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她布的菜，好像也可以接受，虽然是第一次见面。
晚上三只老虎一起谈话，讲它们家族里的各种事，说别的老虎的坏话，摇着头摆着尾巴很开心，它们还谈自己的梦，它们都说，梦到自己嗷呜嗷呜地叫着，放开四腿，在森林里奔跑。
番外
我泡一壶茶，坐在阳台的藤椅上看书，老虎从落地窗那边潜行过来，走到我旁边，头向我偏过来。
我伸手抚摸它的头：“变了人来喝茶聊天吧。”
它点点头，又说：“等一会儿。”
我知道，它还是觉得老虎的时候最舒服。
我现在是半退休状态，偶尔会有一些事情来找我，他则已经退休了，工作都交给儿子去做，自己只做一些长老要管的事务。
在家里，除了帮我做饭、擦澡等，大部分时间，它都以老虎的形态在屋里睡觉或闲晃。
它在我身边趴下来，头靠着我。
我伸手揽住它的脖颈，把书拿起来看。
看了一会儿，我问它：“我下来靠着你好不好。”
它眯着眼睛，要睡的样子：“好，不过你要去拿坐垫，地上凉。”
我摸摸它的背，起身回到卧室里，在沙发上拿了坐垫。
回到阳台，老虎已经把身体卷出一个可以容人坐下的位置来，我把坐垫放到它给我预留的位置上去，拿下我的茶壶茶杯放到一边地上，取了书，十分惬意地靠到老虎身上坐下。
它的温度和触感都让人十分舒服，尤其是在这微凉的天气里。
我看着书，有时候和它说上几句，老虎好像已经困了，没过多久，耳边传来呼呼的声音。
我伸手过去，摸着它的背。
它以前睡觉，除非很累，否则是不打呼噜的，现在睡觉却经常发出这种声音，它现在年纪也大了。
或许，是因为那次受的伤？
儿子结婚后两年，我觉得自己身体还算健康，害怕再往后体力会逐渐下降，终于想去进行一个在某个特殊国家的研究项目。
这个国家的这个地区为所在生态带的反常点，物种特殊而丰富，全世界的动物学家都向往那里，但是鲜少有人能够真正过去，因为一来这个国家甚少准许外国研究者进入其领土，更要紧的是，虽然该国本身为君主制中立国，但它的面积很小，四面环绕的国家却彼此之间宗教斗争异常严重，又军人当政，凶悍好斗，以至战争频发，经常戒严，无路可通。
所有的动物研究协会和组织几乎都放弃了这个地方，半个世纪以来，为了安全，研究者都需绕海路前往，费时费力，去了之后，当地政府也不会提供任何协助和安全保障，一切需自理，该处自然环境复杂，缺乏资料，不长期考察无法展开行动，而该国不允许外国人长期逗留，要完成研究项目，需要往返多次，时间不得自由，或许研究刚到佳境，这时候却又到了该离开的时限，下次再去，已经不复当时景象。
许多研究者因为各种别处绝对不会发生，匪夷所思的理由功败垂成，但我在退休之前却想去试上一试，不然，心里不甘心。
还有一个重要的原因是，最开始的时候，只要有敢于去那里的研究者，就一定会有丰厚资助，所以前驱者们虽然有种种困难，却不必为了经费担心，但到了后来，许多优秀研究者都屡战屡败后，立项资助的这个项目的组织越来越少，且项目金额减少许多，所以即使拿到资助，研究者也需要自费一部分，动物研究者大部分都不富裕，所以能做这个项目的人越来越少。
我虽然也没有什么资财，但是这些年，我的工资几乎没有动用过，都存在银行，自从答应要相信他，和他过下去以后，他先是想把他手里的一些股份转给我，被我拒绝后，他开始在每年我生日的时候往我的存折里存一笔钱，这笔钱我想着不去动用，所以也没有拒绝，这样下来，我存折上的数目倒是可观，几乎可以应付这一次的自费部分。
因为是他的钱，所以我问他的意见，结果，他说他也要去。
他会那个地方的语言，所以最后变成我不是和一个助手一个翻译，而是我和他两个人，先行去看看那边的情况。
因为不是正式前往，而我们的申请也还没批复下来，所以我和他最先以游客的身份，过去那个国家看看环境，并不能够太深入我们的目标。
我觉得坐船还不错，但老虎好像不太喜欢坐船，经常闷着一张脸，只有在我们的舱室里变成老虎，趴在窗下吹着海风，才会稍微高兴起来。
船票是他买的，因此船上有种种豪华设施，作为一只老虎，被闷在海上的一只船里，即使这船大而舒适，但它大概也会觉得闷，所以我拉他去船上的淡水游泳池游泳，去咖啡厅听音乐，甚至去了我不大感兴趣的高尔夫球场，——老虎打得很好。
在船上和他亲热，似乎没有陆地上那么难。
比想象中的快，我们到达了目的地。
一切顺利，而且当地人出乎我意料的态度友好，帮了我们许多忙。
十几年前的研究者们，都说当地人对异教徒态度恶劣，看来今年来已经开始改变了。
等到时间差不多，我和他取道首都，回海港去。
却在首都出了意外。
该国出现叛乱，军人占领了王宫，而且，士兵公然烧杀抢掠，无人管束。
我和他几经周折，靠他反应灵敏，才逃过几劫，最后靠他的嗅觉，我们躲到一家已经被搜刮一空的大宅里，才算暂时安顿下来。
军队似乎把至少是首都的所有信号都屏蔽了，我和他的电话打不出去，只能静看事情发展，等待儿子来援。
这家的地窖被我们发现，但里面的食物饮料早被全部搬空。每天，他悄悄潜出去，探听消息，到黑市上买水和食物，十分危险，但他总不准我和他一起出去。
有天半夜他回来，负了点伤，他说觉得情形不妙，于是我们仓促转移去他看好的，隔一条街的房子。
在巷子口，半夜，果然有一小队士兵去搜查我们原来住的屋子那条街。
到了下半夜，一切喧嚣停止，我们继续往目的地的房子摸去，却在路上被几个和我们一样偷偷潜行的军官发现。
不知道他们是做了什么勾当回来，大概正想在天亮前潜回军营，却不料看到了我们。
对面当先的人伸手去摸手枪。
旁边的人率先变了身，向对面的几个人扑过去。
我也飞身上前，去搏击剩下那个军官。
和那个军官才斗了一瞬，耳边只听见呼呼风声，血肉和骨头碎掉的声音。
血溅到我的脸上。
是虎掌重重拍击，打碎了那边几个人的脑袋和头盖骨。
我把手边的军官压到地上，另一边战场已经安静下来，连呻吟也没有一声。
老虎静静地伫立在一旁，我知道，它随时等着帮助我，只是因为我把身形比我还略小的那个军官压在地上，它暂时没有插手的余地。
我用尽全身力气压制着对手，到了现在，他一定看到了老虎，所以一定要杀了他。
那个军官渐渐没有还手之力，我和他分开一些，探手去抢他怀中的枪。
突然，老虎猛扑过来，咬住那个军官的脖子，还一掌把我打出老远。
我在地上翻滚，正纳闷，听到一声闷响，又听到老虎闷哼一声。
那是中枪的声音。
我从地上爬起来，老虎已经抬起头来，被它按住的人喉咙一片模糊，双手垂在地上，手边有一把枪。
我马上明白了，那个军官见自己这方处于劣势，于是对着我，他一直假装要去怀里掏枪，其实他的枪却在腰上，等我去从他怀里抢枪，他却暗中去摸腰下的枪，来射击我。
刚才那声枪响，是为我挡枪的老虎，近距离地被子弹射到。
我抢身过去，抱住老虎，小声问它：“射到了哪里？怎么样了？”
我的声音从来没有过的颤抖。
它伸头过来向我的脸嗅了嗅，然后，我抱不住它，它“砰”地倒在了地上。
我怅然若失地摸了摸它的头，过了几秒才回过神来，用我的衬衣和他脱下的衬衣为他包扎。
它很重，我怎么样也弄不动它，担心天亮，最后，不知道哪里来的力气，我把这样的老虎背在背上，几乎是在黑夜里一步一步挪着，回到了我们原来住过的地方。
他的所有衣物都被我垫在我的背上他的伤口之下，全部被染红。
我仔细看来路，倒没有留下血迹。
吃力的把老虎背进地窖，把它放到墙边，我全身的力气好像都被抽光，手脚好几分钟动弹不得。
无论怎么叫老虎，它也不醒。
我偷偷出去，找到我之前就在屋里找到而放起来备用的医药箱，再拿了一些毯子之类，迅速返回到地窖里。
我人生地不熟，而且语言不通，看来，只能由我来帮它做这个手术了。
我没有给老虎做过手术，枪伤这样的大手术，我也从来没有做过，我毕竟不是兽医，但是现在，我没有办法。
我摸过了，老虎身上只有一个枪伤，弹头没有出来。
必须尽快帮它取出来。
所幸平时向家里的兽医请教过枪伤问题，她又是一只老虎，是以老虎为例子向我说明的。
我把毯子给老虎围在身边，着急地一直叫他的名字，等到天亮。
我连灯也没有，只能借着地窖顶上的光线，帮他做这个手术。
我只知道，它被射中胸腔，不给它做手术，它肯定活不了了。
它一向总是一副强大又骄傲的样子，和狮子斗也不曾吃亏过，我从来没想到它会有现在这样奄奄一息、生死未卜的一天。
也许是它上次这个样子的时候，我并没有如同现在这么在乎它。
刀划下虎皮后，我觉得我的灵魂出窍，飘荡在半空，用近哲学或者数学，而非语言的思维，飞快地想着一些奇怪的，社会性的问题，但是我的手，我的神经，却心无旁骛，执刀稳稳当当。
经过不知道多久，终于找到弹头，我松了一口气，它在肌肉里，没有伤及内脏，更是让我觉得万幸。
缝合好伤口，重新用绷带包扎好后，我再也没有体力，坐到了地上。
恢复了一点力气后，我去检查伤口，它流血得不算多。
看来这次我超水平发挥。
但是，喂老虎喝水和吃药，它完全没有反应，我忙了很久，一点也没喂进去，我坐到它的身旁，内心惶惶然。
那次看到很多人死去后，我已经放弃了自尽的念头，再也不能在任何时候都视死如归，心中坦然。
而且他的确一直对我很好。
就在我已经开始把他当作我的伴侣，觉得不能失去的时候，却遇上了这样的事。
他也许活不了了。
每次，无论我怎样待他，他总是肯拼掉自己的性命不要，也要维护我。
我想起我和他的很多事，脑中的景象，满满的，如潮水般涌之不尽，都是他照顾我，维护我的样子。
他为我做了这样多，从来一心为我着想，把自己放在第二位，连他家的长老都说他是异类，说老虎们总是自我中心，连他的朋友，那个在家族里有名疼爱太太的，其实也是自我中心得很，只有他和别人不同。
我一边无意识地想着不能失去他，一边重新从地上爬起来，给他喂水和药。
这次比上次好，塞进去一些。
不到中午，它发起烧来，我帮它冷敷，在它的额头上缠了一圈的布，用力打个结，因为我还要腾出手来去做别的事。
上去再找了些器具和药物，用地窖里还剩的家具勉强做了个两个木头架子，给老虎输液，左掌抗生素，右掌糖盐水，我还找到个氧气罐，没有氧气罩，直接把管子连在老虎鼻孔，用胶带沿着它鼻子下的部位又绕到脑后一圈，防止脱落，因为它脸上都是毛，胶带不绕上一圈，又粘到胶带上，根本贴不牢。
一直帮它换脑袋上的湿布，试着喂它喝水，因为它需要比人更多的水分，忙到晚上，等输液瓶空，处理好后，我再也支撑不住，没有什么食物，喝了点葡萄糖水，关好地窖的盖子，盖了两张毛毯在老虎身上，我把头靠着老虎的背，躺在地上睡下了。
睡了大概有十二个小时，我才醒来。
眯着眼睛去摸老虎的额头，它好像没有发烧，这时候我听到一把虚弱的声音犹犹豫豫地说：“爪子有点痛……”
我从地上跳起来：“醒了？”
只觉得从没有这么高兴、振奋和放心过。
“嗯。”它答，伸爪子去抓它额头上缠着的布：“可以取下来了吧？我觉得没事了。”
我摸它的额头、爪子和身体，检查了一番，觉得危险期过去，于是准它把额头上的布弄下来。
扯下那布后，老虎发出了很满足的叹息声，我为了布让那布掉下来，在它的脑袋上绑得很紧。
“辛苦你了。”它接着又说。
我和它的脸隔得很近，发现它的氧气管早已经被它弄丢了，正要说点什么，感觉到脸上有热气过来时，它的舌头已经刷刷刷地舔上我的脸。
平时我一定拒绝它的这种行为，但现在，我没有力气拒绝，也不想拒绝。
它还活着比一切都好。
半晌，我才说：“躺下好好休息吧。”
它听话地躺下去，说：“吸氧很舒服，你也吸一点吧。”
“不了。”我飞快过去关掉氧气开关：“你最近都在地窖里面，需要这个，我还要出去找食物，可以吸到外面的空气。”
“不要出去。”它伸出一只爪子按住我。
“我很快回来。”我安慰它。
心里有一点高兴，因为它好像需要和依赖我。
“不是。”它却说，“我当然也希望你陪着我，不过，今天上面一定不安全，那几个军官的尸体，你没空处理，对吧？上面一定闹起来了，怎么看也是野兽，——我，弄的啊。”
它还有心思开玩笑，我笑出声来。
“这么说可能还要乱上几天，食物怎么办？还有药品，昨天我没想到这个，也没时间找东西往这里囤积。”我问它。
“药品不要紧，我很壮，已经差不多好了，舔舔就好。吃饭的话，我在这里面藏了水和食物的。”老虎的声音比它应该有的虚弱程度还要虚弱几分，一边说一边拿它那亮亮的眼睛偷看我：“不是瞒着你，只是我们喜欢往隐秘的地方藏储备粮食。”
我大度地摸摸它仍旧湿漉漉的头，告诉它我没有这么小气。
它点点头，告诉我藏东西的地方，果然，是这个地窖里最隐秘的一处，我在这地窖里走来走去，也没发现过。
老虎藏的东西是一些肉干、水果干和清水，还有几粒感冒药，它吞吞吐吐地说尽管有它在身边，但还是害怕我不适应这里的环境受凉，结果，我让它把这几粒感冒药吃了下去。
吃过东西后，老虎又开始呼呼大睡，我给它插上氧气，靠着它，也慢慢睡去。
知道它活着，觉得好像接下来遇到再艰难的事，也可以迎刃而解。
尽管它现在动都动不了，两人陷在这地窖里，我却知道我们一定可以出去，并且安然无恙。
凭我自己，我倒没有这样的自信，我是对他有信心。
尽管一直以来对他的情绪是负面的多，近些年才开始改善，但他的确每一方面很强，我其实，一直依赖他。
自从几年前我和那个人见面，发现那个人对我淡淡的，而我心里也对他淡淡的之后，我的注意力已经全部放到身边的人身上了。
我是在国家公园那次遇到的他，他和他的太太竟然选择了那附近的村庄作为援助对象，村民带他们过来看这边的风景，竟然被我遇到。
他想过来，但犹豫不决，而我，早在我拿到手枪那次，打电话给他，接通，虽无人接听，但我留了那个号码很久，到我换号码，他之后却没有向我的手机反拨过一次，我就已经知道了他的心意。
弃我去者，昨日之日不可留。
我转身就走。
并且决定，过后我还活着的话，再不想他。
结果，我居然一直活到现在，和身边的老虎一起。
中间经历了多少事。
这些年，都是他陪伴在我身边，渐渐地，他已经变得不可或缺起来。
以前我也看过现在这样为了救我而负伤的它，但我并不心动，但这次，我却方寸大乱起来。
最终，因为它的醒来，才重新安下心来，觉得可以睡个好觉。
仍然是睡足了时间才醒来，发现氧气管在我�