛儿就得在狼口夺食了。而且到时候，打死他们也不会插手阿黛儿的事。毕竟站在阿黛儿那边的可是个顶级强者，何况还是个女人，那就更加可怕了。
这场宴会一直举行到深夜，宾主尽兴。
接下来几天，贝思柯德消息频传。在这年的岁末，霍恩收购了好几家濒临破产的工厂和企业，并打算将之重组，改造成具备自主研发且能够实现流水线生产的魔武工厂。这个消息刚传出，那边温莎贝洛就召开记者会，宣布贝思柯德这个即将问世的魔武工厂，将成为天狼星军团在魔能武备方面的稳定供货商。
两个消息加在一起，无疑是枚重磅炸/弹。天狼星长年镇守混乱战场，军团的武器消耗量是十分惊人的。如果能够成为他们的武器供应商，那巨大的利润光是想想就会让人从梦中睡醒。
毫无疑问，这是贝思柯德和新党强强联手，互利互惠的第一步。在温莎贝洛的有意造势下，贝思柯德的声势立刻水涨船高，隐有重夺旧日辉煌的势头。
在有心人们为了这几个消息疲于奔走的时候，这年的圣诞终是悄然到来。
平安夜的晚上，一片片雪花十分应景地从天空飘了下来。巴比伦上，一场盛大的烟花表演正在进行着。又一片烟花盛放，将维纳斯酒店一个包厢