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钟离昧一听便忧愁道：“没有粮草，五万大军要张口吃饭，这仗如何打？”
正在发愁，又有一人跌跌撞撞进来禀告：“不好，那营前的小溪水越来越少，不出半日就会见底了。”
水源干涸，这大军的炊饮便成了大问题。马谡之失街亭，便因司马懿断了汉军的水源。
钟离昧闻言惊诧道：“好端端的，这水源怎会干涸？”
他却不知，那小溪本是驱神大圣禺狨王用长鼻吸来巨野泽的水幻化而来。那禺狨王不再喷水，水不停地流到低处，那小溪自然就会干涸。
钟离昧道：“为今之计，只有在秦军主力赶来之前，弃了这前营，大军南下与大公子会合。少将军英明神武，范军师谋略过人，定能击退章邯，保住我楚国。”
众将闻言，皆是赞同。
于是楚军拔营，五万大军带着武信君项梁的棺柩，悉数南下。
便有消息传入秦营。那章邯闻报，说道：“趁项梁刚死，楚军新败，当乘胜追击，直捣盱眙，擒拿贼王熊心，略平楚国。”遂传令，着先锋官章平，李良领两万骑兵先行，追击败退的楚军。章邯自个等大军到齐，便督军南下。
※※※
车粼粼，马萧萧，两辆马车一前一后，行驶在黄土道上。
前面的马车，载的是楚国武信君的棺柩。后面一辆，载的便是身受重伤的韩淮楚。
韩淮楚中了一记流星锤，体内真炁几乎耗尽，仓促内无法康复策马。钟离昧为照顾他，特地准备了一驾马车，载着他一路南下。
车外的楚国兵将，皆是神情哀伤，心情沉痛。与出征时旺盛的斗志相比，真是判若隔世。
这一战，不仅国中栋梁武信君捐躯，更有无数昔日朝夕相处的兄弟也殒命沙场。这活下来的，谁没有几个亲朋死在秦军的劫营中？
更令人揪心的是，那秦军还要继续南下，践踏他们的家园，蹂躏他们的妻儿老小。若是不能拒敌，亡国的命运，又将再次出现在他们眼前。
楚国国难当头，谁又能挑起这千钧重担，挽大厦于将倾？
※※※
前方是烟尘蔽空，又是大队的人马到来，浩浩荡荡，遮天覆地。
楚军望着那队伍服饰，皆欢呼起来：“是大公子的人马，大公子他们到了！”
在楚军的心目中，能继承项梁遗志，完成他诛除暴秦重任的，他侄儿项羽是不二人选。项梁既死，叔业侄承，就指靠着项羽能击败章邯，将秦军赶出家园。
一骑绝尘率先而来，大马长戟，状如天神，正是楚军西路军主帅项羽。
项羽头上缠着白巾，披着白纱，骑着踢云乌骓，飞马驰到南归的楚国兵将面前。将马一勒，高声问道：“我叔叔在哪？”众人一指载着项梁棺柩的马车，答道：“在那。”
项羽跳下乌骓马，把天龙破城戟向地上一扔，猛扑到马车前，启开棺柩。
只见项梁尸体上千疮百口，死状惨不忍睹。他死于乱箭穿心，这尸体上中的箭虽然拔出，但那箭孔却十分的触目惊心。
项羽大叫一声：“叔叔，你死得好惨啊！”说完就地一倒，昏厥不知人事。
第十七章 美人发飙
便有众将拍脑壳的拍脑壳，掐人中的掐人中，将项羽弄醒。
项羽眼一睁开，劈面便问：“我叔叔是怎么死的？”有项庄告知：“项公死于章邯劫营，被乱箭射死。”
项羽不相信，大喝道：“胡说！我叔叔生平谨慎，那章邯以惯于劫营著称，我叔叔怎会让他得手？”项庄道：“我军营寨后本有一座峭壁，那秦军也攻不进来。不知怎地，那峭壁忽然不见了。”
项羽怒道：“满嘴胡说，一座山会突然不见？取地图来，让我看看那扎营的位置。”
那地图众人皆是没有。钟离昧道：“吾等没有地图，不知少将军军中可有？”项羽道：“你们没有，我那倒是有一张。待会亚父到来，取地图看个分明。”
众人便等西征军到来。不多时，范增领西路大军来到。西路军将士看见项梁尸体，又是一阵恸哭，惹得东路军也是泣不连声。十几万大军一起痛哭，真是哭声震天地泣鬼神。
项羽讨来羊皮地图，展开一看，两军将领皆是惊呆了。
原来那地图上压根就没有绘出一座峭壁，那扎营的地方前后无依无恃，甚至营寨前的小溪也未绘出。
项羽大吼一声，一把将那地图撕得粉碎，厉声喝问：“谁让我叔叔在这地方安营的？”
桓楚立马答道：“就是那跨夫韩信。这地点是他选的。”
季布刚说声：“大家对那地点也都看过——”话未说完，项羽劈头问道：“那跨夫何在？”桓楚手一指，说道：“那跨夫就在车里。”
项羽提起地上天龙破城戟，“呼”地一下扑到韩淮楚马车前，奋起一戟，向马车捅去。
韩淮楚刚刚提聚了一点真炁，早听到车外对话，就知不妙。赶紧俯身一躲。
“哗”的一声，马车被天龙破城戟捅得粉碎。韩淮楚只觉头皮一阵冰凉，那长戟贴着脑门刺了过去。
那马车的车顶也被项羽一戟掀到了天上，韩淮楚便暴露在项羽面前。项羽目光灼灼，仿佛欲撕咬人的雄狮，一口便可将韩淮楚吞到肚中。又抬起长戟，欲再给韩淮楚致命一击。
一只枯藤般的老手握住项羽海碗大的手腕，范增说道：“羽儿，事情还没弄清楚，你怎可胡乱斩杀大将？”
项羽嗔目道：“还要问什么清楚，这跨夫挑选的扎营地点，害得我军大败，叔叔命丧黄泉。杀了这厮，为我叔叔与死去的兄弟报仇便是。”
听了这话，桓楚手底一帮将领高声叫嚷：“少将军说得不错，杀了这跨夫！”
季布刚说了声“韩将军是无辜的”，便被项羽一声顿喝：“季布你给我闭嘴！”季布嗫嚅了一下嘴唇，不敢再说。项庄，项佗见项羽正在盛怒之中，也不敢吱声。
那龙且虽不发一言，却看得暗暗高兴。韩淮楚与项追的事，早传到他耳中。能除去这个情敌，真是拍手称快。
只听范增说道：“韩信有经天纬地之才，为我军屡立战功，项公生前便欲立他为帅，岂能说杀就杀。这战败之过，还是要查个清楚。”
项羽“嗤”了一声，不屑道：“就算立了再大的功劳，怎能赎今日之败？就是这有经天纬地之才的跨夫，让我楚人有定陶惨败，尽蒙耻辱。还想立他为帅？呸！”项羽一口浓痰啐出。
他转头手指韩淮楚，冷笑道：“韩信，你扪心自问，定陶之败你有没有过错？我今日要杀你，你服是不服？”
韩淮楚正为项梁之死深深自责，听项羽问话，脸上现出惭色。叹了口气，昂首道：“韩信自知有愧于项公，今日你要杀我，我无所怨言。”
项羽得了这话，顿觉有理，对范增道：“亚父，韩信自个也服了，你还有什么话说？”范增长叹一声：“万军易得，一帅难求，羽儿可要想清楚了。”
便有季布等韩淮楚部众将与钟离昧跪下为他求情道：“少将军请三思！”
龙且见有这么多人为韩淮楚求情，心中有担忧起来。今日是天赐良机能除去韩信，若项羽一个心软饶了韩信，再想置他于死地谈何容易。
那项羽到底没有心软，让龙且心中一块石头落地。只见项羽抽出佩剑掷给韩淮楚，说道：“看在亚父与众人面上，我就赐你个全尸，你今日便自裁了吧。”
韩淮楚提起剑，瞬时身躯一阵颤抖，心中百感交集。
“小生便这么了断了吗？那叱咤风云的战神，一代兵仙韩信还是我自己么？”
“追儿曾说过，要我完整无缺回来见她，我也曾答应，就算是爬也要爬着回去见我的追儿，怎能食言？
还有那伊人张良，若知道我就这么死去，一定会痛不欲生。”
他忽然脑中飘过一个人的影子，那便是旷世佳人虞芷雅。
自与项追情好日浓后，韩淮楚有意识地不去想那佳人，想渐渐将她从脑海中抹去。出征之后，果然就没有想过。如今命在顷刻，那深藏在脑海中的记忆又纷至沓来。记忆的大堤一旦打开，来得是无比的汹涌强烈。
“怎么不见芷雅？若能在死前见她一面，便是横尸剑下，我也能含笑九泉了。”
韩淮楚不由向远处张望了一下，企盼能看见虞芷雅的影子。只见楚军一片红衣红甲，哪里有佳人的倩影？心中顿时一阵失望。
项羽见他迟迟不动手自尽，还在东张西望，不由恼道：“你看什么，还指望有谁能救你命么？”
忽然只听一声清叱：“谁要杀我的信哥哥？”那人群纷纷向两边躲闪，让出一条道来。
韩淮楚与项羽听见那清叱，都是一震。
只见英姿飒爽的项追，满身披挂，骑着栗色的战马，从那让出的道挤了进来。
项羽诧道：“追儿妹妹，你怎么来了？”项追“哼”了一声：“我听见叔叔引兵向东，便来此与他相会。半路上却听到叔叔死讯，赶紧来了。”
项羽一指韩淮楚，说道：“妹子来得正好。这厮害得叔叔兵败身死，我们正在行使军法。”
项追来到外间时，便听到众军士纷纷议论，说大公子要斩杀韩信为项公报仇。她一听芳心大震，赶紧挤了进来，便听到项羽之言果然如此。
项追杏目圆睁，怒道：“叔叔之死，与信哥哥何干？”项羽见妹子发怒，他平日最是珍爱这位妹子，自小便最听她的话，不由堆笑道：“这可不是我说的。那韩信也承认他对叔叔之死有愧。”
项追杏目转向韩淮楚，问道：“信哥哥，我叔叔到底是怎么死的？”
韩淮楚嗫嚅了一下嘴唇，不知怎么回答。季布先头被项羽压着不能为韩淮楚分辨，现在找到这个机会，立即开腔：“我们营寨后面的一堵峭壁突然不见了，那秦军便从后方突然攻了进来。”
项追楞了一下，眉毛倒竖，说道：“好端端的一座山会突然不见，要么是有鬼，要么是仙人施法，怎能怪信哥哥？我看你们是看我信哥哥不顺眼，故意要找他的茬。告诉你们，谁要动我信哥哥一根毫毛，本姑娘就跟他没完。”
这小美人突然发飙，大出众人意料之外。在江东子弟中，项追也是出了名的蛮狠不讲理的主。连龙且的印信她都敢偷，还有什么事情做不出来。她这么横插一手，龙且便知要糟，今日说什么也除不掉韩信这个情敌了。
只听桓楚说了一句：“那扎营的地点是韩信挑选的。”便遭项追当头一喝：“桓将军，你也是军中老将，这扎营的地点不妥，你怎看不出来？要有过错，你也有份。要杀我信哥哥，你也该杀。”
众人看得纷纷咋舌，“果然是蛮狠不讲理，这一杆子打下去，岂不全军的将领都有过错。要斩杀韩信，岂不大家都要斩杀。”
范增看得暗暗点头，“这小妮子一发飙，比我这亚父说话都管用，看来韩信的命算保住了。”
韩淮楚心中却不是滋味，心想那项梁之死自己问心有愧，到头来却要追儿为自己出头，才保住自己这条性命。
项羽苦笑道：“妹子，别在这胡闹，军法岂容儿戏。”项追杏眼一瞪，怒道：“羽哥哥，你要是敢杀信哥哥，今日追儿便死给你看。”项羽听得头老大，“追儿竟要用死来威胁自己，难道为了韩信这跨夫，要连自己最珍爱的亲妹妹也葬送了？真是拿她没一点招。”
韩淮楚听得不由长笑一声，高声道：“追儿，你不用再说，韩某甘愿领受军法。”
范增料定项追吃定了项羽，心想韩信今日是死不了。要不责罚一下，料军中一些人心中不服。遂道：“这样吧，韩信死罪可免，活罪难逃。羽儿你看如何治韩信之罪？”
项羽想了一想，说道：“自然是打他一百军棍，免去他都尉之职。就让他在我帐前效力，做一个持戟郎中。”
那持戟郎中，就是一个看门的小校，相当于伍长，能经常接近主将，比寻常的士兵体面一点。贬文韬武略的韩信做一个持戟郎中，对他简直是莫大的羞辱。
“持戟郎中，我真的要做项羽的持戟郎中，这史书上说的真是一点不假。”韩淮楚听得脑中就是一轰，人仿佛呆了。
众人见他痴呆的模样，还以为他觉得受辱不能接受。项羽问道：“韩信，我这军法，你服是不服？”
只听韩淮楚哈哈大笑：“韩某愿服少将军责罚。”
“该来的终究要来，既然历史的车轮不容错轨，小生就当一回项羽的持戟郎中，又有何妨？”韩淮楚心想。
众人见韩淮楚如此爽快的答应，要蒙受如此羞辱，均是错愕。转而一想，那韩信连胯下之辱也能忍，受这点羞辱也算不得什么。
独有那范增暗暗点头，“韩信能屈能伸，定成大器。有他在帐旁持戟值守，打起仗来也可时时听听他的意见。”
龙且心中暗暗得意，“那韩信不过是一个持戟郎中，项追姑娘怎会再与他好？等他俩分开，我龙且便有机会接近项追了。”
只可惜龙且打错了算盘，他哪里知道项追对韩淮楚的感情？就算韩淮楚此时是一个不名一文的乞丐，小妮子项追也会对他不离不弃。
项羽便喝一声：“来人，打韩信一百军棍！”
季布“扑通”一声跪地，说道：“韩将军重伤在身，怎经得起一百军棍？末将愿意代韩将军领受这军棍。”
项庄，项佗等韩淮楚部将纷纷跪倒，都说愿意替韩将军领受军法。项羽身前是跪倒了一大排。韩淮楚看得是非常感动，“我做了持戟郎中，就再不是他们的上峰。难得众人还肯为我领受军法，真不负昔日的交情。众人的这份情意，只有待他日还了。”
项追一听她的信哥哥身受重伤，连忙一把将韩淮楚抱住，关切道：“信哥哥，你哪里受了伤？伤可要紧？”
龙且的眼中直欲喷火。他在西征军中，只听说韩信与项追关系火热，想不到竟火热到如此地步，竟当着众人的面搂搂抱抱。他顿时明白，自己的算盘又要落空。
韩淮楚淡淡一笑，正欲回答伤不要紧，练几天功便好。只见季布给他使了个眼色，心中会意，哼哼叽叽道：“我后心中了一记流星锤，昨日苦战脱力，连马都不能骑了。”
他说这话本是想博得项羽的同情，殊知连小妮子也给骗过了。项追听得大为痛心，那眼泪便“扑簌”着流了下来，嗔怪道：“信哥哥，我不是要你打起仗来不要太拼命么？若你有什么好歹，追儿可怎么活？”
韩淮楚只有苦笑，心想小生要是不拼命，那会子早没命了，你哪里还见得到我。
范增见有众将为韩淮楚求情，赶紧道：“羽儿，韩信有重伤在身，这军棍就由众人代领了吧。”
项羽便道：“好，一人十棍，行刑！”
正值此时，忽听远方马蹄催声，漫天的烟尘扬起。
一流星探子来报，云秦军先锋章平，李良领二万骑兵追来。
项羽闻言，冷笑一声：“秦狗也敢来追？正好杀了这帮狗贼，为我叔叔报仇。”
范增打蛇随棍上，说道：“现在正值用人之际，可别打坏了各位将军。大家就杀他一阵，立功为韩信折罪，如何？”
众将士正欲痛杀一场为项梁报仇，齐声答道：“愿随少将军一战！”
第十八章 异姓兄弟
众将便来请教军师范增，问这一仗该怎么打。范增捋着白须道：“羽儿已尽得老夫真传，他是主帅，由他定夺。”
项羽还是貌似十分恭谨，谦虚问道：“亚父，我想趁敌人未列好阵势，打他个措手不及。你看如何？”范增颔首笑道：“正当如此。”
那时打仗，两军靠拢准备交锋前，互射箭矢，所谓“射稳阵脚”就是这个意思。双方稳了阵脚，战阵布好，就可以开始击鼓，来个步骑兵车大会战了。
项羽言下之意，就是不讲比赛规则，抢先冲过起跑线。自孙庞斗智以来，这种手段广为兵家采纳，已屡见不鲜。
韩淮楚听了，也暗暗点头，心想我要是项羽，也会如此。对付敌人，手段毒辣无所不用其极，还讲什么规矩？
接下来的是便是列阵。只见项羽将令旗一摇，分拨得井井有条：
“龙且听令，领一万人马趋左翼，敌方一到，听我号令即刻包抄！”
“桓楚听令，领本部人马赴右翼，敌方到来，听我号令立刻出击！”
“钟离昧听令，领一万轻骑绕到秦军后方，切断敌军归路。若有秦军大队到来，能战则战，不能战则撤！
周殷领弩手在前，项佗带盾手持橹盾掩护，敌军一到，立刻趋前放箭！
本帅自领重装骑兵在前，季布领本部骑兵紧随吾后，周兰领兵车押后，项庄领步卒持轻盾快速跟上。放箭过后，马上突击！”
项羽摆的是一副攻击的阵势，看来胃口不小，要将来的秦军一口吞下。
楚军东西两路大军合为一路，人数足有十万以上，骑兵也有三万之众。那秦骑虽然有大马强弓，项羽手底有如此实力，也足能将之撕碎踏为齑粉了。
众将得了军令，开始紧锣密鼓地列开阵势。钟离昧提了轻骑绕道而走，飞快插向秦军后方。
这么一来，韩淮楚与拖项梁棺柩的马车就有点挡道。项羽令车夫将马车远远驰开，停到阵势之外。
马车刚刚停稳，一人便窜到韩淮楚的车中，正是那小妮子项追。
韩淮楚诧道：“你跟着我来作甚？”项