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战不多时，那汉军主力已尽数退往山岭。此处已是南山余脉，到一个岔路口，陈濞一声唿哨，领着那断后的汉骑隐入丛林，倏忽不见。
只见那山头尘烟滚滚，飞鸟乱窜，隐隐见林中险峻之处有人头涌动，貌似那汉军在此预有埋伏。
季布是打仗打成精的百战老将，见到这景况哪敢轻进。心中只是怀疑，“莫非韩信那小子便在此处，故意让那小娃娃利豨诈败诱我入伏？”
擒不到刘邦最多功劳没有，要是中了圈套可就一命呜呼。季布两相合算，还是退兵等候项羽率领楚军大队人马到来再与汉军决战不迟。
于是一声令下，后队改前队，前队改后队，沿原路返回罢兵而去。
那季布一走，山头上零零散散立起一批汉军，也就只百十个人。领头者手执开山大斧，却是那汉将李必。
左右大笑道：“季布中计矣。若是他执意来追，也不知汉王能否逃过今日之劫。”
原来那尘烟飞鸟皆是李必放的烟雾弹。汉军本来并无多少人马，就算设下埋伏，凭这百十个人难以抵挡那楚军两千精骑。更何况事起仓促，压根就来不及设伏。
※※※
却说小利豨救下汉王刘邦，越过那山头，一行两千人马不停蹄直向北行。
那刘邦此刻对利豨是刮目相看，一口一声小爱卿。心中盼着那韩信快点到来对付那正逢大胜不可一世的项羽，不由问道：“小爱卿，大将军在哪？”
利豨笑道：“大将军还在关中，要到此地至少也得十天的路程。”
原来关中能作战马的马匹极度短缺，韩淮楚亲领十万大军东出也只能徐徐而进。就连先到的利豨两千骑兵胯下马匹也只是驼运粮草的次等马。
刘邦“呀”地怪叫一声：“原来大将军还在关中，要是那项羽领大军到来，寡人如何应付。小爱卿不向西行逃回关中，却要向北，这是为何？”
利豨答道：“为臣来前大将军吩咐，河南王兵败西遁，殷王被杀国中无主，河南河内均是兵家必争之地，这南山一线是万万丢不得。要是南山有失，河南河内必为楚军所占，我关中便岌岌可危。故令为臣接到大王护送入荥阳后便在南山坚守。”
那南山便是荥阳城南面的一群连绵起伏的山脉。韩地颍川自古便有荥阳之固，南山之险。
刘邦貌似被楚军铁骑吓破了胆，惊得只是发颤，说道：“大将军还要寡人待在荥阳吗？可别被项羽攻破城池捉了去活剐了。”
利豨笑道：“我军刚逢大败，大王只有呆在荥阳，方能振作士气。大王放心，南山地形大将军早就绘图与为臣，山高林密楚军骑兵无法驱驰，只要深藏山林坚守关隘，那项羽如何能攻到荥阳？”
这一说刘邦方才放心。
那夏侯婴却长了个心眼，问道：“大将军要与楚军决战的便是你关中预备营而不是樊哙的军马么？”利豨道声：“正是。”夏侯婴道：“你关中预备营少年虽血气方刚忠勇可嘉，但刚才一战俺看你们战马极度短缺，大将军如何与楚军铁骑争胜？”
利豨笑道：“大将军自有锦囊妙策，昭平侯又何须此问？”
说话之间大骢山已经在望。利豨更不停留，引着两千汉军牵马鱼贯上山，一个个精神抖擞健步如飞。
山路狭窄，夏侯婴的这驾马车算是不能要了。那刘邦便下车徒步上山。他老兄是养尊处优惯了，这可苦了他一双腿，爬山爬得腿抽筋腰发软，落在那队伍的后面一路气喘吁吁。
好不容易爬上了山顶，利豨遣人护送刘邦夏侯婴北上去荥阳，自个留在大骢山挖掘战壕修筑工事以御楚军，不提。
※※※
那荥阳城现在是韩王信的地盘。而那韩军只有三万军马，都随刘邦去了彭城操项羽的老家。彭城大战之前，张良派遣韩军主帅朱进去胡陵布防切断楚军的归路。哪里知道楚军大胜压根就不需要归路。也不知那三万军马在彭城大战之后会不会受到楚军围剿有多少能够生还。
现在驻守荥阳的只有千余老弱残兵，泰半是汉军攻打颍川之时负伤的士卒。负责守城的乃是一员偏将名叫虫达。
那虫达得到通报知汉王大驾光临，急出城将刘邦迎入城中。
那刘邦暂时在荥阳城署安顿下来，一边盼星星盼月亮盼着韩淮楚领大军到来，一边记挂着南山利豨守不守得住。每日派遣探子去打探。探子回报，楚军上将龙且领一万精骑杀到大骢山，意图攻上山去，却被利豨在紧要路口分兵把守，从容守住。
过了两日，忽有六百人马到来，却是刘邦的大舅子吕泽、小舅子吕释之的家兵家将。
两位舅爷将人马安置在城外，一起入城来拜见汉王。一见面便问王妃何在。
刘邦正要回答，那刘盈嚎啕大哭告诉两位舅舅，说母亲被父王赶下马车，为楚军擒走不知是死是生。
那刘邦能发迹可说受吕家恩重如山，就连他当初在芒砀山起事回到沛县做一城之主也靠吕雉千里传音。吕泽吕释之闻言大怒，质问刘邦为何要赶吕雉下车。刘邦满脸羞愧，支支吾吾不敢明言。后夏侯婴从中好生解劝，解释是吕雉自愿，方消了吕氏兄弟心中怒气。
听说汉王在荥阳陆陆续续便有各路残兵败将赶来，将佐中有周勃、纪信、曹参、灌婴、傅宽、郦商，大将一个不少，牙将死伤无数。文臣中有那陈平，陆贾，郦食其。死者魂归天国，生者也是九死一生各有一番惊险的逃生经历。那荥阳城中也聚下三千败兵。
这一日，又有奚娟领十余骑来城，皆满身带血。云为大王断后，八十人只剩下这几个。
当初刘邦在沛县起事，忠义十八士共一十八人。又随刘邦西进灭秦，一直没有折损。不想彭城一战，十八人只剩四人。刘邦见状，更增悲切。
忽然守城军士来报，云军师张良已至城外，带来了韩军三万军马。
在汉营队伍中，项羽最欲得之而甘心的，第一要排刘邦，第二便是为刘邦掌风把舵的军师张良。彭城战后刘邦一直未见张良，只想着她一个弱女子乱军之中早该没命。不料她居然活着回来，还打来了三万人马。
要知道彭城一战各路诸侯都遭重创死伤大半，而韩国的三万军马竟然完好无损回到荥阳，这简直就是个奇迹。
刘邦闻言精神一振，立起身喜道：“子房无恙，寡人不复忧矣！”
第三十三章 师兄出马
张良，韩王信，朱进一行匆匆入城，至县署拜见韩王刘邦。
见礼毕，刘邦独留张良于馆内，叹道：“喜见先生无恙归来，诸将俱在。寡人悔不听先生之言出城与项王决战，至有今日大败。如今我军元气大伤，看来汉兴无望也。”
张良劝慰道：“大王何出此言，以臣看来，楚汉之争只是刚刚开始。项王虽一时占尽上风，但生性残暴失民心于海内。只要大王牢记今日战败之耻，励精图治锲而不舍，终会诛灭暴楚龙飞九天。”
刘邦一听张良道出“龙飞九天”四字，顿时像注了一剂强心针。
“是啊，俺那婆娘说俺刘季乃真龙天子，俺能登上九五绝对没错。打一场败仗有什么了不起，只要俺还有本钱与项羽打，俺就奉陪到底。”
刘邦心中的本钱，便是由大将军韩信领来的关中预备营十万大军。
要说刘邦别的本事不行，最擅长的就是聚兵。西征伐秦之时，他仁义大旗一举，手下军马从区区万余发展到二十万。东征伐楚，短短一个夏季，手下军马又迅速扩充到四十余万。这种速度比起那好不容易才能拉扯出三五万军马的众诸侯来，简直是天壤之别。
只要韩信能顶住项羽现下的攻势，他就能再聚兵马，与那项羽再决雌雄。
那刘邦便转忧为喜，问张良道：“依先生之见，目前寡人该当如何作为？”
张良折扇一摇，朗声说道：“现各路诸侯纷纷溃败，正是我汉国并吞其地之时。”
她的意思就是趁火打劫，趁着大家都元气大伤。赶紧把那些连称王的本钱都没有的诸侯的地盘给占了。
刚刚历经大败自顾不暇，竟会算计着吞并人家的领土。刘邦望着这主意从美人军师嘴中道出，心里是由衷的佩服。
他早就想着把那所谓的殷王河南王的板块收拢过来，只是碍着名声要聚集天下诸侯共同伐楚，这才下不了手。
现在不同了，那只有一小撮残兵败将的诸侯王已经是无用的棋子，只要找到一个借口，便可唐而皇之地掠夺他人地盘。
只听张良娓娓说道：“为臣据报，那殷王司马卬已死国中无主，殷相国阎泽赤领数千残兵逃向微山湖欲归返河内，却为东郡楚将周殷大军挡路不能西行，只有流亡草莽。河南王申阳领万余败兵逃往砀山欲归洛阳，却被大梁楚将钟离昧大军阻拦不能西进，只有转而向陈郡南行。陈郡已在楚军手中，河南军处于楚国大军包围之中，能不能逃出生路都是问题。大王只须遣两支劲旅便可席卷河内，兼并河南。”
真空！河南河内都是真空。没有什么防守力量的殷，河南两国，此刻可说探手可得。
刘邦闻言大喜，赞道：“先生于历险逃亡之际，犹记军国大计，国之鼎柱也。”
张良愧道：“彭城战时，为臣身为军师却不能阻拦我军出城决战，大王谬赞，子房实受之有愧。”
刘邦禁不住问道：“军师手无缚鸡之力，在乱军之中如何逃脱？”
张良轻笑道：“别人都向城外逃，子房却逃向城内，故能保全性命。”
刘邦还是好奇，又问：“楚军最欲得到的便是寡人与先生。先生逃向彭城，岂不是自投罗网？不知先生又如何出城？”
张良粲然一笑：“为臣久羁楚都，犹能脱困。逃出彭城又有何难？”
刘邦闻言恍然大悟，“这军师是个假冒的先生。只要她脱下男装恢复女儿本色，谁还能认出这美人就是指挥汉军千军万马的张子房？”
他望着张良那俏脸上略带狡黠的笑容，不由心中搔痒难禁，“为何这集智慧与美貌一身的美人，寡人却不能染指？”
美人与大将军韩信是一对爱侣，此刻他更要倚重那文韬武略的韩信来对付项羽的铁骑。想染指这美人，刘邦一丝念头都不敢打。
刘邦又问：“那阎泽赤申阳都被楚军所阻不能西行，为何先生领韩军能归来？”
这个问题在张良口中回答也十分简单：“为臣至胡陵与韩王会合后，便沿泗水溯游而上而入济水。路遇骆甲将军的水师，一路护送为臣这支军马归来荥阳。沿途楚军虽众，却见我水军阵容鼎盛不敢轻犯。故能全师而返。”
刘邦闻言道：“原来如此。幸亏大将军昔日打造的这支无敌水师，方能护佑军师归来。不知骆甲将军何在？”
那骆甲的五千水军连同数百艘大小战船，就算不可一世的楚军都比不上。本来骆甲被张良派薛郡掠地，彭城战前被张良招回，半路上撞见欲向西逃亡的韩军，正好救援。
张良答道：“为臣已派骆甲率领水师南下汜水去助大将军一臂之力。”
韩淮楚攻打颍川之时兵阻南山，后用骆甲的水军从汜水突破，攻入阳翟诛灭郑昌。那汜水可说是南山防线唯一的弱点，只要守住汜水，楚军虽勇却也是难越雷池。
那刘邦便与张良商议派遣何人去攻略河南河内。正说话间，有人来报：大将军到了。
张良喜上眉梢，问道：“大将军带来多少兵马？”来人答道：“大将军云关中军马已由浩然君率领直接开赴南山。来人只有大将军单人独骑，说是要来探视大王。”
刘邦立起身，说道：“快请！”
※※※
韩淮楚一身戎装，风尘仆仆进了县署，见那刘邦跪下参拜道：“为臣救驾来迟，致大王受惊，万死！”
说万死都是客套话。要不是韩淮楚预派利豨接应，刘邦也该米西了。刘邦急忙下座，搀扶起韩淮楚道：“寡人可把大将军盼来。我汉国兴衰存亡，一切均仰仗将军也。”
刘邦此刻的神情就像看到大救星一样。与当初遣韩淮楚去关中那副你小子可有可无的态度简直没法比。
韩淮楚立起身，侧眼一看张良也在，心中放下了心，“彭城这场大败，良妹总算无恙。”
其实他的担心纯属多余。身为穿人，早就知道张良绝不会死。只是关心则乱，不亲眼见到张良活着他心中一块石头不能落地。
他便道：“军师也在么。如此正好，为臣正要同大王军师商议军国大事。”
张良媚眼飞向韩淮楚，提醒刘邦道：“大将军一路风尘辛苦，大王何不赐座。”刘邦哦了一声，忙令人移来一椅。
“还是良妹体贴人。”张良的只言片语，韩淮楚听在耳中，暖在心头。
他也不客气，大刺刺坐下，问道：“如今我汉军元气尽丧，不知大王有何图谋？”
刘邦道：“方才寡人与军师商议，趁着申阳与阎泽赤兵败难以归国，派遣两员大将去收取河南河内。”
韩淮楚道：“正与为臣所想不谋而合。此事不劳大王军师放心，为臣前日就派人去了。想必此时二郡已兼并入我汉国版图。”
正是英雄所见略同。张良能想到的，韩淮楚早就想到。不趁这机会占了河内河南，更待何时。
韩淮楚这么一着棋，可把那阎泽赤申阳陷入有家难回的绝望之中。那阎泽赤最后北渡黄河投奔赵王歇。申阳是赵国叛将，投奔赵歇不成，干脆将军马解散，隐姓埋名做了个富翁。
从此这河南王申阳就湮灭在历史之中再未出现。在这刀兵四起尔虞我诈的战争年代，没有实力做老大做个富家翁也算不错。
今日河南偃师市郊外有个申阳村，据说那河南王埋葬于此。只是故老口头相传，无从考证。
书归正传，韩淮楚议完吞并河南河内之事，又振声道：“彭城之败，罪首在魏。魏军有十万之众，当能与楚一决高下。而魏豹心怀鬼胎弃营而逃，致使联军来不及部署。不讨伐河内报此大仇，如何能告慰我军死去的数十万冤魂？”
刘邦听得讶然，“大将军胃口真是不小，拿下河南河内还惦记着河东。只是彭城一战魏军几乎没有损伤，而汉军二十万劲旅阵亡。此消彼长，刘邦手中的牌只有关中预备营一张，还要对付那项羽的进攻，能不能搞掂那魏豹实毫无把握。”
刘邦便道：“当今之势还是不要树敌太多，当务之急还是先对付楚军。”
张良点头道：“大王所言正是。楚势方强，非一汉可撼之，必联络海内诸侯共同举事，方可成功。”
韩淮楚闻言哈哈大笑：“这些宵小鼠辈，一到厉害关头就心存异志，一战即溃，实不足为谋，军师联络他们作甚？”
张良摇头道：“宵小鼠辈是不足为谋，若是大英雄大豪杰足以成事。以子房观之，尚有一路诸侯蓄力未发，若能说动他反楚，便是我力助也。”
韩淮楚愕然道：“除了那些鼠辈，还有那路诸侯能说动反楚？”
张良微微一笑，道出五字：“九江王英布。”
刘邦与韩淮楚都听得惊讶万分。那刘邦只知道项羽与英布情同兄弟，韩淮楚可是清楚英布同项羽项追兄妹是从小在大漠一起长大的。张良居然想打他的主意！要是英布能够反项羽，公鸡也能下蛋了。
可公鸡真的下蛋了。史书上写得明明白白，英布反楚，也是刘邦创立大汉江山的勋臣之一。
韩淮楚想来都糊涂，到底谁有这么一张伶牙俐齿，能说动项羽的小弟英布反他大哥？
汉营中能逞三寸不烂之舌作那说客的，目前只有这么三位：郦食其，陆贾，陈平。可据韩淮楚所知晓的历史知识，这三位都没有立此大功。
也是韩淮楚没有细读过楚汉战争的历史，对英布叛楚投汉的过程还不清楚。
刘邦连连摇头：“那英布与项王感情非同一般。当初巨鹿之战天下诸侯都欲杀英布而后快，独有项王力保英布。英布也投桃报李，为项王西进立下汗马功劳。似这等关系，英布如何能反楚？”
张良一摇折扇，笑道：“大王只知其一，不知其二。英布与项王情谊深厚不假，然项王称霸之后并未给英布该得之封。九江之地历经战火地狭人少，英布到如今也只凑齐五万军马。臣在彭城时闻英布对项王多有怨恨。彭城之战九江近在咫尺，那英布却坐望彭城失陷按兵不救。项王必要问罪于英布。此隙一开，再难弥合。”
刘邦依然摇头：“单有此小怨，不足以说动英布来投也。”
就听张良继续说道：“那英布本是秦国先锋，受章邯器重待之不薄，却能背秦投楚，甚至做下弃手下士卒不顾独自逃亡的事来，却是为何？趋利忘义之徒耳。恫之以害，诱之以利，必能说动英布来降。”
韩淮楚在旁听得频频点头，“英布小人一个，良妹算是把他看透了。他就像那三国时的三姓家奴吕布一样，既能背秦，也能叛楚。”
于是问道：“就不知该派何人为使去说降英布？”
张良道：“可召郦食其，陆贾，陈平进来问之，择一人去往六安。”
刘邦便道：“善！”即传话内侍，召郦食其，陆贾，陈平进见。
不多时，这三人带到。一听刘邦之意，个个面面相觑。
这三位都是逞口舌之利的辩士，尤其是陆贾与陈平都出自纵横家门下学得一身诡�