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正这工夫，从嘎柱儿上边廊檐那儿刷！蹦下一个人来。书中暗表，此人正是尚怀忠，适才他潜入王府，在廊檐下边绷着呢。尚怀忠提刀说道：“哥哥，咱们哥儿们动手的时候到了！”嘎柱儿说：“好嘞！”仓的一声，拔出腰刀。刘武周见势不好，哎呀一声，转身就往里间屋跑。两个童儿吓得钻桌子底下了。刘武周这才知道嘎柱儿是化名的更夫，原来正是刺客。侯君集跳进房内，闯进里屋，一把抓住刘武周的后背，把他一转，来个照面。刘武周说：“嘎柱儿，不，这位壮士，你慢下手。我有被屈含冤之事，请容我禀明。”尚怀忠在窗外说：“哥哥，你先撒手，让他说说有什么被屈含冤之事，咱们也好回禀秦王。”侯君集松开了手，说：“刘武周，你说吧！”刘武周这才把自己独生女儿被建成、元吉抢去，逼得她跳楼身死的事哭诉了一番。接着又说他怎么扯起反旗，自立定阳王，因为深知大唐国救万民出水火，武德天子和秦王是以仁德怀天下，所以发下誓愿，不反大唐国，只反火原府，只要杀了建成、元吉、黄壮三人，自己就散尽家财，挽发为道。说到这里，想起屈死的女儿，心里难受，嚎陶大哭：“哎呀！我的好女儿啊！”侯君集听了刘武周的话，一摇头，一皱眉，眼泪啪啪啪也掉下来了。尚怀忠在外边说：“嘿！敢情王爷反的是建成、元吉，没反大唐国，早知道是这么回事，咱们决不来。”候君集说：“刘武周，我们受朋友程咬金所邀，要为秦工取下你的项上人头，因为敬德感激你的大恩，不见你死他不降唐。方才你已经把实情讲出，这么办，我们给你饶了，不但饶了，还要帮助你伸这个冤。”刘武周说：“请问二位壮士尊姓大名？”侯君集、尚怀忠道了姓名、来历，都说：“刘武周，你跟我们到大唐国去吧！”刘武周说：“万万不可，二位请想，那建成、元吉乃是武德天子亲生的儿子，武德天子能冶他们的死罪吗？我若降唐，与这两个无耻小人同殿为臣，对不起我那苦命的女儿。我把事情真相告诉了你们，相信秦王十分明智，二位义士又肯为我出力，我这大仇早晚必报，纵死九泉我也安心了。”侯君集说：“王爷说到这儿，兄弟，咱们走吧！”这哥儿俩要走，刘武周说：“二位义士且慢！那尉迟敬德不降唐的事，我也听说了。秦王若得此猛将，乃国家之幸事。不过此人心眼憨直，善恶过于分明，你们未必说得动他。这样吧，我给他写一封亲笔书信，劝他归降也就是了。”侯君集能：“这样更好，王爷请写吧！”刘武周在桌案上铺开纸，提笔写了一封给敬德的劝降书信，递给侯君集。侯君集接信在手，到外屋跳出窗户，刚要和刘武周告辞。忽听屋里噗通一声。原来刘武周想到报仇有了指望，应当相助秦王，成全敬德投唐，便横下一条心，从墙上摘下宝剑，拔剑自刎了。
侯君集、尚怀忠闻声跳进屋内，一看定阳工为了帮助秦王收敬德，竟然自尽身死，不由得都落泪了。侯君集说：“老王爷啊！我们哥儿俩以后要不帮助你报仇雪恨，誓不为人！”尚怀忠说：“老王爷把话说绝了，把事做尽了，咱们不能辜负人家的心意，还是把人头带走吧！”二人把定阳王人头割下，收拾干净，扯了块床单裹起来，带着言出了房门，跳出院墙，等到天亮开城门，一齐混了出去，返回六合镇。
这哥儿俩回到二和轩，见着程咬金，把取人头的经过和定阳王的冤情一说，程咬金说：“没想到建成、元吉这么不地道，咱们一定得给定阳王伸这个冤！”一天过去，第二天清早，程咬金、侯君集、尚怀忠带着定阳王的亲笔书信和他的项上人头，上马直奔介休县。
非止一天，这哥儿仨来到介休县北门外，城内秦王闻报，率领众人迎接出来。经程咬金引见，侯君集、尚怀忠向秦王见了礼。齐彪等人都上前见过侯尚二位，兄弟们多日不见，十分亲热。大家来到县衙大厅，分宾主落坐。有人献茶。茶罢搁盏。程咬金说道：“千岁我跟您说回事，您知道这刘武周为什么造反吗？”李世民说：“噢，他招兵买马，兵伐太原，是为夺我们唐室天下呀？”“完全不对！”程咬金这才把刘式周被屈含冤之事高声说了一遍。李世民一听，说：“这个……”他脸上变颜变色，可就愣在那儿了。旁边秦琼心说，这事在美良川，找早就听敬德说了，不过不能由我说出去，如今丑事已经亮明，就看你李世民怎么办了。如果你办得正，在大唐国我还能待下去，要是你庇护你的骨肉兄弟，我是跺脚就走，回家孝敬我妈去，别在你这儿呕气啦！徐茂功一听建成、元吉逼死了刘武周的女儿，气得咬牙关，说道：“千岁，您听见了没有？是您这哥哥、弟弟逼反了刘武周，可人家刘武周还要成全敬德归唐，这样的事情世上少有。”李世民说：“诸位王兄们，我这哥哥、弟弟所行不仁，逼反刘武周，我这脸上很不光彩。这事我回到长安一定要奏明父王，替刘武周伸冤。大家千万不要灰心丧志，往后要对英、齐二王多留点神。诸位不都是冲着我李世民投奔唐朝的吗？咱们还是先收敬德要紧。”经李世民这么一安抚，大家只好把为刘武周仲冤的事暂时搁下了。李世民请秦琼、乔公山拿着定阳王的人头再去见敬德。候君集说：“二哥，乔老丈，你们慢走，我也要跟着去见见这位抢三关、夺八寨的大英雄。”秦琼说：“不成。要是敬德听说是你混迸定阳城取来王爷的人头，他桌上放着钢鞭，能饶得了你吗？”侯君集说：“二哥，敬德那本事我没有，我这本事他也没有，您想他能砸得着我吗？”“嗯，那你就去吧！”秦琼把人头放在捅内，提润着，三人出县衙，直奔管粮衙门去了。
到了敬德的住处，三人进屋，秦琼把桶往桌上一放，说：“兄弟，我们看你来啦！”歇德一瞧大爷、二哥来了，后头还跟了个小矮个儿，小瘦猴似的，一身青缎子裤褂，紧缠利落。他用手一指这桶，问道：“大爷，二哥，这里是什么？”乔公山说“你自己打开看吧！”“又拿假人头蒙我来啦？”“是真是假，你看看呀！”“好吧，”敬德把布揭开，用右手抓住桶内发髻，噌把人头提溜出来。他用手一托人头后脑海，心里就是一惊，翻过来一看，果然有鸡冠子，又是一惊。惊是惊，可是没哭，心想这鸡冠子要是伪造的安上去的呢？我得掐掐。一掐挺硬，怎么拿也拿不掉，的的确确是定阳王的真人头。这时候，他可就忍不住了，放声大哭：“王爷，没想到我一句话要了您的命，王爷啊！”乔公山说：“孩子，人已然死了，你也别傻哭了”说着把人头接过来，放回桶里。敬德止住悲声，问道：“二哥，我家王爷的人头，你们是怎么弄到手的！”秦琼说：“兄弟，我有两个把兄弟，主要就是这个小矮个儿，他叫侯春侯君集，绰号人称神偷赛白猿，还有一个是地里飞星尚志尚怀忠，是他俩深入定阳城，把事情办成的。”接着便把侯、尚二位里应外合要取定阳王人头、定阳王诉冤自尽、秦王答应给定阳王伸冤等等之事说了一遍。说完从怀中掏出定阳王的书信，说：“这儿有定阳王临死前给你写的亲笔书信，下边有落款，有手印。”敬德说：“二哥，我不识字，你给我念念。”秦琼把这封信一字一句念得真真的，书信的意思是说：敬德呀，大唐国武德天子和秦王遍行仁德于天下，只是建成、元吉大逆不道，你冲着秦王，要赶块降唐，免得耽误一世的功名富贵。我是以死相求，相信我死以后，你一定能把我们父女的仇给报了，千万不要再犯犟了。秦琼念完，说：“兄弟，这人头就是这么来的，老王爷可是自己抹的脖子，你听明白没有？”敬德一听，转过脸来“我说你叫侯君集呀？”侯君集说：“不错。”“虽说我家王爷是自个儿抹的，要没有你深入定阳，他焉能丧命倾生。”敬德说着，从桌上抄起钢鞭，转过桌子，就冲侯君集扑过来了。侯君集倒好，嗖！自己把自己扔出去了。他落到门外台阶之上，哈哈一笑：“敬德，想拿鞭把我打死，你差点！”敬德直气得哇呀呀乱叫，一个箭步冲出门外，直奔侯君集。没等到池近前，嗖，侯君集一纵身扒住房檐蹿西配房上去了。嘴里说着：“敬德呀，明儿见，我走人啦！”说完人没影儿了。
秦琼赶紧把敬德劝进屋来，让他坐下，说：“兄弟，你划的道，我们都办到了，你还有什么可说的吗？”乔公山说：“你划道，人家当河走。这是唐天子和秦王爱惜你，要不是奉旨恩收，你八个敬德也死了。你快归降吧！”敬德说：“别忙，容我想想。”“好，你想吧！”敬德想了一会儿，哈哈哈！他乐了。秦琼问：“兄弟，你乐什么呀？”敬德说：“大爷，二哥，要让我归降李世民，得依我三条；三条不依，至死不降唐！”乔公山说：“你说说是哪三条？”“头一条，将定阳王身首缝合，给他穿戴齐楚，减天子一等，按王爵之礼埋葬。李世民穿孝打幡，合营挂孝。”乔公山一听，说：“这第一条先搁到这儿，你再说说这第二条。”“第二条，是我归降李世民，不归降大庸国。”“好，那第三条呢？”“第三条是，给定阳王出殡的时候，我在护城河吊桥那儿举起单鞭，上至秦王下至兵卒都得钻鞭而过。”“为什么要钻鞭哪？”“大爷您不明白，定阳王待我恩重如山，唐朝官兵钻鞭而过，就如同我用鞭把他们全打了，甚至说打死了，也就算给我家王爷报仇了。”乔公山一听这个气，说：“你这三条都不象人话，干脆你甭降了！”他提溜起桶，拉着秦琼走出房门，回县衙去了。
这爷儿俩见到秦王李世民。乔公山说：“千岁，您于脆把小老儿我杀了吧！您叫我办的事我役办到，这敬德降不了唐啦！”李世民说“乔老丈此事可行可止，不必着急，这敬德他说什么来着？”乔公山说：“他说的都不是人话。”秦琼插言道：“您说给秦王听听，不行也就算了。”乔公山这才把敬德提的三条一说，李世民听罢，愣了片刻，眼珠一转，他乐了：“哈哈，乔老丈，他提这三条，您替我应了。我是条条照办，事事应承，这行了吧？”秦琼说：“敬德这人一点谱儿没有，要是您钻鞭出了危险……”李世民说：“二王兄不必担心，敬德降我李世民，不降大唐国，那就是说不听君王三召宣，只听我李世民一命传，他能给我打死吗！”大伙一听，说：“对呀！”
正说话间有人进来禀报：“外边有定阳州的一位先生叫刘文静，求见千岁。”刘文静是怎么来的呢？返回来再说那天晚上刘武周自刎，侯君集、尚怀忠走后，俩童儿吓得后半宿没敢出屋，直到天亮了，才跑出去找刘文静先生，把昨夜发生之事详细禀报。刘文能赶紧赶到后院北房，看到哥哥的无头尸身，抚尸痛哭，哭了一阵命人先把哥哥尸身盛殓起来。他把这事前前后后理了理，心想哥哥为杀建成、元吉给女儿报仇造的反，临死前他相信秦王和侯、尚两位义土能替他鸣冤报仇，这才献出头颅，让敬德归唐。看来我得到介休县面见秦王，他若肯为我哥哥鸣冤，我就献出定阳州，若是姑息他那丧尽天良的哥奇建成、弟弟元吉，我就设法脱身，据守定阳，跟他决一死战。主意已定，他把定阳州的军政大事安置一番，就单身独骑奔介休县来了。
秦王李世民听说刘文静只身前来，下了一个“请”字。有人出来说：“刘先生．我家千岁有请！”说罢领他来到大厅。李世民下位迎接，说：“刘先生，您的声名，小王夙有耳闻，今日得见，真是三生有幸啊！哈哈哈！”刘文静说，“千岁过奖了！”说着就要大礼参拜，李世民赶紧拦住，跟着向他引见了秦琼、徐茂功和众将领。候君集见到刘文静，双乎一抱拳：“刘先生别来无恙，嘎柱儿这厢有礼了！”刘文静抱拳还礼说：“仁将军大智大勇，为愚兄报仇之事，还望您多多操心。”侯君集说：“那没说的。”见礼已毕，李世民盼咐看座，大家都落了坐。刘文静说：“千岁，我哥哥造反的缘由，想必您已经听侯、尚二位将军说过了，不知这事您打算如何处理呢？”李世民说：“刘先生，此事我已尽知，都是我那不争气的哥哥、弟弟不做人事，这才逼反了定阳王。待我回到京城，一定将老王爷被屁含冤之事奏明父王，请父王按律断理。”刘文静一听，秦王果然通情达理，口口声声要为我哥哥伸冤，就说：“多谢千岁，我愿献出定阳州，归顺大唐。”李世民说：“哎呀，小王求之不得，实乃大唐之福也！”刘文静又问：“这恩收尉迟恭之事，不知怎么祥了？”李世民便把敬德要的三条对他说了，并且说自己一定条条照办。刘文静心说，尉迟恭要出这样三条，也算对得起我死去的哥哥了。他请求让他见见敬德，秦王答应，让秦琼同他前往。刘文静见到敬德，说明定阳王自尽之事，又夸他这三条要得对，说秦王己经条条应允，劝他早日归降。
这时候，秦王李世民一连传下两道命令，一道是命人到定阳城将刘武周的灵柩送到介休．一道是给太原府建成、元吉的，告知他们刘武周自尽，刘文静请降，要他俩接管定阳。刘文静写了一封给定阳留守将官的亲笔书信，也一并送往太原。命令传下，过了一些时日，定阳有人把灵柩送来了。秦琼叫人把刘武周身首缝到一起，让敬德看了看。敬德哭得死去活来。遵秦王谕，高搭灵棚，请高僧高道念了九天经。合营挂孝，每人头上围了个白布圈儿，身上斜着系一条白带子。到出殡这天，李世民头戴麻冠，身穿重孝，手中打幡，由徐茂功、刘文静搀着，走在送殡队伍的最前边，放声痛哭：“老王爷呀！我对不起你呀！……尉迟恭怒目横眉，手擎钢鞭，站在护城河吊桥之上。要知唐营将士怎样钻鞭而过，下回交代。
第一二六回 李世民钻鞭收敬德 尉迟恭出马遇罗成
书接上回。给刘武周送殡的人们走到吊桥近前，秦琼怕秦王钻鞭出事，带着齐彪、李豹等八将抢到前面。敬德见秦琼来了，把鞭一抬，说：“二哥，我鞭高着点，您过去吧？”“哎。”秦琼钻了过去。跟着齐彪过来。敬德心想，要没齐彪指引，我还投不了定阳王，就说：“齐大哥，来吧，我举高点，你们哥儿几个过去吧！”齐彪、李豹、屈突星、屈突盖、鲁明星、鲁明月、金成、牛盖一个个钻鞭而过。到李世民、徐茂功、刘文静这儿，敬敬把鞭高高提起，说：“千岁，二位先生，你们过去吧！”三人钻了过去。抬过灵柩，紧跟着尤俊达、张青过来，敬德不认识，也放他们过去了。下边来的是程咬金，他一边走一边喊：“我说老黑哎！”敬德一瞧是程咬金，心说你弄了帮小程咬金，跟驮脚的勾上抢走我两拨儿军粮，看我轻打得了你，他把鞭攥得磁磁实实的。程咬金说：“老黑呀，你那手上摁上劲啦！今天你打算让我跟刘武周一块儿走，对不对？哎，没那个事。有能耐你就打我；你没能耐，我有能耐，我就混过去。”敬德净听他咯勒勒咯勒勒瞎聊呢，瞅不冷子，他猛一错步，嗖！从鞭底下过去了。“敬德哎，我过来了，你没打着我。”跟上来的是尚坏忠，敬德也没见过，放他钻鞭过去。最后来的是候君集，敬德老远就盯上他了，心说好小子，刺杀我家王爷的就是你，你叫小猴，他这鞭又使上劲了。侯君集捋了捋燕尾髭须，微微一笑：“嘿嘿，敬德，你知道去刺杀刘武周的是我，饶了蝎子它妈，也饶不了我。你憋着一鞭下去，我这脑袋就开花，对不对？甭管怎么着，你瞧我过吧！”他一哈腰，嗖嗖嗖，跟箭头似的跑得挺快。眼看到鞭下边了，敬德这鞭呼的一声就下来了。没想到侯君集突然止住了脚步，等鞭落下来，噌！他打鞭上边跳过去了。他回头喊了一声：“甭管怎么过，我过来了！”敬他说：“不成！就冲你，这唐朝我不降了。”“为什么？”“人家都打鞭底下过去，你从鞭上头过去，这象话吗？你要钻鞭我降唐；你不钻鞭，我不降唐。”侯君集说：“那好办，咱们再来。”他抢行几步，又绕了回去。敬德举起鞭，心说这回我沉住了气，不看准你到我鞭底下我这鞭绝不往下落。侯君集嘴里叨咕着：“有能耐我钻过去，没能耐死了我认啦！敬德，你瞧我的。”嗖嗖嗖嗖，他又跑过来了。敬德净等他到鞭前站住呢，没想到这回他没站，一溜烟似