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天色虽然如此，十数万人类点燃的火把亮光，却把方圆数十里的战场照映的直如白昼一般。
在苍茫的夜空中俯瞰大地，这一小块闪亮的土地上，无数的人类在自相残杀，几
百面牛皮大鼓不停歇的敲击，轰隆隆的鼓声之中，又有无数战士的呐喊声与兵器的撞击声，大刀砍入人体的喀嚓声，箭矢的破空声，投石机拉动时的吱呀声，巨石落地时的闷响，床弩穿破盾牌的巨响，人垂死前的惨叫声……
整整五个军的楚军已经攻打了两个时辰，自午时打到傍晚，每个人的体力已经耗尽，在飞龙军的军营外，壕沟里，到处都是尸骸，破旗死马，鲜血成河。虽然如此，在没有得到退兵命令之前，自兵马使以下，每一级军官都身临前线，督促着属下的士兵拼死向前，向着飞龙军的军营寨墙处突进。而士兵的体力和勇气则早已耗尽，虽然自己一方战据着战场火力的优势，却并不能使得敌人后退半步，天空中飞过来的箭矢密度，也是依然不少。
在这五六天内，楚军由最开始的外围开始攻入，不停的轮番攻击，消耗着飞龙军人的力气与士气，甚至有一晚不攻，也是整夜的敲鼓鸣锣，必务要使飞龙军不得休息和放松警惕。飞龙军吃亏在人少，而楚军每次压上，少则三万，多则七八万人，飞龙军若是不全军顶上，则必定会吃敌人的大亏。况且因为渡江南下，在远程武器的数量上远远不及对方，若不是在精度和强度上都有改进加强，只怕早就没有还手之力。而楚军也依靠着这些优势，慢慢的蚕食推进，现下已经攻破了寨外的拦马墙，直接搭梯向寨内猛攻。
只是飞龙军不愧是百战精锐，无论是力气、战技，军纪、士气，甚至兵器盔甲，都高出楚军一筹。而负责防守的将军，也是百战良将，在人员调配和体力的储备上，远远超出楚军各级将领的想象。虽然敌军蜂拥而至，飞龙军却也是尽可能的轮番接战，顶住了敌人一波又一波的进攻。
最少，在眼前看来，这五万人的进攻队伍，是绝没有可能打破眼前那一道坚固如城墙般的营垒的。
“当当当……”
远方终于传来一阵阵无力的敲锣声。楚军上下心头一松，知道自己终于可以活着回到营中。
收取云梯，回射敌人，进攻的小队慢慢江集在一处，拢成阵势，开始慢慢后撤。在交战之初，楚军后退时，想不到敌营中还有精锐战士开营出来追击，很吃了几次大亏，如此这般几回之后，便再也不敢大意，力战后撤后，总是小心翼翼，不敢直接转身撤回。
与呐喊着的，在鼓声中叫骂着的楚军不同，飞龙军中却总是一片死一样的寂静。除了调兵与激励士气的鼓声外，再也听不到任何声响。那些身着玄色盔甲，头戴只露出双眼重盔的战士们，除了挥击武器时发出沉闷的用力声时，连一个字眼也不曾吐露。
生或死，攻或守，这些军人们依着上司的命令行事，而自己，只是一个个符号，尽可能的做出最正确的动作，挥出最狠的一刀，除此之外，就再也没有任何的动作和情绪。
王西平在近距离观看过自己属下与对手的交战后，却也不由得不感慨：“汝辈竟非人类乎？”
他一向以为自己下属的精锐敢战，已经是军人的最高境界。但是看着自己属下士兵，呐喊吼叫着冲向敌人，却总是被一个个沉默的军人挡在身前时，他不禁有一种感觉，仿似自己的属下只是一群玩着战争游戏，骑马打仗的孩子，而对面，才是将生死置之度外的职业军人。
生或死，胜或败，就是这么简单，并不需要付出太多的情感。
沉默的军人，才是最可怕的军人。
或许，也只有这样沉默似冰，冷酷如狼的军人，才能有剽悍无情，勇猛炽烈的蒙兀人，一较雄长！
眼看着楚军后退，矗立在防线各处的飞龙军将士这才不约而同的松了口气。这嘘声如此的不约而同，竟然啸聚成海，成了一声如雷似的闷哼。
楚军固然打光了最后一丝力气，而多日来不得休息的飞龙军将士，却又如何不是耗尽了最后一丝力气。
适才的这次进攻，楚军竟然已经逼入寨墙，开始搭设云梯，若不是飞龙军将士太过疲惫的原故，却又如何不能发起一次反击，将敌人远远赶开。
数万将士开始放松自己手中的武器，用腰间的毛巾抹拭着脸上的汗水。只是打了整日，这毛巾干了又湿，湿了又干，尘土飞扬，已经是油黑一片。各人却也顾不得许多，只觉得毛巾上带有一些人气，抹试之际，心头一阵轻松。
是的，不管多狠的军人，也珍惜自己的生命。也唯有珍惜自己生命的人，才会将自己手中的武器运用到最好。
“大帅有令，前方只留第二军的前军中军两万人，命他们坐地休息，除少数人哨探敌情外，其余人可以睡觉。”
随着一声声军令传下，奉命驻守的军人开始坐下闲谈，有累极了的，也不待后方的饭菜送上，便已经枕卧着手中的兵器酣然入睡。他们知道，过不了多久，敌人那边必定是锣鼓齐鸣，或是放炮射箭，到时候，想睡的香甜就是不可能的事了。
至于那些退到稍后方的军人，自然也免不了被噪音骚扰，只是因为离前方稍远，人心松懈一些。只要敌人并不是真的来攻，却也可以平稳的睡上一觉。
在他们行进途中，接近营内第二道寨墙处，无论是身上只佩带刻有姓名标志铁牌的寻常士兵，还是牌上刻有白黄红三色，以星月日分别身份的各级军官，均是举起手中的武器，默默地向着一个穿着小兵盔甲袍服，骑于战马上的军人行礼。
没有欢呼，也没有跪拜，也并没有狂热的气氛与繁琐的礼节。每个军人，都只是用眼神，用自己重重一握手中刀枪的动作，向着自己心目中最敬重，最佩服的统帅，行礼。
行礼，行军礼！
男儿之间无需跪拜，大丈夫拜天拜地拜父母。飞龙军中，已经正式废除跪拜的礼节，而战场军礼与平时的军礼也有所不同。只需紧握手中兵器，往自己右胸前重重一击，便是行礼。
而每当前线将士自前方返回的时候，经常将这简单的礼节，用自己响亮的一击，汇集成巨大的金属撞击声，直入云宵。
张守仁，无敌的统帅，带领麾下士兵未尝一败的常胜将军。也唯有他这样的将军，才会使得手下的士兵和将军们如此的信任。
目视着自己麾下的士兵们一一行礼，满怀疲倦，却又有稍许兴奋神色的回到营内，一直待饭菜的香气传来，士兵们的鼾声依次响起，他方才调转马头，往自己的中军营帐而回。
在他的营外，李勇、 胡光、胡烈、韩璐羽、张仲武、张仲举、孟珙、张定国、韩逸乔依次环列，侍立左右。
第十卷 纵横捭阖（7）
这一战关乎飞龙军，也关乎所有人的身家性命。与蒙兀人对敌，败了还能退入南方，侵魏国与飞龙军全力伐楚，胜则大势已定，败则可能失去眼前所有的一切。飞龙五军，除了吴猛率突骑与唐勇的第二军及第一军的前军留守外，其余将士，甚至包括张守国与吴禁的巡抚中军也全部奉调南下，与敌决战。就是连颖州讲武堂的几百名十五岁以上的学员，也在胡烈的率领下，全数来到。
他翻身下马，因见诸将脸色低沉，面带忧色，便朗声笑道：“做什么这般的脸色，这成什么模样。当年守颖州是什么局面，也没看到你们这副模样。”
各人原本都极是担忧，此次见他模样，听他话语，却是有着说不出的心安。自李勇以下，各人依次行礼，向着他笑道：“末将等见过大帅。”
胡烈是张守仁旧日上司，已经多年不经战事，此次在军营中苦战日，他竟仿佛是回到当年襄城守城战时，有一股说不出的兴奋。唯有自己属下的讲武堂儿郎，是将来飞龙军中的优秀军官，却也是多次上阵，很有一些死伤，令他心疼罢了。
只是此时他却一脸肃然，上前向张守仁道：“大帅，你自然不会领着咱们打败仗，这一战到现在很是坚难，不过咱们必定会胜，这个我从未怀疑。只是大帅傍晚时为了激励士气，亲身骑马到前线巡视，这也太过儿戏。俗话说，千金之子，坐不垂堂，大帅你是魏王，节度使，前面又不是顶不住了，何苦如此？”
说到这里，他咧嘴一笑，向张守仁道：“当年咱们对着蒙兀人，那样的凶神恶煞，吕大帅却躲在城中帅府，你几时见他到城头过，咱们还不是一样守住了！”
张守仁也被他说的一笑，放下手中的缰绳，向着诸人道：“我说你们怎么都是这般的神情，却原来是为了这件事。”
他信步往帐中行去，边行边笑道：“你们也太过婆妈，不是我说嘴，就适才的情形，我带着几百人冲他一下，楚军也奈何我不得。旁人不知道，你胡烈能不知道我自幼习武，几十人近不得身前？”
胡烈边随着他走，边正色道：“这个我自然知道。不过大帅不比当年了，当年身负的不过是几百人的性命，就算是自己有什么不妥，也不算什么。现下飞龙军二十万将士，管地里千百万百姓，可都是寄与你一身。别的不说，万一一支冷箭飞来，你教王妃怎么办？”
张守仁知道各人心意，便在帐中坐定，看着众人微笑道：“好了，李世民也有轻骑侦察敌情的时候，那还是在敌人的阵前呢。我今日所以跑到咱们阵前，不过是想看看兄弟们的模样举止，还能顶上几天。”
张仲武上前笑道：“末将以前不在军中，不知道厉害。这阵子跟大帅在营内，亲自与楚军交手，以末将看来，楚军也算精锐强军，是前朝两宋，甚至辽兵金兵所不能及。而大帅的飞龙军却还远在其之上，以末将浅见，若说进击，咱们是力有不逮，楚军想攻进来，别看他们今天打到了寨墙，可是离破墙进来，可还差了十万八千里呢。”
这一番话，说的帐内诸将都是一笑，当下均道：“张将军此言在理，确是如此。”
李勇也跟着笑道：“旁人不好说，以我的见识，再守一个月是绝无问题。”
他又沉吟道：“只是时间久了，咱们粮草不继，敌人士气越打越高，援兵越打越多，也是可忧。”
胡光也道：“别的也罢了，敌人水师最多再过十日，必定可以赶到，到时候建康至京口一线，全被封锁，咱们的粮草要从庐州转运过来，耗费过大，补给乏力，这才是当真可忧之处。”
张守仁在张仲武说话时，只是微微一笑，斜眼看他一眼，并不做声。待李勇说完后，也只是微一点头。只是胡光的话，他却微微动容，向着胡光笑道：“好，想到这一层，也是有进益了。”
说罢，先接过亲兵递上来的热茶，啜饮一口，又接着笑道：“我到不怕他们能攻进来。石重义老奸巨滑，绝不会出错。不过，他的性子也不够卤，打的不狠，攻的不坚决。折腾这么多天，才折腾到寨墙，那儿咱们的弩箭够多，射程够近，他们想打，很好，就怕他折腾不起。人一死的多少，攻的没起色了，他底下的将军们一闹，他又没主张了。这个人啊，适合守城，不适合主攻。”
胡光叹道：“不止是他，其实楚军中，多半都是这样的将军。吴猛吴将军擅攻，就被排挤的不行。大楚，是不求有功，但求无过啊。”
张守仁笑道：“正是此理。他不善守么，咱们就非得让他攻，他不攻还不行。嘿嘿，天天吵吵闹闹，轮番攻打，想这样拖跨我，还早的很。不过，不等他如意算盘算到时间，咱们可不能再给他从容布置的机会了。”
他神采非扬，心中极是高兴。这一算攻楚算计，均是落入他算中，并无差错。算来最多再过一个月，就能全师回军，防范蒙兀人。而新得的大好土地，众多人口，将成为他的战备力量，兵员和粮食源源不断的送往中原，对蒙兀人，再也不必太过担惊受怕了。
众人见他高兴，知道必定是这一日新得了战报，便纷纷问道：“大帅，李将军那边必定有捷报，第三军的情形，究竟如何了？”
张守仁极是惬意的往后一倒，只觉得浑身酸软的肌肉一阵放松，身体的舒服加上心灵的振奋，让他几欲高呼。
只是当着这么多属下，却是无论如何也叫不出口，只得又坐正身形，向着众人笑道：“平江已克！”
此事他中午就已经知道，只是当时正在激战，却也不能通知诸将。此时自他口中吐出，众当当真是松了口气。
平江是大楚京师，前朝临安城的最大屏障，城高民多，极是繁华。以前归着建康军管，城内总有三万人的守军。此次在汤山交战，城内守军多半被调在战阵，城内守兵止余万人不到，极是空虚。然则毕竟是大城，城高险峻，若是守兵拼死抵御，破城也绝无想象中那么轻松。李天翔除率本部三万人不到，还有各军抽调的两万人，加上张仲武的几千部下为前导，三日前动身，算来连赶路休息，攻城时间不到一天不到。如此算来，当真是一攻即克。
胡烈身为讲武堂的教官，对战例典范最是用心。此时见张守仁高兴，便向他问道：“大帅，平江是个大城，守兵虽然不多，也不可能如此就轻松攻破，不知道李将军用的是什么样的妙法？”
“嘿，说来简单之极。张仲武将军的属下，多半是这江南本地人，李天翔这小子，命人将建康军的军服发给他们，让他们换了，到了平江城下，只说是前面害怕城内空虚，调派援兵前来。他们都是江南本地人，军服番号，甚至带兵的军官都明显是楚军将领，那守城的将官如何不信。盘查了一下后，便即打开城门，放他们进入。”
他嘿嘿一笑，接着道：“这一进，这城门想再关起来，可就难了。”
各人这才恍然，均道：“善战者，动于九天之上。李将军这一下，可真是神来之笔。”
张守仁点头道：“不错。他没有攻城器械，连云梯都是一架也没有。若是强攻，别说一天，十天也未必打的下来。其实我原本让他试探着攻城，不行就绕道平江，直入秀州而进逼就师。平江一下，则后顾无忧，他必定是全师猛进。我料想，最多五天，他必定能逼到京师脚下。到时候，咱们眼前的这个石大帅，可就要凄惨的很了。”
因见诸将都面露笑意，他却肃容道：“咱们这一次攻楚，算来已经离胜局不远。襄城吕奂，他也不足为患。我留给吴猛那几万人，他必定不会辜负了我。吕奂此人，论能力不如石重义，论忠心还不如一条狗，他一败，要么降我，要么西逃投蒙兀人。襄城军主力一失，城亦不可守，不论是吴猛趁势而下，还是我得手后引兵西去，都绝无问题。不过饭要一口一口的吃，当务之急，一者是咱们要等李天翔的消息，这里绝不容有失。你们都很自信，却不可自傲。古人有云，骄兵必败，望诸君慎之。”
诸将均抱拳低头，向他道：“是。”
他又道：“二来，不但要守住，还要善用士卒，养精蓄锐。打的疲了，就算是敌人乱了，咱们抓不住胜机，打不跨敌人，让他们保有实力，也是不成。举凡种种，均需尔等用心，不可懈怠，若有轻忽以致出错者，多年交情，却也是顾不得了。”
“末将等谨遵大帅之令，绝不敢懈怠。”
“那好，都去吧。”
见各人乱纷纷退出，张守仁却唤住韩璐羽与方子谦二人，向他们问道：“北边情形如何？”
两个对视一眼，均摇头道：“现下正是打仗的好时候。咱们这边动手，忽必烈与阿里不哥也没有闲着，他们早前已经在漠北打了几仗，阿里不哥都吃了亏，和林丢了，他已经退到极北，忽必烈粮草补给不上，战马也很瘦弱，却也是追不上他。那阿里不哥却又不依不饶，带兵打他，两边这样一闹，免不了又是要纠缠一气，不等到打的累极了，停不下手来。”
韩璐羽却是抓住机会，要卖好给张定国，便笑道：“自从大帅委了巡抚，山东一境交给张定国将军治理，却是极好。现下山东境内，官员清廉，官府肯办实力，劝农亲桑，恢复生产，严守黄河。此次虽然巡抚中军过来，沿河却是留着好多的细作密探，还有少量的守兵戒备。一有风吹草动，不等官府发觉，早就有百姓禀报了上来。那蒙兀人除了在幽燕之地还有些耳目外，黄河南北，咱们的人穿州过府，如入平地，河北百姓都说，巴不得张王早点打过来，解民与水火之中。”
张守仁打断他喋喋不休的话头，沉着脸道：“间军者，刺探敌人阴私，禀报常人所不知者。你说的这些，年年逃过河来的人，要向我念叨几万遍，还轮的到你来饶舌？”
见他惮若寒蝉，不敢再说，张守仁便抚慰道：“