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她在一家餐厅叫了几份热炒，尽是丈夫生前爱吃的菜品。菜端上来时，她在每个碟子里搛一筷头，想象征性地送亡灵。剩余的，正好给老人做夜宵，算不错的佐酒菜罢。
一切都像先前那样，一只船拐角的店门前，灯光打在地上，老人在剥一枚西红柿。李小果还没来。行人无几。王力可进门，将塑料饭盒都敞开，搁在凳子上，掰开一双筷子，递给老人。老人吮着喉咙里的痰，纳闷地盯了盯她。
“哦……”王力可听见老人喉咙里滚过一串痰音，应答着。
老人的手伸过来，又停在半空。王力可没察觉，脱下军大衣，扔在水果摊旁，径自站在街上。七七四十九天了，染满血迹的车祸现场，早就一干二净。街面上堆着枯叶、废纸、水果皮和一层薄冰，仿佛一张印错的报纸。王力可将一盒热炒撒开，嘴里念叨着丈夫的名字，祈愿他的亡灵应声而至。末了，王力可取来一瓶酒，拧开后，在空气里洒上几滴。丈夫不善饮酒，属于那种关公类的男人，一沾酒，便脸红脖子粗。剩下大半瓶，王力可摆在老人眼前。老人刚腌下柿子，眼白一翻，瞅一下王力可。
做完后，王力可蹲在街上，焚化了一堆黄表纸和冥钞。
街角上偶尔驶过夜车，雪崩样的车灯，照得她耳热心躁。冥钞和黄表纸被火焰吞没掉，化成了一群群黑蝴蝶，在车轮激起的阵风里飞远，一寸寸地毁掉了。王力可盯着街灯下的树影，再也没发现它们死而复生的迹象，心里顿增凉意。她脑海里过电，忆起了过去的一幕幕生活细节，指甲抠着地皮，抠出了钻心的疼来。后来，她擦着火柴，点着一圈白烛，当街摆放下。一点点火苗，忽明忽灭，在暗夜中一点也不起眼。
未了，她坐在老人身畔，想缓一缓，顺便等李小果到来。
老人浑然未觉地啜饮着，蘸一筷头柿子，咂地抿下一口。王力可挪挪几盒热炒，示意老人趁热吃。老人看懂了王力可的心思，笑了笑，蓦地张开嘴。王力可立时明白过来，老人的牙掉光了，黑黑的牙床，染着一层锈迹。王力可觉得这个老神仙煞是自得自在裕如地安度晚年，也算一种幸福罢。王力可顺手剥开一只橘子，丢进盖碗里。老人斜觑一眼，刚递到嘴边的酒瓶转了方向，伸到王力可鼻尖下，意思是请她来一口。王力可局促起来，手在衣襟上揩一揩，双手接过来，灌了一口。酒液像一只铁蒺藜，沿着她的舌根，一直跑进肚腹里。酒液慢慢流长，变成了一根燃烧的引线，烧得她登时燥热无比。
咯咯咯，老人的喉咙里滚过一阵笑，含糊得很。王力可偎近老人，觉得他像一位父亲似的，多日来，一直陪伴在自己身畔，无言地支援自己。念想如此，王力可就多了一份亲切，将货架上自己拿来的好酒取出来，打开后搁在凳子上。她的举止，被老人悉数收入眼底。倏忽间，老人颤颤巍巍地抬手，抚了一下王力可的头。
“七七了，对吧？”
王力可哽咽地点头，手也搭在老人的膝上，蹲下来。
“也好，”老人抿下一口，酒液滴下唇角，漫漶在花白的短须上，“出了七七，活人就能消停啦。难为你了，天天都跪在这里。我看见了，替你难过哦。闺女，要是我死了，我就去阴曹地府里找他，亲口告诉他，你一直跪着，替他讨公道哪。”
“大爷，您老好端端的，干吗说这些呀？”
虽说掉光了牙，可老人字正腔圆，有一股子沧桑
2007…4…16 6：03：25 涢水客
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注册：2006年11月29日第 21 楼
尽头的豪迈。老人嘿嘿笑：“谁都有那么一天，迟早的事嘛。我早准备妥当了，没留恋的东西，除了好这么一小口。”
“您老伴呢？”
老人吞了吞，柿子水甜得他阖上眼皮，陶醉似的。“哦，你说桂桂呀？桂桂是我老伴，解放前家里说下的媒，连面都没见上一面，就被搡进了洞房。桂桂人还成，做一手好针线，擀一手好长面。坏人逞千日，好人无寿命，六零年，桂桂得了痨病，丢下我和三个娃娃，一个人自私地死掉了。”
王力可顿了顿：“孩子们呢？一直没见到他们来看望您？”
“啊，一个儿子上过前线，被炮弹炸飞了。只找见了破衣服和相片，埋在了烈士陵园。我去过一次，后来去不动了。另一个儿子，在南京做过税务局长，见钱眼开，当然蹲进了监狱，老婆改嫁，娃娃也不认他。现在身边就剩下个闺女，是个公务员，叫我给撵跑了，嫌我给她丢脸，怪我天天守着这么个破店。”老人仰头，望了望乌黑的屋梁和椽子，抿上酒，“能不守吗？这都是先人们留下的，守着店铺，就等于守着祖宗们的亡灵，夜夜能听见先人们来视察。周围都拆光了，政府要发展。等拆掉这里，我就回闺女家里住，省得叫她们揪心。”
“哦！”
“我闺女比你大，长得跟你一般模样。”老人道。
“我替您高兴，您身体还棒，活上一百岁没问题。”王力可恭维说。见老人饮干了小瓶二锅头，她将大瓶中的好酒倒进去，递给老人。人一老，就喜欢顺手的熟物。
老人哈哈着：“老而不死，实乃可恶至极。”
“您歇着，我该去忙了。”
老人忽地拽住王力可的胳膊，哽了哽，又瘪下腮帮子，像是有一句话要说。王力可再蹲下，摸出一张纸巾，给老人揩了揩下巴。怔了许久，老人粗糙的手抚过王力可的脸，一阵麻酥酥的触觉掠过。老人字斟句酌地说：“闺女，我恨自己。”
王力可一头雾水地凝望他。
“我恨我老了，是个睁眼瞎。要是我眼睛还好使的话，那天夜里的事情就能认清楚，就能记下那个车的号码，也不用叫你跪在街上，像个喊冤的秦香莲啊。”老人嘀咕着，一个劲地说着恨自己、恨自己的话。
“谢您了，我能办到的。”
不知怎么搞的，王力可觉得身子很重，几次想抬身，拿起店门背后的那块牌子去跪，但一丝力气也提不上来。她挣了挣，索性偎在老人的腿边，婆娑地望着他，心里头翻江倒海，岩浆般的暖流贯穿了全身。过了许久，远处海关大楼上的钟敲起来，午夜到了。钢铁样的钟声，有一丝冷漠，更有一种僵硬的感觉。
门口的电话响了，老人努努嘴说：“找你的。打过好几回，像有急事。”
不用猜，王力可就知道对方是谁，所为何来。她展展衣襟，捋捋额发，浑身荡漾着一股难以遏止的冲动。她吮吮嗓子，拿起听筒：
“说吧，我在。”
仍旧是那个女人咄咄逼人的声音，不问青红皂白，破口说：“王力可，你又去街上下跪，你究竟咋样才罢手？我被你快逼疯了，我早就疯掉了，你想怎么着？”
“对不起，这正是你要回答的。”王力可环视一眼周遭，没什么异常。
“好吧，好吧！”女人发出一阵阴郁的笑，啐着唾沫，像奔进死角的野兽，反扑而来，“我想见你一面，只许你一个人来。现在，你去嘉峪关路口，必须跪在街上，我会把一切都告诉你的。就现在。”
“现在。”对方强调说。
李 佛
李佛徒步走来，他已被酒精控制了，面红耳赤，脚下趔趄地绊着蒜。乌云露了一阵脸，星光投下斑驳的树影。李佛踩着一块块黑影，念叨着，跳过树坑，走得昂然有趣。虽说醉意缠身，但依稀中，李佛还是朝着一只船街的方向拐进来。隔着老远，他望见了一簇热烈的灯光。怪了，店门前不见下跪的李小果。
李佛拨了无数个电话，先是挂给李小果父母家，捏住嗓子，谎称是外地同学，有急事要找。当然，他吃了闷棍。后来，他又挂进铁路职校，指名道姓地叫李小果接听。他的无礼遭到了教研组老太太的一顿训斥。
其间，李小果的手机处于可怕的沉默中。
李佛死了心，也有了摊牌的念头。八字方针的教诲回旋在脑际里：小心轻放，抢先离开！只有抢先一步，自己以后才好受点，才能在炫耀中多一份骄傲与谈资——哼哼，一块被玩腻的抹布，扔也就扔了，眉头都不皱一下。
“婊子养的李小果。”这口恶气不出，李佛便一根筋顽固下去。
路忽长忽短，走得一身臭汗淋漓，竟也走不到店门前。李佛扶住一棵街树，腿像陷进了棉花垛里，高低不一，心脏忽上忽下地荡起秋千来。
终于，李佛瞧见李小果来了。
嘿嘿，跑了和尚，跑不掉庙吧。李佛心里一喜，踉跄地追上去。其实，李小果真的来晚了，海关大楼的钟声响毕后，她才上气不接下气地跑来。她没看见王力可，但功课是要按时完成的。平时，她就是这样布置作业的。再说，李小果在一个女同学家美美睡了一大觉，早就养精蓄锐一番，此刻正神清气爽。她支起牌子，扑腾一声跪在街上。
“李老师！”
李小果抬脸，见旁边的树后奔出来一个胡子拉碴的男人，叫了一声。刚反应过来是叫自己时，她也认出了自己的学生。“嗨，你怎么来了？你老婆孩子走了？”
“李老师，我从报纸上见到你了。”
“这……”李小果一时语塞，想解释一下，却又想报纸上写得明明白白，用不着多余的废话。她挺了挺，高举起牌子。“哦，你赶紧回宿舍去，晚上学生处要查房的，别给你扣学分呀。”
胡子拉碴的学生拽住牌子，慨然说：“不，我来替你跪。你休息一下。”
李小果夺了几下，但抵不过男人的力气，还是被抢过去。手猛地空了，显得很不自在。胡子拉碴的学生叉住她，叫她让出那块棉垫。李小果暗中使劲，不乐意叫学生受罪。老师笃定就是老师，一份师道尊严的禁忌摆在面前。正在推拉过程中，一个浑身酒气的家伙扑上来，攥住学生的脖领子。
“放开手。”李小果断喝道。
李佛醉了。残存的意识里，只觉得李小果受了陌生人欺辱，不问三七二十一地扑上去，恶狼一般。出乎李佛预料，李小果竟然涨红脸，对自己破口大骂。李佛朝着胡子拉碴的男人捶了一拳。眨眼间，两条鲜红的鼻龙冒出来，淌了一脸。
“流氓，放开手。我不认识你。”
李小果腾地站起，甩给李佛一记耳光。李佛捂住脸，若隐若现地睁睁眼，清楚了眼前的局面。李小果愤恨地转身，贴住那个胡子拉碴的男人，掏出一摞纸巾来，给他擦着血迹。李佛愕然，脸似乎肿了，脑子登时也亮堂开，气鼓鼓地上前。
“他是你什么人？”
李小果拨开李佛的手，不想纠缠。身旁的学生攥住拳头，李小果硬是掰开，叫他消消气，说别跟一个醉汉一般见识。胡子拉碴的男人很听话，高傲地揩着血，瞥向一旁。李佛受不了这种蔑视，更不想被人轻贱。刚才的一仗，惹得路人都围上去，戳着指头评论，大骂李佛的不是，叫李佛无地自容。李佛冷笑几声，心绪糟糕地问：“果子，你说你不认识我？”
李小果回击，“你是谁？你要再骚扰我，我立马打110报警。”
“嘿嘿，他是你姘夫吧？”
“嘁，”李小果将血纸团掷在他脸上，恶狠狠地说，“去你妈的。”
李佛并不气馁，屏声静气地说：“果子，我把你儿子掐死了，你儿子李小佛现在被冻在冰箱里，等你去吃一顿狗肉火锅哪。你个婊子。”
话未说完，胡子拉碴的男人突然扑上来，举起拳头就砸。李佛抱紧头，机灵地一退，踅进了路边店铺里，险些撞翻老人浑然自乐的酒局。李佛缩住肩膀，等一睁眼，才看清李小果抱住了胡子拉碴的男人的腰，环紧了，拉扯不休。李佛的判断像得了肯定，笑得更放肆了，指着眼前的景象，自言自语说：
“看看，没说错吧，就是一对狗男女么。”
纷乱中，老人如一座沉默的山丘，不为所动。他蘸一筷头，抿口酒，咂巴着嘴，得了深邃的享受似的。李佛站起，又想挑衅时，老人手中的筷子挥了挥，打断他，示意一下凳子上的酒。李佛吞下恶言恶语，定睛瞅一眼老人，有些眼熟，也有点骇然。他读过几遍金庸，觉得老人真似一个怀揣绝技，隐忍避世的武林高手。他的双腿很听话，不由得坐下来，顺着老人的点拨，抓起酒瓶，咕咕地灌下几口。他被点燃了。
这当口，李佛瞧见李小果又跪下了。那个胡子拉碴的家伙也扑腾跪下。
双双并肩。
也顾不得老人的殷勤，李佛兀自饮着，把恶笑咽进肚子里。眼前的情形，俨然是一对受审的奸夫淫妇相，跟岳飞庙前的秦桧两口子差不太多。一念至此，李佛一下子轻松起来。他告诉自己说，我要坐等天亮，瞧你俩怎么把戏演到底，怎么收场？快感持续不断，李佛一点不客气，抓起瓶子就灌，喝得五迷三道，一身的骨骼都松垮下来。
门口的电话响了，老人筷头一动，意思说：快去接！
李佛打着逆嗝，脚下绊蒜地出门，连连接起几只听筒，都没听出声音。后来，总算接准了，递在耳根里，猛地吐出个酒嗝来。
“是我。”
“哦！”李佛重重地一嗝，颈椎里一抽。
“王力可，你不用去嘉峪关路口下跪了，也不用带警察去，我忽然改变了主意。你把我逼疯了，我已经疯掉了，就没什么可在乎的。我现在就告诉你一切，就现在。”对方语气急促，像坐在一块烧红的烙铁上，不管不顾地劈头而来。 “峨……”李佛似有所思。 “现在，我就痛痛快快地告诉你真相吧。你丈夫被车碾死了，我是现场唯一的目击者。我看得明明白白，他横穿马路时，被一辆白色的丰田威驰给撞碎了，飞出去十来米远，人碎成了一堆泥。我记下了车号，还跑到附近的公话亭里报了警。但我害怕说出去，害怕给警察作证，我怕那个肇事司机会认出我来，洗不净自己。真的，这是个噩梦，它现在天天出现在我梦里，给我捣乱，迫害我，叫我无法生活。可你王力可不该再来相逼，你天天跪在街上，还上报纸作秀，大肆宣传，你给我这么大的无形压力。你不该这样子……”对方一股脑儿地说着，根本不容旁人插话。她缓缓气，接着说，“对了，你王力可苦苦相逼，把我给逼疯了，那我也不会让你好过的……我想快点解脱，摆脱这一场噩梦，叫你王力可明明白白知道——你自作多情地去下跪，去像个冤妇样地丢人现眼，该是多滑稽可笑的事儿呀！”
“为什么？”李佛尖起嗓子。
“哼！”对方鼻子里说话，笑得像一群扑噜噜飞起的野鸽子，“告诉你，我不单单是现场唯一的目击者，我还是你丈夫的情人。当时，我跟他刚幽会完，上完床。”
“就这？”
“……你丈夫，他是为了我才死掉的。我和他，我们刚拐过街角，我看见路边的店里卖橘子，我就说想吃橘子。他吻我一下，就往街对过跑去，一头扑在了车头上。”
“真的？”李佛忽然玩笑心顿起。
“王力可，他是为我死掉的，不是为你。你现在跪在街上，就算跪到头发白了，也是白搭，你永远也问不出真相来，真相就是我说的。我不会站出来的，不会给警察作证，我怕肇事司机认出我来，牵连我。”
李佛抛起一枚橘子，橘子在空中转了几圈，又回到手里。李佛捏住橘子，骨骼一使劲，就觉得橘子烂了，一捧汁液猛地破开，顺着指缝淌下来。李佛瞧了瞧，橘子烂得像一团揉皱的纸。他想都没想，一下丢进嘴里。
尾 声
她跪下，感觉体内布满了钢筋，在支持自己。
这是嘉峪关路，城里更冷清更偏僻的一条街道。午夜已过，街上的人车很稀落，长街虚空起来。贝加尔湖一带驶来的寒流，一寸一寸地落下来，覆压身上。她忘了穿军大衣，此刻衣衫单薄，雕塑样地跪着，感觉钢筋般的支架焊死在体内，支持自己。
街的尽头是一座立交桥。一列夜行火车顶着雪崩般的灯光，响起汽笛，风驰电掣地隆隆跑过，她膝下的地面传来一阵钻心的颤抖。恰在这时，她望见街角拐进来一个人——举着伞，脚步声寂灭，黝黑地踱过来。她仰首问天，看见了一线稀薄的星光。一时间，她蹊跷不止——
打伞的人，是在抵御茫茫夜色？
原刊责编 那 辛
＇作者简介＇叶舟，本名叶洲，男，1966年生于兰州。西北师大中文系毕业，曾做过教师、记者和编辑，著有诗文集《大敦煌》、（第八个是铜像》、《练习曲》，长篇随笔（世纪背影》等。现供职于《兰州晨报》“叶舟工作宣”，中国作家协会会员。