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当初派吴广攻打荥阳原是上柱国蔡畅的主意，他们二人君臣一心。蔡畅看到陈胜脸色，已知他心忧何事，于是问道：“吾王可是担心假王尾大不掉？”陈胜点头道：“爱卿有何办法牵制假王？”
蔡畅问道：“假王帐下诸将，可有吾王心腹？”陈胜想了一想，说道：“那田藏是我老乡，与我私交甚好。”蔡畅道：“可修书一封，让他密切注意假王动向。若有异心，当可奉吾王诏令，杀而代之。”
陈胜悦道：“爱卿所言甚善。卿且替寡人拟一密诏，派往荥阳。”
他顿了一顿，问道：“喜事已奏，不知忧从何来？”
蔡畅奏道：“前线裨战召平密报，前将军葛婴经略九江，攻克新阳，派署部将吕臣镇守，自个引军溯江而下，一路告捷——”
陈胜不禁惑道：“这是好事，怎会有忧？”蔡畅望了陈胜一眼，犹豫一下，接着奏道：“前将军兵至东城，和楚王后裔襄疆相遇，二人曾是旧识。葛婴一见心喜，便立襄疆为楚王。”
陈胜闻言大怒，手一挥，将那枰上棋子掀翻在地，吼道：“匹夫竟敢叛我！”
那葛婴原是符离人，身长八尺，面如古铜，素以勇力名闻山东。因犯秦刑逃难蕲地，闻陈胜举兵，遂来相投。陈胜见他相貌堂堂，武艺高强，便封他为将军委以重兵。
不料他竟背叛自己，立了楚王！陈胜一闻之下，不由雷霆震怒。
蔡畅便奏道：“吾王息怒。亡羊补牢，为时未晚。吾王还须拿定对策，除去葛婴，收回军权要紧。”
陈胜问道：“爱卿有何良策？”蔡畅道：“葛婴帐下邓宗将军乃是吾王心腹，可密诏他暗中下手，诛杀葛婴，提襄疆人头来陈城。若有召平相助，大事可成。事毕许他加官进爵，统领葛婴部曲，他自当尽心竭力，以报吾王。”
陈胜颔首道：“卿言甚善，就依爱卿之见。”
蔡畅又奏道：“还有一事，为臣不知当讲不讲？”陈胜道：“爱卿但讲无妨。”蔡畅便说道：“臣闻有吾王乡邻故人来投，被吾王委以官职，授以厚禄，可有此事？”
陈胜满不在乎道：“确有此事。这些人皆是我亲朋好友，寡人如今富贵了，提携提携他们也是平常，爱卿何以提起此事？”
第十四章 对天赏月
原来陈胜少时受佣他人，衣不蔽体，食不裹暖。一日耕作于垄上，怅然甚久，和同伴道：“我若一朝得志，拥享富贵，当与诸位分享，不致相忘。”同伴便笑道：“你一个佣人，何谈拥享富贵？”陈胜便嗟叹出一句千古名句：“燕雀安知鸿鹄之志哉！”
那日他车仗驰出宫门，便见有一群人拦在车前，一望之下，原来是赵霸天、张三娃子、小李子等一帮故人。
陈胜惊问他们何以在此？便有他在狱中睡一个通铺，天天爆菊花的小李子哭诉道：“吾等听闻涉哥富贵了，特来投你。想你原曾说过富贵不相忘，原指望能沾你一点富贵，得个官做。不料被守宫军士呵斥，还将我们擒住关于牢房，好不容易才放了出来。我们天天在此守候涉哥，等了半个多月，今日始见。”
陈胜念及旧情，便用车马载众故友入到宫中，好吃好喝。又下令将那守宫军士责罚鞭笞。
这帮故友入了王宫，见到王宫之华丽，不由心羡道：“涉哥，原来你混得这般神气，真令人羡慕。”
陈胜便善待这些故友，将他们一一封官，倒也不失前言。
今番上柱国蔡畅忽然提起这事，陈胜不知何故。
蔡畅忧道：“吾王这般故友，和朝中大臣混得熟了，口不遮拦，可说了不少吾王旧时之事，胡言乱语，十分难听呢。”
想不到这帮粗俗的旧友，靠自己得了富贵，竟向群臣揭自己老底，宣扬自己不愿为人知晓的往事。陈胜闻言，脸上立刻笼上一层寒霜，沉声道：“竟有这等之事？”
蔡畅道：“这帮人愚钝无知，肆意诽谤吾王，破坏吾王声誉。为了吾王威严，饶他们不得。”
陈胜腾地一下立起，手一挥，说道：“明日早朝，统统抓起来，砍了！”
虞芷雅在一旁听了，心中念头直转。
“想不到陈胜竟是这般冷酷无情之人！看他对付吴广、葛婴、旧友的手段恁般毒辣，哪里是芷雅理想中的伸大利于天下的夫君。这种人若坐上龙椅，又怎能体恤天下百姓？罢了，此地留不得，芷雅只得离去了。”
这盘棋已被陈胜拂乱，再也无法续奕。虞芷雅便起身告辞，回到自己居处。
※※※
陈胜对于这旷世美人，极为慷慨，为她拔了一座雅致的小院，作为她的府邸。
虞芷雅来到府前，只见一人正候在自己门前，风姿俊雅，可不是那如人中龙凤，对自己倾心爱慕的韩信。
韩淮楚一入那陈城，便打探墨家子弟动向，闻得虞子期已上前线，而虞芷雅被封了棋待诏，正入宫陪陈胜奕棋。
他深为忧虑，寻到虞芷雅官邸，在此苦苦守候，已等了两个多时辰。
虞芷雅一见韩淮楚，惊喜道：“韩公子，是你！”韩淮楚微笑道：“是我，虞姑娘，这些时日，你可好？”
虞芷雅将韩淮楚领回府中，让侍女奉茶，和他畅述别情。
谈及荥阳战况，虞芷雅展颜道：“芷雅不会看错。韩公子妙计一出，假王便兵不刃血地夺下荥阳。”
韩淮楚谦虚几句，问起虞芷雅被封棋待诏，为那陈胜教棋之事。虞芷雅幽幽叹了一口气，说道：“那陈胜缠我甚紧，芷雅无法推脱。不知公子对此，可有什么主意？”
韩淮楚酸溜溜道：“那陈王若得了天下，就会坐上龙椅，当上皇帝，虞姑娘不是想嫁个盖世英雄么？便嫁他为妃，遂了你的心愿。”
虞芷雅恼道：“芷雅的心思，难道公子还不明白？我只愿你能在这乱世之中，打出自己的一片天地，创出自己的辉煌。”
韩淮楚听得心中轰的一震。
“原来虞芷雅是指望自己能够有所作为，托未来于小生。”
他又想到书上说韩信要想有所作为，还须等到到了汉中投靠刘邦之后，现在八字还没一撇呢。不由长叹了一口气。
虞芷雅妙目凝视着韩淮楚，幽幽道：“能再见韩公子一面，芷雅已心满意足。可能明日芷雅便会离开陈城，返回万载谷。”
韩淮楚奇道：“你在此为官不好好的吗。那陈胜暂时也不敢动你，怎会想到要离去呢？”
虞芷雅道：“那陈胜封我一个棋待诏，实是另有所图，哪里是为了学棋。他那棋艺，跟我学了一月，还是老样没一点长进。”
“原来陈胜是醉翁之意不在酒，明明是想泡妞，却装B说要学棋。”韩淮楚心中想到，口中却说：“或许陈王因为公务繁重，无心学棋。”
虞芷雅叹道：“你不知芷雅每次面对他那刺人的目光，是多么的难受。我已下定决心，弃了这棋待诏的官，回我们万载谷。”
虞芷雅今日认清陈胜的为人，料他非她终身托付之人，便不愿在此久留，和陈胜虚与委蛇了。
※※※
她忽然挽起韩淮楚，说道：“芷雅心已紊乱，公子可愿和芷雅出去走上一遭？”
有佳人相邀，韩淮楚自是乐得奉陪。
他握着虞芷雅的纤纤柔荑，走出府邸。二人一路散步，出了城门。
一轮皎月，挂于天际，照得天空一片银辉。繁星点点，构作一幅壮丽的银河画卷。
韩淮楚嗅着身边虞芷雅娇躯散出的阵阵幽香，握着她那柔若无骨的纤手，只觉肌理细腻。他从来未有似今夜这般与虞芷雅亲近，不由心花怒放。
秦时男女关系十分开放，似他俩这般牵手散步，路上相遇之人也不觉有异。只是这一对璧人，男的丰神如玉，女的清逸出尘，只羡煞路上一干行人。
出城走了一柱香的工夫，路上已无行人。
韩淮楚对此清风明月，良辰美景，忽兴致大发，放开歌喉，唱出一曲：
“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年？我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒，起舞弄清影，何似在人间！转朱阁，低绮户，照无眠，不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴睛圆缺，此事古难全，但愿人长久，千里共婵娟。”
那曲律优美，辞句孤高旷远，让虞芷雅为之侧目细细聆听。再加上韩淮楚那系乐队成员的浑厚充满磁性的歌喉，更将虞芷雅引入到如梦如幻的意境。
虞芷雅将妙目凝睇着韩淮楚，仿佛痴了，细声问道：“公子何处学来这等美妙的曲子？”
“小生会的曲子还多着呢。”韩淮楚口里却道：“这是我偶然听来的。”
虞芷雅喃喃道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，但愿人长久，千里共婵娟。写得真美！芷雅只愿与公子天长地久，共婵娟一生。”
一席话说得韩淮楚心神一荡，便伸出手去，欲揽起虞芷雅的蜂腰。
忽然心中升起一个念头，“自己真能和她一生共对婵娟么？”
他脑中似乎闪过项羽在垓下被围，虞芷雅拨剑自刎，香消玉殒的惨景，不由眼中含润，伸出的手又缩了回来。
虞芷雅本来见他伸手，满脸希冀，又见他将手缩了回去，不禁有些失望。忽见他眼中泪光闪烁，奇道：“韩公子你怎么流泪了？”
月光之下，听着自己心仪的男子在引吭而歌，正是情意绵绵之时，她又哪里知道韩淮楚的心思。
韩淮楚支吾道：“今夜听虞姑娘吐露心声，如聆妙语。我一时激动，情不自禁，故而流泪。”
虞芷雅抬头望天，喃喃：“对此良辰美景，皓月当空，只愿岁岁年年，如似这般。”
韩淮楚随着她那目光，举目望去。
“奇怪！怎么月亮变红了？”韩淮楚忽然讶道。
只见刚才还如冰轮的满月，此时已逐渐泛红。渐渐血红越来越浓，竟尔变得鲜红欲滴，照得天空一片桔红。
虞芷雅也奇道：“天显异象，会不会有奇怪的变故发生？”
韩淮楚道：“我也不知。天色已晚，我们还是回去吧。”
虞芷雅“嗯”了一声，拉起韩淮楚，走回府中。
她便让侍女辟了一间厢房，让韩淮楚安寝。
※※※
次日清晨，韩淮楚到陈城皇宫复命。
朝堂之上，众臣咸集。韩淮楚忽见了几张新面孔，却是那日在宫门和守卫争吵的赵霸天、张三娃子、小李子等一干陈胜的旧友，人个峨冠博带，手持牙笏，神色得意。
众臣均等在阶下，静等张楚王上殿。
忽从侧室走出一黄门内侍，抖动鹿尾，高喝一声：“大王到！”
众臣忙跪倒在地，山呼：“大王千岁，千千岁！”
那陈胜头戴通天冠，身着绛纱冕袍，足踏赤舄，神态威仪，走上王座。
陈胜突然将手一挥，即有武士上前，将赵霸天一干旧友扯将出来。
那帮人刚才还个个神采飞扬，忽然被金瓜武士如拧小鸡般拖出列中，又惊又惑，惶恐道：“大王这是何故？”
陈胜不容他们分辩，道一声：“拖下去，金瓜击死。”那群武士便一人一个，拖着陈胜旧友走出殿外。
众旧友纷纷失声哀叫：“大王，我是你的老友，何以如此待我？”“涉哥，我与你多年交情，你怎翻脸不认人？”“大王饶命啊！”……
陈胜坐在位上铁青着脸，不置一声。
随即听殿外一片惨叫，那帮旧友已被金瓜砸裂头颅，脑浆迸裂，见阎罗王去了。
群臣一阵惶恐。不知这帮旧友何以惹怒大王，今日竟被统统处死。
便有上柱国蔡畅宣读大王旨意，云这般粗人口不检点，肆意诽谤大王，为大王威仪，容他们不得。
这帮人平素仗着是陈胜旧交，在朝中趾高气扬，又不识礼仪，众臣纷纷看不过眼。只是今日见陈胜如此对待旧友，只觉陈胜手段狠毒，不由都寒了心。
第十五章 指鹿为马
陈胜手一挥，说道：“诸位爱卿，平身。”众臣站了起来。
陈胜问道：“各位爱卿，今日有何事启奏？”
便有观天士邹隐奏道：“昨夜为臣夜观天象，见天忽现异象，红月烛空，不知主何吉凶？”
群臣昨夜里看到红月者不乏其人，均交相议论起来。
陈胜看着蔡畅，问道：“蔡爱卿，你学识渊博，不知这红月之象，作何解释？”
蔡畅寻思一会，忽朗声称贺道：“吾王大喜！这是天降祥瑞，意兆吾王铲取暴秦，代羸秦而立。”陈胜扬眉喜道：“是么？”
蔡畅便道：“自古朝代交替，必有祥瑞出现。商汤灭夏，九鼎飞商。武王伐纣，凤鸣歧山。今吾王执坚披锐，欲伐无道暴秦。天现红月，正兆吾王将代秦而立，我张楚国必国运恒昌，这是千年不遇之吉兆也。”
只听朝堂上众臣齐声赞贺：“吾王大喜！”
“这上柱国蔡畅真是个人物！昨晚的红月硬被他胡扯说作是吉兆。待到张楚国破，陈胜兵败之时，再看你作何解释？”韩淮楚心中暗想。
那陈胜是闻言大悦，沉浸在攻占咸阳，登上龙椅的遐思之中。
韩淮楚越众上前，奏道：“参将韩信，从荥阳假王处归来，特向大王复命。”
陈胜“哦”了一声，说道：“韩将军，你回来了。荥阳大捷，听说你立了大功，寡人要好好封赏与你。现在战事正频，你回来正好有用武之地。”
他转顾蔡畅，问道：“上柱国，你看这次寡人，封赏韩将军什么为好？”
蔡畅奏道：“韩将军乃纵横家弟子，一身文韬武略，当可大用。为臣保荐韩将军去魏地接替周市征东将军之职，率征东大军去攻打齐国田儋。”
原来陈胜派出的一支偏师周市，当初出兵魏地，兵马不多。不料到了魏境，各地豪杰群起响应。周市大军到处，皆来归顺。未经几战，魏地便已平定。而周市也聚有十万雄师，兵车数百乘。陈胜便下诏封他为征东将军，派他由魏地攻齐。
不料遇上齐王田儋这等勇兵悍将，周市一战即溃，丧帅三停，现已退回魏地。
陈胜颔首道：“那周市有勇无谋，遇上齐师丧师辱国，寡人正欲将他召回问罪。今派韩将军前去，定可重振士气，再整军马，拿下齐国。”
韩淮楚急忙躬身奏道：“伐齐之事，万不可为之！”
此言一出，朝堂之上一片哗然。
陈胜眉头一皱，问道：“韩将军何出此言？”
韩淮楚奏道：“孙子云，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。如今西秦才是我等首要敌人。齐国同为铲取暴秦，切不可与之为敌，反过来吾等还要与之结盟，以共同对抗强秦。”
蔡畅立马斥道：“韩将军此言大谬！吾王顺应天命，将伐秦而立。卧榻之旁，岂容他人酣睡？那田儋自立为王，早晚与之有一战。还不如趁其立足未稳，一举摧毁其于萌芽之中。我王雄师数十万，兵车过千乘，何须与齐国结盟？定能一战而下齐国。”
韩淮楚摇头道：“齐人自古多智，自孙膑以来，名将辈出，前有匡章，后有田单。又有圣剑门在齐地根深蒂固。若强行攻齐，定会让齐人众志成城，对抗我师。到时我张楚国腹背受敌，大业难成。”
蔡畅便作恼道：“原来你是惧了那齐人！枉费老夫保荐于你，真是错看了你。”
韩淮楚辩道：“末将何惧之有？只是为大局作想，不愿去攻齐。若吾王派我至西线战场，协助右将军周文，定能攻下咸阳，迎吾王入关。”
陈胜摇头道：“前日老帅周文和你在朝堂之上颇多口角，恐怕他不会容你。就算派你到他营中，他也不会纳你之计。罢了，你且先回驿馆歇息，有用到你之处，寡人再作安排。”转头对内侍道：“赐韩将军绵锻百匹，金百斤，以赏他献计平克荥阳之功。”
※※※
朝堂既罢，韩淮楚回到虞芷雅府邸，见侍女呈上一封信，原来是虞芷雅留给他的。信上云她已离开陈城，返回万载谷，让韩淮楚自个珍重，毋以她为念。
韩淮楚怅然若失，便自个儿去驿馆安歇。
自此他便赋闲在驿馆，闲来无事，自顾修炼体内的先天真炁。
一日忽闻西线战报：老将周文已拿下函谷关，斩敌五万，守将李晔战败自杀。
※※※
雪片般的各急文书，纷纷飞到咸阳。
而这些告急文书，统统被奸相赵高拦下了。
这一日，百官俱到，皆在殿中等候。秦二世胡亥整理冠冕，亲自御朝，文武参拜罢了，分班站立于阶下。
胡亥便道：“诸位爱卿，有事启奏，无事退朝。”
百官面面相觑，均默不作声。
朝中忠良，不是被赵高诬陷拿入大狱，迫害致死，就是莫名其妙被人暗杀。剩下的，俱是赵高一党。
丞相赵高忽满脸堆笑，越众上前，奏道：“陛下，为臣前日得到一匹千里良驹，要来献与陛下。”
赵高自从修炼管中邪所授的魔功之后，原本英姿俊伟的他高，面貌渐趋变得丑陋不堪。
他不敢继续修炼下去。但管中邪在他体内种下了魔种，也由不得他不修炼。但他练功十分消极，不似管中邪那般上心。只是当魔种发作之时，才偷着练上一阵解解身上的痛苦。
而秦二世和朝中大臣对他容貌的改变，均感到十分诧异。赵高的解释是：他身患隐疾，因而消瘦，肌肉萎缩。对此众人将信将疑，暗有非议。
胡亥性本顽劣，听说有千里宝马，便�